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El primer hijo de Theodore y Verna Young, Dr. Dre nació bajo el nombre de Andre
Romelle Young el 18 de febrero de 1965, cuando su madre y su padre tenían la edad
de 16 y 17 años respectivamente. Verna se casó con Theodore en 1964. El nombre
intermedio de Young, "Romelle," venía del grupo de R&B amateur de su padre, The
Romells. En 1968, sus padres se divorcian, y su madre se casa con Curtis Crayon.
Tuvieron tres hijos más en común, dos hijos llamados Jerome y Tyree (ambos
fallecidos)23 y una hija, Shameka.4
En 1976 Young comenzó a interesarse por asistir al Vanguard Junior High School en
Compton pero debido a la violencia entre bandas se trasladó al más seguro Roosevelt
Junior High School.5 Verna posteriormente se casó con Warren Griffin, a quien
conoció en un nuevo trabajo en Long Beach,6 lo que sumó tres nuevas hermanastras y
un hermanastro a la familia. El hermanastro, Warren Griffin III, se convertiría más
adelante en rapero bajo el nombre artístico Warren G.7
Carrera musical
World Class Wreckin' Cru (1984–1985)
Artículo principal: World Class Wreckin' Cru
Inspirado por la canción de Grandmaster Flash "The Adventures Of Grandmaster Flash
On The Wheels Of Steel", Young asistía a menudo a un club llamado The Eve After
Dark para ver cómo tocaban los DJs y raperos en directo. Posteriormente se
convertiría en DJ del club, inicialmente bajo el nombre "Dr. J", basado en el apodo
de Julius Erving, su jugador de baloncesto favorito. En el club conoció al
aspirante a rapero Antoine Carraby, que más tarde pasaría a ser miembro de N.W.A.
como DJ Yella. Poco después adoptó el apodo de Dr. Dre, una mezcla de alias
anterior el Dr. J y su primer nombre, refiriéndose a sí mismo como el "El Maestro
De La Mezclologia". Más tarde se unió al grupo musical World Class Wreckin' Cru en
el sello independiente Kru-Cut en 1984. El grupo se convertiría en estrellas de la
escena electro que dominó a principios de 1980 en la Costa Oeste. El disco World
Class contenía el primer éxito de Young, "Surgery", canción en la que Dr. Dre está
presente a los platos.10 El disco lograría ventas de 50.000 ejemplares en la zona
de Compton. Dr. Dre y DJ Yella también realizan mezclas para KDAY, una estación
local de radio. Durante este tiempo Dr. Dre grabó varias canciones que luego serían
publicadas en 1994 en un disco recopilatorio titulado Croncrete Roots.11
NWA-Logo
En 1986 se reunió con el rapero Ice Cube, que colaboró con él para grabar canciones
para Ruthless Records, un sello discográfico de rap a cargo del rapero Eazy-E.
N.W.A., junto con su compañero de la costa oeste el rapero Ice Cube son ampliamente
acreditados como artistas seminales del género gangsta rap, un subgénero blasfemia-
pesado del hip hop, repleta de representaciones arenosas de la delincuencia urbana
y el estilo de vida gansteril. Un género que también trata de las cuestiones
político-raciales promovidas por artistas de rap como Public Enemy o Boogie Down
Productions, N.W.A. con temas y letras que ofrecen descripciones crudas de la
violencia en las calles. Impulsado por el éxito "Fuck Tha Police", el primer álbum
del grupo Straight Outta Compton se convirtió en un gran éxito, a pesar de una
ausencia de tiempo al aire por parte de la radio o de conciertos. El FBI envió a
Ruthless Records una carta de advertencia en respuesta al contenido de la
canción.12
Dr.-Dre-The-Chronic
Dr. Dre logo b.png
The Chronic cara b
Death-Row-Records-logo
Después de una disputa con Eazy-E, Dre abandonó el grupo N.W.A. en la cima de su
popularidad en 1991 bajo el consejo de su amigo, The D.O.C. y su guardaespaldas en
el momento, Suge Knight. Knight, un hombre fuerte y notoriamente intimidador, fue
capaz de que Eazy-E liberara a Young de su contrato y con él como artista estrella
fundó el sello Death Row Records. En 1992, Young lanzó su primer sencillo, la
canción que da título a la película Deep Cover, una colaboración con el rapero
Snoop Dogg al que conoció a través de Warren G. El álbum debut de Dr. Dre en
solitario fue The Chronic, publicada en Death Row Records. Young se adentró en un
nuevo estilo de rap, tanto en términos estilísticos como líricos.14
Sobre la base de sencillos como "Nuthin' But A G Thang", "Let Me Ride" y "Fuck Wit
Dre Day (And Everybody's Celebratin')", que contaba con Snoop Dogg como vocalista
invitado, The Chronic se convirtió en un fenómeno cultural, haciendo de su sonido
g-funk el estilo dominante en el hip hop de buena parte de la primera mitad de los
años 1990. En 1993, la Recording Industry Association of America certificó el álbum
multi-platino,15 y Dr. Dre también ganó el premio Grammy por su interpretación en
"Let Me Ride".16 Ese año, la revista Billboard también clasificó a Dr. Dre como el
octavo artista con más discos vendidos, The Chronic como el sexto álbum de mayor
venta y "Nuthin' But A G Thang" como el 11º sencillo más vendido.
Además de trabajar en su propio material, Dr. Dre produjo el álbum debut de Snoop
Dogg, Doggystyle. En 1994 Dr. Dre produjo las bandas sonoras de las películas Above
The Rim y Murder Was The Case. Colaboró con su excompañero de grupo Ice Cube para
la canción "Natural Born Killaz" en 1995. Para la película Friday, Dre grabó "Keep
Their Heads Ringin'", que alcanzó el puesto número diez en el Billboard Hot 100 y
el 1 en el Hot Rap Singles (Hot Rap Tracks posteriormente).
En 1995, Death Row Records contrató al rapero Tupac Shakur, posicionándolo como su
gran estrella, tras lo cual Young abandonó el sello a causa de una disputa
contractual y a la creciente preocupación acerca de la fama de corrupción,
deshonestidad y pérdida de control económico que rodeaba a la figura de Suge
Knight. Así, en 1996 formó su propio sello, Aftermath Entertainment, bajo la
distribuidora de Death Row Records, Interscope Records. Posteriormente, Death Row
Records sufrió una caída de las ventas en 1997, especialmente tras la muerte de
Tupac y los cargos de crimen presentados contra Knight.17
2001 (1999-2000)
Artículo principal: 2001 (álbum)
El segundo álbum en solitario de Dr. Dre, 2001, publicado el 16 de noviembre de
1999, se consideró un retorno a sus raíces de gangsta rap. Se titulaba inicialmente
The Chronic 2000, implicaba ser una secuela de su álbum debut, The Chronic, pero
fue retitulado 2001, después de que Death Row Records lanzara un álbum de
compilación con el título de Chronic 2000: Still Smokin en mayo de 1999. Otros
títulos provisionales incluían The Chronic 2001 y Dr. Dre. El álbum ofreció
numerosos colaboradores, incluyendo Devin the Dude, Hittman, Snoop Dogg, Xzibit,
Nate Dogg y Eminem. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic describe el sonido del
álbum como "adición de cuerdas... voces soul y el reggae al estilo de Dr. Dre". El
álbum fue un gran éxito, llegando al puesto número dos en el Billboard 200 y desde
entonces ha logrado seis veces platino. El álbum incluía los sencillos "Still
D.R.E." y "Forgot About Dre", los cuales, Dr. Dre cantó en Saturday Night Live el
23 de octubre de 1999. Dr. Dre ganó el premio Grammy por "Productor del Año" en
2000, y se unió al Up In Smoke Tour con los raperos Eminem, Snoop Dogg y Ice Cube.
Durante el transcurso de 2001, y debido a la popularidad que alcanzó, Dr. Dre
estuvo involucrado en varios juicios. Lucasfilm, la compañía de cine detrás de la
saga cinematográfica Star Wars, lo demandó por el uso de la marca registrada de THX
Deep Note. La banda Fatback también demandó a Dr. Dre en la supuesta infracción en
relación con su canción "Backstrokin" en su canción "Let's Get High", del álbum
2001, Dr. Dre fue condenado a pagar 1,5 millones a la banda en 2003. La compañía de
música en línea de intercambio de archivos, Napster, también inició un pleito con
él.
Otro exitoso álbum que produjo fue Get Rich Or Die Tryin', el álbum debut del
rapero de Nueva York, 50 Cent. Se contó con la producción de Dr. Dre para el
sencillo "In Da Club". El cuarto álbum de Eminem desde que se unió Aftermath,
Encore, volvió a ver a Dre asumiendo el papel de productor ejecutivo. En noviembre
de 2004, en los premios de la revista Vibe, en Los Ángeles, Dr. Dre fue atacado por
un fan llamado Jimmy James Johnson, quien supuestamente estaba pidiendo un
autógrafo. En la refriega resultante, el entonces el exmiembro de G-Unit, Young
Buck apuñaló al hombre. Johnson afirmó que Suge Knight le pagó 5.000 dólares para
que el asaltara a Dre con el fin de humillarlo antes de recibir su premio Lifetime.
Knight de inmediato pasó al CBS Late Show para negar su participación e insistió en
que apoya a Dr. Dre y que quería presentar cargos por difamación contra Johnson. En
septiembre de 2005, Johnson fue condenado a un año de prisión y se le ordenó
permanecer lejos de Dr. Dre hasta 2008.
Dr. Dre también produjo "How We Do", un nuevo éxito de 2005 del rapero Game, en ese
entonces llamado The Game, de su álbum The Documentary. >En noviembre de 2006, Dr.
Dre comenzó a trabajar con Raekwon en su álbum Only Built 4 Cuban Linx... Part. II,
de 2009. También produjo canciones para los álbumes Buck The World por Young Buck,
Curtis de 50 Cent, Tha Blue Carpet Treatment de Snoop Dogg y Kingdom Come de Jay-Z.
Dre también apareció en la canción de Timbaland, "Bounce", de su álbum en solitario
de 2007.
Detox (2009-2014)
En 2002, Dre le dijo a Corey Moss de MTV News que tenía la intención de
"desintoxicarse" para hacer un álbum conceptual. Las sesiones para el álbum se
remontan a principios de 2004, pero más tarde en ese mismo año, decidió dejar de
trabajar en el álbum para centrarse en la producción para otros artistas, el álbum
había sido fijado inicialmente para el otoño de 2005. Después de varios retrasos,
el álbum fue programado finalmente para estrenarse en 2010. Snoop Dogg afirmó que
se había terminado Detox, según un informe de la revista Rolling Stone en 2008.
Después de un nuevo retraso sobre la base de la producción de trabajos de otros
artistas, Detox está previsto para un lanzamiento en 2010, viene después del álbum
de 50 Cent, Before I Self Destruct y Relapse de Eminem, un álbum para el cual el
Dr. Dre hizo prácticamente toda la producción. A principios de 2009, Dre produjo e
hizo una colaboración en el sencillo "Crack A Bottle" de Eminem y el sencillo tuvo
418.000 descargas en su primera semana, y llegó a la cima del Billboard Hot 100 en
la semana del 12 de febrero de 2009. En un comercial de Dr Pepper, que debutó el 28
de mayo de 2009, se estrenó un fragmento de una canción de Detox. 50 Cent y Eminem
afirmaron en una entrevista en BET 106 & Park que Dr. Dre tenía alrededor de una
docena de canciones listas para Detox. Se anunció que el primer sencillo sería,
"Under Pressure" en colaboración con Jay-Z, algo que no se cumplió.
En una entrevista en agosto de 2010, Dr. Dre dijo que un disco instrumental
titulado The Planets se encuentra en sus primeras etapas de producción, que el
concepto es que cada canción se nombre con un planeta del Sistema Solar. El 3 de
septiembre, Dr. Dre mostró el apoyo que tiene hacia su protegido, Eminem, y
apareció en su concierto al lado de Jay-Z en Detroit, de la mini gira The Home &
Home Tour, con canciones como "Still D.R.E.", "Nuthin' But A G Thang" y "Crack A
Bottle", junto a su también protegido, 50 Cent. Así mismo en ese concierto Eminem
le pidió al público que gritara "Deee-TOX", a lo cual Young respondió "¡Está
llegando!".
A finales del año 2021, Dre colaboró con Rockstar Games para la nueva sección del
juego Grand Theft Auto V titulada The Contract y sacó 6 sencillos, esta
colaboración salió a principios de febrero del 2022 y en esta colaboró con artistas
históricos del hip hop, estos fueron Eminem, Nipsey Hussle, Ty Dolla Sign, Rick
Ross, Anderson Paak, Snoop Dogg y Busta Rhymes.18
Estilo musical
Después de fundar Aftermath Entertainment en 1996, Dr. Dre tomó como coproductor a
Mel-Man y su música adquirió un sonido más basada en sintetizadores, utilizando
menos muestras vocales. Mel-Man no ha compartido créditos de coproducción con Dr.
Dre desde aproximadamente 2002, pero su compañero en Aftermath el productor
Focus... ha acreditado a Mel-Man como un arquitecto clave del sonido del sello.
About.com clasificó a Dr. Dre como el segundo mejor productor de todos los tiempos
(empatado con Pete Rock) en su "Top 50 Hip-Hop Productores". En 1999 Dr. Dre
comenzó a trabajar con Mike Elizondo, bajista, guitarrista, tecladista y que
también ha producido y escrito. En los últimos años Elizondo ha trabajado para
muchas de las producciones de Dr. Dre. Young también dijo a la revista Scratch en
una entrevista de 2004 que ha estado estudiando piano y teoría musical formal. En
la misma entrevista declaró que ha colaborado con el famoso compositor Burt
Bacharach, enviándole ritmos, y espera hacer una canción con él en el futuro.