5/8/2017 El poder del dilemaDoctor Emmett | Doctor Emmett

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El poder del dilema 

Todas las historias tratan sobre dilemas. Cualquier protagonista de cualquier relato o película se
enfrenta a un cierto número de decisiones que cambian su vida en algún aspecto. Las historias son,
en esencia, ese cúmulo de decisiones tomadas por el protagonista ante la presencia de
dilemas.
 
Un dilema es básicamente una situación comprometida en la que el protagonista debe elegir entre dos
o más opciones con similares consecuencias. En principio (aunque no siempre) las consecuencias
son negativas, y la decisión del protagonista se limita a elegir aquella que es “menos mala”.
 
El dilema es más interesante cuanto más difícil es la elección. O dicho de otra manera, la clave del
dilema está en presentar opciones que son igual de buenas o igual de malas. La decisión que toma
cada personaje define su personalidad y nos da información clave acerca de su escala de
valores y su visión del mundo. Las diferencias entre protagonistas y antagonistas suelen definirse
por las diferentes decisiones que toman ante un mismo dilema.
 
Para “fabricar” un dilema efectivo conviene tener en cuenta varios aspectos:
 
1. Debe ser obligatorio tomar una decisión
No hay medias tintas. O estás conmigo o estás contra mí. No puede haber un término medio y, a
priori, no pueden conseguirse ambas cosas.  Puede parecer una obviedad pero en muchos guiones
se comete el fallo de no llevar la situación a un punto crítico. Si el personaje no se ve obligado a
decidir, entonces no hay realmente un dilema y no existe un verdadero conflicto.
 
En Rocky, la vida del protagonista nunca será la misma después de que Apollo Creed le rete a un
combate. La elección es obligada y debe tomar una decisión: aceptar el reto y demostrar su valía o
rechazarlo y arrepentirse para el resto de sus días.
 
2. Debe existir un conflicto de intereses
La elección de una cosa implica necesariamente la pérdida de la otra. Ambas decisiones son
irreconciliables (al menos en un principio).
 
En Spiderman, el villano pone al protagonista ante una auténtica encrucijada: salvar la vida de su
novia o salvar la vida de unos niños atrapados en un autobús escolar. Ambas catástrofes se
producirán instantáneamente por lo que cualquiera que sea la elección, conllevará necesariamente
una pérdida. El dilema es más que evidente, aunque en este caso Spiderman se las apaña para
lograr ambas cosas in extremis (es lo que tiene ser un superhéroe con poderes).

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El Duende Verde pone en un verdadero aprieto a Spiderman

 
3. Debe estar claro lo que está en juego
Esto está directamente ligado con la moral del personaje y su decisión ayudará a definir su escala de
valores y su personalidad. Pero si no sabemos lo que está en juego, el dilema no nos dirá realmente
nada acerca del personaje.
 
Supermán II se basa esencialmente en la decisión del protagonista acerca de mantener sus poderes
o renunciar a ellos para vivir una historia de amor con Lois. Es obvio que lo que está en juego no es
sólo la felicidad de Supermán, sino la seguridad de toda la raza humana.
 
4. La elección debe cambiar la vida del personaje
Incluso aquellos personajes que toman la decisión para que nada cambie, sufren un cambio en sí
mismos.
 
En Match Point el protagonista toma la difícil decisión de asesinar a su amante para evitar que ésta
arruine su matrimonio. Su intención es que nada cambie, que su vida siga como hasta ahora, aunque
al final queda claro que su vida ha sufrido una importante alteración: se ha convertido en un asesino,
y se odia por ello.
 
Los dilemas son un recurso narrativo tan potente que algunas películas están enteramente
construidas sobre un dilema.
 
Marea Roja (Crimson Tide) narra el enfrentamiento entre dos militares durante una crisis internacional
que implica el lanzamiento de misiles nucleares. Lanzar los misiles tendría consecuencias graves,
pero no lanzarlos podría suponer igualmente una catástrofe si el enemigo, como así parece, ataca
primero.
 

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En The Insider  (precisamente titulada “El Dilema” en España) el protagonista siente la necesidad de
denunciar públicamente las prácticas ilegales de la industria tabacalera, pero sabe que eso pondría
en serio peligro a su familia.

El protagonista de The Insider recibe una singular
amenaza cuando encuentra una bala en su buzón.

 
 
DILEMA Y SACRIFICIO
A veces el dilema no sólo nos revela la ética del personaje, sino también su necesidad real para
superar un problema. Se trata de una lucha entrelo que el personaje cree necesitar y lo que realmente
necesita.
 
En infinidad de películas asistimos por lo tanto, a momentos en los que el protagonista está a punto
de conseguir aquello por lo que lleva luchando durante todo el relato para renunciar en el
último momento al darse cuenta de que realmente no es eso lo que necesita.
 
Para la mayor parte de films provenientes de Hollywood, y en general para todos aquellos que siguen
las estructuras más clásicas, el dilema pone al protagonista en la difícil situación de tener que elegir
entre sus intereses personales y los intereses de los demás. Al final suelen primar los intereses de los
demás.
 
Kramer vs Kramer es un icónico ejemplo donde el protagonista renuncia a su objetivo (la custodia) al
darse cuenta de que puede poner a su hijo en una situación traumática (tener que elegir entre el
padre y la madre ante un tribunal).

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Ted Kramer teme perder a su hijo, pero
también teme hacerle daño.

 
EL FALSO DILEMA
Uno de los consejos más oídos y leídos en cursos de escritura y manuales de guión es: pon a tu
personaje entre la espada y la pared.Con frecuencia esto lleva a muchos guionistas a poner al
personaje ante un peligro de muerte, pero esto no necesariamente supone un dilema (a menos que el
personaje esté pensando en suicidarse).
 
Ante un peligro de muerte, siempre se espera del protagonista que elija sobrevivir, y la tensión no
depende tanto de su decisión sino de cómo se las apañará para salir del entuerto. Por lo tanto, la
lucha por la supervivencia no es en sí mismo un dilema ya que el protagonista no toma
realmente ninguna decisión.
 
A diario nos enfrentamos con dilemas que ponen a prueba nuestra ética. Sin embargo sólo cuando las
situaciones se llevan a una situación extrema, es cuando se ve nítidamente cuál es nuestra escala de
valores. En las historias de ficción, son necesarias esas situaciones extremas para crear dilemas que
capten el interés del espectador.

http://www.doctoremmett.net/el-poder-del-dilema/ 4/4