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Incendios provocados para el avance de la frontera agrícola:

gran peligro para la Reserva de Biósfera Maya
por Carolina Gamazo en 31 octubre 2016 |

En el Parque Nacional Laguna del Tigre, en el noreste del país, se NUESTRA MISIÓN
perdieron un estimado de 10 mil hectáreas, un 62 por ciento del
total afectado. Mongabay pretende aumentar el interés
y la apreciación por la tierra salvaje y la
El fuego también afectó un remanente de bosque del llamado
vida silvestre a la vez que examina los
árbol de Guacamaya en Laguna del Tigre, donde anidan las
efectos de las tendencias emergentes
guacamayas rojas.
en el clima, la tecnología, la economía y
La debilidad del Estado, sin recursos operativos suficientes para las finanzas en la conservación y el
el funcionamiento del Consejo Nacional de Áreas Protegidas desarrollo.
(CONAP), permite que la frontera agrícola se siga expandiendo.

La Reserva Natural de la Biósfera Maya (RBM) ardió en el 2016. Oportunidades

Los fuegos descontrolados se siguieron cebando con este gran
Mongabay Latam busca contar con una
manto de oxígeno: 2.3 millones de hectáreas de bosque red de colaboradores en Latinoamérica
ubicados al norte de Guatemala, fronterizos con México y que quiera sensibilizar e informar
Belice. Una reserva natural que, ante la falta de recursos para sobre temas ambientales relevantes.
protegerla, cada año pierde terreno a favor de la frontera Más ​
agrícola. Solo este año, entre febrero y junio, ardieron casi 16
mil hectáreas sin que las autoridades pudieran hacer nada para
detener los incendios.
COLABORA CON
Las zonas más afectadas fueron los parques nacionales NOSOTROS
ubicados en la RBM que, paradójicamente, cuentan con la Mongabay Latam busca contar con una
categoría de protección más restrictiva. El Parque Nacional red de colaboradores en Latinoamérica
Laguna del Tigre, al este de la reserva, fue el más mermado por que quiera sensibilizar e informar sobre
el fuego, donde se perdieron unas 10 000 hectáreas, un 62 por temas ambientales relevantes.
ciento del total afectado.

Suscribirse

Un incendio provocado el 10 de abril de 2016 hizo que ardieran 3704 hectáreas de

bosque característico de humedal dentro del Parque Nacional de la Laguna del Tigre.
Está compuesto por un tipo de bambú llamado coloquialmente “jimba”, que con las
altas temperaturas de la época de verano se convierte en un combustible para el
fuego. Foto de Joaquín Ruano.

También hubo incendios en el Parque Nacional Tikal, declarado

Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad, donde hacía
años que no llegaban las llamas; y en el Parque Nacional Yaxhá-
Nakum-Naranjo. En Tikal, la fiscalía de Delitos contra el
Ambiente se encuentra investigando las causas de la tala y la
quema, teniendo en cuenta que era la primera vez en muchos
años que sucedía y que las autoridades del Parque se negaron a
proporcionar información. En Yaxhá, ardieron 196 hectáreas en
cuatro incendios, según la información recogida por el Consejo
Nacional de Áreas Protegidas (CONAP).

Aunque las llamas iniciaron en febrero, no fue hasta junio

cuando el Gobierno declaró el Estado de Emergencia por los
incendios en Petén, departamento que alberga la reserva. El
decreto, sin embargo, no fue ratificado por el Congreso de la
República. Pocos días después, a inicios de junio, empezó la
época de lluvias, los fuegos cesaron y la selva volvió
nuevamente a abrirse camino, dejando, un año más, estancado
el problema.

Afectando al área de la guacamaya roja

“Este año los incendios nos dieron una paliza. Fue un año muy
crítico. Tuvimos que declarar estado de emergencia para
atender todos los fuegos que pudimos”, explica a Mongabay
Latam Walter Mayorga, responsable de la Unidad de Incendios
de CONAP en Petén. “La situación se agudizó por el Fenómeno
El Niño: tuvimos altas temperaturas, sequedad. Fueron esos
factores de clima, sumado a la situación de ingobernabilidad
que hay en el sector”, agrega.

Según información proporcionada por CONAP, principalmente

se quemó el ecosistema de bosque latifoliado y el de humedal,
predominante en Laguna del Tigre. Los animales afectados por
los incendios son aquellos que no pueden correr y escapar de
las llamas, como las tortugas o los insectos. “Los animales
grandes, como el jaguar o el tapir, se ven afectados
indirectamente porque se quema su área de caza”, pormenoriza
Mayorga.

El tipo de bosque más afectado por los incendios fue el bosque característico de las
zonas de humedal (jimba), predominante en el Parque Nacional Laguna del Tigre.
Fuente: Consolidado elaborado por el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP)

El área más afectada fue el ecosistema de humedal de Laguna

del Tigre. “Los que se dan acá son incendios rastreros, que
afectan más el sotobosque. Incendios donde las llamas no
suben más de dos metros. La particularidad en este parque es
que hay un ecosistema de bambú, al que coloquialmente le
llamamos jimba. Es un bambú pequeño, con espinas. En verano
se quema y es un combustible para los incendios”, explica
Walter Mayorga.

Vinicio Morales, director del Parque Nacional Laguna del Tigre,

añade que también se han visto afectadas por el fuego especies
de encino y otras especies primarias de gran valor económico,
como cedro, caoba, santa maría y el llamado árbol de
Guacamaya (acacia glomerosa), donde anida la guacamaya roja
(ara macao).

“Ya solo queda un último remanente de ese bosque dentro del

Parque Nacional Laguna del Tigre. Y este año fueron afectados
algunos de esos árboles donde las guacamayas rojas anidan, y
ya solo se da este proceso de anidación en esta zona de
Guatemala”, detalló el director del parque para recalcar el
riesgo de estos incendios.

Daños históricos dan cuenta del problema

Walter Mayorga indica que 2016 tampoco puede considerarse

una excepción. Anualmente, solo en áreas protegidas de la
Biósfera Maya, se pierden una media de 11 mil hectáreas. “De
cada 100 hectáreas que se queman a nivel nacional, 58 son en
Petén Los incendios aquí no destruyen completamente el
arbolado, pero destruyen el ecosistema”, detalla.

Una recopilación histórica de incendios en la RBM desde 2001

revela datos desoladores. Solo en 2005 ardieron 209 000
hectáreas en parques nacionales de la Biósfera Maya. Los datos
de los últimos años habían sido más esperanzadores. En 2014,
por ejemplo, se quemaron solo 7 mil hectáreas. Pero la cifra de
hectáreas quemadas en 2016 volvió a repuntar.

Aunque los parques nacionales cuenten con la categoría más restrictiva de protección
dentro de la Ley de Áreas Protegidas, han sido también los más afectados por los
incendios, evidenciando la dificultad de las autoridades para proteger la selva. Fuente:
consolidado elaborado por CONAP y recogido en el Informe de Gobernabilidad de la
RBM publicado en 2015.

CONAP atendió 179 incendios en toda la RBM entre febrero y junio de 2016. En total
ardieron 16000 hectáreas, la mayor parte en el Parque Nacional Laguna del Tigre.
FUENTE: CONAP

De enero a junio de 2016 se contabilizaron 179 incendios dentro

de la Reserva a de la Biósfera Maya. Ardieron árboles en los
biotopos: Cerro Cahuí, el El Zot’z, Río Escondido, e incluso en
el Monumento Cultural Dos Pilas. También en la zona de usos
múltiples y la zona de amortiguamiento de la reserva de
biósfera. Pero donde más se cebó el fuego fue en el Parque
Nacional Laguna del Tigre, un inmenso paraje en el noreste del
país, fronterizo con el estado de Tabasco, en México.

Avance de la frontera agrícola

El Parque Nacional Laguna del Tigre tiene el porte de una

sabana: humedales, bambusáceas, arbustos y pantanos. Cuenta
con un biotopo –Río Escondido– vestigios arqueológicos
mayas y cuatro lagunas. La Laguna del Tigre se encuentra,
además, dentro del convenio internacional Ramsar de
protección de los humedales.

Al entrar, sin embargo, las fincas de pasto, el ganado, las

comunidades y un oleoducto que serpentea el parque, hacen
olvidar que uno se encuentra en una zona donde no debería
haber intervención de la mano humana. Poco después
comienzan a verse los estragos de un incendio en una zona de
bambú, que se prolongará durante varios kilómetros.

Este es el parque nacional más afectado por los incendios

desde que en 1990 se aprobara la Ley la Reserva de la Biósfera
Maya, y donde la frontera agrícola sigue expandiéndose año
tras año. El Estado no ha podido hacer nada por evitar los
asentamientos humanos que se fueron estableciendo desde los
años 90 y en la actualidad ya se contabilizan 34 comunidades
ilegales.

Esta vasta extensión, en la frontera con México, es además

lugar de paso tanto de migrantes como de la droga que
circulan a través de Centroamérica hacia los Estados Unidos.
Una zona apenas controlada, donde no existe la capacidad
institucional para luchar contra algunos terratenientes que,
según especialistas, estarían vinculados al tráfico de droga.
Todos estos factores han llevado a que los incendios en el área
se hayan intensificado desde el año 2000.

Este mapa de cicatrices de fuego entre el año 2000 y 2014 elaborado por el CONAP da
cuenta de la vulnerabilidad al fuego del Parque Nacional Laguna del Tigre, ubicado al
este de la RBM, una zona que alberga 34 comunidades ilegales, un pozo de extracción
petrolera y es paso de migración ilegal y droga desde Centroamérica a Estados Unidos.
Fuente: consolidado elaborado por CONAP y recogido en el Informe de Gobernabilidad
de la RBM publicado en 2015.

Quemar para acaparar territorio

Las causas de estos incendios son complejas, pero varios

hechos llevan a las autoridades del país y organizaciones que
trabajan para el resguardo de la selva a pensar que el objetivo
final de los incendios en Laguna del Tigre es la expansión
territorial de narcotraficantes que operan en la zona.

Para ello, se sirven de diferentes prácticas, dependiendo del

ecosistema específico de la zona. En algunos casos, donde se
trata del ecosistema de humedal, aprovechan las altas
temperaturas para prender fuego aprovechando la
inflamabilidad del bambú cuando está seco. En otras áreas, de
ecosistema bosque latifoliado, como el noroeste del parque, la
quema viene precedida de tala de árboles. Si bien son las
personas procedentes de las comunidades las que queman el
área, hay indicios que llevan a suponer que no son estas las
beneficiadas de la toma de las áreas quemadas.

Después de los incendios en la Reserva de la Biósfera Maya, una de las prácticas de los
llamados “narcoganaderos” es cerrar el área quemada con cercos para, a continuación,
introducir ganado. Foto de Joaquín Ruano.

“Botan cinco hectáreas de montaña y la queman sin tener las

precauciones, el fuego avanza y se mete a las áreas de montaña
y va quemando toda la parte de abajo. Ya en el área quemada
ellos siembran pasto para ganado, ponen cercos; y ese es el
procedimiento que utilizan para ir avanzando en la frontera
agrícola”, explica Mayorga.

La fiscal titular de la Fiscalía de Delitos contra el Ambiente,

Aura Marina López, indica a Mongabay Latam: “Las personas
invaden el área, hacen una limpia y cambian el uso de suelo. A
veces para sembrar algún cultivo. Pero, en muchos de los casos,
aunado a esto o simultáneo a esto, lo que hacen es sembrar
pasto para para potreros”. Además, agrega que “en los lugares
más distantes o escondidos encontramos también la creación
de pistas de aterrizaje clandestinas, entonces eso nos da una
fuerte pauta de que sí es con efectos de narcotráfico”. Este
año, en un sobrevuelo, se encontraron tres nuevas pistas de
aterrizaje para avionetas.

Los incendios en el Parque Nacional Laguna del Tigre van seguidos de la construcción
de potreros para introducir ganado, una práctica que se ha atribuido a los llamados
“narcoganaderos” que acaparan terreno protegido con el fin de expandir su área de
influencia. Este mapa fue elaborado por CONAP en base a sobrevuelos al área.
FUENTE: Gobierno de Guatemala/CONAP/WCS

Aunque los incendios son provocados por los habitantes de las

comunidades ilegales en Laguna del Tigre, las cabezas de
ganado dan el indicio de que estas no pueden haber sido
introducidas por los comuneros, pues estos no cuentan con los
recursos económicos suficientes como para comprar ganado. El
experto en narcotráfico y catedrático universitario David
Martínez Amador, explica que el ganado es un “negocio
redondo” para lavar dinero, puesto que se compra “al contado”
en ferias y tanto su carne como sus derivados se pueden
vender. Las vacas, según información proporcionada por
personal del Consejo Nacional de Áreas Protegidas, salen de
Guatemala a través de México.

Guatemala cuenta con nueve puestos de control del CONAP en

Laguna del Tigre y recibe apoyo del Ejército para el cuidado de
la selva. En 2010, de hecho, se creó el Batallón de la Selva para
proteger este Parque Nacional. Estados Unidos, además, apoya
a la Fiscalía de Delitos contra el Ambiente con recursos y la
agencia de cooperación, USAID, ofrece asistencia técnica, para
realizar zanjas y cortafuegos, canalizada a través de Rainforest
Alliance y de Wildlife Conservation Society. Sin embargo, tal
como coinciden en apoyar todas las personas consultadas, sin
un apoyo contundente del Estado, no es posible proteger este
espacio intangible.

Artículo publicado por joaquin

Áreas Naturales protegidas, Bosques, Deforestación, Medio ambiente

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