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MÉDULA ESPINAL
Anatomía Macroscópica:
La médula espinal es una masa cilíndrica de tejido nervioso, que se
extiende desde el borde craneal del atlas hasta la articulación entre las
vértebras lumbares 6 y 7 (L6 y L7). La médula espinal está cubierta por tres
membranas, la Duramadre: es la más externa, compuesta de tejido conectivo
fibroso denso y está rígidamente unida al agujero magno, caudalmente se
continúa sobre la piamadre como filum terminal externo que puede ser
observado en el canal vertebral a nivel coccígeo (Figuras 1,2, 3 y 4). La
piamadre, es una membrana fina, translúcida que se adhiere a la médula
espinal. Cranealmente, esta membrana se continúa como la piamadre del
cerebro. Caudalmente se extiende desde el como medular a través del espacio
subaracnoideo como filum terminal interno, que está recubierto por la
duramadre. La membrana aracnoides se adhiere a la superficie interna de la
duramadre. En animales domésticos no es fácil la separación de las dos capas,
entre la aracnoides y la piamadre existe líquido cerebro espinal. Los ligamentos
dentados atraviesan el espacio subaracnoideo desde los márgenes laterales de
la médula espinal hasta la unión duraaracnoides. Los ligamentos dentados son
extensiones engrosadas de la piamadre, emitidos secuencialmente entre las
raíces de los nervios espinales y suspenden la médula en el líquido cerebro
espinal (Figura 1).
La médula espinal está dividida en segmentos cervicales, torácico,
lumbar y sacro. Los engrosamientos (intumescencias) cervical y lumbar
aparecen como áreas de mayor diámetro de la médula y dan origen a los
nervios que conforman los plexos braquial y lumbosacro, respectivamente. El
cono medular es la extensión más caudal de la médula espinal. Los nervios
que se originan del cono medular y que tienen trayecto en el canal vertebral se
denominan colectivamente Cauda Equina (Figuras 3 y 4). El número total de
nervios espinales en el perro es de 36 pares. El término segmento de la médula
espinal se refiere al área de la médula espinal al cual las raíces de un nervio
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FD
FL
FL
FV
Anatomía Vascular:
La médula espinal tiene tres aportes principales (Figura 7 y 8). La arteria
espinal dorsal se localizan en el surco dorsolateral, suple la irrigación del tercio
dorsal de la médula espinal. La arteria espinal ventral se localiza en la fisura
ventral y suple los dos tercios ventrales de la médula espinal. En la región
cervical el flujo de estos vasos es aportado por las arterias vertebrales. Caudal
a la región cervical las ramas radiculares de la arteria aorta aporta el flujo a
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Figura 9: Médula espinal. Se observan las ramas dorsal y ventral del nervio (1
y 2) respectivamente. 3: Ganglio de la raíz dorsal, 4. Nervio espinal antes de
emerger por su respectivo agujero intervertebral.
ra
segundo par emerge a través del primer agujero intervertebral verdadero y los
demás nervios emergen en forma sucesiva a través del agujero intervertebral
respectivo, el octavo par emerge caudal a la séptima vértebra cervical y craneal
a la primera torácica (Figuras 2 y 3).
Figura 13: Ejemplo de reflejo espinal de tres neuronas. Los componentes son:
1. receptor (piel). 4. neurona internupcial.
2. neurona sensitiva 5. neurona motora.
3. ganglio de la raíz dorsal. 6. Músculo.
Sustancia Gris:
La sustancia gris de la médula espinal está compuesta principalmente de
cuerpos celulares neuronales, es “Gris” debido a la carencia de mielina. Tiene
la forma de la letra H cuando se observa en secciones transversales y está
dividida en Astas pares dorsales, ventrales y laterales o intermedias. El canal
central se encuentra en el centro de la médula espinal y contiene líquido
cerebro espinal. Se encuentra recubierto por un epitelio columnar simple
(epéndimo). Las astas ventrales contienen los cuerpos celulares de las
neuronas alfa y gamma. Estas son las neuronas motoras bajas que inervan los
músculos esqueléticos ipsilaterales y los husos neuromusculares,
respectivamente. En la región cervical rostral, existe un grupo de cuerpos
celulares en la superficie lateral del asta ventral. Estas células dan origen a la
contribución espinal (núcleo) del nervio espinal accesorio (11º Par craneal). A
nivel de los segmentos cervicales 5al 7 se observan los núcleos del nervio
frénico (Figuras 14 y 15).
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Figura 14: Corte transversal de la médula espinal a nivel del segmento T-10.
Figura 15: Corte transversal de la médula espinal a nivel de los segmentos C3,
T-10, L6, S3.
Sustancia Blanca:
La sustancia blanca de la médula espinal está compuesta de un acumulo
de fibras con grados variables de mielinización. Las fibras que conducen
información similar son agrupadas en tractos o fascículos. Los tractos
sensitivos ascienden en la médula hacia el cerebelo, tallo cerebral o tálamo.
Tractos neuronales altos ascienden en la médula hacia la sustancia gris. Los
tractos sensitivos y motores principales son denominados colectivamente
tractos largos. Las interconexiones de los segmentos de la médula espinal
ocurren a través del tracto propio espinal (fascículo propio), que es el área
delgada de sustancia blanca que rodea las astas de sustancia gris, por lo que
existen núcleos propio dorsal, lateral y ventral (Figura 16).
Tractos Descendentes:
Como un hecho importante debe anotarse que las neuronas motoras
altas no salen de la médula espinal. Las neuronas motoras altas funcionan
mediante la inervación directa o indirecta de neuronas motoras bajas en la
sustancia gris de la médula espinal. En consecuencia, la neurona motora alta
modula (estimula o inhibe) el control directo de grupos musculares por la
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Tracto Corticoespinal:
Este tracto es de importancia extrema en humanos. La disfunción del
mismo comúnmente asociada con accidentes cerebrovasculares, causa
hemiparesia espástica severa. Este no es el caso en animales domésticos. En
neuroanatomía veterinaria este tracto se considera insignificante
funcionalmente. Este tracto se origina en la corteza cerebral, desciende a
través del tallo cerebral ipsilateral hasta la unión médula oblongada-médula
espinal. A este nivel el 75 a 85 % de las fibras cruzan en la decusación
piramidal y descienden en la médula espinal contralateral. Las fibras que
cruzan descienden en el fascículo corticoespinal lateral y se encuentra lateral
en el funículo lateral. El resto de fibras corticoespinales no decusados,
descienden en el funículo ventral como tracto corticoespinal ventral. Ambos
sistemas hacen sinapsis en interneuronas del asta gris dorsal para
indirectamente facilitar neuronas motoras bajas de grupos musculares flexores
(en humanos las fibras hacen sinapsis directamente en neuronas motora bajas)
(Figura 17). La localización de las sinapsis de las terminales determinan hasta
que punto el tracto corticoespinal influencia el movimiento. En humanos, las
fibras sinaptizan directamente en neuronas motoras bajas y en consecuencia
directamente influencia el movimiento. En animales, la mayoría de las fibras no
hacen contacto directo con las neuronas motoras bajas; en su lugar, las fibras
corticoespinales terminan en las astas dorsales y sinaptizan en interneuronas
influenciando indirectamente la acción de las neuronas motoras bajas.
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Tracto Rubroespinal:
Este tracto desciende en la médula espinal en la misma región del
funículo lateral, que el tracto corticoespinal lateral. Neuronas de este tracto
facilitan músculos flexores. Lesiones aisladas de este sistema interfieren con el
movimiento voluntario a tal punto que las reacciones posturales son deficientes.
Este tracto se origina en el núcleo rojo del mesencéfalo, las fibras cruzan el
plano medio a nivel del núcleo rojo, descienden en la médula espinal
contralateral y terminan en interneuronas y neuronas motoras bajas situadas
lateralmente. Este fascículo facilita los grupos de músculos flexores, favorece el
movimiento (Figura 18).
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Tracto Retículoespinal:
El tracto retículoespinal ventral desciende en el funículo ventral, sus
cuerpos celulares de origen se encuentran en el puente y facilita los músculos
antigravedad (extensores) de los miembros. El tracto retículoespinal lateral se
origina en la médula oblongada y desciende en el funículo lateral ipsilateral.
Este tracto inhibe los músculos antigravedad y también facilita los músculos
flexores. Las fibras de estos fascículos pueden cruzar dentro de la médula
espinal y hacer sinapsis con neuronas motoras bajas contralaterales (Figura
19). Síndromes clínicos aislados que afectan este tracto no son clínicamente
apreciados.
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Tracto Vestíbuloespinal:
Este tracto se origina en el complejo nuclear vestibular en la médula
oblongada. Los axones descienden en el funículo ventral ipsilateral, existe un
tracto Vestíbuloespinal lateral muy pequeño y de poca importancia en
animales. Este tracto facilita grupos musculares extensores ipsilaterales, inhibe
grupos musculares extensores contralaterales e inhibe grupos musculares
flexores ipsilaterales. En general este tracto facilita la extensión ipsilateral y
flexión contralateral (Figura 20).
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Tractos Espinocerebelosos:
Propiocepción Inconsciente: inconsciente, se refiere a que esta
información es transmitida hacia el cerebelo. Este sistema está relacionado con
la regulación fina inconsciente del equilibrio, rata, rango y fuerza del
movimiento. La información desde esos tractos provee la sinergia entre grupos
musculares agonistas y antagonistas. Este sistema complejo que incluye cuatro
tractos diferentes: tracto Espinocerebelosos dorsal y ventral que conducen
información desde los miembros pelvianos y los tractos cuneocerebelosos y
espinocerebeloso rostral, que conducen información desde los miembros
torácicos (Figura 22 y 23).
Pedún
cere
Pedú
ca
Fa
no
Tractos Espinotalámico:
Dolor Profundo y Temperatura: Las neuronas de primer orden
conducen información desde nociceptores periféricos, receptores térmicos y
táctiles. Ellas penetran a la médula espinal y pueden ascender o descender
varios segmentos en el fascículo dorsolateral. Las fibras entran a la sustancia
gris y sinaptizan en neuronas de la sustancia gelatinosa ipsilateral. Estas
células son interneuronas y se proyectan a cuerpos celulares en el núcleo
propio ipsilateral. En animales, axones desde el núcleo propio ipsilateral
pueden cruzar o permanecer sin cruzar y conducir información en ambos
tractos espinotalámicos derecho e izquierdo. Además fibras que entran a este
tracto pueden a un nivel más rostral pueden entrar nuevamente a la sustancia
gris y sinaptizar en interneuronas del núcleo propio (Figura 24).
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Células Marginales:
Sistema de Neurona Motora Alta Ascendente:
Las células marginales se localizan en la sustancia gris de la
intumescencia lumbar, ventral a la sustancia gris intermedio lateral. Estas
células envían fibras a través de la línea media hacia el fascículo propio. Las
fibras luego ascienden hacia la intumescencia cervical y sinaptizan en
neuronas motoras bajas para facilitar los músculos antigravedad (extensores).
Este tracto está presente en perros y gatos y es el responsable por la posición
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