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PREVENTIVO DE CAÍDOS
EN TALUDES
54
INTRODUCCIÓN 19
En terreno montañoso, la operación de carreteras y ferrocarriles, las instalaciones de generación y transmisión
de energía, así como la seguridad de las zonas urbanizadas siempre requieren taludes estables y control pre-
ventivo de caídos, de suelo y/o roca. Esta es una necesidad tanto para los taludes, excavados o terraplenados,
como para las laderas naturales. En muchos casos la falla de taludes es producida por flujos de agua, en donde
la mejor medida de estabilización es el drenaje, que puede involucrar drenes de penetración y en ocasiones,
además, drenes horizontales y el refuerzo de las obras complementarias de drenaje superficial, tipo contracu-
netas, canales, lavaderos, cunetas, etc. Un medio poco usado a gran escala para conocer la inestabilidad de los
taludes es el monitoreo de sus movimientos. Los procedimientos para llevarlo a cabo e interpretar los resulta-
dos se conocen como instrumentación, que, con excepción de algunos taludes, como aquellos de la carretera
Tijuana-Ensenada y alguno en la autopista Cuernavaca–Acapulco, son muy poco aplicados en México.
Este artículo se enfoca en taludes en obras de infraestructura, porque el alto costo de las fallas significa que
los programas de estabilización a menudo están justificados económicamente. Por ejemplo, en las carreteras,
incluso las caídas menores, pueden causar daños a los vehículos, lesiones o la muerte de los conductores y
pasajeros, y en otros casos la descarga de sustancias tóxicas cuando los vehículos de transporte resultan daña-
dos. Además, los deslizamientos de taludes en los sistemas de transporte pueden interrumpir severamente
el tráfico, lo que por lo general se traduce en pérdidas económicas directas e indirectas. Para ferrocarriles y
autopistas de cuota, los cierres resultan en una pérdida directa de ingresos. Las fotos de la Figura 1 muestran
un deslizamiento que se produjo desde una gran altura por encima de una carretera.
Si bien el costo para estabilizar un deslizamiento de taludes, como el que se muestra en las fotos de la
Figura 1 es muy alto, el de un solo accidente vehicular puede ser también muy elevado. Por ejemplo, se puede
incurrir en costos por la hospitalización del conductor y los pasajeros, por la reparación del vehículo y, en
algunos casos, por los cargos legales y los pagos
de compensación. Con frecuencia resultan gas-
tos adicionales relacionados con la estabilización
del talud, que involucrarán tanto ingeniería como
contratación de profesionales cuyos servicios, dada
la emergencia, se pagan generalmente a precios
superiores de los normales.
También los cortes y abatimientos de taludes
sin un cuidado adecuado generan costos adiciona-
les, tanto al usar técnicas de voladura –explosivos–
inadecuadas, como en la utilización de maquinaria
de manera inadecuada. En el caso de ésta última,
se causan daños importantes al macizo rocoso:
desde el momento de la construcción, las condi-
ciones de estabilidad se deterioran; la roca y los
suelos comienzan a intemperizarse, e inducen el
aflojamiento y descompresión de los bloques y,
finalmente, permiten la entrada de agua y el cre-
cimiento de las raíces de los árboles. Todos estos
efectos producen una continua inestabilidad que
FIGURA 1 (A). Foto de un caído en el km 165+700 del camino
directo Nuevo Necaxa–Tuxpan, en el estado de Puebla. termina por justificar los programas de identifi-
cación, detección y corrección que a continuación
54 se mencionan.
20 Para el desarrollo urbano en terrenos monta-
ñosos o de lomeríos, como es el caso de la zona
urbana del valle de México, Acapulco, Chilpancingo,
Oaxaca, Tuxtla Gutiérrez, Xalapa y muchas otras ciu-
dades del país, los peligros que pueden amenazar
o incluso destruir las estructuras incluyen despren-
dimientos de rocas y deslizamientos de tierra. La
protección más efectiva contra estas condiciones
es el mapeo inicial de peligros y luego la zonifica-
ción de áreas inseguras, para que, de ser necesa-
rio, se impida el desarrollo (urbano, industrial, etc.)
donde no pueda llevarse a cabo la estabilización.
Para minimizar el costo de los caídos, los pro-
gramas de estabilización de laderas y taludes roco-
sos a menudo son una alternativa preferida a la
reubicación o el abandono del camino o la estruc-
tura ahí colocada. Dichos programas implican una
serie de trabajos interrelacionados que incluyen
muchas ingenierías, entre otras, la geotécnica y am-
biental, la de seguridad, así como los métodos y
FIGURA 1 (B). Otra vista del caído en el km 165+700 del camino
costos de construcción y contratación. Los méto-
directo Nuevo Necaxa–Tuxpan, en el estado de Puebla. dos para el diseño de medidas de estabilización
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de taludes se describen en referencias que se indi- representan el 68 % de los caídos totales. Los inge-
can al final de este artículo. Estos procedimientos nieros de conservación de caminos de nuestro país
se han utilizado ampliamente desde la década de han observado problemas muy similares en zonas
los 70 y, por tanto, se pueden usar con confianza montañosas, aunque desgraciadamente no han
para una amplia gama de condiciones geológicas. sido documentados.
Sin embargo, como se describe a continuación, es
TABLA 1. Causas de caídos en las carreteras de California.
esencial que se usen los métodos apropiados para
las condiciones particulares en cada sitio. Causa de la caída de la roca Porcentaje de caídas
En primer lugar se analiza la causa de los des- Lluvia 30
lizamientos y caídos, así como la planificación y
Congelación y descongelación 21
manejo de los programas de estabilización. Para
los sistemas carreteros con una gran cantidad de Roca fracturada 12
laderas y taludes, estos programas generalmente Viento 12
implican hacer un inventario georreferenciado de Descongelamiento 8
los riesgos de deslizamientos y caídos, además Escurrimientos 7
de sus condiciones de estabilidad. Estos registros
Fracturas plana adversas 5
deben mantenerse en bases de datos y mapas, para
después preparar un cronograma de estabilización Animales de madrigueras 2
10
pone énfasis en las áreas donde ya se presentaron
12.5
5
los deslizamientos y ocurrieron los accidentes, y
10
0
~35
~30 donde el peligro pudo ser disminuido.
7.5
54 -5
22 -10
5
TABLA 2. Estabilización de taludes para sistemas de transporte.
2.5
-15 ~10
°C ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT NOV DIC CM Prepare el inventario de taludes con la califica-
PASO 1 ción de riesgo asignada a cada talud y organice
MENSUAL
PRECIPITACIÓN
MENSUAL
TEMPERATURA
MENSUAL
1933 A 1970 los registros en la base de datos.
Clasifique los taludes de acuerdo a la califica-
TEMPERATURA
MENSUAL
PRECIPITACIÓN
MENSUAL
NUM. CAÍDOS
MENSUAL
PASO 2 ción de riesgo, para identificar las ubicaciones
con mayor prioridad.
Seleccione una cierta cantidad de lugares, de
FIGURA 2. Correlación entre el número de caídos con la tem- PASO 3 la prioridad más alta, para incluirlos en el pro-
peratura y la precipitación en el caso de las líneas férreas del grama de estabilización anual.
ferrocarril de British Columbia, en el Cañón Fraser, Canadá. Determine las medidas de estabilización más
PASO 4 apropiadas para cada sitio y prepare los dise-
ños y las especificaciones.
PROGRAMAS DE ESTABILIZACIÓN DE
Realice los trabajos de estabilización posibles
LADERAS Y TALUDES utilizando el tiempo y el contrato que pueda
PASO 5
En los sistemas de transporte en terrenos mon- adaptarse a las condiciones cambiantes que
tañosos puede haber cientos de laderas y taludes se desarrollan durante los trabajos.
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Un enfoque efectivo para la estabilización Algunas categorías requieren una evaluación sub-
requiere un programa consistente a corto, mediano jetiva, mientras que otras pueden medirse directa-
y largo plazo, bajo la dirección de un equipo con mente y luego puntuarse.
experiencia en los aspectos de ingeniería y ejecución
de estos trabajos. Otro componente importante es 3. CRITERIOS DE CLASIFICACIÓN
la realización y mantenimiento de registros precisos, DE RIESGOS
con fotografías, de las condiciones de los taludes, La siguiente es una breve descripción de cada una
caídos y trabajos de estabilización. Esta informa- de las categorías que se utilizan para calificar y cla-
ción documentará la ubicación de áreas peligro- sificar el riesgo de caídos a lo largo de una carretera
sas y determinará la efectividad a largo plazo del (Tabla 3).
programa para reducir la incidencia de caídos. Los
registros se pueden manejar de la manera más con- (a) Altura del talud: La altura vertical del talud se
veniente usando bases de datos y sistemas de infor- mide desde el punto más alto desde el que se
mación geográfica, SIG, que permitan fácilmente la espera se generen los caídos. Si se originan en
actualización y recuperación de información. el talud de un corte o sobre una ladera natural,
se usa la altura de corte más la altura del talud
2. INVENTARIO DE TALUDES adicional (distancia vertical) de la ladera.
El riesgo relativo de caídos en un sitio, en compa-
ración con otros sitios, se puede utilizar en la selec- (b) Zanja: Se denominará zanja –en este artículo–
ción de prioridades. Los primeros trabajos sobre al espacio comprendido entre el pie del talud y
este tema, por Brawner y Wyllie (1975, 1987) fueron el hombro del camino, del lado de dicho talud,
adaptados por Pierson et al., (1990) en un proceso en donde se podrían detener los caídos sin
para la gestión racional de las laderas y taludes afectar la seguridad vial. Estas áreas o espa- 54
rocosos en las carreteras, que ha sido llamado Sis- cios generalmente se hacen por medio de una 23
tema de Clasificación de Peligro de Caídas de Roca depresión y pueden ser mejorados por la colo-
(Rock-Fall Hazard Rating System, RHRS). El pri- cación de muros alcancía, ya sea de concreto
mer paso en este proceso es hacer un inventario de prefabricado, gaviones, muros de mampostería
las condiciones de estabilidad de cada talud para o de geosintéticos.
que puedan clasificarse de acuerdo con su riesgo
de caídas, desprendimientos o deslizamientos La efectividad de una zanja se mide por su capa-
(pasos 1 y 2 en la Tabla 2). cidad para evitar que la roca que cae rebote hacia
Las áreas de caídos identificadas en el inventa- el camino. Al estimar la efectividad de la zanja, se
rio se clasifican al asignar calificaciones de acuerdo deben considerar cuatro factores: (1) altura y ángulo
con las categorías que se muestran en la Tabla 3. del talud; (2) ancho, profundidad y forma de la zanja;
Estas categorías representan los elementos signi- (3) tamaño de bloque anticipado y volumen del
ficativos de un talud que contribuyen a un peligro caído; y (4) efecto de las irregularidades de la cara
generalizado. Las cuatro columnas corresponden a del talud en las trayectorias de los caídos (caracterís-
rupturas lógicas en el peligro representado por cada ticas de deslizamiento o rebote). Un rebote de algún
categoría. Los puntajes de los criterios aumentan bloque de roca puede anular los beneficios espera-
exponencialmente de 3 a 81 puntos en un total de dos de una zanja. La efectividad de la zanja puede
1 a 100. Un sistema exponencial permite un rápido evaluarse comparando las dimensiones de la zanja
aumento en la puntuación, que distingue los sitios o área propuesta contra aquellas recomendadas en
más peligrosos. El uso de un continuo de puntos la tabla de diseño que se presenta en la Figura 3, y
permite flexibilidad en la evaluación del impacto con la que se pudiera diseñar a partir de la informa-
relativo a las condiciones, variables por naturaleza. ción provista por el personal de conservación.
TABLA 3. Sistema de calificación del riesgo de caídos.
(d) Porcentaje de distancia visual Distancia de visión Distancia de visión Distancia de visión limitada, Distancia de visión escasa,
de decisión adecuada moderada,
(% del valor de diseño) 100 % del valor de diseño 80 % del valor de diseño 60 % del valor de diseño 40 % del valor de diseño
CASO 1
Características friccionantes
Áspera, regular Ondulada Plana Juntas rellenas con arcilla
de la roca
CASO 2
Condición estructural Pocas señales de erosión Algunas señales de erosión Muchas señales de erosión Gran cantidad de erosión
(i) Historia de caídos Pocos caídos Caídos ocasionales Muchos caídos Caídos constantes
(c) Riesgo promedio del vehículo (AVR): AVR riesgo promedio del vehículo es del 65 % y el pun-
representa el porcentaje de tiempo que un vehículo taje de riesgo correspondiente es 18. Un AVR de
estará presente en una sección de caídos. El por- 100 % significa que, en promedio, se puede espe-
centaje se obtiene a partir del conteo del tráfico rar que un vehículo esté debajo del talud en todo
diario promedio anual (TDPA), la longitud del momento, y el puntaje de riesgo es 81.
área peligrosa de caídos (L, km) y el límite de
velocidad permitido (S, km/h), definido por la (d) Porcentaje de distancia visual de decisión
siguiente expresión: (DSD): El DSD se usa para determinar la longi-
tud de la carretera en (m) necesaria para tomar
𝑇𝑇𝑇𝑇𝑇𝑇𝑇𝑇 𝐿𝐿
𝐴𝐴𝐴𝐴𝐴𝐴 % = 𝑥𝑥 𝑥𝑥 100 (1) una decisión compleja o instantánea. El DSD es
24 𝑆𝑆
crítico cuando los obstáculos en la carretera son
Por ejemplo, si la longitud del talud es de 0.2 km difíciles de percibir, o cuando se requieren manio-
en un área donde la velocidad permitida es de bras inesperadas o no habituales. La distancia de
90 km/h y el TDPA es de 7000 vehículos por día, el visión es la distancia más corta a lo largo de una
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carretera en la que un objeto es continuamente Al hacer la evaluación se debe usar el caso que
visible para el conductor. A lo largo de una sec- mejor se ajuste a la ladera o talud. Si ambas
ción de caídos, la distancia de visibilidad puede situaciones están presentes, ambas se califican,
cambiar sustancialmente. Las curvas verticales pero sólo el peor de los casos (puntaje más alto)
horizontales y verticales, junto con obstrucciones se usa en la calificación.
tales como los afloramientos rocosos y la vegeta- MOVIMIENTO
DE UNA ROCA CAIDA LIBRE REBOTA RUEDA
ción de la carretera pueden limitar severamente AL CAER
6.10m
20
160
Límite de velocidad Distancia del sitio
1.52m 1.83m
permitida, km/h de decisión, m
140
4.57m
50 137 10
1.22m
65 183 120
3.05m
0.91m
80 229
0 0
90 80 70 60 50 40
100 305
ÁNGULO DEL TALUD EN GRADOS
110 335 ALTO ANCHO
zanja
(e) Ancho de la carretera: Es la dimensión que rebota 45°
60°
representa el espacio de maniobras disponible zanja
altura
para evitar los caídos, medida perpendicular- del talud
alto (D)
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plazo. Esto implica asignar a cada talud un registro de inspección y una acción requerida (Tabla 5). Los cuadros
con “X” en la tabla indican acciones permitidas para cada una de las clasificaciones. Por ejemplo, para un talud
urgente, las acciones podrían ser limitar el servicio y el trabajo en el sitio en un lapso de un mes o llevar a cabo
una inspección de seguimiento para evaluar las condiciones de estabilidad con más detalle. Para un talud
urgente o prioritario no está permitido asignar No Acción o No hacer nada al sitio.
ACCIONES REQUERIDAS
Clasificaciones
de inspección Urgente: trabajarlo Trabajarlo en el Inspección de Trabajarlo en
Sin acción
de inmediato año actual seguimiento 1 o 2 años
Urgente X X
Prioritaria X X X
Observar X
Está bien X
(a) Refuerzo 54
(b) Remoción 27
(c) Protección
La Figura 4 incluye 16 de las medidas de estabilización más comunes divididas en estas categorías.
Cortes en roca:
estabilización y protección
Medidas de Medidas de
estabilización protección
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