La economía de Guatemala

constituye la mayor economía de América Central, y la décima de América Latina. Su PIB,

representa un tercio del PIB regional. El país mantiene fundamentos macroeconómicos
sólidos en los últimos años, con un nivel de reservas elevado, un nivel controlado del déficit
público (2,8% en 2011) y del déficit exterior y una deuda pública baja, del 30% del PIB en
2011. El nivel económico de la población es contrastante, con un 40% de sus habitantes que
se encuentran por debajo del umbral de la pobreza y un 15% en pobreza extrema.17
El sector más grande en la economía guatemalteca era tradicionalmente la agricultura,
siendo Guatemala el mayor exportador mundial de cardamomo, el segundo mayor
exportador de banano, el quinto exportador de azúcar y el décimo productor de café. El
sector del turismo en Guatemala es el segundo generador de divisas para el país tras las
remesas de los emigrantes, la industria es una importante rama de la economía
guatemalteca y el sector de servicios está aumentando en importancia. En 2016, . 18
Se calcula que el PIB de Guatemala en 2000 era de 23.000 millones de dólares
estadounidenses, con un decrecimiento real de aproximadamente el 3,3% sobre el año
anterior. Después de la firma de los acuerdos de paz en diciembre de 1996, Guatemala
estaba bien posicionada para un rápido crecimiento en los años siguientes. La economía de
Guatemala está dominada por el sector privado, que genera alrededor del 85% del Producto
interior bruto. La agricultura contribuye con el 23% del PIB y constituye el 75% de las
exportaciones. La mayoría de la manufactura es de ensamblaje ligero y procesamiento de
alimentos, dirigido a los mercados domésticos, de Estados Unidos, y Centroamérica. Durante
años pasados, el turismo y la exportación de textiles y productos agrícolas no tradicionales
como vegetales de invierno, frutas y flores se han incrementado. Se mantienen las
exportaciones más tradicionales como el azúcar, bananas, y el café; el país es el primer
exportador mundial de arveja china.
Estados Unidos es el mayor socio comercial del país, proveyendo el 55% de las
importaciones de Guatemala y recibiendo el 40% de sus exportaciones. El sector público es
pequeño y está reduciéndose, con sus actividades de negocios limitadas a servicios públicos
-algunos de los cuales se han privatizado- puertos, aeropuertos, y varias instituciones
financieras orientadas al desarrollo. Guatemala fue cualificada para recibir ventajas a la
exportación bajo el Acta de Comercio de la Cuenca del Caribe (Caribbean Basin Trade and
Partnership Act, CBTPA) de los Estados Unidos en octubre del 2000, y goza de acceso a los
beneficios del Sistema de Preferencias Generalizado (SPG) de la Unión Europea. Sin
embargo, debido a graves carencias en la protección de los derechos de los trabajadores, los
privilegios de Guatemala en el CBTPA y el GSP están bajo revisión.
Entre las prioridades económicas actuales están:

 Liberalizar el régimen de comercio;

 Reformar el sector de servicios financieros;
 Reformar las finanzas públicas;
 Simplificar la estructura tributaria, mejorar el cumplimiento de impuestos, y ampliar
la base imponible.
 Mejorar el clima de inversión por medio de simplificaciones en procedimientos y
regulaciones y adoptando el objetivo de concluir tratados para proteger las inversiones y
los derechos de propiedad intelectual.
Los aranceles de importación han bajado conjuntamente con los de sus vecinos
centroamericanos, de manera que la mayoría está entre el 0% y el 15%, y hay más
reducciones planificadas. Respondiendo al cambiado ambiente político y de políticas
económicas, la comunidad internacional ha movilizado recursos sustanciales para apoyar los
objetivos de desarrollo económico y social. Los Estados Unidos, conjuntamente con otros
países donantes -especialmente Francia, Italia, España, Alemania, Japón, y las instituciones
financieras internacionales- han incrementado la financiación de proyectos de desarrollo. La
respuesta de los donantes a la necesidad de soporte financiero internacional para la
implementación de los Acuerdos de Paz es, sin embargo, contingente a las reformas al
Gobierno Guatemalteco y el financiamiento de su parte.
Entre los problemas que obstaculizan el crecimiento económico están la alta tasa de
criminalidad, analfabetismo y los bajos niveles de educación, beches y un mercado de
capitales inadecuado y subdesarrollado. También se encuentran la falta de infraestructura,
particularmente en los sectores de transporte, y electricidad, aunque las compañías
telefónica y eléctrica del estado fueron privatizadas en 1998. Dando como resultado que la
red de telefonía celular se abriera a toda la población de Guatemala en 2009 había más
celulares en el país que personas, entre las fortalezas esta la moderna red del sector de
telecomunicaciones, la infraestructura vial es la mejor comparada con la centro América. La
distribución de los ingresos y la riqueza permanece altamente desigual. El 10% más rico de
la población recibe casi la mitad del total de ingresos; el 20% más alto recibe dos tercios del
mismo. Como resultado, aproximadamente el 50% de la población vive en pobreza, y el 18%
vive en extrema pobreza. Los indicadores sociales de Guatemala, como mortalidad infantil y
analfabetismo están entre los peores en el hemisterio de economía.

Agricultura

Cosecha de café en Guatemala.

Guatemala es uno de los 10 mayores productores mundiales de café, caña de
azúcar, melón y caucho natural, y uno de los 15 mayores productores de banano y aceite de
palma. 20
En 2018, Guatemala produjo 35,5 millones de toneladas de caña de azúcar (es uno de los 10
mayores productores del mundo) y 4 millones de toneladas de plátano (es uno de los 15
mayores productores mundiales). Además, en el mismo año produjo 2,3 millones de
toneladas de aceite de palma, 245 000 toneladas de café, 1,9 millones de toneladas de maíz,
623 000 toneladas de melón, 312 000 toneladas de piña, 564 000 toneladas de patata,
349 000 toneladas de caucho, 331 000 toneladas de tomate, 253 000 toneladas de frijoles,
124 000 toneladas de aguacate, 124 000 toneladas de limón, 177 000 toneladas de naranja,
120 000 toneladas de coliflor y brócoli, 93 000 toneladas de papaya, 107 000 toneladas
de sandía, 98 000 toneladas de zanahoria, 75 000 toneladas de repollo, 84 000 toneladas
de lechuga y achicoria, 38 000 toneladas de cardamomo además de producciones menores
de otros productos agrícolas.21

Importaciones y exportaciones
Datos históricos
Los principales productos de exportación son: azúcar, banano, café, cardamomo, petróleo y
en menor medida la energía eléctrica.
El valor total de las exportaciones era de US$4 mil 839.8 millones a principio de diciembre de
2008 (unos US$808.3 millones más que el año pasado, de acuerdo a un reporte al 11 de
diciembre del Banguat). Los cinco principales productos de exportación representan el 26.5%
del total de exportaciones del país, que ascendió a US$ 1,516.6 millones. El crecimiento del
valor total de las exportaciones guatemaltecas aumentó en un 20.1% debido a los altos
ingresos por el aumento del precio del café, petróleo y cardamomo en los mercados
mundiales. Sin embargo, el precio y volumen de las ventas de azúcar disminuyó
considerablemente a la quiebra.
Productos de importación
Los principales productos de importación son: materias primas, materiales de construcción,
combustibles, bienes de consumo, bienes de capital.
El valor CIF de las importaciones ascendió al monto de US$ 7,482.1 millones, mayor en US$
1,082.6 millones equivalente al 16.9% respecto al registrado durante el primer semestre de
2007. El ritmo de crecimiento que tuvieron las importaciones en esta primera mitad de 2008
fue mayor al 12.7% (durante igual período de 2007). Este aumento se atribuye al alza en la
factura petrolera. A nivel de los bienes de consumo, cuyo monto (US$ 1,795.5 millones)
absorbió el 24.0% de las importaciones totales, aumentó 5.6% en comparación con el 15.8%
del año anterior. En gran parte, esta desaceleración se debió a la disminución en la
importación de bienes de consumo duradero (-6.7%). Con respecto a las importaciones de
combustibles y lubricantes, su valor CIF fue de US$ 1,592.8 millones, mayor en US$ 510.5
millones (47.2%) al monto en que se situaron a igual fecha del año anterior.
Comercio Exterior

 Con los Estados Unidos de América: Durante los primeros seis meses de 2008, el 41.2%
de las exportaciones de Guatemala se destinaron al mercado de los Estados Unidos de
América, mientras que 36.3% de las importaciones tuvo su origen en el mismo país. El
valor de las exportaciones fue de US$ 1,646.3 millones mayor en 7.5% a las realizadas a
junio de 2007, en tanto que las importaciones que ascendieron a US$ 2,712.4 millones
resultaron mayores en 24.5%. Como resultado de lo anterior la balanza comercial con
dicho país fue deficitaria en US$ 1,066.1 millones, con un incremento de US$ 419.0
millones (64.8%) en relación al primer semestre de 2007.
Las remesas enviadas por la diáspora guatemalteca, principalmente residente en
Estados Unidos, son la principal fuente de ingresos en moneda extranjera de
Guatemala, y llegaron a US$4.300 millones en 2008, superando al café, el azúcar y
otras exportaciones. Aproximadamente 1,35 millones de ciudadanos guatemaltecos, o
10% de la población, viven en EE. UU. Unos 3,5 millones de personas que aún viven
en Guatemala dependen de estas remesas, según el Instituto Centroamericano de
Estudio Sociales y Desarrollo, en Guatemala.

 Con Países que tienen Tratados de Libre Comercio con Guatemala: al mes de junio de
2009, se encontraban en pleno funcionamiento los tratados de libre comercio
suscritos con Centroamérica, México, República
Dominicana, Taiwán, Panamá, Colombia y los Estados Unidos de América. La
cobertura de estos tratados abarcó el 78.2% de las exportaciones y 57.5% de las
importaciones. Excepto el comercio con Estados Unidos, el monto de las
exportaciones realizadas durante el primer semestre con los otros socios comerciales
se sitúo en US$ 1,480.9 millones mayor en 23.2% al registrado en igual período de
 2007. Por su parte, el valor de las importaciones fue de US$ 1,583.9 millones con un
aumento de 24.0% sobre el año anterior. El resultado consolidado de la balanza
comercial fue negativo en US$ 103.0 millones.
o Centroamérica. Como resultado de exportaciones por US$ 1,158.0 millones e
importaciones por US$ 795.0 millones, el intercambio comercial de Guatemala con
los demás países de la región centroamericana se tradujo en un superávit de US$
363.0 millones, mayor en 22.7% al obtenido en igual período del año anterior. Con
El Salvador, Honduras y Nicaragua la balanza comercial, en su orden, fue
favorable en US$ 127.3, US$ 173.3 y US$ 117.7 millones, respectivamente,
mientras que con Costa Rica el saldo fue negativo en US$ 55.4 millones.
o México. Con un monto de US$ 251.0 millones las exportaciones a México se
incrementaron en 25.2% respecto al primer semestre del año precedente. Los
principales productos exportados fueron metales preciosos (US$ 68.3 millones);
grasas y aceites comestibles US$ 46.6 millones; caucho natural (US$ 35.6
millones); materiales textiles (US$ 14.5 millones); camarón y langosta (US$ 16.9
millones); preparados a base de cereal US$ 5.7 millones; y, bebidas alcohólicas
US$ 5.2 millones. Por su parte, las importaciones que sumaron US$ 720.3
millones con un aumento de 28.8%, generaron un saldo negativo de US$ 469.3
millones.
o República Dominicana. Durante el semestre se realizaron exportaciones por valor
de US$ 60.6 millones, mayor en 35.3% a las de igual período del año anterior.
Dentro de una variedad de productos vendidos destacaron: detergentes y jabones
US$ 10.0 millones; vidrio y sus manufacturas US$ 8.4 millones; insecticidas US$
3.0 millones; y, preparados de cereales US$ 4.9 millones. Las importaciones
fueron de US$ 12.3 millones y, por lo tanto, se registró un superávit comercial de
US$ 48.3 millones.
o Taiwán. Las exportaciones efectuadas a la isla fueron del orden de los US$ 11.3
millones con una disminución de 5.3% en relación a las del primer semestre de
2007. Los principales productos exportados fueron: desperdicios y desechos de
metales US$ 4.6 millones; café US$ 2.3 millones; azúcar US$ 2.1 millones; y,
tabaco en rama US$ 1.4 millones. A la vez, las importaciones cuyo monto
aumentó 15.4% se situaron en US$ 56.3 millones. La balanza comercial cerró con
un saldo negativo de US$ 45.0 millones.
Tipo de cambio
fuente: Banco Nacional de Guatemala
Para observar la relación de las importaciones y exportaciones y ver el impacto de la
teoría de la dependencia de Prebish hemos acudido a la "Oxford Latin America Economic
History Database" (OXLAD)[1] y hemos obtenido los datos los términos de intercambio de
Guatemala con Estados Unidos y con el resto del mundo. Estas variables nos vienen
representar la relación de precios medios que había entre las importaciones y
exportaciones guatemaltecas. Por encima de 100, eso vendría a decir que lo que
Guatemala exportaba tenía un precio medio superior al precio medio de lo que importaba,
luego era más beneficioso para este.
Tramos y estaciones del Ferrocarril Interocéanico construidas durante el gobierno de
Reina Barrios. Nótese que el tramo que no se pudo terminar a tiempo para la exposición
fue el tramo montañoso entre Panajax y la Ciudad de Guatemala, debido a la
complejidad de los trabajos requeridos para el efecto y la caída de la economía nacional.