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La materia que nos rodea está formada por átomos. Los átomos a su vez están formados
por partículas distribuidas en el núcleo y la corteza. En el núcleo nos encontramos con los
neutrones (partículas sin carga y con masa) y protones (partículas con carga positiva y
masa). En la corteza girando alrededor del núcleo nos encontramos a los electrones
(partículas con masa despreciable y carga negativa).
Cuando el número de protones y electrones es el mismo tenemos átomos neutros,
mientras que si el número de ambos no coincide tenemos iones, átomos cargados. Estos
iones pueden ser;
En la corriente alterna los electrones cambian de sentido en su movimiento 50 veces por
segundo en el caso europeo y 60 veces por segundo en América. El movimiento descrito
por los electrones en este caso es sinusoidal.
Magnitudes básicas
Por magnitud física entendemos cualquier propiedad de los cuerpos que se puede medir
o cuantificar. En los circuitos eléctricos tenemos:
Voltaje o tensión eléctrica. - energía por unidad de carga que hace que éstas circulan
por el circuito. Se mide en voltios V.
Intensidad. - Número de electrones que atraviesan la sección de un conductor en la
unidad de tiempo. Se mide en amperios (A).
Atendiendo a esta resistencia los materiales se clasifican en dos grandes grupos:
Receptores
Resistencia (calorífica)
Bombilla (luminosa)
Timbre o Zumbador (sonora)
Motor (mecánica, cinética)
Sin necesidad de modificar las conexiones
del circuito permite gobernar a voluntad su
funcionamiento. Abren y cierran el circuito a
Elementos de voluntad.
maniobra y
Interruptores
control
Pulsadores
Conmutadores
Circuito eléctrico
Conjunto de operadores unidos de tal forma que permitan el paso de corriente eléctrica
para conseguir algún efecto útil (luz, calor, movimiento). Los elementos básicos de un
circuito eléctrico son:
Generadores
La obtención de energía eléctrica se puede producir de varias formas, por frotamiento,
presión, luz, acción de campos magnéticos, reacciones químicas,… Los métodos más
utilizados son los dos últimos.
El uso de la energía química para la producción
de energía eléctrica se da en las pilas.
Ciertas sustancias naturales tienen la
propiedad de generar corriente eléctrica en su
interior gracias a la reacción química que se
produce entre sus componentes. Si tomamos
varios limones y unas chapas de cobre y cinc
podremos fabricar una pila de voltaje muy bajo, se
trata de una pila muy básica.
Las pilas y baterías comerciales son
generadores químicos de energía eléctrica que
utilizan elementos capaces de desarrollar un flujo
de electrones más intenso.
¿Cómo funciona una pila? Para analizar su funcionamiento imaginemos que
estamos en el interior de una pila, observamos que hay una zona en la que existe gran
acumulación de electrones (polo
negativo) y el otro extremo una
menor cantidad de electrones (polo
positivo). Si conectamos un receptor
(motor) entre los dos terminales de
la pila vemos que los electrones
comienzan a circular del borne
negativo al borne positivo
provocando un desplazamiento de
los electrones que al atravesar el
motor producen su movimiento. Los
electrones llegan al polo positivo
donde se acumulan, la pila posee la
capacidad interna de ir
“desplazando” los electrones que
llegan al polo positivo al polo negativo. ¿Por qué se gastan las pilas? Este transvase
interno de electrones se repite muchas veces hasta que esta capacidad interna se va
debilitando y ya no puede llevarse a cabo el transvase.
La mayoría de las pilas están fabricadas con metales pesados y por tanto, pueden
ser muy contaminantes. Las pilas de tipo botón son las más contaminantes de todas por
utilizar mercurio. El mercurio es un veneno muy activo que filtra hacia las aguas
subterráneas y desde aquí pasa a los animales pudiendo ser la causa de graves
enfermedades, NUNCA tires las pilas a la basura recíclalas en los contenedores
existentes para ello o en comercios encargados de recogerlas.
Hans Christian Oesterd (1777-1851), físico danés, observó, mediante un
experimento que la aguja de una brújula situada cerca de una corriente eléctrica se
desviaba. Esto le llevó a una conclusión muy sencilla:
La corriente eléctrica pasando a través de un conductor actúa como un imán.
¿Quieres comprobarlo? Enrolla un cable alrededor de una brújula y después conéctalo a
un pila, verás cómo se mueve la aguja.
Este efecto también podemos observarlo en el siguiente experimento, tomamos un
papel y practicamos un orificio para el paso de un cable, en el papel situamos limaduras
de hierro y conectamos el cable a una pila, podemos observar como la disposición de las
limaduras ala pasar la corriente eléctrica es similar a la que formarían ante la presencia de
un imán.
Michael Faraday (1791-1867) se enteró del experimento de Oesterd y se le
ocurrió la siguiente idea: ¿es posible que el movimiento de un imán genere corriente
eléctrica? Para comprobar esta hipótesis construyó una bobina, arrollamiento de un cable
conductor y situó un imán en su interior. Produjo el movimiento de uno respecto al otro y
observó que se generaba un flujo eléctrico, a este fenómeno lo denominó inducción
magnética, base del funcionamiento de las dinamos.
Si enrollamos un cable alrededor de un hierro (un tornillo, varillas,…) tendremos una
bobina mucho más potente ya que el hierro facilita la circulación del campo magnético por
el interior de la bobina. Este diseño se denomina electroimán y tiene múltiples
aplicaciones, timbres, grúa industrial, …
Los alternadores y las dinamos son máquinas eléctricas que transforman la
energía mecánica de rotación, que reciben a través de su eje en energía eléctrica alterna
y continua respectivamente.
El alternador.- Cuando un conductor
se desplaza a través de un campo magnético se
genera en este una corriente eléctrica inducida. Si el
cable utilizado para moverlo con mayor facilidad
tiene forma de espira, se inducirá en esta una
tensión que irá oscilando (alternado) entre unos
valores máximos y mínimo que incluso irán
cambiando de giro. Se genera una corriente alterna.
El alternador consta de dos partes, el rotor y el
estator.
El rotor es un elemento cilíndrico provisto de
electroimanes situado en el interior del estator
capaz de girar alrededor de su eje cuando éste es
impulsado por la acción de una fuerza.
El estator es la carcasa metálica fija en cuyo interior se aloja el rotor sobre el que
se arrolla un hilo conductor.
La dinamo y el motor.- Empleando un imán y una espira con unos anillos
colectores es posible generar corriente eléctrica alterna, si sustituimos los anillos
colectores por un solo anillo dividido en dos partes aisladas entre sí tendremos una
dinamo. En este caso la corriente circula en un solo sentido, corriente continua.
La dinamo es una máquina reversible puede trabajar como generador o como
motor. Como generador transforma la energía mecánica en energía eléctrica y como
motor transforma la energía eléctrica en mecánica de rotación.
I · Re = I · R1 + I · R2
Asociación de generadores en paralelo.- Se deben conectar siempre pilas del
mismo voltaje y en el mismo sentido. La tensión equivalente es la misma que la de una de
las pilas. En este caso conseguimos aumentar la duración de las pilas.
Ve = Vi
Todos los elementos del circuito tienen el mismo voltaje, es decir: V T = V1 = V2 =
V3
Asociación de resistencias en paralelo.- Como podemos observar, en un
circuito en paralelo la intensidad del circuito es igual a la suma de las intensidades de
cada receptor:
IT = I1 + I2 + I3
Energía y potencia eléctrica
La energía o trabajo eléctrico, W, es el producto de la fuerza electromotriz
necesaria para transportar las cargas eléctricas por el valor de estas cargas. Se mide en
Julios (J). Un Julio es un watio por segundo, J = w · s
E = W = fem · carga = V · q = V · I · t
La potencia eléctrica podemos definirla como la cantidad de energía eléctrica
generada o transformada por unidad de tiempo.