MESOPOTAMIA - Teoría e Historia I – Arq Cid

Mesopotamia es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente Próximo ubicada entre los
ríos Tigris y Éufrates, si bien se extiende a las zonas fértiles contiguas a la franja entre ambos ríos, y que
coincide aproximadamente con las áreas no desérticas del actual Irak y la zona limítrofe del norte y este
de Siria.
El término alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua que se dividía en Asiria (al norte)
y Babilonia (al sur). Babilonia (también conocida como Caldea), a su vez, se dividía en Acadia (parte alta)
y Caldea (parte baja).1 Sus gobernantes eran llamados patesi.
Los nombres de ciudades como Ur o Nippur, de héroes legendarios como Gilgameš, del Código Hammurabi, de
los asombrosos edificios conocidos como zigurats, provienen de la Mesopotamia Antigua. Y episodios
mencionados en la Biblia o en la Torá, como los del diluvio universal o la leyenda de la Torre de Babel, aluden
a hechos ocurridos en esta zona.
La historia de Mesopotamia está dividida en cinco etapas: periodo sumerio, Imperio acadio, Imperio
babilónico, Imperio asirio e Imperio neobabilónico.
El sistema social estaba ligado a la economía, por lo que no había castas ni estratificación, solo diferenciación
en las posiciones económicas.
La economía de Mesopotamia se basaba en la agricultura y la división de tierras de la siguiente forma:

● Sector estatal o público: propiedad del templo y el palacio, como propiedad del dios, y tenía como
objetivo la producción para sustento del templo y el personal (escribas, sacerdotes y
administrativos) y eran trabajadas por campesinos influenciados bajo coerción física o ideológica,
los cuales eran remunerados con raciones de cebada, lana y aceite para iluminación e higiene en
cantidades según edad y sexo.
● Sector privado: eran tierras de propiedad comunal y privadas, administradas por macrofamilias a
cambio de tributo.2
También podían encontrarse las siguientes distinciones socio-económicas dentro de la población, lo cual
estaba sujeto a su nivel de dependencia o independencia económica:

● Mezquinos: se trataba de ciertos sectores que podían vivir solamente de su trabajo corporal y el
cultivo de sus parcelas. Pertenecen a los grupos sociales más débiles debido a que se encuentran
socialmente desprotegidos y son súbditos del rey (responsable del templo).3
● Hombres: son ciudadanos con posibilidad de acceder a la tierra. Están ligados a la actividad
palaciega, propietarios de parcelas, escribas o funcionarios que han conseguido acumular el capital
para la explotación de las tierras.
● Esclavos/siervos: se trata de personas que tenían deudas con el palacio y eran siervos voluntarios
para su pago o guerreros enemigos cautivos.

El topónimo regional Mesopotamia (/m ɛ s ə p ə t eɪ m i ə/, griego antiguo: Μεσοποταμια "[la tierra] entre

ríos"; En la Anabasis, Mesopotamia se utilizó para designar la tierra al este del Éufrates, en el norte de Siria.
El término arameo biritum / birit narim correspondía a un concepto geográfico similar. Más tarde el término
Mesopotamia se aplicó de manera más general a todas las tierras entre el Éufrates y el Tigris, incorporando así
no solo partes de Siria, sino también casi todo Irak y el sureste de Turquía. Las estepas vecinas al oeste del
Éufrates y la parte occidental de las montañas Zagros también se incluyen a menudo bajo el término más
amplio de Mesopotamia.
Por lo general se hace una distinción adicional entre Mesopotamia norte o superior y Mesopotamia sur o
inferior. La Alta Mesopotamia, también conocida como Jazira, es el área entre el Éufrates y el Tigris desde sus
fuentes hasta Bagdad, mientras que la Baja Mesopotamia es el área desde Bagdad hasta el Golfo Pérsico e
incluye Kuwait y partes del oeste de Irán.

Geografía
Artículo principal: Geografía de Mesopotamia

Mundo conocido de las culturas mesopotámicas, babilónicas y asirias a partir de fuentes documentales.
Mesopotamia abarca la tierra entre los ríos Éufrates y Tigris, los cuales tienen sus cabeceras en los montes
Tauro. Ambos ríos son alimentados por numerosos afluentes y todo el sistema fluvial drena una vasta región
montañosa. Las rutas terrestres en Mesopotamia generalmente siguen al Éufrates porque las orillas del Tigris
son con frecuencia empinadas y difíciles. El clima de la región es semiárido con una vasta extensión desértica
en el norte que da paso a una región de pantanos, lagunas, marismas y bancos de cañas de 15 000 kilómetros
cuadrados (5 800 millas cuadradas) en el sur. En el extremo sur, el Éufrates y el Tigris se unen y desembocan
en el Golfo Pérsico.
El ambiente árido que abarca desde las áreas del norte de la agricultura de secano hasta el sur, donde el riego
de la agricultura es esencial para obtener un excedente de energía en la energía invertida (EROEI). Este riego
es ayudado por una capa freática alta y por el deshielo de las altas cumbres de las montañas del norte de los
montes Zagros y de las tierras altas armenias, la fuente de los ríos Tigris y Éufrates que dan nombre a la región.
La utilidad del riego depende de la capacidad de movilizar mano de obra suficiente para la construcción y
mantenimiento de canales, y esto, desde el primer período, ha ayudado al desarrollo de asentamientos
urbanos y sistemas centralizados de autoridad política.
La agricultura en toda la región se ha complementado con el pastoreo nómada, donde los nómadas que vivían
en tiendas de campaña pastorearon ovejas y cabras (y luego camellos) desde los pastizales del río en los meses
secos de verano hacia tierras de pastoreo estacionales en la franja del desierto en la estación húmeda de
invierno. El área generalmente carece de piedra de construcción, metales preciosos y madera, por lo que
históricamente se ha dedicado al comercio de productos agrícolas a larga distancia para obtener estos
artículos de las áreas periféricas. En las marismas, al sur del área, ha existido una compleja cultura de pesca
desde la prehistoria que se ha agregado a la mezcla cultural.

Historia
En el interior de Mesopotamia la agricultura y la ganadería se impusieron entre el 6000 y el 5000 a. C.,
Aproximadamente en el 3000 a. C., apareció la escritura, en aquella época utilizada solo para llevar las cuentas
administrativas de la comunidad. Los primeros escritos que se han hallado están grabados sobre arcilla (muy
frecuente en aquella zona) con unos dibujos formados por líneas (pictogramas).
La civilización urbana siguió avanzando durante el período de El Obeid6(5000 a. C.–3700 a. C.) con avances en
las técnicas cerámicas y de regadío7 y la construcción de los primeros templos urbanos.8
Tras El Obeid, se sucede el Período de Uruk, en el cual la civilización urbana se asentó definitivamente con
enormes avances técnicos como la rueda y el cálculo, realizado mediante anotaciones en tablillas de barro y
que evolucionaría hacia las primeras formas de escritura.8
Sumerios y acadios
Los sumerios
La sumeria fue la primera civilización mesopotámica. Después del año 3000 a. C. los sumerios crearon en la
baja Mesopotamia un conjunto de ciudades-estado: Uruk, Lagaš, Kiš, Uma, Ur, Eridu y Ea cuya economía se
basaba en el regadío. En ellas gobernaba un rey absoluto, que se hacía llamar «vicario» del dios protector de la
ciudad. Los sumerios fueron los primeros en utilizar la escritura (escritura cuneiforme) y también construyeron
grandes templos (zigurats).
El período dinástico arcaico
Situación de las principales ciudades sumerias y alcance de esta cultura durante el período dinástico arcaico.
La difusión de los avances de la cultura de Uruk por el resto de Mesopotamia meridional dio lugar al
nacimiento de la cultura sumeria. Estas técnicas permitieron la proliferación de las ciudades por nuevos
territorios y regiones. Estas ciudades pronto se caracterizaron por la aparición de murallas, lo que parece
indicar que las guerras entre ellas fueron frecuentes. También destaca la expansión de la escritura que saltó
desde su papel administrativo y técnico hasta las primeras inscripciones dedicatorias en las estatuas
consagradas de los templos.9
El Imperio acadio
La prosperidad de los sumerios atrajo a diversos pueblos nómadas. Desde la península arábiga, las
tribus semitas (árabes, hebreos y sirios) invadieron constantemente la región mesopotámica a partir del 2500
a.C., hasta que establecieron su dominio definitivo.11
Hacia 3000 a. C. se extendieron hacia el norte, creando diferentes grupos como los amorreos, en los que se
incluyen fenicios, israelitas y arameos. En Mesopotamia el pueblo semita que adquirió mayor relevancia
fueron los acadios.
En adelante será la cultura acadia la que predomine y posteriormente Babilonia heredará el papel de los
grandes imperios sumerios.14
Babilonios y asirios
Con la caída de la hegemonía de Ur no se repitió un período de oscuridad como el que había acontecido con la
del Imperio acadio.
Con el paso de los siglos la imagen del monarca fue mitificada, no solo debido a sus conquistas, sino también a
su actividad constructora y de mantenimiento de los canales de riego, y a la elaboración de códigos de leyes,
como el conocido código de Hammurabi.
Asirios
Hacia el 1250 a. C. se establecieron en el norte de Babilonia los asirios, quienes tomaron el control de todo el
país. Sus ciudades más importantes fueron Assur y Nínive, y entre sus monarcas más ilustres
destacaron: Assurnasirpal, Assurbanipal, Salmanasar III, Sargón II y Senaquerib. Babilónicos y medos se aliaron
y entraron a Asiria desde la meseta de Irán, y finalmente, en el año 612 a. C. tomaron e incendiaron Nínive.11
Los neobabilónicos
Babilonia resurgió con los caldeos, otra tribu semita, cuando fue refundada por su rey Nabopolasar, a finales
del siglo VII. Su hijo, Nabucodonosor II "el Grande", fue su sucesor y es considerado uno de los reyes
babilónicos más importantes pues sus dominios llegaron desde Mesopotamia hasta Siria y la costa del
Mediterráneo.
Invasión persa
En el año 539 a.C., el rey persa Ciro, el nuevo rey de Asia, ocupó Babilonia y estableció su poder en toda
Mesopotamia.
En el área del sur, en la década de 1850, se descubrieron las ciudades de Uruk, Susa, Ur y Larsa, si bien no fue
a partir de 1875 cuando se hallaron evidencias de la civilización sumeria. Hasta los primeros años del siglo
XX aparecieron gran cantidad de restos, incluido un gran número de estatuas de Gudea. En esta etapa también
comienzan a progresar las excavaciones de alemanes y estadounidenses.15
Una de las principales características de los yacimientos arqueológicos de la zona es que se han encontrado en
gran abundancia textos escritos en cuneiforme, fundamentalmente sobre tablillas de arcilla cruda, que
resistieron bien el paso del tiempo, lo que ha permitido conservar algunas de las primeras páginas de
la historia de la humanidad.

Cultura
Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas del conocimiento: desarrollaron la
escritura que se denominó cuneiforme, en principio pictográfica, y más adelante la fonética; en el campo del
derecho, crearon los primeros códigos de leyes; en arquitectura, desarrollaron importantes avances como la
bóveda y la cúpula, crearon un calendario de 12 meses y 360 días e inventaron el sistema de
numeración sexagesimal.
Ciencias
Muchos de ellos incursionaron en lo que hoy en día llamamos ciencias o matemáticas, legando también
importantes conceptos como la Teoría atómica (Demócrito), diversos teoremas matemáticos (Tales de Mileto,
Pitágoras, etc.), medicina (Hipócrates), la teoría de los cuatro humores (Empédocles), y un enorme etc.
Matemáticas
La matemática y la ciencia mesopotámicas se basaron en un sistema de numeración sexagesimal (base 60).
Esta es la fuente de la hora de 60 minutos, el día de 24 horas y el círculo de 360 grados. El calendario sumerio
se basó en la semana de siete días. Esta forma de matemática fue instrumental en la creación temprana de
mapas. Los babilonios también tenían teoremas sobre cómo medir el área de varias formas y sólidos. Midieron
la circunferencia de un círculo como tres veces el diámetro y el área como una doceava parte del cuadrado de
la circunferencia, lo que sería correcto si π se fijara en 3. El volumen de un cilindro se tomó como el producto
del área de la base y la altura. El tronco de un cono o una pirámide cuadrada se tomó incorrectamente como
el producto de la altura y la mitad de la suma de las bases. Además, hubo un descubrimiento reciente en el
que una tableta usaba π como 25/8 (3.125 en lugar de 3.14159 ~). Los babilonios también son conocidos por la
milla de Babilonia, que era una medida de distancia igual a unas siete millas modernas (11 km). Esta medida
de distancias finalmente se convirtió en una milla de tiempo utilizada para medir el viaje del Sol, por lo tanto,
representa el tiempo.16
Astronomía
Desde la época sumeria, los sacerdotes del templo habían intentado asociar eventos actuales con ciertas
posiciones de los planetas y las estrellas. Esto continuó hasta la época asiria, cuando las listas de Limmu se
crearon como una asociación de eventos año tras año con posiciones planetarias, que, cuando han sobrevivido
hasta nuestros días, permiten asociaciones precisas de relación relativa con datación absoluta para establecer
la historia de Mesopotamia.
Los astrónomos babilónicos eran muy expertos en matemáticas y podían predecir eclipses y solsticios. Los
estudiosos pensaban que todo tenía algún propósito en astronomía. La mayoría de estos relacionados con la
religión y los presagios. Los astrónomos mesopotámicos elaboraron un calendario de 12 meses basado en los
ciclos de la luna. Dividieron el año en dos estaciones: verano e invierno. Los orígenes de la astronomía y la
astrología datan de esta época.
El único astrónomo greco-babilónico conocido que apoyó un modelo heliocéntrico de movimiento planetario
fue Seleuco de Seleucia (n. 190 a. C.). Apoyó la teoría heliocéntrica de Aristarco de Samos donde la Tierra
giraba alrededor de su propio eje que a su vez giraba alrededor del Sol. Según Plutarco, Seleuco incluso probó
el sistema heliocéntrico, pero no se sabe qué argumentos usó (excepto que teorizó correctamente sobre las
mareas como resultado de la atracción lunar).
La astronomía babilónica sirvió de base para gran parte de la astronomía griega, india clásica, sasánida,
bizantina, siria, islámica medieval, asiática central y de Europa occidental. 16
Medicina
Los textos babilónicos más antiguos sobre medicina se remontan al antiguo período babilónico en la primera
mitad del segundo milenio antes de Cristo. Sin embargo, el texto médico babilónico más extenso es el Manual
de diagnóstico escrito por el ummânū, o erudito principal, Esagil-kin-apli de Borsippa, durante el reinado del
rey babilónico Adad-apla-iddina (1069-1046 a. C.)
Junto con contemporánea medicina egipcia, los babilonios introdujeron los conceptos de diagnóstico, el
pronóstico, el examen físico, los enemas y las recetas. Además, el Manual de diagnóstico introdujo los
métodos de terapia y etiología y el uso del empirismo, la lógica y la racionalidad en el diagnóstico, el
pronóstico y la terapia. El texto contiene una lista de síntomas médicos y observaciones empíricas a menudo
detalladas junto con las reglas lógicas utilizadas para combinar los síntomas observados en el cuerpo de un
paciente con su diagnóstico y pronóstico.
Los síntomas y enfermedades de un paciente fueron tratados a través de medios terapéuticos como vendajes,
cremas y píldoras. Si un paciente no podía curarse físicamente, los médicos de Babilonia a menudo confiaban
en el exorcismo para limpiar al paciente de cualquier maldición. El Manual de diagnóstico de Esagil-kin-apli se
basó en un conjunto lógico de axiomas y suposiciones, incluida la visión moderna de que a través del examen
e inspección de los síntomas de un paciente, es posible determinar la enfermedad del paciente, su etiología,
su desarrollo futuro, y las posibilidades de recuperación del paciente.
Estos incluyen los síntomas de muchas variedades de epilepsia y enfermedades relacionadas, junto con su
diagnóstico y pronóstico. 16
Literatura
Antes del desarrollo de la literatura, el lenguaje escrito se usaba para llevar las cuentas administrativas de la
comunidad. Con el tiempo, se le empezó a dar otros usos, como explicar hechos, citas, leyendas o catástrofes.
Himno a Iddin-Dagan, rey de Larsa. Inscripciones cuneiformes en arcilla en sumerio. Hacia 1950 a. C.
La literatura sumeria comprende tres grandes temas: mitos, himnos y lamentaciones. Los mitos se componen
de breves historias que tratan de perfilar la personalidad de los dioses mesopotámicos: Enlil, principal dios y
progenitor de las divinidades menores; Inanna, diosa del amor y de la guerra; o Enki, dios del agua dulce,
frecuentemente enfrentado a Ninhursag, diosa de las montañas. Los himnos son textos de alabanza a los
dioses, reyes, ciudades o templos. Las lamentaciones relatan temas catastróficos como la destrucción de
ciudades o palacios y el resultante abandono de los dioses.9
Algunas de estas historias es posible que se apoyasen en hechos históricos como guerras, inundaciones o la
actividad constructora de un rey importante, magnificados y distorsionados con el tiempo.9
Una creación propia de la literatura sumeria fue un tipo de poemas dialogados basados en la oposición de
conceptos contrarios. También los proverbios forman parte importante de los textos sumerios.17
Religión
La religión era politeísta; en cada ciudad se adoraba a distintos dioses, aunque había algunos comunes. Entre
estos figuran:

● Anu: dios del cielo y padre de los dioses.

● Enki: dios de la sabiduría. Tenía la misión de crear al hombre.
● Nannar: dios de la Luna.
● Utu: dios del Sol (hacia el 5100 a. C. se llamaba Ninurta).
● Inanna: diosa del amor y de la guerra; asociada posteriormente a la diosa Venus.
● Enlil: dios de la agricultura.
En el siglo XVII a. C., el rey Hammurabi unificó el Estado, hizo de Babilonia la capital del imperio e impuso
como dios principal a Marduk. Este dios fue el encargado de restablecer el orden celeste, de hacer surgir la
tierra del mar y de esculpir el cuerpo del primer hombre antes de repartir los dominios del universo entre los
demás dioses.
Algo que caracterizaba a estos dioses era que estaban asociados a distintas actividades; es decir, existían
dioses de la ganadería, escritura, confección, etc., lo que hizo que hubiera un panteón muy amplio
Filosofía
Las numerosas civilizaciones del área influenciaron las religiones abrahámicas, especialmente la Biblia hebrea.
Sus valores culturales y su influencia literaria son especialmente evidentes en el Libro del Génesis.
Giorgio Buccellati cree que los orígenes de la filosofía se remontan a la sabiduría mesopotámica temprana,
que encarnaba ciertas filosofías de la vida, particularmente la ética, en forma de dialéctica, diálogos, poesía
épica, folclore, himnos, letras, obras en prosa y proverbios. La razón babilónica y la racionalidad se
desarrollaron más allá de la observación empírica.
Juegos
La caza era popular entre los reyes asirios. El boxeo y la lucha con frecuencia aparecen con frecuencia en el
arte, y alguna forma de polo era probablemente popular, con hombres sentados sobre los hombros de otros
hombres en lugar de sobre caballos. También jugaron majore, un juego similar al rugby deportivo, pero
jugaron con una pelota de madera. También jugaron un juego de mesa similar al senet y al backgammon,
ahora conocido como el "Juego Real de Ur ".
Vida Familiar
Mesopotamia, como lo demuestran los sucesivos códigos legales, los de Urukagina, Lipit Ishtar y Hammurabi, a
lo largo de su historia se convirtió cada vez más en una sociedad patriarcal, en la que los hombres eran mucho
más poderosos que las mujeres. En cuanto a la escolarización, solo los hijos reales y los hijos de los ricos y
profesionales, como los escribas, los médicos y los administradores del templo, asistieron a la escuela. A la
mayoría de los niños se les enseñó el oficio de su padre o aprendieron otro distinto, mientras que las niñas
tuvieron que quedarse en casa con sus madres para aprender a limpiar, cocinar y cuidar a los niños más
pequeños. Algunos niños ayudarían a triturar granos o limpiar pájaros. Inusualmente para ese período
histórico, las mujeres de Mesopotamia tenían derechos. Podían poseer propiedades y, si tenían una buena
razón, divorciarse.
Entierros
Cientos de tumbas han sido excavadas en distintas partes de Mesopotamia, revelando información sobre los
hábitos de entierro mesopotámico. En la ciudad de Ur, la mayoría de las personas fueron enterradas en
tumbas familiares debajo de sus casas, junto con algunas posesiones. Se han encontrado algunos envueltos en
esteras y alfombras. Los niños fallecidos fueron puestos en grandes "frascos" que fueron colocados en la
capilla de la familia. Se han encontrado otros restos enterrados en cementerios comunes de la ciudad. Se han
encontrado 17 tumbas con objetos muy preciosos en ellas. Se supone que se trataba de tumbas reales. Rico de
varios períodos, se ha descubierto que han buscado entierro en Baréin, identificado con Dumemun sumerio.
Escultura
La escultura representa tanto a dioses como a soberanos o funcionarios, pero siempre como personas
individualizadas (a veces con su nombre grabado), y busca sustituir a la persona más que representarla. La
cabeza y el rostro estaban desproporcionados respecto al cuerpo, por lo que se dice que desarrollaron el
llamado realismo conceptual: simplificaban y regularizaban las formas naturales mediante la ley de la
frontalidad (parte derecha e izquierda absolutamente simétricas) y el geometrismo (figura dentro de un
esquema geométrico que solía ser el cilindro o el cono). Las representaciones humanas mostraban una total
indiferencia por la realidad, aunque en los animales se presentaba un mayor realismo.
Algunos temas recurrentes de la escultura mesopotámica son toros monumentales, muy estilizados y realistas
(genios protectores, monstruosos y fantásticos como todo lo sobrenatural en Mesopotamia). Sus técnicas
principales fueron el relieve monumental, la estela, el relieve parietal, el relieve de ladrillos esmaltados y el
sello: otras formas de esculpir y desarrollar auténticos cómics o narraciones en ellos.

Pintura
Debido a las características del país, existen muy pocas muestras de pintura; sin embargo, el arte es muy
parecido al arte del período magdaleniense de la prehistoria. La técnica era la misma que en el relieve parietal,
sin perspectiva. Al igual que los mosaicos (más perdurables y característicos) tenía un fin más decorativo que
las otras facetas del arte.
En la pintura y el grabado, la jerarquía se mostraba de acuerdo al tamaño de las personas representadas en la
obra: los de más alto rango se mostraban más grandes en comparación con el resto.
La pintura fue estrictamente decorativa, pues se utilizó para embellecer la arquitectura. Carece de
perspectiva, y es cromáticamente pobre: solo prevalecen el blanco, el azul y el rojo. Se usaba la técnica
del temple, que se puede apreciar en los mosaicos decorativos o azulejos. La pintura se empleaba en la
decoración doméstica. Los temas eran escenas de guerras y de sacrificios rituales con mucho realismo, y se
representaban figuras geométricas, personas, animales y monstruos, sin representar las sombras.
Arquitectura
Los mesopotámicos tenían una arquitectura muy particular debido a los recursos disponibles. Hicieron uso de
los dos sistemas constructivos básicos: el abovedado y el adintelado.
Construyeron mosaicos pintados en colores vivos, como el negro, verdes o bicolores, a manera de murales.
Los edificios no tenían ventanas y la luz se obtenía del techo. Se preocupaban de la vida terrenal y no de la de
los muertos, por tanto, las edificaciones más representativas eran el templo y el palacio.
El templo era el centro religioso, económico y político. Tenía tierras de cultivo y rebaños, almacenes (donde se
guardaban las cosechas) y talleres (donde se hacían utensilios, estatuas de cobre y de cerámica). Los
sacerdotes organizaban el comercio y empleaban a campesinos, pastores y artesanos, quienes recibían como
pago parcelas de tierra para cultivo de cereales, dátiles o lana. Además, los zigurats tenían un amplio patio con
habitaciones para alojar a las personas que habitaban en este pueblo.
El urbanismo regulado estuvo presente en algunas ciudades, como la Babilonia de Nabucodonosor III,
mayoritariamente con diseño en damero. En cuanto a las obras de ingeniería, destaca la muy extensa y
antigua red de canales que unían los ríos Tigris, Éufrates y sus afluentes, propiciando la agricultura y la
navegación.

Tecnología
El desarrollo de la tecnología en Mesopotamia estuvo condicionado en muchos aspectos a los avances en el
dominio del fuego, conseguidos mediante la mejora de la capacidad térmica de los hornos, con los cuales era
posible conseguir yeso (a partir de los 300 °C), y cal (a partir de los 800 °C). Con estos materiales se podían
recubrir recipientes de madera lo que permitía ponerlos al fuego directo, una técnica predecesora de
la cerámica a la que se ha llamado «vajilla blanca».20
Los inicios de esa técnica se han encontrado en Beidha, al sur de Canaán, y datan del IX
milenio a. C. aproximadamente; desde los milenios posteriores se extiende hacia el norte y al resto
del Próximo Oriente, cubriéndolo por completo entre 5600 y 3600 a. C.20
Cerámica
En Mesopotamia, la cerámica comienza a desarrollarse ya empezado el Neolítico, por lo que se habla de
un Neolítico Precerámico. Tras este, se da un período en el que la cerámica aparece de forma intermitente en
los restos. Esto es debido, más que a una serie de descubrimientos y olvidos, a que la "vajilla blanca" era aún
suficiente para la mayor parte de las aplicaciones. Hacia el IV milenio a. C. la cerámica alcanzó un desarrollo
pleno, con hornos donde el fuego y la cámara de cocción estaban bien diferenciados.20
A partir de aquí y con el dominio de temperaturas aun superiores, surgió una nueva técnica: la vitrificación de
la pasta. Hacia el III milenio a. C., durante el período Jemdet Nasr, se conseguía fabricar perlas de vidrio y un
milenio después ya se dominaba la técnica del vidriado. Finalmente, durante el II milenio a. C., se logró la
fabricación de objetos de vidrio.20
Metalurgia
Regiones productoras de metales utilizados en Mesopotamia. Mesopotamia carecía de yacimientos de
metales propios, por lo que podía haberse visto en desventaja frente a las vecinas regiones montañosas; no
fue así, ya que en esas zonas el desarrolló político era muy inferior al mesopotámico, y no se creó ningún
Estado poderoso a expensas de esta riqueza. A la larga, fueron los habitantes de Mesopotamia los que,
mediante el comercio, controlaron este bien.20

Gobierno
La geografía de Mesopotamia tuvo un profundo impacto en el desarrollo político de la región. Entre los ríos y
arroyos, el pueblo sumerio construyó las primeras ciudades junto con canales de riego que estaban separados
por vastas extensiones de desierto abierto o pantano donde vagaban tribus nómadas. La comunicación entre
las ciudades aisladas era difícil y, a veces, peligrosa. Así, cada ciudad sumeria se convirtió en una ciudad-
Estado, independiente de las demás y protectora de su independencia. A veces una ciudad intentaba
conquistar y unificar la región, pero tales esfuerzos fueron resistidos y fracasaron durante siglos. Como
resultado, la historia política de Sumeria es una de guerra casi constante.
Reyes
Los mesopotámicos creían que sus reyes y reinas descendían de la Ciudad de los Dioses, pero a diferencia de
los antiguos egipcios, nunca creyeron que sus reyes fueran dioses reales. La mayoría de los reyes se llamaban
a sí mismos "rey del universo" o "gran rey". Otro nombre común era " pastor ", ya que los reyes tenían que
cuidar a su gente.
Poder
Cuando Asiria se convirtió en un imperio, se dividió en partes más pequeñas, llamadas provincias. Cada uno de
estos lleva el nombre de sus principales ciudades, como Nínive, Samaria, Damasco y Arpad. Todos tenían su
propio gobernador que tenía que asegurarse de que todos pagaran sus impuestos.

Avances tecnológicos
Algunas de las creaciones que les debemos a las civilizaciones que habitaron Mesopotamia son:

● La escritura (escritura cuneiforme).
● La moneda.
● La rueda.
● Las primeras nociones de astrología y astronomía.
● El desarrollo del sistema sexagesimal y el primer código de leyes, escrito por el rey Hammurabi.
● El sistema postal o de correo.
● La irrigación artificial.
● El arado.
● El bote y la vela.
● Los arreos para los animales.
● La metalurgia del cobre y del bronce.
● Un calendario de 12 meses y 360 días.