¿Qué es un volcán?

Un volcán es una abertura o grieta en la corteza terrestre conectada a una

cámara magmática y por la cual los materiales incandescentes en forma de
magma (lava, gas y líquidos a altas temperaturas) del interior de un planeta
emergen y se acumulan en la superficie de este.
Los volcanes se pueden formar de dos maneras: debido a la tectónica de
placas, es decir, al continuo movimiento de las placas de la corteza terrestre de
nuestro planeta sobre el manto fundido de este, o en los llamados puntos
calientes, donde el material incandescente emerge puntualmente en una zona
concreta de la Tierra. Cuando no se tiene ningún registro sobre la actividad
eruptiva de un volcán, los especialistas hablan de volcanes inactivos. En cambio,
los volcanes que estuvieron en actividad hace no demasiado tiempo o que,
actualmente, siguen con actividad eruptiva, son denominados volcanes activos.
Los volcanes son bastante frecuentes en la corteza terrestre, especialmente
en las regiones de intensa actividad sísmica, pudiendo hallarse en la plataforma
continental o en el lecho oceánico. Sus erupciones, suelen ser cíclicas y
esporádicas, variando en intensidad y potencial destructivo. Se consideran una de
las principales fuentes de materiales rocosos en la corteza terrestre. Además, son
una de las principales amenazas naturales medioambientales, capaces de
producir enormes incendios forestales, de arrojar toneladas de material a
la atmósfera (gases y cenizas, sobre todo) y de alterar por lo tanto el balance
químico de la biósfera terrestre.
Entre los principales tipos de erupciones volcánicas, teniendo en cuenta
criterios tales como la viscosidad o la temperatura de las mismas, se encuentran:
Volcán Islándico

En este tipo de volcanes la lava es fluida y las erupciones se expulsan desde

fisuras del suelo, no desde el cráter del volcán. De esta forma se originan amplia
mesetas de lava. La mayoría de estos volcanes se encuentran en Islandia, esa es
la razón de su nombre.
Volcán Hawaiano

La lava que expulsan esto volcanes es fluida y durante la erupción no se

desprenden gases ni se generan explosiones. Por tanto, las erupciones son
silenciosas. La mayoría de estos volcanes en Hawái presentan estas condiciones,
de allí proviene su nombre.
Peleano

Su lava es muy viscosa y se consolida con gran rapidez. Llega a tapar por
completo el cráter. La enorme presión de los gases que no encuentran salida,
levanta este tapón que se eleva formando una gran aguja. Son erupciones con
lava muy viscosa que se solidifica en la parte alta de la chimenea impidiendo que
salgan los gases, haciendo que se habrá grietas laterales por las que se libera
lava que correo por las laderas y forma las nubes ardientes. Si no se hacen grietas
puede llegar a producirse una explosión tan grande que destruya el edificio
volcánico.
Vulcaniano

En este tipo de volcanes se desprende grandes cantidades de gases de un

magma poco fluido. Por eso las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava,
produciendo muchas cenizas que se lanzan al aire con otros materiales
piroclastos. La erupción es muy violenta y de lava muy viscosa que se solidifica
rápido y puede taponar el conducto volcánico cerca del cráter. Erupciones con
explosiones esporádicas que liberan gases en forma de columnas eruptivas de
cenizas. Cuando expulsa la lava esta se consolida rápidamente, pero los gases
que desprenden rompen su superficie. Por eso resulta muy áspera e irregular.
¿Qué es un deslizamiento de tierra?

Un deslizamiento de tierra es el movimiento masivo de rocas, tierra, lodo o

detritos (masa sólida descompuesta) por una pendiente de forma súbita o lenta
hasta encontrar un sitio plano, provocado por la inestabilidad de un talud. Los
deslizamientos pueden ser:
 Deslizamientos lentos: Son aquellos donde la velocidad del movimiento es
tan lento que se percibe cuando ha ocurrido varias veces en el mismo lugar. Este
tipo de deslizamiento se puede mirar de manera tal que frecuentemente arrastran
parte de la capa vegetal, sólo es un pequeño desprendimiento de tierra y muy
lento.
 Deslizamientos rápidos: Son aquellos donde la velocidad del movimiento es
tal que la caída de toda la tierra o las rocas puede darse en pocos minutos o
segundos. Son frecuentes durante las épocas de lluvias o actividades sísmicas
intensas. Como son difíciles de identificar, ocasionan importantes pérdidas
materiales y humanas.
Su ocurrencia depende de variables como:
 Movimientos sísmicos que provocan que el terreno se desplace.
 La construcción de obras sin apoyo técnico en Laderas o terrenos con
pendientes. En terrenos con problemas geográficos y no autorizados.
 Sobresaturación del terreno por el agua durante intensas lluvias o presión
del agua subterránea
 Vibraciones producidas por explosiones, como las erupciones volcánicas.
 Como resultado de la deforestación y eliminación de la capa vegetal, se
desestabiliza las laderas
Los deslizamientos de tierras traen consigo grandes consecuencias como
pérdidas de vidas humanas, pérdidas materiales (daños a las obras de
infraestructuras), Represamiento y desbordamientos de ríos. En todos los casos
los deslizamientos o movimientos de masa no son iguales, y para poder evitarlos o
mitigarlos es indispensable saber las causas y la forma como se originan, para
poder proponer medidas de prevención que permitan su control y estabilización.
En el caso de la licuefacción y reptación es un más complicado de evitar que
ocurran.
Reptación del suelo.

La reptación es un movimiento en masa muy lento que sufre una ladera por
acción de su propio peso y afecta al suelo o a cualquier tipo de regolito que cubre
el sustrato rocoso. El movimiento que origina es extremadamente ralentizado y
prácticamente imperceptible, salvo después de largos periodos de medida. Estos
movimientos suelen ocurrir en unos materiales ricos en arcillas que, con una cierta
periodicidad, se embeben de agua. Se genera por los cambios entre ciclos
húmedos y secos (congelamiento y descongelamiento) de la cubierta coluvial. Es
considera un movimiento de pequeña magnitud, como se trata de un proceso
lento, no supone ningún peligro ni riesgo para los humanos. Sin embargo puede
preceder a otros procesos que involucran un mayor volumen de material como los
deslizamientos.
Se suele manifestar por la inclinación de los árboles y postes, convexidad en
la parte inferior de las laderas por acumulación de sedimentos. También puede
provocar el doblamiento de algunos estratos situados en los niveles más
superficiales. Este fenómeno erosivo es importante en zonas glaciares.
Medidas de mitigación.
Licuefacción
La licuefacción del suelo o licuación describe el comportamiento de suelos
que, estando sujetos a la acción de fuerzas externas, en ciertas circunstancias,
pasan de un estado sólido a un estado líquido, adquieren la consistencia de un
líquido pesado
Aunque no es posible evitar este tipo de eventos, se puede aprender y
comprender como funciona el suelo y los sistemas que se requieren para evitar el
menor daño posible. Algunas de las medidas que se emplean para mitigar la
licuefacción son:
- Evitar áreas donde pueda ocurrir la licuefacción y el flujo vertical
- Estabilizar el material licuable
- Colocar los cimientos por debajo del material licuable, en un lecho rocoso.
- Agregar peso a la estructura para lograr una flotabilidad neutra
- Usar material flexible al movimiento
- Ampliación del área de apoyo de la cimentación, con el fin de que la presión
aplicada por lo menos sea igual a la capacidad de carga actual del suelo de apoyo
después de ocurrida la licuación en el sitio
 - Aplicación de columnas de grava cortas, sistema recomendado para disipar
rápidamente las presiones intersticiales originadas por el fenómeno de la licuación,
aplicado a tanques, depósitos metálicos pesados