BOLIVAR NATURALISTA

Jorge Mier Hoffman

“Si al que no tiene tiempo para mirar las nubes que vuelan sobre su cabeza, las hojas que el
viento agita, el agua que corre en el arroyo y las plantas que crecen en sus orillas, le dijera yo,
que la vida es triste y me tendría por un loco” Simón Bolívar
Bolívar amaba la naturaleza intensamente..! El 19 de diciembre de 1825, desde Bolivia promulga
el siguiente Decreto: “Que en todo los puntos en que el terreno prometa hacer prospera una
especie de planta mayor cualquiera, se emprenda una plantación a costa del Estado, hasta el
número de un millón de árboles, prefiriendo los lugares donde haya más necesidad de ellos”
Para comprender lo trascendental y sorprendente que en el siglo XIX Bolívar se preocupara por
el medio ambiente, debemos trasladarnos al presente, cuando las naciones entienden la
necesidad de salvar el planeta de la deforestación, luego que los científicos en los laboratorios
descubrieron que las plantas mediante el proceso de fotosíntesis que se sucede en la clorofila
(partes verdes), bajo la acción de la luz solar: absorben del aire atmosférico anhídrido carbónico
y los descomponen en sus dos elementos: oxigeno y carbono, que hacen posible la vida en el
planeta..! es decir, que Bolívar se había proyectado casi dos siglos a un descubrimiento y de allí
su preocupación por salvar el ecosistema… La Biodiversidad, expresa la diversidad del mundo
biológico. El término surgió en 1985, y en su sentido más amplio es sinónimo de “vida sobre la
Tierra”

La biosfera terrestre contiene numerosos ecosistemas complejos que engloban todos los
organismos vivos del planeta… En 1971 el planeta comienza a tomar conciencia del irreversible
daño ecológico, cuando los científicos ecologistas y conservacionistas alertan sobre el peligro de
alterar el medio ambiente… Amigos de la Tierra (FOF) del inglés “Friends of the Earth”, es una
organización internacional que lucha por la protección del medio ambiente. Fue fundada por los
diversos grupos nacionales de Francia, Alemania, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos…
Greenpeace, es otra organización no gubernamental creada por un grupo de activistas
estadounidenses en 1971, que lucha por la protección del medio ambiente.. Como puede verse,
es a partir del siglo XX, cuando el mundo se preocupa por una legislación de los recursos
naturales no renovables: impedir los derrames petroleros; la protección a las especies en peligro
de extinción; evitar la tala y la quema, y prohibir los clorofluorocarbonos (CFC) que atacan la
capa de ozono de la atmósfera ¡¡¡Lo increíeble, es que en el siglo XIX no existían una conciencia
conservacionista, y sin embargo Bolívar con una visión clarividente!!! pudo adelantarse a su
tiempo, para iniciar campañas a favor de la madre naturaleza… Sus decretos constituyen una
Política Ambiental que sentó pautas hacia el futuro.

Bolívar amaba la naturaleza: “Como gran parte del territorio carece de agua, que se visiten las
vertientes de los ríos, se observe el curso de ellos, y se determinen los lugares por donde
puedan conducirse las aguas a los terrenos que estén privados de ella”
A caballo recorrió 23.000 kilómetros, mucho más de lo que transitaron Alejandro, Marco Polo y
Napoleón, cuyas aventuras colman la atención de los historiadores. Desde muy pequeño Bolívar
nadaba en los acogedores y tranquilos remansos del río Güaire, cerca del cual tenían sus padres
una casa que utilizaban en tiempos de verano… Con Andrés Bello, jugueteaba en las riberas del
Anauco, cuyas aguas zigzagueban por entre las suaves lomas de San Bernardino… Con su
maestro Simón Rodríguez, subía el Avila sembrado de vegetación que le otorgaba un clima de
eterna primavera a la ciudad colonial de los techos rojos.. y con los esclavos, recorría las
siembras de San Mateo, compartiendo con la naturaleza un arco iris de especies y colores…
Bolívar respetaba la naturaleza: nadie más que él sintió su poder destructivo: cuando subió el
volcán Vesubio que con su lava sepultó las ciudades de Pompeya y Herculano… el 26 de marzo
de 1812, cuando Caracas fue destruida por un fuerte terremoto, cuya fuerza telúrica llegó hasta
Mérida y Barquisimeto: “Si la naturaleza se opone lucharemos contra ella y haremos que nos
obedezca”… y cuando tuvo que conducir civiles y soldados por selvas, desiertos, ríos caudalosos,
tormentas y cumbres nevadas… “A ninguno le será permitido exportar caballos, yeguas, mulas ni
asnos, cualquiera sea el permiso con que lo intente”
La obra del Abate Pluche “Espectáculo de la Naturaleza” que pertenecía a la biblioteca de su
padre, lo inició como ecologista: en cada lugar hacía una parada, para anotar en su diario como
el mejor de los científicos; en su cuaderno describía las especies por su habita y sus
características… En sus últimos días un incipiente libro de Botánica China que siempre llevaba en
sus alforjas, le leía pacientemente su fiel mayordomo José Palacios, al momento en que el
Libertador se despedía de este mundo
“Cualquiera que extraiga de los bosques del Estado, quina, maderas preciosas y de construcción
sin la debida licencia, o traspase los límites que se hayan fijado, incurrirá en una multa de veinte
y cinco a cien pesos, aplicados a los fondos públicos; además pagará, a justa tasación de
peritos, los objetos que haya extraído o deteriorado”
Bolívar creó un compendio de leyes que contemplaban las aguas, los bosques, los suelos, la
flora, la fauna, la minería, abarcando así los recursos naturales renovables y no renovables. Eran
temas innovadores para su tiempo, por cuanto para la época no existía una conciencia
conservacionista ni se tenía el conocimiento científico para abordar el tema ecológico: “Acabar
con la esterilidad de los suelos y sembrar árboles en los causes de los ríos para evitar que los
mismos se sequen”
Con este Decreto, se adelantaba a las investigaciones científicas del siglo XX… Bolívar ordenó
crear la Unidad de Planificación Ambiental, para evaluar los recursos naturales del país… Ordenó
un “censo” de las tierras baldías y en manos de particulares, con el objeto de cuantificar los
recursos mineros, forestales y en producción agrícola y pecuaria… Ordenó delimitar el patrimonio
forestal de la República… Creó una Junta Provincial de Comercio y Agricultura, encargada de
promover la siembra de los campos, prestar apoyo económico y tecnológico para hacerlas más
productiva: “La agricultura, el comercio y la industria son el origen de la abundancia y
prosperidad nacional y el verdadero y más inagotable manantial de las riquezas del Estado”
Estimuló la tecnología del campo y las investigaciones científicas, en momentos en que los
métodos tradicionales parecían los más adecuados: “Decreto fomentar la industria, promoviendo
y concediendo premios a los que inventen, perfeccionen o introduzcan cualquier arte o género de
industria útil, muy particularmente a los que establezcan las fábricas de papel, paño u otras, a
los que mejoren y faciliten la navegación de los ríos y hagan menos dispendiosos, fácil y
cómodos los transporte por tierra. Para todos estos objetos, usará de las liberalidades del
comercio y agricultores y de las rentas sobrantes de propios de la provincia, poniéndose de
acuerdo con los cabildos que cooperarán por su parte de todos modos”
Esta disposición demuestra la visión futurista de Simón Bolívar: no sólo creó premios para la
invención tecnológica, sino que estableció el principio de la exoneración fiscal por parte de los
municipios para estimular la instalación de industrias, método de incentivos tributarios que hoy
en día han sido adoptados por todos los países, pero que en su época, eran originales e
innovadores