11.

5 DISEÑO DE CIMENTACIONES EN SUELOS NO SUSCEPTIBLES A HUMEDECERSE

Para fines de diseño real de cimentaciones, se llevan a cabo algunas pruebas de carga estándar
en campo. La figura 11.4 muestra los resultados de algunas pruebas de carga en campo en
depósitos de loes en Nebraska y en lowa. Note que las relaciones carga-asentamiento son
esencialmente lineales hasta cierta presión crítica, Pcr,, en la cual se tiene una ruptura de la
estructura del suelo y por consiguiente un asentamiento considerable. Las rupturas repentinas de
la estructura de suelos son más comunes en suelos con contenido de agua natural alto que en
suelos normalmente secos.

Si se toman suficientes precauciones en el campo para impedir que la humedad se incremente

bajo las estructuras, se construyen cimentaciones corridas y losas de cimentación sobre suelos
potencialmente colapsables. Sin embargo, las cimentaciones deben proporcionarse de manera
que los esfuerzos críticos (figura 11.4) en el campo nunca se excedan. Un factor de seguridad de
aproximadamente 2.5 a 3 debería usarse para calcular la presión admisible del suelo, o
Los asentamientos diferenciales y totales de esas cimentaciones deben ser similares a los de las
cimentaciones diseñadas para suelos arenosos.

Las cimentaciones continuas son más seguras que las cimentaciones aisladas sobre suelos
colapsables, ya que minimizan efectivamente los asentamientos diferenciales. La figura 11.5
muestra un procedimiento típico para la construcción de cimentaciones continuas, mediante
vigas zapatas y vigas longitudinales de carga.

En la construcción de estructuras pesadas, como silos para granos, sobre suelos co lapsables, a
veces son permitidos asentamientos de aproximadamente 1 pie (=0.3 m) (Peck, Hanson y
Thornburn, 1974). En este caso no es probable que ocurra una incli nación de la cimentación
debido a que no hay una carga excéntrica. El asentamiento to tal esperado para tales estructuras
debe estimarse por medio de pruebas de consolidación estándar en muestras con contenido de
agua de campo. Sin carga excén trica, las cimentaciones exhibirán un asentamiento uniforme
sobre depósitos tipo loes; sin embargo, si el suelo es de naturaleza aluvial natural o residual, el
asentamiento podrá no ser uniforme. La razón es la no uniformidad generalmente encontrada en
los suelos residuales.

En la construcción de estructuras pesadas deberá tenerse un cuidado extremo al plantarlas

sobre suelos colapsables. Si se esperan grandes asentamientos deberán considerarse
cimentaciones a base de pilotes o pilas perforadas. Ese tipo de cimentaciones transfieren la
carga a un estrato con mayor capacidad de carga.

11.6 DISEÑO DE CIMENTACIONES EN SUELOS SUSCEPTIBLES A LA HUMEDAD

Si es probable que el estrato superior de suelo se humedezca y se colapse algún tiempo
después de la construcción de la cimentación, deben considerarse varios procedimientos para
evitar la falla de la cimentación.

1. Si la profundidad esperada de humedecimiento es aproximadamente de 5 a 6.5 pies

(=1.5 a 2 m) desde la superficie del terreno, el suelo debe ser humedecido y re
compactado por medio de rodillos pesados. Zapatas corridas y losas pueden construirse
sobre el suelo compactado. Una alternativa a la recompactación por medio de rodillos
pesados es el apisonado pesado a veces denominado compactación dinámica (véase el
capítulo 12), consistente principalmente en dejar caer repetidamente un gran peso sobre
el terreno. La altura de caída varía de 25 a 100 pies (=8 a 30 m). Las ondas de esfuerzo
generadas por la caída del martillo ayudan a densificar el suelo.

2. Si las condiciones son favorables, zanjas de cimentación se inundan con soluciones de

silicato de sodio y cloruro de calcio para estabilizar el suelo químicamente. El suelo se
comportará como una arenisca blanda y resistirá el colapso al saturarse. Este método
tiene éxito sólo si las soluciones penetran a la profundidad deseada; el método es
entonces principalmente aplicable a depósitos de arena fina. Los silicatos son algo
costosos y en general no se usan. Sin embargo, en algunas partes de Denver, los
silicatos han sido usados con mucho éxito.

La inyección de una solución de silicato de sodio para la estabilización de depósitos de

suelos colapsables fue usada extensamente en la antigua Unión Soviética y en Bulgaria
(Houston y Houston, 1989). Este proceso se usa para suelos colapsables secos y para
suelos colapsables húmedos que se compriman bajo el peso adicional de la estructura a
construirse sobre ellos y consiste en tres pasos:
Paso 1. Inyección de bióxido de carbono para retirar cualquier presencia de agua y
activación preliminar del suelo
Paso 2. Inyección de lechada de silicato de sodio
Paso 3. Inyección de bióxido de carbono para la neutralización de los álcalis.

3. Cuando el estrato de suelo es susceptible al humedecimiento hasta una profundidad de

aproximadamente 10 m, se usan varios procedimientos para ocasionar el colapso del
suelo antes de la construcción de la cimentación. Dos de ellos son la vibroflotación y el
 embalse. La vibroflotación se usa con éxito en suelos de drenaje libre (véase el capítulo
12). El procedimiento de embalse (por medio de la construcción de diques de baja
altura) se utiliza en sitios que no tienen capas impermeables. Sin embargo, aún después
de la saturación y del colapso del suelo por embalse, algún asentamiento adicional del
suelo llega a ocurrir después de la construcción de la cimentación. Un asentamiento
adicional también es causado por una saturación incompleta del suelo durante la
construcción. El embalse se usa con éxito en la construcción de presas de tierra.

4. Si el precolapso del suelo no es práctico, las cimentaciones pueden extenderse más allá
de la zona de posible humedecimiento, requiriendo pilotes y pilas perforadas. El diseño
de estas cimentaciones debe tener en consideración el efecto de la fricción negativa que
resulta del colapso de la estructura del suelo y del asentamiento asociado de la zona de
humedecimiento subsecuente.

En algunos casos también debe considerarse un tipo de cimentación con columna de roca
(vibroreemplazo). Las columnas de roca se construyen con boleos grandes que penetran la capa
de suelo potencialmente colapsable. Éstas actúan como pilas al transferir la carga a un estrato
más estable de suelo.

11.7 CASOS HISTORICOS DE ESTABILIZACION DE SUELOS COLAPSABLES

Uso de compactación dinámica

Lutenegger (1986) reportó el uso de la compactación dinámica para estabilizar un grueso estrato
de loes desmenuzable antes de la construcción de una cimentación en Russe, Bulgaria. Durante
la exploración de campo, el nivel freático no se encontró a una profundidad menor de 33 pies (10
m) y el contenido de agua natural estaba por de bajo del límite plástico. Las mediciones de la
densidad inicial hechas en especímenes de suelo inalterado indicaron que el contenido de agua
bajo saturación excedería el límite líquido, propiedad usualmente encontrada en loes
colapsables.

Para la compactación dinámica del suelo fue excavada la capa superior del material de 5.6 pies
(1.7 m). Un pizón de concreto circular de 15 ton (=133 kN) se usó como martillo. En cada punto
de la retícula, la compactación se logró dejando caer el martillo de 7 a 12 veces una distancia
vertical de 8.2 pies (2.5 m).
La figura 11.6a muestra la densidad seca del suelo antes y después de la compactación. La
figura 11.6b muestra el incremento en la resistencia a la penetración están dar en campo antes y
después de la compactación. El incremento en la densidad seca del suelo y de la resistencia a la
penetración estándar muestra que la compactación dinámica se usa con éxito para estabilizar
suelos colapsables.

Estabilización química

Semkin y otros (1986) reportaron la estabilización química de un depósito de suelo tipo loe3 con
un programa de inyecciones de bióxido de carbono, silicato de sodio y bióxido de carbono (véase
también Houston y Houston, 1989). El sitio es el Centro Interregional en Tashkent, que consta de
dos edificios, uno con tres niveles con cimentación corrida, y el otro con un solo nivel y con
zapatas aisladas. El depósito de suelo tipo loes en el sitio tenía aproximadamente 115 pies (35
m) y el nivel freático estaba a una profundidad aproximada de 60 pies (18 m). El contenido de
agua natural y la porosidad del suelo arriba del nivel freático era de 10%-25% y 0.48,
respectivamente.
El Centro Interregional fue construido en 1973. Fugas no esperadas de conductos en el centro
ocasionaron asentamientos diferenciales en 1974. Sin cerrar el centro, se usó con éxito la
estabilización química y se detuvo el asentamiento diferencial.