de blanco se encuentre en el pelaje de una gata tricolor, más diferenciadas se

encuentran las manchas de otros colores en el pelaje.20 Aquellas en las que el

pelaje muestra manchas muy diferenciadas y alto porcentaje de blanco se denominan
calicó, mariposa o gata española. Aquellas en las que el blanco apenas aparece y
los colores se encuentran mezclados, como en un veteado, se denominan gatas carey o
tortuga. El tipo de pelo va desde el muy corto (como el Sphynx cuyo pelo es casi
invisible), al rizado (en el caso del Rex Devon), al pelo corto normal con un solo
color o con las puntas de otro color, al pelo semilargo, hasta el pelo más largo
procedente de cruces con bosque de Noruega, persa o cualquier otra raza de pelo
largo[cita requerida]. El proceso de domesticación ha supuesto presiones selectivas
sobre el color del pelo y la textura. Aunque la mayoría de las razas se han
desarrollado recientemente, a raíz de las diferentes estrategias de reproducción y
las presiones de selección, gran parte de la variación de color en los gatos se
desarrollaron durante la domesticación antes del desarrollo de las diferentes
razas. Un estudio reciente en varios gatos blancos con manchas, se han observado
mutaciones de polimorfismo de nucleótido simple del gen KIT son responsable del
fenotipo pigmentación de las manchas y está, principalmente, involucrado en la
migración de los melanocitos, la proliferación y la supervivencia.21

Orejas
Treinta y dos músculos individuales en la oreja le permiten oír direccionalmente.22
Puede mover cada oreja independientemente de la otra. Gracias a esta capacidad,
puede mover su cuerpo en una dirección y apuntar sus orejas en otra. La mayoría
posee orejas rectas y erguidas: a diferencia de los perros, las razas con orejas
caídas son extremadamente raras (la raza Scottish Folds es una de las excepciones
por mutación genética). Cuando está enfadado o atemorizado, instintivamente
reclinará sus orejas hacia atrás, cubriendo los canales auditivos.

Metabolismo
Valores fisiológicos normales23:330
temperatura corporal 38,6 °C (101,5 °F)
frecuencia cardíaca 150-140 latidos/min
frecuencia respiratoria 16-40 respiraciones por min
Los gatos conservan la energía durmiendo más que cualquier otro animal,
especialmente a medida que envejecen. Es común en ellos las largas siestas,
usualmente de trece a catorce horas como promedio de duración. Algunos pueden
dormir hasta veinte horas.2425

Debido a su naturaleza nocturna, frecuentemente entran en un período de

hiperactividad y alegría por la tarde, apodado vulgarmente como "locura de la
tarde", "locura de la noche", "la hora del gato loco" o "demencia de media hora"
por algunos científicos.2627

Su temperamento puede variar dependiendo de la raza y la sociabilidad del animal.

Los de pelo corto tienden a ser delgados y activos, mientras que los de pelo largo
generalmente son más pesados y menos enérgicos.

Normalmente, su temperatura corporal ronda entre los 38 y 39 °C28 Se considera que

tiene fiebre si su temperatura es mayor a los 39,5 °C, o baja si es menor a los
37,5 °C (hipotermia).29 Comparativamente, los humanos tienen una temperatura
corporal aproximada de 36,9 °C. El ritmo cardíaco de un gato doméstico normalmente
se encuentra entre los ciento veinte y máximo de doscientos veinte latidos por
minuto, dependiendo ampliamente de cuán excitado está el animal. Cuando descansa,
en promedio, el ritmo cardíaco oscila entre los ciento cincuenta y ciento ochenta
latidos por minuto.

Gato durmiendo durante el día.

Un resultado de este proceso de adaptación a la vida exclusivamente carnívora es
que los gatos son incapaces de sintetizar ciertos ácidos grasos esenciales. Esto ha
llevado a sugerir que los gatos utilizan una vía, aún desconocida, para generar
estos ácidos grasos esenciales para el desarrollo normal de la salud y la
reproducción.

Aspectos de la biología de los felinos reflejan una selección de genes relacionados

con el metabolismo lipídico. Por ejemplo, el gen ACOX2, es fundamental para el
metabolismo de los ácidos grasos de cadena ramificada y se ha sugerido para regular
los niveles de triglicéridos, mientras que las mutaciones en el gen PAFAH2 se han
asociado con el riesgo de enfermedad cardíaca coronaria y la isquemia.21