¿ES POSIBLE REVIVIR A LOS

DINOSAURIOS A PARTIR DE SU
ADN?
ANDREA FISCHER17 AGOSTO, 2021

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Nicolas Economou / NurPhoto via AFP

La clave para traer de vuelta a los dinosaurios

que dominaron la Tierra hace 65 millones de
años podría estar en su ADN, pero ¿qué tan
difícil es?
No hay nada que podría emocionarme más que ver un tricératops en carne
viva. Después de varios meses de enterarme de la amplia diversidad de
especies que habitaron el planeta hace cientos de miles de años —o incluso
millones, según sea el caso—, la oportunidad de revivir a los dinosaurios sería
genuinamente un motivo de celebración para la ciencia. William Ausich,
paleontólogo de la Universidad Estatal de Ohio, asegura que la respuesta está
en el código genético de estos animales prehistóricos.

Un código único
Ilustración: MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRA / MGA / Science Photo
Library via AFP
El código genético de todas las especies existentes en la historia natural de la
Tierra está contenido en el ADN. Según Ausich, los restos fósiles que se han
conservado a lo largo de millones de años podrían tener claves para entender
la estructura de esta molécula de las formas de vida antiguas, que habitaron
en aquel pasado remoto.

En su artículo paraThe Conversation, el autor explica que el código genético

es “un conjunto de instrucciones que ayudan a los cuerpos y las mentes a
crecer y prosperar”. Más aún: el ADN de cada individuo en el planeta es
diferente al de los demás. Es único. El problema radica en que,
generalmente, se preserva mejor en “las partes blandas” de los animales, que
pueden ser los órganos, la grasa corporal, los vasos sanguíneos y los
músculos.
Es difícil que estos restos se hayan conservado hasta nuestros días, ya
que cumplieron con su ciclo de descomposición hace millones de años. Sin
embargo, el experto tenía la curiosidad de saber si podía conservarse algo de
este código genético en los restos óseos de los dinosaurios que se han
encontrado. Aunque fuera una tarea difícil de completar, investigar esta
posibilidad en los fósiles podría traer nueva información al respecto.

¿Realmente es posible revivir a los dinosaurios?

Foto: MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRA / MGA / Science Photo Library
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Las partes blandas seguramente fueron devoradas por otros animales
prehistóricos en el pasado, o sencillamente se descompusieron en la tierra.
Que los huesos de estas formas de vida hubieran tenido la misma suerte es
más difícil, por lo que algunos de ellos se conservan aún hoy, a pesar de los
cambios en el clima y del paso del tiempo.

En la actualidad, los enormes huesos son todo lo que se tiene para investigar
sus comportamientos y alimentación. Conocidas como ‘partes duras‘, el
esqueleto —o partes de éste— se ha preservado en la superficie de la
tierra, incrustado en el sedimento terrestre y en las rocas. El problema es
que el ADN no se conserva muy bien sobre los huesos antiguos. Por el
contrario, esta molécula tiende a descomponerse con el tiempo.

Este deterioro se completa, aproximadamente, 7 millones de años

después de que el ser vivo muere. Por esta razón, revivir a los dinosaurios por
medio de su código genético es un reto científico considerable. De entrada, no
se cuenta con la molécula completa, ya que muchos de ellos se extinguieron
en el periodo Cretácico, hace más de 65 millones de años, después del
impacto de un asteroide.

Con estos fragmentos de ADN, traer a un animal prehistórico de regreso es

prácticamente imposible en la actualidad. No podrían, al menos, reconstruir a
un dinosaurio completo. Por el contrario, tendría que combinarse su ADN
con el de organismos vivos en la actualidad, para finalmente completar esas
partes faltantes. En lugar de ser un dinosaurio como tal, se crearía de manera
artificial algún tipo de híbrido entre un animal prehistórico y los animales
modernos.

Y eso, tristemente, no es un dinosaurio.