¿Qué celebran los judíos en tiempos de Navidad?

(Crónica)

Luces, verde con rojo, árboles con esferas brillantes colgadas, pesebres. No para todo el mundo es
significativo el nacimiento de Jesús en un portal de Belén. No todo el mundo considera que el bebé
que nació entre pajas es Dios. Navidad no existe para quienes esperan al Mesías: los judíos. No hay
Navidad en el Judaísmo. Hay, sí, una celebración de fin de año que conmemora un
milagro:  Hanukkah. No hay necesidad de angustiarse: los niños judíos también reciben regalos.

Diciembre. Llega el campanazo que en Colombia anuncia la Navidad: “♫¡Navidad! Áaaa-guii-laa

Roooo-ja®; ¡Navidad!♫”. El gran clásico; la voz angelical del niño que canta en el comercial de
radio más famoso de la temporada. Pero nos hace falta ver más allá de la nariz para saber que no
todo el mundo conmemora lo mismo, ni todo el mundo reza novena. Ni todo el mundo hace una
expedición al cuarto de Sanalejo para desempolvar el árbol que, decorado, será el celoso guardián
de lo regalos.

En el mundo de los dos mil millones de personas que en más de 160 países celebran Navidad, y en
el país del Sagrado Corazón de Jesús, la comunidad judía de Bogotá celebra lo que el mundo con
frecuencia llama “La Navidad de los Judíos”, y que todos los judíos del planeta observan. No es una
Navidad, no gira en torno a Nochebuena ni al Día de Navidad (el 25), en el que típicamente las
mamás católicas obligan a los hijos a ir a misa porque “es una fiesta de guardar”. Es una
celebración que no conmemora el nacimiento de Jesús (obviamente, por consiguiente, no hay
pesebre con oveja caída ni con Niño Dios desportillado). Se llama Hanukkah.

Hanukkah  se celebra por espacio de ocho días -con sus noches- entre el día 25 del mes
de Kislev (el noveno del calendario judío) y el 1º y el 2 del mes de Tevet. Las fechas varían cada año
en el calendario gregoriano: pueden caer entre finales de Noviembre y finales de Diciembre. Esto,
porque el calendario hebreo se rige, en lo que a la delimitación de meses respecta, por las fases de
la luna: los meses inician el primer día de luna nueva. En novilunio arrancan lo meses de los judíos,
cuyos días no empiezan a medianoche, sino al ocaso. Hanukkah 2021 tomó lugar desde el
atardecer del domingo 28 de Noviembre, hasta el atardecer del lunes 6 de Diciembre.

Es domingo 28 de Noviembre de 2021 y la comunidad judía de la ciudad se reúne en la esquina

suroriental de la 94 con 9º -en la montaña de pasto y la pequeña plaza-, para encender un
candelabro gigante: es el primer día de Hanukkah. No es el tradicional candelabro judío de siete de
brazos: menorah. Es uno de nueve brazos llamado hanukkiah exclusivo para la celebración de
Hanukkah: la también llamada Fiesta de las Luces. Hay niños por todas partes. Llevan consigo cajas
y cajas de Donut Factory®. Qué antojo.

Preside el encuentro el Rabino Alfredo Goldschmidt, un argentino de 76 años que lleva casi 50
siendo uno de los dirigentes de la comunidad judía en Colombia; en 1991 fue oficialmente
proclamado “rabino en jefe” por el gobierno. Canta y toca un acordeón a piano Hohner® haciendo
que el ambiente tenga el bello cariz que sólo la música puede dar. El Rabino Alfredo es un  verified
artist en Spotify, donde tiene publicada música folclórica judía en hebreo, yiddish, español, ladino
e inglés, entre otros. No es posible distinguir en la primera noche de Hanukkah si sus ojos son
azules o verdes. Lo que sí, son profundos. Inspiran bondad.

Familias aquí y allá. De repente, como iluminado por una luz cenital que cae de un repentino
destello áureo del cielo, todo lo que para un rincón existe -un rincón insuflado de tradición, de
precepto- es Itzhak, un hermoso niño rubio de tres años a quien un hombre mayor de barba
canosa larga, camisa blanca, sombrero negro de ala ancha y traje de paño negro, le corta un
mechón de pelo: ha llegado para Itzhak Chalakeh, el momento en que por primera vez en su vida
recibe un corte de pelo como símbolo de la iniciación en mitzvot, es decir en el aprendizaje y
práctica de los preceptos de la Torá, el compendio de doctrinas y preceptos del Judaísmo. El
corazón de la devoción judía. Se considera que creció, habla, y, por tanto, está listo. Este relato
dará cuenta de la celebración de Hanukkah  en casa de Itzhak; en casa de la familia Chabube.

Paréntesis: el hombre que tijeretea el inmaculado pelo rubio de Itzhak es el Rabino Yerushalmi, un
israelí que vive hace 33 años en Colombia y que ejerce un rol importantísimo: es el encargado del
sacrificio animal que provee los cárnicos a la comunidad judía en Bogotá, pues éstos, para cumplir
con los preceptos de la kashrut -que rige lo que es permitido y no permitido comer en el
Judaísmo-, deben cumplir con condiciones de origen y composición específica a nivel de
ingredientes para ser catalogados como kosher: aptos para el consumo de los judíos. El Rabino
Yerushalmi hace el sacrificio con sus propias manos en un contexto de rito sagrado que tiene lugar
en el Frigorífico Ble de Bogotá (Avenida Cali con 15A). Sacrificio que por mandato de la Torá jamás
incluye carne porcina.

Hanukkah en casa de tres familias judías. Hanukkah  en la sinagoga. Bienvenidos.

Glosario

Judíos: El pueblo judío es una colectividad religiosa y cultural descendiente del pueblo hebreo y los
antiguos israelitas del levante mediterráneo. La religión constituye un posible aspecto de
pertenencia al pueblo judío así como las tradiciones, prácticas culturales, sociales y lingüísticas. 

Navidad: conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén. Su nacimiento va de la mano de una

tradición en la que el Mesías entre los judíos señalaba que debía ser descendiente de David. La
Iglesia eligió el 25 de diciembre del año.

Hanukkah:  Las luces son el símbolo de Janucá. En hebreo significa "rededicación", pero es sobre

todo el nombre de una de las celebraciones más importantes del judaísmo. Se celebra todos los
años a partir del 25 de Kislev, el tercer mes del calendario (lunar) hebreo, que en el calendario
Gregoriano se corresponde con finales de noviembre o inicios de diciembre.

Regalos: Cosa que se da a una persona como muestra de afecto o de consideración.

Hebreo: Que pertenecía al pueblo de origen semita que conquistó Canaán en el siglo XIII a. C. y
que vivió en esta antigua región palestina. El hebreo es una lengua afroasiática, una rama
lingüística que incluye el árabe, fenicio, egipcio y bereber.

las fases de la luna: La luna toma distinta posición, de este modo no siempre presenta la misma
iluminación. En su recorrido, la luna pasa por cuatro fases principales, las cuales son por
orden: luna nueva, cuarto creciente, luna llena y cuarto menguante.

Rabino: Jefe espiritual de la comunidad judía que tiene entre sus funciones interpretar las
Sagradas Escrituras, instruir a los jóvenes, predicar sermones, celebrar bodas, etc.

Frigorífico: Se llama frigorífico a la cámara, el artefacto o el electrodoméstico que genera frío para

permitir la conservación de alimentos y otros elementos.

Sacrificio: Ofrenda hecha a una divinidad en señal de reconocimiento u obediencia, o para pedir
un favor. Esfuerzo, pena, acción o trabajo que una persona se impone a sí misma por conseguir o
merecer algo o para beneficiar a alguien.

Sinagoga: Una sinagoga es el espacio al cual los creyentes judíos asisten para celebrar las
ceremonias religiosas pero también es un centro de oración, para aquellos fieles que quieren
acercarse a Dios a través de la oración, y asimismo se lo usa como lugar de reunión para dialogar
sobre la religión judía y para aprender más sobre ella, especialmente en lo que respecta a la
enseñanza de los niños.
 Mario Mendoza

CUENTO DE NAVIDAD

Faltan unos minutos para la medianoche. El lugar parece una bodega abandonada, unos talleres
fuera de servicio o una antigua estación ferroviaria, pues a lo lejos se escucha el ruido
característico de un tren de carga. Un hombre está amarrado a un asiento. Su rostro está
descompuesto por el pánico: la piel amarilla, los ojos inyectados en sangre, una barba de varios
días cubre sus mejillas, dos ojeras le hunden la mirada de mala manera y la comisura de los labios
le tiembla nerviosamente. A su lado, un joven con pantalones anchos y gorro de lana hace el papel
de guardián con un revólver en la mano.

Una puerta se abre al fondo y entra otro muchacho. Dice con prisa, atropellando las palabras:

—Listo, tenemos que hacerlo.

—¿Dieron la orden? —pregunta el primero.

—Sí, salgamos de esto rápido.

El prisionero suplica, llora, ruega, ofrece dinero a sus victimarios. Los jóvenes se juegan con una
moneda el papel de verdugo a un cara o sello. Pierde el joven guardián, revisa las balas en el
tambor de su revólver y acerca el arma a la sien del prisionero. Cuando va a tirar del gatillo se
escuchan fuegos artificiales y el lugar se ilumina de pronto con luces multicolores y
fantasmagóricas. El sicario desvía la mirada y sus ojos se pierden allá lejos, detrás de la ventana.
Baja el revólver y dice:

—Lo hacemos mañana. Hoy es Navidad.

Glosario

Medianoche: La medianoche, literalmente “el centro de la noche”, es la hora arbitrariamente

señalada para determinar el final de un día y el principio del siguiente en algunas culturas,
principalmente occidentales. La medianoche dependió originalmente del momento de puesta del
sol y del amanecer, variando según las estaciones.

estación ferroviaria: o estación de ferrocarril es una instalación ferroviaria con vías a la que
pueden llegar y desde la que se pueden expedir trenes. Se compone de varias vías, con desvíos
entre ellas, y se delimita por señales de entrada en ambos sentidos.

Pánico: El trastorno de pánico es un tipo de trastorno de ansiedad. Causa ataques de pánico, que
son sensaciones repentinas de terror sin un peligro aparente. La persona puede sentir como si
estuviera perdiendo el control. También pueden presentarse síntomas físicos

Revólver: Es un arma de fuego de repetición que se caracteriza por llevar la munición dispuesta en
un tambor o cilindro, a diferencia de la pistola, que designa a las armas de fuego cortas
semiautomáticas, que suelen llevar la munición alojada en un cargador.

Victimario: Victimario es aquel que, por su accionar, convierte a otro ser vivo en víctima (alguien
que sufre algún tipo de daño por culpa de otro sujeto o por una situación azarosa).

Verdugo: Persona que se encarga de ejecutar a los condenados a muerte o, antiguamente, de

aplicar los castigos corporales que dictaba la justicia. Persona muy cruel que maltrata o tortura a
los demás.

Sien: Parte de la cara humana, situada a cada lado de ella, comprendida entre la frente, la oreja y
la mejilla.

Fantasmagórica: Que es una ilusión de los sentidos. sobrecogedor, alucinante, espectral,

espantoso, horripilante, pavoroso o misterioso.

Sicario: Un sicario es un asesino a sueldo o asalariado, es decir, una persona que comete el delito
de homicidio para recibir a cambio un pago en contraprestación por sus servicios, que puede ser
en dinero o bienes.

Navidad: conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén. Su nacimiento va de la mano de una

tradición en la que el Mesías entre los judíos señalaba que debía ser descendiente de David. La
Iglesia eligió el 25 de diciembre del año.