Cortocircuito

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Cortocircuito en la red de distribución de energía eléctrica.

Cortocircuito provocado con una corriente de 12 V y 20 A.

Cortocircuito ocasionado por agua en un conector RJ45.

Para película de ciencia ficción, véase Cortocircuito (película).

Se denomina cortocircuito al fallo en un aparato o línea eléctrica por el cual
la corriente eléctrica pasa directamente del conductor activo o fase al neutro o
a tierra en sistemas monofásicos de corriente alterna, entre dos fases o igual al
caso anterior para sistemas polifásicos, o entre polos opuestos en el caso
de corriente continua. Es decir: es un defecto de baja impedancia entre dos puntos
de potencial diferente y produce arco eléctrico, esfuerzos electrodinámicos y
esfuerzos térmicos.
El cortocircuito se produce normalmente por los fallos en el aislante de
los conductores,1 cuando estos quedan sumergidos en un medio conductor como
el agua o por contacto accidental entre conductores 2aéreos por fuertes vientos o
rotura de los apoyos.
Debido a que un cortocircuito puede causar importantes daños en las
instalaciones eléctricas e incluso incendios en edificios, estas instalaciones están
normalmente dotadas de fusibles o interruptores magnetotérmicos a fin de
proteger a las personas y los objetos. Además cabe señalar que en sistemas de
corriente alterna se producen por diferencia en ángulos de desfase eléctrico.

Índice

 1Ley de Ohm
 2Efecto Joule
 3Referencias
 4Véase también

Ley de Ohm[editar]
En un circuito cerrado el voltaje, corriente eléctrica y la resistencia deben tener
valores debidamente controlados para un buen funcionamiento del sistema. Una
condición de cortocircuito queda determinada al eliminarse, desde el punto de
vista práctico, la resistencia de consumo del circuito. Según la ley de Ohm se tiene
que
Por tanto, si la resistencia se disminuye aproximadamente a cero la intensidad de
la corriente tiende a infinito. Esta situación se da, por ejemplo, al caer una barra
de metal sobre los conductores y formar un puente. En este caso se dice que han
quedado "puenteados" el vivo o fase y el neutro del circuito, oponiendo este una
resistencia prácticamente igual a 0 al paso de corriente eléctrica.

Efecto Joule[editar]
Según el efecto Joule la corriente que circula por un conductor genera un calor
que puede determinarse según la relación:3

Por lo que si la corriente adquiere valores excesivos, la cantidad de calor puede

ser tal que puede fundir casi instantáneamente los conductores del circuito, siendo
este el fenómeno más apreciable en un cortocircuito.