Utilidad (economía)

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En economía, la utilidad es la medida de satisfacción del consumidor al obtener un
producto.

Asumiendo la validez de esta medida, se puede hablar con intención de aumentar o

disminuir la utilidad, y por lo tanto explicar el comportamiento económico en
términos de los intentos de aumentar la utilidad. Cabe mencionar que la
satisfacción del consumidor es personal y, por lo tanto, es subjetiva. El individuo
decide qué valor darle a esa satisfacción.

El utilitarismo vio la maximización de la utilidad como criterio moral para la

organización de la sociedad. De acuerdo con los utilitaristas, como Jeremy Bentham
y John Stuart Mill, la sociedad debe tener como objetivo maximizar la utilidad
total de los individuos.1 Desde esta perspectiva, la utilidad se entiende como “La
propiedad de un objeto por la cual tiende a producir beneficio, ventaja, placer,
bien o felicidad”.2 Desde este punto de vista, se sugiere que una economía es
eficiente en la medida que produce la mayor “satisfacción” o “utilidad” posible
para los participantes en sus actividades.[cita requerida]

El concepto suelen aplicarlo los economistas en constructos tales como las curvas
de indiferencia, que trazan la combinación de productos que un individuo o una
sociedad aceptaría para mantener un determinado nivel de satisfacción. La utilidad
individual y la utilidad social puede representarse como la variable dependiente en
una función de utilidad; por ejemplo, en curvas de indiferencia o funciones del
bienestar social. Cuando esas funciones se combinan con restricciones de producción
o insumos básicos, y dados algunos supuestos, pueden representar la eficiencia de
Pareto, como se ilustra por ejemplo en la caja de Edgeworth. Esta eficiencia es un
concepto central en la economía del bienestar.[cita requerida] Autor:Thani Nicolle
Mamani Ticona

Índice
1 Utilidad total
2 Utilidad marginal
3 Crítica
4 Véase también
5 Citas y referencias
6 Bibliografía
Utilidad total
Se le llama utilidad total a la satisfacción plena que alcanza un individuo al
adquirir o consumir un bien o servicio.[cita requerida]

Utilidad marginal
La utilidad marginal es la disminución de la satisfacción, dependiendo del
incremento de un bien adquirido. Es decir, la satisfacción disminuye en proporción
al aumento de unidades (utilidad).[cita requerida]

Por ejemplo, si un niño en una fiesta consume una barra de chocolate, esta le
proporcionará 10 “útiles” (unidad de medida de la utilidad). La segunda le
proporcionará 15 útiles (esto nos da un total de 25 útiles ya que se va sumando la
utilidad de cada barra). A partir de la tercera barra, la utilidad va decreciendo
porque llega a un punto de saturación.3

Cantidad de barras de chocolate Utilidad Marginal Utilidad Total

1 10 10
2 15 25
3 12 37
4 10 47
5 5 52
6 0 52
7 -5 48
8 -10 38
La tabla anterior nos indica cómo, mientras la utilidad marginal es decreciente, la
utilidad total es ascendente hasta que se llega al llamado punto de saturación, ya
que, mientras más se consume, menos utilidad se obtiene.4

Crítica
La economista Joan Robinson calificó el concepto de utilidad como circular: "La
utilidad es la calidad de los productos básicos que hace que las personas quieran
comprar, y el hecho de que las personas quieran comprar los productos básicos
muestra que tienen utilidad". (Robinson, 1962:48)5

Diferentes sistemas de valores tienen perspectivas diferentes acerca del uso de

“utilidad” para hacer juicios morales. Por ejemplo, los marxistas, kantianos, y
algunos liberales (por ejemplo, Nozick) creen que la utilidad es irrelevante como
criterio moral o al menos no tan importante como factores tales como los derechos
naturales, las leyes, la conciencia y/o la doctrina religiosa. Es discutible si
algunas de estas sugerencias podrían ser adecuadamente representadas en un
andamiaje teórico que tenga “utilidad” como sustento.[cita requerida]

Otra crítica proviene de la afirmación de que ni la utilidad cardinal ni ordinal

son empíricamente observables en el mundo real. En caso de utilidad cardinal no es
posible, por ejemplo, medir un nivel de satisfacción "cuantitativo" cuando alguien
consume / compra una manzana. En el caso de la utilidad ordinal, es imposible
determinar qué opciones se contemplaron y cuáles y en cuáles bases algunas se
implementaron cuando alguien compra, por ejemplo, una naranja. Cualquier acto
implica una preferencia particular en relación a una posibilidad infinita de
opciones, como, por ejemplo: manzana, jugo de naranja, vegetales, tabletas de
vitamina C, no compra, ejercicio, etcétera.6

Véase también
Función de utilidad
Utilidad marginal
Subjetividad de la utilidad esperada
Consumo
Microeconomía
Paradoja del valor
Citas y referencias
Este ‘principio de utilidad” es también conocido como el principio del mayor
satisfacción o mayor felicidad (“greatest happiness or greatest felicity” en inglés
) basado en la frase “el mayor bien para el mayor número de personas”, que Bentham
encontró en la obra de J Priestly “Treatise of Goverment” - ver Kerby Anderson
Utilitarianism: The Greatest Good for the Greatest Number Archivado el 4 de enero
de 2011 en Wayback Machine. (introducción)
"An introduction to the principles of morals and legislation", Jeremy Bentham,
1789 (“impreso” en 1780, “primera publicación” en 1789, "corregido por el autor" en
1823.) Ver Capítulo I: Of the Principle of Utility.]
«Utilidad total».
Martínez Torres, Omar (2016). «2». Análisis Económico. Zapopan, Jalisco: Astra. p.
88.
Joan Robinson (1962). Economic Philosophy. Harmondsworth, Middlesex, UK: Penguin
Books Ltd.
Botond Ko˝szegi y Matthew Rabin: Mistakes in Choice-Based Welfare Analysis
Bibliografía
Neumann, John von and Morgenstern, Oskar Theory of Games and Economic Behavior.
Princeton, NJ. Princeton University Press. 1944 sec.ed. 1947
Nash Jr., John F. The Bargaining Problem. Econometrica 18:155 1950
Anand, Paul. Foundations of Rational Choice Under Risk Oxford, Oxford University
Press. 1993 reprinted 1995, 2002