El 

clima mediterráneo o clima templado húmedo-seco, es un subtipo de clima

templado junto con otros como los templados húmedos: subtropical húmedo y el oceánico,

y los subhúmedos o monzónicos. Se caracteriza por inviernos suaves y lluviosos

y veranos secos y calurosos o templados, con otoños y primaveras variables, tanto en

temperaturas como en precipitaciones. El nombre lo recibe del mar Mediterráneo, área

donde es típico este clima y adquiere mayor extensión geográfica, pero también está

presente en otras zonas del planeta, aunque con variaciones en cuanto a la distribución de

las temperaturas.

Las lluvias no suelen ser muy abundantes, aunque hay zonas donde se sobrepasan los

1000 mm. Pero la característica principal es que estas no se producen en verano, por lo que

su distribución es la inversa a la del clima de la zona intertropical, lo cual genera un

importante estrés hídrico.

Las temperaturas se mantienen, en promedio, todos los meses por encima de los 20 °C pero

presentan variación estacional, siempre hay meses fríos por debajo de los 18 °C y otros más

cálidos que en el mediterráneo típico sobrepasan los 22 °C.

El clima mediterráneo está situado geográficamente en las costas occidentales de las masas

continentales, entre los climas oceánico, hacia los polos, y desértico, al Ecuador, siendo

realmente una combinación de ambos: en invierno predomina la componente oceánica y en

verano la desértica. Cuanto más hacia los polos, el clima es más suave y lluvioso, por lo

que hablamos de mediterráneo de influencia oceánica y cuanto más hacia el Ecuador, más

seco, de modo que hablamos de mediterráneo seco.

La vegetación resultante es arbórea de tipo perennifolio, con los árboles no muy altos y

unos estratos herbáceos y de matorrales. Tiene un estrato arbustivo y lianoide muy

desarrollado, de herencia tropical, que enriquece el bosque y lo hace apretado y a veces

incluso impenetrable. El follaje de los árboles y arbustos permanece en la planta todo el

año, ahorrando así una excesiva producción de material vegetal, muy costoso de hacer por

tener muchas defensas. Estas defensas pueden ser de tipo físico (hojas esclerófilas, es decir,

duras y resistentes a la deshidratación, aguijones, pubescencia), químico (hojas aromáticas,

pestilentes o venenosas), o biológico (secretando sustancias para alimentar a pequeños

insectos depredadores que mantienen libre de plagas a la planta). Son estrategias

desconocidas en el mundo templado, y que mezclan las del mundo tropical húmedo (hojas

perennes) y seco (hojas xeromorfas, espinosas, aromáticas, atractoras de hormigas).

Las denominaciones típicas de las formaciones resultantes son la garriga en el

mediterráneo, el chaparral en California o el fynbos en Sudáfrica y el matorral chileno en

Chile. En las zonas con este clima es donde se ha desarrollado tradicionalmente la

llamada trilogía mediterránea: trigo, vid y olivo. Este último es un árbol que únicamente se

cultiva en zonas que presentan este patrón climático. Actualmente las zonas de clima

mediterráneo son donde más desarrollada está la agricultura de regadío produciéndose gran

cantidad

de frutas (naranjas, limones, albaricoques, melocotones, cerezas, ciruelas, nísperos, etc.)

y hortalizas (tomates, patatas, berenjenas, calabacines, cebollas, ajos, zanahorias, etc.),

quedando en el secano el ya mencionado olivo junto a otras especies

como almendros y algarrobos.