La recolección y el procesamiento de desechos de papel y

cartón, vidrio o plástico supone crear nuevos productos basados en esos mismos
materiales. Una nueva oportunidad para la Tierra, a la que se puede proteger si se
entienden los beneficios del reciclaje, la manera correcta separar los residuos y los
retos a los que se enfrenta esta actividad en los próximos años.

reciclaje primario, o de circuito cerrado, convierte los materiales en más de lo

mismo, como papel en más papel o las latas de refresco en más latas de refresco.

Reciclaje secundario transforma un producto desechado en otros objetos, aunque

fabricados con el mismo material.

Reciclaje terciario o químico descompone químicamente los materiales para

producir con ellos algo muy diferente.

Ventajas:

• Se genera menos basura

• Se aumenta la vida útil

• Se consumen menos recursos naturales

• Se ahorra energía

• Menor dependencia del petróleo

• Fomenta el empleo verde

• Es el camino para el desarrollo sostenible

Reciclaje en Metales:

El contenedor donde desechar el metal depende de su forma y estado. Lo más

común es querer reciclar envases de metal o elementos pequeños, como tapas de
botes de cristal. En estos casos, siempre que el objeto esté limpio de químicos o
restos de lo que contenían, deberán tirarse en el contenedor amarillo. En caso de
tener residuos, deberán depositarse en un punto limpio, donde también deben
depositarse otros objetos como sartenes, utensilios o herramientas.
La mayor parte de los metales pueden fundirse para crear nuevos metales. El
aluminio, plomo, hierro, acero, cobre, plata y oro son reciclados fácilmente cuando
no están mezclados con otros elementos. Se funden y cambian de forma o adaptan
la misma que la anterior, reduciendo en gran medida los costes de producción y el
impacto medioambiental.

Proceso de reciclaje:

El proceso de reciclado empieza cuando el usuario separa sus residuos. Luego,

se recogen y clasifican los distintos metales, para procesarlos por separado.

Las latas de aluminio y acero se comprimen para llevarlas a la planta de reciclado

correspondiente. Luego, se trituran y un imán separa el acero del aluminio. Cada
uno de los metales, desde este momento, sigue un proceso diferente. El aluminio
se funde y se convierte en lingotes que luego se transformarán en nuevas latas u
objetos. El acero, por su parte, también será fundido y transformado en nuevos
objetos como las latas de conservas, hechas en su mayoría de acero con una capa
de estaño interior que evita la oxidación.

• Acero: Se trata de un metal muy común que se puede encontrar en coches,

electrodomésticos, latas o clavos, entre otras cosas. Los productos de acero
son de larga duración y, además, es un material que no pierde propiedades
al ser reciclado.

• Aluminio: Este metal está presente en objetos como latas de refresco. La

producción de aluminio virgen supone un gran gasto, además de una gran
contaminación, por lo que su reciclaje supone un ahorro enorme.

• Otros metales: El cobre, bronce, latón, plomo, oro, plata, etc. pueden
reciclarse, aunque el proceso de reciclado es algo más costoso, siempre es
menor que el gasto que se hace en producirlos de cero.

Reciclaje de plásticos:

El plástico es un material sólido sintético llamado polímero, que puede ser moldeado
mediante calor y/o presión y cuyo componente principal es el carbono.
Los plásticos proporcionan un equilibrio interesante de propiedades que no
pueden lograrse con otros materiales, por ejemplo: color, poco peso, tacto
agradable y resistencia a la degradación ambiental y biológica.

características:

1. Ligereza de peso

2. Resistencia a la rotura

3. Capacidad de aislamiento (eléctrico, térmico y acústico)

4. Manejabilidad y seguridad

5. Versatilidad

6. Reciclabilidad

7. Utilidad

8. Sencillez y economía en su fabricación

9. Impermeabilidad (humedad, luz, gases)

El ciclo de reciclado se podría resumir de una manera muy breve con la siguiente
imagen:

El proceso de reciclaje tiene varias fases, a saber: recogida de material, clasificación

material, triturado, lavado, centrifugado, secado y extrusionado.

• Recogida

Esta fase consiste en el depósito de todos los envases y materiales plásticos.

Pueden proceder de la recogida pública a través de los contenedores urbanos de
color amarillo o de la industria a través de contenedores o compactadores.

• Clasificación material:

Bien en origen o bien en el destino, los diferentes plásticos se clasifican según su

tipo y composición.

• Termoplásticos
Es un plástico que, a temperatura ambiente, es plástico o deformable, se convierte
en un líquido cuando se calienta y se endurece en un estado vítreo cuando se enfría
suficiente.

• Termoestables

Son materiales que una vez que han sufrido el proceso de calentamiento-fusión y
formación-solidificación, se convierten en materiales rígidos que no vuelven a
fundirse.

• Elastómeros

Se caracterizan por su gran elasticidad y capacidad de estiramiento y rebote,

recuperando su forma original una vez que se retira la fuerza que los deformaba.

Triturado

La siguiente fase se encarga se trocear y triturar las piezas de plástico en pequeños

trozos

• Lavado

Una vez el material se ha triturado pasa por la siguiente fase, que consiste en un
completo lavado de todo el material triturado. Su objeto es tanto la limpieza de los
plásticos como también la separación densimétrica de los residuos.

• Centrifugado y Secado

En esta fase todo el material pasa por maquinaria y estaciones para quitar todo el
agua y obtener un producto limpio y seco.

• Extrusionado

Esta fase consiste en un proceso industrial mecánico, en donde se realiza una

acción de prensado, que, por flujo continuo con presión y empuje, se lo hace pasar
por un molde encargado de darle la forma deseada.

Reciclaje de Cartón:
El reciclaje de cartón es uno de los más sencillos y eficientes. De hecho, según
la Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón (ASPAPEL), en
España recogemos y reciclamos el 71% del papel y cartón, un dato beneficioso a
nivel ambiental y económico.

el primer paso consiste en separar los residuos por tipología y, sobre todo, por
grosor.

Una vez el cartón está clasificado se compactan en unos bloques o balas que
facilitan su almacenaje.

el cartón se somete a un proceso de «plastificación» en el que se le añaden

diferentes sustancias con dos objetivos:

• El primero, intentar separar y recuperar el máximo número de fibras de

papel «puras».

• El segundo, eliminar sustancias como pegamentos, grapas, tinta, etc.

• Este proceso de centrifugado/triturado se hace dentro en una máquina que

se llama pulper. El objetivo es conseguir una especie de «pasta» que,
después, se calienta y se amasa en una batidora industrial. En este proceso
el cartón pasa por una trituradora y por diferentes filtros en los que
pierde el metal, la tinta o el plástico adherido.

• Cuando la pasta de cartón y papel está completamente lavada y libre de

contaminantes, las fibras resultantes se separan por longitud. La celulosa
corta tiene un porcentaje de reutilización menor, ya que únicamente se
usan para imprimir periódicos. La celulosa larga se emplea para fabricar
cartón, packaging, cajas, folios, etc.

• la pasta de papel se introduce en una máquina donde se afina, se

prensa, se seca y se bobina hasta obtener diferentes calidades. Si el
proceso se repite varias veces, obtendremos una masa cada vez más fina y
parecida al papel original, aunque con algunas impurezas.

Reciclaje del Vidrio:

Todos los envases de vidrio introducidos en los iglúes, se recogen y se transportan
a la planta de tratamiento, donde se reciclan al 100%.

El tratamiento de los residuos de envases de vidrio es un proceso mecánico y

automatizado, realizado por máquinas, con ayuda de mano de obra humana. El
vidrio que llega en camiones a la planta de tratamiento, se descarga y se traslada a
unas cintas transportadoras que se encargan de separar el material útil de todo tipo
de impurezas que, de forma indebida, se depositan en los contenedores verdes,
tales como envases de plástico, tapones, corchos, piedras, cerámicas, papeles, etc.
Estos por su parte se clasifican para enviarlos a sus respectivos recicladores.

Las cintas transportadoras llevan incorporado un separador magnético que recoge

de forma continua una buena parte de los elementos férricos. Todo el material es
sometido al campo magnético de un imán permanente, a fin de retirar los materiales
metálicos, como son los tapones de frascos, tarros y botellas.

Posteriormente se clasifica el vidrio según su granulometría mediante diversas

cribas. Los trozos de vidrio pasan a continuación por las máquinas KSP. El
funcionamiento de estas máquinas está basado en la detección óptica del paso de
la luz a través de los fragmentos de vidrio.

Cuando detecta algún cuerpo opaco, lanza un chorro de aire comprimido que saca
de la corriente de vidrio el trozo opaco. De esta manera se consigue una gran
eliminación de impurezas no desechadas en pasos anteriores.

el vidrio es triturado hasta convertirse en calcín (vidrio seleccionado, limpio y

molido). El calcín permite fabricar envases de vidrio exactamente iguales que los
originales. Pero el vidrio reciclado exige una menor temperatura de fusión que las
materias primas originales (arena, sosa y caliza) y, con ello, en el proceso de
fabricación de nuevos envases se consume menos energía.

Reciclaje de México en la Actualidad:

En México uno de los mayores desechos es el plástico. Genera alrededor de 8

millones de toneladas al año y sólo recicla 32 por ciento. A pesar de los esfuerzos,
aún no hay una infraestructura suficiente para el reciclaje en el país. La Ciudad de
México recicla 90% de las botellas de PET, pero en el resto del país sólo es 56 por
ciento. A este paso, los océanos se llenarán de plástico que tarda miles de años en
degradarse y que ya está causando problemas, incluso en el suelo, por ejemplo.
Los micro plásticos en la tierra son ingeridos por las lombrices, que pierden masa al
ingerir este producto; por lo tanto, afecta su aporte nutrimental a la tierra y afecta el
crecimiento de plantas y cosechas.