Mala salud, factores de estilo de vida relacionados con problemas de

memoria, incluso entre los adultos más jóvenes

Por la Universidad de California, Los Ángeles

Crédito: dominio público

Si está deprimido, no hace suficiente ejercicio o tiene presión arterial alta, es posible que se
queje más de problemas de memoria, incluso si es un adulto joven, según un nuevo estudio
de UCLA.

Los investigadores de UCLA y la organización Gallup encuestaron a más de 18,000

personas sobre su memoria y una variedad de factores de estilo de vida y de salud que
anteriormente se había demostrado que aumentan el riesgo de enfermedad de Alzheimer y
demencia. Descubrieron que muchos de estos factores de riesgo aumentaban la
probabilidad de quejas de memoria autopercibidas en todos los grupos de edad adulta.

Los hallazgos, publicados en la edición del 4 de junio de la revista PLOS ONE, pueden
ayudar a los científicos a identificar mejor cómo el estilo de vida temprano y las elecciones
de salud impactan la memoria más adelante en la vida. El examen de estas posibles
relaciones, dicen los investigadores, también podría ayudar a identificar intervenciones
destinadas a reducir el riesgo de problemas de memoria.

Las 18,552 personas encuestadas tenían entre 18 y 99 años de edad. Los factores de riesgo
conocidos en los que se enfocaron los investigadores incluyeron depresión, niveles de
educación más bajos, inactividad física, presión arterial alta, diabetes, obesidad y
tabaquismo. Se sorprendieron por la prevalencia de problemas de memoria entre los adultos
más jóvenes, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Gary Small, profesor de
Envejecimiento Parlow-Solomon de UCLA y director del Centro de Longevidad de UCLA.

"En este estudio, por primera vez, determinamos que estos factores de riesgo también
pueden ser indicativos de problemas de memoria tempranos, que a menudo son precursores
de un deterioro de la memoria más significativo en el futuro", dijo Small, quien también es
profesor de psiquiatría y bioconducta. Ciencias en el Instituto Semel de Neurociencia y
Comportamiento Humano de UCLA.

La depresión, los bajos niveles de educación, la inactividad física y la presión arterial alta
aumentaron la probabilidad de quejas de memoria en adultos más jóvenes (de 18 a 39
años), adultos de mediana edad (40 a 59) y adultos mayores (60 a 99), encontraron los
investigadores. . La depresión fue el factor de riesgo individual más fuerte para las quejas
de memoria en todos los grupos de edad.
Tener solo un factor de riesgo aumentó significativamente la frecuencia de las quejas de
memoria, independientemente de la edad, según los investigadores. Las quejas de memoria
aumentaron cuando aumentó el número de factores de riesgo.

En general, el 20 por ciento de los encuestados tenía problemas de memoria, incluido el 14

por ciento de los adultos más jóvenes, el 22 por ciento de los adultos de mediana edad y el
26 por ciento de los adultos mayores.

Los investigadores observaron que, en general, los problemas de memoria en las personas
más jóvenes pueden ser diferentes de los que afectan a las personas mayores. Para los
adultos más jóvenes, el estrés puede jugar un papel más importante y la ubicuidad de la
tecnología, incluidos Internet y los dispositivos inalámbricos, que a menudo pueden resultar
en multitareas constantes, puede afectar su capacidad de atención, dificultando la
concentración y la memoria.

Small señala que estudios anteriores han demostrado que la educación es un elemento clave
de la "reserva cognitiva", la capacidad de compensar la patología cerebral progresiva. Estos
resultados sugieren que la realización de actividades educativas en cualquier etapa de la
vida puede resultar útil.

"Esperamos que nuestros hallazgos generen conciencia entre los investigadores, los
proveedores de atención médica y el público en general sobre la importancia de reducir
estos factores de riesgo a cualquier edad, como hacerse exámenes de detección y recibir
tratamiento para la depresión y la presión arterial alta, hacer más ejercicio y mejorar la
educación. ", dijo el Dr. Stephen Chen, profesor clínico asociado de psiquiatría y ciencias
bioconductuales en el Instituto Semel y primer autor del estudio.

"Estamos planeando utilizar estos resultados como base para estudios futuros para
comprender mejor cómo la reducción de estos factores de riesgo podría reducir la
frecuencia de las quejas de memoria", dijo el autor Fernando Torres-Gil, profesor de la
Escuela de Asuntos Públicos Luskin de UCLA y director asociado del Centro de
Longevidad de UCLA.

La encuesta de Gallup utilizada en el estudio se llevó a cabo entre diciembre de 2011 y

enero de 2012 y fue parte del Índice de bienestar de Gallup – Healthways, que incluye
preguntas de encuesta relacionadas con la salud y el estilo de vida. Los encuestadores
realizaron entrevistas a teléfonos fijos y celulares que capturaron a un 90 por ciento
representativo de la población estadounidense, dijeron los investigadores.