Biografía José Ignacio Cabrujas

José Ignacio Cabrujas es un hombre que reunió una variedad de oficios

en su haber: dramaturgo, director de teatro, actor, cronista, guionista de cine y
televisión. Nació en Caracas en 1937. La perspicacia de su verbo se expandió
por cuanto medio se le mostrara conveniente desde su infancia. Los
encuentros cotidianos en la plaza de Catia con sus compañeros eran el
germen, suelo y fertilizante de su visión política de la sociedad venezolana que
se unía a una sensibilidad que lo impulsó a plasmar ese pensamiento único. 

“Muy pocos escritores pueden señalar el día y la hora en que decidieron ser
escritores; yo sí. Fue exactamente en el instante en que terminé de leer Los
miserables de Victor Hugo, cosa que hice en medio de un mar de llanto. No
podía parar de llorar encaramado en mi platabanda, debo haber suspirado
ochenta y seis veces consecutivas. Entonces me dije: ‘Esto es lo que yo quiero
hacer en la vida; que estas letras, estas páginas, me hayan producido toda esta
emoción es un milagro; yo quiero formar parte de ese milagro’”.

—José Ignacio Cabrujas (1994)

Mírese ese punto como crisol de José Ignacio irradiaba su dialéctica a la

vez que vivía las contradicciones de su país-contexto polarizado. Aquel ímpetu
lo lleva a estudiar Derecho en la Universidad Central de Venezuela, momento
clave para nuestra Historia Teatral porque este joven de 20 años conoce y
actúa en el Teatro Universitario dirigido por Nicolás Curiel. Luego debutó como
dramaturgo con su obra “Juan Francisco de León” (1959) que ya
materializaba su análisis cultural de nuestra idiosincrasia venezolana. 

Deja sus estudios inconclusos y se muda a Italia. Allí forma parte del
Grupo Piccolo Teatro di Milano. Al poco tiempo regresó a Venezuela. Se casó
con la actriz de teatro Democracia López. Un año después nace su primer hijo
Juan Francisco Cabruja. Después en 1961 fundó junto a Herman Lejter El
Teatro de Arte de Caracas donde estrena “El extraño viaje de Simón el
Malo” (1962).

De aquí en adelante se une a Isaac Chocrón y a Román Chalbaud para

escribir “Triángulo”. Un tríptico con obras de cada uno de los autores, siendo
“Tradicional hospitalidad” (1962) la propuesta de Cabrujas. Se separa de
Democracia 3 años después. Escribió “Venezuela Barata” en 1965. Ganó el
premio al mejor actor, con su trabajo en la cinta cinematográfica “Los ángeles
terribles” (1966). 

La pieza teatral Fiésole fue escrita en 1967 como catarsis al ser

encarcelado sin razón por parte del Servicio de Inteligencia de las Fuerzas
Armadas donde también aprehendieron a Herman Lejter y a Carlos González
Vegas por una semana. Ese año funda El Nuevo Grupo consagrando la
Sagrada Trinidad junto a Chocrón y Chabaud junto a otros grandes nombres
del mundo teatral: John Lange, Elias Pérez Borjas y Miriam Dembo, teniendo
como sede al teatro Alberto de Paz y Mateos en Caracas, Venezuela. Ese
mismo año estrena “El sainete en Venezuela”.
“Cabrujas atendía a grupos de estudiantes y actores en las escaleras del teatro
Alberto de Paz y Mateos. Esas conversaciones eran una clase magistral, el
silencio prevalecía y solo se escuchaba la voz de Cabrujas. Parecía un
maestro. De allí,  en parte, lo llamaban Maestro.” (Miijares, s.f.)

En 1971 estrena Profundo que a juicio del crítico Rubén Monasterios

“tiene lo mejor del Cabrujas dramaturgo: el misterio, la ambigüedad y el
sarcasmo”. Ese mismo año actuó también junto a Rafael Briceño en “La
revolución”, de Isaac Chocrón, siendo nominado al Premio de la Asociación de
Críticos de Nueva York; y luego en “Ricardo III” de Shakespeare, otorgándole el
Premio Juana Sujo. En 1972, dirigió la Escuela de Teatro adscrita al Instituto
Nacional de Cultura y Bellas Artes (INCIBA). Con el Nuevo Grupo estrenó sus
obras Acto cultural (1976), El día que me quieras (1979) y El americano
Ilustrado (1986). También dirigió obras escritas por Shelag Delaney y Samuel
Beckett. 

“Cuando la ideología de La Gran Venezuela nos obnubiló a todos a partir

de 1974, tanto así que disimulamos nuestras precariedades porque para todos
todo “ta barato, dame dos”, se dieron las condiciones ideales para que el
Estado del disimulo se entronizara, sin darnos cuenta por el festín que todos
disfrutamos y en el que disimulamos nuestras medianías. Venezuela era una
gran ópera construida con una retórica que se propagó por todo el mundo.
Todos creímos estar en el ombligo del mundo, cuando no serlo.”

— Leonardo Azparren Gutiérrez (2016) 

Entre 1972 y 1973 produjo, dirigió y narró, en la Radio Nacional de

Venezuela, el programa Eso era cuando; y una expresión concreta de su gusto
por la ópera fue el programa Ópera dominical, transmitido por la mencionada
emisora y al cual le imprimió como escritor y narrador, un sello personal de
profunda cultura e irreverente humor. En 1974 escribió crónicas en el
semanario Punto en Domingo, publicación dirigida por Manuel Caballero y Luis
Bayardo Sardi; firmaba como Sebastián Montes, allí y en los primeros números
de El Sádico Ilustrado que empezó a circular en septiembre de 1978. (Torres,
s.f.)

Otros sucesos de su vida en la década de los 70 son su segundo

matrimonio con su vestuarista y productora Eva Ivanyi en 1976 con la que
compartió diez años y su inmersión en la telenovela. Sin perder su clarividencia
social, política y humorística se adentra en la pantalla pequeña para
revolucionar el género y consagrarse como “el padre de la telenovela cultural”
incluyendo un conflicto narrativo poco asimilado en este lenguaje: el divorcio.
Destacan de esta época “La señora de Cárdenas", “Silvia Rivas, divorciada”,
“Natalia de 8 a 9”, “Chao Cristina”, “Gómez”, “La dueña”, “La dama de rosa” y
“Señora”.

“La televisión me ha enseñado a escribir teatro, me ha hecho mejor

escritor de teatro porque me ha enseñado a conocer a la gente, a la imagen de
la gente. Me ha enseñado a no pensar en mí, a volverme sobre las personas”.
 —José Ignacio Cabrujas

Durante los 80 presidió el Taller de Ópera de Caracas y dirigió las

producciones Elixir de amor, Don Pascuale, Sonámbula y Don Giovanni. En
1983, fue escenificada su obra “Una noche oriental”. Colaboró regularmente
en el diario El Nacional, donde abordó temas como la corrupción, la soberanía,
la identidad nacional, la libertad de expresión, etc. En 1985 se casa por última
vez con la insigne cantante, musicóloga y directora de corales venezolana
Isabel Palacios, fruto de este matrimonio nace en 1987 Diego Cabruja.

Varias de sus obras teatrales fueron llevadas al cine: Profundo con guión y
actuación suya y dirigida por Antonio Llerandi; Una noche oriental con
dirección de Miguel Curiel, y El día que me quieras, filmada en Colombia.  

En 1988, obtuvo el Premio Nacional de Teatro y 2 años más tarde fue

presentada su obra Autorretrato de artista con barba y pumpá, inspirada en
la vida del pintor Armando Reverón. Ese mismo año comenzó a escribir para El
Diario de Caracas, donde publicó semanalmente una columna titulada “El país
según Cabrujas”. De regreso a El Nacional, en 1992, inició una crónica
sabatina que fue muy leída. En septiembre de 1995, el Teatro Profesional de
Venezuela estrenó la obra Sonny, una versión de la famosa obra Otelo de
Shakespeare, escrita por Cabrujas a partir de la vida del boxeador venezolano
Víctor “Sonny” León. (Torres, s.f.)

En cuanto a su trabajo para la televisión, en 1990 salió al aire Emperatriz

en 1992, Las dos Dianas y en 1994 El paseo de la Gracia de Dios. Siendo
profesor de la Escuela de Artes de la Universidad Central de Venezuela, fue
invitado por el Instituto de Creatividad y Comunicación, para dictar cursos sobre
guión de telenovelas (1992-1993). Su último trabajo operístico fue Orfeo y
Eurídice de Cristóbal Gluck. (Vaya al teatro, s.f.)

Muere inesperadamente de un ataque al corazón en la Isla de Margarita

en 1995.
Referencias

Cabrujas, J. I. (1994). Catia, tres voces. Caracas: Fundarte.

Miijares, A. (s.f.). José Ignacio Cabrujas, el hombre de los talentos. Obtenido de El
perro y la rana: http://www.elperroylarana.gob.ve/jose-ignacio-cabrujas-hombre-
los-talentos/
Azparren Gimenez, L. (2016). José IgnacIo Cabrujas: el teatro del disimulo. Akademos,
16.
Torres, I. (s.f.). José Ignacio Cabrujas. Obtenido de BiblioFep Historia:
https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/c/cabrujas-jose-
ignacio/
Ortega, N. H. (16 de mayo de 2010). José Ignacio Cabrujas: “La muerte de la
telenovela”. Obtenido de Prodavinci:
https://web.archive.org/web/20101023172228/http://prodavinci.com/2010/05/16
/jose-ignacio-cabrujas-la-muerte-de-la-telenovela/
Vaya al teatro. (s.f.). José Ignacio Cabrujas. Obtenido de Vaya al teatro:
https://vayaalteatro.com/jose-ignacio-cabrujas/