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Introducción
a la biomecánica
DEFINICIÓN
El estudio del cuerpo humano se realiza desde diferentes
disciplinas, pues la interacción entre el sistema óseo, ner-
vioso y musculoesquelético precisa de un análisis multidis-
ciplinar para entender todos los mecanismos que en él se
producen.
La aplicación de dispositivos ortoprotésicos debida a
algún tipo de disfunción del aparato locomotor y las accio-
nes que se producen de forma recíproca añaden un elemen-
to más de complejidad a los procesos biomecánicos que se
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derivan de esta interacción.
La biomecánica se ha defi nido de formas diversas.
Una de las definiciones más simples y aceptadas la expli-
ca como la ciencia que estudia las relaciones entre el
cuerpo humano y las leyes de la física. Otra definición,
de la Sociedad Ibérica de Biomecánica, la considera
como el estudio de las fuerzas actuantes y/o generadas
por el cuerpo humano y de los efectos que estas fuerzas
ejercen en los tejidos o materiales implantados en el
organismo.
Una versión más actualizada, del Instituto de Biomecá-
nica de Valencia, explica que la biomecánica es un conjun-
to de conocimientos interdisciplinares generados a partir
del uso, con el apoyo de otras ciencias biomédicas, de los
conocimientos de la mecánica y distintas tecnologías en el
Felip Salinas Castro y Oriol Cohí Riambau
estudio del comportamiento de los sistemas biológicos (en
particular del cuerpo humano) y en resolver los problemas
que le provocan las distintas condiciones a la que puede
verse sometido [1].
Existen una serie de conceptos clásicos –como las fuer-
zas, las palancas, los vectores o las leyes de Newton– que se
deben conocer para profundizar en la ciencia de la biome-
cánica, pero sobre los que no vamos a insistir en esta intro-
ducción. A partir de estos fundamentos básicos, la biome-
cánica aplicada a las ortesis y a las prótesis va mucho más
allá, pues se interrelaciona con otras disciplinas científicas,
como la biónica, la cibernética, la ergonomía o la robótica.
Los movimientos de las articulaciones se describen
usando tres planos de referencia:
• Sagital: divide el cuerpo en una parte derecha y otra
izquierda.
• Coronal o frontal: divide el cuerpo en una parte
anterior y otra posterior.
• Transversal: divide al cuerpo en una parte superior y
otra inferior.
Los movimientos de las articulaciones se relacionan con
estos tres planos. En el plano sagital se ejecutan la flexión
y la extensión; en el coronal, la abducción y la aducción o
el varo y el valgo, y en el transverso, la rotación interna y
externa.