3.

ASPECTOS FOTOQUÍMICOS DE LA FOTOSINTESIS

Cerca de 85 al 90% de la materia seca de lo vegetales es carbono derivado de la fotosíntesis,

reducción del dióxido de carbono dependiente de la luz.

El proceso de fotosíntesis puede dividirse en tres procesos parciales:

1. DIFUSIÓN DEL CO2.- Los cloroplastos, son la más importante resistencia que gobierna
esta fase. Factores como la intensidad de la radiación o como el potencial hídrico de la
hoja, influyen en la apertura estomática y por consecuencia, en la resistencia a la
difusión de este gas.

2. PROCESO FOTOQUIMICO.- Envuelve la interceptación de la luz por los varios

pigmentos cloroplásticos. La energía lumínica, con el fosfato inorgánico P1, es usada
en fotólisis del agua para producir oxígeno molecular, fosfato de nicotinamida adenina
dinucleótido, NADPH, y trifosfato de adenosina, ATP, la reacción completa es:

3. 3. NADPH Y ATP.- Estos compuestos producidos en la luz, son usados para reducir CO2
a carbohidratos y otros compuestos.

La reacción puede ocurrir en la oscuridad y es dependiente de la temperatura

Una baja irradiación limita los procesos fotoquímicos y la tasa fotosintética depende de la
irradiación. A medida que se incrementa la irradiación, el abastecimiento de CO2 llega a ser
más importante.

3.1. BALANCE ENERGÉTICO EN LA CAPTACIÓN DE ENERGÍA SOLAR POR LOS VEGETALES.

El contenido energético de un quantum es dependiente de la frecuencia de la radiación.

La energía luminosa es captada por los pigmentos fotosintéticos, clorofilas y carotenoides. La

energía lumínica se utiliza en hacer funcionar los fotosistemas de las unidades fotosintéticas,
los que actúan como motores fotoeléctricos. La energía necesaria para elevar el potencial de
un mol de electrones es de 1,23 volts, equivalente a unas 30 Kcal.

Los compuestos reducidos por los electrones intervienen en la reducción de CO2 y originan
compuestos ricos en energía.

3.2. CONVERSIÓN DE ENERGÍA POR FOTOSÍNTESIS

La transferencia de electrones desde el agua hasta la reducción del CO2 se realiza por medio
de dos fotosistemas:

1. FOTOSISTEMA 1.- comunica a los electrones la energía necesaria para reducir el Co2

2. FOTOSISTEMA 2.- Suministra al fotosistema 1 los electrones procedentes del agua.

Según la figura, para reducir una molécula de CO2 y transformarla en azúcar, se necesita elevar
la energía potencial de 4 electrones procedentes del agua, por lo que se necesitaría
mínimamente 8 cuantos de luz.

La EUR f , eficiencia en el uso de la radiación, puede ser calculada de los requerimientos

cuánticos para los procesos fotoquímicos.

Experimentalmente se han obtenido valores usando cloroplastos aislados o suspensiones de

células bajo condiciones optimas y de saturación de CO2.
 • En condiciones optimas, la eficiencia en fotosíntesis bruta fue de 24% en C4 y cerca de
14% en C3.

• En un ambiente natural, se estima entre 8 y 10%

De la totalidad de la radiación solar que llega a la superficie de la tierra, solamente una parte
comprendida entre 400 y 700 nm es fotosintéticamente activa para las algas y vegetales
superiores.

Cuando se quiera determinar el rendimiento de la fotosíntesis respecto a la radiación solar, es

necesario especificar si se hace respecto a la RAF (400 a 700nm) solamente o respecto a la
radiación total. En el primer caso, los valores serán 2,3 veces mayores a los obtenidos en el
segundo.

Cuando la intensidad lumínica es baja, se obtienen eficiencias fotosintéticas más altas, debido
a un efecto de saturación de los fotosistemas que hace que disminuyan los rendimientos
aunque se consigan mayores producciones.

Si la iluminación es muy intensa, se produce el proceso de fotorespiración por el que una parte
de los productos fotoasimilados se destruyen y hacen disminuir considerablemente el
rendimiento energético global.

3.3. EL CONTENIDO DE ENERGÍA DE LA MATERIA VEGETAL

Mientras más contenido de carbono tenga una sustancia, mayor es su contenido energético.

Los principales factores que determinan el contenido de energía de la materia seca son:

• Nivel de organización

• Forma de vida

• Características químicas de la planta, determinadas genéticamente.