La Luna es el único satélite natural que gira alrededor de la Tierra a una distancia de 385 mil

kilómetros aproximadamente. Es el quinto satélite más grande del Sistema Solar.

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Tarda 28 días terrestres en dar la vuelta alrededor del planeta (movimiento de traslación) y en
girar sobre su propio eje (movimiento de rotación) por lo que siempre se ve la misma cara
lunar desde la Tierra.

En 1609, el italiano Galileo Galilei (astrónomo, filósofo, ingeniero, matemático y físico)

construyó el primer telescopio de sesenta aumentos, con el que descubrió las montañas y los 1v24
cráteres de la Luna. Además, observó que la Vía Láctea estaba compuesta por estrellas y
detectó los cuatro satélites mayores de Júpiter.

El 20 de julio de 1969, el astronauta estadounidense Neil Alden Armstrong fue el primer 1v26
hombre en poner un pie en la Luna. Hasta ahora, doce humanos han pisado la superficie lunar
luego de varias expediciones. En noviembre del 2009, se anunció formalmente el hallazgo de
agua en la Luna, luego de una operación realizada por la NASA.

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Origen y formación de la Luna

Existen diversas teorías científicas que explican el posible origen de la Luna. La teoría más
reciente se llama “teoría del gran impacto” y postula su formación hace cuatro millones y
medio de años, como el resultado de una gran colisión entre la Tierra y Marte (cuando los
protoplanetas estaban en su fase de formación).
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A partir de los fragmentos que se desprendieron del choque, se formó un cuerpo celeste en el
que su magma se fundió hasta cristalizarse y dar lugar a la corteza lunar. El astro mantuvo su
órbita alrededor de la Tierra y se convirtió en su satélite natural.

Otras teorías formuladas años anteriores son:

De la creación binaria. Sostiene que la Luna y la Tierra se originaron en paralelo, y que el

satélite fue consecuencia de pequeñas partículas que se fusionaron con el paso de miles de
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años.

De la captura. Sostiene que la Luna fue originalmente un planeta independiente que, debido a
la órbita y la fuerza gravitacional de la Tierra, se mantuvo como su satélite atrapada en la órbita
terrestre.
De la fisión. Sostiene que la Luna fue separada de la Tierra mientras esta última estaba en
proceso de formación y de manera paulatina se fue solidificando hasta convertirse en el 1v34
satélite natural. Esta teoría fue descartada por las diferencias que presentan en su composición
ambos cuerpos celestes.