Desarrollo significa crecimiento, aumento, reforzamiento, progreso, desenvolvimiento o

evolución de algo. 

Características del desarrollo

La palabra desarrollo tiene numerosas aplicaciones. Sin embargo, se puede decir que
sus características generales son las siguientes:

 Es un fenómeno universal, es decir, es propio de toda realidad física (biológica), moral,

intelectual o social.
 Es un proceso continuo y diacrónico.
 Implica crecimiento, aumento o reforzamiento de un determinado asunto o proceso, sea
en una dirección positiva o no.
 Se desenvuelve por medio de etapas, cada una de las cuales supone diversas
transformaciones y estados de maduración.

Desarrollo económico
Como desarrollo económico se designa el crecimiento continuo y sostenido de la
capacidad de un país o región para generar riqueza, así como para mantener e
incrementar su capital financiero, todo lo cual se traduce en la posibilidad de ofrecer a
sus ciudadanos óptimos niveles de prosperidad y bienestar.
Las naciones del mundo, por lo general, persiguen el desarrollo económico como
primer objetivo hacia un desarrollo integral (humano, social) de sus países, para lo cual,
desde luego, es fundamental contar con una economía fuerte y próspera como base.
En caso contrario, estaríamos hablando de países en situación de subdesarrollo.

Desarrollo social
Como desarrollo social designamos aquel enfocado en la evolución y mejoramiento de
las condiciones de vida y las relaciones entre los individuos, grupos e instituciones que
constituyen el tejido social de una nación.
Como tal, incluye aspectos como la salud, la educación, la vivienda, la seguridad social,
el empleo, y la disminución de los niveles de pobreza y desigualdad.

En este sentido, el desarrollo social es el siguiente paso al desarrollo económico y

humano, pues su fin último es el bienestar social.

Desarrollo humano
El desarrollo humano es aquel que considera fundamental que el desarrollo
económico de una nación repercuta positivamente en la calidad de vida de sus
habitantes, ofreciéndoles la posibilidad de desarrollar al máximo su potencial productivo
y creativo, tener una vida satisfecha a nivel de necesidades e intereses, y gozar del
bienestar, las oportunidades y la libertad que le brinda su sistema económico.
El subdesarrollo es la situación de un país o región cuya capacidad para producir
riqueza y bienestar social no alcanza determinados niveles considerados
adecuados u óptimos, o se encuentra en estado de atraso en comparación con otros
países más prosperos.

Características del subdesarrollo

En lo económico, los países subdesarrollados se caracterizan por tener economías
que no han alcanzado su máximo nivel productivo, y en las que por lo general
predominan las actividades del sector primario, como la agricultura, la ganadería, la
pesca y la extracción de minerales y materias primas para la exportación.
En lo político, las naciones subdesarrolladas suelen carecer de instituciones
democráticas fuertes, y tener regímenes altamente corruptos, además de una
considerable dependencia militar de potencias extranjeras.
En lo social, a los alarmantes índices de pobreza, las altas tasas de desocupación y de
subocupación, hay que sumar las dificultades de la población en general para acceder a
la educación, a la salud y a los servicios básicos, y todo ello sin contar las grandes
injusticias en la forma de distribuir la riqueza entre la población.

Subdesarrollo y desarrollo
No hay acuerdos en torno a cómo determinar qué es un país subdesarrollado frente a
otro subdesarrollado, puesto que todos los datos que podrían ilustrar el panorama en
realidad son relativos a cada realidad. Así, por ejemplo, en un país inmensamente rico,
90% de la población podría vivir en condiciones precarias, mientras que en un país
modestamente próspero, el ciudadano promedio podría tener una calidad de vida
considerablemente superior, todo lo cual demuestra que la distribución de la riqueza, en
todo caso, es un factor importante.

Asimismo, son también factores a tener en cuenta la alfabetización, el acceso al

sistema de salud y a una buena educación, así como las oportunidades de empleo.
Pero también es importante que haya un sistema democrático sólido, y acceso a los
servicios básicos, a la energía eléctrica, agua potable e, incluso, a internet, pues todos
estos aspectos redundan en una mejor calidad de vida para la población. Y aunado a
todo lo anterior, es fundamental que los países tengan estructuras productivas
modernas y un crecimiento económico continuo y sostenido.