Arquitectura de la Antigua Roma

La arquitectura de la Antigua Roma es probablemente uno de

los testimonios más significativos de la cultura romana. Se
caracteriza por haber adoptado el lenguaje externo de la
arquitectura griega clásica, a la que le agregó varias innovaciones
originales. Los dos estilos a menudo se consideran un cuerpo, lo
que se conoce como arquitectura clásica. La arquitectura romana
floreció en la República romana y más aún bajo el Imperio, cuando
se construyó la gran mayoría de los edificios supervivientes. Usó
nuevos materiales, particularmente el hormigón romano, y El Anfiteatro Flavio, más conocido
tecnologías como el arco de medio punto, la arcada, la bóveda y la como Coliseo (Colosseum) de Roma,
cúpula para hacer edificios que normalmente eran fuertes y bien una de las obras de arquitectura
diseñados. romana más conocidas.

La arquitectura romana abarca el período comprendido entre el

establecimiento de la República romana en el año 509 a. C. hasta
aproximadamente el siglo IV d. C., después de lo cual hace
presencia la arquitectura tardía antigua o bizantina. Casi ningún
ejemplo sustancial sobrevive desde antes del año V a. C., y la
mayoría de las supervivencias más importantes provienen del
Imperio posterior, después de aproximadamente el año C  d.  C. El
estilo arquitectónico romano siguió influyendo en la construcción
durante muchos siglos, y el estilo utilizado en Europa occidental a
partir del año 1000 se llama arquitectura románica en referencia a la
Acueducto de Segovia, uno de los
dependencia de las formas romanas básicas de aquel tiempo. acueductos romanos mejor
conservados en la actualidad
Los romanos comenzaron a lograr una originalidad significativa en
la arquitectura alrededor del comienzo del período imperial,
después de que combinaron aspectos de su arquitectura original
etrusca con otros tomados de Grecia, incluyendo la mayoría de los
elementos del estilo que ahora llamamos arquitectura clásica.
Pasaron de la construcción basada principalmente en columnas y
dinteles a una basada en paredes masivas, puntuadas por arcos y
cúpulas posteriores. Los órdenes clásicos ahora se volvieron más
decorativos que estructurales, excepto en las columnatas.
Desarrollos estilísticos incluyen el toscano y órdenes compuestos;
el primero es una variante abreviada y simplificada del orden
dórico, y el compuesto es un orden elevado con la decoración floral La Maison Carrée, templo romano
consagrado al culto imperial en la
del corintio y las volutas del jónico. El período comprendido
ciudad francesa de Nimes
aproximadamente entre el 40 a. C. y el 230 d. C. tuvo los mayores
logros, antes de la crisis del siglo III y los problemas posteriores
que redujeron la riqueza y el poder organizador del gobierno
central.

Los romanos construyeron lugares públicos masivos, obras de ingeniería civil,y templos no públicos que
fueron responsables de desarrollos significativos en la vivienda y la higiene pública, por ejemplo, sus baños
y letrinas públicos y privados, calefacción por suelo radiante en forma de hipocausto, acristalamiento de
mica (ejemplos en Ostia Antica), y agua caliente y fría entubada (ejemplos en Pompeya y Ostia)(etc).
Índice
Historia
Orígenes
Innovaciones técnicas
La renovación urbana de Augusto
Auge arquitectónico Puente romano de Córdoba (España)
Decadencia
Los tres principios de Vitruvio
Materiales
Piedra y mármol
Ladrillo romano
Hormigón romano
Estuco
Órdenes de la arquitectura romana
Diseño urbano
Tipos de construcciones
Foro
Basílica
Termas
Teatro
Anfiteatro
Circo romano
Templo romano
Vivienda
Estructuras decorativas
Arcos triunfales
Obeliscos
Infraestructura
Calzadas romanas
Acueductos
Otras construcciones
Arquitectos
Influencia posterior
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Historia
Orígenes

La arquitectura romana tiene sus primeros orígenes en la etrusca, a

la que luego se añadió el influjo de la griega, sobre todo después de
las guerras púnicas, y por lo tanto presenta rasgos de ambas. Hoy
se hace datar la arquitectura romana a la fecha en que se
construyeron la primera vía y el primer acueducto. Por esta época,
y durante las conquistas de Roma en Sicilia y en la misma Grecia,
los generales romanos solían llevarse como trofeo de sus victorias
gran cantidad de objetos artísticos. Por otro lado, los artistas griegos
y etruscos, atraídos por el poder económico de la señora del
La reconstrucción del aspecto
Mediterráneo, llevaron a Roma el gusto e incluso la pasión por las
probable que pudo tener el
bellas artes y en sus escuelas se formaron artistas romanos. Pero no
asentamiento originario de Roma en
será sino hasta el final del período helenístico cuando la
el costado sudoeste del Monte
arquitectura romana presente rasgos propios realmente
Palatino, donde se encontraría la
diferenciados1 ​. Las antiguas edificaciones romanas se asemejaban
choza de Rómulo, fundador de
Roma.
en todo a las etruscas, y estaban formadas por sólidos aparejos de
enormes bloques de piedra labrada o en bruto y sentadas en seco.2 ​

En un principio, la arquitectura romana fue muy austera, limitada a

la construcción de edificios de utilidad práctica. Los ornamentos
escultóricos y pictóricos estaban muy limitados y casi ausentes de
todas las construcciones, sobre todo durante la monarquía. No fue
sino hasta el Sitio de Siracusa, en 214-212 a. C., cuando el gusto
por las bellas artes comenzó a ejercer una gran influencia en la
sociedad romana3 ​.

En el 144 a. C., Grecia pasó a ser una provincia romana, y muchos Reconstrucción del templo etrusco
artistas griegos, reducidos a la esclavitud, pasaron a trabajar a de Alatri, Italia.
Roma. También contribuyeron al avance del gusto artístico en
Roma el triunfo de Lucio Emilio Paulo Macedónico en la Batalla
de Pidna, de donde extrajo muchos tesoros artísticos, además de los saqueos de Lucio Cornelio Sila Félix a
los templos de Delfos, Olimpia y Epidauro, los tesoros extraídos por Octavio de Alejandría y el asalto de
Publio Cornelio Dolabela a muchos templos de Asia. Todos esos tesoros fueron a parar a Roma, dando
lugar a un refinamiento del gusto artístico como no se había conocido antes. El primer templo en mármol
que se construyó en Roma fue edificado por orden del cónsul Quinto Cecilio Metelo Pío, con los
arquitectos lacedemonios Sauro y Batraco4 ​.

Innovaciones técnicas

Gracias a los desarrollos técnicos de los romanos para la construcción de arcos y bóvedas, se pudo superar
la concepción griega básica, en la que las columnas y los arquitrabes eran necesarios para soportar vigas
pesadas y techos, pasando a ser, en la mayoría de los casos, meros elementos decorativos. Los romanos no
se sintieron restringidos por las preocupaciones estéticas griegas e hicieron uso de los órdenes clásicos con
considerable libertad. En su máximo esplendor, demostraron una gran fecundidad de invención, una
concepción monumental del espacio y un claro sentido de los grandes volúmenes5 ​.

La innovación comenzó en el siglo III o II a. C. con el desarrollo del hormigón romano como un
complemento disponible o sustituto de la piedra y el ladrillo. Los edificios comenzaron a integrar grandes
pilares que sostenían amplios arcos y cúpulas. La libertad dada por el hormigón también inspiró el
desarrollo de la arcada y de la columnata, una fila de columnas puramente decorativas frente a un muro de
carga. En una arquitectura de menor escala, la resistencia del
hormigón romano liberó el plano de piso de celdas rectangulares a
un ambiente de flujo libre.

Los romanos emplearon profusamente el arco y la bóveda. Ésta no

se forma con dovelas de piedra aparejada (salvo en algunas
construcciones asiáticas), como se disponía en la bóveda etrusca,
sino de una masa confeccionada con puzolana y cascajo. Las
bóvedas solían tener gruesos arcos de ladrillo, ya paralelos, ya
diagonales pero embebidos en la bóveda misma, que servían como El domo del Panteón de Agripa fue la
sujeción provisional y como refuerzo interior de la bóveda. Un cúpula más grande del mundo
ejemplo soberbio es la cúpula del Panteón de Agripa en Roma. durante un milenio, y aún es la
cúpula de hormigón sólido no
Los romanos no solo construyeron bóvedas de cañón y cúpulas,
reforzado más grande.
sino rudimentarias bóvedas de arista y de crucería. Pero estas
últimas debieron usarse con poca frecuencia fuera del Imperio de
Oriente pues solo se conocen las de las Termas de Caracalla y las
de la Basílica de Majencio en la cual se advierte un sistema de
contrarrestos interiores aplicados a la bóveda. También empezaron
a aparecer en la arquitectura romana los capiteles historiados que
tanto se hicieron en la Edad Media, pues de ellos se han
descubierto algunos ejemplares en Pompeya y otros sitios.

Los edificios romanos, según su uso, podían ser muy sobrios o muy
suntuosos. Puentes y acueductos son austeros y funcionales,
mientras que templos y palacios son lujosos y monumentales, con Interior de la cúpula del Panteón de
un claro fin representativo. Las edificaciones más nobles se Agripa.
revestían de piedra formando órdenes, que no reflejaban la
estructura interior real. Se decoraban los muros de los edificios
suntuosos con pinturas y los pavimentos con mosaicos.


Interior Esquema de una Sección del Esquema de una

del bóveda de cañón. panteón de Agripa. cúpula.
acueduc El diámetro de la
to cúpula es de 43,44
romano m (150 pies), lo que
de la convierte en la
Ansigna mayor cúpula de
n hormigón en masa
(Francia) de la historia.
,
construi
do como
bóveda
de
cañón
con
hormigó
n
romano.

Reconstrucción Esquema de una Esquema de

artística de una cúpula cruzada. un arco.
sección interior de las
Termas de
Diocleciano con
cúpulas cruzadas.

Véase también: Historia de las cúpulas romanas y bizantinas

La renovación urbana de Augusto

Factores como la riqueza y la alta densidad de población en las ciudades obligaron a los antiguos romanos a
descubrir nuevas soluciones arquitectónicas propias. El uso de bóvedas y arcos, junto con un sólido
conocimiento de los materiales de construcción, les permitió lograr éxitos sin precedentes en la construcción
de una infraestructura imponente para uso público. La conquista de Grecia hizo que centenares de artistas
griegos llegaran a Italia, y la pax romana auspiciada por Augusto
propició una bonanza económica sin precedentes, lo que permitió el
desarrollo de las artes, incluida la arquitectura.6 ​

Luego de derrotar a Marco

Antonio en la Batalla de
Accio, y afianzada así la
paz en el territorio
dominado por los romanos,
Augusto emprendió una
El Ara Pacis (Altar de la Paz) erigido
gran reforma urbanística en
en el año 13 a. C. para celebrar la
Roma que le cambió la faz
pacificación de Hispania y la Galia
Modelo a escala del templo de Mars a la ciudad. Augusto, que
por Augusto.
Ultor (Marte Vengador), ubicado en el no solo promovió la
Forum Augusti (Foro de Augusto). construcción sino también
todas las artes, habría emprendido dicha reforma para acondicionar
la ciudad a su nueva condición de capital imperial, pero también
para cumplir el deseo que había tenido su padre adoptivo, Julio César, de mejorar el aspecto de Roma. Para
ese momento, la ciudad ya había llegado al millón de habitantes, muchos de los cuales eran inmigrantes, lo
que propició la formación de barrios populares como la Suburra, el Argileto y el Velabro. Ante tal
crecimiento demográfico, se hizo necesario un programa de urbanismo que incluyera almacenes de acopio
y un puerto para garantizar el abastecimiento de la población.

Bajo el gobierno de Augusto se amplió el cauce del río Tíber para

evitar inundaciones y se construyeron nuevos acueductos, además
de las primeras termas públicas, dos teatros, un anfiteatro y una
biblioteca pública; también se construyó un nuevo foro, el Forum
Augusti (Foro de Augusto), el Ara Pacis (Altar de la Paz), templos
como el Panteón de Agripa o el de Mars Ultor (Marte Vengador),
jardines, pórticos y otros edificios públicos. Otra de las obras más
importantes del programa de embellecimiento urbano de Augusto
fue la renovación del Campus Martius (Campo de Marte), que
quedó transformado en un impresionante complejo monumental. El
Mausoleo de Augusto estuvo destinado a guardar sus restos y los
de su familia, y la Casa de Augusto (Domus Augusti) en el monte
Palatino sería el primer edificio del complejo que constituiría el
palatium, el palacio imperial.7 ​

Gracias al programa de embellecimiento de la urbe que lideró

Augusto, la arquitectura tuvo un gran impulso, como lo refiere el Modelo a escala del Mausoleo de
historiador Suetonio: Augusto.

Embelleció hasta tal punto Roma, cuyo ornato no se

correspondía con la majestad del Imperio y que, además, se
encontraba expuesta a las inundaciones y a los incendios,
que pudo con justicia jactarse de dejarla de mármol,
habiéndola recibido de ladrillo.
Suetonio, Vidas de los doce césares. Libro II8 ​.

Auge arquitectónico
El auge arquitectónico del Imperio comprende, aproximadamente,
el tiempo transcurrido entre los reinados de Nerón a Constantino I
(es decir, entre los años 54 a 337), siendo especialmente notorias las
obras construidas durante los gobiernos de Tito, Trajano y
Adriano9 ​. Los ejemplos más destacados incluyen los acueductos
de Roma, las Termas de Diocleciano y las Termas de Caracalla, las
basílicas y el Coliseo. Estas construcciones fueron reproducidas a
menor escala en las ciudades y aldeas de todas las provincias del
Imperio. Algunas estructuras supervivientes están casi completas, Arco de Tito, en Roma.
como las murallas de la ciudad Lugo en Hispania Tarraconensis
(ahora el norte de España). La estructura administrativa y la riqueza
del Imperio hicieron posibles proyectos muy grandes, incluso en lugares alejados de los centros principales,
al igual que el uso de mano de obra esclava, tanto calificada como no calificada.

Especialmente bajo el Imperio, la arquitectura a menudo cumplía

Panteón de Agripa, en Roma.
una función política, demostrando el poder del Estado romano en
general, y de individuos específicos responsables de la
construcción. Esta función política de la arquitectura permitió
enaltecer al Estado y darle credibilidad a la imagen que se quería
dar del Imperio. Para lograrlo, no se desaprovechó ningún medio
para realzar la impresión de majestuosidad en las creaciones
arquitectónicas10 ​. La arquitectura romana tal vez alcanzó su
apogeo en el reinado de Adriano, cuyos muchos logros incluyen la
reconstrucción del Panteón en su forma actual y dejar su marca en
el paisaje del norte de Gran Bretaña con el Muro de Adriano.

Decadencia

El período de esplendor del arte romano abarca los dos primeros siglos
del Imperio, pero ya a principios del siglo II de nuestra era se inicia
una lenta decadencia del buen gusto que se acentúa con la crisis del
siglo III y se confirma en los siglos IV y V por efecto de cierto
barroquismo o irregularidad y pesadez en los estilos, aunque aumente
el fasto y la magnitud de las obras. Sin embargo, la arquitectura, en
cuanto arte de construir, siguió desarrollándose hasta la invasión de los
bárbaros, por lo menos, en los principales centros de cultura. Pruebas
de esto son las grandes basílicas de Roma construidas en el siglo IV, El Mausoleo de Teodorico, rey de
no solo las destinadas al culto cristiano, sino también las civiles. Los los ostrogodos, en Rávena
restos de la colosal basílica civil de Constantino (también llamada de (Italia), construido hacia el 520
Majencio) que todavía se alzan en Roma, sirvieron como fuente de d.C., es un claro ejemplo de la
inspiración a los arquitectos del Renacimiento en el siglo XVI. arquitectura romana tardía, o
paleocristiana.
Se considera que con el emperador Constantino se inicia propiamente
la decadencia de la arquitectura romana, pues bajo este emperador
comienza a reciclarse mucho material antiguo para la construcción de obras nuevas, como se hizo en
Constantinopla, ciudad que se construyó en gran medida con fragmentos, esculturas, columnas y despojos
llevados de todos los rincones del Imperio. En Roma, el Arco de Constantino fue construido reciclando
materiales de edificios erigidos en tiempos de Trajano, Adriano y Marco Aurelio, sobre todo los
altorrelieves, pues ya por entonces era cada vez más difícil encontrar escultores capacitados para esculpir
obras semejantes. Sin embargo, aunque en el caso de la escultura la decadencia fue evidente en muy poco
tiempo, la arquitectura mantuvo su consistencia por más tiempo debido a que resultaba más fácil para los
arquitectos que para los escultores imitar las obras que aún les rodeaban.11 ​

Los tres principios de Vitruvio

Al final del período helenístico comenzaron a publicarse los primeros manuales y tratados que resumían y
sistematizaban el conocimiento arquitectónico. Los únicos tratados que se conservan son los diez libros que
integran De architectura, de Marco Vitruvio Polión, un arquitecto que vivió en tiempos de Augusto. La
obra de Vitruvio fue de fundamental importancia durante el Renacimiento italiano para rescatar los
conocimientos de arquitectura clásica. Los tres grandes principios de la arquitectura de Vitruvio (principios
que deben estar en equilibrio) son los siguientes:5 ​

Firmitas (solidez): Se refiere a la solución de problemas de estabilidad, no sólo

gravitatorios, sino también de confort.
Utilitas (utilidad): Se refiere al contenido pragmático, pero no sólo a la utilidad física, sino
también social y de bienestar.
Venustas (belleza): Se refiere a la solución de los problemas de forma y espacio. Este
principio no se considera un añadido superficial, sino parte integral e inmanente de la obra
arquitectónica.

De acuerdo con Vitruvio, la alteración del equilibrio entre los tres principios de la arquitectura provoca
graves errores, tanto por defecto como por exceso. Así mismo, la omisión o hipertrofia de uno solo de los
principios hará que la obra en cuestión sea cualquier cosa, menos arquitectura. Estas reglas elementales, en
lugar de maniatar la creatividad, permiten todo un despliegue de tipologías arquitectónicas y variaciones sin
límites de los tipos básicos.

Materiales

Piedra y mármol

El mármol no se encuentra especialmente cerca de Roma, y apenas

se usó allí antes de Augusto, quien se jactaba de haber dejado a
Roma hecha de mármol luego de haberla encontrado hecha de
ladrillo, aunque en realidad el mármol se usó principalmente como
revestimiento de ladrillo u hormigón. El Templo de Hércules
Víctor, de finales del siglo II a. C., es la excepción más antigua que
se conserva en Roma. Desde el reinado de Augusto, las canteras de
Carrara se desarrollaron extensamente para la capital y se
explotaron otras fuentes en todo el Imperio, especialmente los
prestigiosos mármoles griegos como Paros. La piedra caliza de
travertino se encontró mucho más cerca, alrededor de Tívoli, y se Opus sectile en un suelo de mármol
usó desde el final de la República; el Coliseo está construido de colores en la Villa Adriana.
principalmente de esta piedra, que tiene buena capacidad de carga,
con un núcleo de ladrillo. Otras piedras más o menos locales se
utilizaron en todo el Imperio.

Los romanos eran extremadamente aficionados a los mármoles de colores importados de lujo con elegantes
vetas, y los interiores de los edificios más importantes a menudo se enlosaban con losas de estos mármoles,
que en general se han eliminado incluso donde el edificio sobrevive. Las importaciones de Grecia para este
fin comenzaron en el siglo II a. C.

Ladrillo romano

Los romanos hicieron ladrillos de arcilla cocida desde

aproximadamente el comienzo del Imperio, reemplazando los
ladrillos de barro secados al sol. El ladrillo romano era casi
invariablemente de una altura menor que el ladrillo moderno, pero
se hizo en una variedad de diferentes formas y tamaños. Las formas
podían ser cuadradas, rectangulares, triangulares y redondeadas, y
los ladrillos más grandes encontrados medían más de tres pies de
largo. Los ladrillos romanos antiguos tenían un tamaño general de
1½ pies romanos por 1 pie romano, pero existían variaciones
Vista cercana del muro de la
comunes de hasta 15 pulgadas. Los ladrillos romanos antiguos
fortaleza romana en Burgh Castle
encontrados en Francia medían 8" x 8" x 3".La Basílica de
(Inglaterra), que muestra cursos
Constantino de Tréveris está construida con ladrillos romanos de
alternados de sílex y ladrillo romano.
15" cuadradas por 1½" de espesor. A menudo hay poca diferencia
obvia (especialmente cuando solo sobreviven los fragmentos) entre
ladrillos romanos utilizados para muros por un lado y baldosas
utilizadas para techos o suelos por el otro, por lo que los arqueólogos a veces prefieren emplear el término
genérico de material de construcción cerámico.

Los romanos perfeccionaron la fabricación de ladrillos durante el primer siglo del Imperio y lo utilizaron de
forma ubicua, tanto en la construcción pública como privada. Los romanos llevaron sus habilidades de
fabricación de ladrillos a los territorios conquistados, introduciendo la técnica en las poblaciones locales.
Las legiones romanas, que operaban sus propios hornos, introdujeron ladrillos en muchas partes del
Imperio; los ladrillos a menudo se sellaban con la marca de la legión que supervisó su producción. El uso
de ladrillos en el sur y el oeste de Germania romana Germania, por ejemplo, se remonta a las tradiciones ya
descritas por el arquitecto romano Vitruvio. En la Britania, la introducción del ladrillo romano fue seguida
por una brecha de 600-700 años en la producción de ladrillos.

Hormigón romano

El opus caementicium, u hormigón romano, fue usado en

construcciones en las que grandes pilares sostienen amplios arcos y
cúpulas en lugar de líneas densas de columnas que sostienen
arquitrabes planos. La libertad proporcionada por el hormigón
también inspiró la columnata, una fila de columnas puramente
decorativas frente a un muro de carga. En la arquitectura de menor
escala, la resistencia del concreto liberó el plano de planta de celdas
rectangulares a un entorno de flujo libre. La mayoría de estos
desarrollos son descritos por Vitruvio, que escribió en el siglo I d.
Detalle del interior de una cúpula
C. su obra De Architectura.
romana hecha íntegramente de
Aunque el concreto se había utilizado a menor escala en concreto, u hormigón romano.
Mesopotamia, los arquitectos romanos perfeccionaron el hormigón
romano y lo utilizaron en edificios donde podría sostenerse por sí
mismo y soportar una gran cantidad de peso. El antiguo hormigón romano era una mezcla de mortero de
cal, agregado, puzolana, agua y piedras , y era más resistente que los hormigones previamente utilizados.
Los antiguos constructores colocaron estos ingredientes en marcos o moldes de madera donde se
endurecían y se unían a un revestimiento de piedras o, más frecuentemente, ladrillos. Los agregados
utilizados a menudo eran mucho más grandes que en el hormigón moderno, lo que equivale a escombros.

Cuando se quitaba el marco, la nueva pared era muy fuerte, con una superficie rugosa de ladrillos o piedras.
Esta superficie podía alisarse y revestirse con un atractivo estuco o con paneles finos de mármol u otras
piedras de colores llamadas revestimiento. La construcción de concreto demostró ser más flexible y menos
costosa que la construcción de edificios de piedra sólida. Los materiales estaban disponibles y no eran
difíciles de transportar. Los marcos de madera se podían usar más de una vez, lo que permitía a los
constructores trabajar de manera rápida y eficiente. El concreto es posiblemente la contribución romana más
relevante para la arquitectura moderna.

Estuco

El estuco romano se usaba principalmente para cubrir los cielos

rasos y los muros interiores de los aposentos. Por lo general, tenía
una pulgada de espesor. Muchos fragmentos se han conservado,
sobre todo en las ciudades de Pompeya y Herculano. La mezcla
para la elaboración de los estucos romanos, llamada marmoratum
opus, se componía de tres capas de argamasa mezclada con mármol
pulverizado. Una mezcla parecida, compuesta por polvo de cal viva
mojada con vino y molida con manteca e higos, servía para recubrir
Ornamentos de estuco en el
el interior de las cisternas y acueductos, que previamente se
tepidarium de las termas del foro de
frotaban con aceite9 ​.
Pompeya.

Órdenes de la arquitectura romana

La arquitectura romana adaptó los tres órdenes griegos y el llamado
etrusco modificándolos y añadiéndoles otra forma de capitel que se
definió por los arquitectos renacentistas con el nombre de orden
compuesto. De esta suerte, se cuentan cinco órdenes, a saber:

el orden toscano o etrusco que permanece

básicamente igual.
el orden dórico romano que eleva su columna a
dieciséis módulos, adorna su collarino o garganta,
añade un talón al ábaco, tiene el astrágalo en forma de
junquillo que rodea al fuste y debajo de la corona de la
cornisa lleva dentículos o mútulos. Esta última diferencia
constituye respectivamente las variantes de dórico
denticular y dórico modillonar, según los arquitectos del
renacimiento.
el orden jónico romano, que adorna más su capitel
que el griego, reduce la magnitud de sus volutas,
Esquema del orden toscano según
suprime en ocasiones el astrágalo y eleva la proporción
Jacopo Vignola.
del fuste.
el orden corintio romano, se ostenta más florido aún
que el griego y en él abunda, sobre todo, la hoja de acanto. De ésta, lleva dos o tres series
el capitel, dobladas hacia adelante y además de los dentículos admite series de modillones
adornados para sostener la cornisa.
 el orden compuesto, que llegó a ser el predilecto de
los romanos no difiere del corintio sino en engarzarse
más los adornos y en alguna modificación accidental del
capitel: este se forma con hojas de acanto sin calículos y
con cuatro volutas que salen por encima del cuarto de
bocel de modo que parece compuesto de jónico y
corintio.

La arquitectura romana adoptó con frecuencia la superposición de

un orden arquitectónico a otro diferente en un mismo edificio,
quedando el más sencillo y robusto debajo del más elegante y
delicado, según es de notar en el grandioso Coliseo romano.

Fueron modelos de dichos órdenes en Roma:

el Templo del Capitolio y el Foro romano, del toscano

el Templo de Marte y el Teatro de Marcelo, para el dórico
parte del Teatro de Marcelo, el Templo de la Fortuna viril
y el de la Concordia para el jónico
el Panteón de Agripa y el Templo de Antonino y Los órdenes clásicos (de izquierda a
Faustina, en el corintio derecha y de arriba abajo): toscano,
el Arco Triunfal de Tito y de Vespasiano y el de Septimio dórico, jónico, jónico moderno,
Severo, en el orden compuesto corintio y corintio compuesto.
el Coliseo de Vespasiano de tres órdenes a la vez:
dórico, jónico y corintio

En las colonias romanas se usaron también los mismos órdenes pero, generalmente, con menor perfección y
con más alteraciones que en el de la metrópoli. Son muy celebrados entre otros edificios:

el anfiteatro y el templo de Roma y Augusto en Nimes (Maison Carrée)

la Puerta negra en Tréveris
el Templo de Vesta en etapa pontificia
el Arco de Trajano en Ancona y en Benevento
el palacio y el mausoleo de Diocleciano en Spalato (hoy, catedral)
los templos de Baalbeck y de Palmira en Líbano y Siria respectivamente

Diseño urbano
Los antiguos romanos empleaban estructuras ortogonales regulares sobre las que construyeron las ciudades
coloniales. Probablemente se inspiraron en ejemplos griegos y helénicos, así como en ciudades planificadas
regularmente que fueron construidas por los etruscos en Italia. Sin embargo, Roma, la capital imperial,
creció desordenadamente, por lo que existió un marcado contraste entre las ordenadas cuadrículas del
diseño de las ciudades provinciales y el caótico e irregular trazado de la capital12 ​.

Los romanos utilizaron un esquema consolidado de planificación urbana, desarrollado para la conveniencia
civil. El plan básico consistía en un foro central alrededor del cual se agrupaban los principales servicios de
la ciudad, rodeado de una cuadrícula compacta y rectilínea de calles. Para reducir los tiempos de viaje, dos
calles diagonales cruzaron la cuadrícula, pasando por el cuadrado central. Por lo general, un río fluía a
través de la ciudad, proporcionando agua, transporte y eliminación de aguas residuales. Cientos de pueblos
y ciudades fueron construidos por los romanos en todo el Imperio. Muchas ciudades europeas, como Turín,
preservan los restos de estos esquemas, que muestran la forma muy lógica en que los romanos diseñaron
 sus ciudades. Tendrían las calles en ángulo recto, en forma de
una cuadrícula. Todos los caminos tenían el mismo ancho y
largo, excepto dos, que eran ligeramente más anchos que los
demás. Uno de ellos corría de este a oeste, el otro, de norte a
sur, y se cruzaban en el medio para formar el centro de la
cuadrícula. Todos los caminos estaban hechos con piedras de
bandera cuidadosamente instaladas y rellenos con piedras y
guijarros más pequeños y compactos. Los puentes fueron
construidos donde era necesario. Cada cuadrado marcado por
cuatro caminos se llamaba ínsula, el equivalente romano de
una manzana moderna.
Plano de Roma en época imperial.
Cada ínsula era de 80 yardas (73 m) cuadradas, con la tierra
dentro de ella dividida. A medida
que la ciudad se desarrollaba,
cada ínsula se llenaría
eventualmente con edificios de
varias formas y tamaños y se
cruzaría con caminos y
callejuelas. La mayoría de las
insulae fueron entregadas a los
primeros colonos de una ciudad
romana, pero cada persona tenía
que pagar para construir su
propia casa. Vista de Roma en época imperial (reconstrucción artística de Oreste
Betti).
Durante el Bajo Imperio, las
ciudades comenzaron a ser
rodeadas por murallas para protegerlas de los invasores y para marcar los límites de la ciudad. Las áreas
fuera de los límites de la ciudad se dejaron abiertas como tierras de cultivo. Al final de cada carretera
principal había una gran entrada con atalayas. Con el avance del declive y la decadencia urbanística, se
colocaron rastrillos en las puertas de las murallas para proteger a las ciudades en caso de caer bajo asedio
enemigo, y se construyeron torres de vigilancia adicionales a lo largo de las murallas de la ciudad.

El desarrollo de la urbanización griega y romana es relativamente conocido, ya que hay muchas fuentes
escritas y se ha prestado mucha atención al tema, ya que los romanos y los griegos son generalmente
considerados como los que dieron origen a la ciudad occidental moderna.

Tipos de construcciones
Los romanos recibieron diferentes tipologías que modificaron o adaptaron a sus gustos o necesidades,
desarrollando algunas gracias a nuevas técnicas. Entre estas podemos señalar la domus, el templo, el teatro
y los monumentos funerarios.

Foro

El foro romano era el principal espacio abierto público de un municipium romano, o de cualquier civitas,
principalmente utilizado como un mercado, junto con los edificios utilizados para las tiendas y las stoas
utilizadas para puestos abiertos. Otros edificios públicos grandes a menudo se ubicaban en los bordes o
cerca del foro. El magistrado responsable de las vías construía varios foros en ubicaciones remotas a lo
largo de una vía principal, en cuyo caso el foro era el único
asentamiento en el sitio y tenía su propio nombre, como Forum
Popilii o Forum Livii.
Augusto afirmó que «encontró la ciudad en
ladrillo y la dejó en mármol». Aunque hay muchas posibilidades de
que esto sea una exageración, hay algo que decir acerca de la
afluencia del uso del mármol en el Foro Romano desde el año
63 a. C. en adelante. Durante el reinado de Augusto, se describió
que el Foro había sido un espacio más grande y más libre que el Reconstrucción digital del Foro
Foro de los tiempos imperiales. El Foro comenzó a asumir cambios romano.
con la llegada de Julio César, quien trazó amplios planes para el
centro del mercado. Mientras que la muerte de César llegó
prematuramente, las ideas en sí mismas, así como las de Augusto
con respecto al Foro, demostraron ser las más influyentes en los
años venideros. El desvío de los negocios públicos hacia los foros
imperiales más grandes y espléndidos erigidos en las cercanías
resultó en el abandono del diseño general del Foro Romano.

Cada ciudad tenía al menos un foro de tamaño variable. Además de

su función estándar como mercado, un foro era un lugar de reunión Modelo a escala del Foro de
de gran importancia social y, a menudo, escenario de diversas Augusto.
actividades, incluidas discusiones y debates políticos, encuentros,
reuniones, discursos, etc.

En las nuevas ciudades romanas, el foro generalmente estaba ubicado en la intersección de las principales
calles norte-sur y este-oeste (el cardo y el decumanus). Por lo general, todos los foros tendrían un Templo
de Júpiter en el extremo norte, y también contendrían otros templos, así como también la basílica; expuesta
al público, se exponía una tabla de pesos y medidas públicas, para que los clientes en el mercado pudieran
asegurarse de que se les cobrara lo justo, y a menudo tendrían los baños o termas cerca.

Basílica

La basílica romana era un gran edificio público donde se podían

tramitar asuntos comerciales o legales, y que también se usaba para
ceremonias oficiales, teniendo muchas de las funciones de los
actuales ayuntamientos. Su estructura era de planta rectangular con
pronaos o pórtico, naves (central y laterales) para el público,
transeptum o chalcidicum para los abogados, absis o exedra para el Reconstrucción de la Basílica Ulpia.
tribunal, entradas principal y laterales y tribunas o galerías, sobre
las naves laterales, con vistas a la central. Aunque su forma era
variable, las basílicas a menudo contenían columnatas interiores
que dividían el espacio, dando pasillos o espacios con arcadas en
uno o ambos lados, con un ábside en un extremo (o menos a
menudo en cada extremo), donde los magistrados se sentaban, a
menudo en un estrado ligeramente elevado. El pasillo central tendía
a ser ancho y era más alto que los pasillos laterales, de modo que la
luz podía penetrar a través de las ventanas del triforio.

La basílica más antigua conocida, la Basílica Porcia, fue construida

Ruinas de la Basílica de Majencio.
en Roma en 184 a. C. por Catón el Viejo durante el tiempo en que
fue Censor. Otros ejemplos tempranos incluyen la basílica de
Pompeya (finales del siglo II a. C.). Después de que el cristianismo
se convirtiera en la religión oficial, la forma de la basílica fue considerada apropiada para las primeras
grandes iglesias públicas, con la atracción de evitar las reminiscencias de la forma del templo
grecorromano.

Termas

Todas las ciudades romanas tenían al menos unas thermae, una

instalación popular para el baño público, el ejercicio y la
socialización. Las termas romanas incluían salas especializadas para
la práctica de la lucha libre, el levantamiento de pesas, la natación e
incluso salas de lectura y bibliotecas. El baño era una parte muy
importante en la vida de los antiguos romanos, por lo que en las
termas podían gastarse varias horas al día, a un costo muy bajo
subsidiado por el gobierno. Los romanos más ricos a menudo iban
Ruinas de las Termas de Caracalla.
acompañados por uno o más esclavos, que realizaban cualquier
tarea requerida, como traer refrescos, guardar objetos de valor,
proporcionar toallas, y al final de la sesión, aplicar aceite de oliva al
cuerpo de sus amos, que luego raspaba con un estrigilo, un raspador hecho de madera o hueso.

También existían termas terapéuticas, ubicadas principalmente en

los balnearios romanos, cuya destinación era principalmente curar
ciertas enfermedades mediante el agua termal medicinal. Según el
tipo de dolencia, los médicos romanos recomendaban a sus
pacientes determinados tratamientos hidroterápicos en piscinas con
agua de distinta temperatura, o en estanques destinados a distintas
partes del cuerpo13 ​.

También se proporcionaron baños romanos para villas privadas,

casas y fuertes militares. Normalmente se les suministraba agua de Modelo a escala de las Termas de
un río o arroyo adyacente, o por acueducto. El diseño de las termas Diocleciano.
lo analiza Vitruvio en su obra De Architectura.

Teatro

Los teatros romanos se construyeron en todas las áreas del Imperio,

desde España hasta el Medio Oriente. Debido a la capacidad de los
romanos para influir en la arquitectura local, vemos numerosos
teatros en todo el mundo con atributos exclusivamente romanos.

Estos edificios eran semicirculares y poseían ciertas estructuras

arquitectónicas inherentes, con pequeñas diferencias dependiendo
de la región en la que se construyeron. La scaenae frons era una
Ruinas del Teatro romano de Mérida. pared trasera alta del piso del escenario, sostenida por columnas. El
proscaenium era una pared que sostenía el borde frontal del
escenario con nichos ornamentados a los lados. La influencia
helenística se ve a través del uso del proscaenium. El teatro romano también tenía un podio, que a veces
sostenía las columnas de los scaenae frons. Las scaenae originalmente no era parte del edificio en sí,
construido solo para proporcionar antecedentes suficientes para los actores. Finalmente, se convirtió en una
parte del edificio en sí, hecho de hormigón. El teatro estaba dividido en el escenario (orquesta) y la sección
de asientos (auditorio). Los vomitorio, o las entradas y salidas, se pusieron a disposición de la audiencia.
Anfiteatro

El anfiteatro era, con el arco triunfal y la basílica, el único nuevo

tipo importante de edificio desarrollado por los romanos. Algunos
de los edificios seculares más impresionantes son los anfiteatros; se
conocen más de 200 y muchos de ellos están bien conservados,
como el de Arlés, así como el Coliseo de Roma. Fueron utilizados
para la lucha de gladiadores, exhibiciones, reuniones públicas y
corridas de toros, cuya tradición aún sobrevive en gran parte de
Hispanoamérica. Su forma y funciones los distinguen de los teatros
Modelo a escala del anfiteatro de
romanos, que tienen una forma más o menos semicircular; de los
Arlés.
circos (similares a los hipódromos) cuyos circuitos mucho más
largos fueron diseñados principalmente para carreras de caballos o
carros; y desde los estadios más pequeños, que fueron diseñados
principalmente para carreras de atletismo. Cuando los anfiteatros eran inundados con el fin de representar
batallas navales, eran llamados naumaquias, aunque en ocasiones las naumaquias fueron construidas como
edificaciones independientes.

Los primeros anfiteatros romanos datan de mediados del siglo I a. C., pero la mayoría se construyeron bajo
el dominio imperial, desde el período de Augusto (27 a. C.-14 d. C.) en adelante. Los anfiteatros imperiales
se construyeron en todo el imperio romano; el más grande podía acomodar de 40.000 a 60.000
espectadores, y las fachadas con arcadas más grandes, de varios pisos, estaban elaboradamente decoradas
con mármol, estuco y estatuas. Después de la prohibición de los juegos de gladiadores en el siglo V y de las
matanzas de animales en el siglo VI, la mayoría de los anfiteatros cayeron en mal estado y sus materiales
fueron extraídos o reciclados. Algunos fueron arrasados y otros convertidos en fortificaciones. Otros
continuaron siendo lugares convenientes para reuniones abiertas; en algunos de estos se realizaron reformas
para convertirlos en iglesias.

Arquitectónicamente, son típicamente un ejemplo del uso romano de los órdenes clásicos para decorar
grandes muros de concreto perforados a intervalos, donde las columnas no tienen nada que soportar.
Estéticamente, sin embargo, la fórmula es exitosa.

Circo romano

El circo romano era un gran lugar al aire libre utilizado para

eventos públicos en el antiguo Imperio romano. Los circos eran
similares a los antiguos hipódromos griegos, aunque los circos
tenían usos diferentes y diferían en diseño y construcción. Junto
con teatros y anfiteatros, los circos fueron uno de los principales
lugares de entretenimiento de la época. Los circos eran lugares para
carreras de carros, carreras de caballos y representaciones que
conmemoraban eventos importantes del Imperio.
Modelo a escala del circo de Arlés.
El espacio de actuación del circo romano era normalmente, a pesar
de su nombre, un rectángulo oblongo de dos secciones lineales de
pista de carrera, separadas por una franja mediana que recorría aproximadamente dos tercios de la pista,
unidas en un extremo con una sección semicircular y en el otro extremo con una sección de vía indivisa
cerrada (en la mayoría de los casos) por una puerta de salida distintiva conocida como el carceres, creando
así un circuito para las carreras.
Templo romano

Los romanos dispusieron en un principio los templos de una manera

similar a los de los griegos (si bien se adoptó mucho más que entre
ellos la rotonda) hasta que se modificaron disminuyendo el número de
columnas exteriores o sustituyéndolas por pilastras (columnas
adosadas al muro), abovedando las naves pero sin acusarse al exterior
la bóveda ni el arco en los templos rectangulares. Había dos tipos
básicos de plantas para los templos: la planta rectangular, que era la
más común, y la planta circular.

Los templos romanos se encontraban entre los edificios más

importantes y ricos de la cultura romana, aunque solo unos pocos
sobreviven en cualquier tipo de estado completo. Su construcción y
mantenimiento era una parte importante de la antigua religión romana,
y todas las ciudades de importancia tenían al menos un templo
principal, así como santuarios más pequeños. La sala principal (cella) Templo de Roma y Augusto en
albergaba la imagen de culto de la deidad a quien estaba dedicado el Pula (Croacia).
templo, y a menudo un pequeño altar para incienso o libaciones.
Detrás de la cella había una habitación o habitaciones usadas por los
asistentes del templo para guardar los utensilios y las ofrendas.

Algunos restos de muchos templos romanos sobreviven, sobre todo en

la propia Roma; muchos sobrevivieron debido a que se convirtieron en
iglesias católicas. El declive de la religión romana fue relativamente
lento, y los templos mismos no fueron apropiados por el gobierno
hasta un decreto del emperador Honorio en 415. Algunos de los
templos más antiguos que perduran incluyen el Templo de Hércules
Víctor (mediados del siglo II a. C.) y el Templo de Portunus (120-80 a.
C.), ambos de pie dentro del Foro Boario.

La forma del templo romano

se derivó principalmente del
Reconstrucción digital del Templo
modelo etrusco, pero usando
de Vesta (Roma), de planta
estilos griegos. Los templos
circular.
romanos enfatizaban el frente
del edificio, que seguía los
modelos de los templos
griegos y típicamente consistía en amplios escalones que conducían
a un pórtico con columnas, un pronaos y generalmente un frontón
Templo de Portuno en el Foro Boario triangular arriba, que estaba lleno de estatuas; esto fue tan a
(Roma). menudo en terracota como en piedra, y ningún ejemplo ha
sobrevivido excepto como fragmentos. Sin embargo, a diferencia
de los modelos griegos, que generalmente daban el mismo
tratamiento a todos los lados del templo, que podían verse y abordarse desde todas las direcciones, los lados
y la parte trasera de los templos romanos podrían no estar decorados (como en el Panteón de Agripa, en
Roma), inaccesible por pasos (como en la Maison Carrée), e incluso de vuelta a otros edificios. Al igual
que en la Maison Carrée, las columnas a los lados pueden ser medias columnas que emergen de la pared.
La plataforma en la que se asentaba el templo normalmente se elevaba más alto en los ejemplos romanos
que en los griegos, con diez, doce o más escalones en lugar de los tres típicos de los templos griegos; el
Templo de Claudio fue levantado sobre veinte escalones. Estos escalones normalmente solo estaban en la
parte delantera y no abarcaban todo el ancho de la estructura.
Las órdenes clásicas griegas en todos sus detalles fueron seguidas de cerca en las fachadas de los templos,
como en otros edificios. Sin embargo, las proporciones idealizadas entre los diferentes elementos
establecidos por Vitruvio y los teóricos del Renacimiento italiano, no reflejan la práctica real romana, que
podría ser muy variable, aunque siempre apuntando al equilibrio y la armonía. Siguiendo una tendencia
helenística, el orden corintio y su variante, el orden compuesto, fueron más comunes en los templos
romanos sobrevivientes, pero para pequeños templos como el de Alcántara, un simple orden toscano podía
ser suficiente.

Hubo una considerable variación local en el estilo, ya que los arquitectos romanos a menudo trataban de
incorporar los elementos que la población esperaba en su arquitectura sagrada. Este fue especialmente el
caso en Egipto y el Cercano Oriente, donde las diferentes tradiciones de los grandes templos de piedra ya
tenían milenios. El templo romano-celta era un estilo simple para los pequeños templos encontrados en el
Imperio Occidental, y por lejos el tipo más común en la Bretaña romana. A menudo carecía de las
características clásicas distintivas, y puede haber tenido una considerable continuidad con los templos
prerromanos de la religión celta.

Vivienda
Domus:

La domus era la casa romana urbana, de planta más o menos

rectangular; solía tener entre una y dos plantas; casi nunca tenía
ventanas hacia la calle, y en algunas ocasiones podía tener locales
comerciales. Tenía un patio central llamado atrio (atrium) con
claraboya cenital. En el atrio solía haber un altar (lararium) para los
dioses familiares (lares y penates); el humo del incienso que se
quemaba salía por la claraboya. Las estancias principales eran el
tablinium (sala de recepción y comedor) y la alcoba con el tálamo
conyugal. En el siglo II a. C., por influencia griega, se abrió otro
patio en la parte posterior, pero rodeado de columnas, llamado
peristilo, en latín peristylum (literalmente, "rodeado de
columnas").14 ​

Villa: Esquema básico de una domus.

Una villa romana era una

casa de campo construida para la clase alta, mientras que una
domus era la casa de una familia rica o acomodada en una ciudad.
El Imperio contenía muchos tipos de villas, no todas ellas
lujosamente decoradas con pisos de mosaico y frescos. En las
provincias, cualquier casa de campo con algunas características
decorativas en el estilo romano puede ser llamada una "villa" por
los estudiosos modernos. Algunos eran mansiones de recreo, como
la Villa de Adriano en Tívoli, que estaba situada en las colinas a
Reconstrucción de la villa urbana de
Carnuntum.
poca distancia de Roma, o como la Villa de los Papiros en
Herculano, en lugares pintorescos con vistas a la Bahía de Nápoles.

También se conocían villas suburbanas en las afueras de las

ciudades, como las villas republicanas que invadían el Campus Martius, en ese momento en los límites de
Roma, y que también se pueden ver fuera de las murallas de la ciudad de Pompeya, incluida la Villa de los
Misterios, famosa por sus frescos. Es posible que estas villas suburbanas tempranas fueran de hecho las
sedes del poder de hombres fuertes regionales o cabezas de familias importantes.
Un tercer tipo de villa proporcionó el centro organizativo de las
grandes propiedades agrícolas llamadas latifundios; tales villas
podrían carecer de lujos. Para el siglo IV, villa podía significar
simplemente una finca agrícola o de explotación.

Con el colosal Palacio de Diocleciano, proyectado inicialmente

como mansión campestre pero luego convertido en una ciudad
fortificada, emerge una forma de castillo residencial que se anticipa
a la Edad Media.
Estanque en los jardines de la Villa
Insula:
Getty.

Los bloques de apartamentos de varios pisos llamados insulae (en

singular, insula) se adaptaron a una gran variedad de necesidades
residenciales. Las habitaciones más baratas estaban en la parte superior debido a la imposibilidad de escapar
en caso de incendio y la falta de agua corriente. Las ventanas eran en su mayoría pequeñas, frente a la calle,
con barras de hierro. Las insulae eran a menudo insalubres y propensas a los incendios debido a la
sobrepoblación y a las adaptaciones improvisadas de cocinas. Hay ejemplos en la ciudad portuaria romana
de Ostia, que se remontan al gobierno de Trajano. Las paredes externas estaban por lo general en ladrillo
desnudo, y los interiores solo en raras ocasiones eran enyesados y, a veces, pintados.

La antigua Roma tenía casas elaboradas y lujosas propiedad de la

élite. La domus, o residencia unifamiliar, era accesible solo a las
clases acomodadas, y la mayoría tenía un diseño de la unidad
cerrada, que constaba de una o dos habitaciones. Entre 312 y 315
d. C., Roma tenía 1.781 domus y 44.850 insulae.

Las divisiones urbanas eran originalmente bloques de calle, y más

Modelo a escala de la insula
tarde comenzaron a dividirse en divisiones más pequeñas. La
conocida como "Casa di Diana", en
insulae contenía cenaculum (comedores), tabernae (locales Ostia Antica.
comerciales) y salas de almacenamiento debajo de las escaleras.
Otro tipo de vivienda para la plebe era un cenáculo, un
departamento, dividido en tres salas individuales: cubículo, exedra y medio. Los departamentos romanos
comunes eran principalmente masas de estructuras más pequeñas y más grandes, muchas de ellas con
balcones estrechos que presentan misterios en cuanto a su uso, sin puertas para acceder a ellas, y carecían
de la excesiva decoración y exhibición de riqueza que las casas de los aristócratas tenían. El lujo en las
casas no era común, ya que la vida de la persona promedio no consistía en estar en sus casas, sino en
permanecer en los baños públicos y participarían en otras actividades comunitarias.

Estructuras decorativas

Arcos triunfales

Un arco de triunfo es una estructura monumental en forma de arco con uno o más pasadizos arqueados, a
menudo diseñados para atravesar una calle o vía. Los orígenes del arco triunfal romano no están claros.
Había precursores del arco triunfal en el mundo romano; en Italia, los etruscos usaban arcos
elaboradamente decorados como puertas o portales para sus ciudades. Los ejemplos sobrevivientes de arcos
etruscos todavía se pueden ver en Perugia y Volterra. Los dos elementos clave del arco de triunfo, un arco
redondeado y un entablamento cuadrado, se habían utilizado durante mucho tiempo como elementos
arquitectónicos separados en la antigua Grecia.
La innovación de los romanos fue utilizar estos elementos en una
sola estructura independiente. Las columnas se convirtieron en
elementos puramente decorativos en la cara exterior del arco,
mientras que el entablamento, liberado de su papel como soporte de
construcción, se convirtió en el marco para los mensajes cívicos y
religiosos que los constructores del arco deseaban transmitir en
inscripciones. Poco se sabe acerca de cómo los romanos veían los
arcos triunfales. Plinio el Viejo, escribiendo en el siglo I d. C., fue
el único autor antiguo que escribió el respecto. Él escribió que
tenían la intención de «elevar por encima del mundo ordinario» la
imagen de una persona honrada, representada generalmente en la
forma de una estatua con una cuadriga sobre el arco.

Los primeros arcos

triunfales romanos
registrados se establecieron
en la época de la República Arco de Septimio Severo en Leptis
romana. Los generales que Magna (Libia).
obtenían un triunfo fueron
llamados triunfadores y se
levantaron fornices o arcos honoríficos con estatuas para
conmemorar sus victorias. Las prácticas triunfales romanas
Arco de Adriano en Gerasa.
cambiaron significativamente al comienzo del período imperial,
cuando el primer emperador romano, Augusto, decretó que solo los
emperadores obtendrían triunfos. El arco triunfal pasó de ser un
monumento personal a ser esencialmente propagandístico, sirviendo para anunciar y promover la presencia
del gobernante y las leyes del estado. Los arcos no se construyeron necesariamente como entradas, pero, a
diferencia de muchos arcos de triunfo modernos, a menudo se erigían a través de las calles y se pretendía
que las personas pasaran bajo ellos.

La mayoría de los arcos triunfales romanos se construyeron durante el período imperial. En el siglo IV d. C.
había 36 arcos de este tipo en Roma, de los cuales tres han sobrevivido: el Arco de Tito (81 d. C.), el Arco
de Septimio Severo (203-205) y el Arco de Constantino (312). Numerosos arcos fueron construidos en
otras partes del Imperio romano. El arco único era el más común, pero también se construyeron muchos
arcos triples, de los cuales el Arco Triunfal de Orange (circa 21 d. C.) es el ejemplo más antiguo que se
conserva. Desde el siglo II d. C., se construyeron muchos de los llamados arcus quadrifrons, que eran arcos
cuadrados erigidos sobre un cruce, con aberturas arqueadas en los cuatro lados; esta forma de construcción
fue muy popular en el norte de África. La construcción de arcos en Roma e Italia disminuyó después de la
época de Trajano (98-117 d. C.), pero se mantuvo generalizada en las provincias durante los siglos segundo
y tercero. A menudo se erigían para conmemorar visitas imperiales.

La ornamentación de un arco tenía la intención de servir como un

recordatorio visual constante de un triunfo o visita imperial. La
fachada estaba ornamentada con columnas de mármol y los muelles
y áticos con cornisas decorativas. Los paneles esculpidos
representaban victorias y logros, las hazañas del triunfador, las
armas capturadas del enemigo o la procesión triunfal en sí. Las
enjutas usualmente representaban Victorias aladas, mientras que el
ático a menudo estaba inscrito con una inscripción dedicatoria que
nombraba y alababa al triunfador. Los muelles y los pasillos
internos también estaban decorados con relieves y esculturas Arco de Trajano en Benevento.
independientes. La bóveda estaba adornada con cofres. Algunos arcos triunfales estaban coronados por una
estatua o una currus triumphalis, un grupo de estatuas que representaban al emperador o al general en una
cuadriga.

Las inscripciones en los arcos triunfales romanos eran obras de arte en sí mismas, con letras muy finamente
cortadas, a veces doradas. La forma de cada letra y el espacio entre ellos se diseñaron cuidadosamente para
una máxima claridad y simplicidad, sin ningún tipo de florituras decorativas, enfatizando el gusto romano
por la moderación y el orden. Esta concepción de lo que más tarde se convirtió en el arte de la tipografía
sigue siendo de importancia fundamental hasta nuestros días.

Obeliscos

Un obelisco es un monumento estrecho, de cuatro lados y que

termina en forma de pirámide en la parte superior. Estos fueron
originalmente llamados tekhenu por los antiguos egipcios. Los
griegos que los vieron por primera vez utilizaron la palabra griega
obeliskos para describirlos, y esta palabra pasó al latín. Los
romanos trasladaron varios obeliscos desde Egipto a Roma y otras
ciudades, y en algunas ocasiones encargaron obeliscos construidos
en un antiguo estilo egipcio.

Infraestructura

Calzadas romanas

Las calzadas romanas

fueron vitales para el
mantenimiento y el
Obelisco Vaticano, erigido en
desarrollo del estado
Heliópolis, fue trasladado por orden
romano, y se construyeron
de Augusto al Foro Juliano de
desde aproximadamente
Alejandría en el año 37 d. C.
500 a. C. a través de la
Posteriormente, Calígula ordenó que
expansión y consolidación
dicho foro fuera demolido y el
de la República romana y el
obelisco trasladado a Roma. Ocupó La Vía Apia cerca de Roma.
Imperio romano.
el lugar central de Circo Neronis
Proporcionaron medios
hasta 1586, cuando el papa Sixto V
eficientes para el
ordenó su traslado al Vaticano.
movimiento terrestre de ejércitos, funcionarios y civiles, y el
transporte terrestre de comunicaciones oficiales y bienes
comerciales. En la cima del desarrollo de Roma, no menos de 29 grandes calzadas militares irradiaban
desde la capital, y las 113 provincias del Imperio tardío estaban interconectadas por 372 grandes enlaces
viales. El ancho regular de las calzadas se ha medido entre 3.6 pies (1.1 m) y más de 23 pies (7.0 m). Hoy,
el concreto se ha desgastado en los espacios alrededor de las piedras, dando la impresión de un camino
lleno de baches, pero la práctica original era producir una superficie que sin duda estaba mucho más cerca
de ser plana.

Acueductos
Los romanos construyeron numerosos acueductos para llevar agua de fuentes distantes a sus ciudades y
pueblos, suministrando baños públicos, letrinas, fuentes y piscinas privadas. Las aguas residuales fueron
eliminadas por complejos sistemas de alcantarillado y liberadas en cuerpos de agua cercanos, manteniendo
las ciudades limpias y libres de efluentes. Los acueductos también proporcionaron agua para operaciones
mineras, molinos, granjas y jardines.

Los acueductos movieron el agua solo por gravedad,

construyéndose a lo largo de un ligero gradiente descendente
dentro de los conductos de piedra, ladrillo u hormigón. La mayoría
fueron enterrados bajo tierra y siguieron sus contornos; los picos de
obstrucción se eludieron o, con menos frecuencia, se hicieron
túneles. Donde intervenían valles o tierras bajas, el conducto se El Pont du Gard, en Francia, es,
transportaba en puentes, o su contenido se alimentaba a plomo de junto con el Acueducto de Segovia,
alta presión, tuberías de cerámica o piedra, y se sifonaba. La uno de los acueductos romanos
mayoría de los sistemas de acueductos incluían tanques de mejor conservados.
sedimentación, esclusas y tanques de distribución para regular el
suministro que se necesita.

El primer acueducto de Roma suministró una fuente de agua ubicada en el mercado de ganado de la
ciudad. En el siglo III d. C. la ciudad tenía once acueductos, lo que sostenía una población de más de un
millón de habitantes; la mayor parte del agua abastecía los numerosos baños públicos de la ciudad. Las
ciudades y municipios de todo el Imperio romano emularon este modelo y financiaron los acueductos como
objetos de interés público y orgullo cívico.

La mayoría de los acueductos romanos demostraron ser confiables y duraderos; algunos se mantuvieron en
funcionamiento en la era moderna temprana, e incluso unos pocos todavía están parcialmente funcionales.
Vitruvio señala los métodos de levantamiento y construcción de acueductos en su obra De Architectura
(siglo I a. C.). Ejemplos notables de arquitectura de acueducto incluyen los muelles de soporte del
Acueducto de Segovia y las cisternas alimentadas por acueducto de Constantinopla.

Otras construcciones
Sepulcros. Unas veces consistían sencillamente en una estela o cipos funerarios
esculpidos o una simple lápida sobre el nicho que guardaba los restos y otras sobre todo
durante el Imperio fueron suntuosos mausoleos como la mole Adriana (hoy castillo de
Santángelo) y la tumba de Cecilia Metela, en Roma. También llegaron a formarse
prolongadas series de sepulcros a lo largo de caminos como es muy de notar en la Vía Apia
y verdaderos panteones de familia y enterramientos subterráneos con nichos agrupados o
en filas que se llamaban columbarios conteniendo cada uno de éstos la urna cineraria de
barro cocido o de piedra con relieves y con la inscripción correspondiente.

Arquitectos
Vitrubio, arquitecto y tratadista que vivió en tiempos de Augusto. Fue autor de un tratado
dividido en diez libros titulado De architectura.
Rabirio. Arquitecto de tiempos de Domiciano que fue elogiado por Marcial por sus virtudes
como persona y habilidades como artista.15 ​ Algunos autores le atribuyen el proyecto del
palacio de Domiciano.

Influencia posterior
La arquitectura romana proporcionó la influencia básica para el
desarrollo de la arquitectura prerrománica y románica, y se extendió
a través de la Europa cristiana más allá de las antiguas fronteras del
Imperio, a Irlanda y Escandinavia, por ejemplo. En Oriente, la
arquitectura bizantina desarrolló nuevos estilos de iglesias, pero la
mayoría de los otros edificios permanecieron muy cerca de las
formas romanas tardías. Lo mismo puede decirse a su vez de la
arquitectura islámica , donde las formas romanas continuaron
durante mucho tiempo, especialmente en edificios privados, como Capitolio de los Estados Unidos.
casas y baños, y en la ingeniería civil, como fortificaciones y
puentes.

En Europa, con el Renacimiento italiano se vio un resurgimiento

consciente de los estilos clásicos correctos, inicialmente puramente
basados en ejemplos romanos. El arquitecto y tratadista romano
Vitruvio fue respetuosamente reinterpretado por una serie de
teóricos, y los órdenes toscano y compuesto se formalizaron por
primera vez, para crear cinco órdenes en lugar de tres. Después de
la extravagancia de la arquitectura barroca, la arquitectura
neoclásica del siglo XVIII revivió las versiones más puras del estilo
clásico y, por primera vez, añadió una influencia directa del mundo
griego.
Arco del Triunfo de París.
Se desarrollaron numerosos estilos clásicos locales, como la
arquitectura palladiana, la arquitectura georgiana y el Estilo
Regencia, la arquitectura federal en los Estados Unidos y la arquitectura republicana en Hispanoamérica.

Véase también
Edificación pública (Roma Antigua)
Arquitectura griega
Opus (construcción)
Historia de las cúpulas romanas y bizantinas

Referencias
8. Suetonio, 1996, p. 211.
1. Alonso Pereira, 2005, p. 69.
9. Brunet de Baines, 1853, p. 67.
2. Choisy, 1999, p. 9.
10. Ramallo Asensio, 2004, p. 405.
3. Brunet de Baines, 1853, p. 63.
11. Vasari, 1996, p. 53-55.
4. Brunet de Baines, 1853, p. 63-65.
12. Capel, 2002, p. 166.
5. Alonso Pereira, 2005, p. 70-71.
13. Peréx Agorreta, 1997, p. 370-372.
6. Álvarez Rodríguez, 2016, p. 604.
14. Alonso Pereira, 2005, p. 80.
7. nationalgeographic.com / Historia /
Grandes reportajes - Augusto (Consultado 15. Marcial. Epigramas, 7, 56; íbid., 10, 71.
el 7 de enero de 2018). (http://www.national
geographic.com.es/historia/grandes-reporta
jes/augusto_7113/6)
Bibliografía
Alonso Pereira, José Ramón (2005). Introducción a la historia de la arquitectura. Reverte.
Álvarez Rodríguez, María Victoria (2016). El pensamiento arquitectónico en España en el
siglo XIX a través de las revistas artísticas del reinado isabelino. Ediciones Universidad de
Salamanca.
Brunet de Baines, Claudio F. (1999). El arte de construir en Roma. Reverte.
Capel, Horacio (2002). La morfología de las ciudades. Tomo I. Ediciones del Serbal, S.A.
Choisy, Auguste (1853). Curso de arquitectura. Imprenta de Julio Belin y Cía.
Cornell, Tim: Roma: el legado de un imperio. Barcelona, ed. Folio, 1989.
Ramallo Asensio, Sebastián F. (1997). Termalismo antiguo. Casa de Velázquez.
Peréx Agorreta, María Jesús (2004). La decoración arquitectónica en las ciudades romanas
de Occidente. EDITUM.
Smith, William (1867). Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology (en inglés).
Little Brown and Company.
Suetonio (1996). Vidas de los doce césares. Editorial Gredos.
Wheeler, Mortimer: El arte y la arquitectura de Roma. Barcelona, ed. Destino, 1995.
Vasari, Giorgio (1996). Las Vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos.
UNAM.
Wheeler, Mortimer: El arte y la arquitectura de Roma. Barcelona, ed. Destino, 1995.

Enlaces externos
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Antigua Roma.

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