Ecuador sorprendió al mundo entero en enero de 2000. Con la dolarización plena de su
economía fue el primer país de América Latina que sacrificó oficialmente su moneda nacional e introdujo una moneda extranjera como de curso legal completo. Con dicha decisión este país, cuya economía atravesaba por una depresión sin parangón en su historia republicana, que tenía quebrado su sistema financiero y que se encontraba en situación de moratoria de su deuda externa. Características de la crisis del torna siglo La política económica ortodoxa y conservadora, configurada en torno al núcleo del ajuste estructural inspirado en el Wc, en lugar de resolver la crisis, como prometía, la exacerbó. El Ecuador sufrió en 1999 el retroceso económico más severo en América Latina, hasta ese entonces, la caída del PIB real para 1999 fue de 7,3% medida en sucres, esa fue la mayor reducción del PIB en todo el siglo XX. En estos años el torna siglo se produjo una masiva emigración de ecuatorianos; proceso que incidió profundamente en la vida económica social y política del país. Elementos coyunturales y estructurales de la crisis Origen exógeno Los diversos efectos provocados por la crisis financiera internacional, que ocasionó un deterioro en la balanza de pagos, tanto por el lado comercial como por el lado de la cuenta de capitales. La aparatosa caída del precio del petróleo en el mercado mundial en 1998. Los estragos del Fenómeno de “El Niño”, con pérdidas estimadas en 2870 millones de dólares El peso del servicio de deuda es uno de los factores que explica la evolución descrita, en tanto impidió financia el desarrollo, y se transformó en un círculo infernal, que obligaba a nuevos endeudamientos para sostener su servicio. A los procesos coyunturales descritos, se añaden varios factores endógenos. Sobre todo la política económica aplicada entre 1992 y 1999, meollo de gran parte del problema nacional. El Ecuador no puede ser visto simplemente como víctima de los problemas exógenos, sino que es un país que internamente también genera y reproduce sus propios problemas en un proceso de “causación circular acumulativa”.