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Tornados: ¡alerta!
Por Michael A. Signal
2018

Un tornado es una columna rotatoria de aire que se extiende desde una tormenta eléctrica y
toca el suelo. Este texto informativo ofrece información sobre los tornados y los peligros que
presentan. Cuando leas, toma nota de cómo la gente se ha visto afectada por los tornados.

[1] Nubes oscuras se avecinan.1 Capas de lluvia

torrencial caen de ellas. Los rayos cruzan el
cielo y el rugir de los truenos se escuchan a
millas de distancia. El granizo rebota en los
autos y las aceras. Una severa tormenta
eléctrica como esta es común en varias partes
de los Estados Unidos. La lluvia abundante, el
granizo y los rayos que provienen de una
tormenta eléctrica pueden causar serios
daños, pero una tormenta eléctrica también
puede llevar a algo más amenazante: un "nssl0209" por NOAA Photo Library utilizada
tornado. bajo licencia CC BY 2.0.

Los tornados usualmente se forman a partir de grandes tormentas eléctricas. Cuando los
vientos debajo de una tormenta son inestables, ellos soplan a diferentes velocidades. Estos
vientos inestables que se encuentran debajo de la tormenta eléctrica pueden comenzar a rotar.
Si ese aire rotatorio se empuja hacia arriba a la tormenta, puede ganar fuerza y velocidad. Un
cono oscuro de aire puede arremolinarse2 hacia abajo desde la tormenta. Esto se llama nube
embudo. Si el embudo toca el suelo, se transforma en un tornado.

Los tornados se pueden formar muy rápidamente. Ellos crean los más fuertes vientos del
planeta, con velocidades que pueden llegar a las 200 millas por hora. En 1967, un poderoso
tornado golpeó Oak Lawn, Illinois. Patti Ernst vivió ese tornado cuando era niña:

―A nuestro garaje se lo llevó el viento. Nuestro automóvil fue triturado― recuerda en una
entrevista con la estación televisiva de Chicago, WGN.

[5] Aun así, ella sabía que podría haber sido mucho peor. Un poderoso tornado puede destrozar

1. acercar en forma amenazante

2. girar de forma rápida formando remolinos

1
 casas desde sus cimientos y aplastar barrios enteros:

―Mi familia fue muy afortunada― dijo Ernst.

El tornado de Oak Lawn destrozó más de 100 casas y mató a docenas de personas. Pero los
sobrevivientes del tornado de 2011 en Joplin, Missouri saben que los tornados pueden ser
mucho peores. Rance Junge describió el tornado a ABC News:

―No podías ver un embudo. Era masivo― le contó a los periodistas.

El inmenso tornado medía casi una milla de ancho. Fue un tornado de remolinos múltiples, con
más de un embudo de nube tocando el suelo. La tormenta destrozó Joplin y dejó más de 100
muertos.

[10] Joshua Wurman es un científico meteorólogo que estudia los tornados:

―Para que las personas estén a salvo de los tornados, varias cosas deben pasar― explica
Wurman en una entrevista con CNN.

Según Wurman, la clave para salvar vidas es entender cómo comienzan los tornados. Él dice
que también es importante aprender cuáles tormentas eléctricas desencadenarán3 tornados y
cuáles no. Sin embargo, predecir tornados es aún difícil. Wurman es un experto líder en
tornados. Él ha pasado décadas estudiando las tormentas e incluso intentando seguirlas.

Es importante saber también qué hacer cuando un tornado toca el suelo. Los tornados pueden
sacar árboles de raíz, levantar automóviles y arrojar objetos con una fuerza letal. Si el tornado
llega, es importante mantenerse alejado de la chatarra4 que cae y vuela. Algunos edificios y
casas están equipados con habitaciones seguras que están diseñadas para soportar tornados.
Ese es el lugar más seguro para estar durante un tornado. Si el refugio designado para un
tornado no está disponible, lo mejor es refugiarse en una habitación dentro de un edificio
robusto. Mantenerse lejos de las ventanas es fundamental. La chatarra que se encuentra en el
aire puede golpearlas y las esquirlas5 de vidrio que vuelan puede ser mortal. Los pisos de la
planta baja son más seguros que aquellos a los que se accede por escalera y los sótanos
ofrecen mayor protección aún.

En Estados Unidos, la mayoría de los tornados se desencadenan en “Tornado Alley” (lo cual
significa el callejón de los tornados, en español). Esta área va desde el norte de Texas hasta las
Dakotas. Las personas que viven en esta área saben cómo prepararse para los peligros de los
tornados. Ellos saben estar atentos a los signos de peligro, tal como a una extraña quietud

3. Desencadenar (verbo) producir una acción generalmente violenta o peligrosa

4. trozos o restos de edificios o desechos
5. fragmento alargado y afilado de un vidrio roto

2
justo después de una tormenta eléctrica, los cambios en el color del cielo o la nube
amenazante con forma de embudo. Muchas personas tienen refugios para tornados
construidos en sus propiedades o bajo sus casas. Ellos conocen las rutas más rápidas hacia las
áreas más seguras de sus casas, escuelas y lugares de trabajo. Los científicos continuarán
mejorando en la predicción de tornados, pero por ahora, estar preparado para un tornado es
la mejor manera de estar seguro.

"Tornados: ¡alerta!" por CommonLit © 2018 es licenciado bajo CC BY-NC-SA 2.0.

A menos que se indique lo contrario, este contenido está licenciado bajo CC BY-NC-SA 4.0

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 Preguntas de Evaluación
Instrucciones: Lee las siguientes preguntas y subraya la respuesta correcta or responde
utilizando oraciones completas.

1. ¿Cuál de las siguientes identifica la idea central del texto?

A. Sobrevivir a un tornado tiene más que ver con la suerte que con tomar
acciones o pasos de preparación.
B. Los tornados son eventos peligrosos para los que las personas necesitan
estar preparados para poder sobrevivir.
C. Los tornados siguen siendo un misterio para los científicos y ellos no están
cerca de poder predecir cuándo azotarán.
D. Aunque los tornados aparecen con frecuencia en ciertos lugares, es
importante para todos alrededor del mundo saber cómo detectar un
tornado.

2. ¿Cuál de los DOS siguientes fragmentos del texto mejor respaldan a la RESPUESTA
ANTERIOR?
A. "El granizo rebota en los autos y las aceras. Una severa tormenta eléctrica
como esta es común en varias partes del país." (Párrafo 1)
B. "Los tornados usualmente se forman a partir de grandes tormentas
eléctricas." (Párrafo 2)
C. "Un poderoso tornado puede destrozar casas desde sus cimientos y
aplastar barrios enteros: / ―Mi familia fue muy afortunada― dijo Ernst."
(Párrafos 5-6)
D. "Fue un tornado de remolinos múltiples, con más de un embudo de nube
tocando el suelo." (Párrafo 9)
E. "Es importante saber también qué hacer cuando un tornado toca el suelo.
" (Párrafo 13)
F. "En Estados Unidos, la mayoría de los tornados se desencadenan en
'Tornado Alley' (lo cual significa el callejón de los tornados, en español)."
(Párrafo 14)

3. ¿Cuál de los siguientes describe la estructura de la información en el texto?

A. El autor compara los peligros que presentan las tormentas eléctricas con
los peligros de los tornados.
B. El autor describe el poder de los tornados y luego cómo las personas
pueden protegerse a sí mismas contra ellos.
C. El autor trata sobre los varios peligros de los tornados y luego comparte
sus propias experiencias con los tornados.
D. El autor describe de qué modo los científicos predicen los tornados y
cómo planifican mejorar sus predicciones.

4
4. ¿Cuál es el propósito principal del autor en el artículo?
A. criticar a los científicos por no ser capaces de predecir mejor los tornados
B. incentivar a las personas a abandonar las áreas que sufren tornados
severos
C. asustar a las personas que viven en "Tornado Alley" sobre el poder de los
tornados
D. educar a las personas de los peligros de los tornados y la importancia de
estar preparados

5. ¿Cuál es la relación entre entender los tornados y protegerse contra ellos?

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 Preguntas de Discusión
Instrucciones: Responde las siguientes preguntas. Prepárate para compartir tus opiniones en
el grupo

1. En el texto, el autor describe a las familias que han sobrevivido a tornados. ¿Alguna
vez te tocó atravesar una tormenta peligrosa? En caso de que sí, describe la
experiencia.

2. ¿De qué modo los tornados son un ejemplo del poder de la naturaleza? ¿Qué crees
que es más poderoso: el ser humano o la naturaleza?