Tema No.

10: Abastecimiento de Agua

Descripción y análisis de un sistema integrado para abastecimiento de

agua con fines Municipales e industriales:

Sistema de abastecimiento de agua:

Es el conjunto de tuberías, instalaciones y accesorios destinados a conducir las

aguas requeridas bajo una población determinada para satisfacer sus
necesidades, desde su lugar de existencia natural o fuente hasta el hogar de
los usuarios. El sistema de abastecimiento de agua se clasifica dependiendo
del tipo de usuario, el sistema se clasificara en urbano o rural

Los sistemas de abastecimiento urbano son sistemas complejos que cuentan

con una serie de componentes como: Fuente, Obra de Captación, Línea de
Aducción, Planta de Tratamiento, Línea matriz y Red de Distribución. El
sistema de abastecimiento de agua potable más complejo, que es el que utiliza
aguas superficiales.

Las industrias, de acuerdo con su actividad requieren igualmente de agua para

la elaboración de productos. A manera de ejemplo, se muestran unos valores:
Partes de un sistema de abastecimiento de agua:

Captación: La captación consiste en recolectar y almacenar agua proveniente

de diversas fuentes para su uso benéfico. El agua captada de una cuenca y
conducida a estanques reservorios puede aumentar significativamente el
suministro de ésta para el riego de huertos, bebederos de animales, la
acuicultura y usos domésticos.

La circulación del agua en sus diferentes formas alrededor del mundo se

conoce como el ciclo hidrológico. El hombre puede captar el agua
eficientemente en ciertos puntos de éste ciclo. El comprender cómo el agua
circula alrededor de la tierra ayuda en la selección de la tecnología más
apropiada para su almacenamiento.

Agua Superficial: Al caer, parte de la lluvia fluye superficialmente por canales

naturales de drenaje. Esta agua de escorrentía eventualmente llega a ríos,
lagos y océanos. Sin embargo, la mayor parte de ésta precipitación se infiltra
en el suelo y pasa a ser parte del agua subterránea. Antes de su evaporación,
el agua puede ser represada sobre la superficie de la tierra para su uso
posterior. La escasez de agua en varias regiones del mundo puede aliviarse
captando el agua de escorrentía. Los criterios para determinar cuál es el mejor
método para represar el agua incluyen: 1) el objetivo por el cual ésta se
recolecta; 2) la pendiente del terreno; 3) las características del suelo; 4) los
costos de construcción; 5) la cantidad, intensidad y distribución estacional de
las lluvias; 6) factores sociales tales como la tenencia de la tierra y las prácticas
tradicionales del uso del agua.

Agua Subterránea: Una parte del agua de lluvia se infiltra en el suelo donde las
raíces de las plantas la absorben. El agua que se infiltra a través de las capas
más profundas del suelo y que no es accesible a las raíces de plantas se
conoce como agua subterránea. Los embalses y los estanques al captar la
lluvia, aumentan la cantidad de agua subterránea. El agua subterránea puede
estar dispersada entre las partículas del suelo sin poderse aprovechar.
Conducciones: Comprenden los elementos de transporte desde la captación
hasta el depósito de cabeza de la estación de tratamiento, de este a la estación
de tratamiento, del depósito de agua tratada a los depósitos de
almacenamiento para la distribución y la propia red de distribución. Pueden ser:

 Conducciones por gravedad donde la propia energía potencial del agua

se encarga del transporte, se subdividen en conducciones rodadas (a
presión atmosférica) o conducciones forzadas (a presión mayor de la
atmosférica).
 Conducciones por impulsión (en las cuales se aplica energía externa al
proceso de transporte).

Su principal problemática puede resumirse en las siguientes obras especiales:

 Cruces con corrientes de agua, vaguadas profundas, etc. (acueductos,

sifones, obras de protección).
Tratamiento del agua: Es el conjunto de operaciones unitarias de tipo
físico, químico, físico-químico o biológico cuya finalidad es la eliminación o
reducción de la contaminación o las características no deseables de las
aguas, bien sean naturales, de abastecimiento, de proceso o residuales —
llamadas, en el caso de las urbanas, aguas negras—. La finalidad de estas
operaciones es obtener unas aguas con las características adecuadas al
uso que se les vaya a dar, por lo que la combinación y naturaleza exacta de
los procesos varía en función tanto de las propiedades de las aguas de
partida como de su destino final.

Tipos de tratamiento de aguas residuales de origen urbano

 Pretratamiento: Busca acondicionar el agua residual para facilitar los

tratamientos propiamente dichos, y preservar la instalación de erosiones
y taponamientos. Incluye equipos tales como rejas, tamices,
desarenadores y desengrasadores.

 Tratamiento primario o tratamiento físico-químico: Busca reducir la

materia suspendida por medio de la precipitación o sedimentación, con o
sin reactivos, o por medio de diversos tipos de oxidación química —poco
utilizada en la práctica, salvo aplicaciones especiales, por su alto costo.

 Tratamiento secundario o tratamiento biológico: Se emplea de forma

masiva para eliminar la contaminación orgánica disuelta, la cual es
costosa de eliminar por tratamientos físico-químicos. Consisten en la
oxidación aerobia de la materia orgánica —en sus diversas variantes de
fangos activados, lechos de partículas, lagunas de oxidación y otros
sistemas— o su eliminación anaerobia en digestores cerrados.

 Tratamiento terciario, de carácter físico-químico o biológico: Desde el

punto de vista conceptual no aplica técnicas diferentes que los
tratamientos primarios o secundarios, sino que utiliza técnicas de ambos
 tipos destinadas a pulir o afinar el vertido final, mejorando alguna de sus
características.
Depósito de cola: Permite realizar reparaciones breves en la estación de
tratamiento, sin interrumpir el abastecimiento de agua tratada. Un problema
importante de este tipo de depósitos como de los de distribución es el preservar
la calidad del agua durante el tiempo en que esta permanece en ellos. Por esta
razón los depósitos de almacenamiento suelen proyectarse cubiertos, otros
condicionantes que impone la calidad del agua son:

 Diseñar el depósito de forma que tenga una circulación adecuada y no

queden masas de agua retenidas en él durante un tiempo excesivo.
 Cuidar de que los revestimientos e impermeabilizaciones del depósito no
sean contaminantes hacia el agua.
 Deben ser fáciles de reparar y su limpiar, para lo que suele recurrirse a
subdividirlos en varias cámaras.

Depósitos de almacenamiento: Ubicados estratégicamente en la ciudad

procuran resolver el problema de los consumos punta. Si estos no existieran
todas las instalaciones del abastecimiento deben estar dimensionadas para el
consumo máximo instantáneo (momento punta del día máximo), así la
capacidad total de almacenamiento de un abastecimiento viene condicionada
por el periodo a regular (normalmente se plantea laminar el día máximo) y por
la reserva de incendios. La existencia de estos depósitos tiene las siguientes
ventajas:

 Permite dimensionar las partes ya mencionadas para caudales inferiores

al consumo punta (tanto menores cuanto mayor sea la capacidad de
almacenamiento).
 Permite almacenar una cantidad de agua que puede ser muy necesaria
en casos por ejemplo de incendio.
 Permite realizar reparaciones breves sin interrumpir el abastecimiento.
Red de abastecimiento de agua potable: La red de abastecimiento de agua
potable es un sistema de obras de ingeniería, concatenadas que permiten
llevar hasta la vivienda de los habitantes de una ciudad o industria el agua
potable. La línea de distribución se inicia, generalmente, en el tanque de agua
tratada. Generalmente redes que forman anillos cerrados donde el problema
básico de una red de distribución es conseguir que cada usuario disponga de
la cantidad de agua que precisa en el lugar y en el momento que la necesita.

Componentes de una red:

 Tuberías: Se le llama así al conjunto formado por los tubos. La red de

distribución está formada por un conjunto de tuberías que se unen en
diversos puntos denominados nudos o uniones. De acuerdo con su
función, la red de distribución puede dividirse en: red primaria y red
secundaria.

 Piezas especiales: Son todos aquellos accesorios que se emplean para

llevar a cabo ramificaciones, intersecciones, cambios de dirección,
modificaciones de diámetro, uniones de tuberías de diferente material o
diámetro, y terminales de los conductos, entre otros.

 Válvulas: Son accesorios que se utilizan para disminuir o evitar el flujo

en las tuberías. Pueden ser clasificadas de acuerdo a su función en dos
categorías: 1) Aislamiento o seccionamiento 2) Control, usadas para
regular el gasto o la presión.

 Hidrantes: Se le llama de esta manera a una toma o conexión especial

instalada en ciertos puntos de la red con el propósito de abastecer de
agua a varias familias (hidrante público) o conectar una manguera o una
bomba destinados a proveer agua para combatir el fuego (hidrante
contra incendio).
 Tanques de distribución: Un tanque de distribución es un depósito
situado generalmente entre la captación y la red de distribución que
tiene por objeto almacenar el agua proveniente de la fuente, aunque
algunos tanques suelen realizar ambas funciones.
 Tomas domiciliarias: Una toma domiciliaria es el conjunto de piezas y
tubos que permite el abastecimiento desde una tubería de la red de
distribución hasta el predio del usuario, así como la instalación de un
medidor. Es la parte de la red que demuestra la eficiencia y calidad del
sistema de distribución pues es la que abastece de agua directamente al
consumidor.

 Rebombeos: Consisten en instalaciones de bombeo que se ubican

generalmente en puntos intermedios de una línea de conducción y
excepcionalmente dentro de la red de distribución. Tienen el objetivo de
elevar la carga hidráulica en el punto de su ubicación para mantener la
circulación del agua en las tuberías.

 Cajas rompedoras de presión: Son depósitos con superficie libre del

agua y volumen relativamente pequeño, cuya función es permitir que el
flujo de la tubería se descargue en ésta, eliminando de esta forma la
presión hidrostática y estableciendo un nuevo nivel estático aguas abajo.