Introducción a la ciencia e ingeniería de materiales

Materiales e ingenierías

Los materiales: pueden ser definidos como sustancias de las que algo está compuesto o hecho.

La producción y el proceso de nuevos materiales para convertirlos en productos acabados

constituyen una parte importante de nuestra economía. Puesto que los productos requieren
materiales, los ingenieros deberían tener conocimientos sobre la estructura interna y propiedades
de los materiales, de modo que sean capases de seleccionar material más adecuado para cada
aplicación y también capases de desarrollar los mejores métodos de proceso.

La especie humana, los materiales y la ingeniería han evolucionado en el transcurso del tiempo y
continúan haciéndolo en el presente. Todos vivimos en un mundo de cambio dinámico y los
materiales no son la excepción.

El hombre prehistórico estaba limitado a los materiales como la piedra, madera, huesos y piel el
progreso de los materiales de la edad de piedra se produce con el paso del tiempo al acceder a la
edad del cobre y mas tarde a la edad del hierro.

Ciencia e ingeniería de los materiales

La ciencia e ingeniería de los materiales: se dedica principalmente a la búsqueda de conocimientos

básicos sobre la estructura interna, propiedades y procesos de los materiales. La ciencia de los
materiales tiene como fin básico el conocimiento del conjunto de materiales existentes y la
ingeniería de los materiales tiene como objetivo el conjunto de los conocimientos aplicados.

Tipos de materiales

Las tres clases principales de materiales son metálicos, polímeros y cerámicos. Dos clases mas de
materiales muy importantes en la moderna tecnología, son los materiales compuestos y los
materiales electrónicos.

Materiales metálicos

Estos están caracterizados, por tener alta conductividad, térmica y eléctrica. Algunos ejemplos de
metales son: hiero cobre, aluminio, níquel y titanio. Muchos metales son relativamente resistentes
y ductiles a temperatura ambiente y otros mantienen alta resistencia incluso a temperaturas
elevadas.

Los metales y aleaciones se dividen normalmente en dos clases: metales y aleaciones férreas
metales y aleaciones no férreas.

Materiales poliméricos (platicos)

La mayoría están formados por largas cadenas o redes de moléculas orgánicas. La mayoría de
estos materiales tienen baja conductividad eléctrica. Algunos de estos son buenos aislantes
eléctricos, en general tienen baja densidades y relativamente baja temperatura.
Materiales cerámicos

Están constituidos por elementos metálicos y no metálicos. Son generalmente duros y frágiles
ejemplos de estos son arcilla, vidrio y el oxido de aluminio puro. La mayoría de ellos tiene elevada
dureza y alta resistencia a elevadas temperaturas, pero tienden a ser frágiles.

Las características que poseen estos los hace buenos para tratamientos térmicos y fusión de
metales como el acero.

Materiales compuestos

O mezclas de dos o más materiales. Dos clases de materiales compuestos modernos son fibra de
vidrio que refuerza una matriz de poliéster o de resina epoxi y las fibras de carbono en una matriz
epoxidica.

Materiales eléctricos

Los materiales electrónicos no son importante por su volumen pero si son extremadamente
importantes por su avanzada tecnología, muchísimos circuitos electrónicos complejos se pueden
minimizar en un chip de silicio

Son sumamente importantes por su alta tecnología, el más importantes de ellos es el silicio puro,
al que se puede modificar de distintos modos para cambiar sus características eléctricas.

Competencia entre materiales

Los materiales compiten unos con otros por su existencia y los nuevos mercados y, en
consecuencia es lógico que se produzca la sustitución de un material por otro para las ciertas
aplicaciones.

En conclusión:

La ciencia de los materiales y la ingeniería de materiales constituyen un puente de conocimientos

sobre materiales tendido entre las ciencias básicas y las disciplinas de la ingeniería