PERFIL LONGITUDINAL DEL CURSO DEL AGUA

Si se plotea la proyección horizontal de la longitud de un cauce versus su altitud (figura 2.14), se obtiene el perfil
longitudinal del curso de agua.

La importancia de conocer el perfil longitudinal del curso principal, radica en que nos proporciona una idea de las
pendientes que tiene el cauce, en diferentes tramos de su recorrido, y que es un factor de importancia para
ciertos trabajos. Como control de las aguas, puntos de captación y ubicación de posibles centrales
hidroeléctricas.

PENDIENTE DEL CAUCE:

El conocimiento de la pendiente del cauce principal de una cuenca, es un parámetro importante. En el estudio del
comportamiento del recurso hídrico, como por ejemplo, para la determinación de las características óptimas de
su aprovechamiento hidroeléctrico, o en la solución de problemas de inundaciones. En general, la pendiente de un
tramo de un cauce de un río, se puede considerar como el cociente, que resulta de dividir, el desnivel de los
extremos del tramo, entre la longitud horizontal de dicho tramo. Existen varios métodos para obtener la pendiente
de un cauce, entre los que se pueden mencionar:
• Método I: Pendiente uniforme.

Este método considera la pendiente del cauce como la relación entre. El desnivel que hay entre los
extremos del cauce y la proyección horizontal de su longitud, es decir:

• Método II: Compensación de áreas.

Una manera más real de evaluar la pendiente de un cauce, es compensándola, es decir, elegir la
pendiente de una línea que se apoya en el extr emo final del tramo por estudiar, y que tiene la propiedad
de contener la misma área (abajo y arriba), respecto al perfil del cauce (figura 2.16).
• Método III: Ecuación de Taylor y Schwarz.

Este método, considera que un río está formado por n tramos de igual longitud (figura 2.17), cada uno
de ellos con pendiente uniforme.

La ecuación de Taylor y Schwarz, para este caso es:

La ecuación (2.17), tiene una mejor aproximación, cuanto más grande sea el número de tramos, en los
cuales se subdivide el perfil longitudinal del rio a analizar.

Por lo general, se espera en la práctica, de que los tramos sean de diferentes longitudes, en este caso,
Taylor y Schwarz recomiendan utilizar la siguiente ecuación: