CRISTÓBAL COLÓN

Cristó bal Coló n nació en Génova (Italia) en 1451. Sus padres fueron Doménico Colombo y
Susana Fontanarrosa. En su juventud sintió afició n por la vida marina y trabajó en la
navegació n mercante en el Mar Mediterrá neo. En 1476 llegó al Portugal donde se casó con
Felipa Muñ iz y tuvo un hijo llamado Diego.
En Portugal se incorporó a diversas expediciones por las costas occidentales de Africa. Por
esos añ os concibió el proyecto de buscar una ruta marítima hacia la China y la India cruzando
el Océano Atlá ntico, creyendo que era un "mar estrecho". Al no conseguir apoyo del rey Juan II
de Portugal, se marchó a Españ a. Al llegar a Có rdoba conoció a Beatriz Enríquez de Arana,
quien le dio un segundo hijo, Bartolomé.
En 1492 consiguió la ayuda de la reina Isabel de Castilla. Después de firmar la Capitulació n de
Santa Fe (17 de abril de 1492) organizó su expedició n en busca del Lejano Oriente navegando
por Occidente. En su primer viaje llegó a la isla Guanahaní (12 de octubre de 1492) y la llamó
San Salvador, exploró la isla de Cuba a la que nombró Juana, y llegó a la isla de Santo Domingo
a la que bautizó como La Españ ola. Retornó a Españ a creyendo haber llegado a islas cercanas
al continente asiá tico.
Coló n hizo tres expediciones má s: en su segundo viaje exploró las Pequeñ as Antillas, Puerto
Rico y Jamaica; en el tercero descubrió la isla Trinidad y la desembocadura del río Orinoco; en
el cuarto conoció las costas de América Central. Hasta el fin de sus días Cristó bal Coló n insistió
en haber llegado a tierras del continente asiá tico. Murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506,
sin saber que había iniciado el Descubrimiento de América.