¿Qué es la dureza del agua?

Se denomina dureza del agua a la concentración de compuestos minerales que hay en una
determinada cantidad de agua, en particular sales de magnesio y calcio. El agua denominada
comúnmente como “dura” tiene una elevada concentración de dichas sales y el agua “blanda” las
contiene en muy poca cantidad.
La dureza se puede expresar en diferentes unidades, una de las más comunes es en concentración de
carbonato cálcico (mg CaCO3/l). La clasificación del agua según la dureza, según la escala de Merk, es
la siguiente:
De 0 a 79 mgCaCO3/l, se considera Agua muy blanda
De 80 a 149 mgCaCO3/l, se considera Agua blanda
De 150 a 329 mgCaCO3/l, se considera Agua semi dura
De 330 a 549 mgCaCO3/l, se considera Agua dura
Más de 550 mgCaCO3/l, se considera Agua muy dura
Otra forma de expresar la dureza es en grados franceses (ºf), en grados alemanes (ºd) o en grados
ingleses (ºe).
¿Cómo se genera la dureza del agua?
La presencia de sales de magnesio y calcio en el agua depende fundamentalmente de las formaciones
geológicas atravesadas por el agua de forma previa a su captación. Las aguas subterráneas que
atraviesan acuíferos carbonatados (calizas) son las que presentan mayor dureza y dichos acuíferos
están formados por carbonatos de calcio y magnesio.
Las aguas subterráneas procedentes de acuíferos con composición eminentemente silicatada (p.e.
granitos) dan lugar a un agua blanda, es decir, con cantidades muy bajas de sales de calcio y magnesio.

¿Por qué es importante determinarla?

Es importante conocer la dureza del agua de abastecimiento de nuestra localidad, ya que ese dato nos
permite ajustar el funcionamiento de determinados electrodomésticos que ofrecen dicha posibilidad
(sobre todo lavadoras y lavavajillas).
De acuerdo con los criterios actuales, la dureza total se define como la suma de las concentraciones de calcio y
magnesio, ambos expresados como carbonato de calcio, en miligramos por litro. La nitidez del punto final en el
método volumétrico de EDTA, aumenta con los incrementos de pH.