La mecánica de fluidos consiste en el estudio de los fluidos en movimiento.

Por
tanto, los fenómenos que considera son siempre macroscópicos y el fluido se modela
como un medio continuo. Esto significa que la distancia media entre moléculas (más
propiamente podríamos hablar del recorrido libre medio de las moléculas) es
siempre muy pequeño en comparación con cualquiera de las dimensiones físicas del
problema. Dicho de otro modo, siempre que hablemos de un volumen del fluido
infinitesimalmente pequeño nos referiremos a que su volumen es muy pequeño en
comparación con el volumen total del fluido, pero aún es lo suficientemente grande
para contener un número elevado de moléculas. Análogamente, admitiremos que
todas las magnitudes físicas (densidad, presión, temperatura, velocidad etc.) varían
de una manera continua de un punto a otro del fluido. El concepto de punto, sin
embargo, ha de entenderse de modo similar al del elemento de volumen
infinitesimal. Asimismo, cuando hablemos de una partícula de fluido no haremos
referencia a una molécula sino a un elemento de volumen que contiene muchas
moléculas pero puede considerarse como puntual.

Obsérvese la gran diferencia que surge con respecto a la mecánica de sólidos.

Un sólido queda caracterizado por parámetros dinámicos globales tales como su
masa o su fuerza. Un fluido, por el contrario, se caracteriza por medio de
propiedades locales como la densidad o la presión.

Se estudiarán las ecuaciones que gobiernan la dinámica de una partícula de

fluido, pero como paso previo necesitamos especificar que sistemas de coordenadas
vamos a emplear.

Surgen aquí dos posibilidades: considerar un sistema de coordenadas fijo en el

espacio u otro que se mueva con la partícula del fluido. El primero se corresponde
con la descripción euleriana y especificamos las magnitudes físicas (velocidad,
aceleración, temperatura etc.) en función de la posición r y del tiempo t. En la
descripción euleriana se considera un volumen de control o un punto fijo en el
espacio. Las ecuaciones se deducen para expresar cambios a medida que el fluido
pasa a través o cerca del volumen o punto fijo.

La segunda recibe el nombre de descripción lagrangiana. Las ecuaciones básicas

se deducen para una masa de fluido. En la descripción lagrangiana nos interesa
conocer la trayectoria de la partícula y a partir de ésta podemos calcular la velocidad
y la aceleración.
Habitualmente, se emplea la descripción euleriana porque indica de forma inmediata
los esfuerzos que actúan sobre las partículas de fluido. Sin embargo, la visualización
de fluidos se hace en la práctica observando las trayectorias de partículas de tinta y
la correspondencia entre la visualización del flujo y el correspondiente campo de
velocidades euleriano no es fácil de establecer.

La descripción matemática del estado de un fluido en movimiento se realiza

por medio de la distribución de velocidades del fluido v (r, t) y de dos magnitudes
termodinámicas cualesquiera (densidad y presión por ejemplo). Tenemos pues cinco
incógnitas (las tres componentes de la velocidad, la densidad y la presión).

Necesitamos para resolver el problema cinco ecuaciones independientes. Éstas son,

habitualmente, la ecuación de continuidad (que expresa la ley de la conservación
de la masa), las tres componentes de la ecuación de la cantidad de movimiento
(que expresa la ley de la conservación de la cantidad de movimiento) y una
ecuación para la energía (que expresa la ley de la conservación de la energía).

Por desgracia, el sistema de ecuaciones no queda siempre cerrado en el sentido

anterior, por ejemplo, en un flujo turbulento seguimos teniendo las mismas
ecuaciones pero aparecen más incógnitas, quedando el problema sin una completa
formulación matemática.

TIPOS DE FLUJO
Flujo uniforme y estacionario
Acabamos de ver que, en general, la descripción matemática del estado de un
fluido en movimiento se realiza especificando las magnitudes características de un
fluido (v, densidad, p) en cada posición r y en cada instante t. En algunas situaciones
particulares, sin embargo, estas magnitudes características pueden ser
independientes de r o t.
Por ejemplo, el movimiento de un fluido puede ser tal que, en cada instante, la
velocidad sea la misma en todos los puntos r. Se dice en este caso que el flujo es
uniforme. Otro caso sería el de un flujo que fuera independiente del tiempo, es decir,
sus magnitudes características cambian con el punto pero no con el tiempo. Se dice
entonces que el flujo es estacionario. En base a lo que acabamos de decir podemos
distinguir cuatro clases de flujo:

 Flujo estacionario uniforme: Las magnitudes características del fluido no

varían con r ni con t. Por ejemplo, el flujo por una conducción cerrada de
sección uniforme completamente llena de líquido que se mueve a velocidad
constante.
 Flujo estacionario no uniforme: Las magnitudes características del fluido
varían con r pero no varían con t. Por ejemplo, el flujo con caudal constante a
través de una conducción cerrada de sección variable completamente llena de
líquido.

 Flujo no estacionario uniforme: Las magnitudes características del fluido no

varían con r pero varían con t. Por ejemplo, el flujo acelerado a través de una
conducción cerrada de sección uniforme completamente llena de líquido, como
podría ser el caso de una bomba que se pone en marcha.

 Flujo no estacionario no uniforme: Las magnitudes características del fluido

varían con r y varían con t. Por ejemplo, una onda que se propaga en un canal
abierto.
Las definiciones anteriores son importantes, pero quizás lo es más saber
cuándo podemos aplicar alguna de ellas a una situación real. La no dependencia de r
y/o t no tiene porqué ser estricta. Por ejemplo, cuando un fluido en movimiento pasa
sobre una superficie sólida habrá variaciones de la velocidad en la región próxima al
sólido. Sin embargo, si la forma y el tamaño de la sección de la corriente del fluido
no varían el flujo se puede considerar uniforme.
Flujo cuasi-estacionario: Las magnitudes características varían con el tiempo
de forma suave, de tal modo que la aceleración del fluido y las fuerzas responsables
de esa aceleración son despreciables. En estos casos podemos aplicar las ecuaciones
correspondientes a un flujo estacionario sin cometer errores grandes. Por ejemplo,
situaciones en las que se llenan o vacían tanques.

Flujo laminar y turbulento

La observación de los fluidos nos muestra que hay dos regímenes
completamente distintos de flujo de fluidos que se conocen con el nombre de flujo
laminar y flujo turbulento.
El flujo laminar se define como el flujo en el cual el fluido se mueve en capas,
o láminas, que se deslizan suavemente una sobre otra adyacente, únicamente
intercambiando cantidad de movimiento a nivel molecular. Cualquier tendencia a la
turbulencia es atenuada por las fuerzas cortantes viscosas. Las partículas se mueven
de modo ordenado y ocupan la misma posición relativa en distintas secciones
transversales.
El flujo turbulento las partículas de fluido se mueven con un movimiento
errático con un intercambio de la cantidad de movimiento transversal violento. Las
partículas de fluido dejan de fluir de un modo ordenado.
¿Cuándo un flujo es laminar o turbulento?
 Para contestar a esta pregunta imaginemos una partícula de fluido en la que se
produce una pequeña perturbación. Cómo respuesta a esta perturbación aparecerán
dos fuerzas:
-Fuerza inercial: tiende a que la partícula se desplace en la nueva dirección
-Fuerza viscosa de los fluidos de alrededor: tienden a hacer que la partícula
siga la misma trayectoria del resto de la corriente.
Si la fuerza viscosa predomina, el esfuerzo de cizalladura viscoso eliminará los
efectos de cualquier pequeña desviación y el flujo será laminar. Sin embargo, si la
fuerza inercial predomina el esfuerzo de cizalladura no consiguirá eliminar todas las
desviaciones y el flujo será turbulento. Por tanto, el factor determinante para que
tengamos un tipo u otro de flujo es el cociente entre la fuerza inercial y la fuerza
viscosa.
Al factor adimensional v D/se le conoce como número de Reynolds, NR. Hemos
obtenido pues un factor que nos permitirá predecir si un flujo es laminar o turbulento.
Experimentalmente si tenemos una tubería cilíndrica y l es el diámetro de la tubería se
observa:

 NR< 2000 flujo laminar

 NR 2000-4000 oscila entre los dos tipos de flujo

 NR > 4000 flujo turbulento

Dada una conducción determinada y un fluido habrá una velocidad crítica que se
corresponderá con un número de Reynolds crítico por debajo del cual habrá flujo laminar.

Flujo rotacional e irrotacional

Hay tres regímenes fundamentales que nos describen el estado de un fluido:

 Flujo irrotacional no viscoso (llamado también flujo ideal)

 Flujo laminar

 Flujo turbulento
Matemáticamente, un flujo es irrotacional si el rotacional de la velocidad es
nulo. Vamos a demostrar como esta relacionado el rotacional de la velocidad (o
vorticidad) con la velocidad angular.
En los problemas en los que el fluido tiene movimiento de rotación además de
tener una velocidad lineal las partículas tienen una velocidad angular, a.
 Consideramos un sólido rígido bajo rotación, la velocidad angular es la misma
para todos los puntos. Sin embargo, consideremos una partícula de un fluido y dos
direcciones perpendiculares. Como el fluido es deformable las velocidades angulares
de cada una de las líneas son diferentes. Se define velocidad angular de una partícula
como el promedio de las velocidades angulares instantáneas de dos líneas
perpendiculares sobre la partícula del fluido.
Esta velocidad angular viene dada por:
a= ½  × v
Expresión que se puede demostrar fácilmente para el caso de dos
dimensiones.Es, por tanto, útil en mecánica de fluidos introducir un nuevo vector,
vorticidad,  cuyo significado físico es el doble de la velocidad angular del fluido
en ese punto.

= × v
En general, la vorticidad aparece como consecuencia del efecto de la
viscosidad. Si hay vorticidad se dice que el flujo es rotacional. Al contrario, un flujo
en el que la vorticidad es nula en todos los puntos, se dice irrotacional. Por lo
general, la vorticidad va ligada a la viscosidad, un fluido irrotacional suele ser no
viscoso. Una forma sencilla de visualizar la vorticidad es colocar un pequeño objeto
flotante con un aspa sobre la superficie del agua y observar como rota.
 CLASIFICACIÓN DEL FLUJO

El movimiento de los fluidos puede clasificarse de muchas maneras, según diferentes criterios
y según sus diferentes características, este puede ser:

TIPO I

Flujo turbulento: Este tipo de flujo es el que más se presenta en la práctica de ingeniería.

En este tipo de flujo las partículas del fluido se mueven en trayectorias erráticas, es decir, en
trayectorias muy irregulares sin seguir un orden establecido, ocasionando la transferencia de
cantidad de movimiento de una porción de fluido a otra, de modo similar a la transferencia de
cantidad de movimiento molecular pero a una escala mayor.

En este tipo de flujo, las partículas del fluido pueden tener tamaños que van desde muy
pequeñas, del orden de unos cuantos millares de moléculas, hasta las muy grandes, del orden de
millares de pies cúbicos en un gran remolino dentro de un río o en una ráfaga de viento.

Cuando se compara un flujo turbulento con uno que no lo es, en igualdad de condiciones, se
puede encontrar que en la turbulencia se desarrollan mayores esfuerzos cortantes en los
fluidos, al igual que las pérdidas de energía mecánica, que a su vez varían con la primera
potencia de la velocidad.

La ecuación para el flujo turbulento se puede escribir de una forma análoga a la ley de Newton

de la viscosidad:

 : viscosidad aparente, es factor que depende del movimiento del fluido y de su densidad.

En situaciones reales, tanto la viscosidad como la turbulencia contribuyen al esfuerzo

cortante:

En donde se necesita recurrir a la experimentación para determinar este tipo de

escurrimiento.
 FLUJO TURBULENTO

Factores que hacen que un flujo se torne turbulento:

 La alta rugosidad superficial de la superficie de contacto con el flujo, sobre todo cerca
del borde de ataque y a altas velocidades, irrumpe en la zona laminar de flujo y lo
vuelve turbulento.
 Alta turbulencia en el flujo de entrada. En particular para pruebas en túneles de
viento, hace que los resultados nunca sean iguales entre dos túneles diferentes.
 Gradientes de presión adversos como los que se generan en cuerpos gruesos, penetran
por atrás el flujo y a medida que se desplazan hacia delante lo "arrancan".
 Calentamiento de la superficie por el fluido, asociado y derivado del concepto de
entropía, si la superficie de contacto está muy caliente, transmitirá esa energía al
fluido y si esta transferencia es lo suficientemente grande se pasará a flujo
turbulento.

Flujo laminar: Se caracteriza porque el movimiento de las partículas del fluido se produce
siguiendo trayectorias bastante regulares, separadas y perfectamente definidas dando la
impresión de que se tratara de laminas o capas más o menos paralelas entre sí, las cuales se
deslizan suavemente unas sobre otras, sin que exista mezcla macroscópica o intercambio
transversal entre ellas.

La ley de Newton de la viscosidad es la que rige el flujo laminar:

Esta ley establece la relación existente entre el esfuerzo cortante y la rapidez de

deformación angular. La acción de la viscosidad puede amortiguar cualquier tendencia
turbulenta que pueda ocurrir en el flujo laminar.
En situaciones que involucren combinaciones de baja viscosidad, alta velocidad o grandes
caudales, el flujo laminar no es estable, lo que hace que se transforme en flujo turbulento.

FLUJO LAMINAR
TIPO II

Flujo incompresible: Es aquel en los cuales los cambios de densidad de un punto a otro son
despreciables, mientras se examinan puntos dentro del campo de flujo, es decir:

Lo anterior no exige que la densidad sea constante en todos los puntos. Si la densidad es
constante, obviamente el flujo es incompresible, pero sería una condición más restrictiva.

Flujo compresible: Es aquel en los cuales los cambios de densidad de un punto a otro no son
despreciables.(en su mayoría gases)
TIPO III

Flujo permanente: Llamado también flujo estacionario.

Este tipo de flujo se caracteriza porque las condiciones de velocidad de escurrimiento en

cualquier punto no cambian con el tiempo, o sea que permanecen constantes con el tiempo o
bien, si las variaciones en ellas son tan pequeñas con respecto a los valores medios. Así mismo
en cualquier punto de un flujo permanente, no existen cambios en la densidad, presión o

temperatura con el tiempo, es decir:

Dado al movimiento errático de las partículas de un fluido, siempre existe pequeñas

fluctuaciones en las propiedades de un fluido en un punto, cuando se tiene flujo turbulento.
Para tener en cuenta estas fluctuaciones se debe generalizar la definición de flujo permanente

según el parámetro de interés, así:

donde:

Nt: es el parámetro velocidad, densidad, temperatura, etc.

El flujo permanente es más simple de analizar que él flujo no permanente, por la complejidad
que le adiciona el tiempo como variable independiente.

Flujo no permanente: Llamado también flujo no estacionario.

En este tipo de flujo en general las propiedades de un fluido y las características mecánicas
del mismo serán diferentes de un punto a otro dentro de su campo, además si las
características en un punto determinado varían de un instante a otro se dice que es un flujo no
permanente, es decir:

donde:

N: parámetro a analizar.

El flujo puede ser permanente o no, de acuerdo con el observador.

TIPO IV

Flujo uniforme: Este tipo de flujos son poco comunes y ocurren cuando el vector velocidad en
todos los puntos del escurrimiento es idéntico tanto en magnitud como en dirección para un
instante dado o expresado matemáticamente:

Donde el tiempo se mantiene constante y s es un desplazamiento en cualquier dirección.

Flujo no uniforme: Es el caso contrario al flujo uniforme, este tipo de flujo se encuentra cerca
de fronteras sólidas por efecto de la viscosidad

TIPO V

Flujo unidimensional: Es un flujo en el que el vector de velocidad sólo depende de una variable
espacial, es decir que se desprecian los cambios de velocidad transversales a la dirección
principal del escurrimiento. Dichos flujos se dan en tuberías largas y rectas o entre placas
paralelas.

Flujo bidimensional: Es un flujo en el que el vector velocidad sólo depende de dos variables
espaciales.

En este tipo de flujo se supone que todas las partículas fluyen sobre planos paralelos a lo largo
de trayectorias que resultan idénticas si se comparan los planos entre sí, no existiendo, por
tanto, cambio alguno en dirección perpendicular a los planos.

Flujo tridimensional: El vector velocidad depende de tres coordenadas espaciales, es el caso

más general en que las componentes de la velocidad en tres direcciones mutuamente
perpendiculares son función de las coordenadas espaciales x, y, z, y del tiempo t.
Este es uno de los flujos más complicados de manejar desde el punto de vista matemático y
sólo se pueden expresar fácilmente aquellos escurrimientos con fronteras de geometría
sencilla.

TIPO VI

Flujo rotacional: Es aquel en el cual el campo rot v adquiere en algunos de sus puntos valores
distintos de cero, para cualquier instante.

Flujo irrotacional: Al contrario que el flujo rotacional, este tipo de flujo se caracteriza porque
dentro de un campo de flujo el vector rot v es igual a cero para cualquier punto e instante.

En el flujo irrotacional se exceptúa la presencia de singularidades vorticosas, las cuales son

causadas por los efectos de viscosidad del fluido en movimiento.

TIPO VII

Flujo ideal: Es aquel flujo incompresible y carente de fricción. La hipótesis de un flujo ideal es
de gran utilidad al analizar problemas que tengan grandes gastos de fluido, como en el
movimiento de un aeroplano o de un submarino. Un fluido que no presente fricción resulta no
viscoso y los procesos en que se tenga en cuenta su escurrimiento son reversibles
TIPOS DE FLUJO

Vamos a ver los diferentes tipos de flujos que nos podemos encontrar:

 FLUJO ESTACIONARIO -> Se da este tipo de flujo cuando las variables

que lo caracterizan son constantes en el tiempo. Estas variables ya no
dependerán del tiempo, como por ejemplo la velocidad la cual puede tener

v x1 , y1 , z1 
un determinado valor constante en el punto (x1,y1,z1), pero
pudiera cambiar su valor en otro punto (x2,y2,z2). Así se cumple que:

v
0
t

Un flujo es no estacionario si las variables físicas que lo caracterizan


dependen del tiempo en todos los puntos del fluido
v x, y, z, t , entonces:

v
0
t

v
Como en un flujo estacionario la velocidad en un punto es constante en
el tiempo, todas las partículas del fluido que llegan a un determinado punto
seguirán moviéndose a lo largo de la línea de corriente que pasa por ese
punto. Por tanto, en este tipo de flujo la trayectoria de las partículas es la
propia línea de corriente y no puede haber dos líneas de corriente que
pasen por el mismo punto, es decir, las líneas de corriente no se pueden
cruzar. En un flujo estacionario el patrón de las líneas de corriente es
constante en el tiempo.

Si el flujo no es estacionario, las líneas de corriente pueden cambiar de

dirección de un instante a otro, por lo que una partícula puede seguir una
línea de corriente en un instante y al siguiente seguir otra línea de
corriente distinta.

 FLUJO UNIFORME -> Tenemos este tipo de flujo cuando la variable física
es igual en todos los puntos del flujo. Por ejemplo, en un flujo uniforme la
 velocidad de todas las partículas es la misma en cualquier instante de
tiempo, por tanto, la velocidad no va a depender de la posición de la

partícula de fluido, aunque puede variar en el tiempo t  :
v

  
v v v
 0;  0; 0
x y z

Cuando las variables físicas varían de punto a punto, se dice que el flujo es
no uniforme.

 FLUJO INCOMPRESIBLE -> Cuando se comprime un flujo de fluido, si la

densidad permanece constante, se dice que el flujo es incompresible. En
caso contrario, se dice que el flujo es compresible.

 FLUJO VISCOSO -> Ya sabemos que la viscosidad en un fluido es la

resistencia que presenta éste a los esfuerzos tangenciales. Se pudiera
considerar el equivalente de la fricción en el movimiento de cuerpos
sólidos. Cuanto mayor sea la viscosidad en un flujo, mayor deberán ser las
fuerzas externas que hay que aplicar para conservar el flujo. Cuando el
efecto de la viscosidad en el flujo es despreciable, se considera que
estamos ante un flujo no viscoso.

 FLUJO IRROTACIONAL -> Cuando se tiene un fluido que se desplaza en

una corriente circular, pero las partículas del fluido no giran alrededor del
eje que pasa por su centro de masas, se dice que el flujo es irrotacional. En
caso contrario estamos ante un flujo rotacional.

 FLUJO LAMINAR Y FLUJO TURBULENTO -> Un flujo es laminar

cuando sus partículas se mueven a lo largo de trayectorias suaves en
láminas o capas, de manera que una capa se desliza suavemente sobre
otra capa adyacente. Este tipo de flujos cumple la Ley de Viscosidad de
Newton.

Un flujo es turbulento cuando sus partículas se mueven en trayectorias

muy irregulares que causan colisiones entre las partículas,
produciéndose un importante intercambio de cantidad de movimiento
entre ellas. La turbulencia establece esfuerzos de cizalla importantes y
causa pérdidas de energía en todo el flujo.
 La acción de la viscosidad amortigua la turbulencia en un flujo. Por tanto,
si tenemos un fluido con baja viscosidad, alta velocidad y de gran
extensión, moviéndose con un flujo laminar, éste se convertiría muy
rápidamente en un flujo turbulento.

La naturaleza laminar o turbulenta de un flujo se indica mediante el

“número de Reynolds”.

NÚMERO DE REYNOLDS

En número de Reynolds es la relación entre la inercia presente en el flujo

debido a su movimiento y la viscosidad del fluido.

Para una tubería circular de diámetro Φ, por la que fluye un fluido de densidad
ρ y viscosidad η, con una rapidez v, el número de Reynolds se puede calcular
mediante la expresión:

v
Re 


Un flujo turbulento que fluye por un tubo de vidrio se vuelve laminar cuando la
velocidad se redude hasta alcanzar un número de Reynold igual a 2000. Este
valor se denomina “número crítico inferior de Reynolds”. Todos los flujos para
los que Re  2000 , son flujos laminares.

En una instalación de tuberías un flujo laminar cambiará a turbulento en el

rango 2000  Re  4000 . Por encima de 4000 el flujo se considera
turbulento. Experimentalmente se ha comprobado que ciertos flujos muy
especiales siguen teniendo un comportamiento laminar con un número de
Reynolds superior a 12000.
 Líneas de corriente, trayectorias de partículas, venas y tubos
de corriente
La descripción lagrangiana de un fluido en movimiento se fija en una
partícula de un fluido y la sigue en su movimiento. La curva más importante es, por
tanto, la trayectoria de la partícula. Por otra parte, en la descripción euleriana el
concepto clave es el valor de la velocidad en cualquier punto y en cualquier instante,
la curva más importante en ésta descripción es la línea de corriente.
Se define una línea de corriente como una línea continua cuya tangente en
cada punto tiene la dirección del fluido en dicho punto:
d l ∕∕ v, dx/vx= dy/vy = dz/vz , n .v = 0 (7.1)
n es un vector perpendicular al vector dl. Evidentemente, como una línea de
corriente siempre es tangente al vector velocidad, v, no puede existir movimiento del
fluido transversalmente a la línea de corriente. También es evidente que dos líneas
de corriente no se pueden cortar más que en puntos que tengan nula la velocidad,
pues de lo contrario, en el punto de corte la partícula debería tomar allí dos
direcciones distintas. Un caso aparte es la presencia de fuentes o sumideros donde
varias líneas de corriente pueden confluir o partir sin que sea nulo el vector
velocidad.
Vamos a introducir el concepto de tubo de corriente. Éste se define como una
región tubular de fluido limitada por líneas de corriente. Como las líneas de
corriente son paralelas a la velocidad local, no hay movimiento de fluido a través de
las líneas de corriente.
El concepto de línea resulta útil para representar gráficamente el flujo del
fluido. Sin embargo esta representación gráfica no se corresponde con ninguna
observación real. Las líneas de corriente no pueden observarse directamente.
En la práctica la visualización del flujo se realiza a menudo mediante la adición
de tintes o humos al fluido. Si el tinte se introduce instantáneamente podemos
observar el movimiento de la pequeña cantidad de tinte introducida. Es decir,
estamos observando en éste caso la trayectoria de la partícula de tinte introducida.
Alternativamente, si la adición se realiza de modo continuo, podemos observar la
curva descrita por las partículas de tinte que han salido del orificio. Esta curva se
denomina vena o filamento y puede variar con el tiempo. Matemáticamente una
vena se define como el lugar geométrico de los elementos de volumen del fluido que
han pasado previamente por un punto fijo particular.
En el estado estacionario estos tres tipos de líneas son idénticas: una partícula
que comienza a moverse a lo largo de una línea de corriente la recorre
completamente si ésta no cambia con el tiempo. Análogamente, diferentes partículas
que parten del mismo punto en tiempos diferentes seguirán la misma trayectoria que
definirá la vena. En el estado no estacionario, sin embargo, estos tres tipos de líneas
son todos diferentes y ello dificulta la interpretación de los resultados obtenidos
experimentalmente en la visualización del flujo ya que no pueden compararse con
los diagramas de líneas de corriente que se obtienen en teoría.
LINEA DE CORRIENTE
Un flujo se representa comúnmente en forma gráfica mediante
líneas de corriente, A la trayectoria seguida por una partícula de
un líquido en movimiento se le llama línea de corriente, estas
son curvas tales que la velocidad es tangente a ella en cada
punto.

TUBO DE CORRIENTE

Es un conjunto de líneas de corriente que

pasan por el contorno de un área
pequeñísima (infinitesimal dA). De acuerdo a
la definición de línea de corriente no hay paso dA
de flujo a través de la superficie lateral del tubo
de corriente .

CAUDAL

V
Se define como caudal volumétrico (Q) al cociente entre el volumen (V) que Q
t
pasa por una determinada sección o área y el tiempo (t) que demora en pasar
ese volumen.
Así por ejemplo si 20 litros de un líquido atraviesan una sección en 4 (s), entonces el
caudal es de:

V 20 cm3
Q   Q  5 (litros )  Q  5000
t 4 s s

Esta expresión de caudal puede tomar otra forma, para

eso se supone que la velocidad es la misma para todos A
los puntos de la sección ó área A,

l

Si v es la velocidad con que el líquido atraviesa la sección A, la distancia l que recorre

en un intervalo de tiempo t es equivalente a la distancia l  v  t

Por otra parte, el volumen lo podemos expresar como el de un cilindro de base A y altura
l , luego la expresión para el caudal será:

A  L A v t
Q   Q  Av
t t

Es decir el caudal de líquido que atraviesa la sección A en un tiempo t puede también

ser expresado como el producto entre la velocidad (rapidez V) por la sección o área que
atraviesa.

Q  A v

La forma que toma el principio de conservación de la masa en un fluido en movimiento

en régimen permanente, unidimensional, incompresible, irrotacional y no viscoso, es decir,
de un fluido ideal, es la Ecuación de Continuidad.