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La fisiografía está definida como la descripción de las formas de la tierra a partir del estudio
del relieve y la litología del área de estudio. Para llevar a cabo el análisis fisiográfico se requiere
de información sobre climatología, geología, geomorfología, y de otras disciplinas que van
obteniendo importancia, a medida que el nivel de detalle aumenta.
Cinturón plegado de Lacandón: Esta zona, la mayor parte de la cual es conocida como el Arco de
la Libertad, es así mismo el resultado de plegamientos, los cuales son de corto intervalo y gran frecuencia.
Se perciben mejor en la propia tierra del Lacandón y forman un arco que es cóncavo hacia las montañas
Mayas al este. Presenta los relieves más accidentados del Departamento de Petén, formados por rocas
calizas, en los que el agua superficial y freática han alterado y disuelto rocas solubles, lo cual ha creado
sumidero y distintos sistemas de corrientes subterráneas. Las elevaciones varían en decenas de metros.
Montañas Mayas: Se encuentra al Sureste del Departamento de El Petén, constituye un gran bloque
que se extiende en los alrededores de Poptún, hasta la parte Atlántica en Belice.
Las fallas han originado la formación de las montañas Mayas, región fisiográfica localizada en la
margen este de la cuenca del Petén. Aquí, la estructura es de un gran bloque emergido del relieve
circundante (horst) y a pesar de que se encuentran sedimentos clásticos (rocas sedimentarias compuestas
de fragmentos, o clastos, de roca y minerales preexistentes acumulados mecánicamente), el bloque en si
está compuesto de rocas graníticas y metamórficas que están expuestas en la orilla este y en el norte. Las
montañas son generalmente de poca elevación, con sus cimas más altas en el sistema Cockscomb donde
alcanza alturas que sobrepasan los mil metros.
Las Montañas Mayas y sus laderas se encuentran entre las más antiguas formaciones de superficie
de la roca de América Central; sus sedimentos paleozoicos fueron levantados hace alrededor de 200
millones de años
DESCRIPCIÓN GENERAL DE LOS TIPOS DE ROCA ENCONTRADOS EN LA REGIÓN
Los estratos que forman el arco, así como también los que franquean las montañas mayas en el oeste,
son de roca caliza y dolomitas.
Roca Caliza: nombre común del carbonato calcio. Contiene alto porcentaje de calcita, de materiales
como cuarzo o arcilla, lo que puede aportar un color más oscuro que el de la caliza más pura. La caliza es
una roca sedimentaria que permite el paso del agua, es decir, es una roca permeable. Cuando el agua
penetra en la caliza se lleva a cabo el proceso de disolución, mediante el cual se disuelve el carbonato de
calcio. La composición química lo constituye el carbonato de calcio, magnesio y potasio. Tiene muchas
sustancias nutritivas. Cristales romboédricos, escalenoédricos y prismáticos.
Montañas Mayas
A pesar de que se encuentran sedimentos clásticos, el bloque está compuesto de rocas graníticas y
metamórficas que se encuentran expuestos solo en algunas partes. Las principales formaciones de roca
levantada en el santuario de las Montañas mayas son de cuarcita y arenisca.
Cuarcita: es una roca metamórfica muy dura formada a partir de una arenisca rica cuarzo. Bajo
metamorfismo de moderado a alto grado metamórfico, los granos de cuarzo en la arenisca se fusionan. La
cuarcita se forma por metamorfismo regional de areniscas ricas en cuarzo y feldespato, limolitas y raramente
de vetas ricas en cuarzo (pegmatitas). La transformación metamórfica de la arenisca en cuarcita
generalmente es causada por altas temperaturas y altas presiones, con la participación de movimientos
tectónicos, especialmente en la zona de compresión tectónica orogenética.
La recristalización es a menudo tan completa que cuando se rompe, la roca se dividirá a través de los
granos de cuarzo en lugar de a lo largo de sus límites. En algunos casos, las características sedimentarias,
como la estratificación, se conservan y le dan a la roca una apariencia de bandas. La cuarcita pura es blanca,
pero el óxido de hierro puede producir manchas rojizas o rosadas, mientras que los granos minerales
oscuros pueden impartirle un color gris.
Arenisca: también llamada psamita, es una roca sedimentaria de tipo detrítico, de color variable, que
contiene clastos de tamaño arena. Tras las lutitas, son las rocas sedimentarias más comunes en la corteza
terrestre. Las areniscas contienen espacios intersticiales (espacios pequeños) entre sus granos. En rocas
de origen reciente estos espacios están sin material sólido mientras que en rocas antiguas se encuentran
rellenos de una matriz o de cemento de sílice o carbonato de calcio.
El origen de Las Montañas Mayas es producto del relleno efectuado por varios drenajes superficiales
que han erosionado las colinas cársticas de las Montañas Maya al Sur y la Montaña Yaltutú al Suroeste;
posteriormente, los sedimentos se depositaron en la planicie del río Mopán. El origen se debe a la erosión
durante un largo periodo de tiempo, que ha actuado sobre las rocas carbonatadas de las Montañas Mayas.
La presencia de fallas y fracturas ha favorecido el efecto de la erosión, la que formó pequeñas depresiones
alargadas que tienen la misma orientación de la estructura principal de SO a NE.
Al parecer, la región norte de lo que hoy es Guatemala, estuvo sujeta a tectonismo extensional (fallas
normales) durante el final del Paleozoico hasta el inicio del Mesozoico. La naturaleza de este tectonismo
está manifestada en el levantamiento prolífico (reproducido rápidamente) de los sedimentos del Grupo Santa
Rosa, formando el Horst de las Montañas Mayas. Estas montañas están limitadas al norte y al sur por fallas
principales a lo largo de las cuales tomaron lugar los principales movimientos. Esta unidad está localizada
en el margen oriental de la cuenca sedimentaria de Petén, que constituye un Horst que se cree se sumerge
hacia el Oeste.
La acción del agua sobre este tipo de roca origina el relieve denominado Kárstico, el cual puede darse
en el exterior o de forma subterránea, ambas debido a la erosión de las rocas, pudiendo generar multitud
de formas y de modelados. El agua se infiltra y escurre a través de las fisuras del terreno modelando la capa
caliza y dando lugar ríos subterráneos, cenotes, aguadas y cavernas con estalactitas y estalagmitas. El
proceso de formación del modelado o relieve kárstico es realmente lento, y se produce en zonas calcáreas,
donde las rocas calizas experimentan una variación en su composición química con la acción del agua. La
disolución kárstica se debe un proceso químico por el cual el dióxido de carbono de ciertas aguas más
ácidas (como la que proviene del deshielo) interactúa con la roca caliza creando bicarbonato cálcico, que
es altamente soluble. Por tanto, cuando las aguas, tanto superficiales como las subterráneas penetran en
las fisuras de estas mismas rocas, van disolviéndose hasta crear las formas
La denudación se produce cuando la capa más externa de la corteza de la Tierra se desprende como
consecuencia de la actuación de un agente externo atmosférico, hidrológico o biológico. En el caso de la
región de las Montañas Mayas y el Cinturón Plegado del Lacandón, la denudación está vinculada a la
erosión, aunque también puede asociarse al transporte de sedimentos y a la meteorización. Abarca distintos
procesos que degradan el terreno y causan un rebaje de su superficie. Una acción química o física, por
ejemplo, puede desintegrar las rocas y provocar la denudación. Lo mismo puede ocurrir si el viento o el agua
arrastran materiales. El ciclo de denudación del relieve, avanza a través de procesos como los siguientes:
-Transporte: se produce cuando esos materiales erosionados son transportados de un lugar a otro
dentro de lo que es la superficie terrestre.
-Sedimentación, es el proceso que tiene lugar cuando los materiales que son transportados por
diferentes agentes de tipo geológico se depositan.
Muchas veces la denudación es calificada como un problema ambiental, ya que afecta la calidad del
terreno y favorece las inundaciones. Por eso se busca prevenirla.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS