Modelismo o Maquetismo?

Por Luis T. Jiménez

Modelismo o Maquetismo?, esta la pregunta que muchos nos hacemos al hablar de nuestro
pasatiempo. Con este escrito pretendo no aclarar la pregunta pero si generar un especial interes
sobre cual de las palabras nos define mejor nuestro pasatiempo.

Inicemos con su definiciones literales de cada una, Por modelismo se entiende, en sentido
general, como la actividad consistente en la creación de prototipos, usando diversos materiales,
que tendrán la función de actuar como “modelo” para una producción industrial. Típicamente
dichos modelos se usan para obtener un molde. Siendo como definición de modelo el cual puede
referirse a una construcción teórica de un sistema físico. También a un montaje con objetos reales
que reproducen el comportamiento de algunos aspectos de un sistema físico o mecánico más
complejo a diferente escala (modelo material en miniatura). El término aparece con diferentes
acepciones en el ámbito de la física o en el de la física aplicada, como la ingeniería

Por otra parte, una maqueta es un montaje funcional, a menor tamaño “escala”, elaborado con
materiales pensados para resaltar, en su funcionalidad, la atención de aquello que, en su escala
real, presentará como innovación, mejora o sencillamente el gusto de quien lo monta.

El concepto de Maquetismo, nació en el seno del ejército, en su área de investigación y desarrollo.

Ya en épocas recientes al nacimiento de la historia, el hombre comenzó a usar medios de
transporte tales como el barco, en donde aspectos como la velocidad, la hidrodinámica, el peso y
demás factores constituyentes de un navío, hicieron de esto una carrera armamentista y por ello
una ciencia que ha tardado miles de años en madurar hasta lograr articular el conocimiento de tal
manera que, antes de botar un navío, era probado en aguas tranquilas y puesto a prueba por otros
navíos para observar sus mejoras. A pesar de que en origen la escala de estos barcos era real, y las
pruebas eran en entornos naturales, ya se vislumbraba el concepto maqueta orientado al ensayo.

La historia da la razón al uso de la ciencia, y como esta, a menor escala, puede servir de ensayo
para la puesta en marcha de proyectos mayores. Así, con el uso adecuado del conocimiento, nacen
dos conceptos en uno: El de laboratorio y el de maqueta, englobados por el de ensayo, estos
adecuadamente articulados, siempre son favorables para el avance de la técnica y la reducción de
costos e inversiones en proyectos importantes.

Por otra parte, y con el fin de endulzar la discusión, el modelismo, en una acepción más común, es
también una afición consistente en construir y eventualmente dirigir (modelismo dinámico)
reproducciones en miniatura máquinas, personas o edificios. Originalmente procede de la
costumbre de ciertos artesanos de siglos pasados, sobre todo de mobiliario, de construir ejemplos
a escala reducida de sus productos, para poder así mostrarlos a sus clientes sin tener que
construirlos realmente antes de recibir el encargo.
Pasando ya a nuestro medio, retomemos estos planteamientos: El maquetista, a diferencia del
modelista, adquiere en el comercio, un kit de armado y antes de su ejecución, se provee de
fotografías, historia, planos y variantes de colores y esquemas. Posteriormente y ya definida la
versión a construir, comienza el armado, usando pegantes, aerógrafos, masillas de relleno,
pinturas, pinzas, alicates, alambres, y muchos materiales, elementos y herramientas para dar la
mayor sensación de realismo al modelo.

Los materiales del kit pueden variar desde el plástico, resina a madera o metal o combinación de
estos elementos. La esencia del Maquetismo, es brindar una sensación visual de realismo a escala
de la maqueta o modelo construido. El maquetista intentará además reproducir el intemperizado
(weathering), simulando el paso del tiempo tal cual le ocurriría a un modelo tamaño real, usando
filtros de pinturas muy diluidos en solventes de rápida evaporación.

Por lo general se siguen estos pasos para lograr un modelo a escala estático: Armado y pegado,
Pintado y aplicación de signos, marcas y Acabado, en este paso se dan los efectos finales al modelo
para que luzca de la forma más realista posible, algunos modelistas buscan dar el efecto de
"weathering" o intemperización mediante el cual se representa el uso y desgaste que los
artefactos reales presentaban durante el período de uso.

A los modelos estáticos se les pueden agregar partes "hechas a mano" para aumentar, mejorar o
corregir sus detalles, a esta técnica de agregar partes fabricadas manualmente se le conoce como
"scratch". Si se desea reproducir la maqueta en su ambiente natural, entonces se habla de
Diorama.

En cuanto al Modelista, es aquella persona que fabrica una maqueta a partir de cero, es decir
selecciona los materiales, adquiere los planos y modela cada pieza desde el material en bruto
hasta lograr reproducir la pieza que es parte de una maqueta de un modelo a escala. El modelista
necesita más tiempo que un maquetista para lograr el modelo. El modelista por lo general, rehuye
el adquirir kits de armado y prefiere construir cada una de sus piezas. Un ejemplo de modelista,
son los modelistas navales, que construyen modelos a escala de navíos de diversas épocas a partir
desde la construcción de la quilla hasta completar toda la estructura miniaturizada del modelo
perseguido.

El Modelista, desde la antigüedad ha estado asociado a la fundición de todo tipo de piezas, es

decir, es un oficio tan antiguo como la fundición de metales. Desde el mismo momento en que
empezó la fundición se necesitó un modelo original para su reproducción en metal. En la era
medieval, España, Holanda, Inglaterra y Portugal, los modelistas de oficio asociados a los astilleros,
representaban los prototipos de cascos y navíos antes de ser aprobada la construcción de este.

El Modelista es la persona encargada de la construcción del modelo original, no de maquetas (kits)

a escala de barcos, aviones, trenes etc. sino de todo tipo de pieza necesaria para el desarrollo
industrial. En la actualidad y debido al avance en las nuevas tecnologías, los modelistas se han
adaptado a las exigencias del mercado. Hoy no solo fabrican modelos para la fundición, sino que
trabajan codo a codo con diseñadores, ingenieros, proyectistas, dibujantes técnicos, arquitectos,
inventores etc.

La gama de productos construidos por el modelista se ha ido adaptando con el tiempo al propio
desarrollo de la industria: modelos para moldes de termo conformado, modelos para matriceria,
industria del calzado, industria de la indumentaria, modelos para la producción de cerámica,
(suelas, plantillas intermedias y ortopédicas) prototipos para juguetes, prototipos de botellas de
colonia y plástico en general, maquetas de estilo y de volumen, más recientemente el Prototipado
rápido también ha entrado a formar parte de los Modelistas. Así como útiles de posicionamiento
para cadenas de montaje. Y un sin fin de productos.

Con lo anterior pretendo dejar en los lectores de esta revista la intención de generar las
inquietudes de poder considerar si nuestro pasatiempo, que tanto queremos al que le dedicamos
muchas horas de trabajo, lo consideramos como Modelismo o Maquetismo.