JUAN ANTONIO ANDINO LÓPEZ

mar un hecho o su conocimiento en un «secreto» jurídicamente

tutelable.
Tanto el criterio objetivo como la teoría del interés son deses-
timadas por RIGÓ VALLBONA, quien entiende que no existen hechos
objetivamente secretos o bien secretos por su propia naturaleza, sino
que para que exista secreto resulta necesaria una voluntad jurídica-
mente competente que declare esos hechos secretos. Así, la voluntad
se puede manifestar por parte del propio cliente como del ordena-
miento jurídico, cuando eleva al rango de secreto los hechos o noti-
cias de las que tenga conocimiento el abogado en el ejercicio de su
profesión204.

3. naturaleza jurídica Y fundamentoS del

Secreto profeSional

La legislación española contempla el secreto profesional con una

doble naturaleza: como un derecho y un deber del abogado205.
Se ha sostenido que dicha dualidad se basa en la relación de con-
ianza entre el cliente y el abogado206, o bien en el interés general que
rige la institución de la abogacía misma. Se plantea la posibilidad de de-
terminar si el secreto profesional del abogado tiene naturaleza contrac-
tual o bien si se basa en un interés social, más allá del encargo que pueda
suscribir el abogado con su cliente, última opción que, como veremos,
es la que adopta la doctrina cientíica207.

204 RIGÓ VALLBONA, José, «El Secreto Profesional de Abogados y Procuradores

en España», op.cit., página 31.
205 Vid., artículo 2.3 CDAUE, artículo 5 CDAE y artículo 31 NAC.
206 Vid. SOLDADO GUTIÉRREZ, José, «El Secreto Profesional del Abogado»,
op.cit., nota 10 de la página 1187.
207 Vid. FERNÁNDEZ SERRANO, Antonio, «El Secreto Profesional», op.cit., pági-
nas 121 a 123. Dicha dualidad también es resaltada por CERVILLA GARZÓN,
Mª Dolores, «La prestación de servicios profesionales», op. cit., página 308;
por RIGÓ VALLBONA, José, «El Secreto Profesional de Abogados y Procura-
dores en España», op.cit., páginas 75 a 79, y por GARRIDO SUÁREZ, Hilda
Mª, «Deontología del abogado: el profesional y su coniabilidad», Edisofer,
Madrid, 2011, página 139.

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Pasamos a analizar en los siguientes apartados la fundamentación

doctrinal de la naturaleza jurídica del secreto profesional del abogado,
para lo que seguimos el planteamiento formulado por SOLDADO GUTIÉ-
RREZ208, el deber de guardar secreto se halla fundamentado en una triple
vertiente, consistente en el derecho a la intimidad del cliente y de terce-
ros, el derecho de defensa del cliente y la función social de la Abogacía.

3.1. Derecho a la intimidad del cliente y de terceros

En primer lugar, para salvaguardar el derecho a la intimidad del
cliente y de terceros, contemplado en el artículo 18 CE. SOLDADO GU-
TIÉRREZ justiica la extensión del secreto profesional a terceras personas
distintas del propio cliente con base al artículo 534 LOPJ, el artículo 7 de
la Ley de 5 de mayo de 1982, de Protección Civil al Derecho al Honor,
a la Intimidad Personal y Familiar y a la propia Imagen, y el derogado
1.247.5º CC, ya que dichos preceptos establecen el deber del abogado
de guardar secreto «por razón de cualquiera de las modalidades de su
actuación profesional», sin especiicar cuál es el sujeto que se beneicia
del secreto profesional del abogado209.
Esto es, lo importante, radica en que la Ley no especiica quién es
el sujeto destinatario del secreto profesional, por lo que el mismo resulta

208 SOLDADO GUTIÉRREZ, José, «El secreto profesional del abogado», op.cit.,
páginas 1186 a 1191.
209 Dichos preceptos establecen lo siguiente:
Artículo 542.3 LOPJ: «Los abogados deberán guardar secreto de todos los
hechos o noticias de que conozcan por razón de cualquiera de las moda-
lidades de su actuación profesional, no pudiendo ser obligados a declarar
sobre los mismos».
Artículo 7.4 de la Ley Orgánica 1/1982, de 5 de mayo, de protección civil
de los derechos fundamentales al honor, a la intimidad personal y familiar
y a la propia imagen: «Tendrán la consideración de intromisiones ilegítimas
en el ámbito de protección delimitado por el artículo 2 de esta Ley: (…) 4.
La revelación de datos privados de una persona o familia conocidos a través
de la actividad profesional u oicial de quien los revela.»
Y el derogado artículo 1247.5 CC establecía que para declarar como testigos
«Son inhábiles por disposición de la ley: (…) 5.º Los que están obligados
a guardar secreto, por su estado o profesión, en los asuntos relativos a su
profesión o estado.»

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aplicable no sólo al cliente, sino también a terceros, o al propio abogado,

ya que el secreto profesional se conigura como un derecho y un deber
del abogado.
Por su parte, CALVET GIMENO210 también sostiene como funda-
mento del secreto profesional el derecho a la intimidad del cliente (sien-
do éste su núcleo esencial), ya que el cliente abre su propia intimidad
al abogado, con el objeto de que éste le pueda prestar el mejor asesora-
miento posible.

3.2. Derecho de defensa del cliente

Otro fundamento del secreto profesional del abogado se encuen-
tra en la necesidad de salvaguardar el derecho de defensa del cliente,
recogido en el artículo 24 CE211.
Excede del ámbito de este trabajo un estudio pormenorizado del
ámbito, alcance y signiicado del derecho a la defensa contemplado en
el artículo 24.2 CE212. No obstante, nos permitiremos estudiar dicho
precepto únicamente en lo que haga referencia al secreto profesional.

3.3. función social de la abogacía

También se estima que el secreto profesional tiene su fundamento
en la función social de la abogacía, que la doctrina básicamente sustenta
con el derecho fundamental a la asistencia letrada, contemplado en el
artículo 24 CE.
Así, SOLDADO GUTIÉRREZ deduce dicha función del artículo 1 CE
(Estado social y democrático de Derecho que propugna la justicia como
valor superior del ordenamiento jurídico), y 24.2 CE (asistencia letrada

210 CALVET GIMENO, Federico, «Aproximación a las dispersas previsiones nor-

mativas de una garantía constitucional: el secreto profesional», Revista Ge-
neral de Derecho, 1994, números 598-599, página 7862.
211 SOLDADO GUTIÉRREZ, José, «El secreto profesional del abogado», op.cit.,
páginas 1189 a 1191; y FERNÁNDEZ SERRANO, Antonio, «El Secreto Profe-
sional», op.cit., página 122.
212 Al respecto, me remito a la tesis doctoral de CAROCCA PÉREZ, álex, «Ga-
rantía constitucional de la defensa procesal», Edit. J. Mª Bosch, Barcelona,
1998.

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al encausado); y de los artículos 8 y 39 EGAE, relativos a la exclusividad

que tienen los abogados para la defensa de los intereses de sus clientes
ante la jurisdicción y de la necesidad de asistencia letrada213.
También fundamenta el secreto profesional en el propio interés
público CALVET GIMENO214, destacando que en ciertas profesiones (mé-
dico, abogado o sacerdote), dicho interés se acentúa por la alta misión
encomendada al profesional y, por ello, en la salvaguardia de ese secreto
profesional reside el interés del colectivo profesional por conservar su
prestigio social.
En la misma línea, citamos a MARTÍNEZ VAL, quien acude al in-
terés general o bien común para defender que el secreto profesional es
más riguroso que el secreto natural o el secreto coniado, destacando
que «parece criterio más seguro que el secreto profesional del abogado
y en general de los juristas obligados a guardarlo, se funda en el interés
social y no en el privado de las partes (cliente y profesional) entre los
que inicialmente se establece»215.

4. el Secreto profeSional del abogado como derecho

eStrechamente ligado a loS artículoS 18 Y 24 ce

Habida cuenta de los fundamentos anteriormente indicados de-

bemos preguntarnos si el secreto profesional puede considerarse como
derecho fundamental per se, o bien si es un derecho íntimamente ligado
a algún otro derecho fundamental y, por ello, verse amparado por la pro-
tección que a tales derechos brinda el ordenamiento jurídico.

213 SOLDADO GUTIÉRREZ, José, «El secreto profesional del abogado», op.cit.,
página 1191. Deduce la función social de la abogacía del artículo 24 CE,
aunque también añade el artículo 14 CE, ANCOS FRANCO, Helena, «Fun-
ción social de la abogacía y las normas deontológicas», en la obra colectiva
coordinada por Beatriz Vila Ramos Deontología profesional, editorial Dykin-
son, Madrid, 2013, página 24.
214 CALVET GIMENO, Federico, «Aproximación a las dispersas previsiones nor-
mativas de una garantía constitucional: el secreto profesional», op.cit., pági-
nas 7862 y 7863.
215 MARTÍNEZ VAL, José María, «Abogacía y Abogados», op.cit., páginas 236 y
237.

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