PRINCIPIOS DE INGENIERÍA QUÍMICA

Prep. Luis Ladera

CLASE #07 (U-2019)

1) Una posible ruta de separación de uranio (U), y circonio (Zr), presentes en un combustible nuclear
agotado, consiste en la reacción de estos elementos con HCl. Para llevar a cabo este proceso se
hacen reaccionar en un primer reactor 10 gmol/h de una mezcla de 90% de Zr y 10% de U, con una
corriente de HCl (que contiene algo de agua) proveniente de un mezclador, para producir cloruros
metálicos mediante las reacciones:

Reactor 1:
3
U + 3HCl → UCl3 + H2 (1)
2

Zr + 4HCl → ZrCl4 + 2H2 (2)

El U y el Zr se convierten completamente a cloruros, siempre que el HCl total alimentado al reactor

sea el doble del requerido por la estequiometría de la reacción. El (UCl3 ) producido es sólido, y
se separa de los productos gaseosos restantes de la reacción en el reactor 1. Los vapores de este
primer reactor ingresan a un segundo reactor, en donde el vapor de ZrCl4 se hace reaccionar con
vapor de agua para producir (ZrO 2 ) sólido, según la reacción:

Reactor 2:

ZrCl4 + 2H2 O → ZrO2 + 4HCl (3)

La reacción prosigue hasta su terminación y el ZrO 2 sólido se separa de los productos gaseosos del
reactor 2. El resto del proceso se ocupa de la concentración del HCl residual, para recircularlo al
primer reactor. Los gases descargados del segundo reactor se envían a un absorbedor que utiliza
como solvente una solución de 90% de H2 O y el resto de HCl, para absorber selectivamente el HCl.
Esto produce una corriente líquida que se retira por el fondo del absorbedor que contiene 50% de
HCl y 50% de H2 O, así como una corriente gaseosa que se descarga por el tope y que contiene 90%
H2 y 10% HCl. La corriente líquida del absorbedor se envía a un agotador, en donde se elimina la
mayor parte del HCl por ebullición para producir un vapor de recirculación con 90% de HCl y 10%
de H2 O que posteriormente ingresa a un mezclador junto con una corriente de HCl puro, dando
como resultado una corriente que ingresa al primer reactor.

Se le solicita a usted como futuro Ingeniero Químico determinar todos los flujos y
composiciones del proceso.