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Suele utilizarse también, una definición de sonido de tipo cualitativo, refiriéndose a determi-
nadas características de difícil delimitación (ej.: el „sonido‟ de un grupo de rock, el sonido de
determinada técnica de procesamiento, ej: el „sonido‟ de los dispositivos analógicos).
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A fin de considerar de manera general la producción de todos los tipos de sonidos po-
sibles partiremos, en el estudio de su generación, de una clasificación derivada de la reali-
zada por Jaques Matras (Matras, 1979). Dividiremos los sistemas productores de sonido en
dos grupos principales, de acuerdo al principio a partir del cual son generadas las vibracio-
nes o perturbaciones del medio de propagación:
Los sistemas del segundo tipo, que producen el sonido a partir de la form a-
ción de fenómenos torbellinescos, de sistemas de corrientes o de turbulencias, se
caracterizan por ser posibles de darse en los gases en general y en el aire en part i-
cular.
1- Externas: compuestas, a su vez por dos fuerzas, una que inicia el movimiento
vibratorio del cuerpo sonoro y otra, que se opone a dicho movimiento, la cual
está conformada por el frotamiento de las partículas del cuerpo en vibración
contra las partículas del medio de propagación.
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“Si (sobre los cuerpos elásticos) se ejerce una fuerza lo suficientemente débil,
se deforman; si bruscamente se hace cesar la acción de dicha fue rza, vuelven a
su posición de equilibrio (por acción de la fuerza de retroc eso); pero alcanzando
esa posición con una determinada veloci dad la sobrepasan (por la inercia) y se
concibe que comiencen a oscilar alrededor de esa p osición”.
Velocidad
constante
Aguja impresora
Diapasón
Cilindro registrador
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c. Por la expansión a alta velocidad de un fluido comprimido o gene rado por al-
guna reacción, en espacio abierto (explosiones) o a través de una pequeña
abertura (disparos, silbido del gas no encendido, escapes de automóviles,
etc.)
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Los sonidos producidos a partir de los sistemas citados en “d”, según lo expr e-
sa Matras (1979) son acomodables, es decir que si en su trayecto son interceptados
por un elemento que tiene una frecuencia de resonancia propia, la frecuencia del
sonido producido se sincroniza (dentro de ciertos límites) con la frecuencia de res o-
nancia del elemento, dando lugar a oscilaciones periódicas.
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c.- Resonador: en los instrumentos que lo poseen juega un rol fundament al, ya que
su función es transferir de una manera eficiente la energía producida por el eleme n-
to vibrante al medio de propagación. En el caso de los instr umentos de cuerda, las
oscilaciones de las cuerdas son transferidas al medio a través de la caja ( violines,
guitarras), o por la tabla armónica, en el piano y en los claves. El resonador cumple
también una función de gran importancia en la determinación de las caract erísticas
tímbricas de un instrumento.
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Para que un sonido pueda ser percibido deberá haber un elemento interme-
diario de características apropiadas entre la fuente sonora y el oído o el elemento
de captación. Sabemos que el espacio vacío es un obstáculo insup erable para la
propagación del sonido. Pero además hay una cantidad de materiales que son muy
malos conductores del mismo. Ellos son:
- Los cuerpos blandos: materiales que ante presiones leves se defor man permanen-
temente. Por ejemplo: cera, manteca, plomo, etc.
- Los cuerpos porosos: materiales que absorben las vibraciones o presiones, amor-
tiguándolas. Ejemplo: lana de vidrio, tejidos, algodón, etc. Materiales de este tipo
son utilizados para realizar aislamientos acústicos.
El medio adecuado para que el sonido pueda propagarse es aquel que está
constituido por un elemento de características elásticas; es decir, que es capaz de
resistir determinadas magnitudes de presión sin deformarse perm anentemente. Un
cuerpo de este tipo puede ser comprimido. Al cesar la acción de la fuerza de com-
presión, el cuerpo recobra de inmediato la configuración que tenía antes de ser
aplicada dicha fuerza.
El aire, que normalmente es el elemento que está en contacto con nue stros
oídos y, por lo tanto, el intermediario natural a través del cual nos llegan los son i-
dos, presenta un comportamiento absolutamente elástico.
También el agua, el acero, el cemento armado poseen estas condici ones de
elasticidad, siendo por lo tanto muy buenos conductores del sonido.
Movimiento Ondulatorio
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Cada capa sucesiva del aire se comprime y se expande a me dida que la onda
se aleja de la fuente de perturbación, pero cada molécula se aleja sólo una pequeña
distancia y vuelve.
En el caso de un cuerpo que vibra permanentemente, manteniendo su movi-
miento oscilatorio en el tiempo, como una cuerda pulsada o un diapasón, con cada
vibración se produce una onda de presión esférica en expansión. De este modo, el
tono o sonido emitido puede visualizarse como una serie de esferas de compresión
(expandiéndose), seguidas cada una de ellas por una zona de expansión o de me-
nor presión.
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ción (menor densidad del aire que la normal). El cero del eje horizontal representa
la presión o densidad normal del aire. Por lo tanto, la compresión se representará
como una semi-onda positiva y la expansión como una semi-onda negativa:
Zona de máxima
compresión de las Zona de máxima
partículas del medio descompresión
(condensación) ( rarefacción)
0
valor normal
de presión
atmosférica
Tipos de ondas
Dirección de propagación
Dirección de propagación
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d.- Ondas esféricas: cuando la propagación se produce en todas las direcciones, esto es, a
360 grados alrededor del punto de origen de la perturbación:
Denominamos campo sonoro a una región de un medio elástico (como el aire) que
contiene ondas sonoras.
Se entiende por campo libre aquel en el que no existe reflexión de las ondas sono-
ras. Es, por tanto, una simplificación de la realidad aunque cercana a situaciones tales como
aquellas en que la fuente sonora está emitiendo sonido en un espacio abierto en el que los
obstáculos se encuentran a suficiente distancia como para despreciar su influencia.
Muchas fuentes sonoras emiten sonidos que se propagan en todas las direcciones.
Decimos que fuentes de este tipo son omnidireccionales. Las ondas de presión (compresión
y expansión) son esféricas, como en el caso que analizamos anteriormente. La dirección de
propagación de la onda se denomina rayo sonoro:
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Frentes de onda
Rayos sonoros
Representación en el
espacio Representación en el
plano
Ondas estacionarias
Una onda estacionaria en un cuerpo elástico provoca que el cuerpo vibre de manera
regular a una determinada cantidad de pulsaciones o vibraciones por unidad de tiempo, esto
es, a una determinada frecuencia. En el caso de una cuerda se producirá lo siguiente:
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vientre o antinodo
nodo
(4)
(3)
(2)
(1)
S1 S2
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Vientre
Nodo (extremo cerrado)
(extremo abierto)
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fuente
receptor
b) campo sonoro difuso: a aquel en el que las ondas reflejadas llegan a todos los puntos del
recinto desde diferentes direcciones, siendo todas ellas igualmente probables.
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E
Velocidad =
P
Debido a esto, cada material tendrá una velocidad de propaga ción caracterís-
tica. Esta velocidad también depende de la temperatura; la veloci dad aumenta al
elevarse la temperatura, pues ésta disminuye la densidad y aumenta la elasticidad.
Por otra parte, la velocidad de propagación del sonido es com pletamente in-
dependiente de la amplitud, naturaleza y forma de la energía de la fuente sonora.
Sólo depende de las características citadas del medio de propagación.
En el aire, a temperatura de 20 grados centígrados, la velocidad de propag a-
ción es 344 metros por segundo, lo que equivale a unos 1.200 km/h (1.238,4 km/h, para
ser precisos). Es decir que necesita unos 3 segundos para recorrer 1 km. (Como posible
referencia recordemos que la velocidad de la luz es de 300.000 km/s.). En el agua, la ve-
locidad de propagación es aproximadamente 1500 metros por segundo, en el acero
5000 metros por segundo; en el cemento armado varía, según su com posición, en-
tre 1000 y 2000 metros por segundo.
Potencia acústica
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llama potencia acústica de salida de esa fuente. Representa la energía que la fuente emite
por segundo en todas las direcciones en forma de ondas sonoras.
Cuando la fuente sonora comprime las partículas del aire, está realizando un
trabajo. Al propagarse la onda, el medio continúa transmitiendo este trabajo, posibi-
litando que en puntos alejados de la fuente se realicen nuevas compresiones de las
partículas; es decir, nuevos trabajos. En otras palabras “mediante la propagación de
una onda elástica puede realizarse trabajo a distancia. El medio transmite, median-
te el juego mutuo entre tensiones y deformaciones, la energía necesaria para ello”
(Roederer).
Dicho trabajo también puede ser el accionamiento de los mecanismos del oí-
do para que se produzca la sensación auditiva, o la pre sión realizada sobre la
membrana de un micrófono, para generar las seña les eléctricas necesarias para
registrar o amplificar un sonido.
De este modo, la potencia puede definirse como un trabajo que se realiza o
consume durante determinado tiempo:
trabajo
Potencia =
tiempo
De acuerdo con Roederer, los valores típicos que irradian los instrumentos están en-
tre 0,01 W para el clarinete y 6,4 W para el trombón tocando fortissimo.
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sino que es la potencia que los propios altavoces son capaces de transmitir al m e-
dio, en la forma de ondas sonoras.
Watts W
I = =
superficie m2
Superficie considerada de 1m 2
v
Flujo de energía
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I a = I2 a 2
Dado que las áreas de las superficies a y a 2 son proporcionales al cuadrado de
sus respectivas distancias r 1 y r 2 a la fuente, la intensidad de una onda sonora varía en
forma inversamente proporcional al cuadrado de la distancia a la fuente:
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2
I1 r1
=
I2 r2
Periódicos
Aperiódicos
Sonidos periódicos: Son aquellos sonidos producidos por una onda en la cual los
valores que va adquiriendo la presión se repiten en forma (aproximadamente) sim i-
lar a lo largo del tiempo, en una sucesión a velocidad constante.
El tiempo que transcurre entre dos instantes para los cuales la presión de la
onda pasa por dos estados iguales a partir de los cuales se vuelven a repetir los
distintos valores de presión se denomina Período. Los sonidos periódicos se divi-
den, a su vez, en:
Periódicos Simples
Periódicos Complejos
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Ciclo: Una onda de presión sonora completa lo que se denomina ciclo cuando, lu e-
go de partir de un valor de presión inicial tomado como referencia, pasa por un con-
junto de valores de presión retornando a dicho valor inicial y comenzando a repetir,
a partir de ese instante, los valores que había alcanzado ant eriormente.
Amplitud: Es el valor máximo alcanzado por la presión (hacia arriba o hacia abajo
del valor de reposo) durante el desarrollo de un ciclo. La amplitud de la onda acús-
tica dependerá de la distancia en el espacio con respecto a la fuente en que haya
sido tomada, ya que disminuye progresivamente al alejarse de la misma. Según M a-
tras, en una onda esférica la amplitud disminuye más ráp idamente en las ondas de
frecuencias graves que en las ondas de frecuencias agudas, lo que indica que “el
aire absorbe las bajas frecuencias”. De acuerdo a esto, indica el mismo autor, para
dar un efecto de lejanía es conveniente suprimir las bajas frecuencias de un sonido
mediante un filtro, permitiendo solo el paso de las agudas.
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Una sencilla experiencia permite apreciar la sensibilidad del oído a las fases:
“Se colocan en la cabeza un par de auriculares. Cada uno de los mismos es alime n-
tado por una corriente sinusoidal. Dichas corrientes tienen la misma frecuencia, pe-
ro es posible hacer variar la fase de una con respecto a la de la otra. Al hacer esto,
el oyente experimenta la impresión de percibir una fuente que gira a su alr ededor”.
(Jean Matras)
Ejemplos de este tipo de sonido son los producidos por los instrumentos de
percusión (placas y membranas). Un ejemplo muy característico es el caso de las
campanas en las cuales, a pesar de la aperiodicidad de su sonido, es posible dis-
tinguir una cierta altura definible, determinada por efecto de uno o varios parciales
destacados de la misma. Algo similar ocurre con el timbal.
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El ruido blanco, denominado así por analogía con la luz blanca, se considera co m-
puesto por todas las frecuencias que integran el espectro audible, las que se e n-
cuentran presentes en forma aleatoria con amplitudes estadísticamente i guales.(ej:
ruido de fondo de equipos electrónicos).
El ruido rosa, compuesto de igual manera que el ruido blanco, pero con una dens i-
dad de energía de sus componentes distribuida en forma constante por octava, por
lo cual resultan realzados los sonidos graves (ej: sonido turbina de avión). Suele
utilizarse para mediciones de condiciones acústicas de recintos.
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Teorema de Fourier
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Frecuencias formantes
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Las frecuencias para las cuales el resonador actúa de manera particu larmen-
te eficiente en la transferencia de energía se denominan frecuencias de resonancia
del resonador. Un resonador puede tener varias frecuencias de resonancia.
2.- El resonador, debido a que a su vez posee sus propias frecuencias de resonan-
cia, realzará algunas frecuencias, atenuando otras.
3.- Por lo tanto, las frecuencias de salida entregadas por resonador serán una resu l-
tante entre el espectro de frecuencias inicial entregado por la cuerda y la curva de
resonancia del resonador.
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Sección de ataque lento, como en el caso de las cuerdas frotadas con arco.
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Curvas Envolventes
amplitud
Sonidos transitorios
Los sonidos transitorios no son analizables por serie de Fourier. Están com-
puestos en muchos casos por bandas continuas de frecuencias.
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