Departamento de Física y Química

Interacción gravitatoria

Ley de Gravitación Universal

Formulada por Isaac Newton en 1666, establece que:
Existe una fuerza de atracción entre cada par de partículas cuyo módulo es proporcional
al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las
separa.
La dirección de la fuerza es, por tanto, la de la línea que une el par de partículas.

La constante de proporcionalidad G recibe el nombre de constante de gravitación uni-

versal y su valor es G = 6,67.10-11 N.m2.kg-2.

Teorema del momento angular o cinético

La variación en el tiempo del momento angular, con respecto a un punto, de una partícula
viene dada por la suma de los momentos de las fuerzas que actúan sobre la partícula con res-
pecto al mismo punto.

Teorema de conservación del momento angular

Si la suma de los momentos de las fuerzas que actúan sobre un sistema de partículas es
nulo con respecto a cualquier punto el momento angular se conserva.

La fuerza gravitatoria es central y por

tanto su momento con respecto al astro central
es nulo:

Si solo actúa la fuerza gravitatoria

y se conserva.

Página | 1
 Departamento de Física y Química

Leyes de Kepler

1a ley de Kepler
Todos los planetas se mueven en órbitas elípticas con el Sol situado en uno de sus focos.

El punto de la órbita más cercano al Sol se llama perihelio (P) y el más alejado afelio (A).

2a ley de Kepler
La recta que une cualquier planeta con el Sol barre áreas iguales en tiempos iguales.

El planeta se mueve más deprisa cuando pasa por el perihelio que cuando pasa por el afe-
lio.

Deducción de la 2ª ley de Kepler

El área sombreada en la figura es aproximadamente un sector circular, puesto que el ángu-
lo d es muy pequeño, y valdrá:

d
r d Como L = r m v = r2 m , r2  = L/m y queda:
r

Como la fuerza gravitatoria es central:

Página | 2
 Departamento de Física y Química

3a ley de Kepler
Para cualquier planeta, el cuadrado de su periodo orbital (tiempo que tarda en dar una
vuelta alrededor del Sol) es directamente proporcional al cubo de la distancia media al Sol.

Deducción de la 3ª ley de Kepler

Supongamos un planeta de masa m en órbita circular de radio
v r, alrededor del Sol (masa = M):
r m

Campo gravitatorio
La intensidad de campo gravitatorio
de masa situada en ese punto.
en un punto es la fuerza que actúa sobre la unidad
El campo que crea la masa puntual M en cada
punto es:

Y la fuerza que experimenta una masa m es:

El campo gravitatorio en un punto debido a

varias masas cumple el principio de super-
posición: es la suma de los campos gravitato-
rios creados por cada una de las masas en
dicho punto:

Fuerzas conservativas
Son las que realizan un trabajo nulo a lo largo de una trayectoria cerrada.
Son fuerzas conservativas la gravitatoria, la electrostática y la fuerza elástica de un muelle.
Las fuerzas centrales son conservativas.
No conservativas son la fuerza de rozamiento, la fuerza electromagnética, las fuerzas mo-
toras.

Página | 3
 Departamento de Física y Química

Energía potencial gravitatoria de un sistema de partículas

m1

Si tenemos varias partículas, la energía potencial del sis-

r12 r13 tema es la suma de las energías potenciales de cada una de
las parejas de partículas. Por ejemplo, en el sistema de la
figura, la energía potencial del sistema de partículas sería:
m2 m3
r23

Potencial gravitatorio

El potencial creado por varias masas en un punto es:

Líneas de fuerza y superficies equipotenciales

Una línea de fuerza o línea de flujo es la curva cuya

tangente proporciona la dirección del campo en ese pun-
to.
 Proceden del infinito y terminan en la masa.
 Las líneas nunca se cortan.
 La densidad de líneas es proporcional al módulo
el campo gravitatorio.

Las superficies equipotenciales son las que contienen

todos los puntos de igual potencial.
 Son perpendiculares a las líneas de fuerza.
Líneas de fuerza y superficies equipoten-
ciales del campo gravitatorio de una
masa puntual

Página | 4
 Departamento de Física y Química

Líneas de fuerza y superficies equipotenciales del campo gravitatorio resultante, producido

por la Tierra y la Luna. En A el campo gravitatorio es cero.
[Según W. T. Scott, Am. J. Phys. 33, 712 (1965)].

Energía de un satélite en una órbita circular

v
r m

Página | 5
 Departamento de Física y Química

Trabajo necesario para poner un satélite en órbita a una altura H desde la superficie de la
Tierra
Inicialmente el satélite está en reposo en la superficie de la Tierra, luego su energía cinéti-
ca es nula, en la superficie solo tiene energía potencial.

Velocidad necesaria para poner un satélite en órbita a una altura H desde la superficie de
la Tierra

Altura alcanzada por un cuerpo lanzado desde la superficie de la Tierra

El cuerpo ascenderá hasta que su velocidad se haga 0 a la altura máxima:

Velocidad de escape. Energía de ligadura

La velocidad de escape es la velocidad mínima con la que debe lanzarse un cuerpo desde
las inmediaciones de un astro para que pueda llegar al infinito, es decir para que escape del
campo gravitatorio del astro.
En el infinito la energía cinética sería cero y la energía potencial también, por lo tanto si se
lanza el cuerpo desde una distancia r del astro:

La energía de ligadura es la energía mínima que hay que suministrar a un cuerpo para que
se libere del campo gravitatorio. Un cuerpo está libre (no ligado) si su

Página | 6
 Departamento de Física y Química

Trayectorias de un satélite
Si la energía mecánica de un cuerpo es menor que cero (cuerpo ligado), el cuerpo cae so-
bre el astro o describe una trayectoria cerrada, circular o elíptica. Cuando su trayectoria
es abierta, parabólica o hiperbólica.

Hipérbola
Parábola

Circunferencia
Elipse

Trayectoria Velocidad Energía mecánica

Circunferencia

Elipse

Parábola

Hipérbola

Página | 7
 Departamento de Física y Química

Órbitas elípticas

Cálculo de las velocidades del planeta en el afelio y en el perihelio

Como hemos visto en una órbita se conservan el momento angular y la energía mecánica,
si se conocen las distancias al perihelio y al afelio se pueden calcular las velocidades en estos
puntos con las siguientes ecuaciones:

Comparación de magnitudes en el perihelio y en el afelio

Distancia
Momento angular:
Velocidad
Momento lineal:
Energía cinética:
Energía mecánica
Energía potencia:

BIBLIOGRAFÍA
 ALONSO-FINN, “FISICA”, Ed. Addison-Wesley Iberoamericana, 1995.
Momento angular y momento de una fuerza: 8.3 y 8.4
Fuerzas centrales: 8.5
 SEARS, ZEMANSKY, YOUNG, FREEDMAN. FÍSICA UNIVERSITARIA Pear-
son-Addison Wesley, 1998
Momento de una fuerza: 10.1 y 10.2
Gravitación: 12.1 al 12.5
 TIPLER, P. A. FÍSICA PARA LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA Ed Reverté
2005
Gravedad: 11.1-11.4

Página | 8