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 es una enfermedad aguda, diarreica, provocada por la bacteria 6
 

 , la cual se manifiesta como una infección intestinal. Los especialistas
mantienen que probablemente llegó a Europa desde la India, y pronto comenzó a
cobrar vidas en Europa oriental y central en las primeras décadas del Siglo XIX.
En Hungría se tienen los primeros registros en 1830 y ya para 1831 había cobrado
cerca de 300.000 víctimas.1 Rápidamente se propagó por Francia, Italia, Alemania
e Inglaterra y sin saber exactamente la naturaleza de la enfermedad por un par de
décadas, finalmente ésta fue descubierta por Filippo Pacini en el año 1854, y
posteriormente Jaume Ferrán i Clua elaboró la primera vacuna. La infección
generalmente es benigna o asintomática, pero, a veces, puede ser grave.
Aproximadamente una de cada 20 personas infectadas puede tener la enfermedad
en estado grave, caracterizada por diarrea acuosa profusa, vómitos y
entumecimiento de las piernas. En estas personas, la pérdida rápida de líquidos
corporales lleva a la deshidratación y a la postración. Sin tratamiento adecuado,
puede ocurrir la muerte en cuestión de algunas horas.

El cólera ha producido varias epidemias, algunas de ellas de alcance

prácticamente mundial, como la que, partiendo de la India (zona de Bengala),
asoló Europa y América a principios del siglo XIX. En enero de 1991 surgió una
epidemia de cólera en varios países del norte de América del Sur que se difundió
rápidamente. El brote más reciente de cólera esta registrado en Haití, a causa de
los estragos del terremoto producido en enero de 2010. Como consecuencia,
República Dominicana y toda América puede correr riesgo de contagiarse de esta
enfermedad.

El cólera ha sido poco frecuente en los países industrializados durante los últimos
100 años; no obstante, esta enfermedad aún es común en otras partes del mundo,
incluyendo el subcontinente Indio, Sureste Asiático, Latinoamérica y el África
Subsahariana. Una persona puede adquirir cólera bebiendo líquido o comiendo
alimentos contaminados con la bacteria del cólera. Durante una epidemia, la
fuente de contaminación son generalmente las heces de una persona infectada.
La enfermedad puede diseminarse rápidamente en áreas con tratamientos
inadecuados de agua potable y aguas residuales. La bacteria del cólera también
puede vivir en ríos salubres y aguas costeras.

Es poco común la transmisión del cólera directamente de una persona a otra; por
lo tanto, el contacto casual con una persona infectada no constituye un riesgo para
contraer la enfermedad. Se presenta como epidemia donde existen condiciones
sanitarias deficientes, hacinamiento, guerra e inanición. Áreas endémicas son:
Asia, África, el Mediterráneo y más recientemente, América Central y del Sur. Un
tipo de 6
  ha estado asociado con los mariscos, especialmente ostras crudas.
También son factores de riesgo residir en áreas endémicas o viajar por ellas, así
como beber agua contaminada o no tratada.
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El dengue es una enfermedad viral aguda, producida por el virus del dengue,
transmitida por el mosquito Aedes aegypti, que se cría en el agua acumulada en
recipientes y objetos en desuso. El dengue es causado por cuatro serotipos del
virus del dengue: DEN-1, DEN-2, DEN-3 ó DEN-4; estrechamente relacionados
con los serotipos del género Flavivirus, de la familia Flaviviridae.1 Esta enfermedad
es más frecuente en niños, adolescentes y adultos jóvenes. Se caracteriza por una
fiebre de aparición súbita que dura de 3 a 7 días acompañada de dolor de cabeza,
articulaciones y músculos. Una variedad potencialmente mortal de la fiebre del
dengue es el dengue grave que cursa con pérdida de líquido o sangrados o daño
grave de órganos, que puede desencadenar la muerte. Es una misma
enfermedad, con distintas manifestaciones, transmitidas por el predominante en
áreas tropicales y subtropicales (África, norte de Australia, Sudamérica,
Centroamérica y México); aunque desde la primera década del s. XXI se han
reportado casos epidémicos otras regiones de Norteamérica y en Europa.




En todo el mundo se estima que el número de afectados por Dengue se encuentra

entre los 50 a los 100 millones de personas cada año, con un total de 1/2 millón
que necesitan atención hospitalaria por tener en riesgo su vida8 y que dan lugar a
unos 12,500 fallecimientos.9 El dengue es conocido como «fiebre rompe-huesos»,
«fiebre quebrantahuesos» y «la quebradora» en países centroamericanos.
Importantes brotes de dengue tienden a ocurrir cada cinco o seis años. La
ciclicidad en el número de casos de dengue, se piensa que es el resultado de los
ciclos estacionales que interactúan con una corta duración de la inmunidad
cruzada para las cuatro cepas en las personas que han tenido el dengue. Cuando
la inmunidad cruzada desaparece, entonces la población es más susceptible a la
transmisión, sobre todo cuando la próxima temporada de transmisión se produce.
Así, en el mayor plazo posible de tiempo, se tienden a mantener un gran número
de personas susceptibles entre la misma población a pesar de los anteriores
brotes, puesto que hay cuatro diferentes cepas del virus del dengue y porque
nuevos individuos son susceptibles de entrar en la población, ya sea a través de la
inmigración ó el parto.

La enfermedad posee una extensión geográfica similar a la de la malaria, pero a

diferencia de ésta, el dengue se encuentra en zonas urbanas en la misma de los
países tropicales. Cada serotipo es bastante diferente, por lo que no existe
protección y las epidemias causadas por múltiples serotipos pueden ocurrir. El
dengue se transmite a los humanos por el mosquito Aedes aegypti, el cual es el
principal vector de la enfermedad en el hemisferio occidental, aunque también es
transmitido por el Aedes albopictus. No es posible el contagio directo de una
persona a otra.
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