CLASE MAMMALIA

Características diagnósticas:
- Cuerpo cubierto de pelos y dividido en cabeza, cuello, tronco y cola, con
extremidades anteriores y posteriores.
- Cráneo sinápsido.
- Dientes tecodontos.
- Endotérmicos y homeotérmicos.
- Mandíbula inferior formada solo por el dentario.
- Paladar secundario.
- Dientes especializados.
- Corazón con cuatro cavidades. Con un solo arco aórtico.
- Cerebro altamente evolucionado (neocorteza).
- Oído interno con tres huesecillos.
- Órganos sensoriales y sentidos especiales.
- Con diafragma.
- Con glándulas mamarias, sebáceas y sudoríparas.
- Desarrollo de placenta.
Caracteres exclusivos de los mamíferos: los mamíferos presentan característica que son
exclusivas de su Clase y que no las comparte con ningún otro grupo, entre ellos los
anexos tegumentarios que son: glándulas mamarias, sudoríparas, sebáceas y pelos
(proveniente de folículos pilosos), además, oído medio con tres huesecillos y glóbulos
rojos sin núcleo.
Caracteres no exclusivos de los mamíferos: las características que comparten con otros
grupos animales, pero que también le son propias son: ser de sangre caliente, tener un
corazón con cuatro cavidades, dientes alojados en alvéolos; riñón metanéfrico entre
otros.
Sistema tegumentario:
Presentan un tegumento pluriestratificado, queratinizado, con glándulas: mamarias,
sudoríparas, sebáceas; pelos (proveniente de folículos pilosos). Se divide en una
epidermis externa y una dermis interna que se asienta sobre una base de tejido adiposo
que actúa como protección. Los únicos cromatóforos que existen en los mamíferos son
los melanóforos, ubicados en las zonas más profundas de la epidermis. Los mamíferos
presentan dos tipos de piel en un mismo organismo, una gruesa y una fina, la primera
está muy queratinizada con una capa córnea bien desarrollada y carece de pelos, pero
presenta numerosas glándulas sudoríparas; puede alcanzar hasta un milímetro de grosor
y se encuentra en las palmas de las manos y de los pies. La piel fina cubre las otras
partes del cuerpo, es menos queratinizada y con pelos.
El pelo es una característica exclusiva de los mamíferos, ningún otro organismo posee
pelos verdaderos, y todos los mamíferos presentan al menos algunos pelos, en alguna
etapa de sus vidas. La capa de pelos, recibe el nombre de pelaje. Existen distintos tipos
de pelo: el pelo principal o de cobertura, el de la barba o secundario y el vello. Las
Cerdas se denominan jarra, son más largos y gruesos que los demás, están pigmentadas,
y son las responsables de la coloración del animal; se encuentran en abundancia en el
cuerpo y cumple una función protectora. El pelo secundario desempeña una función
similar, pero de menor importancia. El vello o borra, es fino y corto, se distribuye entre
el pelaje en mayor densidad y sirve como aislante térmico; se presenta por ejemplo en
los mamíferos acuáticos como los coipos o las nutrías, es un buen aislante para el agua.
La mayoría de los mamíferos tienen pelo en abundancia, pero en los mamíferos marinos
como los manatíes y los cetáceos son escasos. Los pelos en general, dejan de crecer
cuando llega a cierta longitud, se mudan periódicamente y pueden variar de coloración
de acuerdo a las estaciones; Ej. Oscuro en verano y blanco en invierno (liebre de los
Alpes: Lepus varronis). Las púas del erizo y el coendú, como también los cuernos del
rinoceronte, son pelos modificados. Los pelos crecen a partir de los folículos pilosos; la
base del pelo, se denomina raíz, y la parte emergente tallo.
Las glándulas sebáceas que se presentan junto a los pelos, segregan una sustancia
oleosa, para lubricarlo y protegerlo. Los pelos pueden erectarse debido a los músculos
erectores del pelo, que son involuntarios.
Las glándulas sudoríparas eliminan agua y actúan como reguladores térmicos
refrigerando la piel y, además, se eliminan sales y sustancias de desecho. No se
distribuyen en forma homogénea en las distintas partes del cuerpo y no siempre están
presentes en todos los mamíferos. Las glándulas sudoríparas se clasifican en: Ecrina:
produce secreción acuosa para disminuir la temperatura del cuerpo; típicamente se
encuentran en regiones sin pelo Ej.: frente, palmas, plantas y axilas principalmente.
Apocrina: se abren en el folículo piloso; produce secreción lechosa y olorosas, están en
las axilas, periné, pubis y conducto auditivo externo. En el oído, se modifican para
formar las glándulas ceruminosas, que fabrican cera y sirven para proteger al tímpano
de la deshidratación y ayudan a que conserven su elasticidad.
Las glándulas mamarias también son exclusivas de los mamíferos, producen la leche
con la que alimentan a sus crías durante las primeras semanas o meses de vida; son
glándulas exocrinas (glándulas sudoríparas modificadas). Su localización y número
varía según la especie, Torácicas: murciélagos, primates, elefantes, manatíes,
Abdominales: roedores, carnívoros; Inguinales: ungulígrados. De 1 a 12 pares.
En los monotremas las glándulas mamarias son todavía dos acúmulos de numerosos
canalículos glandulares que desembocan separadamente y cuya secreción se vierte en
una placa lacteal en la superficie del vientre, donde es lamida por las crías. Las
desembocaduras de esos canalículos glandulares están todavía en relación directa con
cada folículo. En cambio, en los marsupiales y placentarios, desembocan siempre en
dos o más mamilas; el número de estas mamilas concuerda con el número de crías de
una camada típica para cada especie.
Las glándulas odoríferas también son glándulas sudoríparas modificadas y liberan
sustancias aromáticas y pueden indicar estados anímicos, sociales o fisiológicos del
organismo o de defensa como en los zorrinos. Presente en casi todos los mamíferos con
localizaciones y funciones diferentes de acuerdo al sexo y estado fisiológico.
Unas glándulas especiales son las de veneno que presentan los machos de los
ornitorrincos en sus patas posteriores, conectadas a espolones con las que pueden
infringir heridas dolorosas.

Ref. de imagen: r. Glándula; s. Conducto de la glándula; t. Espolón.

Los cuernos y astas, son otros elementos derivados de la epidermis. Los cuernos son
protuberancias huecas y óseas que emergen del cráneo y no se caen nunca, Ej. en el
ganado vacuno y caprino. Las astas aparecen como brotes en el cráneo y crecen como
tejido esponjoso que se calcifica o endurece hasta convertirse en hueso; se desprenden
anualmente y salen unas nuevas, Ej. en los servidos.

Las uñas son estructuras córneas de origen epidérmico, que cubren la parte dorsal y
terminal de los dedos, cumplen la función de protección de los mismos y para la defensa
contra posibles agresiones, son propia de los primates. Las garras son uñas curvas,
potentes y afiladas adaptadas para la alimentación, se las encuentra en los insectívoros,
carnívoros y quirópteros; pueden ser retráctiles en muchos mamíferos, como en los
felinos, para evitar que se desgarren o desafilen, mientras corren. Las pezuñas son uñas
muy desarrolladas, compuesta por queratina, que cubren los dedos de las extremidades
en los mamíferos ungulados.
Sistema muscular:
Los músculos representan aproximadamente el 50% del peso corporal de los mamíferos,
tienen gran importancia en el metabolismo general y también en la regulación térmica.
En los mamíferos, como sucede en las aves, los músculos presentan un mayor desarrollo
en las extremidades, con distintas adaptaciones según el tipo de locomoción. En los
primates, está especialmente desarrollada la musculatura de las manos y la del rostro
que les permite gesticular (hacer gestos). La mayoría de los mamíferos presentan
músculos situados en la base de la dermis que les permite hacer movimientos de la piel
y erizar los pelos.
Sistema esquelético:
Modificaciones significativas: menos huesos en el cráneo y la mandíbula inferior,
esqueleto axial más fuerte y rígido, mayormente osificado, crecimiento sólo en
juveniles.
Los mamíferos, como todos los vertebrados, presentan un endoesqueleto o esqueleto
interno, bien osificado que le sirve de sostén y protección a los órganos. En general se
divide en el eje axial y apendicular. El eje axial está formado por el cráneo que es
sinápsido (con una sola ventana ínfera) y se une a la columna vertebral a través de dos
cóndilos; la columna vertebral se divide en una región cervical, formada generalmente
por 7 vértebras, con algunas excepciones, 6 en el Manatí y perezoso de dos dedos; 8 en
el oso hormiguero y 9 en perezoso de tres dedos.; una dorsal o toráxica, una lumbar, una
sacra y una caudal o coccígea; el número es constante en cada región en las distintas
especies. Torácicas: número varía, articulan con costillas. Lumbares: 2-21, sin costillas.
Sacrales: 3-5, fusionadas (sacrum). Caudales: 3-50, monos y humanos 3-5 fusionadas
(cóccix); cola de formas y funciones variadas; algunos roedores con autotomía caudal
(Ej. Heteromys sp. nov. y Neacomys tenuipes. Costillas: muchos con 12-15 pares,
articuladas con esternón óseo.
El cráneo presenta un paladar secundario que separa las vías respiratorias superiores de
la vía alimenticia. La mandíbula inferior está formada exclusivamente por el dentario.

El esqueleto apendicular está formado por la cintura escapular constituida por los
omóplatos y las clavículas, el primero resulta de la fusión de la escápala y el coracoides.
En los ungulados y carnívoros puede faltar la clavícula. Las costillas se unen al esternón
por delante y a las vértebras dorsales posteriormente, forma la caja toráxica que protege
los órganos nobles y sirven de puntos de inserción a los músculos intercostales de la
respiración. Los elementos de la cintura pélvica son el ilion, el isquion y el pubis que
están fusionados entre sí. En los marsupiales, aparece el hueso epipúbico o marsupial
que se proyecta hacia adelante desde el pubis, sirve para sostener el marsupio o bolsa
donde llevan a sus crías.
Los mamíferos poseen cuatro extremidades con cinco dedos en cada una, es decir, son
cuadrúpedos y pentadáctilos. Las extremidades anteriores están formadas por húmero, el
cubito, el radio, los carpos, metacarpos y falanges. Las extremidades posteriores
formadas por fémur, el peroneo, la tibia, tarso, metatarso y falanges.
Las extremidades pueden sufrir distintas adaptaciones según los hábitos del animal.
Según las formas en que los elementos distales de los apéndices se apoyan en el suelo,
los organismos pueden ser:
- Plantígrado: apoyan todos los elementos sobre la superficie del sustrato;
usualmente presentan 5 dedos, Ej. los osos, insectívoros, monos y los humanos
(miembros posteriores);
- Digitígrado: apoyan solo los dedos, Ej. conejos, roedores, muchos carnívoros
(felinos);
 - Ungulígrado: presentan número reducido de dedos y los que quedan son
alargados y a veces fusionados, caminan en las puntas de los dedos; Ej. los
caballos, cabras, bovinos. Son garras modificadas que están especializados para
correr y/o movilizarse sobre substratos rocosos.
En los Artiodáctilos retienen los dedos 3 y 4, se reducen el 2 y el 5 y se pierde el 1
(número par de dedos); 2 dedos en el cerdo, y el hipopótamo; 4 dedos en el camello, la
jirafa, vaca, oveja, llama, venado, cabra, búfalo.
Los Perisodáctilos retienen el dígito 3, reducen 2 y 4 y pierden 1 y 5 (número impar de
dedos), Ej. caballos, cebras, rinocerontes, burros.

Tipos de locomoción:
- Cursorial: que corre; con los huesos de los pies alargados. Ej. caballo, felinos.
- Fosorial: cavan.
- Arbóreo: se desplazan entre árboles; algunos monos.
Sistema digestivo:
No se diferencia en general de los demás vertebrados, pero adopta una gran diversidad
de formas de acuerdo a su régimen alimenticio (herbívoro, carnívoro u omnívoro). Uno
de los más modificados es el de los rumiantes, que tienen un enorme estómago con
cuatro cámaras. Cuando un rumiante come, la hierba pasa por el esófago hasta la panza,
donde es descompuesta por bacterias y protozoos y se van formando pequeñas bolas de
alimento. El rumiante regurgita estas pelotas de alimento a la boca donde las masca
lenta y deliberadamente para triturar la fibra. Una vez tragado de nuevo, el alimento
vuelve a la panza donde es digerido por las bacterias celulolíticas. La pulpa pasa a la
redecilla y a continuación al libro u omaso, donde se reabsorbe agua, nutrientes solubles
y productos microbianos. El resto llega al auténtico estómago (llamado cuajar o
abomaso), donde se segregan las enzimas proteolíticas y tiene lugar la digestión normal.

Según los tipos de alimentación los mamíferos pueden ser:

- Insectívoros (alimentase de insectos y otros invertebrados);
- Herbívoros (Pastan, Roen), presentan aparato digestivo modificado con
presencia de ciegos, rumen y es común la coprofagía;
- Carnívoros, no comen continuamente, son más activos.
- Omnívoros.
Según la dentición los mamíferos son: difiodontes (con dos generaciones de dientes);
heterodontes (dientes diferentes); tecodontos (alojados en alvéolos) y varían según los
hábitos de alimentación.
Los dientes se clasifican en: incisivos, caninos, premolares y molares, cada uno cumple
una funcionan diferente. Los dientes de los mamíferos están insertos en alvéolos y
tienen un número constante. Los dientes de los diversos mamíferos están especializados
en forma y función según la clase de alimento empleado; los del gato están adaptados
para cortar y desgarrar la carne. En cada diente, la parte externa o corona está cubierta
por un esmalte blanco y duro encima de la dentina, semejante a hueso, en cuyo interior
se halla la cavidad de la pulpa. La base o raíz del diente, cubierta por las encías, está
fija mediante un cemento en una fosita o alvéolo de la mandíbula. Como la mayor parte
de mamíferos, el gato tiene cuatro clases de dientes: incisivos cortos en el extremo de
las mandíbulas para cortar o desgarrar el alimento; caninos largos, delgados y
punzantes, que sirven para coger o matar las presas, así como para la defensa, y
premolares y molares angulosos que se utilizan para masticar el alimento. Los incisivos,
caninos y premolares forman la dentición de leche de los gatos jóvenes, que luego son
reemplazados todos, añadiéndose a ellos los molares, que no poseen antecesores de
leche. Los dientes de ambos lados son iguales, pero los de la mandíbula superior son
diferentes de los de la mandíbula inferior. Todos los dientes, considerados
conjuntamente, forman la dentición, y su número se expresa mediante una fórmula
dentaria que indica los dientes del maxilar inferior y superior de un lado.
Sistema circulatorio:
Presenta un corazón compuesto por cuatro cavidades, dos aurículas y dos ventrículos,
con una oxigenación completa de la sangre que le permite una mayor eficiencia
respiratoria. Se diferencia del resto de los vertebrados con los que comparten este
carácter, porque el arco aórtico funcional es el izquierdo. A excepción del resto de los
vertebrados sus glóbulos rojos o eritrocitos son anucleados y bicóncavos.
Sistema respiratorio:
En los mamíferos el sistema respiratorio está íntimamente asociado al circulatorio;
presentan respiración pulmonar, con dos pulmones; la superficie alveolar es superior a
otros vertebrados. El aire ingresa por presión negativa (inspiración), al ensancharse la
caja toráxica por contracción de los músculos intercostales, los pectorales menores y el
diafragma que desciende; la expiración se realiza por la relajación de los músculos
intercostales, los pectorales menores y del diafragma que asciende. El sistema
respiratorio se inicia en las fosas nasales, se continua por la nasofaringe, orofaringe,
laringe, tráquea, se divide en dos bronquios que ingresan a los pulmones dividiéndose
en bronquiolos que llegan hasta los alvéolos, donde se produce el intercambio gaseoso
con los capilares sanguíneos que traen la sangre carboxigenada del cuerpo y llevan la
sangre oxigenada que será distribuido a los distintos tejidos corporales.

Sistema nervioso:
Las características más importantes en lo que se refiere a esta área de su anatomía son:
el gran desarrollo de la corteza cerebral, la capacidad de raciocinio y el desarrollo de los
órganos de los sentidos como el olfato, el gusto, la visión e inclusive la capacidad de
ecolocalización que consiste en utilizar las ondas sonoras para localizar objetos o
comunicarse (cetáceos y murciélagos). Los mamíferos presentan oído externo con
pabellones auriculares, medio e interno, con tres huesecillos, el yunque derivado del
cuadrado; el martillo derivado del articular y el estrobo derivado de la Columela. Los
órganos de equilibrio esta representados por tres conductos semicirculares.

Sistema excretor:
Las estructuras particulares de este sistema, que no se encuentran en otros grupos de
vertebrados es la presencia de una vejiga urinaria, que se ubica entre los uréteres y del
cual parte un conducto único, la uretra. Presentan riñones de tipo metanéfricos y
excretan ácido úrico. Eliminan urea y son llamados ureotélicos, al igual que los
quelonios (tortugas), los tiburones, las rayas y los anfibios adultos.

Reproducción:
Los mamíferos son dioicos, con fecundación interna a través de órganos penianos. El
aparato reproductor masculino está representado por un par de testículos, un par de
conductos deferentes, que se unen a una uretra; también están las glándulas prostáticas y
seminales. Algunos cánidos presentan un hueso peniano (baculum u os penis), que
colabora en la erección. Algunos marsupiales con pene bifurcado. El aparato genital
femenino presenta un par de ovarios que se comunican con un par de oviductos, éstos se
unen al útero, en el cual los embriones reciben oxígeno, alimento de la madre por medio
de una placenta. Las excepciones lo constituyen los Prototherios (equidna y
ornitorrinco) que ponen huevos. La mayoría poliginios, poliandria rara. Marsupiales y
mayoría de los euterios con testículos en el escroto, en otros (monotremados, especies
acuáticas, elefantes y algunos insectívoros) en la cavidad abdominal. Los machos
(heterogaméticos). La cría se alimenta de leche producida por las glándulas mamarias;
el calostro es el líquido precursor de la leche materna.

La mayor parte tiene período de apareo. Muchos machos son fértiles en cualquier
momento; la fertilidad en la hembra está restringida a periodos cíclicos: ciclo estral. Las
hembras son receptivas a los machos durante el estro (celo). El estro es el período de
disponibilidad sexual o celo de los animales mamíferos y varía en los diferentes
mamíferos, puede ser:
- Monoestral: tienen 1 estro durante su época de apareo. Ej. Perros, murciélagos.
- Poliestral: tienen estros recurrentes durante su época de apareo. Ej. Ardillas y
muchos mamíferos tropicales (cabra, carpincho).
Patrones de reproducción
Ovíparos: Monotremas.
Vivíparos:
- Marsupiales: placenta primitiva; embriones no se implantan en el útero;
gestación breve; lactancia y cuidado parental prolongados; algunos con diapausa
embriónica (detención del desarrollo embrionario hasta que las condiciones sean
favorables).

- Placentados: gestación prolongada; embrión permanece en el útero

alimentándose de la placenta; el tiempo de gestación y el número de cría por
parto dependen del tamaño del mamífero.
El número de cría es inversamente proporcional al tamaño.

Regulación de la temperatura:
Los mamíferos son endotérmicos (regulación interna de la temperatura) y
homeotérmicos porque pueden mantener la temperatura del cuerpo en forma constante
(regulación independientemente de la ambiental). La regulación se logra a través de un
mecanismo neuro - hormonal cuyo centro se encuentra en el hipotálamo. La temperatura
con que la sangre llega al hipotálamo es el principal factor de la respuesta del cuerpo a
los cambios de la temperatura externa. El hipotálamo tiene un doble sistema de
regulación de la temperatura, la porción anterior o rostral, compuesta por centros
parasimpáticos, es la encargada de disipar el calor, mientras que en la posterior con
centros simpáticos, conserva y mantiene la temperatura corporal. Cuando las neuronas
de la región anterior del hipotálamo (sensibles al calor) se excitan, se ponen en marcha
una serie de mecanismos para disminuir la temperatura, inhibiendo al centro
hipotalámico posterior (conservador de la temperatura), disminuyendo el metabolismo,
el tono muscular también y la convección y la conducción, se produce la hormona
tiroidea, esto conduce a una vasodilatación, que puede aumentar hasta ocho veces el
índice de transferencia de calor a la piel, que luego pasa al medio externo por radiación,
convección y conducción; también se activa la producción de sudor (eliminación de
agua a través de las glándulas sudoríparas) y el jadeo en algunos animales (ventilación
oral); todo ello conduce a una disminución de la temperatura. La región posterior
(conservadora de calor) predetermina una temperatura constante de entre 36,6 +/-
0,38ºC. Si hace frío, se producen las reacciones necesarias para conservarla y la
información llega a través de los impulsos nerviosos de los receptores térmicos en la
piel y de la temperatura con que la sangre llega al hipotálamo, en este caso se produce
vasocontricción de los vasos periféricos y el tiritamiento (escalofrío) por contracciones
bruscas de la musculatura corporal, esto eleva la temperatura. El aporte calórico
fundamentalmente está dado por los alimentos.
Clasificación de los mamíferos
Los mamíferos, pertenecen al Phyllum de los Cordados (Chordata) por tener una cuerda
dorsal que le sirve de esqueleto de sostén, al Subphyllum Vertebrata, porque tienen
columna vertebral y a la Clase Mammalia por presentar glándulas mamarias. Se dividen
en dos Subclases: Los Prototherios (Equidna y hornitorrinco), los Theria: que se dividen
en dos Infraclases: Metaterios (marsupiales, Ejemplo: comadreja, canguro) y los
Eutherios (resto de los mamíferos), a su vez éstos comprenden a numerosos Ordenes,
Familias, Géneros y especies.
Clase Mammalia
Subclase Prototheria
Orden: Monotremata
Subclase Theria
Infraclase Metatheria - marsupiales
Infraclase Eutheria - placentados

Subclase: Prototheria
Orden: Monotremata
Se caracterizan por presentar una cloaca bien desarrollada y poner huevos de cáscara
flexible. Son ovíparos; con costillas cervicales; con hueso epipúbico; glándulas
mamarias sin pezones; corazón con 4 cavidades, pero el tabique entre la aurícula y el
ventrículo derecho es incompleto; homeotermos, pero con ciertas limitaciones, su
temperatura oscila entre 28 y 32 ºC. Tres especies. Distribución Australia, Tasmania,
Nueva Zelanda.
Se incluyen en este grupo el Equidna y el Ornitorrinco.
Ornithorhynchus anatinus

Tachyglossus aculeatus anatinus

Subclase: Theria (Mamíferos placentarios)

Infraclase: Metatheria
Presenta una bolsa marsupial, donde las crías completan su desarrollo, ya que nacen en
un estado muy primitivo de desarrollo. Por ejemplo: canguros, zarigüeya, koala.
Orden: Didelphimorphia
Familia: Didelphidae
Didelphis albiventris (Comadreja común)

Orden Diprotodontia:
Canguros, ualabís, koalas y otros. Habitan: Australia, Indonesia, Nueva Guinea y
Tasmania.
Infraclase: Eutheria
Orden: Cetacea
Comprenden este grupo las ballenas, orcas, delfines. Se caracterizan por presentar su
cuerpo y extremidades adaptadas para vivir y explotar mejor el medio acuático. Se
alimentan de crustáceos (ballena azul), peces (delfines) y otros vertebrados (orca).
Viven casi exclusivamente en los mares, a excepción del delfín fluvial, por ejemplo, el
delfín rosado del río Amazonas. Extremidades anteriores en forman de aletas anchas.
Sin Extremidades posteriores. Algunos con aleta dorsal carnosa y aleta transversal
carnosa. 1 ó 2 orificios nasales sobre la cabeza. Pelos sólo en el hocico, sin glándulas
tegumentarias (excepto mamarias). Sin oído externo y ojos pequeños.
Suborden Odontoceti: ballenas con dientes. Ej. delfines – orcas.

Suborden Mysticeti: ballenas con barbas. Ej. ballena azul.

Orden: Insectivora
Comprende a mamíferos pequeños, el más grande no es mayor que un conejo. Se
alimentan fundamentalmente de insectos, ejemplo de ello lo constituyen las musarañas,
erizos europeos y topos. Algunos como el topo, vive haciendo túneles y cuevas en el
suelo. Ej. musarañas, erizos europeos y topos.

Orden: Chiroptera
Únicos mamíferos capaces de volar gracias a las transformaciones de sus extremidades
anteriores para tal efecto. Se alimentan fundamentalmente de insectos, otros de néctar
que extraen de las flores, de frutos maduros como el zorro volador, y unos pocos de
sangre, son los llamados vampiros, que raramente ataca al hombre. Se refugian en
cuevas y grietas de las rocas, en troncos huecos, altillos de las casas y torres. Ej.
Murciélagos.
Orden: Xenarthra - Edentata - Desdentados
Dentro de este grupo encontramos a los tatúes, osos hormigueros y perezoso. Tienen
una dieta variada: mirmecófagos como los osos hormigueros (se alimentan de
hormigas), otros como los perezosos son herbívoros (comen hojas verdes de los
árboles), los tatúes son omnívoros, comen casi de todo, raíces, frutos, insectos etc.
Viven exclusivamente en América.
Orden: Primates
5 dígitos, uñas planas. Sin garras, escamas, cuernos ni pezuñas. Comprenden a los
primates y al hombre, de régimen omnívoro, se alimentan de carne, frutas, hojas e
incluso de insectos. El hombre fue el único capaz de conquistar todos los habitad,
gracias a su capacidad de raciocinio.
Familia Homidiae con 5 especies: Humanos (1), Chimpancé (2), Orangután (1)
Gorila (1).

Orden: Carnivora
Constituyen un grupo muy numeroso de animales entre las que se encuentra:
Familia: Canidae (Perros, zorros y lobos)
Familia: Ursidae (Osos)
Familia: Felinidae (Jaguar o yaguareté (en guaraní), el puma, el gato moro o
yaguarundí (en guaraní) y otros felinos menores)
Familia: Procyonidae (Coatí, mapache, osito lavador)
Familia: Mustelidae (Hurones, nutrias, zorrino, lobito de río)
Familia: Phocidae (Focas y elefantes marinos)
Familia: Otaridae (Lobos marinos, leones de mar, osos de mar)
Estas dos últimas familias presentan sus extremidades transformadas en aletas, para
poder nadar y vivir en el agua. Viven principalmente en las áreas polares donde se
alimentan de peces e invertebrados marinos como caracoles, estrellas de mar, cangrejos
etc.

Orden: Artiodactyla
Suborden: Rumiantes
Familia: Camelidae (Camellos, dromedarios, llamas, guanacos, vicuñas y
alpacas)
 Familia: Cervidae (Ciervos de los pantanos (Blasteroerus dichotomus), gamo)
Familia: Bovidae (Vacas (Bos taurus), Antílopes)
Familia: Jirafidae (Jirafa y okapi)

Suborden: No Rumiantes
Familia: Suidae (Chanchos domésticos)
Familia: Tayassuidae (Tayassu tajacu “Pecarí de collar”; Tayassu pecari “Pecarí
labiado”)

Familia: Hipopotamidae (Hipopótamos)

Orden: Perissodactyla
Se caracterizan por apoyar su cuerpo sobre uno de sus dedos, motivo por el cual es un
digitígrado, además presentan una pezuña, llamada en los equinos casco que sirve de
protección. Son todos herbívoros y el único perisodáctilo de origen americano es el
tapir.
Familia: Equidae (Equus Equus “Caballo”, asnos, cebras)
Familia: Tapiridae (Tapires)
Familia: Rhinocerontidae (Rinocerontes)

Orden: Rodentia
Se caracterizan por tener un par de incisivos de crecimiento continuo en la mandíbula
superior y otro par en la inferior. Constituyen un grupo de gran éxito evolutivo, presente
en gran parte del mundo.
Familia: Cricetidae (Ratones de campo)
Familia: Muridea (Ratas y lauchas)
Familia: Hidrochoeridae (Carpincho)
Además, las familias que incluyen a las ardillas, puerco espines, coendú, cobayos,
castores.
 Orden: Lagomorpha
Se caracterizan por presentar dos pares de dientes incisivos superiores, frente al único
par existente en los roedores. Al igual que ellos, los incisivos son de crecimiento
continuo, pero se diferencia de éstos, porque en los lagomorfos una capa de esmalte
recubre ambas caras de los incisivos. El segundo par de incisivos, situados
posteriormente a los tradicionales, son notablemente más pequeños. Desde un punto de
vista estrictamente anatómico, el esqueleto óseo, así como sus vísceras y sus músculos,
se asemejan a los de los artiodáctilos. Ejemplos: conejos, liebres silvestres, mara
patagónica.
Orden: Proboscidea
Presentan una larga trompa, piel gruesa y desprovista de pelo. Los incisivos se han
transformado en largos colmillos. Ej. elefantes: Elephas maximus; Loxodonta africana;
Loxodonta ciclotis.
Orden: Sirenida
Comprenden a mamíferos acuáticos con extremidades transformadas en aletas para la
natación. Ej. Dugones en el océano Índico y manatíes en América Central y norte de
Sudamérica. Viven totalmente en el agua, son herbívoros y paren sus crías en el agua.