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La ciencia es una actividad humana, llevada a cabo por científicos, que se desarrolla en un contexto histórico, social y
cultural determinado. Además, tiene objetos de estudios definidos, cuerpos de conocimiento con cierto grado de
corroboración y está regida por un conjunto de reglas y principios compartidos por la comunidad científica
internacional. Las diferentes ciencias suelen tener dogmas (conceptos que son aceptados por todos los científicos y
están fuera de discusión), sin los cuales la estructura conceptual de toda la disciplina se derrumbaría y se produciría
una revolución científica. Pero cuando una actividad es dogmática, no puede ser considerada científica. Justamente,
la ciencia se caracteriza por estar en constante revisión y cambio, excepto en sus dogmas más profundos.
Muchas prácticas y conceptos suelen presentarse como científicos, pero no lo son. A estas actividades se las llama
pseudociencias (del griego pseudo, que significa “falso”). Ejemplos de pseudociencias son la astrología, la
parapsicología, la grafología, la ufología y la homeopatía entre otras.
La ciencia estudia la realidad con métodos propios. El trabajo científico tiene características que lo distinguen de otras
formas de obtener el conocimiento:
● El objeto de estudio de la ciencia es el mundo natural, es decir, las propiedades físicas y químicas del mundo
material, los seres vivos, el espacio, los astros, etcétera. Por ello, se habla de ciencias de la naturaleza.
● Para explicar el mundo natural, los científicos formulan hipótesis. Para ello tienen en cuenta los conocimientos
científicos de su época, pero además, utilizan su imaginación y su creatividad.
● Las hipótesis deben ser contrastadas mediante la observación y el experimento. El conocimiento científico se
apoya en la experimentación y un aspecto fundamental de esta es la medición. Se dice que la ciencia es empírica
por qué se basa en hechos observables.
● Las teorías científicas se formulan de modo que puedan ser refutadas o puestas en duda si los hechos
experimentales las contradicen. En ciencia no hay ninguna verdad incuestionable.
● Aunque los científicos pueden trabajar en forma solitaria, la ciencia es una actividad colectiva. Existe una
comunidad científica que acepta o rechaza las teorías científicas e intercambiar conocimientos científicos.
● El progreso científico es lento, pero cada cierto tiempo se dan “revoluciones científicas”: descubrimientos que
rompen con lo conocido hasta ese momento y producen un salto en la interpretación científica del mundo natural.
Ciencia y sociedad
Los avances científicos afectan muchos aspectos de la actividad humana. Las aplicaciones prácticas de los
conocimientos científicos han contribuido a resolver muchos problemas de la humanidad, favoreciendo el desarrollo
económico y facilitando una vida cotidiana más cómoda y saludable.
Entre los aportes de la física y la química el progreso de la humanidad se pueden citar la construcción de máquinas
eficaces en la industria, la utilización de la electricidad en la vida diaria, el descubrimiento de nuevas fuentes de
energía, el desarrollo de telecomunicaciones y la producción de nuevos materiales.
Sin embargo, el progreso científico ha generado nuevos problemas a la humanidad, como la
contaminación sin fronteras, la sobreexplotación de los recursos naturales, el deterioro del medio ambiente, la
fabricación de armas de destrucción masiva y la acumulación de residuos peligrosos, entre otros.
3. Indicá si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas. Justifica las falsas: