Origen de la luna:

1.- Era un astro independiente que, al pasar cerca de la Tierra, quedó capturado en órbita.
2.- La Tierra y la Luna nacieron de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol.
3.- La luna surgió de una especie de "hinchazón" de la Tierra que se desprendió por la fuerza
centrífuga.

Actualmente se admite una cuarta teoría que es como una mezcla de las otras tres: cuando la
Tierra se estaba formando, sufrió un choque con un gran cuerpo del espacio. Parte de la masa
salió expulsada y se aglutinó para formar nuestro satélite. Y, aún, una quinta teoría que describe
la formación de la Luna a partir de los materiales que los monstruosos volcanes de la época de
formación lanzaban a grandes alturas.

Hipótesis de fisión
La hipótesis de fisión supone que originariamente la Tierra y la Luna eran un sólo cuerpo y que
parte de la masa fue expulsada, debido a la inestabilidad causada por la fuerte aceleración
rotatoria que en aquel momento experimentaba nuestro planeta. La parte desprendida se "quedó"
parte del momento angular del sistema inicial y, por tanto, siguió en rotación que, con el paso del
tiempo, se sincronizó con su periodo de traslación.

Se cree que la zona que se desprendió corresponde al Océano Pacífico, que tiene unos 180
millones de kilómetros cuadrados y con una profundidad media de 4.049 metros. Sin embargo, los
detractores de esta hipótesis opinan para poder separarse una porción tan importante de nuestro
planeta, éste debería haber rotado a una velocidad tal que diese una vuelta en tan sólo 3 horas.
Parece imposible tan fabulosa velocidad. porque con ella la Tierra no se hubiese formado al
presentar un exceso de momento angular.

Hipótesis de captura
Una segunda hipótesis denominada 'de captura', supone que la Luna era un astro planetesimal
independiente, formado en un momento distinto al nuestro y en un lugar alejado.

La Luna inicialmente tenía una órbita elíptica con un afelio (punto más alejado del Sol) situado a la
distancia que le separa ahora del Sol, y con un perihelio (punto más cercano al Sol) cerca del
planeta Mercurio. Esta órbita habría sido modificada por los efectos gravitacionales de los planetas
gigantes, que alteraron todo el sistema planetario expulsando de sus órbitas a diversos cuerpos,
entre ellos, nuestro satélite. La Luna viajó durante mucho tiempo por el espacio hasta aproximarse
a la Tierra y fue capturado por la gravitación terrestre.

Sin embargo, es difícil explicar cómo sucedió la importante desaceleración de la Luna, necesaria
para que ésta no escapara del campo gravitatorio terrestre.

Hipótesis de acreción binaria

La hipótesis de la acreción binaria supone la formación al
mismo tiempo tanto de la Tierra como de la Luna, a partir del
mismo material y en la misma zona del Sistema solar. A favor
de esta teoría se encuentra la datación radioactiva de las rocas
lunares traídas a nuestro planeta por las diversas misiones
espaciales, las cuales fechan entre 4.500 y 4.600 millones de
años la edad lunar, aproximadamente la edad de la Tierra.

Como inconveniente tenemos que, si los dos se crearon en el

mismo lugar y con la misma materia: ¿cómo es posible que
ambos posean una composición química y una densidad tan
diferentes?. En la Luna abunda el titanio y los compuestos exóticos, elementos no tan abundantes
en nuestro planeta al menos en la zona más superficial.

Hipótesis de impacto
La hipótesis del impacto parece la preferida en la actualidad. Supone que nuestro satélite se formó
tras la colisión contra la Tierra de un cuerpo de aproximadamente un séptimo del tamaño de
nuestro planeta. El impacto hizo que bloques gigantescos de materia saltaran al espacio para
posteriormente y, mediante un proceso de acreción similar al que formó los planetas rocosos
próximos al Sol, generar la Luna.

Lo más dudoso de esta teoría es que tendrían que haberse dado demasiadas coincidencias juntas.
L probabilidad de impactar con un astro errante era muy alta al inicio del Sistema Solar. Más dificil
es que la colisión no desintegrase totalmente el planeta y que los fragmentos fuesen lo
suficientemente grandes como para poder generar un satélite.

La teoría del impacto ha sido reproducida con ayuda de ordenadores, simulando un choque con un
objeto cuyo tamaño sería equivalente al de Marte, y que, con una velocidad inferior a los 50.000
km/h, posibilitaría la formación de un satélite.

Hipótesis de precipitación
Últimamente ha aparecido otra explicación a la que dan el nombre de 'Hipótesis de precipitación'
según la cual, la energía liberada durante la formación de nuestro planeta calentó parte del
material, formando una atmósfera caliente y densa, sobre todo compuesta por vapores de metal y
óxidos. Estos se fueron extendiendo alrededor del planeta y , al enfriarse, precipitaron los granos
de polvo que, una vez condensados, dieron origen al único satélite de la Tierra.