Capacitancia

Vergara, R. (2020). Capacitancia. Universidad

Andrés Bello. Santiago, Chile.
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Capacitancia

1. Concepto de Condensador

Un condensador o capacitor es un elemento

pasivo diseñado para almacenar energía en un
campo eléctrico. Junto con las resistencias, son
los componentes eléctricos más comunes. Son
muy usados en los equipos electrónicos, en
especial cuando los voltajes y las corrientes varían
con el tiempo.

Entre sus aplicaciones tenemos: circuitos

sintonizadores de radiorreceptores, rectificación Figura 01) Condensador típico.
de corriente alterna y elementos de memoria
dinámica en sistemas de computación.

Típicamente, se compone de dos placas conductoras separadas por aire o un

aislante o dieléctrico (ver figura 01)

Un ejemplo de condensador se muestra en la figura

02. Las placas son superficies conductoras de
cualquier tipo. Si la distancia entre las placas es
pequeña, se puede considerar que el campo Placas Conductoras

eléctrico entre ellas es uniforme. En un condensador Campo Eléctrico

ideal, el campo eléctrico fuera de las placas es cero.

Figura 02) Líneas de campo
Se dice que un capacitor está cargado si sus placas eléctrico en un condensador.
contienen cargas +q y -q iguales y opuestas,
respectivamente, donde q es el valor absoluto de la
carga en cualquier placa del capacitor (la carga neta en un capacitor es cero)
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Considera el circuito de la figura 6, en el cual

se ve un condensador conectado en paralelo
a una batería o fuente de voltaje con
diferencia de potencial V. Al ser conductoras, + +q

las placas son superficies equipotenciales, V VC=V

por lo que la diferencia de potencial V de la Batería

- -q

batería aparecerá entre sus placas. La batería

transfiere al capacitor cargas iguales y
opuestas +q y -q, tal como se indica en la
figura. El valor de q está dado por:
Figura 03) Condensador con batería.
q= C ⋅V

La constante de proporcionalidad C es la llamada capacitancia del condensador.

Su valor depende de los siguientes factores:

• Geometría del condensador.

• Formas y posiciones relativas de las placas.
• Material (dieléctrico) que llena el espacio entre las placas.

La unidad de capacitancia en sistema MKS es el faradio o farad (F), denominada

así en honor a Michael Faraday, quien desarrolló el concepto de capacitancia.

𝐶𝐶
Se define 1 𝐹𝐹 ≅ 1 . En la práctica, los valores más usados son el orden de los:
𝑉𝑉
• μF: microfaradios. (10-6 F)
• nF: nanofaradios. (10-9 F)
• pF: picofaradios. (10-12 F)

La construcción más simple es el condensador

de placas paralelas de la figura 7, compuesto
por dos placas paralelas iguales de área basal
A, ubicadas a distancia entre sí. Si hay aire en
el espacio entre las placas, la capacitancia de d
este condensador está dada por: Figura 04) Condensador de
placas paralelas.
𝐴𝐴 ∙ 𝜀𝜀0
𝐶𝐶 =
𝑑𝑑
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Donde:

• A: Área de las placas.

• d: Distancia entre las placas.
1 𝐶𝐶 2
• 𝜀𝜀0 = ∙ 10−9 es la permitividad eléctrica del vacío.
36∙𝜋𝜋 𝑁𝑁∙𝑚𝑚2

Si hay una diferencia de potencial V entre las placas y magnitud de carga q en

cada placa, la magnitud del campo eléctrico dentro de las placas se puede
expresar como:

𝑉𝑉 𝑞𝑞
𝐸𝐸 = =
𝑑𝑑 𝐴𝐴 ∙ 𝜀𝜀0

Otros tipos de condensadores son el cilíndrico y el esférico

La capacitancia de un condensador cilíndrico

(ver figura 05a y 05b) de longitud ℓ formado por
dos cilindros coaxiales de radios a y b (a < b y
ℓ >> b) está dada por:

ℓ
𝐶𝐶 = 2 ∙ 𝜋𝜋 ∙ 𝜀𝜀0 ∙
𝑏𝑏
𝑙𝑙𝑙𝑙 � �
𝑎𝑎
Figura 05) Condensador cilíndrico.
(a) Vista lateral; (b) Vista superior.

La capacitancia de un condensador esférico

(ver figura 06) consistente en dos cascarones
esféricos de radios a y b (a < b) está dada por:

𝑎𝑎 ∙ 𝑏𝑏
𝐶𝐶 = 4 ∙ 𝜋𝜋 ∙ 𝜀𝜀0 ∙
𝑏𝑏 − 𝑎𝑎

Para el caso de una esfera aislada (a = R y b

→∞), este resultado se reduce a
Figura 06) Condensador esférico.
𝐶𝐶 = 4 ∙ 𝜋𝜋 ∙ 𝜀𝜀0 ∙ 𝑅𝑅
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Para el condensador de la figura 07:

𝑞𝑞 = 𝐶𝐶 ∙ 𝑉𝑉

Derivando con respecto al tiempo: Figura 07) Corriente y voltaje en un

condensador.
𝑑𝑑𝑑𝑑 𝑑𝑑𝑑𝑑 𝑑𝑑𝑑𝑑
= 𝐶𝐶 ∙ ⟹ 𝑖𝑖 = 𝐶𝐶 ∙
𝑑𝑑𝑑𝑑 𝑑𝑑𝑑𝑑 𝑑𝑑𝑑𝑑

Los condensadores almacenan energía potencial eléctrica en su interior. Cada

transferencia de un elemento de carga dq desde una placa a la otra del
condensador implica un cambio de energía potencial dado por:

𝑞𝑞
𝑑𝑑𝑑𝑑 = 𝑉𝑉 ∙ 𝑑𝑑𝑑𝑑 = ∙ 𝑑𝑑𝑑𝑑
𝐶𝐶

Si se transfiere carga hasta que se haya trasladado un total de q, la energía

potencial eléctrica total almacenada es:

1 q 2 1 ( C ⋅V )
q 2
q 1
U = ∫ dU = ∫ ⋅ dq = ⋅ = = ⋅ C ⋅V 2
0
C 2 C 2 C 2

2. Capacitores con Dieléctricos

Al llenar el espacio entre placas con un

(a) (b)
material distinto al aire, se altera el valor
de C y su campo eléctrico. Por
conveniencia, los capacitores prácticos
suelen ser rellenados con materiales
aislantes o dieléctricos, que tienen un
(c) (d)
parámetro denominado permitividad
dieléctrica relativa κ cuyo valor es mayor
que 1. Para el vacío, esta constante es
igual a 1.

A mediados del siglo XIX, Michael Figura 08) Experimentos de Faraday con
Faraday estableció, a través de ciertos dieléctricos.
experimentos, las propiedades de los
dieléctricos y su efecto en la capacitancia.
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Experimento 1 (figuras 08a y 08b): Aplicó una diferencia de potencial V a un

capacitor de placas paralelas relleno de aire. Luego, sin desconectar la batería,
rellenó el espacio entre las placas con un dieléctrico de constante dieléctrica
relativa κ >1. Observó que aumentaba la carga en cada placa del capacitor.

Experimento 2 (figuras 08c y 08d): Aplicó una diferencia de potencial V a un

capacitor de placas paralelas relleno de aire. Luego, desconectó la batería, y
rellenó el espacio entre las placas con un dieléctrico de constante dieléctrica
relativa κ >1. Como no tiene por donde escapar, la carga q en cada placa se
mantiene constante, y lo que sucede es que disminuye la diferencia de potencial
entre las placas.

Efecto del dieléctrico de permitividad κ > 1 es aumentar valor de la capacitancia.

Es decir:

CDieléctrico
κ d ⇒ CDieléctrico =
= κ d ⋅ CAire
CAire

Donde:

• CDieléctrico es la capacitancia del condensador con relleno de dieléctrico.

• CAire es la capacitancia del condensador con sin relleno, con aire entre las
placas.
• κ d es la permitividad dieléctrica relativa del material con que se rellena el
condensador.

3. Capacitancias equivalentes
a
Considera la “red” de capacitores de la figura
09. Para cualquier red que se forme, se puede
⇔ Ceq

b
determinar una capacitancia equivalente Ceq
que tenga su mismo comportamiento. Así, si
en un circuito grande se reemplaza la red por
b
su capacitancia equivalente, el circuito
seguiría funcionando igual, como si no
Figura 09) Concepto de capacitancia
hubiera existido alteración alguna. equivalente.
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Existen dos configuraciones básicas: capacitores en serie y capacitores en

paralelo.

Considera las dos capacitancias en paralelo

de la figura 10. Para cada capacitor tenemos
que:
𝑞𝑞1 = 𝐶𝐶1 ∙ 𝑉𝑉1
𝑞𝑞2 = 𝐶𝐶2 ∙ 𝑉𝑉2
𝑞𝑞 = 𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 ∙ 𝑉𝑉

Figura 10) Condensadores en

De la conexión paralelo: paralelo.

• 𝑞𝑞 = 𝑞𝑞1 + 𝑞𝑞2 : La carga almacenada en el condensador equivalente es igual a

la suma de las cargas almacenadas por los condensadores en paralelo.
• 𝑉𝑉 = 𝑉𝑉1 = 𝑉𝑉2 : Los voltajes de los condensadores en paralelo son iguales
entre sí, e iguales al voltaje del condensador equivalente.
• La energía almacenada por el condensador equivalente es igual a la suma
de las energías almacenadas por los condensadores en paralelo

La capacitancia equivalente a dos condensadores en paralelo es igual a la suma de

las dos capacitancias:

𝑞𝑞 𝑞𝑞1 + 𝑞𝑞2 𝑞𝑞1 𝑞𝑞2 𝑞𝑞1 𝑞𝑞2

𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 = = = + = + = 𝐶𝐶1 + 𝐶𝐶2
𝑉𝑉 𝑉𝑉 𝑉𝑉 𝑉𝑉 𝑉𝑉1 𝑉𝑉2

Para N capacitores en paralelo (figura 11):

𝑁𝑁

𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 = � 𝐶𝐶𝑛𝑛 = 𝐶𝐶1 + 𝐶𝐶2 + ⋯ + 𝐶𝐶𝑁𝑁

𝑛𝑛=1

Si los N condensadores tienen igual

Figura 11) N condensadores en paralelo.
capacitancia C:

𝐶𝐶1 = 𝐶𝐶2 = ⋯ = 𝐶𝐶𝑁𝑁 = 𝐶𝐶 ⟹ 𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 = 𝑁𝑁 ∙ 𝐶𝐶

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Considera las dos capacitancias en

serie de la figura 12. Para cada
capacitor tenemos que:

𝑞𝑞1 = 𝐶𝐶1 ∙ 𝑉𝑉1

𝑞𝑞2 = 𝐶𝐶2 ∙ 𝑉𝑉2
𝑞𝑞 = 𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 ∙ 𝑉𝑉
Figura 12) Condensadores en serie,
De la conexión serie:

• 𝑞𝑞 = 𝑞𝑞1 = 𝑞𝑞2 : Las cargas almacenadas por los condensadores en serie son
iguales entre sí, e iguales a la carga almacenada en el condensador
equivalente.
• 𝑉𝑉 = 𝑉𝑉1 + 𝑉𝑉2 : El voltaje del condensador equivalente es igual a la suma de los
voltajes de los condensadores en serie.
• La energía almacenada por el condensador equivalente es igual a la suma
de las energías almacenadas por los condensadores en serie.

El inverso de la capacitancia equivalente a dos condensadores en serie es igual a

la suma de los inversos de las capacitancias de los dos condensadores.

1 𝑉𝑉 𝑉𝑉1 + 𝑉𝑉2 𝑉𝑉1 𝑉𝑉2 𝑉𝑉1 𝑉𝑉2 1 1

= = = + = + = +
𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 𝑞𝑞 𝑞𝑞 𝑞𝑞 𝑞𝑞 𝑞𝑞1 𝑞𝑞2 𝐶𝐶1 𝐶𝐶2

Despejando 𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 :
𝐶𝐶1 ∙ 𝐶𝐶2
𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 =
𝐶𝐶1 + 𝐶𝐶2

Para N capacitores en serie (figura

13)

𝑁𝑁
1 1 1 1 1 Figura 13) N condensadores en serie
=� = + +⋯+
𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 𝐶𝐶𝑛𝑛 𝐶𝐶1 𝐶𝐶2 𝐶𝐶𝑁𝑁
𝑛𝑛=1
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Si los N condensadores tienen igual capacitancia C:

1 𝑁𝑁 𝐶𝐶
𝐶𝐶1 = 𝐶𝐶2 = ⋯ = 𝐶𝐶𝑁𝑁 = 𝐶𝐶 ⟹ = ⟹ 𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 =
𝐶𝐶𝑒𝑒𝑒𝑒 𝐶𝐶 𝑁𝑁