Transformadores y subestaciones

El problema de los
grandes transformadores
El control del estado se está convirtiendo en una herramienta estratégica para
las compañías eléctricas.
Lars Pettersson, Lena Melzer, Claes Bengtsson, Nicolaie Fantana

Como componente fundamental de
las redes eléctricas, los transforma-
dores se construyen para que satisfa-
gan las normas más exigentes de
precisión y calidad, y se proyectan
para que duren mucho tiempo. Pues-
to que la vida media de estos trans-
formadores oscila entre 30 y 40 años,
en muchos países está aumentando
la probabilidad de que sufran averías.
La tendencia a hacer funcionar los
transformadores más cerca de los
límites de sus prestaciones agrava
esta situación y se suma a su vulnera-
bilidad si no se adoptan las contra-
medidas adecuadas.
La sustitución de un transformador
averiado no es cosa que se pueda
resolver en unos pocos días. Por eso
es tan importante minimizar la proba-
bilidad de que se produzca una situa-
ción de ese tipo. En este artículo se
estudia la forma en que ABB puede
ayudar a las compañías eléctricas a
indagar en el estado de sus transfor-
madores más antiguos y, de este
modo, a gestionar mejor sus activos.

Revista ABB 1/2008 29

El problema de los grandes transformadores

Transformadores y subestaciones

P ara optimizar las estrategias de

sustitución y renovación, las eléctri-
cas deben evaluar el estado de su par-
que de transformadores [1,2]. El abanico
de medidas técnicas que puede aplicar
una compañía para gestionar un parque
de transformadores cubre tres aspectos:
Detección y prevención de fallos
incipientes mediante supervisión y
vigilancia;
Identificación de fallos y averías
mediante diagnóstico; y
Planificación estratégica de la repara-
ción, sustitución, etc. basada en la
evaluación del estado y en el examen
del parque.
Los sistemas de control modernos, tales
como el TEC (Control electrónico de
transformadores) de ABB, no buscan
únicamente la detección de los fallos,
sino también la recogida de datos de
evaluación del estado.
Además de utilizar medidas directas, la
función de diagnóstico se basa en consi-
deraciones teóricas que derivan del pro-
fundo conocimiento que ABB tiene de
los transformadores y de las modernas
herramientas de diseño. Como ejemplos
de aplicaciones se pueden citar los aná-
lisis avanzados de respuesta de frecuen-
cia, las medidas de la respuesta del
dieléctrico y los cálculos de la resisten-
cia a los cortocircuitos y de la capacidad
para soportar sobrecargas.
proceden del diseño, del historial de
funcionamiento y de las medidas y la
evaluación de diagnósticos.
ABB tiene los conocimientos prácticos
necesarios para ayudar a los propieta-
rios de transformadores en todas estas
áreas, pero además también puede apo-
yar con diversas intervenciones sobre el
terreno, tales como reparaciones o me-
joras [3,4]. Para ilustrar la aplicación
práctica de la evaluación del estado de
los transformadores, en este artículo se
presentan tres casos. Se centran en los
siguientes aspectos:
Planificación estratégica o examen
del parque;
Prolongación de la vida del
transformador; y
Supervisión de una unidad que no
inspira confianza.
Evaluación para la planificación
estratégica
El objetivo de la evaluación estratégica
de un parque es identificar las unidades
más vulnerables para así priorizar las ac-
tividades de mantenimiento o sustitu-
ción. Para la evaluación estratégica se
pueden adoptar dos métodos:
Análisis estadísticos, en los que la
principal variable independiente es la
edad del transformador; o
Un método centrado en la unidad para
determinar el estado o la capacidad de
resistencia de cada unidad.
Examen del parque empleando el
método del factor de influencia
Se aplicó esta evaluación a 49 transfor-
madores de red, con potencias nomina-
les comprendidas entre 40 y 100 MVA.
Se identificaron diversos factores de in-
fluencia que afectaban a la esperanza de
vida de los transformadores. Se evaluó
cada transformador y se asignó una
puntuación a cada uno de los factores.
La puntuación es un valor comprendido
entre 0 y 100, donde 100 representa el
peor estado para el factor considerado.
Puesto que ciertos factores de influencia
son más críticos que otros, se asignó
además una ponderación a cada factor.
Se determinó a continuación la indica-
ción general de un riesgo técnico poten-
cial para cada transformador combinan-
do las puntuaciones individuales, bien
3 Resultado final de la clasificación.
El dispositivo marcado en rojo presenta
el riesgo mayor.
Rof: riesgo técnico posible.
EcoImp: importancia económica
100
80 Aumento del riesgo total
60
Rof
40

Las funciones de evaluación del estado El análisis estadístico sirve a menudo 20

R bajo
y de examen del parque admiten deci- como un paso útil inicial, pero en la
siones estratégicas relacionadas tanto mayoría de los casos hay que aplicar el 0
0 I baja 20 40 60 80 1
con unidades aisladas como con grupos método individual orientado a la uni- EcoImp

más amplios. Los datos manejados dad.

1 La revisión de transformadores utiliza algoritmos que se basan en 2 Indicación del riesgo técnico basada en el método del valor
datos fáciles de determinar y definir. Estos datos se expresan como ponderado. Los dispositivos que aparecen en rojo presentan
puntuaciones comprendidas entre 0 y 100. el riesgo mayor.

Tiempo Riesgo técnico

Riesgo
técnico Algoritmo Datos de 100
Temperatura
entrada 90
puntuación de la evaluación

DGA (análisis de gases) 80

70
Aceite
60
Tg δ (factor de potencia) 50
40
Parámetro eléctrico
Datos de 30
Algoritmo
Sucesos entrada 20
Importancia 10
Manipulación
0

Experiencia equipos de transformación

30 Revista ABB 1/2008


como suma ponderada, bien utilizando
el valor máximo de cada una de las
puntuaciones.
El método de la evaluación del factor de
influencia utilizado aquí se ilustra en 1
y se basa en parámetros accesibles.
Algunos de ellos se refieren a una de-
gradación general histórica, mientras
que otros se orientan hacia el desgaste
térmico, los sucesos extraordinarios
posibles, el estado de las reparaciones
y la experiencia. Finalmente, hay un
grupo de datos relacionados con el esta-
do real del transformador determinado
mediante el DGA (análisis de los gases
disueltos) y el análisis del aceite.
Se dispone de datos de puntuación,
edad, carga, temperatura ambiente y
resultados del DGA para los 49 transfor-
madores investigados. Para algunas
unidades se disponía también de datos
de diseño y de sucesos extraordinarios.
Se conocían los análisis de aceite de
27 unidades. En consecuencia, se esta-
blecieron dos clasificaciones: una en
la que se incluyeron estas últimas
27 unidades y otra con las 49 sin tener
en cuenta los análisis de aceite.
En 3 se presentan los resultados de la
clasificación de las indicaciones de ries-
go técnico para las 27 unidades según
el método de la puntuación ponderada.
Los seis transformadores de la izquierda
presentan el riesgo mayor.
Si se complementa el análisis con una
evaluación basada en el valor
máximo del parámetro en vez
4 Modelo estructurado utilizado para evaluar el riesgo de los transformadores
de en el valor ponderado, se
añade una unidad más (marca-
Datos de entrada
da también en rojo en 2 ) al para la lógica
grupo de “riesgo potencial
alto”.
El grupo de alto riesgo se ca-
racteriza esencialmente por
una mayor degradación del
aceite y del aislante de papel.
Pero la edad por sí sola no
determinó el orden de la
clasificación.
La exposición general para una
compañía eléctrica no consiste
únicamente en el riesgo técni-
co, sino que depende asimis-
mo de las consecuencias eco-
nómicas de un posible fallo
(por ejemplo, el coste de la
energía no suministrada y el
coste de reparación). Por tanto,
se define un parámetro econó-
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El problema de los grandes transformadores
Transformadores y subestaciones
mico relacionado con esta repercusión y mo una medida del coste posterior pre-
se le atribuye un valor relativo compren- visto de una avería, un valor que en
dido entre 0 y 100 proporcionado direc- cierto modo está relacionado con la pri-
tamente por la compañía. ma del seguro de riesgo.
En 3 se presenta una vista combinada Examen del parque empleando un
del riesgo técnico potencial (Rof) y la método estructurado basado en reglas
importancia económica (EcoImp). En una evaluación más detallada y es-
tructurada, el objetivo sería determinar
Aunque así se obtuvo una clasificación el estado del transformador y de sus
valiosa, la información del DGA indicó componentes secundarios o su capaci-
que para este parque el riesgo de fallo dad para resistir determinadas solicita-
inminente era bajo. Sin embargo, en ciones externas. Se analizan individual-
algunos transformadores se recomendó mente los distintos componentes y soli-
el tratamiento del aceite y posteriormen- citaciones tales como cargas térmicas,
te se realizó un análisis más pormenori- mecánicas o eléctricas, así como la ca-
zado del estado de envejecimiento de pacidad de carga. A cada una de estas
la unidad que presentaba el máximo solicitaciones se asocia una puntuación
riesgo calculado. independiente de evaluación (o riesgo
potencial de fallo). En una evaluación
general se pueden combinar las puntua-
Las funciones de ciones parciales para obtener una pun-
evaluación del estado y tuación total 4 .
de examen del parque
El método para deducir una puntuación
admiten decisiones de evaluación para un componente
estratégicas relacionadas secundario se puede basar en una
combinación de factores de influencia,
tanto con unidades que contemple únicamente esa condi-
aisladas como con ción o solicitación en particular, o en
grupos más amplios. un modelo lógico que se apoye en una
determinada regla que refleje un conoci-
Como alternativa a lo mostrado en 3 , se miento más profundo del transformador.
puede definir el índice de riesgo como En una evaluación estructurada, el valor
el producto normalizado del riesgo téc- de un parámetro puede entrar en la
nico y del parámetro económico. El ín- evaluación de diversos componentes
dice de riesgo se puede interpretar co- secundarios. Así, el tiempo de funciona-
miento no afecta sólo al en-
vejecimiento del papel, sino
también a la relajación de la
fuerza de apriete de los deva-
Evaluación de Evaluación
subcomponentes total nados. La interpretación de
los resultados del DGA es
Datos de Ponderación/ Ponderación/
diseño reglas reglas
importante, tanto para la
evaluación eléctrica como
Mecánicos
para la térmica.
Eléctricos En uno de los casos que se
Puntuación presentan aquí se investiga-
máxima
Térmicos ron 13 transformadores de
Datos
operativos subestación de 220 kV fabri-
cados entre 1969 y 1998. Sus
capacidades nominales oscila-
ban entre 63 y 315 MVA, y se
Datos de
incluyó además una unidad
diagnóstico de 400 kV/500 MVA. Había
Otros
equipos de ventilación natural
junto a otros sellados con un
diafragma de goma. Todas las
unidades, excepto una, dispo-
nían de un cambiador de to-
31
El problema de los grandes transformadores
Transformadores y subestaciones
mas en carga, y todas menos una tenían
una impedancia en cortocircuito del
10 % al 12 %, salvo la número 3, que te-
nía una impedancia del 22 %.
En esta evaluación se analizaron los
componentes secundarios siguientes:
Resistencia al cortocircuito (determina-
da a partir de las resistencias al pan-
deo y a la inclinación);
Riesgo eléctrico (determinado a partir
de los parámetros de diseño, el análi-
sis del aceite y los resultados del
DGA);
Envejecimiento térmico del papel;
Calentamiento general del aislamiento
(determinado a partir de los análisis
del aceite y del DGA);
Calentamiento del núcleo; y
Capacidad de carga de los transforma-
dores (capacidad de carga en emer-
gencia de corta o larga duración).
Algunos de los aspectos se evaluaron
mediante reglas, mientras que otros
parámetros se determinaron a partir de
factores de influencia. En 5 se presen-
tan los resultados de la clasificación
para resistencia al cortocircuito y capa-
cidad de carga, ordenados por año de
fabricación.
La evaluación muestra que:
Ambos tipos de evaluación clasifican
los transformadores en 4–5 subgrupos.
Las unidades 2 y 5 tienen el riesgo
mayor en caso de cortocircuito exter-
no, pero sufren menores esfuerzos en
caso de sobrecarga.
5 Clasificación de las unidades en función del año de fabricación (YoM). Las cifras de las casillas remiten
a cada transformador. Una puntuación más alta en ordenadas representa un riesgo relativo mayor.
valores de la evaluación en función de YoM
100
90
5 2
80
70
60
50
2 7
40
5 7
30
20
10
0 (determinada a partir del perfil de tempera-
1965 1970
32
La unidad 3 (la de mayor impedancia)
presenta la mejor resistencia al corto-
circuito, pero la menor capacidad de
carga.
Comparando las unidades que tienen
un 10-12 % de impedancia se demues-
tra que las más nuevas presentan me-
jor resistencia frente al cortocircuito
que las más antiguas.
No se aprecia ninguna relación clara
entre el tiempo y la capacidad de
carga.
Los otros subparámetros se evaluaron
de forma similar.
En el caso presentado, el estado de
funcionamiento de todos los transforma-
dores evaluados era bueno. Sin embar-
go, en caso de exposición a sucesos ex-
traordinarios especiales (cortocircuitos o
sobrecargas), los transformadores 2, 3 y
5 podrían estar en peligro.
ABB ha llevado a cabo varias evaluacio-
nes en Europa y los Estados Unidos,
tanto con el método de parámetros de
influencia como con el basado en reglas
estructuradas [5,6,7,8].
Estudio de prolongación de la vida útil
Una investigación para la prolongación
de la vida útil implica una evaluación
del estado actual del transformador y
una estimación de la vida “restante” del
aislamiento cuando el servicio futuro se
produzca dentro de unas condiciones
determinadas.
El parque puede examinarse mediante
un método basado en reglas o en el
factor de influencia.
capacidad de carga
3
cortocircuito
4 relaciona con la resistencia mecánica del
12
3 12
4 el valor de DP en el punto caliente del
1975 1980 1985 1990
año de fabricación
El estado actual se establece normal-
mente a partir de una evaluación del
riesgo inmediato de fallo, determinado
mediante el DGA y el análisis del aceite,
y de una estimación de la vida “consu-
mida” del aislamiento. También se tiene
en cuenta la información sobre sucesos
anteriores que puedan haber sometido a
esfuerzos extraordinarios el transforma-
dor. Asimismo se deben evaluar los
riesgos eléctricos y mecánicos.
El caso que se presenta aquí correspon-
de a un transformador elevador para
generador (GSU) fabricado en 1979. Era
de ventilación natural y refrigeración
forzada con aceite y agua (OFWF). El
transformador disponía de conductos
aislados para bus en el lado de baja
tensión. La carga media era del 78 %,
pero a lo largo del tiempo había variado
entre el 35 % y el 100 %.
El transformador había estado expuesto
a algunos sucesos menores que desen-
cadenaron alarmas de gas, y a uno de
carácter más grave: una falta a tierra de
una fase en el lado de alta tensión que
ocasionó intensidades de corriente ele-
vadas en su interior.
Los resultados de esta investigación
fueron los siguientes:
Los análisis de aceite y DGA mostra-
ron un riesgo de fallo inmediato bajo.
La estimación del envejecimiento del
aislamiento de papel en el punto ca-
liente indicó un valor DP de alrededor
de 350 (véase el Cuadro ).
El envejecimiento del aceite era redu-
cido, pero se esperaba que se expul-
sara el inhibidor en unos siete u ocho
años con la misma solicitación térmica
Cuadro DP
El DP (grado de polimerización) es el
número medio de monómeros de glucosa
presentes en la molécula de celulosa. Se
papel aislante y, en consecuencia, su
disminución representa una medida de la
degradación del papel. Se puede estimar
devanado si se conocen la temperatura
turas de diseño y de los datos de servicio)
y los datos del análisis del aceite y el DGA.
Revista ABB 1/2008
 El problema de los grandes transformadores

Transformadores y subestaciones

futura. Por lo tanto, se reco- fuentes sonoras, pero ningu-

6 Evolución del acetileno (C H ) encontrado en el depósito principal de
mendó tratar el aceite, prefe- 2 2
na indicación definitiva de su
un transformador controlado
riblemente mediante regene- situación.
ración, en los cinco años si-
CH 2 2
guientes. 35
El origen posible de estas
La resistencia del transforma- descargas era un apantalla-
30
dor al cortocircuito no cum- miento en potencial flotante
plía las normas actuales de
25 concentración (ppm) situado cerca de una co-
20
ABB, especialmente por lo nexión de baja tensión, o los
que se refiere a la resistencia 15 PD entre el núcleo y el depó-
al pandeo del devanado de 10 sito. Puesto que esto no su-
baja tensión. Los cálculos de- 5 ponía un peligro inmediato
mostraron que una tensión 0
para el transformador, se re-
93-01-01

93-07-01

94-01-01

94-07-01

95-01-01

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99-01-01

99-07-01
externa elevada en una sola comendó mantenerlo en ser-
fase por fallo de tierra podía vicio con análisis frecuentes
sobrepasar la capacidad de de DGA. De acuerdo con esta
resistencia del transformador. recomendación, el transfor-
En conclusión, la capacidad de mador se mantuvo en servicio
resistencia frente al cortocircuito era li- concentraciones no eran excesivamente durante otro par de años. Un análisis
mitada pero, por lo demás, el transfor- altas. Por último, la concentración de posterior del transformador, tras su
mador se encontraba en condiciones hidrógeno era baja y constante. retirada del servicio, confirmó el origen
aceptables. Se sustituyó el transformador La concentración creciente de acetileno de las descargas.
a causa de su capacidad limitada de re- indica descargas eléctricas en el aceite,
sistencia al cortocircuito. dato apoyado por el contenido general Un servicio valioso para las compañías
de gases del DGA que demuestra que eléctricas
Evaluación de un transformador que casi no hay contenido de celulosa. Las Los casos presentados demuestran de
no inspira confianza descargas de este tipo se deben frecuen- qué forma una evaluación cuidadosa
Este caso se refiere a un transformador temente a un efecto de carga/descarga del estado, sea breve o muy detallada,
GSU de 50 MVA refrigerado mediante local de una pieza metálica del transfor- ayuda a gestionar un parque de trans-
OFWF y ventilación natural, fabricado mador. formadores que va envejeciendo. Asi-
en 1962 e instalado en un interior. mismo, en estudios de evaluación del
En la evaluación de DGA se detectó Para localizar la causa originaria de estas estado se han contemplado otros aspec-
acetileno C2H2, lo que indicaba un posibles descargas, se revisó con detalle tos importantes, tales como la posibili-
posible fallo interno. el diseño del transformador, se llevó a dad de mejorar los transformadores. La
cabo un análisis más completo del acei- prolongación de la vida útil, la mejora y
La figura 6 ilustra la evolución temporal te y se efectuaron medidas acústicas y la reducción de riesgos tienen un efecto
del acetileno (C2H2), que presenta pe- eléctricas del PD (descarga parcial) inmediato sobre el saldo final de la acti-
queños saltos incrementales. El punto sobre el terreno. vidad comercial de la compañía, y el
rojo del gráfico indica el inicio de la control preventivo se rentabiliza inme-
evaluación de diagnóstico. Las medidas del PD mostraron fuertes diatamente.
Los niveles de los otros hidrocarburos impulsos eléctricos de descarga. La con-
eran bajos y prácticamente constantes; figuración de las descargas era similar a
los óxidos de carbono indicaban un la de las descargas de chispas en aceite. Lars Pettersson
transformador algo envejecido, pero sus Las medidas acústicas localizaron dos Transformadores de potencia de ABB
Ludvika, Suecia
lars.f.pettersson@se.abb.com
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informe pp. 12–106. lena.melzer@se.abb.com
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Nicolaie L. Fantana
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Revista ABB 1/2008 33