La Biogeografía

La Biogeografía.
Concepto y consideraciones previa
La Biogeografía es la rama de la ciencia que estudia la distribución de los seres vivos sobre la tierra así como las
causas que determinan dicha distribución. Dicho de otro modo, la Biogeografía es la “Geografía de la Biosfera”.
La Biogeografía es a la vez descriptiva e interpretativa y persigue la explicación del reparto de los seres vivos en sus
distintos tipos de agrupaciones o categorías: especies, hábitats, ecosistemas, biomas, paisajes… Además, la
Biogeografía tiene una importante vertiente aplicada asociada a la ordenación del territorio y al manejo de hábitats y
especies.
De acuerdo con la tradición académica y con la clasificación propuesta por la UNESCO (250501), la Biogeografía se
integra dentro de la Geografía Física aunque también interesa a la Biología, apoyándose en conocimientos
procedentes de especialidades como la Botánica, la Zoología, la Edafología u otras ciencias de la naturaleza. En todo
caso, se trata de una disciplina de carácter transversal que ocupa una posición “puente” entre las ciencias naturales
y el resto de la Geografía.
La distribución actual de los seres vivos es resultado de la evolución y dispersión de las especies y de los cambios que
han sufrido a lo largo del tiempo tanto el clima como la localización de tierras y mares. Por esta razón, la
Biogeografía tiene un gran interés en los análisis diacrónicos y en el conocimiento de los ambientes del pasado
adquiriendo con ello también una dimensión histórica.
La cubierta vegetal tiene una componente espacial muy fácil de aprehender ya que está fija en el suelo, donde ocupa
una superficie determinada y con límites precisos. Además, depende estrechamente de los demás componentes de
la geosfera (atmósfera, hidrosfera, suelos, litología...) con los que establece una compleja red de interacciones. Está
formada por organismos vegetales más o menos diversificados y alberga una fauna que puede ser muy rica
constituyendo la base de una comunidad viva.
Dentro de esta comunidad los animales, que tienen mayor capacidad de adaptación, están dotados de movimiento,
aparecen en menor número y son mucho más difíciles de observar, están menos determinados en su distribución
por los diversos caracteres del medio.
Ello explica que la atención preferente de los biogeógrafos se haya centrado tradicionalmente en las plantas (aunque
muchos de ellos se dediquen a la denominada Zoogeografía).
Por fin, para la interpretación de su objeto de estudio, la Biogeografía no puede prescindir del factor humano. La
humanidad ha alterado significativamente los ambientes terrestres y oceánicos y hoy resulta muy difícil encontrar
lugares absolutamente “naturales” (aunque la conciencia de este hecho es muy reciente y la incorporación de la idea
en el discurso de la disciplina resulta aún insuficiente).
1.1.1 El lugar de la Biogeografía dentro de la Geografía
La Biogeografía mantiene estrechas relaciones con las demás disciplinas geográficas o auxiliares de la Geografía ya
que la distribución de los seres vivos no puede explicarse sin tener en cuenta el clima, el relieve, los usos del suelo u
otros aspectos del territorio.
CLIMA: los principales climas terrestres presentan una distribución zonal que, dada la dependencia de las plantas
respecto a ellos, determina una disposición similar de los grandes biomas. Las grandes franjas de clima y vegetación
coinciden espacialmente y la comprensión de éstas últimas requiere un buen conocimiento de las primeras. A escala
regional, cuando determinados factores geográficos distorsionan la zonalidad de los climas, el manto vegetal lo
refleja inmediatamente (mosaico de microclimas en áreas de montaña...).
RELIEVE: influye en la vegetación de forma tanto directa como indirecta de muchas maneras. La altitud, por ejemplo,
modifica el clima y, con él, la vegetación generando pisos bioclimáticos. Además, en las latitudes medias el relieve
crea importantes contrastes entre las solanas y las umbrías (topoclimas). Por otra parte, las pendientes o la
exposición son determinantes en el balance hídrico a escala de la ladera o en la distribución de la nieve lo que no
deja de reflejarse en la cubierta vegetal.
De la GEOMORFOLOGIA y la LITOLOGÍA dependen el desarrollo de los diferentes tipos de suelos y los caracteres del
agua que circula por los mismos (sin contar con que determinan el relieve y, a través de él, los climas, exposición,
etc).
1,-Valle-de-Ruesga,-Montana-Palentina(OK)
Las distintas especies compiten entre sí por el espacio y los recursos y mantienen un delicado equilibrio con su
medio. La aparición de diferencias en el sustrato, exposición, microclima o cualquier otro factor geográfico basta
para inclinar la balanza a favor de una u otra y originar fuertes contrastes en la cubierta vegetal.
Foto: en la montaña cantábrica la altitud, exposición y sustrato determinan la composición de la cubierta vegetal.
Con el SER HUMANO, por fin, la relación es constante dada la capacidad que éste tiene para modificar, destruir,
proteger o, incluso, crear comunidades vegetales. Su intervención, que se inició con la agricultura, es muy antigua y
hoy puede considerarse como generalizada y multiforme: deforestación, desplazamiento y potenciación de especies
con modificación de sus áreas iniciales, alteración de las relaciones interespecíficas en el seno de los ecosistemas,
etc.
Ello justifica que mientras que una parte de los biogeógrafos se interesa por las comunidades presentes en el
territorio en la actualidad (incluso en los entornos más artificializados, tales como los cultivos, jardines o ciudades),
la preocupación de otros es conocer cuál es la vegetación "potencial" de una región, o la evolución que ésta habría
experimentado o podría experimentar en caso de desaparecer la presión humana.
En todo caso, no es posible ignorar que en la actualidad, y salvo raras excepciones situadas en áreas de montaña,
bosques boreales o tropicales, desiertos, zonas circumpolares o fondos marinos particularmente inaccesibles, los
paisajes biogeográficos resultan siempre de una dialéctica entre la naturaleza y la sociedad.
En los casos más extremos, la acción humana ha acabado generando auténticos ecosistemas artificiales que se salen
del campo de acción de la Biogeografía tradicional pero que interesan cada vez más a la comunidad científica y a los
responsables de la ordenación del territorio ya que constituyen el entorno cotidiano o laboral de la mayor parte de
la población. Por otra parte, es en medio de estos entornos artificiales o altamente transformados donde se
encuentran, frecuentemente formando pequeñas islas, los “retazos de naturaleza” que se hace imperativo conservar
por ser los últimos refugios de un buen número de especies o, simplemente, por el valor identitario, patrimonial o
científico que se les otorga en la actualidad.
2,-vegetacion-potencial-vs-real
En la actualidad la vegetación de la mayor parte de nuestras regiones es el resultado de un prolongado periodo de
interacciones entre el medio natural y el humano lo que justifica la diferenciación que suele hacerse entre la
vegetación potencial (la que habría en el caso de que el ser humano no hubiera alterado el medio, y la real).
Fuente: elaboración propia para Instituto Geográfico Nacional: España a través de los mapas
(http://www.ign.es/espmap/).
El contenido de la Biogeografía
Uno de los cometidos de la Geografía, y dentro de ella de la Biogeografía, es la descripción e interpretación de los
paisajes actuales. Para ello es preciso
Establecer la correlación existente entre los diversos organismos o comunidades vivientes y los demás elementos del
medio (es decir, su entorno).
El entorno varía de unos lugares a otros a medida que lo hacen el clima, el relieve, el suelo u otros factores y ello
implica que los seres vivos tengan que recurrir a diferentes estrategias o mecanismos de adaptación. La parte de la
Biogeografía que se dedica al estudio de las relaciones entre los seres vivos y el medio es común con la Ecología (o
forma parte de ella).
El conocimiento de las áreas de distribución de las especies resulta del máximo interés ya que nos proporciona
información sobre el conjunto de las condiciones ambientales que son capaces de soportar. Al resultar de una
combinación de factores pueden considerarse como indicadoras de condiciones ambientales homogéneas y pueden
incluso servir como unidades de descripción: el área del olivo (Olea europaea) coincide exactamente con la de las
regiones de clima mediterráneo sensu stricto (incluso cuando el olivo se ha exportado a otras regiones del mundo).
3,-distribucion-olivo
Las áreas de distribución de algunas especies dependen del conjunto de condiciones ambientales a las que están
expuestas y pueden utilizarse para delimitar unidades ambientales homogéneas. El área de distribución del olivo
(Olea europea), por ejemplo, coincide exactamente con la ecorregión mediterránea.
Fuente: elaboración propia.
Describir los agrupamientos de organismos en su composición, fisionomía y extensión.
El análisis de las relaciones que las plantas, consideradas aisladamente, mantienen con el medio suele resultar
insatisfactorio ya que todos los organismos forman parte de comunidades complejas y esas relaciones con el medio
se establecen a nivel del agrupamiento. Las posibilidades de un individuo aislado son diferentes de las de ese mismo
individuo integrado dentro de una determinada comunidad.
El estudio de los agrupamientos de especies puede adoptar distintos planteamientos. Así, cuando se describe la
fisonomía de una comunidad, hablamos de “formaciones” vegetales mientras que el estudio de la composición del
grupo permite hablar de “asociaciones”.
La FORMACION VEGETAL es un agrupamiento que se caracteriza por su fisonomía. Al diferenciar formaciones

vegetales lo que se hace es separar entre los distintos tipos de cubiertas vegetales: bosque, landa, matorral...
términos que evocan ambientes distintos sin hacer necesariamente alusión a las especies que las componen (aunque
se puede hablar de "árboles, arbustos, hierbas...", de su ritmo estacional, de los porcentajes de cubrición o de
cualquier característica propia de cada formación).
El estudio de las formaciones y de sus relaciones con el medio puede plantear problemas de gran interés y
complejidad (igual que ocurría con el estudio de las áreas de especies).
Las formaciones son agrupamientos fisonómicos que interesan mucho al geógrafo por constituir unidades
homogéneas que, agregadas, definen el paisaje y determinan las actividades humanas (a la vez que las reflejan). Son
fáciles de visualizar y de cartografiar ya que presentan límites netos. Por otra parte, las formaciones evolucionan
rápidamente modificando sus límites o transformándose en su totalidad (por ejemplo cuando una plantación
sustituye a un bosque o cuando determinadas actividades destruyen la cubierta vegetal).
4,-Botswana,-Delta-del-Okavango
Las formaciones representan “tipos” de cubiertas vegetales, como son la de los humedales, la sabana o el bosque
que se observan en el primer plano, centro y fondo de la imagen respectivamente. Fáciles de identificar a primera
vista, determinan los rasgos del paisaje y su estudio tiene un gran interés geográfico.
Foto: delta del Okavango en Botswana.
La ASOCIACION VEGETAL se define a partir de la composición florística del conjunto mucho más que por su
fisonomía. Así, por ejemplo, en un bosque de hayas (en un “hayedo”) los árboles dominantes pertenecen a esta
especie pero junto a ella se encuentran otras muchas conviviendo unas junto a otras y relacionándose en mayor o
menor medida entre sí. Este conjunto de especies que acompañan al haya forman su “cortejo florístico” (que difiere
entre unos bosques y otros o en el interior de un único bosque dependiendo de factores como la exposición, el tipo
de suelo o la madurez de la formación). El cortejo florístico define la asociación presente en cada lugar.
La identificación, descripción y comparación de las asociaciones vegetales es el objeto de estudio de la

Fitosociología, disciplina cultivada principalmente desde el campo de la Biología.
Trabajar con formaciones o con asociaciones plantea diferencias tanto metodológicas como de escala:
Mientras que una formación puede ocupar una superficie muy amplia y resulta identificable a primera vista, la
descripción de una asociación exige un análisis completo de la vegetación y suele abordarse a partir de muestreos
realizados en superficies reducidas (entre algunos m2 y algunos cientos de m2).
No obstante, pese a todo lo anterior, ambos conceptos se complementan y en la práctica resultan relativamente
indisociables por lo que para hacer Biogeografía tenemos que ser capaces de identificar al menos los constituyentes
esenciales de cualquier agrupación (especies arbóreas, arbustivas y herbáceas particularmente representativas).
1.1.2 La clasificación de los seres vivos y su nombre científico
El biogeógrafo se interesa por la distribución geográfica y por la forma de relacionarse los distintos seres vivos. Para
ello es necesario que éstos dispongan de un nombre y estén perfectamente diferenciados, clasificados y agrupados
por categorías.
La TAXONOMIA (del griego ταξις, taxis, "ordenamiento", y νομος, nomos, "norma") es la ciencia (o la parte de la
ciencia) que se ocupa de hacer el inventario, descripción inicial y clasificación de los seres vivos (o de cualquier otra
cosa).
El objetivo de la taxonomía es proporcionar una clasificación que agrupe a todos los organismos conocidos en un
sistema jerarquizado de categorías, desde las más generales (“reino animal”) hasta las más concretas (perro de “raza
caniche”). Todas estas categorías, que deben ser coherentes y resultar útiles a los investigadores, reciben el nombre
de “taxones” (o “táxones”).
La jerarquía de unidades taxonómicas que se ha utilizado normalmente a lo largo del último par de siglos incluye
varias categorías principales entre las que pueden intercalarse otras “secundarias” que van precedidas por prefijos
como “sub”, “infra” o “super” (“subespecie”, “superclase”…).
5,-arbol-filogenetico-hombre
Categorías taxonómicas a las que pertenece la especie humana.
NOTA: para facilitar su comprensión los nombres de los taxones aparecen en español.
No obstante, muchas de estas unidades taxonómicas se han ido creando a partir de la simple observación de
diferencias morfológicas entre grupos de organismos ya descritos y comportan mucha arbitrariedad por lo que no
siempre resultan aplicables ni “encajan” con las nuevas propuestas de filiaciones que, basadas en la genética, se
están proponiendo en los últimos años.
La taxonomía, así como su nomenclatura asociada, deben atenerse a una serie de normas. Por ejemplo,
Los taxones se designan mediante nombres latinos o latinizados (aunque los términos tengan su origen en otro
idioma).
Las unidades elementales (individuos) deben reunirse por afinidades en un cierto número de conjuntos que, a su
vez, se agrupan en conjuntos de orden superior y así sucesivamente hasta abarcar todos los seres vivos.
Ningún individuo o grupo puede aparecer más de una vez en el sistema taxonómico (un animal puede ser gato o
perro pero no los dos al mismo tiempo).
Sin embargo, las nomenclaturas botánica, zoológica y bacteriológica son independientes y cada una se rige por su
propio código lo que permite que un mismo nombre pueda ser utilizado para una planta, un animal o una bacteria.
Todos los seres vivos pertenecen a una u otra categoría taxonómica y tienen (o deberían tener) una única
designación científica con la que son conocidos en todo el mundo con independencia del idioma de cada región.
La utilización de los nombres científicos no es posible en el lenguaje coloquial pero resulta imprescindible en el
científico para evitar confusiones: la palabra “roble” designa varias especies distintas de árboles que, sin salir del
territorio español y dependiendo de los casos y de las regiones, pueden ser también conocidos como ametza, cagiga,
carballo, haritz, marojo, melojo, pènol, reboll, rebollo, roure, tozo, etc. Sin embargo, la expresión “Quercus robur”
despeja cualquier duda sobre la especie concreta de la que se está hablando y puede ser entendida sin dificultad por
personas que hablen cualquier otro idioma diferente al nuestro.
De acuerdo con la nomenclatura binominal que propuso Linneo en el siglo XVIII (y que se ha mantenido hasta hoy)
cada especie animal o vegetal se designa mediante un binomio que comporta dos palabras latinas
la primera designa el género (y, por tanto, es compartida por todas las especies del mismo género)
la segunda diferencia a la especie y suele ser un adjetivo que evoca alguna de sus características o propiedades
distintivas.
Así, es frecuente que el nombre de la especie se refiera
al color (albus: blanco; viridis: verde; luteus: amarillo, etc.),

al origen (africanus; canariensis; cantabricus; alpinus; ibericus, etc.),
al hábitat (arenarius; campestris; domesticus; fluviatilis, etc.),
a su carácter o aspecto (gigantea, ferocissimus; horridus; spinosus, etc)
No obstante, también ocurre que los descubridores de una especie decidan su nombre atendiendo a cualquier otro
criterio y lo utilicen para homenajear a una persona, recordar una circunstancia determinada, gastar una broma o
hacer un chiste (sin contar los que alimentan su propia vanidad bautizando a todas las especies con su propio
apellido). Así, “Leonardo davinci” es el nombre de una polilla, mientras que otra especie del mismo grupo recibió el
nombre de “La cerveza” y "Abra cadabra" es una almeja.
En la nomenclatura binomial, el primer término (el que designa al género) se escribe siempre con la primera letra en
mayúscula mientras que el segundo (el adjetivo específico) va en minúscula. Ambas palabras se escriben
obligatoriamente en cursiva. Por fin, en algunos casos puede ser conveniente que, al menos la primera vez que se
cita, el nombre científico de una especie vaya seguido del apellido de la persona que la definió (la "autoridad") y del
año en que se hizo. Así, la forma correcta de designar al ratón doméstico es “Mus musculus Linnaeus, 1758”.
Por debajo del nivel de la especie existen algunas categorías más (subespecie, variedad, raza…) aunque su utilización
es menos frecuente. En estos casos se utiliza una nomenclatura trinomial añadiéndose un tercer término a los dos
que servían para designar la especie.
Por ejemplo, el perro y el lobo pertenecen a una misma especie (Canis lupus). Sin embargo, la práctica, se comportan
como animales distintos y plantean problemas totalmente diferentes por lo que necesitamos separarlos. Para ello es
preciso “bajar” hasta el nivel de la subespecie donde el perro queda diferenciado como Canis lupus familiaris.
En las categorías superiores a la de la especie los nombres constan de una sola palabra y se escriben siempre con la
primera letra en mayúsculas (aunque sin utilizar la cursiva en los niveles superiores al género).
El nivel taxonómico más importante en Biogeografía es el de la especie, concepto muy extendido y aparentemente
fácil de entender que se ha integrado en el lenguaje coloquial y que resulta por ello difícil de revisar pese a que
plantea bastantes problemas a la luz de los conocimientos actuales.
Tradicionalmente se ha considerado que una especie está constituida por un conjunto de individuos con suficiente
afinidad como para poder reproducirse generando una descendencia viable. Tal definición sigue siendo útil para los
animales ya que en su caso los intercambios interespecíficos son muy raros pero en las plantas la hibridación entre
individuos de especies próximas es muy frecuente y la diferenciación, que a veces resulta difícil, hace necesario
incorporar otros criterios. Por fin, en el caso de los demás grupos biológicos, sobre todo en el caso de los
microorganismos, el concepto requiere un replanteamiento.
De un modo u otro, frente al sistema tradicional basado en la existencia de categorías bien diferenciadas tiende a
imponerse la idea de que la vida forma un continuo con límites muy difusos y en el que los distintos grupos de seres
se diferencian por su mayor o menor distancia genética. Así, sabemos que la reproducción puede tener éxito cuanto
mayor sea la afinidad genética pero el límite de la viabilidad reproductiva no está siempre claro. De este modo, la
hibridación es posible entre especies próximas (por ejemplo entre el león y el tigre, Panthera leo y P. tigris respect. o
entre la yegua y el burro, Equus ferus y E. africanus respect.) aunque la descendencia suele ser estéril.
El genoma muestra diferencias del orden de un 1‰ dentro de la especie humana y del 10‰ entre ella y el
chimpancé) ¿A partir de qué diferencia se puede considerar que estamos ante dos grupos de seres distintos? O ¿a
partir de qué distancia nos interesa establecer nuestra base de trabajo?
El número de especies conocidas en la actualidad se sitúa entre 1,5 y 2 millones:
Animales: 1.300.000 (de los cuales 1.000.000 son insectos)

Plantas: 300.000
Hongos:100.000
Protistas (unicelulares con núcleo diferenciado): 55.000
Bacterias: 10.000
Arqueas: 300
Sin embargo, estas cifras son puramente orientativas, cada año se describen unas 10.000 especies nuevas y se
estima que podría haber entre 5 y 50 millones. En realidad, se puede considerar que la fauna superior es bien
conocida y que los árboles lo son medianamente pero estamos muy lejos de poder hacer ni una simple estimación
del número de las especies inferiores (desde los insectos a los microorganismos).
Los individuos de una misma especie se agrupan formando poblaciones, concepto imprescindible para la gestión de
la fauna flora y de gran importancia en Biogeografía. La población también plantea algunos problemas conceptuales
aunque suele definirse como tal el conjunto de individuos de una misma especie que ocupa una región geográfica
definida y con capacidad de interactuar entre sí.
El tamaño de las poblaciones es muy variado y puede ir desde un individuo hasta muchos millones. Por otra parte,
las poblaciones pueden mantenerse desde algunas semanas hasta miles de años y poseer niveles muy distintos de
diversidad genética.
1.1.3 La distribución de los seres vivos
La distribución de los seres vivos a través de la biosfera no es uniforme ni en el tiempo ni en el espacio y cada
especie, género, familia, orden... (cada taxón) ocupa de modo espontáneo una superficie determinada, continua o
discontinua que constituye su territorio, su “área de distribución”.
Las áreas de distribución no son casuales y evolucionan a lo largo del tiempo a medida que lo hacen los distintos
factores del medio (relieve, suelo, clima, relaciones interespecíficas, presencia humana...) o en función de la propia
evolución biológica de las especies. Su estudio, del máximo interés, se inscribe en el marco de la “corología”.
Cada taxón tiene su área de distribución particular. Dado que esta viene determinada por sus características propias,
capacidad de adaptación y difusión, historia evolutiva y relación con los taxones vecinos, no hay en la práctica dos
que resulten exactamente iguales. Por eso, y de cara a su descripción, es frecuente recurrir a algunas categorías
generales (aunque no todas las especies “encajan” dentro de ellas obligándonos a imaginar otras denominaciones.
Entre los tipos de áreas más habituales merecen citarse las siguientes:
a. Áreas Cosmopolitas
Llamamos cosmopolitas a los taxones que ocupan los hábitats que les son favorables en todos (o en la mayoría) de
los continentes y océanos del mundo.
El fenómeno es muy raro al nivel de la especie aunque más habitual en nivel taxonómicos superiores como el
género, la familia o el orden (de hecho, en sentido estricto, no existen especies absolutamente cosmopolitas con la
excepción actual del ser humano por lo que la consideración de cosmopolita se extiende a aquellas que aparecen
muy extendidas por varios continentes u océanos).
6,-distribucion-orca
Área de distribución de la orca (Orcinus orca), ejemplo de taxón cosmopolita.
Fuente: reelaboración a partir de una imagen de dominio público disponible en:
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Cetacea_range_map_Orca.PNG.
De las 160.000 especies de plantas superiores conocidas sólo 25 colonizan más de la mitad de la superficie terrestre.
El cosmopolitismo aparece sobre todo en taxones acuáticos o litorales que se benefician de un medio muy
homogéneo (lenteja de agua, por ejemplo).
Por otra parte, existe un cosmopolitismo cultural que incluye a todos los organismos que han sido dispersadas
artificialmente por el su valor como plantas ornamentales o animales de compañía (perro, gato, numerosas plantas
de jardinería…), por su interés agrario (ganado, plantas cultivadas…) o que han acompañado espontáneamente a los
grupos humanos por beneficiarse de su actividad (gorrión, rata, piojo, ortiga, diversas "malas hierbas", etc).
b. Areas Zonales (o Circunterrestres)
Son las de aquellos taxones que se extienden formando un anillo alrededor del planeta coincidiendo con una franja
climática precisa. Pueden ser
7,-distribucion-Betula
Área de distribución del género Betula (abedules), ejemplo de taxón circunboreal.
circunboreales, cuando coinciden con las latitudes altas del hemisferio Norte como en el caso de las betuláceas
circuntempladas, como en el caso del avellano o de las quercíneas,
circuntropicales, como las palmáceas…
8,-distribucion-palmaceas
Área de distribución de las palmáceas (palmeras), ejemplo de taxón circuntropical.
c. Áreas regionales
De superficie más reducida que las anteriores, son las de aquellos taxones que ocupan una región determinada del
mundo (normalmente entre algunas decenas de miles y algunos millones de km2). En virtud de ello, se dice que una
especie puede tener una distribución “mediterránea”, “europea”, “andina”, patagónica”, etc.
9,-distribucion-alcornoque
Área de distribución del alcornoque (Quercus suber), árbol de distribución regional mediterráneo-occidental.
Estas áreas pueden ser continuas o discontinuas (“disyuntas”), rasgo que nos proporciona información de interés
sobre la historia o dinamismo del taxón de que se trate.
Las áreas continuas son las de aquellos taxones cuyas poblaciones se encuentran lo suficientemente próximas unas
de otras como para que los individuos de unas y otras puedan interactuar entre sí. Son las más habituales en las
especies de origen reciente o en expansión y, en principio, deberían ser las más “normales”.
Las áreas disyuntas o discontinuas son las que aparecen fragmentadas en varias partes (al menos, puesto que la
cuestión de los límites podría resultar problemática, tan separadas como para impedir el contacto entre las distintas
poblaciones).
La existencia de áreas disyuntas no siempre es fácil de explicar. Normalmente se debe al fraccionamiento del área
inicial o la migración de grupos de individuos.
La distribución de una nueva especie es continua (aparece en un punto y se extiende a partir de él pero “sin perder
territorio” tras de sí). Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, diversas circunstancias naturales o de origen
humano pueden conducir a su fragmentación. Una vez que el área se ha dividido, las poblaciones de cada zona
continúan evolucionando independientemente y pueden terminar originando especies nuevas (proceso de
especiación “alopátrica”).
10,-distribucion-magnolias
Distribución de las magnolias, ejemplo de área disyunta.
d. Áreas endémicas y residuales
Son las de aquellos taxones que aparecen estrictamente localizados en un territorio reducido no encontrándose de
forma natural en ninguna otra parte del mundo. No obstante, en la práctica, la expresión se aplica a taxones que
ocupan superficies muy diversas, desde un simple emplazamiento hasta un país.
El concepto de endemismo se utiliza muchas veces de forma incorrecta; aunque no hay unos límites admitidos de
forma general, al hacer referencia a una especie endémica no se debería pasar de la escala de un macizo, región o
archipiélago, mientras que cuando se habla de géneros o de familias, categorías mucho más amplias, se puede llegar
al continente (como cuando se dice que las cactáceas son endémicas del continente americano).
La presencia de endemismos es uno de los indicadores que se utilizan para valorar la calidad ambiental de una
región y, frecuentemente, justifican la adopción de medidas de protección.
Los endemismos pueden deberse a dos tipos de causas:
Procesos de especiación (aparición de nuevas especies): el aislamiento de una población a partir de un momento
dado permite su posterior evolución in situ y da lugar a una progresiva divergencia genética y morfológica respecto
al tipo inicial hasta generar una nueva especie (que, inevitablemente, tendrá al principio un área muy reducida). En
tal caso se habla a veces de “neoendemismos”.
Por supuesto la diferenciación aumenta más cuanto mayor es el tiempo de incomunicación entre las poblaciones.
Cuando el fenómeno es reciente (postglaciar, por ejemplo) no permite llegar más que al nivel de la subespecie o de
la raza (oso pardo "cantábrico") mientras que cuando es antiguo las diferencias aumentan y alcanzan el nivel de la
especie (Fagus sylvatica- Fagus orientalis), del género (Quercus- Castanea) o superiores.
Algunos endemismos pueden relacionarse con procesos muy rápidos de especiación: Erica andevalensis, por
ejemplo, no crece más que sobre las escombreras, extremadamente ácidas, de las antiguas minas de Riotinto y
podría no tener más que algunos miles de años de edad aunque el hecho es bastante excepcional.
Pero una especie también puede convertirse en endémica de un lugar aislado tras haber perdido la mayor parte de
su territorio anterior. Es el caso de muchas de las que se encuentran al borde de la extinción, que sólo sobreviven
acantonadas en algunos últimos refugios. Estas especies reciben a veces el calificativo de “paleoendémicas” y sus
territorios son “residuales”.
11,-distribucion-Erodium-paularense(OK)
Distribución de Erodium paularense, geranio endémico del centro de la Península Ibérica del que sólo se conocen
algunas poblaciones localizadas.
Fuente y foto: elaboración propia.
Los endemismos son muy importantes en las islas y en los macizos montañosos (que también se comportan como
islas biogeográficas): en Canarias existen 520 especies vasculares endémicas (el 28% del total) y en islas más
incomunicadas (Galápagos, Pascua, Nueva Zelanda) el porcentaje de endemismos puede llegar a superar el 80%.
Como la mayoría de las poblaciones de las islas se encuentran confinadas en ellas, la diferenciación es inevitable y
cuanto más antigua es una isla (o isla ecológica), mayor es su tasa de endemismos.
Lo mismo ocurre en ciertos ecosistemas, como los de las cuevas, cuyos habitantes permanecen forzosamente
aislados durante periodos larguísimos y la especiación es casi inevitable: los parientes más próximos de
Cantabroniscus primitivus, un pequeño insecto cavernícola de la montaña cantábrica se encuentran en México lo
que obliga a buscar antepasados comunes anteriores a la separación de los continentes europeo y americano.
1.1.4 La regionalización biogeográfica de la Tierra
Es evidente que existen grandes diferencias en los caracteres y tipos de organismos presentes en unas y otras zonas
de la tierra lo que ha llevado a establecer una regionalización basada en criterios biogeográficos (principalmente
fitogeográficos).
El análisis comparativo de las áreas de distribución de diversos taxones permite determinar “corotipos” generales
(regiones compartidas por un conjunto de taxones que presentan áreas similares de distribución).
Por ejemplo, alrededor de la cuenca mediterránea existe un buen número de especies características que otorgan
una personalidad propia a la región y que no se encuentran en otros lugares ya que requieren condiciones
ambientales que sólo existen en ella. Eso permite hablar de un “corotipo mediterráneo”.
La identificación de corotipos requiere comparar y clasificar en grupos un gran número de taxones haciendo posible
el establecimiento de una regionalización con varios niveles jerárquicos. En virtud de ello, y de lo más general a lo
más local, se habla sucesivamente de “reinos” (o “Imperios”), “regiones”, “provincias”, “sectores”, “distritos” y
“teselas”.
12,-reinos
Los seis reinos florísticos terrestres.
El Reino es una superficie muy amplia, de extensión continental, que presenta una historia geológica y evolutiva
propia.
La Región se extiende por varios millones de km2 (menos en el caso de regiones insulares). Presenta una vegetación
con rasgos propios y géneros o familias exclusivos.
Las Provincias suelen abarcar entre algunas decenas y algunos cientos de miles de km2 y corresponderse con las
áreas ocupadas por los distintos climas regionales. Poseen numerosos endemismos propios al nivel de la especie.
Los Sectores y Distritos se establecen a partir de criterios fitosociológicos (existencia de comunidades, series de
vegetación o asociaciones propias) aunque su delimitación es más problemática ya que se trata de unidades de
reducida superficie y los efectos de la presencia humana adquieren un significado muy importante.
La Tesela, por fin, es la categoría de menor rango y se corresponde con una unidad de vegetación (“una mancha” en
el mapa, como puede ser un bosque). Poco representativa para el trabajo biogeográfico habitual, adquiere
relevancia en el campo de la ordenación del territorio al constituir un área uniforme (léase, una unidad de
actuación).
Este sistema de regionalización fue propuesta hace más de un siglo por Diels y Drude aunque, salvando algunos
detalles, sigue siendo perfectamente válido. Los tres niveles superiores han dado lugar a denominaciones que están
consagradas y son de uso habitual mientras que los inferiores, más complicados de establecer, son objeto de
frecuentes revisiones dependiendo de los criterios, taxones o asociaciones que se utilicen para su definición (sin
contar con que, a veces, adolecen de las consecuencias de un insuficiente conocimiento de amplias áreas de la
Tierra). Ello no ha impedido la proliferación reciente de propuestas distintas basadas en conceptos como los grandes
biomas, los hábitats, las “georegiones” u otras que, probablemente, se irán imponiendo durante los próximos años.
De acuerdo con el esquema clásico, la superficie terrestre está dividida en seis grandes Reinos:
Holártico (Eurasia, África al Norte del Sáhara y Norteamérica)
Paleotropical (la mayor parte de África, península arábiga, India, Sudeste Asiático e Insulindia)
Neotropical (la mayor parte de América Central y del Sur)
Australiano (Australia y Tasmania)
Capense (parte de África del Sur)
Antártico (continente antártico y Patagonia)
13,-regiones-biogeograficas-espanolas
Las regiones biogeográficas españolas.
Significado de Biogeografía
Qué es Biogeografía:
Se denomina biogeografía la disciplina de la ciencia que tiene por objeto de estudio la distribución de los seres vivos
en la Tierra, de su origen y cambios registrados, así como de la distribución de los ecosistemas y paisajes.
La biogeografía es una ciencia interdisciplinar que se relaciona con otras áreas de estudio, principalmente, la
geografía y la biología. Por tanto, estos estudios, análisis y descripciones son más exactos en cuanto a la descripción
de las características propias de cada espacio geográfico y de los seres vivos que los habitan.
Por ello, los estudios de la biogeografía se apoyan enconceptos y términos propios de otras ramas de estudio como
la botánica, la geología, la zoología, la ecología, la climatología, la biología celular, la biología marina, la genética, la
fisiología, la microbiología, entre otras.
En este sentido, los estudios que abarca la biogeografía son muy amplios: van del pasado al presente y buscan
comprender cuál será el futuro de los seres vivos y los ecosistemas.
Así pues, la biogeografía busca explicar cómo ha sido la evolución de la vida en la Tierra, cómo se han modificado los
hábitats, los ecosistemas y cómo han evolucionado las especies.
Asimismo, trata de explicar cuáles han sido los cambios y particularidades que han experimentado los medios
acuáticos y terrestres a causa de su ubicación, clima y de los seres vivos que allí habitan.
Los análisis de los datos que se obtienen de la biogeografía ofrecen un reflejo histórico y descriptivo del
comportamiento, adaptación y evolución que han experimentado tanto los seres vivos, como los mares y el medio
terrestre con sus relieves en las diferentes áreas geográficas que existen.
Los seres vivos se encuentran distribuidos según haya sido la evolución biológica y climática, así como de la tierra y
los mares.
Parte de estos cambios surgen del movimiento de las placas tectónicas (litósfera y corteza terrestre) y de la
orogénesis, que se refiere a los cambios que sufre la corteza terrestre, la cual se puede acortar o plegar producto del
movimiento de empuje de las placas.
En este sentido, se puede determinar que la vida en la Tierra se diferencia de un lugar a otro según la disponibilidad
que tenga para obtener energía de la luz solar, así como de sus características acuáticas, terrestres y aéreas.
Por ejemplo, las zonas ecuatoriales reciben mayor energía solar que las que se encuentran hacia los polos y las
estaciones climáticas son menos marcadas. De allí que las condiciones de cada región o ecosistema sean diferentes
y, en ocasiones, únicas.
Vea también:
Biología.
Geografía.
Biogeografía histórica
La biogeografía histórica es una rama que se encarga de estudiar cómo ha sido la evolución, distribución y los
cambios de los seres vivos y de los medios acuático, terrestre y aéreo.
Estos estudios se llevan a cabo a través de investigaciones prácticas que permiten obtener datos de épocas
anteriores para entender el presente y el estado actual de la biogeografía.
Biogeografía ecológica
Es una rama de la biogeografía que se encarga de estudiar los factores que definen la distribución de la biogeografía
actual, por lo cual también se apoya en los datos obtenidos por la biogeografía histórica. También analiza los
fenómenos que intervienen en las escalas de tiempo ecológico.
Fecha de actualización: 08/10/2018. Cómo citar: "Biogeografía". En: Significados.com. Disponible en:
https://www.significados.com/biogeografia/ Consultado: 21 de marzo de 2019, 12:44 pm.
BIOGEOGRAFÍA
Se conoce como biogeografía a la rama de la biología centrada en el estudio de la distribución de los seres vivos en
un espacio geográfico. También puede considerarse como una especialización de la geografía que se orienta a los
lugares que ocupan los organismos con vida en la Tierra.
Biogeografía
En la biogeografía se combinan conceptos, herramientas y técnicas de la zoología, la botánica y la ecología, entre
otras áreas del conocimiento. Su objeto de estudio es la distribución de las especies en el planeta, dedicándose a
analizar el origen de la misma y los cambios que se registran en ella.
La evolución biológica, los cambios climáticos y las modificaciones en la estructura de los océanos y de los
continentes por la deriva continental y la orogénesis son factores que inciden en la distribución geográfica de los
seres vivos y que, por lo tanto, forman parte de los intereses de la biogeografía.
El concepto de deriva continental, mencionado en el párrafo anterior, hace referencia al movimiento de las masas
continentales en relación con las demás. Se trata de una hipótesis que desarrolló un geofísico y meteorólogo de
origen alemán en el año 1912 partiendo de varias observaciones. Cabe mencionar que pasaron cerca de cincuenta
años hasta que este fenómeno pudiera ser explicado de forma adecuada, gracias a los avances realizados en el
ámbito de la tectónica de placas, la teoría que define la estructura de la parte más rígida y fría de nuestro planeta.
La orogénesis, por su parte, es el proceso a través del cual la corteza terrestre pierde extensión y se dobla en una
porción alargada que surge como resultado de un empuje. Por lo general, este fenómeno viene acompañado de
plegamientos y cabalgamientos, es decir, deformaciones y fallas. En este contexto se habla de orógenos para dar
nombre a las cordilleras, cuya creación tiene lugar cuando una placa tectónica se ve sometida a una presión que la
empuja hacia la superficie.
Debido a que las condiciones terrestres son muy diferentes de acuerdo al lugar, la biogeografía debe estudiar cada
sistema en particular, ya que nunca se dan dos evoluciones de la misma forma. Tampoco existen preceptos
generales que permitan, a través de la deducción, generar conocimientos sobre los diversos modos de distribución
de los organismos vivientes en la superficie terrestre.
En este contexto, es habitual que se distinga entre la biogeografía histórica y la biogeografía ecológica. La
biogeografía histórica estudia los cambios en la distribución de las especies en el tiempo, mientras que la
biogeografía ecológica hace hincapié tanto en los cambios temporales como en el espacio.
Se conoce con el nombre de área biogeográfica o de distribución al espacio geográfico en el cual tiene lugar la
distribución de especies y subespecies. Dentro de la biogeografía existe una ciencia auxiliar, un especialidad,
denominada corología, la cual se centra en el estudio del área de distribución de los seres vivos.
Como puede deducirse, este campo es de gran importancia para el desarrollo del saber humano, ya que nos
caracterizamos por la sed de conocimiento acerca de todo lo que nos rodea. Entre los temas que se encuentran
relacionados con el área biogeográfica podemos destacar la demografía, la ciencia encargada de estudiar las
poblaciones humanas y sus diferentes propiedades, así como las posibilidades que los diferentes taxones tienen de
sobrevivir.
Por otro lado se encuentra la biología de la conservación, la ciencia que, desde los años 80, estudia las causas del
marcado descenso de biodiversidad en todas sus capas, que van desde la genética hasta la ecosistémica. Uno de los
objetivos principales de esta disciplina científica es hallar la forma de reducir dicha pérdida al mínimo.
La biogeografía es una disciplina científica que estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra, así como los
procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer
Biogeografía
La biogeografía es la parte de la Geografía que estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra y las
condiciones en las que estos se desenvuelven.
La superficie de la Tierra no es uniforme, ni en toda ella existen las mismas características. El espacio isotrópico que
utilizan, o suponen, los esquemas teóricos de localización es tan solo una construcción matemática del espacio.
Para empezar existen en el planeta tres medios diferentes en los que se desarrolla la vida: la tierra, el agua y el aire.
Son tres medios radicalmente distintos, en los que la adaptación de las especies al mismo les da características
especiales y singulares. Pero aún más, dentro de cada uno de estos medios, y en función de sus irregularidades
geográficas, se individualizan espacios con características diferentes, en los que se desarrollan formas endémicas de
vida. Estas formas, con ser abundantes, no son las únicas. En cada uno de estos espacios se desarrollan multitud de
especies que viven entre dos medios. Además, hay especies, que interactuando unas con otras, cierran ciclos en los
que se traspasa energía y materia de un sistema a otro, como el ciclo del sol, la cadena trófica o el ciclo del carbono.
Cada uno de estos espacios en los que se desarrolla la vida de una forma equilibrada, entre animales, plantas, suelo
y clima, se llama ecosistema.
Los factores que influyen en la diversidad de la naturaleza, y cuyos umbrales son decisivos para establecer el
equilibrio ecológico son: el suelo, el clima y la asociación entre especies, o biocenosis. También tendremos que tener
en cuenta las modificaciones antrópicas de la biocenosis.
El suelo
La influencia del clima en la biocenosis
La biocenosis
Las modificaciones antrópicas de la biocenosis
Biogeografía
I.INTRODUCCIÓN
1.- Evolución de la Biogeografía y su relación con otras disciplinas geográficas
La geografía física es una disciplina que tiene por objeto el estudio del medio natural. Dentro de la geografía física se
ha incluido el análisis de las formas del relieve, fenómenos climáticos, hidrográficos, junto a otros que tienen que ver
con el estudio del suelo y vegetación. Son los dos bloques que tradicionalmente se ha separado de la geografía física.
Ambos han venido a constituir la base de las obras generales, donde un capítulo era de geografía física y también
con los estudios de geografía regional. A pesar de este planteamiento inicial, tradicionalmente ha tenido más
desarrollo la parte de geomorfología dentro de la geografía física. Es la que ha tenido un desarrollo más importante.
Más tardíamente la climatología. La biogeografía y la edafología han despertado un menor interés, con las
excepciones de la escuela francesa y alemana. La mayoría de los manuales son en francés por autores franceses. Esto
explica que no halla un método de trabajo a seguir. Hay un método francés, pero aunque es muy elaborado, no ha
tenido suficientes seguidores para su desarrollo. La parte teórica está muy definido, pero la parte práctica no.
En Francia y Alemania a partir de los años 60 ha conocido un especial desarrollo llegando a equipararse a la
climatología y geomorfología. Experimenta un importante avance a partir de dos obras: Vegetación de la Tierra y Las
Regiones Naturales del Globo, esta última de Birot, publicadas sobre estas fechas. En ambos casos se trata, por su
carácter de síntesis, de obras claramente geográficas, en las que además se incluye cartografía de los paisajes
vegetales en el mundo y su distribución. La obra de Birot se caracteriza por ese carácter integral. A la hora de
delimitar estas regiones sigue criterios morfoestructurales y sigue la división por el relieve. Además en estas grandes
unidades, Birot diferencia unidades menores con criterios bioclimáticos. Se incluye también en esta visión
integradora otros autores como Tricart, Cailleux, Viers, Gaussen y recogiendo la tradición de los trabajos de todos
ellos, Bertrand. El mapa de vegetación francés está realizado a partir de los planteamientos de Gaussen.
Bertrand continúa avanzando en ese sentido y tiene una definición de paisaje que aglutina todo lo anterior. “ El
paisaje no es la simple adición de elementos geográficos aislados sobre una cierta porción del espacio sino el
resultado de la combinación dinámica y por tanto inestable de elementos físicos, biológicos y humanos que
interactuando dialécticamente los unos con los otros hacen del paisaje un conjunto único e indisociable en perpetua
evolución.” Se tienen en cuenta todos los elementos físicos, biológicos (abióticos- suelo, relieve- y bióticos-
vegetación, fauna- ) y humanos y las relaciones entre sí. Además se tratan de unidades dinámicas, no son estáticas.
Este autor, Bertrand, desarrolla un método de investigación, que mediante la observación sistemática, el inventario y
ciertos métodos cuantitativos establece las diferencias entre las unidades paisajísticas (Taxonomía).
Objeto de la Biogeografía
La biogeografía se define como la disciplina encargada del estudio de los paisajes vegetales. Teniendo en cuenta su
génesis como su estructura, como la función que desempeña dentro del espacio. La biogeografía pretende:
Estudiar la distribución de los seres vivos en el planeta, también la fauna, aunque hay un sesgo hacia la vegetación ya
que hay un desconocimiento y el papel secundario.
Análisis de las relaciones entre los diferentes elementos. Los factores climáticos, edafológicos y humanos y su
intervención.
Explicar las causas que explican la configuración actual así como su distribución.
Esta disciplina tiene un carácter descriptivo y un carácter explicativo e interpretativo, lo que permite definir esta
disciplina como de síntesis. En este sentido la biogeografía es quizá, dentro de la geografía física, la que ofrece un
carácter más geográfico. Esto es así porque a través de los datos proporcionados por otras ciencias, la biogeografía
pretende delimitar unidades homogéneas, aprovecha el conocimiento de otras disciplinas geográficas y no
geográficas.
Tal como afirma Huetz de Lerrips la biogeografía tiene que tener tres aspectos esenciales:
1) Descripción de la vegetación real, actual, que va a permitir diferenciar grandes unidades desde el punto de vista
biogeográfico se corresponde con formaciones vegetales. Dentro de este concepto, formación vegetal, dependiendo
de la escala se puede hacer referencia a cuestiones de carácter general, a unidades muy amplias por ejemplo una
formación vegetal de sabana hace referencia a todas las formadas por altas y tupidas hiervas. Pero también puede
tener un carácter más restringido, por ejemplo un bosque de hayas o un bosque de robles. También es una
formación vegetal. La fisionomía de una formación vegetal se representa con una pirámide de vegetación, donde se
refleja tanto el aspecto horizontal como vertical, los diferentes estratos y su apariencia.
2) Distribución espacial de las formaciones vegetales. La herramienta propia de este aspecto es la cartografía o
mapas de vegetación.
3)Explicar las causas que rigen los paisajes vegetales. Es el aspecto más complicado porque exige una interpretación.
Es el más biogeográfico de los tres. Se trata de establecer las causas tanto de la configuración de los paisajes como
su distribución. Se deben de tener en cuenta los elementos físicos como los humanos. No debemos perder de vista
que las formaciones vegetales es el elemento más sensible a la intervención del hombre, incluso en los paisajes que
se consideran “naturales”. La componente humana tiene un peso más importante que en otras disciplinas de la
geografía física. Teniendo en cuenta esta intervención del hombre hay una estrecha relación entre la biogeografía y
la geografía humana.
Tal como afirma Elhai sería mutilar la biogeografía si se limita su estudio al entorno natural. La biogeografía es una
geografía humana, ya que el hombre está implicado en el paisaje a veces hasta su creación y a veces en su
permanencia.
2.- Introducción a los métodos y técnicas de investigación en Biogeografía
Se ha experimentado un relanzamiento. Se ha dirigido al conocimiento de la distribución de la vegetación y estudio

de la tipología, estructura, funcionamiento, dinámica y significado paisajístico de las formaciones vegetales. Como
consecuencia se ha avanzado en la Biogeografía y se ha definido su relación con otras disciplinas paralelas a este
avance, se ha producido un avance en la planificación y ordenación del paisaje es la vertiente aplicada de la
biogeografía. En Metodología y Práctica de la Biogeografía se dedica a estas cuestiones de la biogeografía aplicada.
Dentro de esta obra hay diversos capítulos interesantes. Uno de ellos se dedica a la paleobiogeografía , es decir, el
estudio de la vegetación a través del tiempo.
El método de trabajo que vamos a utilizar está basado en el de Bertrand. Es un análisis integral del paisaje. Es la clave
del método de Bertrand. A través de este método, las unidades paisajísticas se ordenan dé acuerdo con una escala
en seis niveles. Los tres niveles superiores son: zona, dominio y región. Los tres niveles inferiores son geosistema,
geofacies y geotopo. Estos niveles se integran en el nivel superior, es decir, en las zonas hay dominio, en los
dominios regiones, …
Dentro de este método, dependiendo del nivel de análisis, uno de los elementos del medio natural adquiere mayor
relevancia, ya que es lo que nos permite analizar el espacio. A medida que descendemos en el nivel de análisis, la
vegetación adquiere mayor protagonismo.
De acuerdo con el esquema de Bertrand, la unidad fundamental de análisis dentro de un estudio geográfico es el
Geosistema. Esta unidad se corresponde con un territorio comprendido en unos pocos kilómetros cuadrados y unos
cientos de kilómetros cuadrados y es a esta escala donde todos los elementos del medio natural están presentes en
el paisaje sin que ninguno de los componentes llegue a enmascarar al resto. De ahí que sea la unidad de análisis de
los estudios geográficos. En los niveles superiores los elementos de más importancia son el relieve( organización
interna), el clima y las grandes formaciones vegetales. En las tres unidades menores es la vegetación la que adquiere
mayor importancia a la hora de explicar el paisaje y además es que mejor permite definir cual es la situación actual y
su previsible evolución.
Es necesario tener en cuenta dos cuestiones:
Nunca se debe perder de vista las relaciones entre los componentes vivos y el medio que los acoge. De esta manera
es necesario analizar de forma previa los factores ecológicos: clima, relieve, suelo, acción antrópica…
Se debe de analizar la dinámica territorial. En esa comprensión del paisaje, una cuestión clave es tener en cuenta la
evolución, debido a que el paisaje no es algo estático, sino que está en continua evolución. Se pretende analizar un
momento concreto de esa evolución.
En este sentido, Bertrand tiene en consideración la mayor o menor condición de Biostasia o Rexistasia y que tienen
que ver con la dinámica del medio natural( mayor o menor proximidad a estas condiciones). Estos conceptos se
apoyan en la teoría biorrexistasia del edafólogo Ehrart. Las características de los sedimentos se explican en función
de cambios climático. De esta manera define una situación o periodos de biostasia durante los cuales las condiciones
climáticas permiten una cobertura vegetal densa que recubre la superficie y protege de los procesos de
meteorización de manera que imperan los procesos de meteorización química. Dominan las partículas finas. Bajo
estos periodos se produce sin barreras la edafogénesis( desarrollo de los suelos): Selva - se mantienen las formas de
relieve. Frente a ellos o tras un cambio climático se da el paso a periodos de resistasia que se traduce en condiciones
menos adecuadas para el desarrollo de la vegetación, por temperaturas bajas o precipitaciones muy reducidas. La
vegetación sufre con ese cambio, disminuye, y no protege la superficie de la misma manera y se intensifican los
procesos de meteorización mecánica. Junto a este retroceso de la vegetación se produce una pérdida de suelo por
una actividad más intensa de la arroyada y arrasa los suelos anteriormente formados.
Este planteamiento, aunque sea demasiado esquemático, establecido por Ehrart lo han tomado como referencia en
la geografía física por Tricar y por la biogeografía por Bertrar. Distingue geosistemas biostásicos estables,
geosistemas biostásicos en regresión y geosistemas rexestásicos. Algunos de los sistemas rexistásicos tienen que ver
con las condiciones naturales: Área desértica*
Puede suceder que estos sistemas rexistásicos se deban a la acción humana.
Los segundos tienen que ver con una evolución regresiva. Haciendo referencia a estas cuestiones, tenemos que
hacer referencia a conceptos clásicos de biogeografía. Hace referencia a las series de vegetación y vegetación
potencial o vegetación climácica. La vegetación está en continua evolución, no son estáticas. Esto se conoce como
sucesión vegetal. Es el proceso que comprende desde la ocupación de un terreno desnudo de vegetación y la
sucesión de comunidades que se sustituyen unas a otras hasta llegar al establecimiento de las etapas finales, que se
caracterizan por ser las más complejas y por ser las de mayor biomasa.
La vegetación pionera es la primera vegetación que coloniza un territorio. La suma de las etapas seriales constituyen
la serie de vegetación, que se denomina con la especie dominante en la etapa final de ese periodo.
Se caracteriza por ciertos atributos: equilibrio (la evolución se ralentiza cuando llega a un punto), estabilidad,
madurez y relativa permanencia en el tiempo. Si esta evolución se realiza en sentido progresivo con las condiciones
del medio, la vegetación se denomina vegetación climácica o potencial, es la que está en equilibrio con las
condiciones naturales: edáficas y climáticas. Suelo y vegetación evolucionan de forma simultánea y de acuerdo con
las condiciones climáticas.
Puede suceder que esta evolución de la vegetación sea regresiva. Desde unas etapas, algún factor o elemento
interrumpe esa evolución dando lugar a un retroceso en esas etapas seriales. Esta regresión puede deberse a un
cambio brusco en las condiciones del medio de manera que se produce una regresión acusada desde esa etapa al
estado inicial. Cuando ha desaparecido el factor que ha provocado esa regresión, de nuevo se inicia la evolución,
pero no tiene porque llegar a las etapas seriales que alcanzaría sin que interrumpiese el elemento regresivo, siempre
y cuando el elemento regresivo no haya actuado tan profundamente y de manera irreversible que no se pueda
poner en marcha el proceso evolutivo de nuevo. La vegetación climácica se correspondería con la biostasia.
La situación actual de un paisaje natural y el tipo de dinámica (progresiva, regresiva, en equilibrio) de este tiene que
recurrirse al análisis de las formaciones vegetales, es la que menor refleja esa dinámica.
En equilibrio biostasia
Progresiva Esa formación vegetal esta caminando en sentido progresivo para alcanzar el equilibrio.
Regresiva Se aleja de esa situación de equilibrio.
Esta dinámica se expresa en el método de Bertrand en una imagen sintética que son las pirámides de vegetación. Se
le asigna a cada estrato de vegetación un tipo de dinámica. A pesar de las limitaciones del método de Bertrand
destaca el peso excesivo de la vegetación y no tanto el estudio integral y el carácter tan simple de la dinámica. Pero
tiene un carácter geográfico. Se diferencia del ecológico por:
Importancia del soporte biótico (medio) es tratado de forma dinámica Eco: Medio es un marco o soporte estático de
la biocenosis.
Compatibilidad con una taxonomía espacial. División de unidades en el espacio. Es una cuestión meramente
geográfica.
Integración del hombre con un papel preferente y no como un componente más.
El método de Bertrand no ha sido muy seguido en España. Pero hay autores y tesis doctorales donde si se ha
seguido. En Los Paisajes naturales de la Gomera de Mª Eugenia, se diferencian cuatro apartados:
Se centra en el análisis de las distintas fases de la evolución de la isla desde su construcción volcánica hasta el
desmantelamiento progresivo de estas formas por procesos del modelado. A partir de este análisis se definen
unidades geomorfológicas que se plasman en un mapa geomorfológico. Se incluyen otros mapas: unidades
litológicas, de pendientes hidrográfica, tipología de las cuencas hidrográficas, niveles de incisión fluvial.
Se analizan las condiciones atmosféricas de la isla de La Gomera, haciendo hincapié en las variables introducidas por
el relieve en la dinámica atmosférica. Se incluyen dos mapas: grado de influencia del mar de nubes, áreas climáticas.
Análisis de las formaciones vegetales y cubierta edáfica presente en la isla. Se refleja en el mapa de vegetación. Se
tiene en cuenta las acciones climáticas y suelo.
Unidades de paisaje. La combinación de los diferentes elementos del medio natural permite delimitar unidades de
paisaje homogéneas. Se representan en una mapa.
II.LA DISTRIBUCIÓN DE LOS SERES VIVOS
1.- Biocenosis y ecosistema
La biosfera es un sistema que ofrece una elevada complejidad y organización, donde todos los elementos están
relacionados entre sí. Constituye una unidad global formada por las interrelaciones existentes entre los elementos
que la integran. Estos, son seres vivos y medio, se organizan de acuerdo con una escala. Dentro de ella la asociación
más elemental es la biocenosis, está integrada por las comunidades vegetales (fitocenosis) y las animales
(zoocenosis) por lo tanto este término hace referencia a una comunidad de seres vivos que se condicionan
mutuamente y que se mantienen a lo largo del tiempo en posesión de un territorio determinado, dependientes del
ambiente exterior pero no de organismos vivos exteriores a la biocenosis. En un escalón superior se sitúan unidades
de mayor tamaño y tanto de mayor complejidad: Biomas. Están constituidos por complejos vegetales y animales
asociados a estos complejos. El medio que alberga a cada Biocenosis y a cada Biomás es el Biotopo, se corresponde
por tanto con la parte mineral. Constituye tanto el soporte como su fuente de energía. El Biotopo se corresponde
por tanto con la parte mineral. Constituye tanto el soporte como su fuente de energía. El Biotopo está integrado por
una porción de hidrosfera (salada, dulce); una porción de atmósfera. Una Biocenosis junto al Biotopo que lo acoge
constituyen un ecosistema.
Litosfera Fitocenosis
Ecosistema Hidrosfera Biotopo Biocenosis
Atmósfera Zoocenosis
Biomás
Es una unidad estructural de la biosfera y las conexiones dentro del mismo son muy complejas y cualquier cambio
que puede afectar a la Bicenosis o al medio que los acoge tiene consecuencias en los otros elementos.
La ecología es la ciencia que se encarga de estudiar estas relaciones (seres vivos/ medio) y la diferencia entre ésta y
la geografía es que para la primera la parte esencial del ecosistema es la Biocenosis y el Biotopo interesa en la
medida que puede explicar la Biocenosis. Para la geografía tiene tanta importancia un elemento como el otro.
2.- Interrelaciones entre los seres vivos. Las cadenas tróficas.
Dentro de la Biosfera también hay flujos o transmisión de energía y materia de forma horizontal, es decir entre los
elementos que integran la Biosfera. Dentro de estas relaciones la más que importancia tiene es la de nivel de
nutrición, es decir, las cadenas tróficas son la mejor expresión dentro del sistema ya que garantiza la transmisión de
flujos de energía, imprescindible para el sistema. El primer nivel de estructuración es el correspondiente a los
productores. Nivel que está constituido por los vegetales clorofílicos (Fitocenosis), que transformar la energía solar
para la producción de materias orgánicas a partir de las cuales se alimentan el resto de los seres vivos. Los
productores se corresponden con el componente autótrofo. El límite de la autotrofía viene dado por el parasitismo y
la simbiosis. Es parasitismo son las plantas que utilizan la energía producida por otras plantas. Hay también
semiparásitos (muérdago). Simbiosis se trata de dos organismos que se benefician de forma recíproca (líquenes,
alga-hongo). El segundo nivel son los consumidores, fundamentalmente animales, también las plantas carnívoras.
Constituyen los organismos heterótrofos. Dentro se diferencian:
1. Litófagos, herbívoros.
2. Predadores, carnívoros.
El tercer nivel se corresponde con los organismos descomponedores o biorreductores. Viven a expensas de los
desechos y materias orgánicas proporcionadas por los niveles anteriores. Su función es devolver al medio inorgánico
la materia orgánica. Vegetales no clorofílicos. De esta manera se cierra ese ciclo ya que esta materia transformada es
aprovechada por los del primer nivel. No significa que sea aprovechada inmediatamente. Puede suceder que quede
almacenada durante un tiempo antes de ser aprovechada por ese sistema.
*Dinámica de la biocenosis está vista en el tema introductorio.
3.- La influencia de los factores ecológicos en la distribución de la vegetación
Los factores del medio son varios, distinguiéndose por una parte los relativos al aire (climáticos), los relativos a los
suelos (edáficos), un tercer factor es el relieve (topográficos). Finalmente es necesario tener en cuenta la influencia
de los otros seres vivos en la vegetación (Bióticos/Antrópicos).
La influencia de los factores climáticos.
La luz
Es un elemento fundamental en el desarrollo de la vegetación. Influye en los procesos vitales de las plantas y por
otra parte influye en la distribución general de la vegetación debido a sus efectos favorecedores o innividores.
Además este factor climático es el que presenta una mayor variabilidad tanto espacial como temporal. Está
determinada por: el ángulo de incidencia de los rayos solares con la superficie terrestre, espesor capa atmosférica, la
transparencia del aire, las estaciones, la altitud, la latitud, el tipo de cubierta vegetal. A pesar de esta variabilidad en
conjunto resulta siempre suficiente para permitir el desarrollo de las plantas en todo el planeta. Nunca va a ser un
factor limitante al menos durante una estación.
A la hora de analizar su influencia sobre la vegetación es necesario tener en cuenta tres aspectos diferentes:
Sobre la fotosíntesis
Morfogénesis
Desarrollo vegetativo (fotoperiodismo)
1). Fotosíntesis: La fotosíntesis es el mecanismo mediante el cual las plantas obtienen su energía para su desarrollo.
Transforman moléculas inorgánicas en orgánicas a través de un proceso muy complejo en el que intervienen la
clorofila de sus células, el anhídrido carbónico, el agua y la luz. De todos estos elementos, el elemento diferenciador
es la luz. Atendiendo a las exigencias en luz se diferencian varios tipos de plantas:
a) Plantas de luz o heliófilas: Tienen un alto requerimiento de luz para desarrollar su ciclo vegetativo. Dentro de ellas
diferenciamos dos tipos:
I. Heliófilas extremas: Precisan de la plena luz solar para completar su ciclo vegetativo: las que viven en los desiertos,
la estepa o alta montaña.
II. Heliófilas: Requieren una alta luminosidad pero se adaptan a condiciones de menor luminosidad: Especies que
colonizan un espacio desprovisto de vegetación: abedules, avellano.
b) Plantas de sombra o esciófilas (esciófitas): Son aquellas que necesitan una situación de sombra para completar su
ciclo.
I. Extremas: Requieren unas condiciones de sombra elevadas. Helechos, sotobosque.
II. Esciófilas: Soportan más la luz.
Dentro de los bosques, cierto tipo de especies arbóreas son estiófilas en el inicio de su crecimiento, mientras que
convertidos en árboles adultos soportan una luz mayor, se convierten en especies Heliófilas (hayas, tilos)Por
ejemplo, un claro en un bosque:
1)Especies colonizadoras: abedul, avellano…crean sombra.
2)Pueden desarrollarse el haya.
3)El haya crece y supera a especies pioneras. Crea penumbra donde sólo pueden vivir ellas. Eliminan las otras
especies.
Determinadas plantas de sotobosque presentan un ciclo vegetativo muy rápido al principio de la primavera para
aprovechar al máximo la luz de ese periodo ya que muchos árboles no tienen sus hojas. Son plantas vernales
(primulas, narcisos, jacintos). O que es habitual en los bosques templados es que en el transcurso del año se sucedan
especies con un requerimiento de luz varía.
2) Morfogénesis: Está influencia se manifiesta en el mayor o menor crecimiento del vegetal. También se refleja en la
anatomía de sus elementos: tallos, hojas, ramas. También se manifiesta en la floración. En general la vegetación se
desarrollan mejor cuanta mayor luz tienen. Cuando se desarrollan en ámbitos con poca luz tiene un aspecto
marchito, endeble, la dirección de sus elementos está determinado por la búsqueda de luz y esto se denomina
tropismo.
3) Desarrollo vegetativo de las plantas o fotoperiodismo: Las plantas, en general, están adaptadas a una
determinada duración de la luz diaria que se conoce como fotoperiodo. Afecta a numerosos aspectos de las plantas,
fundamentalmente en el paso del estado de crecimiento reproductivos (floración). En relación con este aspecto se
pueden distinguir distintos tipos de plantas:
a) De días cortos: Estas plantas son aquellas para las que el inicio de la etapa de floración únicamente se produce si
el número de horas de luz diaria es inferior a doce. Plantas tropicales, almendro.
b) Plantas de días largos: Floración se produce con más de doce horas de luz solar.
c) Fotoperiodo intermedio. Cereales.
d) Indiferentes al fotoperiodo. Floración se puede producir en diferentes épocas del año.
La Temperatura
Actúa en todas las etapas de desarrollo de las plantas. Se refiere a la temperatura del aire, del suelo y del agua.
Dependen de la radiación solar, y dentro de esta, de los rayos infrarrojos. Cada planta tiene una temperatura que le
es óptima para su desarrollo. De acuerdo con esta temperatura óptima se diferencian tres tipos:
I. Megatérmicas: son aquellas cuya temperatura óptima es más de 20º C. como las palmeras.
II. Mesotérmicas: son aquellas cuya temperatura óptima se sitúa entre los 12 y 15º C. Coníferas.
III. Microtérmicas: son aquellas cuya temperatura óptima se sitúa en torno a los 5º C.
La temperatura óptima varía para cada planta a lo largo de su ciclo vegetativo. Cuando el fruto está en época de
maduración es mayor, en época invernal es menor. Algunas plantas requieren que las diferencias entre
temperaturas óptimas estén bastante marcadas. Gran amplitud térmica. El tomate necesita mayor temperatura por
el día y que la temperatura de la noche sea baja. Otras especies como el melocotonero sólo florece en primavera si
el invierno fue más prolongado y con temperaturas menores a 7º C. Otro elemento a tener en cuenta es la
adaptación de las especies vegetales a la amplitud térmica:
Euriternas: Soportan una amplitud térmica elevada. Desérticas.
Estenotermas: no soportan una amplitud térmica elevada. Tropicales.
Las plantas en general, desarrollan mecanismos de adaptación para protegerse de los cambios de temperatura.
Cuando se eleva la temperatura tiene una mayor evapotranspiración que lleva a bajar su temperatura. Cuando la
temperatura desciende disminuye la actividad vital. Son mecanismos inmediatos.
El Agua.
Al igual que la luz, el agua constituye un elemento imprescindible para la vida de la vegetación. El agua disponible
por la vegetación depende de tres factores:
1) Volumen total de precipitaciones que un territorio recibe a lo largo del año.
2) Distribución de esas precipitaciones. No es lo mismo que se concentren en periodos concretos o una distribución
regular( condiciones más favorables).
3)Además depende de otros factores ecológicos, el más importante es el de la temperatura, también el tipo de
suelo, la topografía… (evapotranspiración, almacenan agua, la pendiente y el grado de escorrentía)
Se van a distinguir diferentes tipos de plantas dependiendo de la cantidad de agua que necesitan:
1) Plantas Hidrófilas: son las que viven en medios encharcados. Son plantas acuáticas o subacuáticas. Viven en un
medio acuático la mayor parte del año: Nenúfares, juncos, algas, las que viven en las fuentes…
2) Plantas Higrófilas: Este tipo son especies que tienen altos requerimientos de humedad: Bananas. También se
incluyen las especies arbóreas que constituyen los bosques de ribera (bosques en galería): alisos, sauces. Pueden
soportar periodos de inmersión.
3) Plantas Mesófilas: Tienen una humedad elevada pero no admiten periodos más o menos largos de sequía:
encinas, alcornoque, olivo.
4) Plantas Tropófilas: Son aquellas adaptadas a la alternancia de una estación seca y una estación húmeda.
El Viento.
Este factor ecológico interviene sobre el desarrollo de la vegetación y su efecto puede ser favorable o perjudicial:
Brisa moderada, viento suave, ligero. Su acción resulta favorable para la vegetación porque garantiza la renovación
del aire en torno a los estomas (pequeñas aberturas de las hojas, envés, de manera que esta renovación del aire
facilita la absorción de CO² y estimula la fotosíntesis.
Si el viento adquiere mayor fuerza, su efecto comienza a ser perjudicial para la vegetación. Reseca los elementos
vegetales al aumentar la transpiración.
Si todavía es más fuerte, la consecuencia es que los estomas se cierran y el proceso de fotosíntesis se cierra,
persistiendo la deshidratación. Si estos episodios de vientos fuertes no tienen mayor importancia pero si es continua
puede tener efectos en la morfología de las plantas, incluso pueden llegar a constituir mecanismos de adaptación
xeromorfos (incluso con precipitaciones elevadas): desarrollo de espinas. Porte almohadillado. Medios de montaña,
medios costero.
Así la influencia del viento puede dar lugar a una morfología particular:
En almohadilla, para evitar la deshidratación y al pegarse al suelo no sufre tanto el viento.
Disposición en Bandera. Común en el litoral. Las ramas crecen únicamente del lado de sotavento para ofrecer menor
resistencia.
Se han elaborado varias escalas para medir la influencia del viento.
7-
Forma rampante, tumbados a ras de suelo.
Indice 6
Adaptación de las plantas a los condicionantes desfavorables del medio natural.
Estaciones desfavorables.
Normalmente se suele corresponder con la estación fría, aunque hay regiones como la mediterránea que su estación
desfavorable es el verano( aridez). Se clasifican según las formas biológicas:
Terófitas: Plantas que son herbáceas que sobreviven en la estación desfavorable en forma de semilla.
Extremadamente resistentes al frío o a la ausencia de agua: plantas anuales( cereales). Pueden sobrevivir varios años
en forma de semilla.
Geófitas o criptófitas: Permaneces invisibles durante la estación desfavorable. Interior de la tierra en forma de
tubérculos, bulbos o rizomas: gran variedad de especies: Tulipanes, jacintos, patatas, cebolla, (plantas anuales).
Desarrollándose de forma rápida en el momento en el que se inicia el periodo favorable.
Hemicriptófitas: permanecen semiescondidas. Diente de León. Pierden gran parte de sus elementos aéreos y las
yemas de reemplazo se sitúan pegados al suelo durante la estación desfavorable. También inician su crecimiento de
forma rápida cuando las condiciones son favorables.
Caméfitas: Se incluyen plantas leñosas que se protegen del frío reduciendo al mínimo su aparato aéreo. Estas plantas
se protegen del frío secándose, formando pequeñas matas pegadas al suelo. Las yemas de reemplazo se sitúan a
menos de 25 cm del suelo: brezos, tomillo, arándano. Se constituyen en masas cerradas y densas que se protegen
del frío.
Fanerófitas: Se incluyen todas las especies arbóreas (caduca, perenne y marcescente). También los arbustos o
pequeñas matas cuyas yemas de reemplazo se sitúan por encima de 25 cm. Son especies leñosas aunque también
pertenecen algunas especies herbáceas (países tropicales) y las especies suculentas. También las lianas.
Parte de estas especies pierden sus hojas durante la estación desfavorable y ralentizan su actividad vital: hoja
caduca. Bosque templado.
Otra parte, las denominadas de hoja perenne (coníferas), reducen su actividad vital durante periodos desfavorables
cerrando las estomas de sus agujas.
Un tercer tipo son las especies marcescentes (quejigo o rebollo). No pierden su hoja, se seca, pero la mantiene en la
rama, entra en una especie de letargo. Esto se explicaría, según algunos autores, para no perder materia orgánica, y
no perder nutrientes, ya que se desarrollan en medios donde escasean y los vientos se llevarían las hojas. Nos
permiten clasificar los diferentes dominios biogeográficos, donde se indica el porcentaje de estas especies.
2) Déficit o exceso de agua
Déficit de agua
Puede deberse a dos causas diferentes:
Insuficiencia de precipitaciones en términos absolutos
Insuficiencia de agua en relación con una evapotranspiración elevada. Pérdida de agua excesiva por temperaturas
elevadas.
Frente a estas insuficiencia de agua las plantas desarrollan mecanismos de adaptación especialmente cuando las
condiciones son extremas. Por ejemplo en las áreas desérticas se desarrollan las plantas efímeras, son capaces de
desarrollar su ciclo vital en un periodo corto de tiempo. (el récord está en 10 días). En todas las regiones que se ven
amenazadas por un periodo más o menos largo de aridez, las plantas desarrollan adaptaciones fisionómicas
permanentes. Estas plantas son las xerófilas. Estos cambios afectan tanto a la parte aérea como a los elementos
subterráneos. Los primeros las modificaciones tienen como objetivo limitar la perdida de agua (elemento más
escaso). Una de las características de estas plantas es que su altura es reducida, suelen adoptar un porte
almohadillado, así, la parte externa de la planta actúa como elemento protector de la evapotranspiración. Otra
característica es que los tallos están y las hojas son pequeñas y duras. En ocasiones estas adaptaciones hacen que las
hojas sean sustituidas por espinas. Además estos elementos de la planta suelen estar impregnados de resinas o ceras
que las hacen impermeables (esto hace que las especies mediterráneas sean pringosas). Otra característica es que
los estomas aparecen hundidos y enmascarados por una vellosidad. Estos estomas se abren por la mañana con los
primeros rayos del sol, asimilan los elementos necesarios para hacer la fotosíntesis y cuando las temperaturas
aumentan se cierran. El crecimiento de estas especies es lento.
Los mecanismos de los elementos subterráneos tiene como objeto absorber la mayor cantidad de agua. Tiene un
gran desarrollo. Si el suelo es resistente las raíces se extienden alrededor de la planta varios metros en horizontal.
Pero si el suelo es propicio, la raíz tendrá un gran desarrollo (hasta 10 m). Tanto en un caso como en otro, las plantas
deben situarse unas alejadas de otra. De esta manera el agrupamiento vegetal es abierto, difuso y será más abierto
cuanto más seco sea el clima. En un clima de condiciones mediterráneas con una estación estival árida se observa
esta característica del recubrimiento vegetal. Otras plantas desarrollan otro tipo de mecanismos de adaptación:
plantas suculentas. Almacenan el agua en todos sus elementos. Sus tejidos se cargan de agua en momentos de lluvia,
que después administran en el periodo de sequía. Hay casos extremos como el cactus del desierto de Arizona que
almacenan agua para todo un año. Además los cactus son especies vegetales cuya evapotranspiración es reducida.
Los estomas son poco numerosos y permanecen cerrados durante el día. Estos se abren durante la noche y absorben
el anhídrido carbónico en forma de ácido málico y durante el día transforman ese ácido en hidratos de carbono. Este
sistema de vida determina que la asimilación global de nutrientes sea reducida. El crecimiento es muy lento que se
ve compensado con una extensa longevidad, incluso de varios siglos, lo que les permite alcanzar grandes alturas.
Exceso de agua
Este factor puede ser muy perjudicial para el desarrollo de la vegetación debido a que la respiración de las plantas se
ve dificultada por la falta de oxígeno en las partes subterráneas. Las plantas que logran sobrevivir en medios
encharcados se ven en la necesidad de tener unas raíces aéreas. Además desarrollan mecanismos de adaptación
muy concretos. Una de estas especies es la formación vegetal de manglar. Este bosque es un ejemplo característico
de la adaptación a estos medios encharcados. El mangle es la especie más habitual. Entre los mecanismos de
adaptación para vivir en medios encharcados y fangosos, es haber desarrollado raíces aéreas (raíces zanco). También
es una manera de estabilizarse en estos medios inestables. También ha desarrollado semillas envueltas en cápsulas
que se entierran en el lodo. Dentro del manglar hay una zonificación de acuerdo con la mayor o menor adaptación a
estos medios. Es una especie muy bien adaptada a un medio salino. Son plantas halófilas, son las especies que
soportan un medio salino. En las orillan de los lagos, lagunas de agua dulce, la vegetación presenta una formación en
franjas, dependiendo de su capacidad para soportar el medio encharcado. Suele reproducir un esquema:
Plantas sumergidas en el fondo y enraizadas. Algas
Plantas enraizadas en el fondo pero con un aparato vegetativo flotante. Nenúfares (hidrófilas)
Plantas únicamente sumergidas en su base. Juncos, cañas.
Plantas de ciénagas. (matas algodonosas), adaptación a vivir en medios lodosos.
Plantas higrófilas. Sauces, alisos. Soportan vivir en medios encharcados durante un periodo de tiempo al año.
Robles pinos. No soportan vivir en medios encharcados.
En otras ocasiones, estas zonas pantanosas, pueden dar lugar a turberas. Son áreas saturadas de agua con una
importante concentración de materia orgánica (vegetales) en superficies, como el musgo, pero que en profundidad
no logra sobrevivir, lo que da lugar a su acumulación en grandes cantidades donde la descomposición de la materia
orgánica es muy lenta. Los microorganismos que llevan a cabo esta tarea apenas sobreviven en medios encharcados.
B. La influencia de los factores topográficos.
Estos factores están relacionados con el relieve, la pendiente, formas de relieve, altitud, y tienen el efecto de
modificar otros factores ecológicos(climáticos) factores éstos que influyen en la vegetación. Influencia indirecta. De
esta manera los factores topográficos introducen variaciones en la temperatura, precipitaciones y naturaleza y
desarrollo de los suelos.
El efecto sobre la temperatura, es que la distribución altitudinal de la vegetación. A la hora de analizar esto, deben
tenerse en cuenta la influencia de tres cuestiones: altitudinal, orientación de vertientes y situaciones de inversión
térmica.
4- Piso alpino
5- Nieves perpetuas
Los límites altitudinales son los que varían en función de la localización de esos medios montañosos.
Diferentes pisos de vegetación en la cordillera cantábrica
Piso basal o colino. 0-600/700 m
Areas de menor altitud. Se diferencian distintos tipos de bosque. Esto es porque las condiciones de temperatura
permiten el desarrollo de multitud de especies vegetales. Bosques mixtos:
Bosques de ribera (alisos, sauces) son sustituidos por otros bosques cuando ascendemos: avellanos, sauces…
Constituyen vías de penetración de la zona norteña hacia el sur.
Roble y castaño
Las encinas. Sobre todo en Llanes.
Alcornocales: algo simbólico en Asturias.
Encinares o carrascales: especie xerófila. Requiere temperaturas suaves suele aparecer en el litoral o valles
abrigados. Típica del bosque mediterráneo se adapta a suelos silíceos, aunque requiera suelos calcáreos. Esta
especie está presente con dos subespecies, no soporta ambientes húmedos. En Asturias no se encuentra en su
medio óptimo. Esto es lo que ha llevado a explicar (en los encinares del litoral) que sean especies relictas, llegó en el
pasado con unas condiciones más cálidas que han conseguido vivir en los medios más favorables. En un medio
calcáreo, que filtra muy rápido el agua, es favorable para la vida de esta especie. Hay dos tipos de encinares:
Litorales. Especie dominante es la Quercus Ilex Ilex. Constituye los encinares de litoral y se desarrolla sobre biotopos
calcáreos donde la perdida de agua es rápida y donde las temperaturas son suaves. Otra especie que forma parte de
estos bosques son la zarzaparrilla, acebuches, madroños, laureles, especies todas ellas mediterráneas. Son bosques
que han sufrido mucho la intervención del hombre, para prados o para hacer carbón
Quercus Ilex Rotundifolia: Esta especie, recibe la denominación de carrasca, habita en las áreas continentales debido
a que soporta mejor las bajas temperaturas invernales. Aparece en los valles interiores. Su presencia en Asturias se
explica con una transgresión hacia el norte de esta especie, aprovechando los desfiladeros y gargantas.
Piso montano o forestal: 600/700 1600/1800 m
Se diferencian tres tipos de bosques que se corresponden con tres subpisos altitudinales.
Roble albar
Hayedo
Abedul
El primer tipo de bosque que aparece es el roble albar. A mayor altura los sustituyen los hayedos. Finalmente, sobre
substrato silíceo y por encima de los hayedos se disponen los abedulares (betuna pubescens sbs. Celtibérica). Sólo
aparece en suelos ácidos. Constituye el límite superior del bosque. Soporta temperaturas bajas. Además es la
especie frugal ya que se desarrolla en suelos pobres en nutrientes. Es una especie heliófila.
Piso subalpino 1600/1800-2300 m
Este piso biogeográfico, en la Cordillera Cantábrica se corresponde con formaciones arbustivas. Las temperaturas
son frescas, con heladas más frecuentes y precipitaciones frecuentemente en forma de nieve. Esto impide el
desarrollo de formaciones arbóreas, sustituidas por formaciones arbustivas, de matorral, formadas por brezos,
retamas, enebros, denominada la landa atlántica se desarrolla sobre suelos silíceos. Están pegadas al suelo para
evitar el efecto negativo del viento. El matorral actúa de elemento protector. En las áreas calcáreas, la landa se
sustituye por praderas alpinas, en las que pueden aparecer algunas especies arbustivas.
Piso alpino +2300 m
Solo parte del macizo de Ubiña y Picos de Europa forman parte de este piso. Las condiciones climáticas son duras y
difíciles para la vegetación. Temperaturas muy bajas durante buena parte del año y suelos prácticamente
inexistentes. Se corresponde al piso periglaciar morfoclimáticos. Algunas gramíneas logran sobrevivir en ese medio,
vegetación casmófita (vive en las grietas del roquedo) o también llamada vegetación rupícola.
Por encima de este piso, aunque no está presente en la cordillera Cantábrica se extiende el Piso nival, se extiende
por el límite de las nieves perpetuas. Se viene a corresponder con el piso glaciar morfoclimático. Sólo algunas
especies muy adaptadas logran sobrevivir: musgos, líquenes, algas, y algunas especies herbáceas. La intervención
humana ha transformado de forma radical las áreas vegetales. En general se observa un descenso del límite superior
del bosque (1700-18009 bajó 400 m.
Orientación de las vertientes
Determina el grado de radiación solar, influyendo en la temperatura que se registra a nivel del suelo y también
determina la humedad del suelo. Este factor es un factor que tiene importancia a nivel planetario en las latitudes
medias. En las bajas latitudes los rayos inciden perpendicularmente durante todo el año. Además tiene interés o
únicamente influye en la humedad del suelo y no del aire. Se registran contrastes importantes. En el hemisferio
norte la vertiente de solana es la que mira al sur, con rayos perpendiculares, registrando mayores temperaturas y
una humedad menor. La radiación solar es más elevada. La vertiente que mira al norte donde los rayos solares
inciden de manera oblicua, teniendo menos temperatura y más humedad. Este factor es bastante frecuente que se
observa una clara disimetría entre las vertientes.
Situaciones de inversión térmica
Se dan con cierta frecuencia en valles encajados, en gargantas. La curva de la temperatura desciende de acuerdo con
el gradiente térmico vertical, sin embargo, en determinadas situaciones topográficas se produce una elevación de la
temperatura en altura, hasta determinado nivel donde adopta la forma general. En los valles o gargantas encajados,
al recibir una menor insolación que las laderas, se enfría más rápidamente que las vertientes y el aire en contacto
con el suelo también se enfrían, dando lugar a un estancamiento del aire frío y la formación de nieblas. Esto refuerza
esa inversión térmica, se retroalimenta (formación del mar de nubes). Cuando esta situación se repite con
frecuencia, hace que las áreas de fondo de valle registren una temperatura media inferior a las vertientes mientras
que la humedad es más elevada. Cuando es un fenómeno habitual dan lugar a una inversión en la distribución de la
vegetación. Se dan en algunos sectores de la cordillera cantábrica.
Influencia sobre las precipitaciones

Al igual que sucede con la temperatura, con las precipitaciones se puede establecer que éstas en principio y hasta
cierto nivel altitudinal, aumentan con la altitud hasta determinado nivel, pero no según una norma, como con las
temperaturas. A partir de determinada altitud (alta montaña) se produce un descenso de las precipitaciones
recogiéndose una mayor sequía (hay muchos autores que no están de acuerdo). El aumento de las precipitaciones
está influenciado por la orientación de las vertientes con respecto a los vientos cargados de humedad. Esto explica la
disimetría entre vertientes en la cordillera cantábrica (vertiente septentrional más elevadas) porque los vientos
cargados de humedad al verse obligados a ascender el relieve montañoso experimenta un enfriamiento haciendo
que la humedad se condense y se precipite en forma de agua o nieve. Se debe de unir a esto la frecuencia de las
nieblas en esta vertiente. En la vertiente meridional las precipitaciones son más reducidas, debido a que el aire ha
perdido carga de vapor de agua. Esto hace que se tenga una disimetría vegetal.
Condiciones vertiente septentrional: bosque templado
Condiciones vertiente meridional: especies xeromorfas de clima continental, temperaturas extremas y

precipitaciones menores.
Islas occidentales canarias
Las condiciones de estas islas, próximas al continente africano y en la misma franja latitudinal del Sahara, estar
condicionadas climáticamente por la dinámica general de las latitudes tropicales, asociada al anticiclón de las Azores.
Se caracteriza por precipitaciones muy reducidas y también cálidas y por lo tanto, permiten definir estas condiciones
como áridas o semiáridas. La vegetación propia de estas áreas sería xerica, adaptadas a condiciones de aridez. Las
islas occidentales ven matizadas estas condiciones generales por una serie de factores locales, como el carácter
accidentado del relieve ( Las Palmas, Tenerife y ). En estas islas las vertientes que miran al norte se ven afectadas
durante gran parte del año por los vientos alisos procedentes del nordeste, que llegan a estas islas cargadas de
humedad. Debido al efecto pantalla de los relieves montañosos. Se ven obligados a ascender, produciéndose un
enfriamiento adiabático, lo que da lugar a que se saturen, alcanzando con frecuencia el punto de condensación,
dando lugar a precipitaciones. Este fenómeno sólo afecta a las islas occidentales. Las islas orientales, debido a que su
máxima altitud (800 m) no es suficientemente importante no se ven afectadas, al menos de manera frecuente, por el
mar de nubes. Sus condiciones climáticas son las generales y su vegetación es la que hemos dicho. En las islas
occidentales este fenómeno es muy habitual, que se sitúa entre 300-1200 m. El mar de nubes da lugar a la “lluvia
horizontal”, la humedad se deposita en las hojas de los árboles y esta humedad ambiental, ha permitido que se
forme la formación vegetal característica que es la laurisilva.
Pisos de vegetación
Infracanario: piso basal 0-300 m.
Se caracteriza por una acusada aridez; precipitaciones muy reducidas (-250 mm) y temperatura cálida 18-22º C, con
una amplitud térmica muy reducida. Con estas condiciones este piso se caracteriza por una marcada aridez
acentuada por el substrato volcánico. Las condiciones de este piso hace que se desarrolle una vegetación xerófila
(cardones, tabaibas). Engloba multitud de especies. Junto a estos aparecen las chumberas, especie introducida. A
medida que se gana altura o en enclaves favorables empiezan a aparecer especies arbóreas-arbustivas como la
palmera o los dragos (phoenix canariensis), suelen aparecer asociados a lugares poblados. Junto a ellos aparece la
sabina mora, con más importancia en la vertiente meridional (juniperus phoenicea).
A partir de los 300 m. se empieza a notar la incidencia de los vientos alisios (efecto escaso) pero permite el
desarrollo de una formación vegetal de transición. Esta formada por arbustos y especies arborescentes indicadores
de una mayor humedad. Fayal-brezal.
A continuación de esta franja se desarrolla el piso Termocanario 400/500-1400/1500 m. Se corresponde con la franja
de los alisios. A partir del límite inferior, la pantalla montañosa favorece la condensación y la lluvia horizontal que
permite tener humedad durante todo el año y especialmente durante el verano, lo que hace que tenga una
humedad ambiental. Esas condiciones permiten el desarrollo de la Laurisilva o bosque nublado intertropical que se
desarrolla en unas latitudes muy septentrionales. Es una formación perennifolia y planifolia integrada por especies
de la familia de las lauraceas lo que no excluye la presencia de otras especies como la familia de las ericaceas. A
diferencias del templado, es un bosque variado, con multitud de especies: faya (myrica faya), loro, palo blanco,
acebiño. Junto a estas especies arbóreas aparecen arbustivas como brezos. Es muy difícil diferenciar las especies, con
hojas comparables al laurel y con características muy comunes. La faya y el brezo son especies invasoras,
representan una regresión de la laurisilva. Es un bosque siempre verde, con árboles que alcanzan 20-30 m.
Condiciones similares a los hayedos. El sotobosque es pobre en especies arbustivas, mientras que se desarrollan en
gran cantidad musgos y líquenes, y helechos que en condiciones favorables adquieren portes gigantes. Está ausente
en la vertiente de sotavento. Se considera como un bosque relicto, autentica reserva de la flora terciaria. Este
bosque se desarrolló en el pasado con condiciones más cálidas y esta formación se mantuvo en las áreas más
favorables.
Por encima de la laurisilva, cuando los alisios dejan de tener efecto, vuelve a aparecer una franja de transición fayal-
brezal, que presenta las mismas características que el estrato de transición anterior.
Por encima de esta franja de fayal-brezal, se extiende un piso de vegetación entre 1200/1400- 1800 m. Mesocanario.
Está dominado por una conífera Pinus canariensis y un sotobosque de leñosas. Esta especie es muy resistente,
xerófila y con una gran tolerancia térmica. Tiene capacidad para regenerarse frente a las heladas ocasionales y tras
los incendios. Si los incendios pasan de forma rápida, no les afecta, y si los troncos son calcinados pueden
regenerarse desde la cepa. Es una especie favorecida. Ocupa una gran extensión.
A partir de los 1800 m. se extiende el piso de alta montaña canaria o supracanario El piso canario es el límite
superior del bosque, se sustituyen por formaciones de matorral determinadas por condiciones xéricas, y oscilación
térmica importante, que tienen que ver la insolación diurna y la bajada de temperaturas en la noche. Retama. Porte
almohadillado y aspecto difuso. Cuando el viento logra rebasar ese relieve, ha sufrido una desecación y ha
aumentado ligeramente su temperatura, que asciende a medida que desciende por la vertiente de sotavento
(calentamiento adiabático). Es un viento reseco y caliente. Esto hace que no se desarrollen formaciones arbóreas de
laurisilva. Son sustituidas por sabinares y lentiscares, adaptadas a una mayor sequía.
Piso orocanario: Sólo enTenerife. Desierto rocoso en el que sólo sobreviven pocas especies. Parte culminante.
La distribución de la vegetación se explica por la orientación de las vertientes según la dirección de los vientos
cargados de humedad. Para completar este apartado (incidencia topográfica en precipitaciones). Habría que tener
en cuenta que las precipitaciones en áreas de montaña son en forma sólida. La existencia de un manto nival tiene
consecuencias positivas y negativas en el desarrollo de la vegetación. Las positivas son que el manto nival protege la
superficie de las temperaturas tan bajas del exterior. Las negativas son que se reduce el periodo vegetativo de esas
especies. Se ven obligadas a desarrollar su ciclo vegetativo en un corto periodo.
Influencia de la topografía sobre los suelos
La pendiente, además de las temperaturas y precipitaciones, determina el desarrollo de los suelos claramente. De
esta manera, en las áreas de montaña y las características microclimáticas y la mayor o menor pendiente se
desarrollan diferentes tipos de suelos:
Suelos bien drenados. Areas donde la pendiente no es acusada pero permite drenar el agua y son suelos bien
aireados Favorables para la vegetación. Pastos de montaña.
Suelos esqueléticos: Aparecen allí donde la pendiente se acentúa, acusada, que favorece el lavado de las partículas
finas, impidiendo su desarrollo.
Suelos inestables: Se corresponden con áreas de derrubios móviles; las especies vegetales tienen que adoptar
mecanismos de adaptación como la gran flexibilidad de sus elementos. También desarrollan raíces profundas para
evitar ser arrancadas.
Topografía es más suave. Horizontal subhorizontal. Las condiciones de drenaje son inadecuadas, que impiden la
circulación del agua, desarrollándose suelos hidromorfos en los que puede tener lugar un a acumulación de materia
orgánica sin descomponer originando turbas.
En general, todos los suelos de montaña se caracterizan por una gran dependencia de la naturaleza del substrato
litológico.
Calcáreos suelos básicos basodilas
Silíceossuelos ácidos silicícolas.
C. La influencia de los factores edáficos
La formación y el desarrollo de los suelos resulta de la interacción de la litosfera o parte rocosa y la biosfera. Esta
relación puede analizarse desde dos vertientes diferentes:
Analizan la influencia de la vegetación sobre el desarrollo de los suelos, ya que los elementos de la vegetación van a
influir en el desarrollo de los suelos. Habrá dos tipos de vegetación:
Plantas mejorantes: contribuyen al desarrollo de los suelos, como por ejemplo los árboles de hoja caduca o las
especies arbóreas de la estepa. Aportan gran cantidad de materia vegetal, de fácil descomposición, la materia
vegetal contribuye a enriquecer el suelo, aportan calcio, nitrógeno.
Especies acidificantes o no mejorantes como las coníferas o la landa.
Tanto unas como otras aportan menos materia vegetal, además es una materia vegetal dura, lignificada y por tanto
de lenta descomposición, además contribuye a acentuar la acidez.
Estrecha vinculación que existe entre determinados caracteres edáficos y la vegetación que se desarrolla sobre ese
suelo. Hay que tener en cuenta la influencia de los factores físicos del suelo, los factores químicos y los biológicos.
Factores físicos: Son la textura y la estructura en la vegetación. El suelo está formado en una proporción variable por
una fracción mineral, resultado de la desintegración de la roca madre, y por una fracción orgánica resultado de la
descomposición de los seres vivos y de la materia vegetal. La fracción mineral está presente siempre. Siendo la
segunda la que impide la formación de suelos. Ausencia esta que puede ser debido a razones de tipo climático
(condiciones externas) o bien por cuestiones de tipo topográfico (pendientes muy acusadas por ejemplo). En estos
casos o bien la roca aflora en superficie o bien aparece un suelo formado exclusivamente por una fracción mineral,
por lo que no se hablará de suelo en sentido estricto se le aplica bien el término de litosuelo (cuando el suelo está
integrado por partículas desintegradas de roca resistente) o regosuelo (cuando la roca es deneznable). Dejando al
margen este tipo de suelos, en los suelos como tales, sus características físicas dependen del tamaño de los
elementos que lo constituyen y del modo en el que se organizan estos elementos. Unos y otros constituyen los
elementos coloidales (elementos húmicos y las arcillas). La textura va a depender de la naturaleza del sustrato
rocoso que determina la descomposición granulométrica del suelo. Habrá una fracción gruesa y otra fina (limos,
arcillas, arenas). El suelo franco es aquel que combina en partes iguales los tres tipos de materias finas. Esta
proporción da al suelo la porosidad y la aniación de las arcillas. Es el suelo más adecuado para la vegetación. La
estructura depende de la forma de organizarse de estos elementos y sobre todo los más finos. Pueden estar
aglutinados entre ellos con núcleos separados por amplias porosidades, o dichas materias finas pueden aparecer
dispersas dando lugar a lo que se conoce como suelos sin estructura. Los suelos agregados son más resistentes al
lavado. Otro tipo de estructura es la franca, en el que el grado de aglutinación es intermedio, siendo la más favorable
para el desarrollo de la vegetación. Aunque estos dos factores pueden ser independientes hay que pensar que están
relacionados entre sí. Dependiendo de la estructura esta puede ser en agregados o particular. Ambos factores físicos
pueden determinar el tipo de vegetación que se desarrolla sobre un suelo, por ejemplo hay especies vegetales que
viven sobre suelos arenosos, son samofilas.
La porosidad es una característica favorable para el desarrollo de la vegetación. El porcentaje de espacio libre en un
volumen de suelo, va a condicionar la capacidad de aireación y la circulación de agua, que tiene mucho que ver con
la estructura (forma de organizarse las partículas del suelo). La estructura más adecuada es la estructura en
agregados, desde el punto de vista de la aireación y circulación del agua para el desarrollo vegetal. La aireación
permite la actividad de los microorganismos aerobios y para la respiración de los vegetales.
Estos factores físicos (textura y estructura) también van a determinar la cantidad de agua disponible para la
vegetación, ya que no solo depende del volumen total de precipitaciones, sino también de la capacidad de retención
del suelo. El agua que llega al suelo se subdivide en cuatro partes:
1- Retorno a la atmósfera en forma de evapotranspiración al quedar sobre la superficie.
2- Penetra hacia el interior por migración descendente (agua de gravedad).
3- Agua de capilaridad. Esta parte es la que queda en el suelo retenida. Llena los espacios vacíos del suelo. Es
aprovechada por las plantas, absorbida por capilaridad, aunque una parte de esta agua retorna ala atmósfera por
capilaridad ascendiendo. Es más rápida en suelos de granulometría fina y más lenta en suelos de granulometría
densa (arenosos).
4- Agua higroscópica. Permanece pegada a las partículas del suelo de manera que la fuerza de supción de las raíces
de las plantas no es suficiente para atraerla por lo tanto, no es aprovechable para la vegetación.
Se llama capacidad de retención de un suelo al porcentaje de agua contenida con respecto al peso del suelo en seco
una vez que ha escurrido el agua de gravedad (agua de capilaridad e hidroscópico). Depende de las características
físicas del suelo; es escasa en suelos arenosos, media en suelos limosos y es alta en suelos arcillosos. De esta agua,
solo la de capilaridad es aprovechable por la vegetación. De esta manera los suelos de granulometría fina (arcillosos,
limos). Son los más adecuados para la vegetación, allí donde el aporte de agua es regular y equilibrado. En los
medios donde las precipitaciones son escasas e irregulares, los suelos mejores son los arenosos ( se retiene por más
tiempo). Esto se explica porque los suelos arcillosos conservan una buena parte de esa agua como agua higroscópica.
Si la textura es más gruesa el agua se infiltra y tiene más dificultad para ascender por capilaridad y además el agua
higroscópica
De esta manera se calcula que durante un periodo de sequía el agua perdida es cuatro veces inferior en un suelo
arenoso que en uno arcilloso.
Factores químicos: Es mayor la influencia de estos factores que los físicos. Son la capacidad de adsorción (adhesión
de las partículas) y el grado de acidez o alcalinidad. La capacidad de adsorción tiene que ver con los factores físicos
ya que está determinada por los elementos más finos del suelo o coloidales. Son tan finos que cuando se dispersan
en agua permanecen en suspensión indefinidamente, sino actúa un factor coagulante haciendo que estos elementos
se agreguen y floculen. Ambos elementos coloidales tienen carga eléctrica negativa (arcillas, húmicos). Tienden a
repelerse, siendo necesario que exista en el suelo elementos de carga positiva que sirva como elemento aglutinante.
Los elementos que cumplan este papel son las bases metálicas y fundamentalmente el calcio. Estos elementos
actúan como pequeños imanes. La suma de los elementos negativos del suelo es el complejo adsorvente; es el
almacén de nutrientes del suelo. Esta integrado por los elementos coloidales electronegativos. La cantidad máxima
de bases que pueden absorber es lo que llamamos capacidad de intercambio del suelo. Este complejo adsorvente
atrae las bases con carga positiva: sodio, potasio, hierro…Imprescindibles para el desarrollo de la vegetación y que
son atraídas de forma reversible por el complejo adsorbente, ya que sólo por un tiempo están en el complejo
adsorbente. Después van al agua, y el agua es supcionada por la vegetación. A eso se le llama capacidad de
intercambio del suelo. En principio un suelo con estructura arcillosa o con abundancia de húmica va a tener una
capacidad de adsorción elevada. Se dice que el complejo adsorvente está saturado cuando este proceso es continuo.
Se corresponde con suelos ricos en bases (suelos básicos). Cuando no existen bases en el suelo para reponerlas, se
dice que es un suelo desaturado. Tiene un carácter ácido. La cantidad de hidrógeno determina la acidez. Atendiendo
a los requerimientos de cal de las plantas se distinguen dos grandes tipos:
Plantas cacícolas: se desarrollan en suelos con alto contenido en cal: espliego, lavanda.
Plantas silicícolas o calcífugas: huyen de suelos calizos: arándano.
Hay especies que se adaptan a todo tipo de suelos: haya.
El grado de acidez o Ph, se mide en una escala logarítmica (0-14). Se diferencian suelos neutros (ph 7), suelos básicos
(+7) y suelos ácidos (-7). Para acondicionar la vegetación a un suelo ácido tendría que ser -5. Está relacionado con la
presencia de hidrogeno del suelo. Un suelo saturado se corresponde con un suelo con bajo contenido de iones de
hidrógeno, los huecos están rellenos por las bases. Suelo básico tiene un complejo adsorbente desaturado, absorbe
iones de hidrógeno que ocupa los nudos de las bases, correspondiéndose con un suelo ácido. La acidez o basicidad
de un suelo indica la fertilidad de ese suelo. A mayor acidez menor cantidad de alimentos. La presencia de hojarasca
en el suelo, la acidez de la materia orgánica. En función de estas características del suelo se pueden distinguir varios
grupos de plantas:
1- Neotrófitas o indiferentes al ph.
2- Acidofilas en suelos arcillosos.
3- Plantas basofilas.
La influencia de los factores biológicos en la vegetación.
Está determinado por la vegetación. La capa de materia vegetal que aún está sin descomponer se denomina
mantillo. El continuo ataque de los microorganismos es el humus. La presencia de esto va a estar determinado pro
diversos factores:
Clima: la temperatura elevada y una humedad elevada provocará una descomposición más rápida.
Características de la materia orgánica:
Blanda: caducifólias. Descomposición más rápida.
Lignificada (landa, conífera). Descomposición más lenta.
Naturaleza del sustrato rocoso. En principio, sobre el sustrato rocoso básico es más rápida la descomposición y en el
sustrato ácido es más lento.
El proceso terminaría en la mineralización. Esta materia vegetal pasa a ser un elemento mineral que pasa a ser parte
del complejo adsorbente. Se completa el ciclo biológico. Se diferencian varios tipos de humus por el grado de acidez
y por el nitrógeno que contienen.
Humus mull o humus elaborado. Se desarrolla sobre suelos donde la actividad biológica es intensa y la
descomposición es rápida. Esta actividad se ve favorecida por las temperaturas cálidas y alta humedad media (clima
templado).
Buena aireación del suelo

Riqueza en calcio de la roca madre
Riqueza en nitrógeno procedente de la vegetación.
Mull forestal: propio de los bosques frondosos.
Mull cálcico: sustrato calcáreo con formaciones herbáceas ricas en calcio.
La descomposición es muy rápida. Solo se reconocen las hojas del mismo año. Suelos con ph básico.
Humus moor o humus bruto. Se caracteriza por una actividad biológica menos importante e intensa pro factores
como:
Condiciones climáticas desfavorables (temperaturas bajas)
Presencia de vegetación acidificante (coníferas) pobre en nutrientes. Especies vegetales no mejorantes.
Presencia de sustrato rocoso ácido (silíceo)
Así la lentitud con que se desarrolla la materia orgánica hace que lleguen pocas bases al complejo adsorbente,
siendo un suelo desarutado. Se acumulan distintos horizontes que se corresponden con materias orgánicas en
diferentes estados de descomposición. Este tipo de humus da lugar a suelos con ph ácido.
Humus moder. Humus intermedio. Características intermedia. Se corresponde con áreas forestales en degradación o
con los suelos de los prados alpinos.
Turba. Se forma sobre suelos permanentemente encharcados donde los microorganismos que descomponen la
materia orgánica no pueden actuar. Es crecimiento es muy rápido pero la descomposición es muy lenta y se acumula
la materia orgánica.
La evolución de los suelos va a ser más o menos dependiente del sustrato rocoso sobre el que se sustentan y la
vegetación también será más o menos dependiente del sustrato rocoso.
1) Poco evolucionados : muy dependientes.
2) Evolucionados
3) Suelos halóf
C. La influencia de los factores bióticos y antrópicos
Fuego, pastoreo, talas: transformación del paisaje vegetal.
III. LOS PAISAJES VEGETALES DE LA TIERRA
A nivel planetario existe una clara correspondencia entre la distribución de grandes formaciones vegetales de los
tipos de suelos y los climas generales. La vegetación de alta montaña no se distribuye zonalmente. Podemos
diferenciar en un primer nivel de análisis tres grandes zonas:
1- Zonas frías.
2- Zonas templadas.
3- Zonas tropicales o intertorpicales.
La zonas frías y templadas presenta una cara diferencia entre las zonas frías y templadas del hemisferio norte y del
hemisferio sur (nos concentraremos en el hemisferio norte ya que ofrece una mayor variedad). Esta diferencia
tiende que ver con la diferente extensión de las áreas continentales. En el hemisferio sur las áreas continentales
representan reducidas superficies (islas o extremos meridionales de América, Africa y Australia). Esto determina el
desarrollo de formaciones vegetales muy diferentes entre sí y por la influencia oceánica. Esto hace que la taiga o las
especies de formaciones arbustivas y esteparias van a estar ausentes. En el hemisferio norte la superficie continental
se corresponden con grandes extensiones, lo que hace que los climas ofrezcan una mayor diversidad lo que se
traduce en más diversidad de los paisajes vegetales. Amplias extensiones van a estar sin la influencia oceánica esta
influida por una continentalidad: especies herbáceas. A la hora de centrarnos en el análisis de las zonas frías y
templadas vamos a tener en cuenta esta diferenciación. Se engloban en las zonas extratropicales. Están sometidas a
un ritmo térmico en la alternancia de una estación fría y estación cálida. Dentro de ellas y atendiendo a variaciones
climáticas se diferencian de los polos a los trópicos tres zonas:
Zona polar y subpolar. Se corresponden con las zonas frías. Se caracterizan por inviernos fríos y largos y veranos casi
inexistentes. La tundra y la Taiga se corresponden con cada subzona.
Zona templada, con inviernos y veranos moderados. Esta moderación permite el desarrollo de bosques templados
caducifólios. Junto a estos, comparten este espacio los bosques mixtos templados y bosques lluvioso de coníferas.
Zona templada cálida, con inviernos templados y cortos y veranos largos y calurosos. En este caso se desarrollan dos
tipos de formaciones vegetales: bosque esclerófilo mediterráneo y bosque subtropical húmedo (laurisilva).
Esta clasificación debe completarse con la existencia de claras diferencias entre áreas de clima oceánico y clima
continental. Explica el dominio en áreas de clima continental, de las formaciones vegetales de pradera o estepa.
1.- Los paisajes vegetales de las zonas extratopicales.
Se caracterizan por un ritmo térmico de alternancia de estación fría y estación cálida. Esta zona se extiende entre los
30 y los 80º de latitud norte, incluyendo Euroasia y América del Norte, que constituye una banda continua. Dentro
de esta zona, a su vez se diferencian tres subzonas, que analizamos a continuación.
A. Los paisajes vegetales de las zonas polar y subpolar.
Tundra. Se extiende desde los 80º latitud norte hasta los 55-70º latitud norte. Se corresponde con la formación
vegetal baja, desarbolada, dominada por musgos, líquenes, hongos, especies herbáceas, algunas plantas leñosas
(arándanos) y arbustos enanos (sauces, abedules enanos). En primer lugar, la primera adaptación de las especies
vegetales al medio de tundra es la desaparición de especies arbóreas, sustituidos por otros tipos biológicos de
crecimiento más rápido como arbustos. Tiene que ver con los factores ecológicos del medio:
Acortamiento del periodo vegetativo por un ritmo fotoperiodo desequilibrado y por la corta duración del periodo
cálido (veranos cortos). Gran parte de la energía solar no es aprovechable por la vegetación debido a que incluso
parte de la superficie está recubierta de nieve.
La presencia de suelos permanentemente helados impide el desarrollo de las raíces de las especies arbóreas. Son
suelos esqueléticos con pocos nutrientes, reducido al porte de la materia vegetal lo que se traduce a la lenta
descomposición de esta materia orgánica.
Estos dos factores son factores limitantes.

Otro mecanismo de adaptación es el porte bajo que adoptan las especies vegetales, que por un lado las protege
durante buena parte del año de las bajas temperaturas del manto nival y a la vez, al estar cubiertas, también se
protegen de otro factor negativo que es el azote por los cristales de hielo. Además de este porte bajo, las especies
vegetales suelen adquirir forma almohadillada, pero además se agrupan formando tapices muy continuos y
compactos (tanto más densos cuanto más adversas son las condiciones climáticas).
Otro de los caracteres morfológicos es su xeromorfismo. Esto se explica porque las bajas temperaturas hacen muy
lentos los procesos biológicos. Tienen dificultades para supcionar el agua y para mantener el suministro de agua que
requieren.
Diferentes tipos de tundra.
En general, el paisaje vegetal de tundra se caracteriza por ser abierto de porte bajo y aspecto monótono. Sin
embargo, atendiendo a la mayor o menor influencia oceánica se puede diferenciar una serie de gradaciones en la
tundra por distintos tipos de recubrimiento.
Tundra ártica.
Tundra típica
Tundra arbustiva: paso intermedio a la taiga.
La tundra ártica se desarrolla en el extremo norte del desierto de hielo. En esta área, donde las condiciones
climáticas son más extremas, lo más característico es la disposición de la vegetación en forma de retícula (espacios
sin vegetación rodeados de vegetación). Son suelos poligonales (crioturbación: presencia de hielo). Los musgos no
llegan a formar un manto continuo y junto a ellos aparecen algunas que otras especies vegetales que aprovechan
cualquier discontinuidad o grieta para asentarse. La diversidad vegetal de esta tundra es superior que la de la tundra
típica, lo que tiene que ver con esa alternancia de oquedades para la colonización de especies vegetales.
La tundra típica está dominada de forma absoluta por los musgos. Junto a los musgos están presente en las áreas
encharcada distintas especies de juncos.
Más al sur de esta taiga, en las áreas donde las condiciones no son tan extremas (temperaturas más suaves,
precipitaciones más abundantes y periodo vegetativo más largo) permite el desarrollo de la tundra arbustiva. En esta
zona, ese tapiz de musgos de la tundra típica aparece interrumpido por la presencia de un estrato arbustivo
discontinuo. Esta tundra arbustiva establece la transición a las zonas arbóreas.
La zona subpolar. La taiga.
El bosque boreal o taiga se extiende desde los 65º latitud norte hasta descender en algunos casos a los 50º. La
progresiva sustitución de la tundra en taiga tiene que ver con las temperaturas. Inviernos más cortos con
temperaturas extremas aunque se pueden producir heladas esporádicas a lo largo del año. Duración mayor del
periodo cálido, veranos más largos y más calurosos ( 1-3 meses con 10º C de media). Existen diferencias con respecto
a la proximidad de océano: precipitaciones más abundantes que en áreas continentales de taiga, cuyas condiciones
climáticas se caracterizan por oscilaciones térmicas a lo largo del año, teniendo que ver con las temperaturas tan
bajas del invierno. Además los inviernos se caracterizan por precipitaciones muy reducidas que tiene que ver con la
presencia de anticiclones muy estables que se mantienen durante todo el invierno: aire muy frío y seco. Durante el
verano, estos anticiclones se retiran hacia el norte con lo que las temperaturas se suavizan y las precipitaciones
aumentan pero en condiciones climáticas subpolares. Aquí se desarrollan suelos de tipo podsoles, caracterizados por
un humus moor (ácido). La existencia de este humus junto a un arrastre de las partículas húmicas elevado, hace que
el horizonte de este humus sea grisáceo, pobre en elementos nutrientes. Con estas condiciones, se desarrollan
formaciones vegetales arbóreas (bosques de coníferas) y de hoja perenne fundamentalmente. Todas estas especies
son capaces de soportar temperaturas de letargo, pero debido a que no pierden sus hojas, reanudan la asimilación
clorofila con gran intensidad. El crecimiento de estas coníferas puede ser grande con un verano relativamente largo.
Estos bosques de conéferas se caracterizan por la homogeneidad florística ( hay pocas especies). Se trata de especies
como piceas, pinos (pinus sylvestris), alerces. Son formaciones homogéneas. No hay bosques mixtos. Esta pobreza
florística también está presente en el sotobosque que acompaña a las coníferas. Tiene que ver con la acidez del
suelo, potenciada por las coníferas. Las acículas también hacen que sean tóxica para otras especies y la penumbra
hacen que el sotobosque está constituido por arándanos, helechos, musgos, líquenes…Pueden aparecer especies de
hoja caduca planifolias que resisten a estas temperaturas debido a la dureza de sus yemas: abedules, alisos, álamos.
Actúan como especies recuperadoras de la taiga. La razón de que los bosques de hoja caduca no se desarrollen en
este medio, tiene que ver con la brevedad del periodo cálido. Requieren cuatro meses con temperaturas de más de
10º C.
B. Los paisajes vegetales de las zonas templadas
Este dominio corresponde desde el punto de vista de la vegetación al bosque mixto templado y al bosque
caducifóleo templados.
Bosque caducifólio templado: ocupa una franja entre el bosque mixto templado la norte y el bosque perennifolio
mediterráneo al sur. Es una franja entre los 40 y 55º de latitud. Sustituido hacia el este en relación a condiciones
climáticas continentales por formaciones esteparias. Se encuentran muy mermados. Son los que más han
retrocedido. Se limita a los enclaves de más difícil acceso. De acuerdo con un inventario de la FAO en 1990 se estima
que en Europa norte y oeste apenas un 1% de la superficie está ocupada por bosques naturales localizándose en
Noruega, Finlandia y Suecia (bosque de taiga). Estos bosques se corresponden con una zona de régimen térmico
bastante moderado y las precipitaciones son abundantes y regulares a lo largo del año. Se corresponde con suelos
pardos, son suelos poco lixiviados con humus mull o moder (básico) de manera que son ricos en nutrientes. Además
esta riqueza en nutrientes se ve potenciada por la aportación de la hoja caduca. Se calcula que la mineralización de
un bosque de ribera (un año), de robles (dos años) o de coníferas (cinco años). Se caracterizan por un mecanismo de
adaptación a la estación desfavorable (invierno) que es el desprenderse de las hojas y este mecanismo explica la
presencia de un sotobosque más rico en especies. Aprovechan la luz que se da en otoño en invierno, desarrollándose
unas especies, y en primavera y verano se desarrollan otras.
Los bosques de hoja caduca, en el estrato arbóreo están dominados por el roble o el haya. Cuando estos bosques
han sufrido una regresión son sustituidos por una formación arbustiva (landa atlántica). Se trata de una formación
regresiva. Hay lugares que esta formación es la vegetación potencial (áreas marítimas batidas por el viento -Irlanda-
piso subalpino). En estos casos (formaciones regresivas) es habitual que se desarrolla sobre suelos empobrecidos de
manera que la recuperación del bosque se ve dificultada por ese empobrecimiento y por la acidificación del suelo
por parte de la landa.
Bosque mixto: planifolios y coníferas. Aunque pueda parecer que constituye el límite superior del bosque en Europa
occidental, pero tiene una presencia importante en Europa central y oriental. Es un bosque de transición. Además
aparece en extremo oriente aunque con características diferentes. Se trata de bosques que recuerdan a los
tropicales y que se diferencia dl bosque mixto. Ofrecen un aspecto comparable al de la taiga.
Bosque lluvioso de coníferas: Bosque de coníferas gigantes, inviernos suaves, precipitaciones muy abundantes,
abundantes nieblas. Mecanismos de adaptación contra incendios: especies muy longevas.
C. Los paisajes vegetales de las zonas templadas cálidas.
Se extiende desde los 30 a los 40º latitud norte. Se caracteriza por la existencia de varios meses con temperaturas
medias superior a los 20º C. En esta zona atendiendo fundamentalmente a la cantidad y distribución de las
precipitaciones se distinguen dos subzonas diferentes. Una es con clima mediterráneo y otra subtropical húmeda.
Clima mediterráneo. Se incluyen las regiones de las cuencas mediterráneas y por extensión y caracterizarse por
condiciones climáticas semejantes, la fachada occidental de los EEUU (California).
Tanto una y otra son áreas de clima muy suave, caracterizado por inviernos templados y veranos secos y calurosos.
Las lluvias nunca son abundantes pero además suelen tener un carácter torrencial, se concentran en otoño y
primavera. Además se registra una marcada aridez estival . Los países mediterráneos son áreas profundamente
antropizadas de manera que la vegetación natural también se encuentra muy transformada. Sólo se conservan
pequeñas extensiones. Las áreas regresivas ocupan una extensión considerable. Los bosques naturales se conservan
en los lugares inaccesibles. Hay también extensiones con formaciones vegetales mediterráneas pero antropizadas
(dehesas). Estas regiones mediterráneas constituyen áreas de transición entre las regiones templadas y los desiertos
cálidos. Este carácter de transición se refleja en la composición florística de manera que buena parte de las especies
del área templada están presentes en las regiones mediterráneas, sobre todo en áreas de montaña. Se caracterizan
por la presencia de gran cantidad de especies endémicas y además por una extrema fragilidad.
La formación vegetal climácica del mundo mediterráneo es el denominado bosque esclerófilo. Este bosque es una
formación vegetal de escasa altura, monoespecífica a nivel arbóreo, pero muy variada en su estrato arbustivo o
subarbustivo. El estrato herbáceo está poco representado. Tanto las especies arbóreas como las arbustivas
presentan como adaptación a la sequía estival, rasgos de tipo xeromorfo. Las hojas son pequeñas en algunos casos
transformados en agujas, con vellosidad, también presentan un esquema radical muy desarrollado; estos
mecanismos varían dependiendo de la importancia de la aridez. Junto a este bosque aparecen bosques caducifóleos
y bosques de coníferas, dependiendo de las condiciones climáticas.
Bosque esclerófilo: Constituido por hojas perennes y planifolios. Tienen que soportar condiciones climáticas difíciles
y en concreto tienen que soportar la existencia de dos estaciones desfavorables:
1- Un verano cálido, seco y luminoso (heliófilas y xeromorfas)
2- Invierno ya que aunque no suelen ser temperaturas bajas, pero si hay riesgos de helada durante todo el invierno. ,
lo que permite a sus hojas mantenerse, pero ralentizan su actividad vital. Si a esto unimos la escasez de agua, nos
explicamos el poco crecimiento lento de las especies mediterráneas arbóreas, al igual que sucede con otras especies
mediterráneas arbóreas, al igual que sucede con otras especies de similares características, se ve compensado con
una larga longevidad.
Los árboles crecen muy separados para aprovechar el agua, existiendo un sotobosque denso. Las especies
dominantes son la encina y el alcornoque. Dentro de las encinas se diferencian dos especies: Quercus ilex y Quercus
rotundifolia.
La quercus ilex es más exigente en humedad y por lo tanto su área de extensión es el litoral mediterráneo. La
quercus rotundifolia soporta cualquier condición, soporta mejor los contrastes térmicos y la aridez. Ocupa las áreas
continentales. La quercus suber, ocupa a diferencia de la anterior ocupa espacios concretos ya que requiere unas
condiciones muy concretas. Esta especie es más exigente en cuanto al tipo de suelos. Solo se desarrolla en sustrato
silíceo, no soporta suelos calizos. Es más sensible al frío que la encina. Estas especies son importantes en las zonas de
transición, llegando a constituir bosques mixtos, emtremezclados con la encina y son importantes el rebollo (silíceos)
y el quejigo ( calcáreos), especies de hoja marcescente.
Las coníferas: Ocupan un espacio importante, favorecido por la intervención del hombre, espacios de recuperación.
Aparecen bastantes especies: pino carrasco, marítimo, piñonero, abeto pinsapo, cedro del líbano. Se observan
diferencias de altitud en la región mediterránea. Estas regiones han sido transformadas por el hombre, haciendo que
aparezcan formaciones vegetales regresivas. Buena parte de estas formaciones están sustituidas por formaciones de
matorral, no consideradas como formaciones climácicas, solo en aquellos lugares donde existe mayor aridez. Estas
especies de matorral participan en muchos de los rasgos del bosque esclerófilos. Son xeromorfos y son de hoja
perenne. A la hora de diferneciar las formaciones arbustivas se pueden tener en cuenta dos criterios: la altura y el
porte y el grado de covertura. Se pueden diferenciar tres tipos de formaciones arbustivas:
Maquia o maquis. Representa el primer estadio de degradación.

Garriga
Jaral
También se tienen en cuenta las especies que componen cada matorral y el estadio de degradación:
Maquia: Representa el primer estadio de degradación. Es una formación densa y cerrada. 3-4 m de altura en porte
arbustivo, se incluyen arboles (pies de encinas) aislados, que son un indicio de la presencia de ese bosque esclerófilo.
También participan las lianas, dándole un aspecto enmarañado. El origen de esta formación se supone que está en
relación con las especies arbustivas anteriores y se desarrollan por cuando aparece el estrato arbóreo.
Garriga: Formación arbustiva pero se trata de formaciones arbustiva de porte bajo y más abierta que el maquis,
aunque también ofrece un aspecto enmarañado. Ejerce una menor protección sobre el suelo. Aparecen especies
típicas: romero, tomillo, coscoja, palmito.
Jaral: Se continúa la degradación, está es la de más. Formación arbustiva menos densa cuyo dominio es el de la
especie que le da nombre. Es una especie pirófila. Es un matorral abierto. Protege menos que la garriga el suelo. Se
autoalimenta el proceso de degradación Se empobrece en especies.
En California las condiciones climáticas son muy similares al de la cuenca mediterránea, y por tanto la vegetación va
a ser de bosque esclerófilo, también están presentes coníferas y plantas suculentas. También ha sufrido una
degradación llamándose chaparral.
Clima subtropical húmedo.
Se corresponde conáreas cuyos inviernos son bastante más rigurosos que los medios pero donde las condiciones son
mejores para la vegetación debido a la ausencia de aridez estival. Se corresponden con los fachadas orientales de los
continentes. La vegetación es bosque subtropical húmedo (Extremo oriente, sudoeste EEUU). En ambos casos las
condiciones climáticas eras estas. Dentro del hemisferio norte no queda por analizar el área de los dominios
continentales: estepa o pradera.
D. Los paisajes vegetales de los dominios continentales: las estepas.
Las estepas o praderas aparecen en el interior de las masas continentales en el hemisferio norte. Constituyen
inmensas. Están excluidos de este entorno los árboles. Sólo aparecen en el entorno de los cursos de agua. Estas
formaciones herbáceas desde el punto de vista biogeográficos son unas formaciones de situación de transición entre
los dominios forestales más húmedos y las zonas más áridas. Comienzan con formaciones herbáceos más densas
para acabar en unas formaciones herbáceas aclaradas (desérticas). Esta formación vegetal está integrada en un 95%
por gramíneas, cuyos elementos subterráneos permanecen ocultos bajo tierra durante la estación desfavorable. Esto
las protege de la sequía, heladas que se den.
El periodo vegetativo de la estepa es corto y esto explica la ausencia de árboles. El suelo que se corresponde es la
denominada tierra negra. Suelo muy rico en nutrientes, profundo y muy aireado, a lo que contribuye el sistema
radical de la pradera (muy denso). Dependiendo del grado de aridez, la estepa es más o menos densa, lo que hace
que los suelos sean más o menos profundos y más o menos oscuros. Se diferencian suelos de estepa castaños y
suelos de estepa negros. En Euroasia la reducción de precipitaciones de norte a sur permite diferenciar dos áreas:
Area septentrional: Estepa templada. Formación bastante densa sobre tierra negra.
Area meridional: Estepa semidesértica. Formación de menor densidad, sustituidas por especies arbustivas. Estepa
clareada sobre suelos castaños.
En América del norte se percibe esta distribución pero en reducción de precipitaciones de este a oeste. La extensión
de praderas han sido favorecidos por el hombre, apropiándose de espacios de bosque.
2.- Los paisajes vegetales de las zonas intertropicales.
A medida que nos acercamos al ecuador las condiciones climáticas varían, por lo que se producirán cambios en la
vegetación:
Se incrementan las temperaturas
Hay un equilibrio entre la duración de horas diarias y horas nocturnas.
La oscilación térmica diaria y anual es reducida.
Hay un aumento progresivo de las precipitaciones y una prolongación de la estación lluviosa, hasta corresponderse
con el año entero.
Este cambio de las condiciones hacen que se produzcan cambios en la vegetación y su distribución. Podemos
establecer una distribución zonal:
Vegetación desértica
Estepa y formaciones arbustivas semidesérticas
Bosque tropical seco
Bosque tropical húmedo
Bosque ecuatorial
Aunque la influencia oceánica y la presencia de macizos montañosos introducen variaciones en este esquema
general. Esta zona intertropical está bien representada en todos los continentes, cubre buena parte de América del
Sur y central, buena parte de Africa, incluye la India, el sudeste asiático, Indonesia y el norte de Australia. Se
diferencian dentro de esta zona, desde el punto de vista climático y de la vegetación, dos zonas tropicales con una
estación seca y una zona ecuatorial sin estación seca. La degradación de estos bosques dará lugar a la sabana.
A. Zonas Tropicales
En estos lugares las precipitaciones se concentran en un periodo del año, las precipitaciones crecen desde los
trópicos al Ecuador, pasando de 3 o 4 meses en las regiones semiáridas a 7 u 8 meses en la selva ecuatorial. A la vez
se sucede un aumento del volumen de precipitaciones, se pasan de 400-500 mm al año a 1800-2000 mm. Este
gradiente de pluviosidad es el que explica la diferenciación de tres grandes tipos de formaciones vegetales, que se
suceden desde las zonas más secas a las más lluviosas:
Enlaza con las regiones semiárida, es la estepa con espinos, se desarrolla bajo un clima cálido, con una estación
lluviosa corta (3-4 meses) y pocas precipitaciones (400-500 mm). Además la lluvia suele ser en forma de tormentas.
Los suelos son pobre, delgados y con poco humus. La estepa con espinos está constituida por árboles achaparrados,
troncos retorcidos, ramas con nudos, madera muy dura…, son sobre todo las alcacias. Esta formación vegetal se
completa con estratos arbustivos y herbáceos abiertos.
Donde la estación lluviosa es más larga, y las precipitaciones más regulares, se desarrolla el matorral espinoso
tropical. Este matorral tiene una disposición cerrada, impenetrable que progresivamente dan paso a la selva tropical.
Selva tropical: la estación lluviosa iguala o supera a la estación seca, y las precipitaciones se sitúan entre los 1500-
2000 mm anuales. Se desarrolla sobre suelos ferruginosos o ferralíticos. Dentro de este dominio se pueden
diferenciar dos tipos de bosque:
Bosque tropical seco: formación arbórea densa pero las hojas de los árboles son pequeñas y caducas.
Bosque tropical húmedo o bosque monzónico: presenta una fisonomía muy parecida a la selva ecuatorial, grandes
árboles de hojas grandes, ovaladas y perennes.
Selva ecuatorial. En la zona ecuatorial las temperaturas son elevadas y permanecen constantes a lo largo del año. Las
precipitaciones son superiores a 2000 mm y regulares a lo largo del año. No hay estación seca. Se extiende a ambos
lados del Ecuador hasta los 10º, abarca la cuenca del Amazonas, del congo, Australia, Madagascar e Indonesia. Se
pueden diferenciar dos tipos de bosque:
Semiumbrófilo: precipitaciones, un poco más reducidas, de manera que los árboles pierden su hoja durante la
estación seca.
Umbrófila: formado sólo por especies de hoja perenne.
Tanto en un caso como en otro son bosque densos y muy exuberantes, cuyo estrato arbóreo es muy alto y
estratificada (dentro del estrato arbóreo pueden aparecer 5 subestratos). Junto a estas especies arbóreas hay un
sotobosque impenetrables, formando sobre todo por lianas y formaciones herbáceas de porte alto. Hay otros
elementos propios de este bosque:
Raíces poco profundas debido a que el suelo sea siempre húmedo y además los nutrientes se concentran en la parte
superior del suelo. Los árboles son inestables, de ahí que los árboles desarrollan un mecanismo para ajustarse, los
contrafuertes.
Las hojas son grandes, mayores cuanto más húmedo y caluroso es el clima. Son coriaceas, recubiertas por una
cortina gruesa, este aspecto duro se explica por la intensa insolación, la transpiración es muy elevada por lo que las
plantas desarrollan este mecanismo par defenderse.
Cauliflora, es la aparición de flores y hojas en la parte vieja de la rama.
También hay que mencionar formas de vida en la selvas:
- Abundancia de lianas. Son especies vegetales con un tronco flexible, que utiliza a otras especies arboles sobre todo,
como soporte. Tienen un crecimiento muy rápido para aprovechar la luz.
- Epifitos, como los musgos líquenes o helechos. En el bosque de selva adquieren gran importancia. Los epifitos
tienen problemas para el abastecimiento del agua, ya que sólo la pueden recoger cuando llueve, de manera que lo
más importante para los epifitos es la frecuencia de lluvias y la humedad ambiental
Emiepifitos, están en medio de los dos casos anteriores.
El bosque de manglar está constituido por mangles, se extiende en el litoral de la zona ecuatorial y tropical. Las
especies están adaptadas a un medio salado y a condiciones de encharcamiento.
Sabana. Ocupa extensos territorios debido a la degradación del bosque tropical o del ecuatorial. Sólo se puede
considerar como vegetación climácica donde hay una estación seca acentuada. Esta formada sobre todo por
gramíneas. Hay distintos tipos.
3.- Los paisajes vegetales de las regiones desérticas.

Se engloban amplias zonas tropicales y subtropicales. Son áreas caracteizadas por precipitaciones reducidas e
irregulares. Hay importantes oscilaciones térmicas. Las áreas desérticas más importantes están en el hemisferio
norte, sobre todo destaca el desierto del Sahara. Las formaciones vegetales se caracterizan por se muy ralas y con un
marcado carácter xeromorfo. Hay una cierta diferenciación de las especies vegetales según las reservas de agua:
Especies dunares: estepa rala constituida pro gramíneas y leguminosas. La hay debido a la existencia de agua en
profundidad.
Superficies rocosas, más desfavorables para la vegetación. Se desarrolla un estrato subarbustivo con especies
suculentas como el cactus.
Desiertos de piedras y arenas
Depresiones y cubetas salinas. Sólo se desarrolla una vegetación halófila debido a la presencia de sal.
Fondos de valles aluviales, donde la presencia de agua permite la presencia de porte arbóreo de acacias y tamanes.
Incluso en los márgenes de los ríos y arroyos pueden aparecer bosque galería, con especies propias de la zona
templada como por ejemplo los sauces.
Altitud: gradiente térmico en altura.
Orientación de vertientes: exposición de las vertientes.
Situaciones de inversión térmica.
La temperatura del aire decrece en altitud de acuerdo con un gradiente térmico vertical (0'64º C cada 100m). Es un
dato estadístico pero no real. Este descenso explica la diferenciación de pisos de vegetación en áreas de montaña
(las especies termófilas aparecen en las zonas donde las temperaturas son mayores -bajo- base montaña)
Cliserie altitudinal de la Sierra de la Demanda
Biogeografía
1) Aparecen formaciones arbóreas.
2) Después a mayor altitud aparecen formaciones arbustivas
3)Por último aparecen las formaciones herbáceas.
Este escalonamiento de la vegetación difiere en las diferentes regiones climáticas. Los pisos difieren. Pero en todas
las áreas de montaña del planeta existe un límite altitudinal superior del bosque debido a que las especies arbóreas
no pueden sobrevivir en condiciones extremas de temperatura y donde además el azote del viento es continuo.
Antes de desaparecer estos árboles, algunos adoptan un porte arbustivo, y estos dan paso a las formaciones
arbustivas que les sustituyen. Por encima del límete superior del bosque se desarrollan especies xeoromorfas,
adaptadas a la aridez, ya que el agua que cae se pierde por la pendiente y por la acción del viento que aumenta la
transpiración. Adoptan un aspecto almohadillado para no perder tanta agua por la transpiración, por la influencia del
viento y las bajas temperatura. La evapotranspiración de las especies arbóreas en altura se explica por el corto
periodo estival, que no les permite acumular energía para sobrevivir después del invierno. A partir de determinado
nivel las formaciones arbustivas es sustituida por formaciones herbáceas. La pradera alpina, por encima del límite
inferior de las nieves perpetuas sólo sobreviven líquenes y musgos adaptados a ese medio. Se diferencias estos pisos
de vegetación:
Piso basal o colino
Piso montano forestal Piso subalpino
16
Geosistema rexistásico en relación con condiciones climáticas.

Biogeografía
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BiogeografíaInformación sobre la plantilla
Biogeog5.jpg
Concepto: La biogeografía comprende el estudio de las distribuciones presentes y pasadas de los organismos,
con un contexto evolutivo.
Biogeografía. Comprende el estudio de las distribuciones presentes y pasadas de los organismos, con un contexto
evolutivo. Como parte del estudio se incluyen no solo delimitar y caracterizar zonas de flora y fauna, sino también
intentar trazar su historia. El biogeográfo trata de resolver preguntas específicas y buscar patrones de distribución
más amplios que nos provea, construir un patrón generalizado que permita hacer predicciones. La biogeografía
pretende además utilizar esta información para incrementar el conocimiento sobre el curso de la evolución.
Sumario
1 Objeto de estudio
1.1 Aspectos fundamentales de la biogeografía
1.2 La corología
1.3 La biocenología
1.4 Grandes biocenosis terrestres
2 Fuente
Objeto de estudio
Los seres vivos ocupan en el planeta una parte de la corteza
Zonas biogeográficas
terrestre denominada biosfera. En la biosfera, los seres vivos se distribuyen en virtud de factores determinados:
estos factores y la distribución de la vida en el planeta constituyen el objeto de estudio de la biogeografía.
La biogeografía es una ciencia. Es una ciencia transdisciplinaria porque convergen en ella y dan pautas integradoras y
novedosas otras disciplinas científicas como la botánica, la zoología, la pedalogía, la climatología y la geografía, entre
otras.
Tiene por objeto de estudio la distribución de los seres vivos en las distintas regiones del planeta y las evidencias de
las causas que determinan esta distribución.
Aspectos fundamentales de la biogeografía

El estudio de la distribución de los seres vivos es situado por la biogeografía en dos niveles diferentes: la distribución
de una especie y sus poblaciones, y, la distribución de comunidades o agrupaciones de diferentes especies (de
animales y plantas) en un lugar común. Estos dos aspectos fundamentales de la biogeografía se corresponden a las
llamadas corología, y a la biocenología.
La corología
La corología es un perfil científico de la biogeografía que estudia la delimitación de las áreas de distribución
geográfica de cada especie y el resto de las categorías taxonómicas: división, clase, orden, familia, tribu, género,
especie. Las áreas de distribución de una especie no son inmutables en el tiempo y precisamente la corología implica
buscar las causas de la limitación actual y pasada, pero también, prever en lo posible su evolución futura.
Las causas de la distribución actual de los seres vivos, son resultado de la influencia de factores internos, que son los
propios del organismo, y externos, propios del medio en que viven.
Los factores internos están relacionados con la constitución genética de cada especie y se expresan en su: capacidad
de propagación, amplitud ecológica, y, posibilidades evolutivas.
Los factores externos expresan de alguna manera las limitaciones que impiden que los grupos de organismos se
muevan de un lugar a otro. Los principales factores externos son de orden: geográfico (como la interposición de una
cadena de montañas, de un oceáno, o de un río); climático (como la aparición de condiciones térmicas o hídricas
desfavorables); edáfica (como la presencia de un sustrato que impide la implantación de una especie); biótico (como
la aparición de parásitos, o depredadores, de fenómenos de competencia con otros taxones por el agua, el alimento,
la luz, o, la intervención humana.
La biocenología
En la naturaleza se encuentran a menudo en un mismo tipo de vegetación, las mismas especies de plantas. Pero
además, en cada una de estas comunidades de plantas, se alberga por lo general un grupo de especies de animales.
A estas comunidades de seres vivos: plantas y animales, que comparten en un lugar determinado las mismas
condiciones generales de vida, se da el nombre de biocenosis. Del estudio de las biocenosis se ocupa la biocenología.
La biocenología puede desarrollarse a partir de diferentes criterios y propósitos. Según el criterio elegido el estudio
será: fisionómico, taxonómico, o, ecológico.
Grandes biocenosis terrestres

Tal como es fácil de observar, localmente se produce una correlación estrecha ente los conjuntos de organismos
vivos, los suelos y el clima o microclima específico de la localidad observada.
A nivel de todo el planeta, tal correlación existe por supuesto que también existe: una zonación de los principales
tipos de suelos y de las grandes biocenosis, se va a corresponder a una de los climas generales.
Así, se distinguen grandes zonas en la Tierra que constituyen clímax en el que las correlaciones mencionadas se
expresan. Los biogeógrafos las distinguen como:
I. Zonas extratropicales A. Zonas polares y templadas frías (zonas sub polares). B. Zonas templadas propiamente
dichas y zonas templadas cálidas.
II. Regiones áridas
III. Zona intertropical A. Zonas tropicales B. Zona ecuatorial

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La Biogeografía.

Concepto y consideraciones previa

1.1.1 El lugar de la Biogeografía dentro de la Geografía

Fuente: elaboración propia.

Describir los agrupamientos de organismos en su composición, fisionomía y extensión.

La FORMACION VEGETAL es un agrupamiento que se caracteriza por su fisonomía. Al diferenciar formaciones

Foto: delta del Okavango en Botswana.

La identificación, descripción y comparación de las asociaciones vegetales es el objeto de estudio de la

1.1.2 La clasificación de los seres vivos y su nombre científico

Fuente: elaboración propia.

al color (albus: blanco; viridis: verde; luteus: amarillo, etc.),

Animales: 1.300.000 (de los cuales 1.000.000 son insectos)

1.1.3 La distribución de los seres vivos

Fuente: reelaboración a partir de una imagen de dominio público disponible en:

b. Areas Zonales (o Circunterrestres)

Fuente: elaboración propia.

Fuente: elaboración propia.

Fuente: elaboración propia.

Fuente: elaboración propia.

d. Áreas endémicas y residuales

Los endemismos pueden deberse a dos tipos de causas:

Fuente y foto: elaboración propia.

1.1.4 La regionalización biogeográfica de la Tierra

Fuente: elaboración propia.

1.- Evolución de la Biogeografía y su relación con otras disciplinas geográficas

2.- Introducción a los métodos y técnicas de investigación en Biogeografía

Se ha experimentado un relanzamiento. Se ha dirigido al conocimiento de la distribución de la vegetación y estudio

Es necesario tener en cuenta dos cuestiones:

Puede suceder que estos sistemas rexistásicos se deban a la acción humana.

Regresiva Se aleja de esa situación de equilibrio.

Integración del hombre con un papel preferente y no como un componente más.

II.LA DISTRIBUCIÓN DE LOS SERES VIVOS

1.- Biocenosis y ecosistema

Ecosistema Hidrosfera Biotopo Biocenosis

2.- Interrelaciones entre los seres vivos. Las cadenas tróficas.

*Dinámica de la biocenosis está vista en el tema introductorio.

3.- La influencia de los factores ecológicos en la distribución de la vegetación

La influencia de los factores climáticos.

I. Extremas: Requieren unas condiciones de sombra elevadas. Helechos, sotobosque.

II. Esciófilas: Soportan más la luz.

1)Especies colonizadoras: abedul, avellano…crean sombra.

2)Pueden desarrollarse el haya.

c) Fotoperiodo intermedio. Cereales.

d) Indiferentes al fotoperiodo. Floración se puede producir en diferentes épocas del año.

Euriternas: Soportan una amplitud térmica elevada. Desérticas.

Estenotermas: no soportan una amplitud térmica elevada. Tropicales.

1) Volumen total de precipitaciones que un territorio recibe a lo largo del año.

En almohadilla, para evitar la deshidratación y al pegarse al suelo no sufre tanto el viento.

Se han elaborado varias escalas para medir la influencia del viento.

Forma rampante, tumbados a ras de suelo.

Adaptación de las plantas a los condicionantes desfavorables del medio natural.

2) Déficit o exceso de agua

Puede deberse a dos causas diferentes:

Insuficiencia de precipitaciones en términos absolutos

Plantas sumergidas en el fondo y enraizadas. Algas

Plantas únicamente sumergidas en su base. Juncos, cañas.

Plantas de ciénagas. (matas algodonosas), adaptación a vivir en medios lodosos.

Robles pinos. No soportan vivir en medios encharcados.

B. La influencia de los factores topográficos.

Diferentes pisos de vegetación en la cordillera cantábrica

Piso basal o colino. 0-600/700 m

Las encinas. Sobre todo en Llanes.

Alcornocales: algo simbólico en Asturias.

Piso montano o forestal: 600/700 1600/1800 m