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Cáncer:
Preguntas y Respuestas
1. ¿Qué son los virus del papiloma humano y cómo se transmiten?
Los virus del papiloma humano (VPH), o papilomavirus, son un grupo de más de 100
tipos de virus. Se les llama papilomavirus porque algunos tipos pueden causar verrugas
o papilomas, los cuales son tumores benignos (no cancerosos). Los papilomavirus que
causan las verrugas comunes que crecen en las manos y en los pies son diferentes de los
que causan formaciones en la garganta o en el área genital. Algunos tipos de los virus
del papiloma humano están relacionados con ciertos tipos de cáncer.
Más de 30 virus del papiloma humano, de más de 100 tipos de VPH, pueden pasarse de
una persona a otra por medio de contacto sexual. Aunque los VPH son transmitidos
generalmente por contacto sexual, los médicos no pueden decir con certeza cuándo
ocurre la infección. La mayoría de las infecciones de VPH aparecen y desaparecen en el
transcurso de unos pocos años. Sin embargo, algunas veces la infección del VPH se
mantiene por muchos años, causando o no anormalidades en las células. (Ver
Epidemiología del Virus del Papiloma Humano)
Algunos virus del papiloma humano pueden hacer que aparezcan verrugas en los
genitales o en el ano, o cerca de ellos. Las verrugas genitales (técnicamente
conocidas como condilomas acuminados) están relacionadas generalmente con
dos tipos de virus del papiloma humano, el número 6 y el número 11. Las
verrugas pueden aparecer varias semanas después del contacto sexual con una
persona que tenga la infección del virus del papiloma humano o es posible que
se lleven meses o años en aparecer; o, tal vez, no aparezcan nunca. El virus del
papiloma humano puede también causar formaciones planas anormales en el
área genital y en el cuello del útero o cérvix (la parte inferior del útero que se
extiende a la vagina). Sin embargo, las infecciones del virus del papiloma
humano generalmente no causan síntomas.
Los virus del papiloma humano son reconocidos ahora como la causa principal
de cáncer cervical. Los estudios sugieren también que los VPH pueden tener un
papel en los cánceres de ano, vulva, vagina y algunos cánceres de la orofaringe
(la parte central de la garganta que incluye el paladar blando, la base de la
lengua y las amígdalas). Los datos de varios estudios también sugieren que la
infección de VPH es un factor de riesgo para cáncer de pene.
Los análisis de muestras de células del cérvix o cuello uterino son una forma
efectiva de identificar tipos de alto riesgo de VPH que pudieran estar presentes.
La Food and Drug Administration (FDA) ha aprobado una prueba para VPH que
puede identificar a 13 de los tipos de VPH de más alto riesgo que están
relacionados con el desarrollo de cáncer cervical. Esta prueba, la cual busca el
ADN viral, se realiza al recoger células del cérvix y enviarlas al laboratorio para
su análisis. La prueba puede detectar tipos de alto riesgo de VPH aun antes de
que haya cualquier cambio visible conclusivo en las células cervicales.
El sistema principal que se usa para informar de los resultados de las pruebas de
Papanicolaou en Estados Unidos es el Sistema Bethesda. En este sistema, las
muestras que tienen células anormales se dividen en las categorías siguientes:
• ASC-células escamosas atípicas. Las células escamosas son las células
delgadas, planas, que forman la superficie del cérvix. El Sistema
Bethesda divide esta categoría en dos grupos:
1. ASC-US-células escamosas atípicas de significado
indeterminado. Las células escamosas no aparecen
completamente normales, pero los médicos están inciertos sobre
el significado de los cambios en las células. Algunas veces los
cambios están relacionados con la infección de VPH. Una prueba
de VPH se puede hacer para aclarar lo que se ha descubierto.
2. ASC-H-las células escamosas atípicas no pueden excluir una
anormalidad intraepitelial escamosa de alto grado. Intraepitelial
se refiere a la capa de células que forman la superficie del cérvix.
Las células escamosas no aparecen normales, pero los médicos
están inciertos sobre el significado de los cambios en las células.
ASC-H puede ser que tenga un riesgo mayor de ser precanceroso
comparado con ASC-US.
• AGC-células glandulares atípicas. Las células glandulares son células
que producen moco y que se encuentran en el canal endocervical (la
abertura en el centro del cérvix) o en el revestimiento del útero. Las
células escamosas no aparecen normales, pero los médicos están
inciertos sobre el significado de los cambios en las células.
• AIS-adenocarcinoma endocervical in situ. Células precancerosas se
encuentran en el tejido glandular.
• LSIL-lesión escamosa intraepitelial de bajo grado. De bajo grado
significa que hay cambios tempranos en el tamaño y forma de las células.
La palabra lesión se refiere a un área de tejido anormal. LSIL se
consideran anormalidades leves causadas por infección de VPH y son un
estado común, especialmente entre mujeres jóvenes. La mayoría de las
LSIL regresan a su estado normal después de algunos meses o pocos
años.
• HSIL-lesión escamosa intraepitelial de alto grado. Alto grado significa
que las células se ven muy diferentes en tamaño y forma de las células
normales. Las HSIL son anormalidades más graves y pueden
eventualmente llevar al cáncer si se dejan sin tratar.
Hay cuatro grados de displasia: leve, moderada, grave y carcinoma in situ. Carcinoma
in situ es un estado precanceroso que comprende solo la capa de células en la superficie
del cérvix y no se ha diseminado a tejidos cercanos. En el Sistema Bethesda, la displasia
leve está clasificada como LSIL; displasia moderada o grave y carcinoma in situ están
combinados dentro de HSIL.
Neoplasia intraepitelial cervical (CIN, siglas en inglés) es otro término que se usa
algunas veces para describir lo que se encuentra anormal en los tejidos. Neoplasia
significa un crecimiento anormal de células. El término CIN junto con un número (1,2 ó
3) describe qué tanto del grosor del revestimiento del cérvix contiene células anormales.
CIN-3 se considera un estado precanceroso que incluye carcinoma in situ.
Ya que la prueba de VPH puede detectar tipos de alto riesgo de VPH en las
células del cérvix, la FDA aprobó esta prueba como una adición útil a la prueba
de Papanicolaou para ayudar a los proveedores de servicios para la salud a
decidir cuáles mujeres con ASC-US necesiten análisis adicionales, tales como la
colposcopia y biopsia de cualquier área anormal. (La colposcopia es un
procedimiento en el que se usa un instrumento luminoso, de aumento, llamado
colposcopio para examinar la vagina y el cérvix. La biopsia es la remoción de un
pedazo pequeño de tejido para el diagnóstico). Además, la prueba de VPH puede
ser una adición útil a la prueba de Papanicolaou para los exámenes selectivos de
detección de mujeres de 30 años y más.
Aunque no hay actualmente cura médica para la infección de virus del papiloma,
se puede dar tratamiento a las lesiones y verrugas causadas por estos virus. Los
métodos usados comúnmente para tratar las lesiones son la criocirugía
(congelamiento que destruye tejidos), el procedimiento de escisión
electroquirúrgica con asa (LEEP, siglas en inglés, en el que se extirpa tejido
usando un aro de alambre caliente) y la cirugía convencional. Tratamientos
similares pueden usarse para verrugas genitales externas. Además, pueden
usarse medicamentos para tratar verrugas genitales externas. Se puede encontrar
más información sobre tratamiento de verrugas genitales en las directivas
Sexually Transmitted Diseases Treatment Guidelines 2002 de los Centros para el
Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Copias de las directivas están
disponibles en http://www.cdc.gov/STD/treatment/ en Internet.
3. ¿Qué investigación se ha hecho sobre la relación del cáncer con los VPH?
4. ¿Cómo puede uno informarse más sobre las infecciones de los VPH?
Bibliografía
Fuente
INFECTOLOGIA
TITULO : Papel de las Pruebas para la Detección del Virus del Papiloma Humano en
las Pautas de la Sociedad Americana de Colposcopia y Patología Cervical para el
Manejo de la Citología Cervical Anormal y los Precursores del Cáncer Cervical
AUTOR : Cox JT
Dada la asociación del cáncer cervical con ciertos tipos de HPV de alto riesgo, sería
conveniente en los casos de PAP equívoco efectuar pruebas para HPV con el fin de
detectar las pacientes de alto riesgo. En efecto, las mujeres con citologías
normales, negativas para HPV, se encuentran en riesgo extremadamente bajo para
desarrollar CIN 3 o mayor, mientras que las mujeres con prueba positiva para HPV
de alto riesgo se encuentran en mucho mayor peligro, lo que justifica su derivación
para evaluación colposcópica. La objetividad de las pruebas para HPV sirve para
esclarecer el significado de un Papanicolaou equívoco.
Estudios recientes utilizando el método de "captura híbrida 2" (CH2) han hallado
que el método tiene una sensibilidad de 90% a 96% para CIN de alto grado (2 y 3),
en comparación con el 75% para el PAP convencional, y 85% para el PAP obtenido
en medio líquido. El estudio ASCUS/LSIL Triage Study (ALTS) señaló que la
repetición del PAP ante una citología dudosa nunca logra el mismo nivel de
detección de CIN 3+ que la prueba para HPV, independientemente de la edad de la
paciente. Dada la seguridad que brinda una sola prueba negativa para HPV, las
guías de la ASCCP recomiendan repetir el PAP en los casos de ASCUS negativos
para HPV a los 12 meses.
Las guías de la ASCCP para el manejo de mujeres con ASCUS establecen que tanto
la repetición del PAP, la realización de una colposcopia o una prueba para HPV para
evaluar genotipos de alto riesgo son conductas aceptables en estos casos. Sin
embargo, cuando la muestra inicial de PAP fue obtenida en medio líquido,
efectuándose una recolección conjunta para realizar la prueba de HPV, la ASCCP
prefiere la prueba "refleja" para ADN viral. La prueba refleja para ADN de HPV en
los casos de ASCUS provenientes de PAP en medio líquido presenta una ventaja,
dado que la prueba puede ser efectuada sobre el líquido remanente de la toma
citológica, eliminando la necesidad de retorno de la paciente. Sólo las muestras
recolectadas de mujeres con informe de ASCUS serían enviadas al laboratorio para
su evaluación, y todas las restantes (aproximadamente 95%) podrían ser
descartadas.
Las guías de la ASCCP recomiendan efectuar sólo las pruebas para evaluación de
genotipos de HPV de alto riesgo, y que éstas sean del tipo molecular. Hasta ahora,
la única prueba molecular aprobada para evaluar ADN de HPV es la CH2. Los
genotipos de HPV de alto riesgo son los únicos hallados en cánceres cervicales y en
los verdaderos CIN de alto grado (2 y 3). Dado que la citología cervical es una
prueba de rastreo para neoplasias cervicales, no para enfermedades de transmisión
sexual, la evaluación de genotipos de HPV de bajo riesgo aumentaría el costo
sanitario. Toda mujer positiva para genotipos de HPV de alto riesgo debería ser
derivada para evaluación colposcópica. Las mujeres con ASCUS negativas para HPV
de alto riesgo pueden ser seguidas con nuevo PAP en 12 meses.
Si se elige el PAP convencional o en medio líquido como método de seguimiento de
ASCUS, dicha prueba debería ser repetida cada 4 a 6 meses hasta lograr 2
extendidos negativos consecutivos para CIN o neoplasia. Luego de dos PAP
reiteradamente negativos, la mujer puede volver a su rastreo de rutina.
A diferencia de las pacientes con ASCUS, todas las pacientes con ASCH requieren
derivación para colposcopia, ya que la prevalencia de CIN 2/3 es de 24% a 94% en
ellas. Si no se identifica lesión colposcópica, deberá revisarse la citología, la
colposcopia y eventualmente la histología. Si la biopsia es negativa, podrá
efectuarse seguimiento citológico a los 6 y 12 meses o prueba para HPV a los 12
meses. ASCH no es sinónimo de HSIL, ésta última lesión requiere procedimientos
excisionales, en tanto que la primera sólo necesita revisión.
Uso de la prueba para HPV en el manejo de mujeres con citología para LSIL
Esta prueba es útil en los casos de ASCUS pues permite identificar casos mal
clasificados (falsos positivos). Sin embargo, los casos de LSIL obedecen
generalmente a HPV, y raramente son mal clasificados en mujeres menores de 30
años, por lo que la prueba para HPV agrega costos innecesarios.
Las pautas de la ASCCP recomiendan que las mujeres con citología LSIL sean
evaluadas colposcópicamente.
Puntos clave
Las mujeres deben hablar con el médico sobre cuándo y con qué frecuencia se
deberán hacer la prueba de Papanicolaou. Según las directrices actuales, las
mujeres deben someterse a una prueba de Papanicolaou al menos cada 3 años.
La primera se deberá hacer al derredor de 3 años después de haber empezado a
tener relaciones sexuales, pero antes de cumplir 21 años de edad. Los expertos
recomiendan que se espere al derredor de tres años después de haber empezado a
tener relaciones sexuales para evitar un tratamiento excesivo por cambios
anormales que son comunes y temporales. No existe peligro alguno si se espera
3 años, ya que, por lo general, el cáncer de cérvix evoluciona lentamente. Este
tipo de cáncer es raro en extremo entre mujeres menores de 25 años de edad.
Las mujeres deberán hacerse esta prueba cuando no estén menstruando; el mejor
tiempo es de 10 a 20 días después del primer día del último período menstrual.
Si, el día de su cita, le baja el periodo menstrual a la mujer, deberá llamar
inmediatamente al médico para cambiar su cita. Dos días antes de la prueba de
Papanicolaou, la mujer deberá evitar el lavado vaginal o usar medicamentos
vaginales o espumas, cremas o gelatinas espermicidas (excepto cuando sea
indicado por el médico). Estos podrían lavar o esconder las células anormales.
Además, la mujer no deberá tener relaciones sexuales uno o dos días antes de la
prueba de Pap, ya que esto puede causar resultados poco claros. Después de la
prueba, la mujer puede volver a sus actividades normales y regresar a trabajar
inmediatamente.
8. ¿Cómo se informa de los resultados de una prueba de Papanicolaou?
Un médico podría tan solo describir a la paciente que sus resultados de la prueba
de Papanicolaou son “anormales”. Las células en la superficie del cérvix a veces
parecen anormales, pero muy pocas veces son cancerosas. Es importante
recordar que las afecciones anormales no siempre se hacen cancerosas, y que
algunas afecciones tienen más probabilidades de resultar en cáncer que otras.
Tal vez la mujer querrá pedir al médico información específica sobre el
resultado de su prueba de Pap y lo que significa ese resultado.
Existen varios términos que pueden utilizarse para describir los resultados
anormales.
13.
Resultado de Abreviatur Conocido como Pruebas y tratamientos
la prueba de a
Papanicolaou
Células ASC–US • Prueba de
escamosas VPH
atípicas de • Repetir la
significado prueba de
indeterminado Papanicolaou
• Colposcopi
a y biopsia
• Crema con
estrógeno
Células ASC–H • Colposcopi
escamosas a y biopsia
atípicas—no
pueden
excluirse las
lesiones
intraepiteliales
escamosas de
grado alto
Células AGC • Colposcopi
glandulares a y biopsia o
atípicas raspado
endocervical
Adenocarcinom AIS • Colposcopi
a endocervical a y biopsia o
in situ raspado
endocervical
Lesión LSIL • Displasia • Colposcopi
intraepitelial leve a y biopsia
escamosa de
grado bajo • Neoplasi
a intraepitelial
cervical-1
(CIN–1)
Lesión HSIL • Displasia • Colposcopi
intraepitelial moderada a y biopsia o
escamosa de • Displasia raspado
grado alto grave endocervical
• CIN–2
• CIN–3 • Tratamient
o adicional: LEEP,
• Carcino crioterapia, terapia
ma in situ (CIS) con láser,
conización o
histerectomía
14. ¿Qué relación hay entre los virus del papiloma humano (VPH) y el
desarrollo de cáncer cervical?
15. Quién tiene el riesgo de contraer una infección de virus del papiloma
humano?
Esta infección es más común entre grupos de edad joven, especialmente entre
mujeres de 17 a 29 años. Debido a que el virus del papiloma humano se
contagia principalmente por contacto sexual, el riesgo aumenta cuando se tiene
varias parejas sexuales. Las mujeres que empiezan a ser activas sexualmente a
una edad joven, que tienen muchas parejas sexuales y cuyas parejas sexuales
tienen a su vez otras parejas, corren un riesgo mayor. Las mujeres que tienen la
infección del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) tienen también un
riesgo mayor de infectarse con VPH y de padecer anomalías cervicales. La
transmisión no sexual de los virus del papiloma humano es rara. El virus
desaparece con frecuencia, pero algunas veces puede ser detectable durante años
después de la infección.
No. La mayoría de las infecciones de los VPH parecen desaparecer por sí solas
sin causar algún tipo de anomalía. Sin embargo, la infección constante con tipos
de virus del papiloma humano relacionados con cáncer puede incrementar el
riesgo de que las anomalías leves se conviertan en anomalías más graves o en
cáncer cervical. Con observación médica regular de clínicos capacitados, las
mujeres con anomalías cervicales precancerosas pueden ser tratadas antes de que
se presente el cáncer.
17. ¿Necesitan las mujeres que han sido vacunadas contra los virus del
papiloma humano hacerse todavía la prueba de Papanicolaou?
18. ¿Hay algunos estudios que examinen las pruebas de virus del papiloma
humano y las opciones de tratamiento para anomalías leves que resultan de
la prueba de Papanicolaou?