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Staff de lost books
Traducción:
MRs. Blackraven

MRs.Hogue

Miss Sparrow

Lady Nala

Miimak

Marly 89

Black panther

Diseño:
Mrs.Blackraven

Corrección y Lectura Final:

Black panther

MRs. Blackraven
 Sobre este libro 15. Brooklyn
También por Stella Gray 16. Brooklyn
Prólogo 17. Brooklyn
1. Brooklyn 18. Luka
2. Brooklyn 19. Brooklyn
3. Brooklyn 20. Brooklyn
4. Brooklyn 21. Brooklyn
5. Brooklyn 22. Brooklyn
6. Brooklyn 23. Brooklyn
7. Luka 24. Luka
8. Brooklyn 25. Brooklyn
9. Brooklyn 26. Brooklyn
10. Brooklyn 27. Brooklyn
11. Brooklyn 28. Brooklyn
12. Brooklyn También por Stella Gray
13. Luka Sobre Stella Gray
14. Brooklyn
 Nuestro matrimonio es una farsa. Soy la primera en admitirlo. Solo en privado, por
supuesto.
El famoso playboy Luka Zoric necesita una esposa y las buenas relaciones públicas que
aporta.
Solo necesito el impulso profesional que me dará ser su modelo superior.
Es una situación en la que todos ganan, en papel. Pero, ¿desde cuándo la vida real ha sido
sencilla?
Sus celos me vuelven loca.
El control que mantiene sobre mi cuerpo es inaceptable.
Realmente no debería estar tan excitada por eso.
Pero hay más para mí y para mi esposo de lo que parece.
Y no pasa mucho tiempo antes de que me pregunte: ¿cuál de nosotros ha cometido el
mayor error?
 i hermano esconde algo.

Miro a través de la mesa del comedor justo a tiempo para verlo intercambiar otra
mirada encubierta con su esposa Tori y no puedo evitar sentir que otra gran bomba
está a punto de caer. Tal vez sea el escándalo reciente que se cierne sobre mi familia,
pero he tenido esta sensación molesta de desastre inminente durante meses.

Supongo que descubrir que tu padre fue el cerebro detrás de una red de prostitución
multimillonaria hará eso.

Aún así, esto no es solo paranoia. Supe que algo estaba pasando desde el momento
en que Stefan y Tori me invitaron a su casa; las cenas familiares son el modus operandi
habitual de mi hermano cuando tiene algo serio que discutir. He notado más de una
pausa pensativa esta noche, pero cada vez que abre la boca, no es más que una
pequeña charla, puntuada aquí y allá por las típicas divagaciones de Tori sobre sus
clases de lingüística en UChicago.

Así que ahora aquí estamos, terminando el último de los patos más perfectos del
mundo en salsa de vino tinto, y todavía estoy esperando que me digan la verdadera
razón detrás de toda esta noche.

—La mejor comida que he tenido, —digo, poniendo mi servilleta de tela sobre mi
plato—. Por favor, dígale a Gretna que cuando esté lista para aceptar mi desvergonzado
soborno, estaré feliz de darle la bienvenida a mi servicio.

—Ni lo sueñes, —dice Stefan.

 Sabe que he intentado innumerables veces cortejar a su chef personal, pero hasta
ahora no he tenido éxito. Parece que mis encantos son más efectivos en mujeres de
entre 18 y 35 años. No es que me esté quejando.

—Estamos muy contentos de que te haya gustado, —dice Tori con dulzura —. Y sé
que Stefan aprecia verte fuera de la oficina. Pero en realidad hay otra razón por la que
te invitamos.

Y ahí está.

—Lo discutiremos en breve en la sala de estar, —dice Stefan. Es más una orden que
una invitación. Típico. Mi hermano es lo que podrías llamar un maniático del control.

—Suena genial, —digo, haciendo mi mejor esfuerzo para decirlo en serio—. Los
esperaré allí.

Tori muestra una pequeña sonrisa mientras ella y Stefan se levantan y comienzan
a recoger los platos.

Mi cuñada y yo tuvimos fricciones cuando nos conocimos, lo cual admito que fue
principalmente sobre mí. Estaba demasiado atrapado en mi forma de trabajar con
hombres como para respetar el matrimonio arreglado de Stefan, y crucé la línea con
Tori más de una vez, pensando que probaría un poco de ella como cualquier otra mujer
en la que pusiera mi mirada. En retrospectiva, lamento cómo actué. Tori no solo es
buena para mi hermano, es genial.

Mientras limpian la mesa, me muevo hacia el sofá y reflexiono sobre los últimos
meses. ¿De qué podría hablarme Stefan? Desde que nuestro padre fue a la cárcel y
Stefan se hizo cargo de KZ Modeling, ahora renombrado como Danica Rose
Management, en memoria de nuestra madre, he aparecido todos los días en la agencia,
a tiempo y con una actitud positiva, entre comillas.

Todavía voy a los clubes, pero después de un breve período en AA, 1 donde me di
cuenta de que, aunque usaba el alcohol como muleta, en realidad no lo necesitaba
para sobrevivir, mi forma de beber está bajo control. Demonios, ni siquiera me he
acostado con tantas mujeres. El hecho es que cuanta más energía he puesto en mi
trabajo, menos he podido poner en todos mis malos hábitos anteriores. Soy
prácticamente un hombre nuevo, y ha sido bastante aburrido.

Pero sé que es lo mejor.

En mi nuevo rol ejecutivo, audiciono, firmo y administro talentos. Además de eso,

también mantengo extraoficialmente nuestra lista de clientes, también conocido como
besar traseros. Llamadas telefónicas, cenas, bebidas, eventos de establecimiento de
contactos, he estado allí en cada paso del camino, tranquilizando a todos sobre el

1 Alcohólicos anónimos
compromiso de DRM con la integridad y la transparencia, asegurándome de que
nuestras modelos sigan siendo contratadas.

Después de una caída en desgracia pública, he luchado con uñas y dientes para
que la agencia, y yo mismo, volvamos a la normalidad. Entonces, si Stefan cree que
está a punto de despedirme o degradarme para poder ocupar mi puesto ejecutivo con
alguien más experimentado, tiene otra cosa por delante.

Él y Tori de repente se apresuran a salir con sonrisas excesivamente llenas de

dientes, Tori cargando una bandeja con incrustaciones de oro y negro que contiene
una jarra de vidrio con café, azúcar y crema, y tres tazas.

—¿Deberíamos tomar un café después de la cena? —ella chirría—. Es Ospina

descafeinado, recién molido. Stefan dijo que es tu favorito.

—¿Granos de café de trescientos dólares? —digo—. Ahora sé que ustedes dos no

están tramando nada bueno.

—No es un soborno, —dice Stefan, pero a juzgar por la tensión de su mandíbula y

las líneas de tensión en su frente, no es seguro para mí relajarme todavía.

Saboreo el aroma después de que Tori me pasa una taza y luego tomo un sorbo
largo y satisfactorio. Para ser honesto, preferiría el brandy estándar para después de
la cena, pero les agradezco que respeten mi nuevo límite de dos tragos por semana, y
prefiero estar 100% sobrio si esta conversación se vuelve amarga.

—Está bien, dilo, —digo, mirándolos mientras se sientan frente a mí en sus sillas
de cuero a juego—. He estado esperando lo peor desde que ustedes dos me invitaron.
Sólo dilo.

Intercambian otra mirada, y Tori le da a mi hermano un leve asentimiento.

—Lo suficientemente justo. —Stefan se inclina hacia adelante, se aclara la garganta

y dice—: La verdad es que el negocio está ... francamente, en una posición inestable.

—Estoy consciente, —digo fríamente—. Papá está en la cárcel por tráfico, la mitad
de nuestras modelos testificarán en su contra y todo el mundo sabe que usó la agencia
como tapadera para prostituirlas. Por eso he dedicado tanto tiempo extra para
enderezar el barco. Supongo que lo has notado...

—Has hecho un trabajo increíble para DRM, —dice, interrumpiéndome—. Ese no es

el problema.

Arrugo la frente. —¿Entonces que es?

 —Te lo diré directamente, Luka. Nuestro resultado de pérdidas y ganancias del
primer trimestre fue feo y este trimestre se ve peor. Estamos en rojo. He estado pagando
los salarios de los empleados de mi propio bolsillo.

—¿Qué? —balbuceo.

—Estoy tratando de decir que el negocio no es sostenible, —continúa Stefan—. Si la

empresa no puede mejorar su reputación, y rápido, nos hundiremos.

Dejo escapar un suspiro, mi mente vuela. Se suponía que este trabajo sería el
comienzo de mi nueva vida. Una oportunidad para finalmente demostrar mi valía. Y
ahora todo está a punto de desmoronarse.

Finalmente, digo—: ¿Cómo podemos evitar que Danica Rose se vaya a la quiebra?

A estas alturas, Stefan se ha calmado. Está de vuelta en su silla con Tori

sosteniendo su mano.

—Se necesitará un gran acto de buena voluntad para convencer al público de que
no somos monstruos, —reflexiona—. No podemos borrar el pasado.

No es ningún secreto que la razón por la que la prensa y las redes sociales nos han
condenado es por lo que hizo nuestro padre. He hecho todo lo posible para combatir
eso, pero incluso con todas mis charlas y mi elegante MBA2, rescatar un negocio de
una gran caída pública es una enorme montaña que escalar, y todavía estoy
aprendiendo sobre la marcha. Nunca había estado involucrado en la gestión de la
agencia como lo estaba Stefan.

Pero después del arresto de papá, le dije a mi hermano que estaba comprometido
con el negocio familiar. Desde entonces, Stefan ha dejado en claro que el co-CEO está
en mi futuro si me arremango y trabajo duro, dejo de beber y dejo de joder. Entonces
eso es lo que hice. Al parecer, no fue suficiente.

—Entonces, ¿cuál es nuestro movimiento? —pregunto. El café ahora sabe amargo.

Se está enfriando en mi taza.

—Vamos a tomar el control de la historia, —dice Tori con confianza.

—Controlar la historia, —repito, asintiendo—. Bueno. Así que les damos a los
medios de comunicación una nueva historia para masticar. Algo para redirigir su
atención y hacernos ver humanos de nuevo. Estoy adentro.

—Estamos muy contentos de escuchar eso, —dice Tori, dándome una sonrisa
alentadora.

2 Master of Business Administration, título académico de maestría.

 Como dije, no estaba tan seguro de ella cuando entró por primera vez en la vida de
mi hermano mayor a través de un matrimonio concertado. ¿Quién hacía ese tipo de
cosas ya? Casi me estremezco.

Sin embargo, es cierto que parece estar funcionando para él. Ha cambiado y ni
siquiera puedo decir nada malo al respecto. Tori lo ha convertido en una versión más
sensata y tranquila de sí mismo. Aún así, no hay manera de que pueda vivir con un
matrimonio arreglado. O cualquier esposa, para el caso. Disfruto demasiado de una
variedad de coños para asentarme.

—Bueno. Una nueva historia. Déjame pensar. —Extiendo mis manos—. ¿Qué tal
unos anuncios en redes sociales con nuestras modelos, hablando de cómo lanzamos
sus carreras? Tal vez pueda organizar una sesión de fotos con algunas de nuestras
nuevas modelos abrazando mascotas del refugio de animales local. Todo el mundo
ama a los cachorros. ¿O conseguir que nuestros empleados realicen algún servicio
comunitario?

Stefan niega con la cabeza. —No. Tenemos que concentrarnos en ti.

—¿En mí? ¿Por qué?

Él mira a Tori, y ella deja su taza y junta sus manos.

—El problema no es solo la reputación de la agencia ... —Ella ofrece una sonrisa
amable—. Eres tú. Los medios te han estado crucificando últimamente...

—Son idiotas, —no puedo evitar intervenir—. No puedo salir por la puerta sin una
cámara en mi cara, y la mitad de las veces están colocando titulares inventados sobre
fotos de hace un año, de mí emborrachándome.

—Te odian, —coincide Stefan—. Todos hemos hecho todo lo posible para
reinventarnos, pero parece que estás empeñado en mantener la imagen de Zoric en la
cuneta.

—No es justo. —Me inclino hacia adelante, mi ira aumenta—. No puedo ser el único
de veinticinco años a quien le gusta visitar el club de striptease ocasionalmente los
fines de semana o traer a un par de mujeres del club a casa para f…, —Stefan se aclara
la garganta—. Para entretenerme, —termino.

—Pero eres el único que trabaja para una empresa que anteriormente estaba
dirigida por un traficante sexual. Y es de conocimiento público que te acostaste con la
mitad de las modelos. No es buena imagen —señala con dureza—. El último titular que
vi te llamaban un monstruo hambriento de sexo y dinero, siguiendo los pasos del
patriarca Zoric caído...
 —¿Entonces, qué? ¿Estás intentando despedirme? —Digo, golpeando el dedo con
impaciencia contra mi taza de café—. Mira, hago lo que quiero. ¿A los medios no les
gusta? Ese es su problema.

Stefan prácticamente se pone de pie de un salto. —Pero no lo es, Luka. Es nuestro

problema.

No hay nada que pueda decir porque sé que tiene razón. Tomo el resto de mi café
tibio como si fuera la bebida que deseo tan desesperadamente en este momento.

—Luka, —interviene Tori suavemente—. Eres el playboy más famoso de Chicago.

Sabemos que has cambiado, pero el público necesita ver un esfuerzo mayor.

Me recuesto, mi voz gotea sarcasmo. —No me di cuenta de que era el chico de la

imagen de la agencia. Qué agradable darme cuenta de repente de que sólo yo soy la
cara completa de nuestro negocio familiar.

—Eres el vicepresidente ejecutivo de Talento y un Zoric que, lamentablemente, ha

crecido a la vista del público. Por supuesto que eres una de las caras de este negocio,
—dice Stefan—. Tómate esto en serio. Por favor.

De repente, me golpea como un golpe físico: está decepcionado de mí. Hasta que
estalló la actividad criminal de nuestro padre, nadie en la familia se había tomado el
tiempo para decepcionarse, o cualquier otra cosa, de mí. Su aprobación nunca importó
realmente.

Hasta ahora.

Mi madre murió cuando yo solo tenía cuatro años, y mi padre era tan adicto al
trabajo de los libros de texto que mis hermanos y yo fuimos criados por una serie de
niñeras. Incluso cuando era niño, Stefan era desafiante y se portaba mal, y nuestra
hermana pequeña Emzee era el bebé, pero nuestras niñeras siempre decían que yo era
un ángel perfecto; aprendí muy pronto cómo obtener lo que quería de una mujer. Me
echaron a perder. Como resultado, crecí haciendo lo que quería, con pocas
consecuencias.

Cuando llegué a la adolescencia, me había dado cuenta de que no había un error lo

suficientemente horrible como para que mi padre se fijara en mí. No importaba si me
acostaba con las niñeras de Emzee, estrellaba uno de los Porsche de papá contra un
seto o vaciaba todo el contenido del mueble bar. Yo era invisible. Así que la forma en
que están las cosas ahora, pasando de ser ignorado en su mayor parte, a estar
repentinamente abrumado por expectativas y responsabilidades, ha sido una
transición incómoda. No me opongo a hacer lo que es correcto para mi familia, pero
podrían darme un puto descanso.

Mis hombros se hunden un poco y apoyo los antebrazos en las rodillas. —Apenas
bebo, pero si quieres, dejaré de salir tanto. No me verán con tantas mujeres al azar.
 He recortado mis aventuras de una noche, y ciertamente ninguna de las mujeres
con las que he salido recientemente ha estado relacionada con nuestra agencia de
modelos de ninguna manera. Incluso yo tuve el sentido común de darme cuenta de
que no podía seguir follándome a las modelos después de lo que hizo mi padre.

Tori toma un sorbo de su café y me mira. —Necesitamos parecer orientados a la

familia. Una corporación limpia y estable.

El alivio se apodera de mí. Eso es fácil. —Bien, entonces ustedes dos tendrán un
bebé. El público ama a los bebés. Ve si pueden disparar para gemelos o trillizos, ¿no?
Problema resuelto. ¿Terminamos aquí?

Empiezo a levantarme, pero la voz de mi hermano me detiene en seco. —Siéntate.

Stefan mira al techo, su mandíbula se tensa, y Tori frunce el ceño y dice—: No vamos
a tener un hijo solo para arreglar el estado de relaciones públicas de la agencia.
Además, todavía tenemos las manos ocupadas adaptándonos al papel de Max y Anya
en nuestras vidas.

Descubrir que tenía un medio hermano de siete años fue un shock para Tori, y poco
a poco ha ido integrando a Max y su madre (la ex novia de Stefan, si puedes creer eso)
en su vida. Ella levanta una mano para hacer una pausa como si supiera lo que yo
podría decir a continuación. —Y ya hemos aprovechado todas las relaciones públicas
positivas que hemos podido a partir de eso. No queremos exagerar.

—Entiendo lo que están diciendo, —les digo. Pero ambos me miran como si
quisieran que haga algo. Están locos si creen que voy a tener un bebé. Y ni siquiera
sugieran que consiga un perro, o sabré que ambos han perdido la razón.

Tori y Stefan se miran y tengo la repentina sensación de que será mejor que me
aferre a algo.

—Teníamos algo un poco más demostrativo en mente, —dice Tori con dulzura.

—¿Como qué?

Tori se aclara la garganta, luego le lanza a mi hermano una mirada mordaz.

Stefan me mira directamente a los ojos. —Tienes que casarte.

 unca pensé que volvería a tener esta oportunidad.

Mis tacones de aguja negros hacen clic ruidosamente en el suelo mientras entro en
Danica Rose Management, antes conocida como KZ Modeling. Se siente surrealista
haber llegado a estas oficinas. Tuve la oportunidad de hacer una audición con ellos
hace tres años, pero esa oportunidad se convirtió rápidamente en un desastre y nunca
lo logré. Entonces, cuando un amigo me contó sobre esta última llamada, reservé un
vuelo inmediato de Los Ángeles a Chicago. De ninguna manera me estoy perdiendo
otra oportunidad para hacer realidad mis sueños.

A pesar de todas las malas relaciones públicas últimamente, esta agencia no llegó
a la cima sin conocer todos los entresijos del negocio, cómo lanzar grandes carreras,
cómo mantenerse relevante. Tal vez la mala prensa incluso funcione a mi favor, si eso
significa que menos modelos vendrán a estas audiciones.

Me pregunto brevemente sí estará aquí. Mi estómago se revuelve un poco ante la

idea, a pesar de que recuerdo que me dijo que las tareas menores como las audiciones
estaban por debajo de él. Solo trabajaba con supermodelos ya establecidas, había
dicho. Mirando hacia atrás, debería haber reconocido de inmediato que ese tipo de
arrogancia no iba a terminar bien para mí. Aún así, un pequeño escalofrío recorre mi
espalda cuando lo imagino aquí. Este es su dominio, después de todo.

—¿Estás aquí para la audición? —La agradable voz de una mujer detrás del
reluciente mostrador negro de recepción me llama la atención.

Me dirijo hacia ella y miro el portapapeles que está allí. Supongo que me equivoqué
con las malas relaciones públicas. La página está cubierta de arriba a abajo con
nombres.

—Sí, —digo, manteniendo mi voz segura a pesar de mi ansiedad por estar aquí—.
Brooklyn Moss, en el registro.
 Firmo con mi nombre, luego me dirijo hacia la sala de espera que me indica. La
oficina es exactamente como la imaginé: hermosa, moderna y espaciosa, con mucho
cromo, vidrio y cuero negro. También hay enormes fotografías enmarcadas en las
paredes, no de modelos, sino de paisajes y arquitectura impresionantes, como algo
sacado de National Geographic. Puedo ver la ciudad de Chicago extendiéndose por
millas por las ventanas del piso al techo.

La zona de asientos abierta donde esperan el resto de modelos está repleta. Todo lo
que veo son labios brillantes y cabello perfecto y brillante, piernas largas y cejas
arqueadas. No esperaba menos. Puede que me destaque entre la mayoría de las
multitudes, pero en una convocatoria de casting para modelos, soy solo otra cara
bonita.

Cuando recién comenzaba, estaba segura de que mi entusiasmo y determinación

por trabajar duro y “darlo todo” me llevarían a la cima. Que si lo quisiera lo suficiente,
podría hacerlo realidad. ¿Ahora? Seré la primera en admitir que fui increíblemente
ingenua. Cuanto más vieja, he aprendido a través de la experiencia que es una
profesión brutal la que he elegido, que la competencia es perro come perro.

Encontrar trabajos es difícil, incluso con una cara como la mía. No soy engreída por
eso; Simplemente sé que tengo un rostro extraordinario, la gente me ha dicho que
debería dedicarme al modelaje desde mi adolescencia. Supongo que fue fácil destacar
en el Medio Oeste con la altura y la fuerte mandíbula de mi padre, la piel aceitunada
de mi hermosa madre italiana y sus increíbles pómulos. La guinda del pastel es la
marca de belleza colocada justo encima de mis labios carnosos; básicamente, gané la
lotería genética. Pero incluso con el don de la belleza, no me he lanzado a la estratosfera
de la supermodelo. Aún no.

Quizás hoy sea mi gran oportunidad.

Me obligo a parecer indiferente mientras paso por delante de algunos sofás

abarrotados de mujeres jóvenes esperanzadas, todas ellas fingiendo que no me están
midiendo. No hay dónde sentarme, así que me apoyo en la pared y trato de no
encorvarme. Luego miro a todas los demás, mi expresión es lo más cálida y abierta
posible. Puede que sea ambiciosa y, por supuesto, competitiva, pero no soy del tipo
mercenario. Después de todo, el 99% de nosotras no lo lograremos. No hay razón para
no ser amigable. Estamos juntas en esto.

Desafortunadamente, la mayoría de las otras modelos no lo ven de esa manera.

Calculo que hay unas cincuenta chicas aquí, y estudio sus caras para ver si
reconozco a alguna de ellas. Tuve relativamente éxito en escenarios de Chicago durante
la escuela secundaria, modelando para empresas locales, haciendo anuncios impresos
y ganando terreno en el área de los tres estados. Las audiciones fueron muy fáciles
para mí en ese entonces; los exploradores echaron un vistazo a mi rostro “exótico”,
tomaron algunas fotos y me enviaron trabajos tan rápido que me dio vueltas la cabeza.
Pero finalmente las cosas se estancaron y me di cuenta de que necesitaba
representación. Los trabajos constantes y la exposición nacional requerían una agencia
como KZ Modeling.

He tenido a KZM en la mira desde que tengo uso de razón, como sospecho que la
mayoría de estas mujeres lo han hecho, pero nunca pude conseguir una cita… hasta
ahora.

Tengo el presentimiento de que los recientes esfuerzos de cambio de marca de la

compañía van mucho más allá que simplemente cambiar su nombre a Danica Rose
Management, que están buscando talento nuevo y desconocido para actuar como la
nueva cara de la compañía. Eso significa que estarán promocionando a quien sea que
firmen a continuación. Reserva de grandes campañas internacionales. Tal vez incluso
llevarlas volando a eventos de moda o para caminar por las alfombras rojas de
Hollywood. Mi mente da vueltas con todas las posibilidades. Quiero esto. Estoy lista.

El aroma de la colonia masculina picante despierta mi memoria, pero cuando miro

a mi alrededor, no veo a nadie excepto al resto de estas aspirantes, todas ellas mujeres.
Aun así, mi pulso se acelera, marcando con fuerza dentro de mi pecho mientras mis
labios comienzan a sentir un hormigueo. Ese beso ... esos labios en los míos ...

Mierda, Brooklyn, deja esto. Me doy una sacudida mental. No puedo permitir que
las indiscreciones de mi pasado arruinen mi futuro. Una vez arruiné mi oportunidad
con esta agencia, no lo volveré a hacer.

—¿Quieres sentarte? —Una rubia descruza las piernas y se desplaza hasta el borde
de la otomana en la que está sentada, dándole una palmadita. Lleva una falda de cuero
negro hasta la rodilla y una blusa blanca ajustada, su atuendo oscila entre lo
profesional y lo sexy, y su tez fresca e hidratada grita juventud. No puede tener más
de dieciocho años.

Parpadeo, sintiéndome vieja de repente a los veintidós. Pero sonrío de todos modos.

—Seguro, gracias. —Tomo asiento y mantengo mi postura alineada pero relajada.

—Soy Marin. —Hojea una revista, mientras distraídamente me entrega una—.

También podrías ver una. Se quitan los nervios.

—Soy Brooklyn, —digo. Acepto la revista, pero no la abro. Su mano tiembla

levemente mientras pasa las páginas demasiado rápido para absorber algo. No le digo
que he hecho suficientes audiciones para que los nervios ya no me molesten. Ya no
tengo ninguna ventaja. Solo determinación y esperanza de acero.

La miro sutilmente, notando su perfil mientras ladea la cabeza y se mete el cabello

detrás de la oreja. Tiene una belleza clásica, un rostro simétrico con labios carnosos,
mejillas redondeadas, una ceja perfecta. La imagino con un vestido blanco, caminando
por las calles de Bellagio con un helado en la mano. La capturaría justo cuando las
farolas se encienden para suavizar los dorados y amarillos ya apagados de los edificios,
la suavidad del lago de Como detrás de ella mientras sonríe directamente a la cámara.

Qué foto de Instagram sería esa.

Ella levanta la vista y me atrapa mirando fijamente. Sonríe y vuelve a su entusiasta

cambio de página. —¿Eres nueva? Recordaría tu cara si te hubiera visto antes.

Quiero reír. ¿Nueva? Chicago es mi ciudad natal. No he vivido aquí en más de tres
años, pero mi rostro todavía adorna algunos anuncios en la ciudad.

—Ahora vivo en Los Ángeles, pero crecí aquí.

Eso llama su atención. —¿De Verdad? Creo que este lugar ya te habría atrapado.
Quiero decir, solo mira esa cara. —Agita una mano en un movimiento circular
alrededor de mi cabeza—. Definitivamente no te pareces a nadie más. De hecho,
esperaba que tuvieras acento.

Recibo otro destello de esa misteriosa esencia de colonia. No, no iré allí. Lo superé.

—Me costó un poco lograrlo en Chicago. —Es bastante cierto. No es necesario entrar
en los detalles de mi humillante fracaso con KZM, la caída en picada posterior de mi
carrera, o el hecho de que había estado desesperada por un nuevo comienzo y un lugar
para lamer mis heridas.

—¿Qué te hizo decidir probar LA? —Cierra su revista y apoya las manos, con las
palmas hacia abajo, sobre ella. Su expresión es ansiosa, como si pudiera tener algo de
sabiduría que impartir.

—Creo que estaba lista para algo completamente diferente, —digo—, y la

oportunidad se presentó en el momento adecuado. Tengo una red social bastante
grande, así que...

—¿Eres como una influencer o algo así? —ella interrumpe.

Me encojo de hombros. —Podrías llamarlo así. Promuevo el modelaje, algunos

productos, mi fotografía. A lo largo de los años, he ganado muchos seguidores y,
finalmente, he hecho algunos amigos. Personas con las que chateo todos los días y con
las que comparto cosas personales. Este chico lindo, Mateo, no dejaba de decirme que
debería volar a Los Ángeles para una visita. Así que fui. Y he estado allí desde entonces.

—Aww, qué romántico. —Los ojos de la niña se iluminan—.¿Así que se enamoraron

el uno del otro?

Me río. —No de la manera que quieres decir. Mateo es más como… el mejor amigo
que nunca supe que tenía. Pasamos el fin de semana viendo películas de los 80,
comiendo comida mexicana y bebiendo champán en vasos de plástico en la playa.
Cuando mi Uber se detuvo para llevarme a LAX 3, me di cuenta de que no podía soportar
la idea de volver a enfrentarme a otro invierno en Chicago.

—Te entiendo. —Marin asiente con simpatía—. Así que te quedaste.

—Si. Encontramos este edificio de apartamentos al estilo de la Normandía francesa

en West Hollywood, y se está desmoronando, pero... es tan hermoso allí. La gente dice
que Los Ángeles es una ciudad de autos, pero donde vivimos puedes caminar a
cualquier lugar al que quieras ir. Y siempre hace calor.

—Suena de ensueño, —dice—. ¿Tienes muchos trabajos allí?

Me encojo de hombros. —Algunos. Sin embargo, no es suficiente para el alquilar,

así que soy camarera en un club de cenas de lujo. Pero luego echo de menos todos los
go-see4, ya que no puedo simplemente gritar cada vez que surge algo prometedor.

—Sí, —dice Marin con simpatía—. Tengo suerte de vivir en casa y trabajar a tiempo
parcial.

—No quiero desperdiciar mis mejores años buscando consejos cuando debería
concentrarme en mi gran oportunidad, ¿sabes? Mateo también es modelo y lo hace
muy bien, pero estoy lista para que sea mi turno. Me alegro de haber dado el salto, y
ha sido un viaje, pero estoy lista para lo que sigue. Así que aquí estoy.

Pensando en Mateo, lucho contra una pequeña punzada de celos. Él y yo solíamos

ir juntos a las audiciones, y luego un trabajo fortuito como modelo para la línea de
maquillaje de Lady Gaga puso su carrera a toda marcha. Tiene una gran demanda
ahora, con tantos trabajos en oferta que en realidad tiene que rechazar algunos. Estoy
orgullosa de su éxito, pero me pregunto si mi propio barco ha zarpado.

También me ha obligado a darme cuenta de que necesito tomar una decisión. O me

dedico al modelaje, hago todo lo que puedo para avanzar, me comprometo por completo
con esta carrera profesional, o necesito aguantar mi fracaso e ir a la universidad, tal
vez postularme a una escuela de arte para la fotografía. De cualquier manera, necesito
encontrar algo más que hacer con mi vida además de ser camarera.

Afortunadamente, tengo algo de tiempo para resolverlo. Mateo decidió venir a

Chicago conmigo y alquiló un apartamento aquí en Wicker Park. Con suerte, puedo
hacer que algo suceda.

Tengo curiosidad por algo. —¿Cómo te enteraste de esta audición hoy? — pregunto.

—El agente de mi amigo me lo dijo, —dice Marin—. Dijo que no era un casting
estándar, pero no pudo dar muchos detalles. Es KZ, me refiero a Danica Rose, así que,

3 Aeropuerto Internacional de Los Ángeles

4 Término utilizado en la industria del modelaje cuando una modelo sale a reunirse con un agente/agencia, gerente/empresa
gestora, diseñador, etc. Es básicamente como una audición.
por supuesto, vine, detalles o no. —Ella baja la voz—. Se dice en la calle que tienen
hambre de caras nuevas.

—Correcto. Me lo imaginé. Aunque no veo a ningún hombre aquí.

Marin se encoge de hombros. —Probablemente hagan las llamadas de los chicos por
separado.

—Hmm. Supongo que eso tiene sentido.

El amigo que me avisó mencionó que había algo de secreto en torno al contrato que
involucraba. Lo que solo me emocionó más. Sea lo que sea, es grande. Y necesito algo
grande, antes de que mis sueños se me escapen de los dedos, aunque eso ciertamente
haría felices a mis padres.

Nunca les había emocionado mi elección de carrera. Incluso en la escuela

secundaria, cuando ganaba mucho dinero con el modelaje, intentaron convencerme de
que buscara otra cosa. Habían firmado permisos para mis contratos de menor de edad,
claro, pero siempre lo habían hecho de mala gana.

Siempre pensé que si pudiera conseguir un gran trabajo a nivel nacional, finalmente
verían que todo mi arduo trabajo había valido la pena. Que había hecho algo por mí
misma. Finalmente estarían orgullosos.

En el otro extremo del pasillo, las puertas de vidrio esmerilado luciendo el logo de
Danica Rose se abren y una morena con curvas en un traje azul marino avanza a
grandes zancadas. Su andar es seguro, pero su expresión definitivamente no lo es.
Todas la miran y susurros bajos recorren la habitación. Estoy segura de que todas se
preguntan qué sucedió detrás de esas puertas.

La morena se acerca a la mesa de refrescos y se sirve un vaso de agua de pepino de

una jarra. Ella toma un pequeño sorbo, luego aprieta el vaso de papel contra su pecho
como si estuviera perdida en sus pensamientos.

—Está bien, me muero por saber. —Marin sale de su asiento y se acerca a la morena.
Afortunadamente, estoy lo suficientemente cerca como para poder escucharlas hablar.
Todas las demás intentan hacer lo mismo.

—¿Qué pasó ahí? —pregunta Marin gentilmente—. ¿Estás bien?

La morena toma otro sorbo y tira el vaso a la basura. —Estoy bien. Me tomaron un
par de fotos y me hicieron un montón de preguntas extrañas y ... eso fue todo. Se acabó
el tiempo.

—¿Qué tipo de preguntas? ¿Cómo tus medidas o tu experiencia?

 —No. —Ella se encoge de hombros—. Como ... ¿tengo mascotas? ¿Qué pienso de la
vida en el centro? ¿Tengo malos hábitos? Cosas raras. No es lo habitual. Ni siquiera sé
quién es el cliente.

La cara de Marin se arruga con confusión.

—Brooklyn Moss.

Mi atención se centra en esas puertas de vidrio, donde una mujer me hace señas
con una tableta en la mano. Hago contacto visual con Marin mientras me levanto y
deslizo las manos por mis jeans ajustados.

—Buena suerte, —susurra antes de volverse hacia la morena.

Le disparo una sonrisa mientras enderezo mi postura y me echo el cabello hacia

atrás. Empieza el juego y me meto en la zona a la que siempre voy cuando estoy frente
a una lente. Me siento segura. Preparada. La adrenalina que me recorre es algo bueno,
algo fuerte. Así que tengo esto.

Canto esas palabras en silencio todo el camino por el pasillo. La mujer de la tableta
me asiente mientras empuja la puerta para abrirla, haciéndome un gesto para que
pase, y entro.

Y me queda corta.

¿Qué demonios?

La habitación está vacía salvo por un hombre de traje oscuro sentado detrás de un
gran escritorio negro al otro lado de la habitación. Tiene la cabeza gacha mientras
escribe sobre algo, pero mi corazón late con familiaridad.

No, no puede ser.

Él mira hacia arriba y mi corazón se detiene.

Es él. El hombre que me prometió la luna y luego me abandonó después de dormir

juntos. El hombre que arruinó mi primera oportunidad con esta compañía, mi primera
oportunidad de romper y disparar mi carrera.

Luka Zoric.
 Hace tres años

ra el desfile de modas más grande que había hecho hasta ahora.

Un grupo de diseñadores prometedores habían llegado a Chicago para debutar sus

nuevas líneas frente a los medios de moda locales, y había causado un frenesí. El nuevo
gerente con el que había firmado recientemente realmente me ayudó al contratarme
para el programa. Quiero decir, hubiera preferido estar en la pasarela de Milán, pero
que algunos de los mejores diseñadores del país me pusieran su ropa solo para que
me fotografiaran pavoneándome con ellas era una gran victoria para mi carrera.
Además, las agencias nacionales como KZ Modeling iban a estar allí y había estado
tratando de llamar su atención durante un tiempo. Tenía diecinueve años y estaba
mejorando. Pensé que era solo cuestión de tiempo antes de que se dieran cuenta de
mí, eso esperaba, pero no estaría de más darles un pequeño empujón.

Traté de concentrarme en mi pavoneo, mis ojos fijos en la distancia, la sonrisa de

Mona Lisa en mi rostro. Pero aun así, me tomó cada gramo de autocontrol que tenía
para no mirar a la multitud con una sonrisa triunfante mientras estaba en la pasarela.
Solo saber que todos esos agentes estaban ahí afuera, mirándome, era todo.

Ahora, todo ha terminado. Estoy eufórica y llena de adrenalina, todavía estoy

usando uno de los diseños del programa. Un vestido de satén negro con un corpiño
escotado, tiras delgadas de tela entretejidas a lo largo de mi pecho y por mis caderas,
con una falda con volantes que apenas cubre mi trasero. Se parece a un disfraz de
hada sexy bondage, pero me gusta. El diseñador me pidió que me lo pusiera para la
fiesta posterior y acepté de inmediato. Mirando los cuerpos de moda a mi alrededor,
me alegro de haberlo hecho.

Nunca he estado en una fiesta como esta, y el simple hecho de que me inviten a
asistir después del espectáculo es surrealista. Me siento mareada y un poco fuera de
mí. Algunas de las caras me son familiares, pero realmente no conozco a nadie aquí.
Mezclarse cambiará eso. Interrelaciones es algo en lo que nunca he sido excelente, pero
me propuse ser más extrovertida. Tienes que estar en esta industria. Hay mucha
belleza y talento para todos. A quien conoces lo es todo.

La terraza de la azotea ha sido decorada a la perfección con hileras de luces de techo

que brillan suavemente, gruesas cortinas de terciopelo y flores exóticas en macetas y
arbustos tropicales que crean un telón de fondo mágico salpicado de pequeñas luces
en forma de estrellas. Un bar completo envuelve un lado de la terraza y una banda toca
en un escenario del otro lado. Los lujosos muebles están dispersos en grupos, lo que
permite a las personas sentarse y mezclarse. Incluso hay algunos espacios privados en
rincones con poca luz. Solo sé esto porque la gente que los habita no parece darse
cuenta de que hay más iluminación de lo que piensan.

Después de ajustar la configuración de la cámara en mi teléfono para la dualidad

de oscuridad y luz, tomo algunas imágenes de prueba de la decoración. Moviéndome
sutilmente hacia los bordes de la multitud, encuentro mis musas y tomo algunas fotos
más hasta que estoy feliz con los resultados. El fondo floral y verde es impresionante
en mis fotos, como algo de un cuento de hadas. A mis seguidores de las redes sociales
les encantará.

Les encantarán todas estas fotos.

Mi base de seguidores es de miles y crece cada día. Puede que sea por lo que hago
para ganarme la vida, pero me gusta pensar que también son mis habilidades
fotográficas. Me atrae más que cómo se ven las cosas, pero cómo se sienten, y cuanto
más practico conseguir ángulos, arreglos e iluminación correctos, mejor capto esos
sentimientos. Mira, cualquiera puede tomar una foto de un cono de helado
derritiéndose en Navy Pier en julio, pero mi objetivo es obtener una imagen que te haga
sentir la alegría pura e infantil de devorar ese cono de helado en un día perfecto de
verano.

—Disculpe.

Doy una doble toma a la voz grave, y de repente me doy cuenta de que estoy
bloqueando a las personas que intentan usar el fondo para fotos. Como de costumbre,
me he perdido tomando fotos. Mi cara se calienta cuando me disculpo y me aparto del
camino. Una pareja deslumbrante posa rígida mientras un fotógrafo profesional les
toma una foto.

Echo un vistazo a la instantánea digital con ojo crítico: movería a la mujer

ligeramente hacia la izquierda para mostrar el deslumbrante corpiño reluciente,
ajustaría mi propia posición hasta que capte el destello del collar de diamantes que
descansa en el hueco de su garganta, instruyendo a su pareja para que la mire. Luego
me enredaría con la profundidad de campo para lograr esa calidad ligeramente borrosa
y de ensueño para el fondo.

—¿Champagne, señorita?
 Un camarero sonriente hace un gesto con una mano mientras sostiene una bandeja
de elegantes copas en la otra. Asiento y agarro una antes de que se dé cuenta de que
no soy mayor de edad. Pero él se aleja sin cuestionar, y me imagino que no le importa
la edad que tenga. Le pagan para pasar el alcohol, no se preocupa por quién lo bebe.

La emoción está de vuelta cuando tomo un sorbo de champán. Estalla lleno y dulce
en mi lengua, la efervescencia me hace cosquillas en el paladar. Si así son las fiestas
posteriores, apúntame.

—No le digas a nadie, —una voz masculina susurra una voz en mi oído, el calor
cercano de la boca del hombre y la especia de su colonia enviando escalofríos por mi
espalda—, pero están sirviendo botellas de doscientos dólares de Louis Roederer con
copas de cristal falsas. Qué torpeza.

Sonrío y me giro hacia la fuente de esa voz sexy, solo para encontrarme cara a cara
con un par de ojos verdes, cabello oscuro peinado hacia atrás y un cuerpo que está
perfectamente hecho para un esmoquin… o tal vez sea al revés. Sin embargo, no puedo
ponderarlo, porque aparentemente he perdido mi capacidad de pensar.

O respirar.

Luka Zoric me muestra sus hoyuelos como si acabara de contarme un pequeño

secreto sucio. Nunca lo conocí, pero sé exactamente quién es. Todos en esta industria
saben quién es. Es el segundo hijo playboy de Konstantin Zoric, propietario de KZ
Modeling. He visto todos los Zorics en los tabloides y en las redes sociales más de lo
que quiero admitir. Sigo sus páginas, por supuesto, y con la cara de un dios, Luka es
un lindo regalo para los ojos cuando tienes tiempo libre para navegar.

—Bueno, —finalmente me las arreglo—. Es una pena.

Oh Dios. ¿Es eso lo mejor que se me ocurrió?

—Realmente lo es, —continúa—, considerando que el anfitrión de esta cosa gana

cincuenta mil al año.

Mis cejas se levantan y tomo otro sorbo, porque no sé qué más hacer. De repente,
está empujando una mano perfectamente ancha y de aspecto fuerte en mi dirección. Y
la tomo, sintiendo un escalofrío de electricidad mientras deslizo mi palma contra la
suya, rezando por no decir nada más demasiado tonto.

—Luka Zoric. Es un placer conocerte… —Me deja espacio para que me presente. Mi
boca está tan seca que tengo que tomar otro sorbo antes de sentir que finalmente
puedo ofrecer una sonrisa genuina, en lugar de una nacida de la incomodidad.

—Brooklyn Moss, —le digo, entrecerrando los ojos hacia él, como si estuviera
pensando mucho—. Sabes, creo que he oído hablar de ti.
 Oh, ahora estoy coqueteando.

Se ríe, abierto y sin afectación, volviéndolo aún más increíblemente guapo. Él bebe
de su copa y yo hago lo mismo, sin apenas darme cuenta de que la mía está casi vacía
ahora.

—Te veías deslumbrante antes, Brooklyn Moss. Como si realmente te estuvieras

divirtiendo. La mayoría de las modelos ponen cara de amargura cuando están en la
pasarela. Tú no.

Mi pecho se aprieta mientras sopeso lo que acaba de decir. ¡Un pez gordo de KZ
Modeling me vio en la pasarela! No entres en pánico. No. Entres. En. Pánico. —Gracias.
Para ser honesta, fue muy divertido.

—Eres natural, —dice con suavidad—. He estado haciendo esto el tiempo suficiente
para detectar a los que están hechos para esta industria y a los que no. Definitivamente
estás en la primera categoría.

—¿Es eso así? —Digo con una sonrisa, mi lenguaje corporal indica cuán confiada
estoy.

—Lo es, —dice Luka, su sonrisa astuta coincide con la mía.

Se lame el labio inferior durante una fracción de segundo. Lo suficiente para

hacerme notar sus labios y lo perfectos que son. Todo en él es perfección. Hasta el
corte de su esmoquin azul medianoche y el pañuelo de bolsillo de Hermès metido por
expertos cerca de la solapa.

Soy joven, pero no ingenua. Reconozco una línea cuando la escucho. Un hombre
así, especialmente con una reputación como la suya, dice cualquier cosa para tener
sexo. Es lo único sobre lo que mis padres me advirtieron repetidamente. Así que sí,
conozco el juego. Cualquier mujer en esta industria conoce el juego. Aprendes
temprano qué movimientos jugar y cuáles pasar.

Vacío mi copa, la coloco en la bandeja de un camarero que pasa y agarro otra. Puedo
jugar mi mano de dos formas. Puedo dejar que me seduzca y usarlo para armar mi
camino hacia una audición en KZ Modeling, y finalmente tener la oportunidad con ellos
en la que he estado trabajando. O puedo mantener mi dignidad y esperar a que se fijen
en mí por la fuerza de mi trabajo, no por con quién me acosté.

Mis padres desaprueban mi carrera como modelo y lo menos que puedo hacer por
mi mamá es mantener mi dignidad. Incluso si quiero escalar a Luka Zoric como un
árbol. Incluso si simplemente estar a su lado es embriagador.

—Mira, —digo, tomando una decisión—. Sé cómo funciona esto. Y no puedo irme a
la cama contigo. Entonces, si eso es todo lo que buscas, es justo que lo sepas de
antemano. —Le levanto mi champán y le sonrío, con la esperanza de aliviar mi rechazo.
 —Ouch. —Pone una mano poco convincente sobre su corazón, pero el brillo en sus
ojos me dice que el sexo es, de hecho, exactamente lo que busca—. Usted confunde
mis intenciones, milady.

—¿Yo? —Arqueo una ceja, no estar tan excitada por este sinvergüenza sexy.

—De hecho, —dice, y luego toma lo último de su champán—. Solo para saciar mi
curiosidad, ¿por qué no puedes dormir conmigo?

—Porque quiero ser firmada por tu agencia, y planeo hacer una audición en la
próxima convocatoria abierta. Dormir contigo antes solo complicaría las cosas.
Además, no estoy aquí para joder mi camino hacia un contrato. Soy una profesional y
me comporto en consecuencia. —Levanto la barbilla y lo miro con fiereza.

La esquina izquierda de su boca se contrae justo antes de que me vea. Eres una
mujer honorable, Brooklyn Moss. Puedo respetar eso.

Con un leve asentimiento, deja su copa vacía sobre una mesa, me da la espalda y
se aleja. Mi estómago se revuelve un poco cuando lo veo irse. ¿Acabo de dejar caer una
gran oportunidad? Casi quiero llamarlo o correr tras él.

Sexo. Con Luka Zoric. Dios. Ni siquiera puedo empezar a imaginar cómo sería eso.
Si tan solo pudiera mantener al margen mis aspiraciones profesionales.

Tratando de dejar atrás el encuentro, empiezo a abrirme paso entre la multitud.

Apenas cruzo la terraza cuando siento un ligero toque en mi codo. Me doy la vuelta y
encuentro a Luka allí, sus ojos escudriñando mi rostro.

—¿Una palabra?

—Claro, —digo con un asentimiento.

Me aleja de la multitud con una mano en la parte baja de mi espalda y dejo que me
guíe, tratando de ignorar el pulso caliente entre mis piernas.

Luego su dedo levanta mi barbilla mientras me mira con avidez. —Mira, ya que
fuiste honesta, yo también seré honesto. Quiero follarte. Eso solo es un buen indicador
de que eres material de KZM, pero como tengo la sensación de que quieres hacer esto
de la manera correcta, ¿qué tal una audición privada, ahora mismo?

Estoy increíblemente excitada cuando dice que quiere follarme, pero me obligo a
concentrarme en la oportunidad que me acaba de ofrecer. —¿Ahora mismo?

—Si.

Hay algo en sus ojos que me atrae y me roba el pensamiento racional. Minutos más
tarde me encuentro en su Bugatti, acelerando por la autopista y de regreso al centro
de eventos que celebró el desfile de modas. Se siente como un sueño, o tal vez son las
dos copas de champán en copas de cristal falsas que consumí. Pero todo esto se siente
como si le estuviera pasando a otra persona. Enciende algunas luces en el auditorio,
luego toma mi mano mientras yo subo a la pista ... y me quedo ahí, esperando sus
instrucciones y tratando de no pellizcarme para ver si esto es real.

Estoy doblemente contenta de estar todavía en el vestido de diseñador, porque

nunca en mi vida esperé tener una audición inmediata con la agencia de mis sueños.

Luka toma asiento junto al escenario y coloca su teléfono celular en su regazo,

mirándome con una expresión seria.

—Hagamos que camines hacia el escenario principal y luego regreses a mí, por favor.

Trago saliva, esperando como el infierno no tambalearme en mis tacones, y luego

hago lo que me pide. Doy un fuerte giro cuando me vuelvo hacia él, una mano en mi
cadera, mi otro brazo se mueve justo cuando me pavoneo. Aclaro mi mente, miro a la
distancia, me meto en la zona. Incluso con el champán haciendo que mis movimientos
sean un poco sueltos y lánguidos, sé que estoy en el punto. Mis tacones suenan
ruidosos en la habitación vacía.

—Bien. Bien. —Hace una pausa y espero que no pueda oír lo fuerte que estoy
respirando—. Haz una vuelta más aquí mismo.

Me doy la vuelta, sabiendo muy bien que él está viendo mi trasero en primera fila
desde donde está sentado, pero estoy demasiado atrapada en la audición para
preocuparme por eso. Toma una foto. —Eso es perfecto. ¿Qué tal ambas manos en las
caderas?

Hago lo que me pide y él toma más fotografías. Mientras me hace señas para que
regrese a la pista, obtengo poca dirección, así que lo ayudo, haciendo una pausa a
intervalos para tomar fotos y mostrando mi media sonrisa sutilmente divertida, mi
ceño fruncido, mi mirada de distracción sobrenatural. He estado haciendo esto durante
años, y tengo todas mis miradas bajo control.

Aun así, tengo la impresión de que no es muy versado en audiciones. Al menos,

nunca antes me había topado con uno como este. Cuando me detengo ante él de nuevo,
se pasa una mano por el pelo y me mira.

Hay una pausa que me pone nerviosa. ¿Es esto real o simplemente me estaba
provocando para conseguir lo que quiere?

—¿Quieres mis signos vitales? —sugiero. Cuando duda, le aclaro—: Mis medidas.

Su rostro se ilumina. —Por supuesto. Si.

Se las doy mientras escribe los números en su teléfono. —¿Algo más que quieras
saber? Mi currículum, ¿dónde vivo?
 Hace círculos con una mano en el aire. —Todo ello. Si. Por supuesto.

Le doy el resumen y cruzo los brazos mientras hablo. Mis esperanzas se ven
frustradas por segundos; es obvio que sé más sobre el negocio que él, y eso dice mucho,
considerando que es un Zoric. Pero luego sube al escenario y toma mis manos entre
las suyas, una sonrisa confiada me roba el aliento. Su colonia huele increíble y me
imagino presionada contra ese pecho duro, pasando mis manos dentro de su
esmoquin.

—Brooklyn Moss, no tengo ninguna duda: todo el mundo va a conocer tu cara. Y tu

nombre. Si firmas un contrato exclusivo con KZM, haré tu carrera . —Su voz es fuerte
y uniforme y suena sincero—. No estoy diciendo eso sólo para meterme en tus
pantalones.

¡Mierda, me está dando un contrato! Toco su pecho, pongo mi palma contra él como
si me sintiera hechizada. —¿Entonces estás diciendo que no quieres meterte en mis
pantalones? —digo.

Agarra mi muñeca suavemente y mi cuerpo se estremece. —Oh no, definitivamente

quiero tener sexo contigo. Pero eso no viene al caso.

—Bueno, entonces, Luka Zoric, —digo, nuestros ojos se cierran—. Creo que será
mejor que me lleves a casa.
 Hace tres años

uka me lleva a su ático de un millón de dólares en River North y todo lo que

puedo pensar es en lo nerviosa que estoy.

No soy inocente, pero la verdad es que nunca un hombre de su prestigio y estatura

se interesó por mí. Claro, atraigo a los hombres. Algunos mayores, otros ricos. Algunos
jóvenes y muy pobres. Pero nunca he sentido una atracción tan enigmática hacia un
hombre como hacia Luka Zoric. Tal vez sea porque va a lanzar mi carrera, ¡finalmente!
Tal vez sea porque es pura perfección masculina, o por la forma en que ha tenido mi
pulso acelerado desde las primeras palabras que salieron de su boca. No lo sé. Todo lo
que sé con certeza es que no quiero pensar demasiado en esto o convencerme de que
no lo haga.

Quiero esto. Aunque nunca me he acostado con un hombre que acabo de conocer,
y ciertamente no después de haber estado bebiendo. No se puede negar las chispas
que vuelan entre nosotros, la forma en que no puede quitarme las manos de encima,
lo mojada que estoy gracias a que me apretó el muslo durante todo el viaje hasta aquí.

Apenas puedo echar un vistazo decente al edificio de lujo antes de que lleve el auto
a su garaje subterráneo privado. Las luces se encienden cuando entramos, iluminando
un espacio prístino con un piso de concreto pulido y paredes blancas, tres espacios
que albergan tres autos deportivos de diferentes colores. Estoy asombrada por unos
dos segundos antes de que me lleve rápidamente a través de una puerta y dentro de
un ascensor.

Luka me hace girar cuando el ascensor comienza a subir, empujándome contra la

pared espejada y tomando mis labios con los suyos. Es un poco rudo conmigo y me
gusta. Jadeo en su boca mientras agarra mi cabello, tirando y luego relajándose, una
y otra vez mientras me besa, enviando hormigueos desde mi cuero cabelludo a mis
dedos de los pies. Nunca antes me habían tirado del pelo así, y la línea entre el placer
y el dolor me deja sin aliento. Deslizo mis manos por sus deliciosos pectorales mientras
une su boca perfectamente con la mía, más hambriento que antes, y puedo sentir mis
pezones duros y adoloridos contra la tela de mi vestido. Alcanzo su cinturón,
preguntándome cuánto tiempo más estaremos en este ascensor, mi boca ya se hace
agua por la anticipación, pero luego se aleja de mí cuando el ascensor se detiene.

Un gemido se escapa de mi garganta, haciendo reír a Luka.

—No hay necesidad de apresurarse, Brooklyn, —dice—. Tenemos toda la noche.

Toca un código en el teclado y las puertas se abren para revelar un pasillo corto que
desemboca en una habitación aireada con una pared hecha de ventanas que dan a la
ciudad. Me toma un segundo darme cuenta de que tiene un ascensor que se abre
directamente a un pasillo de su hogar.

Su propio ascensor. Tonto, lo sé. Estoy segura de que hay mucho, mucho más en
la riqueza como esto.

—Bienvenida a mi casa.

Se desabotona la chaqueta del esmoquin y abre el camino. Se me cae la boca

mientras asimilo el espacio. Es magnífico y más allá de cualquier lujo que pudiera
haber imaginado. Los pisos de madera contrastan maravillosamente con las paredes
blancas y los marcos negros de las amplias ventanas. Molduras de corona igualmente
oscuras adornan donde las paredes se encuentran con el techo, y una enorme lámpara
de hierro fundido cuelga del centro de la habitación, emitiendo un suave brillo blanco.
A la izquierda, una cocina abierta insinúa extensiones de granito pulido y accesorios
de acero inoxidable moderno. Pero no llego tan lejos. Luka toma mi bolso y mi chal y
los coloca a un lado del sofá de cuero negro en forma de L en el centro de la habitación.

Luego apoya una mano en mi espalda baja y me lleva a la vista.

—¿Qué piensas?

Creo que quiero enmarcar algunas tomas increíbles de las luces de la ciudad para
compartir con mis seguidores de Insta. Es un pensamiento pasajero mientras miro por
la ventana la hermosa iluminación de abajo. Las luces son asombrosas contra el cielo
nocturno.

—Creo que eres un hombre afortunado por tener una vista como esta. Nunca había
visto Chicago de noche desde tan alto. Es mágico.

Sus dedos recorren mi hombro hasta la nuca, donde mueve mi largo cabello a un
lado para dejar al descubierto la piel. Está sonriendo, sus ojos intensamente enfocados
mientras sostiene mi mirada. —Definitivamente no puedo imaginar una mejor vista.
 Mis mejillas se calientan y aparto la mirada mientras una ráfaga me atraviesa. Esto
está sucediendo muy rápido. Parece sentir mi ansiedad mientras toma mi mano
suavemente. —¿Qué tal un paseo?

—Me encantaría.

Comienza abriendo un conjunto de puertas francesas que conducen a un balcón

doble, unos pasos más abajo, otro un poco más alto y subiendo una escalera. Una
variedad de suculentas crecen en macetas vidriadas y una cascada infinita parece
derramarse desde el techo, salpicando una pequeña piscina que tal vez sea lo
suficientemente grande para dos o tres personas.

—¿Puedes nadar en eso? —pregunto.

—No es muy profunda, pero puedes intentarlo, —dice bromeando—. No se requiere

traje.

—Tendré que aceptar eso la próxima vez, —me río.

Tomo su brazo. Honestamente, si me hubiera dicho que me desnudara y entrara, lo

habría hecho. Así. En cambio, regresamos al interior donde me muestra un segundo
salón, un poco más pequeño que el salón principal. Cuenta con una pared de losa con
una chimenea rectangular cortada en el centro, con sillones reclinables de color crema,
una mesa de centro balinesa tallada y un sofá de cuero dispuesto a su alrededor. Las
estanterías para libros del piso al techo se alinean en dos paredes, y un mini bar está
escondido en la parte posterior.

—Después de un chapuzón en la piscina, descubro que no hay nada mejor que un

jerez junto al fuego, —dice—. Desnudo, por supuesto.

Aunque sé que ahora solo está tratando de enojarme, no puedo evitar estremecerme
ante la imagen mental que estoy obteniendo. Luka Zoric. Desnudo junto al fuego. Por
supuesto.

Doblamos por un pasillo y llegamos a la parte trasera de la cocina. Tal como

sospechaba, es completamente profesional, adornado hasta la empuñadura con todo
de alta gama. Los gabinetes oscuros contrarrestan el brillo del acero inoxidable. Una
gran isla de granito en el medio tiene un fregadero en un extremo y sillas en un lado.
Incluso hay una pequeña chimenea eléctrica que se asoma desde la pared más alejada
cerca del rincón del desayuno. Enfrente hay otra área empotrada con un candelabro
de cristal de Murano, una larga mesa de comedor formal y sillas para diez personas.

Paso la mano por la superficie lisa del granito, apoyándome en la isla.

—¿Te entretienes mucho?

 Luka me mira pasar los dedos sobre la piedra pulida. —Realmente no. Prefiero
mantener las cosas bastante tranquilas por aquí.

Yo sonrío. —Tiene sentido. No me parece que seas de los que hacen muchas cenas
familiares.

De él sale un sonido, una mezcla de burla y risa. Mira la mesa larga y se encoge de
hombros. —Definitivamente no. Realmente no crecí con ellos. Mi papá no estaba
mucho.

Él mira hacia otro lado, y mi corazón está inmediatamente con él. —Lo siento.

—No lo lamentes. —Luka sonríe, volviendo al personaje del dios del sexo que habla
con suavidad—. Fue lo mejor.

Dios, me encantaría fotografiar este ático. ¿Cómo se siente estar tan acostumbrado
a tener un lujo como este, que ya no te desconcierta?

—¿Te sientes solo? —pregunto.

Él ríe. —No. Estoy afuera y rodeado de gente todo el tiempo. Un poco viene con el
territorio Zoric. Este lugar es mi santuario.

—Lo entiendo, —digo con un asentimiento—. Pero si este fuera mi lugar,

definitivamente no lo dejaría vacío todo el tiempo. Me gustaría compartirlo, invitar a la
gente tanto como sea posible. Sería tan bueno tener a mi familia y amigos todos juntos
en un espacio como este. Quiero decir, mira esta hermosa mesa. Es una pena que no
la uses.

Me acerco a la mesa larga y admiro el brillo de la madera.

Cuando me doy la vuelta, está junto a mí y nuestras caderas se tocan. Nuestros

ojos se bloquean y sus manos se deslizan sobre mis hombros desnudos y mi cuello
para ahuecar mi rostro entre ellas. El corazón late rápido en mi pecho, el tablero de la
mesa corta la parte posterior de mis muslos.

—Oh, definitivamente la uso, —dice—. Déjame enseñarte como.

Me besa, su boca dura y exigente, y todo mi cuerpo se pone caliente y líquido,

dolorido por él. Nunca me consumieron así. Dejando escapar un suave gemido, abro
más la boca y me pierdo en la profunda caricia de su lengua. Sus manos se deslizan
hacia abajo para ahuecar mis pechos, y luego me levanta sobre la mesa, poniéndose
entre mis piernas abiertas. Apoyo las manos detrás de mí para apoyarme, inclinando
la cabeza hacia atrás mientras él arrastra besos por mi cuello, haciéndome jadear con
cada pequeña chupada y mordisco. Luego tira de los tirantes de mi vestido hacia abajo,
exponiendo mis pechos.
 Ambos estamos jadeando. A pesar de que dio un paso atrás para contemplar la vista
de mi cuerpo, ya me está jodiendo. Cuando su boca se cierra sobre mi pezón desnudo,
grito, arqueándome contra su lengua. Puedo sentir el pulso entre mis piernas, mi coño
apretándose con necesidad.

Debería tener miedo, pero no lo tengo.

Debería detener esto, pero no lo haré.

No quiero

Las cosas que dijo antes ... me va a dar un contrato exclusivo. Hablaba en serio. Sé
que lo hizo. Luka es el tipo de hombre que pone su mirada en algo y luego lo conquista,
así que si dice que va a hacer mi carrera, sé que lo dice en serio. La forma en que me
hace sentir ahora mismo lo demuestra.

Gimo mientras él sube el dobladillo de mi falda y me quita la tanga, dejando que

mis tacones caigan al suelo. Él empuja bruscamente mis muslos separándolos,
exponiendo mi coño reluciente ante él, antes de atrapar mi mirada con completa
codicia en sus ojos. Juro que mi corazón se detiene, pero no tengo tiempo para
recuperar el aliento antes de que él baje la cabeza y se deleite con mi coño.

Gritando, clavo mis dedos en su espeso cabello, sosteniéndolo contra mí mientras

sus labios succionan y su lengua lame mi clítoris. Jesús, este hombre sabe lo que está
haciendo.

—Luka —me quejo—. Tan bueno. Tan jodidamente bueno.

Me ahogo en sensaciones mientras me folla con la boca, lamiendo en apretados

remolinos y chupando mi protuberancia en su boca, presionando sus dientes contra
la piel sensible allí. Un zumbido de dolor es seguido por un remolino de profundo placer
mientras repite esto una y otra vez, hasta que estoy al borde del orgasmo más rápido
que he tenido en mi vida.

—Joder, me voy a correr, —jadeo tratando de recuperar el aliento.

Luka tira de mis caderas hacia abajo hasta que mi trasero casi cuelga de la mesa.
Luego pasa mis piernas sobre sus hombros, y mis muslos se aprietan alrededor de su
cabeza mientras continúa follándome con la lengua con todo lo que tiene. Gimo cada
vez más fuerte, moliéndome contra su boca, perdiéndome en el éxtasis de esto. Justo
cuando estoy segura de que estoy a punto de romperme, desliza sus dedos dentro de
mí, curvándolos contra ese punto sensible justo dentro de mis paredes.

Veo chispas mientras un calor candente irradia a través de mí. Me folla con los
dedos más fuerte, más profundo, acariciando sus dedos contra mi punto G hasta que
casi estoy llorando por la liberación, atrapada justo en el borde. De repente se retira y
yo gimo en protesta. Atrapando mis ojos, de repente golpea mi coño, suave pero firme,
la peor parte del contacto sobre mi clítoris. Grito en estado de shock, luego gimo
cuando la picadura es seguida por el flujo de placer más intenso que jamás haya
experimentado.

—Oh, Dios mío, —respiro—. ¿Qué me estás haciendo?

—¿Otra vez? —pregunta.

Asiento con la cabeza.

Lo vuelve a hacer y no puedo apartar la mirada de él. Mi orgasmo crece, tan rápido,
tan profundo.

Tan fuerte.

Bofetada.

Mierda. Vuelo sobre el borde, gritando mi placer con gemidos guturales mientras
me pierdo en la sensación que me invade. Nunca antes había tenido sexo así.

Dios, este hombre está a la altura de cada palabra de su reputación.

Aun jadeando, vuelvo a ser yo misma. Luka da un paso atrás y me tiende la mano.
—¿Estás lista para más?

—Sí, —digo, mi voz ronca.

—Entonces levántate. —Su voz firme envía un escalofrío por mi espalda. Apenas
puedo funcionar, pero tomo su mano mientras me ayuda a bajar de la mesa, luego por
el pasillo hasta su suite principal.

Luka me quita el vestido el resto del camino, tirándolo en un charco al suelo. Tengo
el menor pensamiento de que cuesta mucho y debería colgarlo sobre el respaldo de
una silla, pero se está desabotonando la camisa y apenas puedo respirar. Lo ayudo,
nuestros dedos trabajan en conjunto hasta que le quito la camisa. Su pecho es
magnífico, tan perfectamente esculpido, sus brazos atados en bandas de músculos que
no puedo esperar a sentir a mi alrededor.

Me lleva a la cama, me siento y me deslizo hacia atrás mientras él se arrastra sobre

mi cuerpo desnudo, tomando mis muñecas y forzando mis brazos por encima de mi
cabeza. Es tan dominante. Me encanta.

—Hermosa Brooklyn. Eres una diosa.

Cualquier reserva que tuviera sobre él se desvanece cuando me besa, su mano libre
acaricia ligeramente mi cuerpo de arriba abajo, poniéndome la piel de gallina.
 Ansiosa y necesitada, trato de abrir las piernas, pero sus rodillas me bloquean a
ambos lados. Él se ríe por lo bajo mientras lentamente libera su cinturón, luego el
botón y la cremallera de sus pantalones. Todo lo que puedo hacer es mirar mientras
se levanta para quitarse la última ropa.

Jesús. Cristo.

Su polla perfecta se libera, balanceándose larga y gruesa mientras regresa a la

cama. Se toma con una mano y da algunos golpes. Sin querer, me lamo los labios. No
estoy segura de lo que está escrito en mi cara, pero Luka parece divertido. —¿Te gusta
lo que ves?

—Sí, —murmuro, mi corazón se acelera.

Nunca he estado con alguien tan grande como él, pero nunca he tenido miedo de
un desafío. Él sonríe y vuelve a subir a la cama y de repente esa enorme polla está
sobre mí, bajando hasta mi boca hasta que tengo que tomar la punta entre mis labios.
Chupo suavemente y luego más fuerte, haciéndolo gemir, abriéndome para que pueda
empujar más lejos. El terciopelo de su piel se desliza contra mi lengua y lo tomo en mi
boca más profundamente, mi mandíbula grita mientras empujo el límite y abro por
completo.

La respiración de Luka se acelera cuando comienza a empujar ligeramente en mi

boca. Chupo y hago girar mi lengua a su alrededor. Cada bombeo de su eje me hace
sentir más hambre por él, hasta que me duele tanto, tengo que meter la mano entre
mis piernas y ahuecar mi coño para aliviar la presión.

—Oh, no, cariño. Eso es todo mío. ¿Quieres tanto mi polla que no puedes esperar?

Intento asentir con la cabeza, pero él empuja más fuerte, más profundo,
amordazándome. Me encanta.

Finalmente se retira, frotando su cabeza hacia adelante y hacia atrás sobre mi boca
abierta y húmeda.

—¿Sabes qué? Voy a darle a ese coño codicioso exactamente lo que quiere.

Se da la vuelta, dejándome jadeando mientras agarra un condón de la mesita de

noche. Se lo pone y yo apenas separo las piernas antes de que me presione con la
punta de su polla. Levantando mis caderas, me encuentro con su empuje lento hasta
que está completamente dentro de mí hasta sus bolas, mi coño se estira deliciosamente
por su tamaño.

No. Puedo. Obtener. Suficiente.

—Fóllame, Luka. —Estoy rogando y no me importa.

 —Di por favor. —Él sonríe, comenzando a salir de mí.

—¡Por favor! —digo obedientemente—. Por favor dámelo. Necesito que me folles.

Sus ojos buscan los míos, como si necesitara ver la desesperación allí, lo mucho
que lo deseo.

—Por favor, —susurro una vez más.

—Esa es una buena chica.

Con eso, Luka vuelve a golpear mi coño, su rostro es una mezcla de placer y
concentración mientras jala mis muñecas por encima de mi cabeza de nuevo y empuja
profunda y firmemente, encontrando un ritmo. Lo miro, asimilando la lujuria en sus
ojos, la apertura de sus labios, el rubor en sus mejillas, la forma en que gime mientras
bombea dentro de mí, sus abdominales se flexionan con cada movimiento. No solo me
está follando, se está lanzando a esto como si fuera un deporte olímpico.

—Sí, sí, sí —gimo, envolviendo mis piernas alrededor de su cintura para que pueda
empujar aún más profundo.

Se siente como si me estuviera partiendo, cada golpe sacudiéndome. Mi orgasmo

aumenta, pero esta vez es diferente, es tan profundo que casi parece que viene de
adentro hacia afuera. Quiero luchar contra eso, pero no puedo. Solo puedo rendirme
a las sensaciones que se apoderan de mí.

Mis gritos comienzan a ser más rápidos y más fuertes, y debe ser obvio que estoy a
punto de alcanzar el clímax porque Luka de repente se pone de espaldas y me pone
encima de él, con las manos en mis caderas, sin romper nuestro ritmo mientras me
obliga a hacerlo. Móntalo.

—Córrete en mi polla, Brooklyn, —gruñe—. Déjame verte al llegar.

Me inclino hacia atrás y abro los muslos lo más que puedo, moliendo cada vez más
rápido. Lo estoy viendo disfrutando de mi vista, lamiéndose los labios mientras observa
mis pechos rebotar, mientras su mirada cae a la vista de mi coño abierto siendo
golpeado por su polla. Puedo sentirlo crecer aún más duro dentro de mí, y cierro los
ojos y dejo que las olas de placer me inunden.

El orgasmo golpea y me deja sin aliento.

—Luka, sí, sí, —gimo desesperadamente, inclinándome hacia adelante para

agarrarme de sus hombros como apoyo. Estoy tan mojada y se siente tan bien.

Sin previo aviso, su boca se agarra a mi pezón y lo chupa con tanta fuerza que grito,
gimiendo cuando sus embestidas se vuelven espasmódicas y erráticas.
 Está a punto de llegar, puedo sentirlo y todavía no he terminado. Jesús, continúa,
ola tras ola, incluso cuando su cuerpo se tensa y pulsa su liberación en mí con un
gemido final y profundo.

Me estremezco durante la agonía final cuando Luka me hace rodar suavemente

sobre la cama, ambos mirando hacia el techo oscuro mientras luchamos por recuperar
el aliento. Debo quedarme dormida, porque la próxima vez que abro los ojos, él ha ido
al baño, creo, y pasa un tiempo antes de que regrese. Cuando lo hace, apenas me doy
cuenta de que me cubre con las mantas.

Me despierto con la luz del sol que fluye sobre mi rostro.

Me incorporo con un sobresalto, la noche anterior regresando lentamente a mí.

¿Luka alguna vez volvió a la cama? Echo un vistazo y veo que las mantas de su costado
parecen intactas. No hay señales de que haya dormido a mi lado. Tal vez pasó la noche
en el sofá en una muestra de caballerosidad, o tal vez solo tiene el sueñ o ligero y
prefiere su espacio. De cualquier manera, no hay una nota en la mesa de noche, y me
sorprende que nunca habíamos intercambiado números, así que no podría haberme
enviado un mensaje de texto aunque hubiera querido.

Mi vientre da un vuelco.

Quizás lo llamaron para trabajar.

Quizás fue a traernos el desayuno. Quizás nos esté preparando el desayuno.

Sonrío, me froto la cara con las manos y busco el baño, luego me limpio un poco y
me visto. Mi celular dice que son casi las nueve. ¡Mierda! Mis padres se darán cuenta
de que no volví a casa anoche. Soy un adulto, pero a mi mamá le cuesta recordar eso.

Buscando mis tacones, encuentro el camino de regreso a la cocina. El aroma del

café recién hecho me golpea en una ola gloriosa. Los sonidos vienen de allí, como si
alguien se estuviera moviendo. Mi corazón da un salto. ¿Un desayuno tranquilo con
Luka? Sí por favor. Me aliso el cabello mientras entro en la cocina.

—Oye yo…

Una mujer mayor con uniforme de sirvienta me lanza una mirada mínima mientras
limpia el mostrador cerca de la máquina de café expreso.

Me detengo en seco. —Oh hola.

Ella responde con un gruñido evasivo. El aire parece más denso y está claro cuánto
no me quieren aquí. Además de eso, mi cerebro está empezando a ponerse al día con
lo que mi corazón ya sabe. Las náuseas suben por mi garganta, mi pulso se acelera. —
Um, ¿está Luka aquí?
 La mirada que me lanza la criada no tiene sentido. —Déjame adivinar. No dejó una
nota. No tienes su número. Y te despertaste sola. Eres modelo, ¿verdad? ¿Te ofreció un
contrato?

Me siento asentir lentamente, el miedo se encrespa en mi vientre.

—Ahuyento a chicas como tú los siete días de la semana, —explica.

Las náuseas arden ahora. Amenazando con estrangularme. —¿Son ... siempre
modelos?

—No siempre. —Ella se encoge de hombros—. ¿Mi consejo? Camina fuera. Si está
interesado, te encontrará.

De repente es como si me hubieran quitado el aire y estuviera luchando por respirar.

—Está bien, —le digo, pero mi voz se tambalea y estoy temblando de pie.

La criada suspira, pareciendo suavizarse. —Déjame servirte un café, cariño.

Siéntate ahí. Te llamaré un taxi. ¿Sabes a dónde vas?

Mi frente se arruga.

No sé nada.

Excepto que soy el peor tipo de ingenua.

 arpadeo un par de veces y trato de aclarar mi mente, pero es difícil olvidar el
pasado cuando lo miro directamente a los ojos.

Luka hojea con frialdad los papeles que tiene delante y mira hacia abajo, escribiendo
algo en una página. No hubo reconocimiento en su expresión cuando me vio. El mejor
sexo de mi vida, y el chico con el que lo había tenido no podía ni siquiera darme una
segunda mirada o decirme que le parezco familiar.

Es como si nos viéramos por primera vez aquí, y estoy increíblemente avergonzada
y enojada. Aparentemente me borró de su memoria. Ojalá pudiera hacerlo tan
fácilmente. Olvídate de cómo revisé mi teléfono celular mil veces por si acaso se había
apoderado de mi número y trataba de ponerse en contacto. Cómo me obsesioné con
mis redes sociales para ver si cada nuevo seguidor era posiblemente él. Ojalá pudiera
olvidar lo humillante que fue darme cuenta, después de tres agonizantes meses, de
que Luka Zoric no iba a llamar. Que probablemente no había pensado en mí ni una
sola vez desde que nos acostamos juntos.

Aún así, seguí aferrándome a la esperanza de que eventualmente se acercaría a mí

de manera estrictamente profesional, me diera el contrato que prometió. Pero a los seis
meses, tuve que enfrentar los hechos. Durante toda la audición que hice con él, no
hubo ningún papeleo involucrado. Puede que haya anotado mis estadísticas, pero no
había ningún contrato además de la promesa que había hecho verbalmente: ninguna
solicitud de fotos, ningún intercambio de información de contacto, nada. Todo había
salido de los libros.

Había utilizado la “audición privada” para echar un polvo. Apostaría cualquier cosa
a que era su método estándar para follar con chicas bonitas.

Supongo que, de una manera retorcida, funcionó a mi favor que me había

avergonzado demasiado para hacer un seguimiento con la agencia sobre mi audición
y las promesas vacías de Luka, considerando todo lo que ha salido sobre el lugar ahora.
Puede que haya sido ingenua, pero al menos no terminé vinculándome a la red de
prostitución por la que arrestaron al mayor de los Zoric. Sin embargo, estoy segura de
que el desastre está detrás de la agencia ahora, y estoy dispuesta a darles una
oportunidad legítima. Solo necesito aguantar mi humillación, ser un adulto con todo
esto.

—Buenos días. Soy Luka Zoric, vicepresidente de Adquisición y Gestión de Talentos

—dice—. Por favor toma asiento.

Su voz resuena con ese tono grave y sexy que recuerdo. Mi cuerpo cobra vida de
inmediato. Me había seducido con ese tono aterciopelado, susurrándome al oído.

Nunca más.

Tirando de mis hombros hacia atrás, me pongo más derecha y proyecto una
confianza que no siento del todo. Luego tomo la silla frente a él y cruzo las piernas.
Sus ojos siguen el movimiento antes de volver a sus papeles, y no puedo evitar mirarlo
mientras no está prestando atención.

Su cabello oscuro está peinado hacia atrás con los dedos, sin el estilo profesional
elegante que usaba antes. Los primeros botones de su camisa de vestir están
desabrochados y no lleva corbata. Tiene las mangas arremangadas y toda su
personalidad está lejos de ser el socialité vestido de diseñador que recuerdo. Hoy está
más relajado, como si estuviera profundizando en este proyecto.

Que me condenen si no es aún más sexy ahora.

—Empecemos. Por favor di tu nombre.

—Brooklyn Moss. —Lo miro, esperando alguna señal de reconocimiento, pero ni

siquiera mira hacia arriba. Los músculos de su antebrazo se flexionan mientras escribe
en el papel y una punzada caliente de deseo golpea entre mis piernas. ¿Cómo puedo
seguir deseándolo después de todo lo que ha pasado? Aprieto mis muslos con más
fuerza. De ninguna manera en el infierno verá una pizca de deseo en mis ojos.

—¿Esta dirección en su currículum está actualizada? ¿Los Angeles? —pregunta,

mirándola.

—Tengo un contrato de arrendamiento aquí en Chicago, en realidad —le digo, y

cuando le doy la dirección en Wicker Park, escribe eso antes de mirarme de nuevo.

—Em. Moss, necesito informarte que debes responder cada pregunta en su

totalidad, o no serás considerada para esta… oportunidad. ¿Entiendes y estás de
acuerdo?

¿Qué tengo que perder? —Lo hago.

 Eso llama su atención por alguna razón. Su cabeza se levanta, sus ojos buscan los
míos por un momento antes de aclararse la garganta y volver a mirar la página.
Entonces me doy cuenta de que está siguiendo un guion que dicta exactamente lo que
se supone que debe decir. Extraño.

—Excelente. Bueno. Señorita Moss, ¿ha tenido alguna condición de salud reciente
o pasada que requirió medicación u hospitalización?

Esto es inusual, pero gracias al aviso de la morena en la sala de espera, no estoy

tan sorprendida. Yo le sigo la corriente. —Me sacaron las amígdalas cuando tenía
doce años, las muelas del juicio el año pasado. Tomé analgésicos, pero obviamente fue
temporal. Actualmente no tomó ningún medicamento, ya sea con receta o de otro tipo.

—¿Estás sana actualmente? —pregunta.

—Como un caballo. ¿Necesita que le envíe por fax los resultados de mi último
examen físico anual?

Él mira hacia arriba, y el breve momento de contacto visual hace que mi pulso se
acelere un poco más. —Ah, eso no será necesario.

Parece tenso, o tal vez sólo un poco avergonzado por todas estas preguntas, y es
difícil no sonreír ante el efecto que claramente estoy teniendo en él con mi actitud. Se
lo merece.

—¿Diría que sigue una dieta saludable y un régimen de ejercicio? —prosigue.

Me encojo de hombros. —Hago ejercicio la mayoría de los días, tomo clases con
amigas. Cardio, ciclismo, kickboxing. Así que sí. Soy mayoritariamente vegetariana,
pero nunca rechazo el tocino. O postre. Solo se vive una vez.

Las comisuras de su boca se levantan, pero parece evitar sonreír mientras garabatea
algunas cosas. No puedo evitar desear que me mire, como si me mirara de lleno. Quiero
que recuerde quién soy. Me encantaría ver la incomodidad en su rostro cuando se
acuerde de que soy la chica a la que se folló y a quien engañó hace tantos años. Bueno,
una de ellas.

—¿Está involucrada en alguna obra benéfica, filantrópica u otro trabajo caritativo?

¿Clubes, obra misional, programas de voluntariado?

Yo sonrío. —No estoy segura de que las misiones sea lo mío, para ser honesta.

Se aclara la garganta. —Si no te importa simplemente responder.

Me encanta esto, pero le doy un respiro.

 —En realidad, he formado parte de Heart and Home Chicago desde la escuela
secundaria, y aunque he estado en Los Ángeles durante algunos años, sigo
participando activamente en el comité. Recaudamos fondos para los refugios para
personas sin hogar del área para brindar mantenimiento, expansión, ayuda con el
presupuesto de alimentos, ese tipo de cosas.

—Hmm. —Su mandíbula se mueve hacia adelante y hacia atrás—. ¿Qué tan activa
eres, exactamente?

—Mucho. Asumí el cargo de copresidente del comité de recaudación de fondos el

año pasado. Mi rostro y mi biografía están en la página de inicio, si eso ayuda. También
fundé un nuevo programa para sobrevivientes de abuso doméstico que han tenido que
huir de sus hogares y necesitan un lugar al que ir y averiguar sus próximos pasos —
digo, relajándome mientras me entusiasmo con este tema que es tan cercano a mi
corazón—. Más allá de las comidas y el albergue, ofrecemos asesoramiento
especializado, guardería, las conectamos con servicios. Ha sido asombroso.

Luka garabatea furiosamente, asintiendo mientras lo hace. Espero que sea una
buena señal.

—¿Está usando actualmente un método anticonceptivo?

Me descoloco y no puedo hacer que una respuesta inmediata salga de mi boca. —

¿Disculpa? ¿Qué tiene eso que ver con …?

—Es una parte estándar del cuestionario médico —dice, extendiendo las manos.

—Bien. Sí, estoy usando anticonceptivos, no es que sea asunto de nadie. —Cruzo
los brazos, tratando de hacer retroceder mi enojo—. ¿Eso cuenta con su aprobación,
Sr. Zoric?

—Como dije, es solo una cuestión médica, Srita. Moss. Ningún juicio implícito o
intencionado. —Se aclara la garganta de nuevo y mueve el bolígrafo por el papel. Veo
que está marcando casillas para cada pregunta—. Solo algunas cosas más, ahora.
¿Tiene antecedentes de arresto?

—No.

—¿Alguna adicción a narcóticos pasada o actual? ¿Historia de enfermedad mental?

—No.

Entonces mira hacia arriba, buscando mi mirada, y mi corazón da un vuelco. El

silencio florece entre nosotros. Eso es, Luka. Me ve. Pero vuelve a sus papeles y siento
la pérdida como un cable roto.
 Necesito juntarlo. Dejarlo pasar. Quiero decir, pensé que ya lo había hecho. No me
he sentido enojada o resentida por nuestra aventura de una noche en años. Dejé a esa
perra atrás. Sin embargo, verlo ha despertado esas emociones y no estoy muy segura
de qué hacer con ellas.

—¿Puedes hablarme sobre tu familia? ¿Madre padre? ¿Hermanos?

Perfecto. Nada como hablar de mis padres para hacerme sentir aún peor. —Soy hija
única. Mis padres viven aquí en Chicago. Somos bastante cercanos.

—¿Bebes alcohol y con qué frecuencia?

—Socialmente, sobre todo. No lo sé … ¿tal vez una o dos bebidas por semana?

—Perfecto —murmura, pareciendo reflexionar sobre algo antes de escribir en el

papel. Esta lista de verificación parece sospechosamente familiar. Quizás este contrato
sea para alguien grande con una estricta cláusula de moralidad, como Disney Channel
o American Girl. Puedo interpretar a la chica de al lado si tengo que hacerlo. No me
importa si no es mi tipo de trabajo preferido; Solo quiero ser nacional.

—¿Cómo te sientes viviendo en la ciudad?

—Nacida y criada en Chicago. Actualmente resido en Los Ángeles. Esa debería ser
una respuesta suficiente.

Él sonríe. —En efecto. ¿Alquila o es dueña de su lugar en Los Ángeles?

—Alquiler, pero el contrato de arrendamiento vence el próximo mes, y como dije,

tengo un apartamento aquí por un tiempo.

—Excelente. ¿Y qué te parecen las mascotas?

Hay algo en la forma en que dice “mascotas” que indica que será mejor que diga que
no tengo ninguna. No lo hago, pero no me opongo a tener uno en el futuro. La boca de
Luka forma una línea y sigo las señales.

—Sin mascotas. No hay deseo por ninguna.

Deja su bolígrafo, luego se levanta, su cuerpo largo y duro estirándose ante mí, su
camisa apretada sobre su torso esculpido. Me duele el coño, así como así. Bien podría
haber chasqueado los dedos y decirme que me corriera porque podía. En serio, podría,
solo con mirarlo y recordar con vívidos detalles lo fuerte que me hizo gritar…

—Srita. ¿Moss? ¿Puede pararse por favor?

Mis mejillas arden cuando me doy cuenta de que probablemente ya me había pedido
eso, y estaba totalmente perdida en el recuerdo de follarlo. Me levanto y dejo mi bolso
en la silla. Entonces Luka se acerca a mí alrededor del escritorio y me tiende la mano.
Tengo un destello de déjà vu, tomo su mano y dejo que me guíe. Mi palma se desliza
contra la suya y sus dedos se enroscan alrededor de mi mano, pero no lo agarro. Él
puede aferrarse a mí, pero yo me aferraré a mí misma.

Me lleva al centro de la habitación y me coloca, luego se mueve para pararse a mi

lado. Aunque nuestros brazos apenas se tocan, puedo sentir el calor de su cuerpo y la
firmeza de sus bíceps, y estar tan cerca de él hace que se me ponga la piel de gallina.
Maldito sea.

—¿Qué es esto? —pregunto.

—Solo ver cómo encajas a mi lado —responde alegremente.

Extraño. Pero está bien.

—Y ahora si te vuelves hacia mí —dice.

Hago lo que me pide, así que ahora estamos cara a cara. Me encuentro mirándolo
porque no puedo no hacerlo. Esos ojos sexys se inclinaron un poco por las esquinas,
sus labios se separaron así. Sé cómo se ve cuando está follando, cuando está cerca del
orgasmo, cuando se corre. Un escalofrío me recorre.

Justo cuando estoy a punto de perder mi fuerza de voluntad por el aroma

embriagador de su maldita colonia picante, da un paso atrás y me hace un gesto para
que vuelva a mi silla. Sacando su teléfono celular, teclea algo y luego lo guarda. Luego
se apoya en el escritorio y sonríe como príncipe azul.

—Srita. Moss, una pregunta más.

Me siento, ya preguntándome qué tipo de tonterías va a hacer a continuación. —

Adelante.

—¿Cómo se siente acerca del matrimonio?

 ómo respondo a eso?

Mi mente se queda en blanco.

—¿M-matrimonio? —Tartamudeo—. Quiero decir, mi enfoque está en el modelaje.

¿Es esto para algún tipo de reality show o algo así? Porque no estoy realmente
interesada en ese tipo de cosas.

—No es para la televisión. Es para mí. —Luka extiende sus manos y siento que se
me cae la mandíbula. Él solo sonríe—. No es lo que esperabas cuando viniste aquí hoy,
¿verdad?

Eso es un eufemismo. No tenía idea de que me volvería a encontrar con él, a pesar
de que lo esperaba, y ciertamente nunca imaginé que estaría más o menos proponiendo
que nos casáramos.

—Tienes razón —tartamudeo—. Esperaba hacer una audición para un trabajo. O

un contrato.

Se aclara la garganta. —Es un trabajo, si quieres verlo de esa manera.

Parpadeo hacia él, todavía sin comprender muy bien lo que está ofreciendo.

—Sé que esto es mucho para asimilar —dice—. Pero puedes encontrar que el arreglo
sea beneficioso para ti. Quizás deberíamos discutirlo con más detalle durante la cena.
En mi ático.

Su sonrisa descarada me saca de mi centro. Es la misma sonrisa segura de mí

misma y seductora que destrozó todas mis defensas hace tres años, y la lujuria que
me ha estado molestando desde que entré aquí me ataca con toda su fuerza. Está
despierta y viva. Si no tengo cuidado, lo voy a dar rienda suelta.
 Estoy tan indecisa, pero también estoy tan intrigada. Además, no puedo evitar sentir
que me debo a mí misma explorar exactamente lo que está ofreciendo. —Acepto la
cena, pero no en tu ático.

Sus ojos se posan en mis labios. —Lo suficientemente justo. ¿Nos vemos en lo de
Luciana a las ocho?

Es un pequeño restaurante italiano, popular entre los lugareños y ferozmente

protegido de los turistas. Aunque la comida es increíble, no es un restaurante de cinco
estrellas, pero lo suficientemente elegante como para ser etiquetado como un destino
de cita nocturna.

Esta no es una cita, me recuerdo. Es una reunión de negocios.

Y definitivamente, segura, cien por cien que no me iré a casa con Luka Zoric.

—Claro, —digo.

No voy a seguir ese camino de nuevo. Esta vez, mis interacciones con él serán
puramente profesionales. Sé que es mejor no aceptar audiciones privadas y luego
ofrecer mi cuerpo a cambio de algunas palabras falsas dulcemente colocadas. Ahora
soy mayor. Más fuerte y más sabia, y contra viento y marea, no voy a ceder a la
necesidad extrema del toque de Luka. Incluso si me mata.

Lo único que necesito es que me contrate en Danica Rose para poder pasar a la
siguiente fase de mi vida.

Allí. Ya he decidido cómo va a ir esta noche. Me pongo de pie y deslizo la correa de

mi bolso sobre mi hombro. Luego extiendo mi mano hacia donde él todavía está parado
al lado del escritorio. La toma levantando las cejas.

—Muchas gracias. Te veré esta noche a las ocho.

Giro sobre mis talones y me voy, sin darle la oportunidad de responder, forzándome
a caminar con confianza a pesar de que quiero salir corriendo de allí y correr a casa
para encontrar el atuendo perfecto. Entro en la sala de espera solo para encontrarla
vacía Miro a mi alrededor, como si las otras modelos pudieran estar escondidas detrás
de las plantas en macetas o en una de las salas de conferencias con paredes de vidrio,
pero no veo a nadie.

La recepcionista todavía está aquí, escribiendo en su computadora. Considero

preguntar qué pasó con las demás, pero decido no hacerlo.

Realmente no me importa.

Mientras tomo el ascensor de regreso al vestíbulo, mi mente comienza a correr de

nuevo. No tengo una cita con el ex amante que me engañó. No, tacha esa forma de
pensar. Tengo una reunión de negocios con una agencia profesional que puede hacer
mi carrera.

Pero dijo matrimonio. No puede querer decir matrimonio-matrimonio, ¿verdad?

Estoy increíblemente nerviosa y curiosa por saberlo, pero lo más estresante de todo es
estar a solas con Luka.

Tomo un Uber hasta Wicker Park y me resisto a llamar a Mateo tan pronto como
entro al apartamento y descubro que se ha ido. Sé que querrá todos los detalles y estoy
demasiado nerviosa para hablar de eso ahora. Además, esta noche es la verdadera
esencia de todo esto. Lo llamaré después de mi cena con Luka para que pueda
convencerme si es necesario.

Después de ponerme pantalones de yoga y una sudadera con capucha, me detengo

en el centro de operaciones principal de Heart and Home para ayudar a clasificar las
donaciones y luego hago una carrera a Starbucks para traer café a los administradores
que trabajan tan duro en la oficina. Están acostumbrados a verme aparecer en horas
al azar, especialmente desde que me mudé de regreso a Chicago, y estoy feliz por la
distracción… aunque Luka nunca está lejos de mis pensamientos. Aún con una mezcla
de mareo y ansiedad, tomo un almuerzo rápido y luego doy un largo paseo por
Humboldt Park para quemar un poco de adrenalina, empapándome del clima y de
observar de perros en el camino. Luego vuelvo a casa. Mateo todavía está fuera. Es
hora de prepararse.

Aunque me duché esta mañana, he tenido el día más largo de mi vida, así que me
recojo el cabello en un moño y tomo otro. El agua caliente me relaja y me ayuda a
centrarme. Luego me tomo mi tiempo para maquillarme y peinarme. Probablemente no
importa cómo luzco para esta reunión, pero no puedo evitar quejarme, es solo mi
naturaleza.

Al final, opto por un look nude con un poco de bronceador en mi piel ya dorada, un
tinte rosa pálido en las mejillas y un beso de brillo transparente en mis labios. Después
de frustrarme por mi incapacidad para lograr un toque francés sexy y desordenado,
decido simplemente dejar que mi cabello caiga como quiera, agregando un poco de
aceite de argán para darle brillo, y luego me pongo un simple vestido azul marino.
Muestra solo un pequeño escote, pero el dobladillo cae más allá de la rodilla, por lo
que es sexy y profesional, exactamente lo que estoy buscando. Por mucho que me
encantaría que Luka me deseara para poder rechazarlo, tampoco quiero emitir una
vibra de “dormiré conmigo”.

Ya está en lo de Luciana cuando llego. La anfitriona me lleva más allá de una puerta
acordonada hasta una mesa privada en el patio, escondida en una esquina con una
valla de hierro forjado verde detrás, imponentes flores de hibisco floreciendo entre los
rieles. Me pregunto si le pagó al restaurante un extra para mantener el patio cerrado
solo para nosotros esta noche, o si lo hicieron por él como un favor.
 Se pone de pie cuando me acerco, un toque de caballerosidad que no esperaba, y
su sonrisa es cálida. Amable, incluso.

—Brooklyn Moss. —dice—. Me alegro de que pudieras venir.

—Yo también. —Como si hubiera alguna posibilidad de que me lo perdiera.

Aún así, no se me escapa la forma en que recorre mi cuerpo con una mirada
acalorada que hace que mis pezones se animen. Sonrío y me siento rápidamente.

—¿Puedo traerte algo para beber? —pregunta la anfitriona—. Un camarero estará

contigo.

Al ver un vaso de algo claro y burbujeante con un toque de lima frente a Luka, le
pido lo mismo y me acomodo en mi asiento.

Dios es impresionante. Se saltó la chaqueta del traje de nuevo y me alegro de que

lo hiciera. Lleva una camisa de vestir de color verde oscuro que complementa sus ojos,
los botones superiores desabrochados de nuevo y jeans oscuros de aspecto caro. Me
encanta la apariencia sin corbata que tiene y las cosas desordenadas que hace con su
cabello. Es difícil no estirar la mano y simplemente pasar mis dedos por él.

—Gracias por reunirte conmigo —dice—. Te ves increíble, por cierto.

—Gracias. —No le hago un cumplido a cambio. Pase lo que pase, tengo el control
de esta reunión. Si realmente me quiere para esta tarea, o lo que sea, tendrá que
trabajar un poco para ello—. Aunque algo me dice que no te preocupas seriamente por
que la gente te deje plantado.

Sus cejas se levantan y se encoge de hombros con indiferencia, en lugar de volver

al modo de “pavo real acicalado”. ¿Eh? Este Luka realmente es diferente al que
recuerdo. Todavía es intenso y lleva ese aire de atractivo sexual rico y consciente de sí
mismo, pero esta vez parece más sereno, más tranquilo. Más concentrado. Tal vez la
caída de KZ Modeling lo haya obligado a crecer a lo grande.

—Puede que te sorprenda —dice—. La gente no siempre reacciona ante mí de la

manera que uno pensaría. Especialmente últimamente.

Busca en mi rostro, tal vez para ver si reconozco al elefante en la habitación. Lo

hago.

—Mira, —digo— soy muy consciente de que el negocio de tu familia ha pasado por
un infierno en los últimos meses. Culpable o no, no pretendo conocer todos los detalles
de lo que sucedió, pero… en lo que a mí respecta, tienes una pizarra limpia conmigo.
—Es solo parcialmente una mentira.
 Puedo verlo relajarse visiblemente, algo de la tensión desapareciendo de sus
hombros y una sonrisa jugando en sus labios. —Lo aprecio.

—No hay problema. Y por lo que vale, creo que esto funcionará mejor si ambos
somos lo más abiertos y directos posible, ¿no?

—De acuerdo.

Por más gratificante que pensé que sería hacer que se retorciera, no puedo evitar la
calidez que estoy percibiendo ahora que he establecido una buena voluntad entre
nosotros. Tal vez incluso me dé la ventaja.

Nuestro camarero llega y deja una cesta de pan, un plato de aceite de oliva y hierbas
italianas y mi bebida. Tomo un sorbo y me doy cuenta de que no es un cóctel en
absoluto, sino agua con gas. Contengo una mueca. Odio esas cosas. Supuse que Luka
estaría tomando una copa, pero supongo que no. Ambos pedimos pasta, que sé que
será fantástica ya que la preparan en casa, carbonara para mí, alfredo para él, y luego
volvemos a estar solos.

—¿Nos ponemos manos a la obra o seguimos intentando tener una pequeña charla?
—Pregunto—. Sabes todo sobre mí gracias a mi ‘audición’ esta mañana, pero no sé
mucho sobre ti. —Excepto que eres un mujeriego. Tomo un sorbo de mi bebida y me
obligo a tragarla.

Se encoge de hombros. —No hay mucho que contar. Si no vives en una cueva, es
probable que los medios te hayan dado alguna impresión de mí. Aunque diría que es
en gran medida inexacto.

Medio resoplo sin querer. —¿Incorrecto? Pensé que íbamos a ser honestos el uno
con el otro.

Luka se ríe y su sonrisa es tímida. —Lo suficientemente justo. Admito que viví una
vida privilegiada de exceso y hedonismo durante… bueno, un tiempo. Pero, como
dijiste, ha habido mucha confusión en mi familia durante los últimos meses y nos ha
conmocionado a todos. Ver a tu padre ir a la cárcel por tráfico sexual le quita el sabor
a las cosas. Entonces, no lo sé. He cambiado.

—Lo creeré cuando lo vea —digo, rompiendo un trozo de pan crujiente caliente y
dejándolo absorber un poco de aceite y hierbas antes de meterlo en mi boca. Cierro los
ojos y reprimo un gemido. Es la perfección.

—Estás haciendo que ese pan inocente parezca francamente pecaminoso —dice
Luka, con los ojos pegados a mí.

—Peca conmigo, entonces, —digo, empujando la canasta hacia él—. Es así de

bueno. Y luego sigue adelante y trata de convencerme de que tengo algún interés en
un matrimonio falso.
 —Eso es una tarea difícil —dice, escarbando en el pan—. Especialmente
considerando que no tengo el don de la negociación y la persuasión como parecen tener
mi hermano y… mi padre.

Dice la palabra padre como si fuera de mal gusto, y me apresuro a suavizarla.

—Me imagino que eres muy persuasivo —le digo con cuidado, tratando de mantener
cualquier indicio de acusación fuera de mi voz—. Pero si no supiera nada mejor, casi
pensaría que te sientes inferior a ellos de alguna manera.

Mi voz es suave y burlona y él lo toma así, sonriendo mientras cruza los brazos
sobre la mesa y se inclina sobre ellos. —Me tienes. La verdad es que soy la oveja negra
de la familia Zoric. Es fácil de demostrar. Solo mira mi perfil.

Gira la cabeza hacia un lado y me río, sin estar segura de lo que está haciendo.

—Es un perfil muy bonito.

Burlándose, se vuelve hacia el otro lado. —Mira este lado. ¿Lo ves ahora?

—De nuevo, muy bonito. —Muy, muy agradable.

—Me halagas, pero te haré saber que soy el menos fotogénico de la familia, de lejos.
Lo cual es irónico, ¿no es así, considerando cuál es nuestro negocio familiar?

—Es una lástima terrible.

—Lo es. Quiero decir que es difícil tener que caminar con una bolsa de papel sobre
la cabeza durante las vacaciones y las funciones familiares, tratando de no estropear
las fotos de grupo.

La imagen mental es tan ridícula que me da risa. No puedo creer que estemos
coqueteando así y que se sienta tan fácil y natural.

—Pero ya sabes —le digo—, todos se toman una mala foto de vez en cuando.

Se acerca para meter un mechón de mi cabello detrás de mi oreja, sus dedos

acariciando mi mejilla por una fracción de segundo. No reacciones, me digo. No lo
hagas.

—Dudo mucho que alguna vez te hayas tomado una mala foto, Brooklyn.

Ahí va de nuevo, diciendo exactamente lo correcto. Encantándome. Haciéndome

desearlo. Niego con la cabeza y me aparto para agarrar mi billetera de mi bolso. —¿Oh
si? Estas preparado para que se demuestre que estás equivocado. —Saco mi licencia
de conducir y la sostengo contra mi pecho—. Vamos, la tuya también. Justo es justo.
 Finge gemidos y hace mucho esfuerzo por sacar la suya de la billetera. Luego la
arroja sobre la mesa y me quita la mía de los dedos. Cojo la suya y dejo escapar una
carcajada. Es ardiente como el infierno, pero esa foto es otra cosa.

—Esto es como una foto policial, —digo antes de darme cuenta de que acabo de
decir la cosa más incómoda del mundo a alguien que de hecho fue arrestado hace unos
meses.

Pero cuando lo miro para medir su reacción, tiene la sonrisa más grande en su
rostro. —Para ser honesto, mi foto policial se ve mucho mejor que mi licencia de
conducir —dice—. Búscalo en Google.

Ahora los dos nos reímos, y tengo que recordarme a mí misma que este es el mismo
hombre que me mintió, que me usó, que ni siquiera tiene la decencia ahora de recordar
mi rostro.

Devuelve mi licencia. —Está bien, estaba equivocado. Esta es una foto terrible de ti.

En ese momento, aparece la camarera con nuestras comidas. Para cuando ella se
va, he compuesto esa parte de mí que solo quiere huir con la lujuria superficial entre
nosotros. Dejando mi servilleta en mi regazo, presiono mis palmas en mis muslos.

—Dime cuál es el sentido de todo este asunto del matrimonio —digo, yendo al grano.

Él asiente levemente. —Por supuesto. Me distraje un poco allí.

Mi estómago se aprieta a la espera de lo que pueda decir. La pasta huele increíble,

pero no estoy segura de poder comer un bocado en este momento. Luka, por otro lado,
se mete de lleno. Se da cuenta de que no he tocado mi comida, deja el tenedor a un
lado y se aclara la garganta.

—Básicamente, la razón de todo esto es que mi reputación necesita mejorar a la luz

del reciente arresto de mi padre. La desgracia que trajo sobre el negocio y nuestro
apellido no es ningún secreto, y con él en la cárcel, he sido el chivo expiatorio de los
medios.

Asiento con la cabeza. —Tiene sentido. La gente está enojada. Necesitan a alguien
con quien desquitarse. No es que sea justo para ti. —Finalmente empiezo con mis
espaguetis mientras se inclina hacia atrás, pareciendo reunir sus palabras.

—Incluso con todos los demás miembros de nuestra familia libres de cualquier
delito y el hecho de que mi hermano mayor prácticamente entregó a mi padre a los
federales en bandeja de plata, todavía estamos luchando por recuperar la confianza
del público en nosotros. Como empresa y como seres humanos.
 —Claro —digo, haciendo una pausa para secarme la boca con la servilleta antes de
continuar—. Quiero decir, me quedé anonadada cuando me enteré. Me hizo pensar dos
veces antes de ir a la audición hoy y si quería estar asociado con los Zorics en absoluto.

Suena más duro de lo que quise decir, pero Luka se lo toma con calma.

—Estoy seguro de que no eres la única que se siente así—, dice—. Todas las modelos
de KZ fueron liberadas de sus contratos después de que estalló el escándalo, y no todas
volvieron a firmar con Danica Rose. Perdimos un gran talento. No es que me tenga
lástima. Mucha gente resultó herida, se aprovecharon de ellas. Vidas arruinadas. Algo
así destroza profundamente la confianza de la gente.

Él mira fijamente, pensando mucho, y termino de masticar y dejo el tenedor.

—Así que las cosas están realmente jodidas en este momento, —digo con total
naturalidad—. No para salar la herida. Y es tú trabajo hacer que la opinión pública
vuelva a ser positiva.

—Si. Mi hermano y yo acordamos utilizar nuestras influencias colectivas para

cambiar la imagen del imperio Zoric. Pero como soy el chico malo residente y él está
felizmente casado y establecido, soy yo quien necesita cambiar mi estilo de vida de una
manera grande y muy pública. Y rápido.

Hago una pausa para que entre en detalles sobre dicho estilo de vida, pero vuelve a
comer. Sin embargo, me siento un poco engreída porque sé exactamente de lo que está
hablando. Su presencia en línea está inundada de imágenes de él claramente
intoxicado, con una mujer diferente cada noche, a veces más de una. Él festeja duro.
Folla duro. Gasta mucho dinero.

Luka Zoric siempre ha sido un playboy intransigente.

En ese momento me doy cuenta de lo diferente de él. Ha perdido algo de esa piel
vieja. Y ahora parece contemplativo y un poco perdido, como si no estuviera seguro de
qué hacer a continuación.

Puede que tenga algunas ideas.

Toma un largo trago y luego me lanza una mirada mordaz. Todos los signos de
coqueteo desaparecen de repente. —Aquí está el trato. Será un compromiso de dos
años, quizás tres, dependiendo de la respuesta del público. Después de eso, un divorcio
muy amistoso y tranquilo y serás libre de vivir tu vida.

Mi mente ya está corriendo con la parte de “qué obtengo de esto” de esta

conversación. La parte en la que lo uso a cambio de usarme a mí. Nunca he sido ese
tipo de persona. ¿Pero aquí? ¿Ahora? ¿Con Luka Zoric? Podría ser.
 —Eres la candidata ideal, —agrega—. Hablas bien, eres hábil y tienes una buena
formación. Y no por ser una idiota, pero te verás increíble de mi brazo, lo cual en este
negocio realmente importa. Además, tú trabajo filantrópico es excelente para las
relaciones públicas para ambos.

—¿Y qué obtengo de eso? —Respondo sin perder el ritmo.

Empieza a hablar de forma más animada, realmente metiéndose en ello. —Quieres

un contrato con nosotros, ¿verdad? Lo firmaré de inmediato y te enviaré a las
convocatorias más prestigiosas, te llevaré a todas las campañas principales y desfiles.
Actúas como mi esposa y haremos todo lo que esté a nuestro alcance para convertirte
en una supermodelo. —Empuja su plato a un lado y se inclina hacia mí—. Además, si
mi imagen se limpia y el representante de la agencia se recupera según lo planeado,
eso también te ayudará. Es una situación en la que todos ganan.

Dejo escapar un largo suspiro.

—Realmente solo quiero ser modelo, —le digo—. Participar en un matrimonio,

incluso uno falso, es algo muy importante para pedirle a alguien. Mi vida no será mía.

—Vamos, Brooklyn. ¿Sabes el tipo de prensa y atención que recibirás solo por estar
casada conmigo? Tendrás un poder profesional como nadie. Cada fotógrafo y diseñador
importante te bombardeará con oportunidades.

Me muevo en mi silla, mi mandíbula se tensa. Estas promesas de pastel en el cielo

suenan inquietantemente familiares. Y después de la mierda que hizo hace tres años,
no hay forma de que pueda confiar en él.

—Gracias por la cena, Luka, pero me voy.

Me paro y agarro mi bolso. Es satisfactorio mirarlo hacia abajo y ver con qué
atención me está mirando.

—La respuesta es no. Gracias otra vez por la oportunidad.

Giro sobre mis talones y me voy. Así es, soy yo quien lo deja esta vez. Y se siente
casi tan bien como se sentiría si hubiéramos ido a su ático.

Pensándolo bien, no.

Esto se siente mucho mejor.

 bviamente no puedo aceptar la oferta.

Me vuelvo a meter en el sillón mullido y me abrazo las rodillas. Mateo está recostado
en la alfombra de felpa marfil del suelo, con una copa de vino en una mano mientras
se acuesta de lado y me observa.

Estoy muy contenta de que haya decidido venir a Chicago conmigo, y muy
agradecida de no tener que volver a vivir con mis padres mientras persigo la siguiente
fase de mi carrera. Mateo está haciendo dinero, gracias a la forma en que su carrera
como modelo se ha disparado, y los apoyos adicionales para él por ser uno de los
primeros modelos masculinos abiertamente bisexuales en hacerse tan grande, por lo
que ahora tiene el dinero para vivir donde quiera. Y aunque disfruto de las ventajas de
ser su mejor amiga, como este lujoso apartamento en Wicker Park, lo que me encanta
aún más es que nos apoyamos mutuamente.

No importa lo que suceda en nuestras vidas, espero que nuestra amistad nunca
cambie.

—¿Por qué diablos no? Quiero decir, ¿cómo puedes ni siquiera considerarlo? —
Bebe, sonríe y bebe un poco más—. Normalmente, frunciría el ceño ante este tipo de
cosas, pero piénsalo, Brookie. Serás la esposa de Luka Zoric. Tienes la oportunidad de
follarlo. Repetidamente. Tantas veces como quieras. Demonios, incluso me volvería
monógamo por ese hombre.

Me río. Mateo monógamo? Será un día frío en el infierno. Cuando no está saliendo
con dos o tres a la vez, lo que es nunca, está al acecho de reemplazos.

En los escasos momentos intermedios, trató de convencerme de que deberíamos ser

amigos con beneficios. Siempre he cerrado ese tipo de conversación, sin saber
realmente si hablaba en serio, y honestamente, no quiero saberlo. Es mi persona
favorita absoluta en el mundo y nunca quiero que nuestra relación cambie. Además,
soy demasiado celosa para involucrarme con alguien que solo tiene relaciones abiertas,
y como su amiga platónica soy libre de animar su sabor de la semana.
 Rueda sobre su espalda, balanceando su copa de vino sobre sus abdominales, y
mira al techo.

—Cuéntame todo, una vez más.

—Ugh. Mateo. —Finjo estar molesta. Ya he repasado la historia completa con él dos
veces. Honestamente, creo que está usando mi narrativa para actuar en mi lugar, con
un final diferente que resulta en él y Luka follando detrás del restaurante en unos
arbustos.

Sabe que me acosté con Luka hace tres años, y he perdido la cuenta de cuántas
veces me rogó que volviera a contar la historia de esa maldita aventura. Esta noche
estaba ridículamente decepcionado cuando llegué a casa y le dije que no había ten ido
sexo.

“Sin sexo” es la frase más odiada de Mateo.

—Fuimos a cenar. Pedimos pasta y agua con gas.

—Eww. Agua. En serio. —Su rostro se arruga.

—Lo sé. De todos modos, dijo que necesita limpiar su reputación y casarse para
mejorar su imagen. A cambio, me daría un contrato para modelar DRM.

Mateo empieza a hablar, pero lo interrumpo. —¿Crees que debería intentar

conseguir otra cita, tal vez con Stefan o algo así? Quiero decir, esto ni siquiera fue una
audición real.

Se sienta y se encoge de hombros. —Realizan dos convocatorias abiertas al año, y

esta fue la número dos.

—¡Sin embargo, no fue una convocatoria abierta! Fue una… evaluación de cónyuge.
—Mi corazón se hunde al pensar que he perdido mi oportunidad, nuevamente, de
obtener un contrato legítimo con la agencia.

—Lo siento, cariño. Sin embargo, mira el lado positivo. Puedes esperar totalmente
hasta el próximo año para volver arrastrándote y esperar a Dios que les gustes lo
suficiente como para ofrecerte un contrato que no se compare con el loco trato que
Luka acaba de intentar hacerte… o puedes decir que sí ahora mismo. , conviértete en
la realeza de Zoric y hazte famosa por asociación para que la próxima vez que finalice
el contrato de arrendamiento de este lugar, puedas pagar para mantenerlo. —Me mira
fijamente y luego dice—: Tu decisión.

Luego mira hacia otro lado, fingiendo inspeccionarse las uñas con indiferencia, pero
es obvio qué plan de acción cree que debería elegir.
 —Gracioso. Pero no es que no tenga otras opciones. Tuve esa audición para los
cosméticos Maxilene antes de dejar Los Ángeles, ¿recuerdas? Debería tener noticias de
ellos pronto.

Cuando la segunda compañía de cosméticos más grande del mundo organiza una
convocatoria abierta para modelos, no corres, te vuelves supersónico y llevas tu trasero
allí. Yo era la tercera en la fila y pasé rápidamente la audición, batiendo mis pestañas
y sonriendo como una maníaca mientras vendía el tubo de rímel que me habían dado
como apoyo. Ahora, si tan solo me devolvieran la llamada.

Mateo tiene una mirada curiosa en su rostro, pero tal vez sea el vino. Está en su
tercer vaso.

—Te lo digo, —insiste—, no hay nada negativo en la oferta que te hizo Luka. Todo
es positivo. Todo ello.

—No, no lo es. El me mintió. Me engañó. ¿Cómo puedo confiar en él ahora? ¿Y por

qué debería querer ayudarlo después de lo que me hizo?

—Te dio el mejor polvo de tu tierna vida, chica ingrata. Podrías tener eso todos los
días. Cada. Día.

Me recuesto dramáticamente y me tapo los ojos con un brazo. —No lo entiendes,

Mat. Estoy envejeciendo. No tengo mucho más tiempo para hacer algo por mí misma.
Tuviste tu descanso y mírate ahora. Estoy casi sin oportunidades.

—No seas tonta. Tienes apenas veintidós años. Tiene un futuro brillante y exitoso
por delante. Y mucho tiempo para llegar allí.

—No lo sabes, —digo, mi voz entrecortada por la emoción.

Hay un susurro a mi lado, y luego el cojín se hunde cerca de mi cadera. Miro y veo
una copa de vino viniendo hacia mí. Mateo la acerca con impaciencia. Me siento y tomo
un sorbo, y parece complacido.

—Es cierto que tengo una piel más suave y de aspecto más joven que tú, Brookie. Y
no tengo tantos problemas para mantenerme en forma. —Pongo los ojos en blanco
mientras chocamos los hombros afablemente—. Pero tienes un rostro increíble y una
personalidad increíble y una actitud luchadora que has dejado por toda esta hermosa
ciudad. Eres una luchadora y créeme, aún no has terminado de luchar. Luka Zoric
tendría mucha suerte de tenerte.

Pasando un brazo alrededor de él, nos abrazamos de lado y le devuelvo su vino. Se

instala en el suelo de nuevo, girando su merlot y luciendo pensativo. —Digamos, por
el bien de la discusión, que casarse es la mejor opción para darte a conocer ahora
mismo.

Me mira de reojo y yo gimo. Esa es su cara de culpa, que no veo a menudo porque
Mateo rara vez se siente culpable por algo. —¿Por qué dices esto?

Mateo baja la cabeza avergonzado. —Está bien, mira. Quería no decir nada hasta
saber más, pero … tengo buena información de que Monica Shore tuvo una reunión
privada con el director de Elite Image. Como, muy buena información.

Maldita sea. Pongo mi rostro en mis manos y grito en silencio. Una vez más,
simplemente no va a salir a mi manera. —¿Crees que la están mirando para la campaña
de Maxilene?

—Estoy obligado a pensar eso, considerando que todas las demás modelos de
Maxilene han sido una chica Elite.

—Si. Todos saben eso. —Dejo escapar un gran suspiro.

Monica Shore es algo importante. En un momento, ella tenía el rostro de la nueva

era del que todos hablaban: ojos enormes y de otro mundo, un rostro delicado en forma
de corazón, labios que harían que Steven Tyler corriera por su dinero. Todo lo que tiene
que hacer es batear sus ojos azul bebé y siempre la firman. Se rumorea que no se
detendrá ante nada para reservar los trabajos que quiera, y por su impresionante
currículum, tengo que creer que hay algo de verdad en eso. Entró en Elite después de
una reciente y desordenada separación de su antiguo agente y estoy segura de que se
fue con un contrato nuevo y el proyecto con Maxilene para arrancar. No es de extrañar
que aún no haya recibido una llamada.

Cambio mi peso y miro al suelo. La verdad es que Elite Image está interesado en mí,
más de lo que le he dicho a Mateo. No sabe sobre la reciente conversación que tuve con
ellos… y cuáles fueron los resultados de esa conversación.

Me atraviesa una punzada de culpa. A veces siento que me estoy convirtiendo en la

persona que dije que nunca sería. La que hace cualquier cosa para conseguir un
contrato.

La idea me hace sentir un poco enferma.

No es propio de mí llorar por mi carrera. Aprendí desde el principio que te deja con
bolsas debajo de los ojos durante días y sin resoluciones. Así que me sorprende cuando
las lágrimas amenazan. Retenerlas es fácil, pero me molesta que ahora estoy estresada
hasta el punto en que las lágrimas son mi única opción.

Bueno, no es mi única opción.

 Quizás debería considerar el arreglo de Luka. Es solo que … nunca he hecho trampa
para conseguir un trabajo, y siempre he estado firmemente en contra. Acostarse con
alguien hasta llegar a la cima es algo común en esta profesión, pero es algo que he
evitado a toda costa. Hasta ahora.

Brooklyn Zoric, supermodelo.

Tiene un bonito sonido. Un anillo muy bonito.

Miro los ojos de Mateo. Parece engreído, como si estuviera leyendo mi mente. —Solo
asegúrate de que el acuerdo prenupcial incluya una cláusula que diga que tener sexo
todo el tiempo es un requisito. Ah, y una cláusula de habitación de invitados para tu
mejor amigo.

Suelto una carcajada. Sí, claro… como si realmente siguiera adelante con esto.
Aunque no puedo negar lo duros que se me ponen los pezones cuando pienso en
meterme en la cama con Luka todas las noches.

La realidad vuelve a entrar y me deshago de estas ridículas nociones.

No puedo casarme con Luka Zoric.

Entonces, ¿por qué diablos se me mojan las bragas con solo pensarlo?
 espués de mi épico fracaso con Brooklyn, decido que necesito desahogarme.
Le envío un mensaje de texto a mi compañero de entrenamiento Diego y luego me
encuentro con él en el gimnasio para hacer algunos circuitos de peso. Pero incluso
colocar trescientas libras de hierro en la banca con el último álbum de Nas a todo
volumen en mis AirPods no puede distraerme de repetir la cita de la cena una y otra
vez en mi mente, tratando de averiguar dónde hice ese fatal giro equivocado.

Si tuviera la conciencia de sentirme culpable por las cosas, me sentiría culpable por
follar con ella hace tres años y luego descartarla. Pero de todas las mujeres del mundo
que podrían haberse presentado a las audiciones de mi esposa, nunca en un millón de
años esperé que Brooklyn Moss entrara por esa puerta.

Me tomó toda mi fuerza de voluntad no reaccionar cuando la vi. Mi polla la recordó

antes que mi cerebro, un destello de calor y lujuria recorrió mi cuerpo, y luego recordé
por qué. Esos ojos sensuales y humeantes, esas piernas que se extienden por millas.
Esa boca envuelta alrededor de mi polla. La charla sucia. Qué fuerte se corrió, como si
yo fuera una especie de dios del sexo. Nunca he sido del tipo que necesita un impulso
del ego, pero escucharla gritar mi nombre de esa manera seguro que no había dolido.

Diego y yo intercambiamos máquinas durante una hora más o menos, y luego vuelvo
a casa, mis músculos arden agradablemente mientras conduzco a través de las luces
nocturnas de la ciudad.

He estado con muchas mujeres hermosas, pero Brooklyn es del tipo que un hombre
no olvida. Y no lo hice; La aparté de mi mente como hago con todas las demás. No tiene
sentido aferrarme a lo viejo cuando necesito hacer espacio para lo nuevo.

Esa es una lección que aprendí por las malas, desde muy joven. Todas las mujeres
de las que me encariñé me dejaron, y no hace falta un psiquiatra para descubrir por
qué me volví así, saltando de cada aventura de una noche a la siguiente sin pensarlo
dos veces. Pero lo he disfrutado en cada paso del camino. Nunca miré atrás.

Hasta Brooklyn.
 Ella siempre estaba dando vueltas en mi memoria, simplemente permaneciendo allí
como el primer pedazo de culo completamente inolvidable que tuve en bueno… nunca.

No hice bien con ella. Lo admito. Le había prometido un trabajo como modelo hace
tres años, cuando honestamente, seducirla era todo lo que tenía en mente.

Probablemente podría haber hecho que la firmáramos, pero eso me habría requerido
pedirle un favor a mi hermano Stefan. Y explicar que ese favor fue por una de mis
conquistas. Gimo incluso pensando en la plática sobre responsabilidad y respeto
propio que habría seguido. Después de que regresé a casa de mi programa de MBA y
comencé a compensar todos los años de fiesta que me había perdido mientras
estudiaba mi trasero en la universidad, mi padre y mi hermano habían perfeccionado
el mismo discurso aburrido sobre “defender el nombre Zoric” Y que les encantaba
dictarme en cada oportunidad. Me disgusta pensar que mi padre fue tan hipócrita todo
el tiempo.

Entonces no, yo no estaba realmente involucrado en el negocio en ese entonces, y

pedir un favor para Brooklyn habría abierto una lata de gusanos con mi familia con la
que no quería tratar. Además, era una persona de una sola noche, a la que nunca
tuve la intención de volver a ver… ficharla para KZM habría significado que tendría
que verla a menudo en la agencia. Eso simplemente no me hubiera funcionado.

Estaciono mi auto, tomo una ducha rápida y luego me siento en mi escritorio,

revisando las fotos de las otras candidatas que conocí hoy. Pero solo me frustra más.
Brooklyn es la única que quiero.

Al darme cuenta de lo estresado que estoy, giro los hombros para liberar algo de
tensión. Esta maldita campaña de limpieza de imágenes a la que me lanzó mi familia
ha arruinado completamente mi estilo de vida. Estoy fuera de mi elemento. No beber.
No hay noches de una sola noche. Actuar como un ejecutivo respetable y embajador
de la empresa. Puede que se lo deba a mi familia, pero no tiene por qué gustarme.

Hacer falsas audiciones para una esposa fue un movimiento idiota, lo admito, pero
¿qué diablos se suponía que debía hacer? Necesito una mujer decente y respetable que
sea mi esposa y demuestre que he cambiado, pero no conozco a ninguna mujer
respetable. Hojear mi lista de contactos, cientos de ellas, solo me dejó con las manos
vacías. Ninguna de esas chicas era material de esposa. Y luego Brooklyn entró y casi
me puso de rodillas.

¿Cómo diablos se supone que voy a considerar a otra mujer como mi novia después
de volver a verla?

La quiero para este matrimonio falso.

La quiero. Punto.
 Sin embargo, no parecía recordarme. Lo que probablemente sea lo mejor,
considerando lo que le hice hace tantos años. Pero solo tomó unos minutos después
de nuestra entrevista antes de que le enviara un mensaje de texto a la recepcionista
para sacar a todas las demás candidatas de la sala de espera. Ya había decidido que
pase lo que pase, Brooklyn Moss estaría de acuerdo en ser mi esposa.

Me estiro de nuevo, pero la tensión en mis hombros solo empeora. Llevo unos
cómodos pantalones de chándal, me recliné en la silla de mi escritorio, pero todavía
me siento agotado. Sin camisa y descalzo, llevo mi computadora portátil al estudio, me
acomodo en el sofá y la abro de nuevo. No he podido sacar de mi mente la imagen de
Brooklyn, y el recuerdo de nuestra noche juntos hace tres años se repite, calentando
mi sangre.

No es de extrañar que esté tan tenso. No he follado en días, y la única mujer que
nunca he olvidado ha vuelto. Esos hoyuelos malvados, esos pechos altos y firmes. Se
me hace agua la boca al recordar el sabor de su dulce coño mientras la abrí sobre la
mesa de la cocina.

No he usado esa maldita mesa desde entonces.

Hundiéndome en los cojines del sofá, abro mi navegador web y abro una pestaña de
la cuenta Insta de Brooklyn. Aparecen sus imágenes perfectas y las reviso
distraídamente, una por una. Su vida en California se ve increíble. Las fotos son
estéticamente agradables y están perfectamente arregladas. Sin embargo, no parecen
simuladas o falsas como muchas lo hacen. Hay un aspecto real y visceral en sus
fotografías, como si intencionalmente tratara de ponerte ahí en la foto para que tú
también puedas estar en el momento.

Tengo que admitir que me quema que no se acuerde de mí. ¿Cuántos hombres han
ido y venido en su vida que me olvidó tan fácilmente? Mis fosas nasales se ensanchan
al pensar en su desfile de hombres. Pero lo apago. Yo he hecho lo mismo con las
mujeres. No es ningún secreto que follo tan a menudo como puedo. De repente me
siento irritado y nervioso y sé que es por pensar en ella con otros hombres.

Como este chico con el que siempre está. Me desplazo por algunas fotos más. Lo veo
una y otra vez, foto tras foto, desde eventos sociales hasta viajes a la playa. Pero
siempre se aparta ligeramente, simplemente se sale del marco o usa gafas de sol, por
lo que nunca puedo ver su rostro con claridad. Estoy seguro de que está etiquetado en
alguna parte, pero no voy a profundizar. He visitado sus páginas de redes sociales lo
suficiente en los últimos tres años como para saber que, sea quien sea, él es importante
para ella de alguna manera, pero si fueran pareja, estoy seguro de que ella n unca me
habría hablado sobre el matrimonio.

Al menos, no creo que lo hubiera hecho.

Mierda.
 La quiero y me está volviendo loco. Cierro sus redes sociales y abro mi cuenta en la
nube, luego el archivo sin etiqueta que he enterrado allí. Aparece la imagen de Brooklyn
de ese desfile de modas hace tres años, su cuerpo ágil envuelto en ese vestido de
diseñador negro con tiras, sus tacones altos y haciendo que sus piernas se vean
increíbles. Casi rompí el dobladillo de ese vestido cuando se lo tiré por las caderas para
devorar su coño dispuesto.

Mi polla se agita al recordarlo.

He guardado estas imágenes todo este tiempo, enterrándolas como si pudiera

olvidarme de ella y del sexo jodidamente caliente que tuvimos. Había tenido tantas
ganas de hacerlo esa noche. Mi mano se envuelta alrededor de su garganta,
apretándola suavemente mientras la follaba. Sus muñecas, atadas a mi cama, sus
piernas muy separadas, los tobillos atados para que no tuviera más remedio que
quedarse ahí y tomar mi polla. Pero una vez que estuve dentro de ella, todos mis planes
se fueron por la ventana. Todo en lo que podía concentrarme era en lo bien que se
sentía, toda mi energía en contener el orgasmo que amenazaba desde el momento en
que me deslicé dentro de ella.

Ella había estado tan dispuesta, tan lista, tan visiblemente excitada por cada una
de mis caricias. Sé que habría hecho cualquier cosa que le hubiera pedido.

Mi mano se desliza sobre mi abdomen, mis dedos debajo de la cintura de mis

pantalones deportivos. Estoy tan duro que me duele un poco. Necesito follar, nunca
antes había pasado tantos días sin ello. Mirar las fotos de Brooklyn me está enviando
al límite.

Cristo.

Agarro mi polla con urgencia y doy unas largas caricias. Es como si algo en mí se
rompiera, y solo necesito correrme tan fuerte y rápido como pueda. Necesito que la
presión y la tensión desaparezcan, y joder, necesito que Brooklyn lo haga.
Rápidamente, me bajo los pantalones de chándal. El líquido preseminal lubrica la
cabeza de mi polla mientras la acaricio, haciendo girar el líquido hasta que mi pene
esté resbaladizo y caliente en mi mano. Con los ojos clavados en su foto en la pantalla,
el brillo reluciente de su boca abierta, acaricio mi eje y aprieto alrededor de la cabeza.
Sus labios deberían estar aquí, chupándome y llevándome profundamente en su
garganta.

Dios, si. Sus ojos oscuros me miran mientras toma toda mi polla en su boca. Se
había abierto tanto para recibirme, tenía tanta hambre de mí, raspándome ligeramente
con los dientes.

Bombeo más rápido, trabajando con más líquido preseminal donde más lo necesito.
La empujaría sobre la mesa de la cocina y empujaría ese trasero perfecto contra mí,
abriría sus muslos para enterrarme profundamente dentro de ella. Me imagino
tomando un puñado de su cabello y tirando de su cabeza hacia atrás mientras la follo.
Entrando en ella, una y otra vez mientras grita, su coño apretándose fuerte a mi
alrededor.

Mierda. Mis bolas se ponen tensas, mi eje se hincha. Mantengo su imagen en mi

mente. Recuerdo los sonidos que hizo mientras me deleitaba con ella, cómo su
humedad estalló en mi boca.

Con un gemido, me derramo caliente y húmedo sobre mi mano. Doy algunos tirones
cortos hasta que cada gota sale de mí. Me quedo como estoy hasta que mi visión se
aclara y mi respiración se ralentiza, y tengo que cerrar la computadora portátil para
dejar de mirarla. Esta no es la primera vez que me masturbo con su imagen como un
adolescente indefenso y cachondo. Y ahora que está de regreso en Chicago,
probablemente en la Magnificent Mile, tengo la sensación de que mi necesidad por ella
solo va a empeorar.

Me recuesto y dejo escapar un largo suspiro, dejando que los recuerdos se

desvanezcan hasta que estoy completamente relajado. La tensión se ha ido, pero sé
que no durará mucho. Necesito lavar ese duro orgasmo con otra ducha caliente. De
mala gana, me levanto y me pongo los pantalones, luego deambulo lentamente por la
casa hacia mi baño principal.

El timbre suena cuando casi llego a mi habitación, lo que significa que alguien está
esperando en el ascensor que se abre directamente a mi casa. Normalmente, el
asistente de abajo llama para avisarme que alguien está subiendo. Enciendo la cámara
de seguridad que me permite mirar dentro del ascensor cuando llega a mi piso.

Hablando del diablo.

Inmediatamente tecleo un código junto a las puertas del ascensor. Se abren y

Brooklyn Moss avanza como si fuera la dueña del lugar.

Me lanza una mirada superficial, sus ojos se detienen para detenerse en mi pecho
desnudo antes de pasar a mi lado y girarse para mirarme con los brazos cruzados.

—Entonces —dice firmemente—. ¿Cómo te propones llevar a cabo esta farsa de

matrimonio?
 hora que estoy en el ático de Luka, no estoy del todo segura de cómo jugar
a esto. Estaba tan segura de mí misma en el camino, pero entonces él tuvo que abrir
la puerta con nada más que un par de pantalones de chándal ceñidos, mostrando ese
ridículo paquete de seis y esos anchos hombros que nunca he olvidado. Se necesita
toda mi fuerza de voluntad para no mirar el obsceno bulto de su polla.

Su piel está enrojecida y hay un ligero brillo de sudor en sus sienes, como si hubiera
estado haciendo ejercicio o algo así. Lástima que no haya llegado antes. Podría haber
sido su entrenamiento.

¡No, Brooklyn! Hice un trato conmigo misma que no iba a pensar en sexo, o en
besos, o en Luka desnudo conmigo debajo de él. Nada de eso. Esto va a ser una reunión
profesional. Sé lo que quiero de esta visita, y no es un orgasmo.

Pongo mi mirada en su pecho, mis manos se mueven con la necesidad de trazar las
líneas y pendientes ahí. ¿A quién estoy engañando? Un orgasmo es exactamente lo que
quiero.

Se pasa una mano por el pelo. Sus ojos se iluminan como si estuviera feliz de verme.
—Hola a ti también. ¿Significa esto que has cambiado de opinión?

—No. —Agarro la correa de mi bolso con ambas manos y me aclaro la garganta—.

Sólo vine a hablar. Estoy... abierta a discutir tu propuesta un poco más.

—En ese caso, siéntate mientras te traigo un trago.

Estoy a punto de rechazar la bebida, pero no lo hago. Puede que necesite algo para
calmar mis nervios.

Hace un gesto al final del pequeño pasillo donde se abre a su sala de estar. Trago
con fuerza al entrar en la habitación, recordando la última vez que estuve aquí. Aunque
no puedo indicar que se algo sobre este lugar. Obviamente no recuerda haberme
invitado, y no voy a reventar esa burbuja.
 Me siento en el borde del sofá. —Este es un lugar hermoso.

Su ceja derecha se levanta y siento que me está evaluando. —Gracias.

—¿Diseñado profesionalmente, o la decoración de interiores es uno de sus talentos?

Hay diferentes obras de arte en las paredes de la sala de estar de cuando estuve
aquí la última vez, grandes impresiones de antiguos bocetos arquitectónicos, pero de
alguna manera dan una sensación distintiva de modernidad. Espero que Luka bromee
sobre que su talento sólo se encuentra en el dormitorio.

—Diseñador. No querrías ver este lugar si me dejaran a mi aire.

Levanta un dedo para indicar que volverá y desaparece en dirección a la cocina.

Respiro profundamente y me doy una sacudida mental. Estoy decidida a seguir el
guion en mi cabeza. Tengo preguntas. Hablaremos de ello. Haré un plan, y luego
decidiré si un matrimonio arreglado es algo que realmente quiero hacer.

Las palabras de Mateo siguen jugando en mi cabeza. ¿Y si esta es mi única

esperanza de tener un descanso? Odio tener tan pocas opciones, y te guste o no, la
más prometedora en el horizonte es convertirse en la esposa de Luka.

Vuelve antes que me ponga demasiado nerviosa y me da un vaso de vino. Abriendo

una botella de agua para él mismo, ignora la extensión abierta del enorme sofá en
forma de L y se sienta a mi lado, lo suficientemente cerca como para que pueda oler
su sexy aroma masculino mezclado con su colonia de alta gama.

— ¿Cómo supiste dónde vivo? —pregunta casualmente.

Me acerco la copa de vino a los labios, para ganar tiempo. Mierda. No tengo ni idea
de cómo responder a eso sin delatarme.

Se encoge de hombros mientras me trago la mitad de la copa. —Debes haber visto

mi dirección en mi licencia de conducir cuando comparamos las fotos de las fichas
policiales.

Aliviada, me río, esperando no sonar tan nerviosa como creo. —Sí. Lo hice.

Él cambia un poco y mi pulso empieza a acelerarse. —Bien. Hablemos.

Bueno, acaba de abrir la puerta y ya no hay marcha atrás. Apégate al guion. —Me
gustaría saber cuáles son tus planes para todo este asunto del matrimonio. ¿Cómo
funcionaría, exactamente?

Tal vez sea mi imaginación porque estoy nerviosa, pero él parece demasiado
tranquilo. Como si esto fuera algo a lo que se comprometiera de verdad, no sólo un
capricho.
 —No había pensado en todos los detalles para ser honesto, iba a trabajar en ello
sobre la marcha. ¿Qué tal esto? Dime qué necesitas para que funcione.

Ah, bien. La puerta está realmente abierta ahora. Pongo mi vaso en la mesa lateral
y junto mis manos. Su muslo roza el mío. Mi aliento se agita y momentáneamente
olvido lo que estaba a punto de decir. ¿Se acercó a mí? ¿Por qué hace tanto calor aquí?

—Quiero un contrato de modelo por la duración del matrimonio, con la opción de

renovarlo después si es de mutuo acuerdo. —Las palabras caen y mi confianza se
alimenta de ellas—. Y quiero un papel activo en la elección de las tareas que se me
presenten, para poder decidir cuáles son las mejores para mí. También me gustaría
que me mantuvieran al tanto de Dánica Rose, ya sabes, como si la compañía se
recuperara de la manera que todos esperan. Considerando que es mi futuro en juego,
también, siento que debería saber cómo va la salud general del negocio.

Me mira pensativo y espero que no se note el nerviosismo que siento. Sí, quiero
saber cómo va el DRM. Otro escándalo podría dejarme sin trabajo y afectar seriamente
mi futuro. Pero también, cuanta más información tenga en mi bolsillo trasero para
usarla a mi disposición, mejor. La información privilegiada podría valer la pena a largo
plazo, aunque no se lo mencione a él.

— ¿Algo más, Brooklyn?

Mi confianza regresa a medida que avanza.

—Quiero elegir mi anillo.

Es mezquino, lo sé, pero si hago esto, quiero que sea perfecto para Instagram. Ya
he empezado a pensar en cómo pondría en escena el anillo en mi mano, con un fondo
en los jardines botánicos del Navy Pier, captando el destello del diamante con la luz
adecuada.

Luka se ríe un poco y extiende sus manos. — ¿Eso es todo?

—Podría pensar en otra cosa, pero esos son los principales requisitos.

No es mi imaginación; él se acercó. Nuestras piernas presionan firmemente desde

la rodilla a la cadera y me mira como si esperara más. ¿Debería haber pedido algo más?
Me apresuro a pensar en algo que se me ha escapado, cuando su mano se desliza sobre
la mía y mi cerebro deja de pensar.

— ¿No tienes ninguna condición sobre cuándo nos casamos, o dónde? ¿No hay
condiciones sobre dónde viviremos... o dónde dormiremos? —pregunta.

Nuestros ojos se cierran, y mis pezones se tensan dentro de mi delgado bralette. Su

mirada cae allí, mi pulso sube mientras él ve la prueba visible de mi excitación. No
puedo pensar así.
 —Um, tal vez... tal vez podrías ponerte algo más de ropa, —sugiero.

Él deja salir una risa baja y sexy. Quiero tocarlo tanto, que me ponga de espaldas
en el sofá y me cubra con cada centímetro de ese hermoso cuerpo. Quiero sentir el
largo de su polla a través de sus pantalones, aplastarlo mientras...

—Pensándolo bien, —digo—, ve a vestirte para que podamos llevar esta

conversación a la cafetería que hay al final de la calle.

— ¿Cuál es el problema de discutir las cosas aquí? —Pregunta—. Es nuestra

química, ¿no?

—No es eso, —miento—. Sólo creo que los límites profesionales son una buena idea.

—Sabes, ayuda que nos sintamos atraídos el uno por el otro, —dice. Levanta la
mano y me la pasa por la mejilla. Siento las chispas a través de todo mi cuerpo—. Esa
energía entre nosotros. Ese calor que hace que tu garganta se seque y tu coño se moje.

Apretando mis muslos, inútilmente intento contener mi deseo. Pero mi corazón late
como lo hace sólo para Luka.

El único hombre que podría arruinarme completamente.

No puedo dejar que me hable con dulzura para que se meta en mis pantalones otra
vez. No. Contrato de modelaje firmado y entregado, luego hablaremos de sexo.

Luka inclina la cabeza sobre mi oreja, su aliento caliente me baña la piel. Es como
nuestro primer encuentro otra vez. —Es bueno que quieras follarme, Brooklyn. Hará
que nuestra relación parezca real.

Me toma de la barbilla y la inclina hacia arriba, y cuando nuestros ojos se cierran,

empiezo a inclinarme subconscientemente hacia él, mis labios se separan casi sin
darme cuenta.

Joder, ¿qué estoy haciendo?

Me pongo de pie y cruzo los brazos. —Tenía la impresión que necesitabas limpiar tu
reputación, no ensuciarla. Es obvio que este arreglo no es tu principal objetivo.
Llámame si decides que estás listo para tomarte esto en serio. Hasta entonces, estoy
fuera.

Dando la vuelta, agarro mi bolso y salgo del apartamento.

Cuando las puertas del ascensor se cierran, me desplomo contra la pared y trato de
recuperar el aliento.

Lo hice. Me puse de pie por mí misma. Muy bien.

Pero todavía jodidamente lo quiero.
 l pequeño vestido negro que llevo cubre perfectamente mi cuerpo, la V
profunda en el frente muestra mi escote. El dobladillo cae hasta la mitad del muslo, y
los brillantes tacones plateados que planeo usar harán que mis piernas se vean
geniales.

Con Mateo vamos a salir esta noche, y aunque no lo siento realmente, probarme la
ropa me pone de humor. Voy a tomar un par de cócteles y ver a mi mejor amigo
coquetear con los pantalones de algún hombre o mujer desprevenido, y probablemente,
tomaré un taxi a casa. Sola. Al menos uno de nosotros se divertirá.

Me doy una vuelta por el espejo, debatiendo cómo maquillarme. Mi cabello aún está
mojado por la ducha, y tampoco estoy segura de qué hacer con eso. ¿Arriba o abajo?
¿Liso o rizado? Frotando un poco de aceite para el pelo entre las palmas de las manos,
empiezo a aplicarlo en las puntas cuando suena el timbre. Mateo todavía está en la
ducha, así que paso el aceite por una toalla y voy a la puerta.

Es Luka.

Doy un paso atrás mientras su alto cuerpo toma el marco de la puerta. Está
perfectamente vestido con un traje negro y una camisa de vestir a juego con un patrón
sutil , una corbata verde pálido que capta el color de sus ojos. Sus manos están en los
bolsillos, su postura es indiferente, como si tuviera todo el tiempo del mundo y pasarse
por allí fue una decisión improvisada.

Trago con fuerza y agarro la puerta mientras su colonia me golpea como la hierba
gatera.

—Hola, —finalmente digo—. ¿Qué estás haciendo aquí?

No me está mirando. No a mi cara de todas formas. Se está dando un festín con mi

cuerpo, moviendo su mirada desde mis piernas hasta mis labios. Sus manos se mueven
dentro de sus bolsillos, y sus brazos se tensan como si se estuviera conteniendo de
alcanzarme. Finalmente, se encuentra con mis ojos.
 —Puede que haya estado un poco acelerado ayer, —admite—. No es una excusa,
pero supongo que todavía estoy aprendiendo a tratar con las mujeres en un contexto
fuera del dormitorio.

Pongo una mano en mi cadera y abro la puerta de par en par. —Se nota. Entra.

Entra en el apartamento y lo llevo a la sala de estar. Esta vez está en mi territorio,

me da una sensación de poder. Le hago un gesto para que se siente en el sofá y lo hace.

—Antes que digas algo más, —le digo—, Lo he pensado un poco, y tenías razón, no
estaba pidiendo lo suficiente. Hay algunas cosas más que necesitaría.

Me siento en una silla frente a él, contenta de tener espacio entre nosotros. No habrá
ningún toque accidental, ninguna posibilidad que baje la guardia otra vez.

—Me alegra oír tus peticiones, —dice, sonando sincero—. Y me disculpo porque
nuestras negociaciones comenzaron con el pie izquierdo.

—Disculpa aceptada, —digo—. Así que, en primer lugar, tiene que haber respeto
mutuo entre nosotros si esto va a funcionar. Tenemos que actuar como adultos y ser
considerados con los objetivos del otro.

Él asiente con la cabeza. —Aceptado.

Animada por su estímulo, continúo, —Si esto va a ser un matrimonio de

conveniencia, tiene que ser conveniente para ambos.

Me observa atentamente, pero no ha abierto la boca para protestar, y decido dejarlo

todo ahí fuera mientras estoy en racha.

—Además, si vamos a tener una relación física, tenemos que acordar que no se
interpondrá en el camino de nuestros objetivos. —Siento que mi cara se calienta por
mi audacia, pero sigo adelante—. Quiero que mi carrera de modelo tenga el mejor
resultado posible. Quieres que tu imagen esté absolutamente limpia. Nada puede
comprometer esas cosas.

No puedo creer que haya puesto la cláusula sexual así, pero la verdad es que aún
me gusta, y no hay razón para no tener intimidad con el otro si estamos casados.
Además, sé por experiencia que la pasaríamos genial en la cama.

Luka asiente con la cabeza, sus ojos se desenfocan mientras parece reflexionar
sobre esto. Ojalá no tuviera esa cara de póquer ahora mismo, porque me muero por
saber qué piensa de mis exigencias.

De repente levanta la cabeza y se pone de pie. Giro en mi silla para ver a Mateo
saliendo del baño, su cuerpo musculoso y marcado brillando, una toalla envuelta
holgadamente alrededor de sus caderas.
 —Oh. Esto es...—Empiezo a decir

— ¿Quién diablos eres tú? —Luka le ladra a Mateo, ignorándome completamente.

—¿Te gustaría averiguarlo? —Mateo sonríe, completamente imperturbable por la

agresión verbal y mira perezosamente a Luka como si fuera el almuerzo.

Nunca había escuchado ese tono gutural en la voz de Luka antes. Es crudo, oscuro
y posesivo. Mi cintura se aprieta incluso cuando mis bragas se humedecen de repente.
Maldita sea, es caliente verlo tan alfa, pero no puedo dejar que se vaya sobre Mateo
así.

— ¿Quién es él? —Luka pregunta, volviéndose hacia mí ahora.

Mierda. Ya veo cómo debe parecerle esto. Mi pelo no está seco todavía y no llevo
maquillaje. Es obvio que acabo de ducharme y aquí hay un hombre caminando por mi
apartamento en una toalla. Tiene sentido que Luka saque conclusiones precipitadas.
Aun así, me sorprende que actúe como un alfa protector. Si no lo supiera, pensaría
que está celoso.

Me parece que puedo aprovecharme de esto. Sobre todo porque necesito todas las
ventajas que puedo conseguir con este tipo.

—No es asunto tuyo quién es él, —solté, siendo deliberadamente vaga—. Esto es
exactamente lo que quería decir sobre el respeto. ¿Cómo te atreves a entrar en mi casa
y actuar como si tuvieras derecho a decidir quién va a estar en mi vida y qué puedo o
no puedo hacer con ellos? No puedo estar casada con alguien que me trata así.

Puedo ver a Mateo aun en el pasillo, tomando nuestra pelea con los ojos abiertos,
pero no le envidio por espiar el drama que se está desarrollando.

Los ojos de Luka brillan. —Bueno, no puedo estar casado con alguien que se está
follando a otros hombres. Arruinará todo el objetivo de “imagen limpia”, así que si hay
algo entre ustedes dos, tiene que acabar ahora mismo.

Me pongo de pie. — ¡Y tampoco me casaré con alguien que esté jodiendo por ahí! No
se trata sólo de tu imagen. Es sobre la mía también. No seré el hazmerreír del mundo
del modelaje sólo porque no puedas mantenerlo en tus pantalones.

No me doy cuenta que nos hemos acercado el uno al otro hasta que lo encuentro a
él a un suspiro de distancia de mí, los dos tensos y enfadados. O me va a besar o se va
a marchar. No puedo decir...

—Entonces, ¿vamos a hacer esto?, —pregunta.

Cruzo los brazos para no tocarlo. — ¿Me estás pidiendo que me case falsamente
contigo?
Su rostro estalla en una sonrisa. —Sí. Oficialmente.

—Bueno, entonces, — digo—. Supongo que sí.

 scogí el anillo de mis sueños y es casi demasiado pesado para mi dedo, pero
no me importa. Es un radiante diamante infinito de cuatro quilates engarzado en una
banda de oro rosa con diamantes y llevo esta perra a todas partes. Me muero por
mostrarlo en mi página de Insta, pero aún no hemos hecho un anuncio oficial de
nuestro compromiso, así que mi anillo de compromiso no ha hecho su debut en las
redes sociales. Han pasado seis semanas desde que decidimos hacer esto, y ha sido un
torbellino desde entonces.

La familia de Luka parecía complacida que él hubiera decidido seguir adelante con
esto.

También parecían neutrales que me hubiera elegido a mí. Recibí una llamada de la
cuñada de Luka, Tori, que era cálida y amable, pero me explicó que iba a ir a la semana
de los finales en UChicago, así que no me sorprendió que no volviéramos a hablar
después de eso. Nadie más se había molestado en acercarse.

Aunque no fue un rechazo rotundo, parecía obvio que el resto de la familia de Luka
no estaba muy contenta con la nueva incorporación al clan Zoric.

No es que eso importe. Este es un acuerdo temporal, y al final de él, Luka tendrá su
reputación limpia, yo tendré mi carrera de modelo, y el resto de los Zoric tendrán su
imagen de negocios curada. Todo el mundo gana.

Luka, su hermano Stefan y su hermana Mara, a quien todos llaman Emzee, están
reunidos discutiendo las fotos de nuestro compromiso. Estamos dentro del gran salón
del Centro Cultural de Chicago para que Emzee pueda fotografiarnos con el telón de
fondo del edificio histórico. Stefan pensó que ayudaría aún más a nuestra imagen
mostrar nuestro amor junto con nuestro amor por la historia de la ciudad, y hacer una
gran donación al Centro en nuestro nombre.

Cuanto más ostentosa sea la filantropía, mejor. Honestamente podría apoyar más
de eso.
 La sala ha sido reservada para nuestro uso exclusivo durante las próximas cuatro
horas y el equipo Zoric ha estado haciendo un recorrido por el espacio, debatiendo los
mejores ángulos y cómo Luka y yo deberíamos posar. Me encantaría decirles que la
pared oriental es el mejor lugar para atrapar la luz que viene de la cúpula de vitrales
de Tiffany, pero los hermanos están discutiendo ahora, y no me atrevo a interponerme.

Tal vez podría ofrecer mi sugerencia a Emzee. Luka la presentó como fotógrafa, así
que estoy segura que estaría abierta a discutir la mejor manera de posicionarnos, pero
lo que realmente quiero es que las fotos capturen la alegría del momento, el brillo de
la luz que insinúa el brillo de nuestro futuro. Quiero que estas fotos tengan una
vibración.

Sin embargo, dudo en acercarme a ella. Por alguna razón, no ha hecho nada en todo
este tiempo, pero mira al espacio con la cara de perra más impresionante que he visto,
y tengo la sensación que no apreciaría mi aporte. Es impresionante y vagamente rock
'n roll chic con su piel pálida, su llamativo pelo negro y sus ojos grises. Impresion ante,
y francamente, un poco aterradora.

—Escuchen. —La voz severa de Stefan resuene en la gran sala arqueada. Me pongo
rígida, siguiendo el ejemplo de Luka—. Quiero recordarles a los dos por qué estamos
haciendo esto y qué está en juego.

—Ya lo sabemos. Estamos salvando a Dánica Rose, —dice Luka, sonando

impaciente—. Nuestro legado.

No estoy segura de lo que se dijo entre los hermanos para provocar este sermón.
Tampoco quiero averiguarlo.

Stefan asiente, pero sigue tenso. —Tenemos que reparar la imagen “Zórica” y volver
a poner la opinión pública a nuestro favor. —Mira mi mano izquierda, donde el
diamante brilla obscenamente en la luz, y luego me mira a mí—. Sé que parece un
cuento de hadas para tus seguidores en las redes sociales, y para el resto del mundo
también, gracias a nuestro representante de relaciones públicas, pero al final del día
es un negocio. Uno que requerirá tu muy cuidadosa atención para tener éxito.

—Lo entiendo, —digo en serio.

—Y a ti. —Se vuelve hacia Luka—. Se acabó el tiempo de las tonterías. Necesitas
estar comprometido y ser responsable.

—Claro, —dice Luka.

—Luka, —gruñe Stefan, su voz es una advertencia mortal.

—Bien, sí, lo entiendo: comprometido y responsable. Hemos pasado por esto un

millón de veces, —dice Luka—. Te lo dije, estoy dentro.
 Stefan toma un respiro, y finalmente parece relajarse. Ya he firmado mi contrato de
modelaje con Dánica Rose, y estoy en esto para cumplir mi parte del acuerdo, pero no
puedo evitar preocuparme que Luka pueda haber dicho o hecho algo para que Stefan
piense que no va a cumplir su parte del trato. Espero estar equivocada.

Viendo a Stefan de cerca, de repente me doy cuenta que lo que sonó como
condescendencia hace un momento es probablemente sólo la ansiedad verbal de
alguien que está bajo una cantidad extrema de estrés y presión. Luka había
mencionado que Stefan fue el que entregó a su padre a los federales, y es obvio por el
discurso que acabamos de escuchar que el hombre tiene mucho peso sobre sus
hombros. Tratar de reparar la reputación de una compañía puesta de rodillas por un
escándalo tan grande no es una hazaña pequeña.

Aun así, aunque Stefan parece bastante agradable, no confío totalmente en él. Está
demasiado ansioso por cubrir la corrupción de su padre, barrerla bajo la alfombra y
hacer que todo desaparezca. No parece tan imbécil como mi futuro esposo, pero
definitivamente es frío. Pienso en mi llamada telefónica con Tori, y me estremezco al
pensar en lo que es para ella estar casada con Stefan.

—Los dos estamos dentro, —reitero, esperando mantener las cosas tranquilas entre
los hermanos—. Lo que sea necesario para cambiar las cosas para la agencia, estamos
aquí para ayudar. Sólo dinos lo que necesitas.

Stefan sonríe, y parece genuino. De hecho, transforma sus rasgos cincelados tan
completamente que casi creo que Luka podría tener una seria competencia en el
departamento de las chicas calientes.

—Te lo agradezco, —dice—. Y resulta que tengo una lista de lugares en los que me
gustaría que aparecieran después que se anuncie su compromiso. —dice.

—No puedo esperar, —digo. Lo digo en serio, pero sigo viendo a Emzee poniendo los
ojos en blanco.

Stefan continúa, —Vas a tener mucha prensa de celebridades, que es lo que

queremos, pero necesitamos curar eso y asegurarnos que el compromiso no es más
que positivo si queremos cambiar el enfoque del escándalo. Así que de ahora en
adelante, no se dejen ver en público juntos sin grandes sonrisas y montones de
demostraciones de afecto.

Emzee gime sarcásticamente y hace mímica metiéndose el dedo en la garganta.

Stefan le una mirada de reojo, su voz dura. — ¿Algo que te gustaría añadir, Emzee?

—Creo que es patético que me hayas arrastrado hasta aquí y me hayas hecho
cancelar un concierto con los Chicago Reader para hacer fotos de compromiso para
una boda falsa. ¿Por qué estamos haciendo esto otra vez? Oh, claro. En vez de
prostituir a nuestras modelos, las prostituimos como esposas. Fantástico.
 Ah. Eso explica la actitud. Obviamente no aprueba el falso matrimonio. Y a pesar
de sus duros y frívolos comentarios sobre la prostitución, apostaría cualquier cosa a
que descubrir el comportamiento criminal de su padre había sido una bomba que
probablemente la había destruido. No me extraña que pareciera tan enfadada y
agresiva.

—Ignórala, —me murmura Luka en voz baja. Sólo me encojo de hombros, a pesar
de que me pica.

—Mara. —La voz de Stefan está llena de advertencias.

—Déjala en paz, —interviene Luka—. Sigamos con esto.

—Disculpen. Voy al baño. —No espero a que me den permiso para salir del pasillo
y buscar el baño de mujeres más cercano.

La tensión está por las nubes, no es para nada como solía soñar que mis fotos de
compromiso irían algún día. Nada de esto es como lo imaginé. Sí, me voy a casar con
un tipo de celebridad súper caliente y súper rico. Pero lo que vamos a mostrar al mundo
es una ilusión. Algún día, me digo a mí mismo, lo haré bien. Tener el amor, el cuento
de hadas, el sueño. Todo eso.

La próxima vez será perfecta, me digo a mí misma mientras me miro el lápiz labial
en el espejo. La próxima vez.

Coloco el pelo rizado sobre mi hombro izquierdo y repito mentalmente el momento

en que firmé mi contrato de modelo, lo que me ayuda a sonreír como si mi vida
estuviera a punto de cambiar irrevocablemente y para mejor, que es exactamente lo
que quiero que Emzee capture.

Entonces mi ceja se arruga cuando me doy cuenta que mi nueva cuñada

probablemente me odia. Lo cual es extra decepcionante, ya que esperaba que nos
lleváramos bien. Como hija única, siempre pensé que sería divertido tener una
hermana. Podría haber sido una buena ventaja para esta relación, una que no
requiriera que el matrimonio fuera real. Tendría un amigo incorporado que me ayudara
a navegar por este loco nuevo mundo, alguien con quien abrirme, con quien tener
noches de chicas, a quien apoyar y ser apoyado.

Claramente eso no va a pasar ahora.

Respiro profundamente y asiento con confianza en mi reflejo. Bien. Puedo hacerlo.

Dentro de un par de meses, cuando me llamen para asignaciones y mi cara empiece a
aparecer en los anuncios nacionales, sabré que superar esto ha valido la pena. Mis
objetivos están fijados y todo lo que tengo que hacer es seguir adelante para
alcanzarlos.
 Sintiéndome un poco más calmada, vuelvo al pasillo y encuentro que Emzee ha
colocado su trípode y está ajustando la configuración de su cámara. Luka espera junto
a uno de los arcos. Una hermosa cortina de terciopelo de color crema está envuelta en
el interior del arco, lo que hace un perfecto telón de fondo para mi vestido de encaje y
el traje Armani de plata oscura de Luka, su pelo perfectamente peinado. Su perfil es la
perfección masculina y juro que puedo verlo en blanco y negro, modelando ese traje en
la página de una revista.

Apenas me ha hablado desde que llegamos aquí. Estoy segura que está nervioso, tal
vez dudando un poco de las cosas. Es natural. Quiero decir, vamos a estar atados en
un falso matrimonio. Por supuesto que estamos nerviosos. Su mirada se mueve sobre
mí mientras camino hacia él. Los lados de su boca se mueven como si quisiera decir
algo, o sonreír, pero no lo hace.

Uno frente al otro, —ordena Emzee.

Me muevo para hacer lo que me pide y las manos de Luka agarran mis caderas, sus
dedos presionando los huesos de mi cadera y tirando de mí hacia él para que nuestras
pelvis se toquen. Su aliento se acelera y disminuye mientras me bebe, y por un
momento, olvido que Stefan y Emzee están aquí.

—No tan cerca, —regaña Emzee—. Esto es para una audiencia PG-13.

Intento dar un pequeño paso atrás, pero Luka me sujeta con fuerza.

—No, así de cerca. Quiero que la gente crea que no puedo quitarle las manos de
encima.

—Lo que sea. Al menos tienes la parte de “mirar profundamente a los ojos del otro”
correctamente.

Emzee saca algunas fotos y me sorprendo un poco porque no estaba lista. No sonrío
porque no puedo dejar de pensar en lo que dijo Luka, en no quitarme las manos de
encima. La forma en que me sujeta con tanta fuerza, su respiración entrecortada, sus
ojos sombreados por ese velo de deseo sugiere que quiere poner sus manos en muchos
más lugares que mis caderas.

Sus palmas se mueven hasta mi cintura, sus dedos tamborilean ligeramente sobre
mi espalda baja. Llevo una mano para acariciar la parte posterior de su cuello mientras
mi aliento se detiene.

—Sonríe, Brooklyn, —dice Emzee—. Como si lo sintieras en serio esta vez.

—Sonríe como si me quisieras, —susurra Luka con una sonrisa arrogante, y luego
me hace girar para que mi espalda esté contra su pecho. Sus brazos rodean mi cuerpo.
El calor pulsa entre mis piernas mientras sus brazos rodean mi cuerpo, sus manos me
abrazan por el medio. Mi piel se siente iluminada, cada nervio hiperconsciente de él y
la sensación de su duro y cálido cuerpo contra el mío.

—Hora de besar.

— ¿Qué? —La palabra sale de mis labios.

Emzee no parece impresionada. —Tienes que besar a mi hermano, por horrible que
te parezca.

Nos enfrentamos de nuevo, con los ojos cerrados mientras la hermana de Luka
explica cómo me va a tomar en su brazo y me va a besar mientras ella consigue la toma
perfecta. Sonríe como si me amaras. ¿Por qué demonios fue eso?

No le amo. Y él tampoco me ama. Se olvidó de mí, por el amor de Dios. Ni siquiera

recuerda el increíble sexo que tuvimos hace tres años. Sólo soy otra conquista de éxito
para él. Pero aquí estoy de todos modos, haciendo el papel de feliz prometida, mientras
me aferro a un motivo secreto que me hace sentir más culpable cada segundo. Poner
el anillo en mi dedo sólo ha hecho más difícil recordar que hay otra razón por la que
estoy en este falso matrimonio. Y va a hacer la única cosa que podría desentrañar la
firmeza de la herida con la que entré aquí.

Luka desliza su brazo alrededor de la parte baja de mi espalda, su otra mano

agarrando la mía. Le dejo que me incline hacia atrás, confiando en que no me dejará
caer, mis labios se separan mientras se inclina para presionar su boca contra la mía.

Se detiene, a sólo un suspiro de distancia.

Y entonces sus labios chocan contra los míos, firmes y calientes y hambrientos, su
sabor me asalta. Es intoxicante. No puedo evitar soltar un suave gemido mientras mi
corazón se inunda de deseo y anhelo, el pulso es tan fuerte que presiono mis muslos
para detenerlo. Pero no puedo. Estoy a merced de Luka, completamente indefensa en
esta posición, con sus labios pegados a los míos.

La habitación empieza a girar, y quiero poner mis brazos alrededor de su cuello y

tirar de él encima de mí, dentro de mí, justo aquí en la alfombra. Quiero que me toque
por todas partes.

Él se ríe, bajo e íntimo contra mis labios, como si estuviera leyendo cada sucio
pensamiento que pasa por mi mente. No me importa si estoy sonriendo, o en qué
dirección cae mi cabello, o qué tan bien estoy posicionada para la toma. No me importa
nada más que superar este momento. Porque Dios me ayude, quiero a Luka Zoric más
ahora de lo que nunca he querido nada en mi vida.

Me está usando, me recuerdo. Yo lo estoy usando a él.

Todo esto es una farsa.

 ¿Pero es tan malo sentirse atraída por el hombre que va a pasar los próximos tres
años actuando como mi marido de mentira?

Él se aleja finalmente y nos movemos a través de una serie de nuevas posiciones en

la dirección de Emzee. Soy una modelo flexible, con tanta experiencia profesional como
en ese campo, y hago exactamente lo que me dicen y hago mi parte. Nunca quise ser
actriz, pero tengo el presentimiento que tendré que serlo para superar este matrimonio.

Entonces, Luka me lanza una mirada llena de calor y desafío. Quiere que actúe
según las exigencias de mi cuerpo. El brillo de sus ojos parece que me está desafiando.

Tal vez sea un desafío que yo aceptaría, excepto que él ya tiene una ventaja sobre
mí. Puede follarme y olvidarse de ello después. ¿Yo? No puedo darme el lujo de ser tan
insensible.

Todavía recuerdo cada detalle, y si no tengo cuidado de cuidar mi corazón... podría

arruinarme.
 uka es muy bueno jugando a ser el prometido.

Estamos en la guarida de su ático y no puedo parar el revoloteo de mi estómago. En

unos minutos, el programa de chismes en horario estelar Celebrity Chat saldrá al aire
y millones de personas verán la entrevista en la que Luka y yo anunciamos nuestro
compromiso. Soy una bola de nervios.

Luka, mientras tanto, está escarbando en su cocina en busca de bocadillos como si

estuviéramos a punto de ver un partido de fútbol universitario.

—¿Te gustan las aceitunas?, —me llama desde la otra habitación.

—Claro, —respondo, aunque no tengo mucho apetito.

Tengo que admitir que es muy dulce que me haya invitado a ver la transmisión. La
entrevista fue mucho más divertida de lo que esperaba. Luka fue sorprendentemente
atento y cariñoso, no dando al anfitrión ninguna razón para sospechar que nuestra
relación era una farsa. Quiero decir, casi creí que nuestro compromiso era real cuando
terminamos. Han pasado un par de semanas desde que decidimos hacer esto, y por fin
empiezo a sentirme cómoda con mi decisión. Incluso llevamos a mis padres a almorzar
para dar la noticia, y él les encantó a los dos.

— ¿Prosecco o agua? —pregunta, dejando un par de copas de cristal en la mesa de

café.

—El agua está bien, —digo con una sonrisa ansiosa. No me importaría beber para
calmar mis nervios, de verdad, pero sé que Luka tiene un límite estricto de alcohol, y
se siente bien apoyarlo de esta manera. Sobre todo teniendo en cuenta lo solidario que
ha sido.

Se ha esforzado mucho para calmar mis preocupaciones las últimas semanas,

mostrando una paciencia increíble cada vez que lo llamo o le envío un mensaje de
texto, y aceptó de inmediato cuando le pregunté si podíamos coordinar el color de
nuestros trajes para la entrevista del Celebrity Chat. Pero lo que realmente me
sorprendió fue la forma en que me tomó de la mano durante toda la filmación, su
agarre seguro y firme. Incluso el presentador del programa había comentado nuestra
obvia química, y el hecho que Luka no podía apartar los ojos de mí.

Lo había estado disfrutando. No voy a mentir. Hubo momentos en los que casi
parecía real.

Él vuelve a entrar y pone una increíble cantidad de queso, galletas y otros accesorios
gourmet y luego nos sirve a los dos agua con rodajas de limón de una jarra.

—Esto es demasiado elegante, —digo, robando unas cuantas uvas rojas—.

¿Realmente lo has hecho tú mismo?

—Oh, Brooklyn. Pronto descubrirás que soy un hombre de... muchos talentos
ocultos, —dice con una sonrisa, su mirada bajando perezosamente por mi cuerpo y
volviendo a subir.

Hay una tensión familiar entre mis piernas, y me obligo a mirar hacia otro lado. No
vine aquí para tener sexo con mi falso prometido, me recuerdo a mí misma.

Sintiendo la necesidad de desviar la tensión sexual, me burlo, —Pareces excitada

por esto.

Su sonrisa se vuelve más genuina. —Honestamente, cuando mi hermano dijo que

tenía que casarme, pensé que mi vida estaba implosionando. Pero si tengo que seguir
adelante con esto, me alegro que sea contigo.

Pone su mano en mi rodilla y tomo un sorbo de agua porque mi garganta se seca de

repente. No quiero diezmar su entusiasmo, nos hace ver bien, pero no puedo evitar
sentirme confundida por el hecho que se sumerge de cabeza en todo esto mientras yo
sigo luchando con mi culpa.

Ser sensata es mi defecto, y hasta ahora, he mantenido mi integridad mientras

crecía mi carrera, lo cual no es fácil de hacer en la industria del modelaje. Pero al
aceptar este matrimonio, tomé la decisión de dejar pasar parte de esa integridad, y
ahora estoy luchando para recordarme a mí misma que no es gran cosa. La gente hace
cosas vagas para alcanzar sus objetivos profesionales todo el tiempo. Encajaré
perfectamente con todos los súper exitosos. Sólo tengo que mantener mi cabeza recta
y recordar qué es esto.

Un acuerdo de negocios.

Miro a mi prometido. Nunca tendrá que saber el verdadero alcance de lo que he

hecho. Y al final, no importa.

El tema musical del espectáculo de repente se oye a todo volumen, y mi corazón se

salta un latido.
 —Está empezando, —dice Luka, agarrando el mando—. ¿Tienes la foto de tu anillo
lista para salir?

—Cerrada y cargada, —respondo, sacando mi teléfono.

Su colonia me rodea mientras ajusta su cuerpo en el sillón, apoyándose en mí. Se

me pone la piel de gallina al irradiarme su calor desde el muslo hasta el hombro. Me
tenso un poco anticipando que su brazo me rodee, pero en lugar de eso, toma una
galleta untada de queso brie y sube el volumen de la pantalla plana de cincuenta y dos
pulgadas.

Recorro mis fotos hasta que llego a la foto deseada, con las manos juntas sobre el
fondo del horizonte de Chicago iluminado por la noche, mi anillo de diamantes
chispeando obscenamente, ya con el zoom y filtrado a la perfección. Tan pronto como
el presentador de Celebrity Chat anuncie nuestro compromiso, pondré la foto en mi
cuenta de Insta. Con suerte, la gente se preocupará lo suficiente como para que las
buenas noticias circulen por las redes sociales hasta que nuestros rostros estén en
todas partes.

El muslo de Luka se tensa contra el mío y mis pezones se ponen duros. Llevo una
falda delgada y un top sin hombros, lo que seguro que no esconde mi reacción hacia
él, pero está tan concentrado en la televisión que no se da cuenta. No estoy segura de
si estoy feliz o decepcionada por eso. Me gusta cuando me toca, y quiero más. Es una
buena manera de poner a prueba mis límites, me digo a mí misma. Ver hasta dónde
podemos llevar las cosas como una pareja falsa. Teóricamente, el sexo está sobre la
mesa, pero no estoy lista para ello.

Todavía.

—Aquí vamos, —dice Luka.

De repente, me miro a mí misma en la pantalla, acurrucada con uno de los hombres

más sexys del mundo, hablando de lo enamorados que estamos. El anfitrión charla y
se ríe con entusiasmo como si no se cansara de nosotros. No recuerdo que estuviera
tan exuberante durante la entrevista; estaba demasiado nerviosa para asimilar mucho
de lo que estaba pasando.

—...tal cómo un torbellino, —digo en la pantalla, acariciando el hombro de Luka.

—En realidad me había tomado un descanso de las citas cuando nos conocimos,
pero ya sabes lo que dicen sobre el amor a primera vista, —le dice Luka al presentador,
logrando parecer sincero, y ambos se ríen.

—Nos vemos muy bien juntos, —digo, dirigiéndome a Luka para medir su reacción.
 —Nunca hubo ninguna duda al respecto, —dice, distraídamente trazando círculos
sobre mi rodilla con su dedo. Un pequeño escalofrío me recorre, y arrastro mis ojos de
vuelta al espectáculo.

Es un alivio verme ahora y darme cuenta que superé todas las preguntas del
presentador sin hacer el ridículo en televisión nacional. Mi pulso sube otro nivel
cuando la entrevista llega al momento que Luka y yo hemos estado esperando.

—Así que... ¡vamos a ver el anillo! —dice el presentador, inclinándose hacia delante,
y yo le doy la mano con una sonrisa emocionada mientras el plano corto salta a un
primer plano.

—Hora del Instagram, —dice Luka.

Como si necesitara un recordatorio. Pulso subir, y nuestros ojos se cierran mientras

espero que la foto aparezca en mi cuenta de IG... y así como así, mi hermoso diamante
está ahí fuera para que todo el mundo lo vea.

Le enseño la pantalla del teléfono. —Nuestro compromiso es oficialmente legal, —le

digo.

—Aquí no pasa nada, —dice, inclinándose hacia atrás con un suspiro de alivio y
bajando el sonido del televisor.

En segundos, mi teléfono empieza a zumbar sin parar con las notificaciones de las
redes sociales. Casi tengo miedo de ver lo que está pasando en IG, pero Luka me mira
expectante. Así que abro la aplicación, y no puedo creerlo. Tengo un seguimiento
bastante activo, pero no para esta locura. Mi cuenta está explotando con cientos de
seguidores que ya nos felicitan y comparten la foto. Los comentarios y las acciones
están llegando tan rápido que no puedo seguirles el ritmo.

— ¡Whoa! —Me río—. La gente se está volviendo loca. ¡No han pasado ni cinco
minutos!

Arquea una ceja. —Nadie esperaba que me estableciera. Estoy seguro que vale la
pena chismorrear sobre la noticia.

—Ah sí, tus maneras de playboy son el verdadero impulso de nuestro éxito. —Estoy
bromeando, aunque hay una gran dosis de verdad en eso.

—Esto merece una celebración, —anuncia Luka—. Déjame ir a preparar un poco de

champán.

—¿Seguro? —Pregunto—. No quiero perder tu cuota de fin de semana.

—Mereces la pena, —dice con una sonrisa, y siento que se me calientan las mejillas.
 Mi teléfono vibra con una llamada entrante justo cuando sale de la habitación. Miro
hacia abajo y dejo de respirar cuando me doy cuenta que es Elite Image. Considero
rechazar la llamada, pero no quiero arriesgarme a que me llamen una y otra vez
mientras estoy aquí en el ático de Luka.

Saliendo del sofá, lo levanto y me apresuro a ir al pasillo, manteniendo mi voz baja.

—No puedes llamarme así, —regaño en un duro susurro.

—Mis disculpas, —dice la voz masculina de la otra línea—, Debí haber llamado
desde otro número. —Sólo quería decir que vimos tu anuncio de compromiso. Fue una
sorpresa para nosotros, como puedes imaginar. ¿Significa esto que no estás interesada
en lo que discutimos?

Me froto los ojos y escucho cualquier sonido de Luka volviendo a la sala. Me he

estado estresando por esto sin parar, pero todavía no estoy segura de qué decir. Sí,
tengo mi contrato con Dánica Rose ahora, pero la compañía sigue siendo tan
vulnerable después del escándalo de tráfico de KZM que sería una tonta si no echara
la red en caso que el DRM colapse. Estoy aprendiendo rápidamente que en este
negocio, nunca puedes tener demasiados planes de respaldo.

—No, por supuesto que no, —digo efusivamente—. Definitivamente sigo interesada.
—Tal vez debería haberles informado sobre el compromiso por adelantado, pero
honestamente, no pensé que les importaría cómo les conseguí lo que quieren de Dánica
Rose, siempre y cuando obtuvieran sus resultados. Y con todo lo que estaba pasando,
había intentado sacar a Elite de mi mente tanto como fuera posible.

—Genial. —¿Seguirás siendo capaz de entregar todo lo que hemos pedido?

—Sí, —le dije—. No será un problema.

—Perfecto. Vamos a repasar los detalles una vez más.

El sonido de las pisadas me llama la atención y capto un destello de Luka volviendo

al estudio. Pongo la mano en la boca y susurro—: Ahora no es un buen momento. Te
llamaré más tarde.

Cuelgo y meto el teléfono en el bolsillo. Mi pulso se acelera y espero que la culpa no

se muestre en mi cara. Gracias a Dios que Luka no había estado en la habitación
cuando la llamada entró y el nombre “Elite Image” apareció en la pantalla de mi celular.
Por mucho que me destaque en encanto para la cámara y en hacer el papel de una
modelo feliz y despreocupada (o prometida), nunca he sido una buena mentirosa
cuando alguien se me enfrenta. Es algo en lo que tendré que mejorar si voy a lograr
esto.

Poniendo una sonrisa, vuelvo al sofá justo cuando me da una copa de champán.
Luego se acomoda a mi lado con media copa de su propia bebida.
 — ¿Quién era? —me pregunta con desparpajo, lo que hace que me sea más fácil
mentir. Si hubiera actuado de forma sospechosa, yo estaría en un aprieto ahora mismo.

—Oh, sólo Mateo llamando para felicitarnos. —Aparto la mirada y rápidamente bebo
mi champán, aliviada cuando Luka asiente con la cabeza—. Así que ahora que somos
oficiales, me encantaría saber qué tipo de proyectos se están llevando a cabo. ¿Alguna
gran campaña en el horizonte?

Centrarme en mis objetivos reales me hace sentir menos imbécil por evadirlo.

Él reflexiona sobre la pregunta y toma un pequeño sorbo de champán. —En

realidad, estoy cortejando a unos cuantos clientes para los que me encantaría
promocionarte. Philippa Fontaine tiene una nueva línea de tacones de aguja y pidieron,
y cito, “piernas para morir”. Suena como alguien que conozco. —Él me mira
sugestivamente—. Pero quiero que tu cara salga también. ¿Has oído hablar de los
cosméticos Shay?

Yo sonrío. Shay es enorme. —He oído que son orgánicos y ecológicos, y

definitivamente tienen un montón de endosos de celebridades. Me interesaría.

—Eres la ganadora, —dice—. Quieren una cara fresca, un tono de piel cálido,
alguien que pueda tener un aspecto inocente de chica de al lado. Si esto no está hecho
para ti, no sé qué lo está.

— ¿Estás diciendo que parezco inocente?

Bato mis pestañas juguetonamente mientras las palabras salen de mi boca. Me

barre con una mirada acalorada, y me doy cuenta que es demasiado tarde para
retractarse del coqueteo.

—Lo haces muy bien, —dice, en voz baja—. Aunque yo sé que no es así. En realidad,
sólo estás esperando el momento oportuno, esperando a tu próxima víctima
desprevenida.

Exhalo una risa corta y bajo la copa.

— ¿Cuándo has estado desprevenido? —Necesito parar este juego, pero no puedo.
Es peligroso, pero no me importa. Lo quiero más cerca, tocándome por todas partes.
Su cuerpo encima de mí.

Reclamándome.

Su mirada cae a mis labios. —El día que tomamos las fotos de nuestro compromiso.

Estoy casi sin aliento. — ¿Qué quieres decir?

 Sus dedos tocan mi mejilla mientras se desliza completamente en mi espacio. —Me
diste un beso que no puedo olvidar. La forma en que tus labios se sintieron... cómo
sabes...

—Oh, —respiro justo cuando su boca se cierra sobre la mía.

Nuestras lenguas se enredan, calientes y hambrientas, y mis pezones se endurecen

tan rápido que hormiguean contra mi sostén. Arqueando mi espalda, presiono mi
pecho contra el suyo, necesitando sentir que nuestros cuerpos se conectan. Dejo
escapar un suave gemido y deslizo mis manos por la parte posterior de su cuello y de
repente me lleva a su regazo. Sin siquiera pensarlo, me siento a horcajadas con él,
sintiendo cómo me agarra el culo.

No lucho contra esto. Lo tomo. No me importa de dónde viene la excitación dentro

de mí, mientras Luka calme el dolor. Ha pasado una eternidad desde que me dio la
liberación que anhelo.

Lo beso como si no quisiera parar nunca, perdiéndome en la caricia y el

deslizamiento. Su excitación se hace evidente. Una sonrisa se dibuja en mis labios
mientras lo miro, aunque sé que estoy jugando con fuego. Le dejo que me palmee los
pechos, gimiendo de nuevo cuando sus dedos corren por mis lados. Luego se detiene
en la cintura de mis leggins, como si esperara una señal para ir más lejos.

—Mm-hmm, —ronroneo, inclinando mis caderas para darle acceso. Hago callar las
voces de mi mente que me dicen que es una idea horrible, y sigo la corriente. Lo quiero
tanto, joder. El deseo por Luka es como este pequeño pulso necesitado que nunca
desaparece. Lo ignoro lo mejor que puedo, pero siempre está ahí, golpeando mi
resolución, suplicando atención. Tal vez ceder es exactamente lo que necesito.

Mis muslos se abren cuando sus dedos pasan por mi cintura para rozar mi coño
desnudo. Gime cuando se da cuenta que no llevo bragas. En un nivel subconsciente,
puede haber sido intencional. No lo sé, me alegro de habérmelas saltado, dándole
acceso libre.

Me separa y me mete un dedo en mi hendidura húmeda, y luego gira la punta de

su dedo alrededor de mi clítoris. Me da tal sacudida que casi salto del sofá.
Profundizando el beso, continúa deslizándose y girando su dedo mientras su boca
saquea la mía. Rápidamente pierdo todo el autocontrol, inclinándome hacia su toque.

—Vas a correrte en mi mano como una buena chica, ¿no?, —gruñe.

El deseo en su voz me empuja aún más cerca de un orgasmo. Yo murmuro

afirmativamente, ahogándome en la forma en que me folla con los dedos como un
profesional, mi coño empapado y dolorido por la necesidad.

—Veamos cuán definitivamente inocente no eres, —dice. Luego pasa de jugar

lánguidamente a hundir sus dedos con fuerza y profundamente dentro de mí.
 —Oh Dios mío, —jadeo, congelada cuando mete un segundo dedo, mientras trato
de recuperar el aliento. Se siente tan bien, casi tan bien como su polla, y pronto me
estoy aferrando indefensa a sus gruesos y perfectos dedos mientras me acarician larga
y duramente.

Agarro sus hombros, sujetándome mientras le follo los dedos. Él aumenta el ritmo
y usa su pulgar para rozar suavemente mi clítoris, aplicando presión y luego
alternando con caricias suaves. No puedo dejar de quejarme en su boca, clavando mis
uñas en sus hombros.

—Eso es todo, —murmura—. Vas a correrte para mí. Córrete para mí, nena.

—Joder, —jadeo.

Dios, no puedo creer que esté haciendo esto con sus manos. Nunca he estado con
nadie que pudiera hacerme correr así. Mi núcleo está zumbando, caliente,
hormigueando, y dejo que me lleve al borde, perdiendo todo sentido del tiempo y el
lugar... hasta que sin previo aviso, todo mi cuerpo se tensa y llego al pico, el orgasmo
me atraviesa en un torbellino de calor mientras grito contra su cuello.

Siento su sonrisa como un gemido que viene de lo profundo de su garganta.

Desesperada por sentirlo dentro de mí mientras salgo de las ondas de choque del
placer, le quito la mano y le agarro la cintura del pantalón, tirando del botón. A mitad
de camino de abrirle la cremallera, algo vibra contra mi pierna. Lo ignoro, pero la
vibración se hace más fuerte. Irritada, me agacho y encuentro su móvil sobresaliendo
del cojín cerca de mi tobillo.

Lo agarro para poder ponerlo en silencio, pero entonces aparece un texto de LOVES
ANAL.

Estoy en la ciudad. ¿A la misma hora y lugar?

Mi estómago se tambalea cuando Luka coge el teléfono y lo apaga a tientas.

—Ignóralo, —dice, sus manos suben para bajarme y darme un beso.

Sí, no es probable. ¿Quién demonios era esa?

Y peor aún: ¿por qué pensé que podría mantener mis emociones fuera de esto?

Me separo de sus labios y me siento en los cojines del sofá, mi aliento seguía
llegando rápido y fuerte. Luka me alcanza, pero yo le quito la mano suavemente. El
momento ha terminado.

¿Qué estoy haciendo? ¿Dormir con mi falso prometido playboy? Dios... Es un

hombre-puta. Directamente. Y no puedo estar haciendo esto.
 Claro, dijo que no andará acostándose por ahí mientras estemos casados, pero ¿por
qué debería confiar en que mantendrá su palabra? Cualquiera con una serie de
mujeres que conoce sólo por apodos como “ama lo anal” no está obligado a mantener
a su semental en el establo.

Me deslizo del sofá y me arreglo la ropa, y luego agarro mi bolso del suelo. Estoy tan
decepcionada. De mí misma. De él.

—Vuelve, —dice, con una sonrisa perezosa en su cara, actuando como si pudiera
quedarme.

Sacudo la cabeza y me dirijo a la puerta. —Gracias por la noche, Luka. Que pases
una buena noche.
 udarnos juntos. Es trascendental. Un umbral que nunca he cruzado en
ninguna de mis relaciones pasadas. No es que Luka y yo estemos
realmente en una relación.

Entro en su enorme ático y me detengo en el vestíbulo. No importa cuántas veces

venga aquí, el lugar siempre me deja sin aliento. La pared de ventanas que enmarca
los rascacielos más emblemáticos de la ciudad, la altura de los techos, la calidez de los
amplios pisos de madera, la chimenea. Y ahora es mi casa.

Pero en lugar de ser bienvenida, lo único que siento es intimidación. Como si no

perteneciera. No puedo hacer que mis piernas me muevan hacia adelante, o que mi
mano deje de apretar la llave que me dio Luka. Ni siquiera sé si está aquí y,
sinceramente, sería mejor que no lo estuviera.

¿Fue todo esto un gran error? No tengo mucha experiencia con compañeros de piso,
nunca he vivido con nadie más que mis padres o Mateo. ¿Luka y yo seguiremos
nuestras vidas por separado, ignorándonos el uno al otro mientras desarrollamos los
próximos años de este matrimonio? ¿O será más como lo que tuve con Mateo, donde
nos turnábamos para cocinar la cena, pelear por de quién era el turno de sacar la
basura o vagar por las habitaciones del otro para revisar el atuendo? En realidad, tacha
ese último. No puedo imaginar a Luka preocupándose por lo que lleva puesto.

El blanco estéril de las paredes y el interior limpio de TOC me dan una punzada
cuando me doy cuenta de la cruda comparación que es con el primer lugar que Mateo
y yo tuvimos juntos. Saltamos arriba y abajo en la cama Ikea recién ensamblada que
había elegido y luego fuimos a Etsy para pedir lindos cojines con palabrotas para darle
vida al sofá gris liso que habíamos encontrado en Craigslist. El dinero era escaso en
ese momento, así que lo compartimos todo: productos para el cabello y la piel, la
colección de camisetas de rock vintage de Mateo, comida. Incluso nuestras tazas de
café, especialmente después de estar despiertos hasta altas horas de la madrugada
bebiendo vino y hablando de nuestros sueños para el futuro.

Esa época de mi vida ya terminó. Dudo mucho que mi prometido sea alguien con
quien me quedaré despierta hasta tarde, acurrucándome en el sofá viendo Sex and the
City mientras comemos sobras frías de comida china. El tiempo pasa, la gente cambia.
Entiendo todo eso. Sin embargo, no estoy segura de si debería dejarme llorar por los
buenos viejos tiempos que tuve con mi mejor amigo, o simplemente mantener la
barbilla en alto y contenerlo todo.

Mi teléfono suena y muestra un número con un código de área de Chicago. Lo

levanto.

—¿Es la señorita Moss? —dice un hombre.

—Sí, ¿estás llamando desde la empresa de mudanzas?

—El camión está a unos cinco minutos, —afirma—. Mis instrucciones son usar el
ascensor de la parte de atrás.

—Así es. Seguridad sabe que vienen y la puerta está abierta —le digo.

Colgamos y respiro profundamente, tratando de sacarme de este estado de ánimo

melancólico. Luego dejo caer mi llave en el pequeño plato de cerámica en la mesa de
entrada y me dirijo al estudio. He estado aquí antes, por supuesto, pero en realidad
nunca he vagado por el lugar, y no sé cuántas habitaciones o armarios tiene el ático.
Tampoco sé cuándo viene el ama de llaves, aunque por el aspecto del lugar imagino
que es a menudo. Miro un poco y descubro que además del dormitorio principal de
Luka, hay una oficina, una habitación de invitados y un pequeño gimnasio en casa.

Siento una bocanada de loción para después del afeitado de Luka mientras regreso
al estudio. Mi estómago se revuelve un poco antes de verlo. Aunque pego una sonrisa,
vacilo por un segundo cuando lo veo allí de pie con jeans oscuros y una camisa que
abraza su torso a la perfección. Se necesita toda mi fuerza de voluntad para desterrar
el recuerdo persistente de sus dedos acariciándome hasta que llegué a sus manos.

—Hola, tú. —Él asiente hacia mí, mostrando unos dientes perfectos. —Bienvenida
a nuestra casa.

Luka pasa una mano por su cabello despeinado y camina lentamente hacia mí. Casi
parece… nervioso. Atrás quedó la actitud exuberante de la otra noche cuando
anunciamos nuestro compromiso al mundo entero; Todo lo que veo ahora es un
hombre increíblemente sexy pero vacilante que en realidad podría no tener idea de
cómo manejar tener una mujer en su casa por más de una noche.

—Gracias, —le digo—. Solo estaba haciendo un recorrido rápido. Espero que esté
bien.

—Por supuesto. También es tu hogar, ahora. Mi casa es tu casa.

Hace un gesto hacia la habitación que nos rodea, como si no la hubiera visto antes.
 —Te lo agradezco, —digo. Mira, estoy segura de que esto te debe resultar extraño.
Estoy acostumbrada a tener un compañero de cuarto, pero probablemente hayas vivido
solo durante toda tu vida adulta. Trataré de no abrumarte.

Luka se encoge de hombros. —Honestamente, no estoy mucho en casa—. Hace una

pausa, reconsiderando. —Quiero decir, no solía estar mucho en casa. Estoy seguro de
que encontraremos una manera de convivir aquí sin matarnos.

Me pregunto si es difícil para él estar en casa en lugar de estar de fiesta todas las
noches y despertarse en apartamentos de mujeres al azar. O solo aparecer aquí el
tiempo suficiente para follar antes de patear el sabor de la noche a la puerta y comenzar
de nuevo. Supongo que se acabó el juego para él.

Debería saberlo mejor que pensar en la vida amorosa de Luka. No es bueno para mi
La tensión se enrolla a lo largo de mis hombros y los giro para deshacer los nudos.

—¿Estás estresada? —pregunta, acercándose y masajeando suavemente mis

hombros con sus pulgares. Su toque es como magia, y me encuentro inclinando mi
cabeza en su pecho, inhalando su colonia y dejando escapar una lenta exhalación.

—Menos estresada ahora, —murmuro.

Disfruto demasiado de nuestra cercanía, aunque soy consciente de que el poder que
tiene sobre mi cuerpo es peligroso. Pasará mucho tiempo antes de que olvide la forma
en que me hizo sentir cuando me tocó ... o la forma en que ese mensaje de llamada
para follar me golpeó como un balde de agua helada después.

—De todos modos, —digo, tratando de mantener mi tono ligero mientras me obligo
a alejarme de él. —Estoy segura de que si me mantienes lo suficientemente ocupada
con trabajos de modelaje, no estaré mucho en casa.

—Haré lo mejor que pueda, —dice, dudando por un momento antes de agregar—,
así que estaba pensando en la situación del dormitorio… —Su voz se apaga cuando el
ascensor en el pasillo se abre.

Son los chicos de la empresa de mudanzas, y han traído tres plataformas con mis
cajas y cosas. Luka retrocede mientras llevan todo adentro. Un hombre con un mono
azul me tiende un portapapeles y me pide que firme los artículos.

—¿Dónde deberíamos poner todo?.

Por un momento me desanimo. No lo había pensado mucho hasta ahora. Las cajas
que contienen mis pertenencias no son tan grandes, y la suma de ellas encajaría
fácilmente en la habitación de Luka sin desplazar nada, pero no puedo invadir su
espacio personal cuando apenas nos conocemos ... y además, nunca Hablé sobre si
dormiría o no en la misma habitación. Un escalofrío me recorre al pensarlo.
 Antes de que Luka pueda dirigir a los hombres a la suite principal, señalo el pasillo
y los conduzco hacia la habitación de invitados, abriendo la puerta de golpe.

—En esta habitación está bien, —les digo. Miro detrás de mí a Luka y veo que
levanta la ceja.

—Claro, —dice, encogiéndose de hombros—. Lo que creas que es mejor.

Es mejor de esta forma, Me digo. Vivir en el mismo apartamento que Luka será lo
suficientemente desafiante. Se acerca sigilosamente a mí después de que les enseño a
los encargados de la mudanza dónde apilar todo.

—Hay mucho espacio para ti en mi habitación, —dice—. ¿Estás segura de que esto
es lo que quieres?.

La mirada en sus ojos me dice que definitivamente no es lo que quiere.

Probablemente piense que si nos acurrucamos juntos en la cama, el sexo se convertirá
en una rutina natural. Lo que muy bien podría ser.

Exactamente por eso estoy poniendo mi pie en el suelo.

—Si —Mantengo mi voz baja—. No hay nada en el contrato que diga que tengo que
dormir en la misma habitación que tú. Y creo que tener algunos límites desde el
principio es una buena idea.

Ladea la cabeza y parece que está a punto de discutir. Pero los hombres que se
mueven revolotean alrededor de la puerta y no hay forma de seguir hablando sin que
nos escuchen.

—Solo sé que mi puerta siempre estará abierta, —dice, con un brillo diabólico en
sus ojos.

Levanto la barbilla. —Lo tendré en cuenta.

Los de la mudanza terminan, y después de que les agradezco, Luka y yo nos

quedamos allí como si ninguno de los dos supiera qué hacer a continuación. Aunque
sé lo que mi cuerpo quiere hacer a continuación.

—Debo desempacar, —digo, dando unos pasos hacia atrás antes de que mis
impulsos animales puedan anular los límites que acabo de hacer al respecto.

—Claro, —dice—. Tengo algunos recados que hacer, así que te dejo.

—Correcto. Excelente. Nos vemos más tarde.

Todo esto se siente tan extraño que no sé qué más decir. A los dos nos llevará un
tiempo aclimatarnos, estoy segura. Él asiente un poco y se gira, y me deja ver su trasero
mientras se aleja de mí.
 Mi garganta se aprieta cuando escucho el clic de la puerta. Estoy sola en este gran
ático. Es más silencioso de lo que esperaba, grande y elevado. Y vacío. Por alguna
razón, siento un repentino ardor de lágrimas. Al entrar en mi nueva habitación, cierro
la puerta detrás de mí y me hundo en el lujoso sofá. Es una habitación de buen tamaño
con un lujoso e impresionante baño, un vestidor y muebles cómodos, todos en tonos
neutros y madera oscura. La vista no es tan bonita como la de la sala de estar, pero es
mejor que la vista de un estacionamiento lleno de autos que tenía en Los Ángeles.

Necesitando distraerme, agarro la caja de mis artículos de tocador y la llevo al baño.

Empiezo a guardar cosas, a cambiar de opinión, a reorganizarlas y a intentarlo de
nuevo. Después de media hora, sigo trabajando en la misma fila de productos para el
cuidado de la piel en el enorme armario con espejos. Entre sentirme abrumada y
sorprendentemente sola, no puedo dejar de preguntarme qué está haciendo Luka.

Cojo mi teléfono, me limpio los ojos y llamo a Mateo.

Afortunadamente, responde al segundo timbre. —Esto fue un error, —me lamento.

Él se burla. —¿No me digas que ya estás cansada de follar?.

Pongo los ojos en blanco y dejo escapar una risita. —Cállate. Sabes que no hay
follar. Apenas nos hemos tocado.

Chasquea la lengua, reprendiéndome. —Estoy seguro de que mañana cantarás una

melodía diferente. No hay forma de que una persona pueda dormir a tu lado y no quiera
perder el tiempo. Créeme, lo sabría.

—Muy divertido. —Miro al techo, una vez más luchando contra las lágrimas. Siento
que debería decir más, pero no confío en mí misma para no empezar a llorar. Escuchar
la voz de Mateo me hace sentir cada vez más nostalgia a cada segundo.

—Ugh. Nunca te entenderé. Entonces, si no me llamas para decirme cuántos

orgasmos has tenido hoy, ¿por qué me llamas?

Cruzo la habitación y me siento en el borde de la cama. Es lo suficientemente grande

para albergar a cinco personas.

—Tal vez porque te extraño. —Suspiro—. Mira, la verdad es… tomé la habitación
de invitados. Cuando llegó el momento, no podía moverme a la habitación de Luka con
él. Es demasiado extraño.

—Doble ugh. Ve a buscar papel y lápiz. Quiero que escribas esto.

Ya sé lo que va a decir No necesito escuchar las diez razones principales de Mateo

para tener sexo diario. No otra vez.
 —Voy a seguir diciéndote hasta que lo entiendas, —insiste— ¡El sexo es medicina!
Reduce la ansiedad, disminuye el riesgo de cáncer, estimula la función inmunológica,
activa endorfinas y oxitocina.

—¡Detente! Si fuera alguien además de Luka Zoric, podría seguir tu consejo. Pero
no puedo, Mat. Sabes que nada bueno saldrá de tener sexo con mi prometido falso.
Simplemente me encariñaré y hará las cosas aún más complicadas.

Hace un sonido de desacuerdo y prácticamente puedo escuchar todas las palabras

que está conteniendo. Mateo no deja que su conciencia se interponga en sus deseos
sexuales. A veces desearía poder ser así también. Solo tomar lo que quiero sin
preocuparme por las consecuencias.

—Oye, —dice Mateo suavemente—. ¿Qué está pasando realmente?.

Una lágrima se libera y rueda por mi mejilla. Me encojo de hombros y me limpio la

cara. —No lo sé. Supongo que este no es el regreso a casa que pensé que sería. No es
cálido, difuso y emocionante como cuando tú y yo nos mudamos juntos.

—Sí, cariño, lo sé, —dice con dulzura—, Oye, pero todavía tengo las almohadas
'Fuck It', 'Hot Damn' y 'Sexy Bitch' si las quieres.

Eso me hace reír y el silencio se cierne entre nosotros por un momento. Mateo
suspira y siento el peso de lo mucho que me extraña también. —Te acostumbrarás
eventualmente. Yo también, lo prometo.

Mateo es tan bueno para seguir adelante con la vida. El sexo y algunos tragos
mezclados son todo lo que se necesita para sacarlo de la depresión. Desearía que eso
fuera todo lo que se necesitara para dejar de lado mis emociones.

—No soy una mala persona por hacer esto, ¿verdad? —La pregunta sale volando de
mi boca antes de que me dé cuenta de que lo había estado pensando, pero debe estar
ahí inconscientemente. Siempre colgando sobre mí.

Dios, Brooklyn, no. Estás haciendo lo que tienes que hacer para convertirte en la
persona que sabes que eres. No estás haciendo nada malo.

—Estoy viviendo una mentira, —murmuro.

—Estás participando en un arreglo temporal y mutuamente beneficioso—,

argumenta Mateo—. Vamos, sabes lo que hace la gente para salir adelante en este
juego. Ni siquiera estás cerca de ese nivel de qué mierda. Y además, todo es por una
buena causa. Tú también lo estás ayudando.

Asiento como si pudiera verme, ya me siento mejor con sus palabras. Hablamos
unos minutos más y luego colgamos. De repente agotada, me recuesto en la enorme
cama y extiendo los brazos como alas. El colchón se siente extraño debajo de mi
cuerpo.

¿Me sentiré bien alguna vez con esta situación? Todo lo que puedo hacer es rezar
para que todo esto valga la pena ... y que no pierda mi alma en el proceso.
 ay algo que Brooklyn no sabe de mí.

Algo que aprenderá pronto si esta tensión entre nosotros no cede.

Mientras nuestro asesor de panadería se pasea por Aimee Patisserie, preparando

una lujosa bandeja de muestras de pasteles de boda para nosotros, se necesita todo lo
que tengo para no mirar a mi prometida. Tiene los ojos muy abiertos, la boca abierta
mientras admira las vitrinas de los postres de colores pastel, los pasteles hojaldrados
con frutas en rodajas, los pasteles diminutos espolvoreados con copos de oro o
tachonados con dulces. La última vez que vi tanto deseo desnudo en su rostro, estaba
montando mi mano hacia un orgasmo.

No ayuda que la panadería esté cerrada al público mientras organizan nuestra

degustación de pasteles. Sería la cosa más fácil del mundo meter a Brooklyn en un
armario de almacenamiento para salirse con la suya.

—Por favor, siéntese, —dice nuestro consultor con una sonrisa. Es una mujer mayor
con un delantal espolvoreado con harina con un aire maternal, y hace un gesto hacia
una linda pero endeble mesa y sillas de hierro forjado que estoy seguro de que Brooklyn
aprecia—. ¿Puedo darte algo para beber?.

—Solo agua sería genial, —dice Brooklyn, mirándome en busca de aprobación.

Asiento con la cabeza. Ha sido increíblemente considerada con mis límites de alcohol,
lo que me ha parecido extrañamente entrañable.

Ha sido interesante vivir con ella las últimas semanas. Hemos tenido algunos
momentos en los que se sintió como si estuviéramos cerca de que algo físico sucediera
entre nosotros: Brooklyn se deslizó junto a mí en su bata de baño ceñida para servirse
un café una mañana, duchada fresca y claramente desnuda a juzgar por la vista de
sus pezones a través de la tela sedosa; la electricidad entre nosotros mientras nos
sentamos hombro con hombro para revisar sus nuevas fotos la forma en que me habló
de sus padres una noche mientras compartíamos un solo gin tonic en el balcón.
 Sin embargo, incluso cuando estamos muy cerca, las chispas vuelan tan rápido y
calientes que son innegables, ella se mantuvo apartada de mí. No puedo decir si es por
algo específico que hice o si es su forma de ceñirse a esos límites que tanto ama.

Ambos, probablemente.

Sin embargo, nunca me han gustado los límites, así que me ha costado toda mi
fuerza de voluntad no cruzar la de ella. Especialmente con la química entre nosotros.
Pero desde la noche en que recibí un mensaje de texto de una de mis antiguos
encuentros que estaba en la ciudad, Brooklyn ha levantado este muro.

No es como si no hubiera intentado compensarla. Le envié flores como regalo de

inauguración de la casa en su segundo día en el ático. Hablé con mi hermano para que
me prestara a su chef privado para que viniera y nos preparara la cena, con la
esperanza de que Brooklyn y yo pudiéramos tener una celebración de mudanza juntos
de algún tipo. Sin embargo, mi prometida interactuó con el chef más que conmigo,
apuró un vaso de Chardonnay y luego se fue a la cama antes de que se sirviera el
postre.

Hace tres días, le abrí una cuenta en una galería de muebles de diseño en River
North y la animé a comprar lo que quisiera, con la esperanza de que reorganizara
nuestro espacio recién compartido en algo que la hiciera sentir como si tuviera algo de
propiedad en el sitio. La cuenta no se ha utilizado, ni ha agregado un solo toque
personal a ninguna área del ático fuera de la habitación de invitados.

No sé qué más puedo hacer para acercarme a ella, para que se sienta cómoda. Parte
de esto es que los próximos años van a ser una pesadilla si no podemos vivir juntos en
paz, pero no voy a mentir: yo también la quiero, y no estoy por encima de hacer todo
lo que pueda para meterla en mi cama. Mi polla cobra vida con el olor de su champú
en el aire, la vista de su trasero en mallas de entrenamiento cuando se dirige al
gimnasio, el sonido de su risa en una llamada telefónica. Es todo lo que puedo hacer
para no tomarla en mis brazos y doblarla sobre el sofá, o la isla de la cocina, o cualquier
otro lugar conveniente y liberarnos a ambos.

Solo la quiero a ella. Y, joder, quiero que ella me desee tanto. Repito lo que sentí al
deslizar mi mano dentro de sus pantalones la noche de nuestra fiesta de proyección
privada de Celebrity Chat. Cómo se sentían sus suaves y desnudos labios vaginales
bajo las yemas de mis dedos. Su humedad se deslizó sobre mí mientras jugaba con su
clítoris hasta que me empapó. Ella finge que no me quiere, pero he vuelto a reproducir
ese recuerdo en mi mente todas las noches desde que se mudó, usándolo para mi
ventaja mientras me masturbo solo en mi habitación. Su cuerpo no mintió.

Ella jodidamente me quiere. La quiero. Con cualquier otra mujer, ya habría hecho
grandes movimientos. Pero ahora que vivimos juntos y tenemos este arreglo oficial en
marcha, sé que tengo que andar con cuidado. Ser más sensible. Mis tácticas habituales
no se aplican aquí, porque a diferencia de otras mujeres, no puedo echar a Brooklyn
por la mañana.
 Todavía. Algo tiene que ceder antes de que vea un lado mío que definitivamente no
le gustará. Así que, en aras de mantener la armonía, he hecho todo lo posible por
mantener la distancia.

Hasta hoy. Son solo las 10 de la mañana y ya estoy tenso. Estuve de acuerdo en ir
con ella a la degustación del pastel de bodas que organizó únicamente para mantenerla
feliz, pero ahora que estamos sentados aquí, lo he superado. Dejé la planificación de
la boda por completo a Brooklyn, principalmente porque no puedo soportar estar cerca
de ella todo el tiempo, pero también porque requiere atención a detalles que,
francamente, me importan una mierda. Podría tener más paciencia si no estuviera
cachondo y nervioso, pero lo dudo.

¿Lugar de eventos? ¿A quien le importa?

¿Colores? Vete a la mierda.

¿Música? No

He dado muy poca aportación al respecto, confiando en mi hermana, Brooklyn y un

equipo de profesionales para resolverlo todo. ¿Yo? Me importa la luna de miel y la
noche de bodas que probablemente no vamos a tener. Déjame planear eso. Lo juro,
sería una noche que ninguno de los dos olvidaría. Mi cuerpo se tensa al pensar en ella
en escasa lencería, inclinada sobre el balcón de algún resort de cinco estrellas en una
isla privada donde podría follarla en cualquier lugar, en cualquier momento.

—¡Siéntense, siéntanse! —Nuestro consultor está de vuelta con una ronda de

muestras, regañando juguetonamente a Brooklyn, que todavía está deambulando por
el lugar mientras lucho contra mis impulsos aquí en la mesa.

Brooklyn se acerca, se quita la chaqueta de mezclilla y la coloca sobre el respaldo

de la silla. Mientras se desliza en su asiento, miro dos veces cómo sus pechos llenan
el suéter suave y corto que está usando, sus jeans ajustados oscuros acentúan la curva
de sus caderas. Había estado tan concentrada en ignorarme esta mañana que le di
espacio y no me tomé el tiempo para notar cuán perfectamente su atuendo abraza su
cuerpo.

Gran error.

—Muchas gracias por invitarnos, April, —dice Brooklyn—. Siempre me ha gustado

esta panadería. He publicado toneladas de tus pequeños pasteles en mi Instagram.

La mujer, April, coloca una mano sobre su corazón y sonríe ampliamente. —No
puedo decirte cuánto aprecio eso. El boca a boca es la mejor publicidad que podemos
obtener en esta industria.

Repasa la lista de cosas que probaremos entonces, explicando los ingredientes y los
rellenos con tal detalle que apenas puedo seguir el ritmo. Hemos reservado una hora y
media para la degustación y, a juzgar por las muestras colocadas en la mesa de al lado,
April realmente ha hecho un gran trabajo.

Brooklyn mira los platos con la misma hambre que siento cada vez que la miro.
Envidio al pastel. Está a punto de obtener una acción seria de esa bonita boca suya.
Un pequeño gemido de agradecimiento sale de su garganta y capta toda mi atención.
Quiero escuchar ese sonido cuando estemos desnudos y mi polla está profundamente
dentro de ella.

—¿Hueles esa crema de limón? —pregunta, sus ojos de repente se clavan en los
míos.

—Uh, sí, —digo, aunque mi mente no podría estar más lejos del glaseado.

April sonríe encantada. —No hay nada de artificial en eso, querida. Usamos limones
frescos de Meyer, mantequilla local y crema orgánica. Es tan rico y decadente que
prácticamente se derrite en la boca. ¿Les gustaría probar ese primero?

—¡Sí por favor! —Brooklyn dice. Está tan emocionada que no puedo evitar
divertirme.

Tras mover un pequeño plato de glaseado de la bandeja a nuestra mesa, April nos
entrega dos cucharas de plata para la degustación. —Voy a hacer que prueben las
muestras de glaseado y pastel por separado, y luego algunas de nuestras
combinaciones favoritas juntas. Podemos combinar lo que quieran, por supuesto.

Brooklyn sumerge su cuchara en el glaseado, lo huele y sonríe antes de darle un

pequeño bocado. Vuelve a hacer ese sonido y cierra los ojos, chupa el resto de la
cuchara y se lo lleva todo a la boca. Me doy cuenta de lo intensamente que la estoy
mirando, pero no puedo obligarme a apartar la mirada.

—Oh Esto es delicioso. —Ella ladea la cabeza hacia mí. —¿No vas a probar algunos?

Sostengo mi cuchara en el aire, demasiado ocupado viéndola tener un orgasmo en

la boca para recordar tomar mi propia muestra. Doy un bocado y apenas lo pruebo en
mi ansia de ver a Brooklyn probar algo más. —Está bien—, digo, para gran decepción
obvia de las mujeres.

Después de eso, se lanzan muchas descripciones (ganache de expreso, merengue

suizo, crema batida de chocolate blanco), pero en lo único que puedo concentrarme es
en lo mucho que quiero ver a mi prometida disfrutar de cada una. Le digo que todos
son geniales y que la elección es suya.

Terminamos con las coberturas y pasamos al pastel. Las muestras se cortan en

pequeños cuadrados y, aunque nos dan pequeños tenedores delgados para usar, tomo
la primera muestra con los dedos. Es de terciopelo rojo, no es mi favorito, pero la
anticipación en el rostro de Brooklyn lo compensa. Se humedece los labios con la punta
de la lengua y me mira con curiosidad. Ella se inclina y mi pulso comienza a acelerarse
ante la idea de hacer estallar la golosina entre sus labios, sintiendo su boca rozar mis
dedos.

Su mirada se posa en mi mano mientras rompe un trozo del pastel para ella, pero
me niega el placer de alimentarla. Conteniendo mi decepción, me como el resto yo
mismo, mirándola mientras empieza a alcanzar otro cuadrado, algo condimentado.
Rápidamente, lo recojo primero y se lo ofrezco, sosteniéndolo cerca de su boca, dejando
mi intención muy, muy clara.

—Abre, —le digo, mi mirada fija en la de ella.

Un pulso late entre nosotros mientras abre lentamente la boca. Sin embargo, antes
de que pueda presionar el pastel contra sus labios, me lo saca de los dedos y se lo
come. Mastica lentamente, lo que me hace verla saborearlo, y cuando termina, se lame
la yema de los dedos para obtener hasta la última gota de sabor. Luego me lanza una
sonrisa descarada.

—Muy bien, —dice ella, prácticamente ronroneando.

No tengo ninguna duda ahora. Ella me lo niega pero se burla de mí al mismo tiempo.
Castigándome por algo. Y me lo estoy tragando.

Estoy a punto de correrme… sin tener contacto. Todo sobre esto es sexy como el
infierno. Nunca he sido de los que mezclan comida y sexo, pero ahora me arrepiento
de eso. Terminamos las muestras simples, y luego April saca una última bandeja
plateada con finas rebanadas de pasteles decorados, la mayoría con capas de relleno
en el interior.

—Estos son algunos de nuestros combinaciones más populares, —dice April, pero
yo la ignoro.

Mientras Brooklyn asiente con la cabeza, mi polla se contrae. Me va a matar con

esta muestra. O terminaré saliendo para controlarme, o me la voy a follar aquí mismo
en la mesa.

April continúa con su desglose de cada rebanada de pastel, y no me importa una

mierda, pero finjo que sí. De alguna manera, mantengo la compostura unida ... hasta
que Brooklyn pasa la punta de su dedo sobre una fina cinta de relleno de champán de
fresa y lo chupa con un pequeño golpe húmedo, sus ojos se encuentran con los míos
mientras sumerge la punta entre sus labios para una última pequeña chupada.

Mi pecho se aprieta, mi polla vibra con lujuria inédita. April se mete en el meollo de
los adornos para pasteles y las opciones de decoración y me encuentro asintiendo con
la cabeza, aceptando cosas que no estoy completamente consciente de que estoy de
acuerdo. Finalmente, April coloca una sola rebanada gruesa de pastel de bodas de
aspecto tradicional, blanco sobre blanco, con una delicada rosa hecha de glaseado en
la parte superior.

—¡Esta es la parte divertida! —Ella aplaude y hace un gesto de que debemos

ponernos de pie. Me reacomodo rápidamente debajo de la mesa antes de levantarme.
Brooklyn me lanza una mirada superficial y luego observa a April con interés. Siento
el peso de cómo mi prometida mantiene su atención fuera de mí, notando cuánto
esfuerzo pone para mantener la distancia.

April corta el pastel en dos y luego nos acerca a Brooklyn ya mí. Ella nos hace unir
los brazos y guiñarnos un ojo mientras nos sentimos cómodos con nuestros brazos
entrelazados en la pose obligatoria de alimentarnos con pastel. Luego, coloca un buen
trozo de pastel en cada una de nuestras manos.

—¡Nada como una pequeña práctica divertida! —Ella anima un poco y retrocede,
mirándonos como una maestra apta esperando que sus alumnos la enorgullezcan.

Brooklyn se aclara la garganta, evitando mi mirada. Me inclino más cerca de ella,

oliendo su aroma mezclado con la dulzura del pastel. Una agitación oscura comienza
como un torbellino dentro de mí.

—¿También podemos practicar la noche de bodas? —Pregunto en voz baja.

Sus ojos vuelan hacia los míos, sus labios se abren con sorpresa. Quiero ver si sus
pezones están duros debajo de ese maldito suéter, pero no puedo apartar la mirada de
su boca mientras deslizo el pastel. Ella lo toma suave, intensamente, sus labios
presionando mis dedos con una calidez que siento todo el camino hacia mis bolas.

Rápidamente me da de comer mi pastel y luego se separa para agarrar una

servilleta. April se ríe complacida y retira la fuente. Brooklyn me da la espalda y se
limpia la boca. Le pido que se dé la vuelta, pero no lo hace. Ella está ocultando la
reacción de su cuerpo hacia mí. Lo sentí en la forma en que su respiración se enganchó
y el calor de su cuerpo subió unos pocos grados.

Ella me quiere.

Y ella está luchando contra eso.

Su coño y sus tetas están dentro, pero su corazón y su cabeza no. Esas son cosas
que no puedo cambiar solo por voluntad propia, y ciertamente no puedo apresurarme.

Dejo escapar un suspiro. Quererla no me matará. Si quiere mantener las cosas

platónicas, está bien. Pero va a aprender muy rápido que estar así de frustrada
sexualmente saca el verdadero idiota de mi personalidad.

Supongo que tendrá que aprender a vivir con eso.

 lguien tiene que recordarme lo antes posible por qué no puedo saltar sobre

mi prometido

Se ve tan sexy en su esmoquin gris Armani que mi tanga se empapó

instantáneamente. Luka ajusta su corbata en el espejo de la entrada, con las piernas
abiertas mientras domina su espacio con gracia sexy y masculina. Observo su mano
mientras hace el nudo de su corbata, recordando esos dedos fuertes cerca de mi boca
mientras me daba de comer pastel. Cómo había querido envolver mis labios alrededor
de ellos y chupar el glaseado. Cómo había necesitado todo mi autocontrol para actuar
como si no estuviera interesada.

Se vuelve para mirarme como si pudiera leer mis pensamientos, su mano se aleja
lentamente de la base de su garganta. En silencio, me mira de frente y una sonrisa
maliciosa transforma su rostro en un playboy puro y sin adulterar.

Disfruto el aprecio y el deseo en su rostro. Había elegido mi atuendo para la fiesta

de lanzamiento oficial de Danica Rose con mucho cuidado. Habíamos hablado
brevemente sobre combinar de alguna manera para mostrar lo enamorados que
estamos y todo eso, así que llevo un vestido halter de seda gris plateado con un escote
pronunciado, equilibrado por un dobladillo hasta el suelo y una sola abertura que sube
hasta el muslo. Uno al lado del otro, estoy segura de que nos veremos como el par
perfecto. Decidimos ser esa pareja.

Es bueno no solo para nuestra imagen, sino también para los DRM. Somos el frente
unido de un nuevo capítulo en la historia del imperio Zoric. Uno con un nuevo nombre
y un nuevo conjunto de caras, que no incluye a Konstantin y la mancha que creó. Esta
noche se trata de que la empresa avance, con Luka y yo a la cabeza de su turno de
publicidad.

Sin embargo, esta es nuestra primera aparición pública importante desde que se
anunció el compromiso, y estoy prácticamente llena de nervios.
 El hambre descarada en los ojos de Luka hace que mi estómago se apriete aún más.
No puedo contener la sonrisa que tira de mis labios. Me alegro de que tenga una
reacción tan fuerte conmigo. Dios, fue todo lo que pude hacer para contenerme en la
degustación del pastel el otro día. Burlarme de él no había sido del todo intencional
entonces... ¿pero ahora? Admito que elegí este vestido porque sabía que le encantaría.

También dejé mi cabello lacio esta noche para que me cayera hasta la cintura,
suplicando que me lo tocara. El delineador de ojos de gato perfecto y los labios en color
nude dejan que el brillo sutil de mi atuendo que abraza las curvas tome el centro del
escenario.

—Estás babeando, —regaño a Luka con una sonrisa mientras me acerco a él con
tacones de diez centímetros. Puede que quiera mantener un muro entre nosotros
sexualmente, pero aún así es divertido ser despreocupada con él.

—¿Puedes culparme? Ven aquí y déjame verte mejor.

Dudo en acercarme demasiado. Si me toca, voy a ceder a lo que tanto quiere mi

cuerpo. Me detengo a unos metros frente a él y doy un giro lento mientras lanzo una
mirada sensual por encima del hombro. Sus dedos se flexionan como si se estuviera
reprimiendo para no estirar la mano. Rompiendo su vacilación, desliza sus dedos por
mis brazos, provocando que un hormigueo me recorra.

—Maravilloso. Mira lo bien que combinamos.

Me hace un gesto para que me pare ante el espejo con él. Tengo que acercarme a su
cuerpo para hacerlo, pero tengo curiosidad… quiero vernos. Echando mi cabello hacia
atrás, me coloco a su lado y modero mi impulso de inclinarme hacia su toque mientras
su mano patina sobre mi espalda baja y se posa en la curva de mi cintura. Me acerca
a su costado hasta que nos tocamos cadera con cadera. Aguanto la respiración por
una fracción de segundo y miro nuestro reflejo.

El cuerpo alto y musculoso de Luka, el cabello oscuro y despeinado y los intensos

ojos verdes no hacen más que complementar mi elegante estatura y mi color
mediterráneo. Coincidimos, pero no de una manera pegajosa, más como una pareja
elegante en la portada de alguna revista europea de élite.

Atrapa mi mirada en el cristal y un pulso de electricidad sexual se enciende entre

nosotros. Empieza a volverse hacia mí y lo miro como si estuviera en cámara lenta.
Estoy atrapada en el tira y afloja de la necesidad desesperada de que me toque, y de la
necesidad tan desesperada de evitarlo.

—Luka, yo...

Su teléfono suena, sorprendiéndonos a los dos. Aprieta la mandíbula y luego se

aleja para contestar la llamada con un gruñido bajo. Después de decir algunas
palabras tensas, cuelga.
 —La limusina está abajo, —me informa.

—Mejor no dejarlo esperar, —digo, aliviada de que no tengamos tiempo que perder.

Reorganizo el bolso con la otra mano para poder tomar el brazo que me ofrece. Mis
ojos regresan a los suyos después de tomar otro barrido de su exquisito cuerpo con
ese esmoquin, y luego me inclino contra él mientras bajamos en el ascensor.

Cada momento con él está cargado. Mis tacones hacen un determinado clic por el
suelo del vestíbulo, el sonido constante me recuerda que estoy haciendo esto para el
espectáculo. Mi prometido se ve increíble y sé que la atracción es mutua, pero ceder a
la tentación solo enturbiaría las aguas.

Se sienta muy cerca en la limusina y hace una pequeña charla sobre el evento, pero
yo estoy demasiado ocupada viendo cómo se mueven sus labios y soñando despierta
con su talentosa lengua para prestar mucha atención. Para cuando llegamos a la
elegante sede del hotel, estoy tan excitada que necesito toda mi voluntad para no
arrastrarme a su regazo.

Aferrándome a Luka, entro en el bar de estilo Art Deco que se ha alquilado para
pasar la noche y en una habitación llena de gente que nunca he visto. Las cabezas se
vuelven para mirarnos, y los susurros femeninos comienzan de inmediato, algunos sin
molestarse en moderar su volumen mientras se lanzan chismes.

Un escalofrío recorre mi espina dorsal cuando me doy cuenta de la gran cantidad

de ojos sobre nosotros. Estoy segura de que nuestro compromiso ha provocado una
mezcla de celos y conmoción en más de unas pocas personas que esperaban obtener
algo de Luka en un futuro cercano. Por ejemplo, el establo de mujeres atractivas que
ha dejado atrás, muchas de ellas rodeándonos como tiburones en esta habitación en
este momento.

—Todos están mirando, —le digo a Luka con una sonrisa apretada.

—Eso es porque eres la belleza del baile, —dice, su voz baja y suave. Pero no hace
nada para calmar mi ansiedad.

Soy la pieza central en una habitación llena de modelos hermosas y sofisticadas que
no tienen reparos en mirar a mi prometido con lujuriosa sabiduría en sus expresiones.
Durante la última hora, he estado tratando de recordarme a mí misma por qué no
debería saltar a la cama con Luka, pero ahora la razón me golpea con toda su fuerza
mientras caminamos entre la multitud brillante.

Escucho lo que están susurrando a nuestras espaldas. Veo cómo lo miran. A mi.
Sus miradas son engreídas, compasivas o divertidas.

Estoy rodeada de mujeres que se han acostado con mi prometido.

 Es una sensación repugnante darse cuenta de que probablemente no haya un coño
en esta habitación en el que no haya estado. Me mira con una sonrisa alentadora que
podría encontrar entrañable si de repente no estuviera tan incómoda… y tan enojada.
Todos aquí piensan que soy una broma.

—No te pongas nerviosa. —Aprieta mi brazo de manera alentadora. —Nuestro

trabajo es decirle a la gente lo contentos que estamos de verlos, sonreír para las
cámaras y marcharnos lo antes posible. ¿Suena bien?

—Por supuesto. —Levanto la barbilla y no le devuelvo la mirada. —Acabemos de

una vez.

—Ah, entonces estás nerviosa, —dice, malinterpretando el tono de mi voz. Entonces,

vamos a traerte una copa de vino. Te ayudará a relajarte .

Una respuesta ágil baja por mi garganta mientras la sostengo, muy consciente de
cada mujer aquí. No puedo ignorar la forma en que miran a Luka como si tuvieran
hambre, cómo inclinan sus cabezas juntas para susurrar y reír. Nunca he sido de las
que dejan que los chismes le afecten, pero esto se siente diferente. El calor hormiguea
a lo largo de la línea del cabello y mi cuerpo se siente como si se estuviera presurizando
lentamente.

Mirando alrededor, aprieto mi agarre en el brazo de Luka mientras nos dirigimos a

la barra. La música retumba y vibra por la habitación. Echo un vistazo a una pelirroja
en la esquina con un cuerpo increíble y curvilíneo y una vibra vampírica de la década
de 1940 a juego. Sus brillantes ojos azules se centraron en mi prometido, sus labios
pintados se arquearon en una sonrisa arrogante.

—¿La conoces? —Le pregunto a Luka, inclinando mi cabeza en dirección a la mujer.

Él mira y se encoge de hombros. —¿Cassandra Ronan? La firmamos hace unos

meses. ¿Quieres que haga una presentación?

Cassandra me mira y luego hace un espectáculo de beber de la pajita en su cóctel

mientras baja su mirada a la entrepierna de Luka. Luego se lame los labios antes de
darse la vuelta.

—Um no, está bien, —digo. —Prefiero tener esa bebida primero.

Me aclaro la garganta y trago saliva, pero el bulto allí solo está creciendo.

Luego veo a una rubia bailando en un rincón, su cuerpo envuelto en un mini negro
que luce largos muslos bronceados. Ella está haciendo una especie de danza del
vientre, girando sus caderas con movimientos suaves y sugerentes que tiene un
pequeño grupo de observadores masculinos muy, muy interesados. Aprieto mis labios
en una línea dura. ¿Por qué pensé que una fiesta de una agencia de modelos sería otra
cosa que esto?
 Luka hace media vuelta para pasarme la copa de vino que parece haberse
materializado en su mano. —Hay una buena multitud aquí esta noche, estoy seguro
de que Stefan se sorprendió de que tanta gente se presentara para apoyar a Danica
Rose. Honestamente, no estaba seguro de cómo sería el resultado.

Es un comentario inocente, otro hilo de conversación trivial en el que no quiero

involucrarme. La ira ardiente y celosa dentro de mí sigue creciendo. Me siento
sofocada. Un sonido desdeñoso y sarcástico sale de mí mientras tomo un sorbo del
moscato.

—¿Estás seguro de que esta es una fiesta para celebrar la agencia y no solo una
reunión para todas las mujeres de tu pequeño libro negro? —Digo.

—¿Qué? —Las cejas de Luka se disparan y echa un rápido vistazo a su alrededor.

—No me acosté con todas aquí. —Su tono dice lo contrario.

Toma un trago rápido de agua y deslizo mi mano fuera del hueco de su brazo y trago
mi copa de vino, ignorando las miradas de juicio a mi alrededor. Señalo a la pelirroja.

—¿Esa que está por allá? Es obvio que te acostaste con ella. Todos en la sala lo
saben. —Es como si no pudiera parar. No puedo contener mi lengua y no puedo
reprimir la mordedura de mi voz. Asiento con la cabeza a la rubia que baila el vientre
en la esquina. —¿Y ella qué?

Se encoge de hombros y piensa un momento, luego mira hacia otro lado. Nunca he
visto a Luka realmente incómodo, pero ahora mismo lo está. Le estoy haciendo esto ...
pero parece que no puedo darme cuenta.

—Correcto. —Miro intencionadamente a una morena. —¿Ella también?

Sus ojos se oscurecen y se estrechan mientras examina mi rostro. Distingo a otra

mujer y asiento con la cabeza. —¿Que hay de esa? No ha dejado de mirar tu polla desde
que entramos.

—Tienes que parar—, dice Luka, en voz baja. —Pasemos una buena noche juntos.

Me gustaría hacer eso, pero la cosa es que no ha negado una sola acusación, lo que
solo enciende mis celos candentes.

—Es demasiado tarde para eso, —siseo, mirándolo.

—Ven acá. —Luka desliza sus dedos sobre mi bíceps y me acerca a él, inclinando
su cabeza como si estuviéramos teniendo una conversación agradable. La tensión que
emana de él dice lo contrario. Lo he empujado demasiado lejos. Esto no es propio de
mí, pero no encuentro el sentido de sentirme culpable por todas las acusaciones que
he hecho.
 Y ahora lo voy a pagar.

—¿Quieres que te cuente sobre todas las mujeres en esta habitación con las que he
follado, Brooklyn? ¿Eh? ¿Tu pequeña mente sucia quiere escuchar todos los detalles
escandalosos?

Niego con la cabeza, pero es demasiado tarde. Su hermoso rostro se ha vuelto

completamente serio, empañado por una expresión oscura que nunca antes había
visto. Me asusta y me excita todo al mismo tiempo.

—No —empiezo, pero me interrumpe.

—¿La rubia balanceando sus caderas así? Deberías ver la forma en que se mueve
cuando tengo mi dedo en su culo. Y eso no es nada comparado con lo que ella es capaz
de hacer cuando golpeo su punto G. Es sexy como la mierda.

Mi boca se abre, mi estómago se aprieta y mis mejillas se ponen calientes.

—¿Esa morena de ahí, con las piernas por días? —prosigue—. Sus rodillas estaban
envueltas alrededor de mi cabeza con tanta fuerza que pensé que me rompería el cuello.
'Xena', la llamé.

Golpea otro trago de agua como si fuera un licor fuerte y apunta con la cabeza a
una mujer de piel oscura ataviada de rojo fuego mientras pasa tranquilamente. —Ese
solía ser gimnasta. Tan increíblemente flexible. Lo bueno es que el armario de escobas
en el que la follé no habría sido tan divertido si no hubiera podido doblarse como lo
hizo.

—Basta—, le susurro, una sensación de malestar se agita en mi estómago.

Una lenta y malvada sonrisa cruza su rostro mientras ve pasar a otra mujer con el
pelo negro azabache. —Y ella. Gritó tan fuerte que nos echaron del Hilton. Dos veces.

Estoy inhalando por la nariz, mi pecho se agita hasta el punto que no puedo
controlarlo. Estoy a segundos de tirarle el vino a la cara. Estos sentimientos dentro de
mí son impactantes y no sé qué hacer con ellos. Esta no soy yo. Nunca he sido del tipo
celoso. Demonios, esto ni siquiera es una relación real. Pero Luka me está llevando al
límite.

Me siento posesiva, despechada y enfurecida y tan malditamente excitada, sin salida

para eso. Quiero tirarle de su cabello, arañarlo. Empujarlo y luego acercarlo más.
Quiero que se enrede conmigo hasta que estemos sudados y desnudos y mis muslos
aprieten el infierno en su cara caliente y satisfecha.

Dejo mi vaso sobre una mesa, con la intención de dirigirme al baño de mujeres
donde puedo esconderme en un cubículo y serenarme. Pero no puedo contener un
último golpe antes de irme.
 —Es curioso cómo recuerdas cada pequeño detalle de tu prostitución con estas
mujeres, pero no tienes ni un solo recuerdo de follarte a tu propia prometida.

Su rostro se enfría. Empiezo a alejarme de él, pero sus fuertes manos agarran mis
caderas y me empujan hacia atrás.

Luka me hace girar, sus ojos ardiendo mientras aplasta mi cuerpo contra el suyo.
—Sabías a moras y pecado, y no estoy hablando de tu boca. Lo cual, tengo que decir,
es mi segundo sabor favorito. ¿Y cómo puedo olvidar la expresión de tu cara cuando te
corriste, la sensación de tu coño empapado surcando mi lengua mientras te devoraba?
Todo está grabado en mi memoria tan completamente, es lo primero que veo cada
noche cuando cierro mis ojos.

Me aparta de la barra y me lleva a una esquina. Todavía estamos en el camino del

tráfico pesado, pero apenas noto a nadie más. No lo puedo creer. Todo este tiempo lo
ha sabido y no ha dicho nada. La ira interior comienza a enfriarse. Estoy simplemente
aturdida.

—Entonces, te acuerdas de mí.

—Jodidamente nunca te olvidé. ¿Cómo diablos podría olvidarte?

Los labios de Luka chocan contra los míos, su lengua invade mi boca mientras me
atrae y me consume. Gimo en voz alta, mis manos envuelven su cabeza para abrazarlo
más. Se deleita conmigo y mi cuerpo comienza a temblar. Quiero esa boca sobre mí.
Ahora mismo.

La gente susurra más fuerte. No me importa

Déjalos ver cuánto quiero a mi prometido por todo lo que me importa.

—Luka, —jadeo mientras agarro el cuello de su camisa. —Limo. Ahora.

 uka le da al conductor de la limusina algunos billetes y le dice que se vaya a

tomar una copa, y luego, así, estamos solos en el asiento trasero.

La partición está levantada y las ventanas están oscurecidas, pero incluso si no lo

estuvieran, no creo que me importara. Todo lo que puedo pensar es en arrancarle la
ropa a Luka y treparlo como un árbol. Me insta a que me acueste en el asiento, de
espaldas, con su fuerte cuerpo flotando sobre mí. Nuestros ojos se cruzan por un
segundo antes de que su boca esté sobre la mía de nuevo, y eso es todo lo que necesito
para perder el control total. Rasgo su chaqueta de esmoquin hasta que se desliza por
sus hombros, luego tiro de los botones de su camisa de vestir, sin importarme que su
corbata esté en el camino. Solo necesito sentir su piel desnuda bajo mis palmas.

—Cuidado, —ladra, sus manos en el dobladillo de mi vestido. —Vas a hacer estallar

los botones.

—Cállate, —le digo con desprecio.

Finalmente, abriendo su camisa, deslizo una mano sobre su pecho y gimo ante la
cálida dureza de su cuerpo desnudo. Luka gruñe contra mis labios, sus manos
juntando rudamente la tela de la falda sobre mis caderas. Le doy una palmada en la
mano y ladeo la cabeza.

—No arrugues la seda, bestia.

—¿Crees que me importa una mierda tu vestido? Solo estoy tratando de llegar a tu
coño.

Tomo un puñado de su cabello y hago que me mire. —¿Quién dice que te vas a
quedar con mi coño?.

Sus manos ahuecan mi cara y me abrazan con fuerza. —Lo hago.

 Me besa, profundo y fuerte, hasta que estoy jadeando. Me aparto, desabrocho
suavemente el halter detrás de mi cuello y deslizo el vestido por mi cabeza, dejándolo
extendido en el asiento frente a nosotros.

—Joder, sí. —El hambre en su rostro se profundiza cuando se da cuenta de que no

estaba usando nada debajo del vestido.

Mi cuerpo está abierto para él, y si no tengo cuidado, mi corazón también lo estará.
Enrollo mis manos alrededor de su cuello y lo jalo hacia mí. Sus labios se arrastran
por el costado de mi cuello y se abren camino hasta mi pecho, y luego chupa mi pezón
en su boca.

—Ahh, —gimo. Es como si pudiera sentir la presión de su lengua hasta mi clítoris.

Tenía tantas ganas de que esto sucediera, pero no he podido admitirlo. Y ahora que
hemos cruzado la línea, las compuertas están abiertas de par en par, mi frustración
sexual finalmente llegó a un punto crítico tan intensa que no puedo evitar ceder a todos
mis instintos animales.

Arqueo mi espalda, queriendo más, y chupa más fuerte. Una mano se desliza por
mi vientre, sus dedos se detienen en la parte superior de mi montículo.

—¿Que diablos estas esperando? —Gruño, levantándome de un tirón para

presionarme contra su mano, pero él mantiene sus dedos allí, justo encima de donde
más necesito que me toque. ¿Me está tomando el pelo?

Con un pequeño gemido impaciente, tomo su mano y la muevo hacia los labios de
mi vagina, frotándome contra él. Luka se ríe con mi pezón en la boca y comienza a
acariciarme. Extiendo mis piernas tanto como puedo en el asiento estrecho y muevo
mi trasero hacia el borde para darle un mejor acceso.

Luka pone una rodilla en el suelo y baja la boca... sobre mis costillas, mi vientre, el
arco de mi cadera. Gimo en voz alta mientras acaricia mi clítoris con dos dedos,
alternando la presión entre dura y suave. La dulce tensión del orgasmo inminente ya
está creciendo. No voy a poder contenerme. Ha pasado demasiado tiempo y es
demasiado hábil con la boca.

De repente, su lengua reemplaza sus dedos y él me lame, se deleita y chupa mi

clítoris. Mirando su oscura cabeza entre mis muslos, me pregunto por qué he luchado
contra esto tan obstinadamente. Las sensaciones son increíbles, y siento que me estoy
hundiendo mientras una ola tras otra de éxtasis caliente me invade. Es la mejor
borrachera que he tenido en mi vida, mi cabeza y mi cuerpo pesados y livianos al
mismo tiempo. Cada nervio se puso de punta esperando sentir su toque.

—Dios, eres bueno en eso, —gimo, moliendo contra su lengua. —No pares.
 Luka cambia para deslizar sus dedos en mi agujero empapado mientras chupa más
fuerte mi clítoris, gimiendo para que todo mi coño sienta las vibraciones de su boca, y
cuando comienza a bombear su mano a un ritmo palpitante, no puedo evitar correrme
rápido y duro.

Grito, mi voz es fuerte e irregular, sin importarme si alguien de afuera puede

escuchar. Mi cuerpo se ha apoderado, los muslos apretados alrededor de la cabeza de
Luka, ordeñando hasta el último segundo de placer. Cuando finalmente se levanta de
entre mis piernas, su mirada triunfante pero tierna, algo tira de mi corazón.

Es la misma sensación que empujó mi ira de celos antes. De todas las mujeres en
esa habitación esta noche, él me eligió a mí. Podría haber tenido a cualquiera de ellas,
de nuevo, pero aquí está, en la parte trasera de esta limusina, con las manos sobre su
prometida. Cumpliendo su promesa de no acostarse con nadie durante nuestra
relación arreglada. ¿Es posible que realmente se preocupe por mí? ¿O es todo esto
parte del trato?

Antes de que pueda pensar más en ello, Luka se acerca y alcanzo la cremallera de
sus pantalones, bajándola y soltando su gruesa y gloriosa polla. Brota libre, duro y
listo, la cabeza reluciente de pre-semen. Agarro su trasero con ambas manos y lo
empujo hacia mí.

Con una sonrisa maliciosa, sigue trepando por el asiento. Me incorporo lo suficiente
para encontrarme con él mientras su polla se alinea con mi boca, la punta simplemente
rozando mis labios húmedos. Abro y tiro de él, acariciando larga y fuerte con mi lengua
y chupando profundamente hasta que golpea la parte posterior de mi garganta. Gime
un par de maldiciones, su placer me impulsa a chuparlo más fuerte, más tiempo,
empujándolo hacia adentro y empujándolo hacia afuera. Se hincha en mi boca y agarro
su trasero desnudo con más fuerza para mantenerlo dentro de mí.

Luka comienza a empujar sus caderas, moviendo su polla dentro y fuera de mi boca
mientras mira hacia abajo para observarme. Se está apoyando con una mano en el
respaldo del asiento mientras la otra sostiene el dobladillo de su camisa para poder
verme chuparlo.

—Sí, —gime—. Toma todo. Cada puta pulgada—. ¿Te gusta?.

—Mm-hmm, —gimo alrededor de su longitud.

Su sabor es embriagador en mi boca y me encanta. Apretando mis muslos juntos

mientras mi lujuria comienza a crecer, me doy cuenta de que Mateo tenía razón: me
he estado perdiendo al negarnos a ambos este placer. Es increíble. Luka de repente
sale de mi boca y se mueve para poder inclinarse para besarme. Cierro los ojos
mientras clavo los dedos en su cabello, perdida en la maraña de nuestras lenguas.

Me dormí cuenta que estoy metida en esto, cómo realmente en esto Besarme con
Luka se siente bien, chuparlo se siente bien, y es obvio que le gusta poner su boca
sobre mí. Quizás esto podría ser más que un simple arreglo transaccional o una
oportunidad compartida para solidificar nuestro futuro. Quizás, si estamos abiertos a
ello ... esto podría llegar a ser algo real.

Luka se mueve entre mis muslos y ajusta mis piernas para que se envuelvan
alrededor de él. Luego alinea la punta de su polla en mi entrada y empuja lo suficiente
para llenar mi abertura. Luego se detiene.

—Ooh, —jadeo, clavando mis uñas en su espalda. Es tan grande que prácticamente
estoy palpitando a su alrededor.

Extendiendo mis labios vaginales, se queda donde está y desliza un dedo hacia abajo
para rodear mi sensible clítoris. Las sensaciones son demasiadas y no suficientes, su
polla inmóvil pero estirándome ampliamente, sus dedos haciendo su magia todo el
tiempo. Me acaricia hasta que casi estoy vibrando fuera del asiento, su dura longitud
todavía está enterrada dentro de mí, haciéndome ansiar que me golpee completamente.
La tensión es casi dolorosa y me escucho gemir—: Fóllame, por favor, Luka, fóllame.

—Sí, —gime, empujando su polla hasta el fondo, llenándome por completo.

Mi respiración se queda atrapada en mi garganta y por un momento simplemente

nos aferramos el uno al otro, ambos jadeando por aire. Luego comienza a moverse,
lentamente y luego más rápido, trabajando firme y profundamente dentro de mi coño.
Su nombre sale volando de mis labios y echo la cabeza hacia atrás contra el asiento.
Es todo lo que puedo hacer para aferrarme a él cuando me folla mientras trabaja mi
clítoris.

—Te sientes tan bien, —jadea, acelerando el ritmo. Como... jodidamente... bien.

Otro orgasmo se está formando, aprieto mis piernas con más fuerza alrededor de la
cintura de Luka y entierro mi cara en su cuello. No quiero que se detenga nunca. Creo
que en realidad estoy viendo estrellas.

— Me corro, —murmuro, besando su mandíbula, su boca, sus mejillas.

De repente, me rompo con el clímax más intenso de mi vida. Pulsa desde lo más
profundo de mi núcleo, moviéndose hacia afuera en ondas radiantes de dicha. Mis
dedos de las manos y de los pies y el cuero cabelludo hormiguean cuando el placer me
recorre y me escucho gritar, pero no puedo decir qué tan fuerte. Es solo su nombre,
una y otra vez hasta que se retira y se corre en un spray caliente sobre mi vientre.

Con los ojos muy abiertos y aturdido, lo veo acariciar lo último de su liberación, su
rostro se aprieta de placer, los labios entreabiertos. Con una exhalación final, baja de
su altura y abre los ojos. Sonrío perezosamente. Toda la ira que había tenido antes se
ha ido. Mi cuerpo está ligero y saciado y, por primera vez en mucho tiempo, las cosas
parecen estar bien.
 Él desvía la mirada cuando trato de atraparlo, agarra unos pañuelos de papel de la
caja del otro lado del asiento y me limpia suavemente. Me siento y estiro los brazos por
encima de la cabeza.

—¿Qué tan mal está mi lápiz labial en este momento? —bromeo. Quizás de ahora
en adelante podamos ser más desenfadados el uno con el otro, menos formales y
amurallados.

Me mira rápidamente, luego se concentra en ponerse la camisa y volver a ponerse

los pantalones. Espero a que me conteste, pero no lo hace. En cambio, se viste con
rapidez practicada, y antes de que tenga la oportunidad de alcanzar mi vestido, está
completamente arreglado.

Enarco una ceja, una sensación de hundimiento de repente se extiende por mis
entrañas.

Tira de los puños y endereza los gemelos. —Desde que mi hermano me prohibió
follar con nuestras modelos, tuve que dejar cada uno de estos eventos con bolas azules
como no creerías. Tenerte cerca es muy conveniente. Gracias por la ayuda.

Y así, recuerdo exactamente quién es.

Las náuseas suben a mi garganta. Alcanza la manija de la puerta. Rápidamente,

agarro mi vestido y me cubro justo cuando él abre la puerta y sale, golpeando la puerta
detrás de él.

Lo miro como si fuera a aparecer con una gran sonrisa y un “es broma”. Pero, por
supuesto, eso no sucederá.

Luka me usó.

Al igual que usó a todas las mujeres de la fiesta.

Estoy demasiado conmocionada y destripada para acumular lágrimas. Sentada allí,

agarrando mi vestido, miro al vacío hasta que mi piel se enfría y se me pone la piel de
gallina. No puedo creer que permití que eso sucediera. Tuve relaciones sexuales con
mi prometido falso, la única regla que era tan inflexible en no romper.

Y a cambio, me lo tiró a la cara y rompió el hilo de la fe que estaba empezando a

tener en él. Tengo que volver a entrar a la fiesta, pero no estoy segura de cómo voy a
mantener la calma.

Lo único que sé con cien por ciento de certeza es que Luka me acaba de mostrar
quién es realmente, quién soy yo, y es la última vez que me permitiré olvidarlo.

Esto nunca volverá a suceder.

 espués de todos estos años, todas esas aceras machacadas, la puerta

giratoria interminable de audiciones esperanzadoras y rechazos aplastantes y los

pequeños eventos por los que me apresuré y que me mantuvieron en marcha pero no
pudieron lanzar mi carrera ... el perfume me está llevando a nivel nacional.

Personalmente, no me gustan la mayoría de los perfumes, pero si esto es lo que va

a poner mi rostro en las páginas de todas las revistas de belleza populares y en una
valla publicitaria en Times Square, me daré un baño en él.

Estaba tan nerviosa esta mañana que terminé llegando unos minutos antes, y ahora
estoy parada aquí en el estudio mirando alrededor de todo el caos con dulce, pero
tensa, anticipación. Es cierto que estoy un poco abrumada. He hecho muchas tomas
antes, pero esto es realmente importante. Es mi primera campaña como modelo de
Danica Rose, y es una maravilla. Voy a ser el rostro de un nuevo perfume de
celebridades llamado “Soirée” y hay mucho en juego en mi éxito.

—El fotógrafo está listo y listo para empezar, —dice Luka, acercándose a mí—.
¿Cómo te sientes?

—Estoy genial, —miento. Estaba tan absorta en todo que casi me olvido de que Luka
me acompañaba. Quería supervisar el rodaje, no como mi prometido, por supuesto,
sino como un ejecutivo de DRM que necesita dar la mano y asegurarse de que todo
vaya bien con la cara firmada más reciente de la compañía.

Luka mira su reloj. —Casi la hora del recorrido. El fotógrafo te mostrará el set con
el estilista y obtendrás algunas notas sobre lo que se espera de ti. Después de eso, te
sentarás a peinar y maquillar y luego irás al vestuario.

—En caso de que lo hayas olvidado, he hecho esto antes, —digo, forzando una
sonrisa a través de los dientes apretados.

—Sólo intento ayudar, —dice, alejándose de mí.

 Las cosas han estado un poco tensas entre nosotros, está bien, muy tensas desde
que tuvimos sexo caliente y enojado en la limusina y Luka me agradeció por “ayudar”
con sus bolas azules. Aun así, al principio estaba un poco emocionado cuando se
ofreció a venir a esta sesión conmigo. Pensé que esta podría ser una oportunidad para
que finalmente viera de lo que soy capaz. Para demostrar que no solo no está perdiendo
el tiempo de Danica Rose al firmarme un contrato exclusivo, sino que cometió un grave
error hace tres años cuando me dejó escapar.

Pero ahora aquí está siendo un idiota conmigo. Tratándome como una aficionada y
explicando cosas de las que sé que el fotógrafo me va a contar todo en unos minutos.

¿Por qué esperaba algo diferente? Después de forzarme a pasar el resto de la

desastrosa fiesta de Danica Rose, me quedé en mi rincón y Luka se quedó en el suyo.
No es que no haya sido consciente de su presencia 24 horas al día, 7 días a la semana.
El ático es grande y elevado, pero todavía puedo oler su maldita colonia por todas
partes, todavía escucho sus pasos entrando en la cocina todas las mañanas cuando sé
que está caminando después de la ducha con solo una toalla alrededor de las caderas.
También le gusta recibir sus llamadas telefónicas en el piso superior afuera, los tonos
profundos de su voz me llegan por dentro. Básicamente, no hay ningún lugar al que
pueda ir cuando estoy en casa para estar completamente libre de él.

Siempre está cerca de una forma u otra para recordarme que cometí un gran error
en esa limusina. Un error del que mi corazón y mi orgullo aún no se han recuperado.
Tampoco ha hecho nada para tranquilizarme sobre esa noche, lo que sólo sirve para
recordarme lo idiota que puede ser.

—¿Brooklyn? Soy Ady, la estilista.

Me vuelvo y encuentro a una mujer hermosa con trenzas de caja y piel oscura
brillante que me tiende una mano. —¡Hola! Es un placer conocerte —digo
efusivamente, feliz de que alguien finalmente me haya saludado.

—Solo quería que supieras que hay café y desayuno allí, —dice señalando—.
Siéntete libre de darte un festín. Todavía tienes unos minutos para bufandas.

Con un guiño, ella se ha ido, y me acerco para tomar medio bagel y prepararme una
taza de té verde caliente, más para darme algo que hacer porque en realidad tengo sed.

Luka regresa para pararse a mi lado con las manos en los bolsillos.

—¿Estás segura de que quieres comer justo antes de que empiecen a tomar fotos?
—pregunta.

Le lanzo una mirada asesina. —¿Qué pasa, Luka? ¿Preocupado de que me dé un

calambre?
 Con eso, me meto un gran bocado de bagel en la boca. El hecho es que la razón por
la que trabajo tan duro en el gimnasio es para no tener que preocuparme por lo que
pueda pasar si como un bagel antes de una sesión de fotos; y no voy a dejar que Luka
me ponga más ansiosa por esto de lo que ya estoy.

Me está ignorando ahora, mirando a su alrededor y evaluando el set. Ya lo he

estudiado yo misma, hay una pared de ladrillos a la vista como telón de fondo y un
sofá negro con cojines de terciopelo, dos lámparas de aspecto antiguo se arquean sobre
el sofá, un gato persa blanco está dando vueltas dentro de un enorme transportador
de animales, agitando su pluma de cola. Esparcido sobre la mesa de accesorios hay un
trozo de tela de encaje que debe ser algún tipo de lencería y una estola de piel; hay tres
del mismo frasco de perfume cuidadosamente alineados en bandejas con espejos.

Todo tiene un aire vintage y me pregunto cómo me peinarán y maquillarán; estoy

pensando en un estilo atrevido de las primeras estrellas de cine de Hollywood con un
labial rojo y ondas suaves, o tal vez me recojan el cabello para que parezca más corto.
De cualquier manera, me encanta el ambiente.

El fotógrafo, Hans, calvo y de cuello alto negro con enormes anteojos con montura
de cuerno, me hace señas para que entre al plató. Voy con entusiasmo, ignorando
deliberadamente a Luka.

—Primero voy a pedirle que haga algunas poses rápidas para mí, para que pueda
tener una idea de cómo su rostro y su cuerpo juegan contra el fondo y la iluminación.
Luego, podemos hacer ajustes mientras se prepara.

Asiento y espero sus instrucciones. Luka está ahora unos metros detrás del
fotógrafo, su expresión intencionada como si fuera a observar y criticar cada uno de
mis movimientos. Se sube al plató y agita una mano.

—La iluminación aquí no está bien, —dice, frunciendo el ceño—. El cabello de

Brooklyn es tan oscuro que es necesario ponerle una luz de fondo separada; de lo
contrario, su luz clave lavará su tono de piel y arruinará toda la exposición—. Esa cosa
no debería superar los 3.000 K.

El fotógrafo y su asistente lanzan a Luka con los ojos abiertos. Un hormigueo baja
por la parte de atrás de mi cuello. ¿Qué demonios está haciendo? Cuando nadie
responde, vaga lentamente por el espacio y continúa su lectura del set. Hans ignora
sus sugerencias y me posiciona de diferentes maneras, luego mira a través del lente de
la cámara. Me hace un gesto para que me siente en el sofá, pero antes de que pueda
llegar allí, Luka se mueve detrás de mí y empuja el sofá hacia un lado, inclinándolo de
manera diferente.

—La luz de relleno también debe moverse ahora, —dice mi prometido, agarrando el
soporte que sostiene el paraguas detrás de la luz.
 —¿Qué demonios es esto? —siseo; estoy mortificada, pero tengo que mantener mi
cara profesional.

Luke frunce el ceño. —No usaré el nombre de Danica Rose en algo que parezca tan
poco profesional, nada de esto está organizado correctamente.

Hans se aclara la garganta y asoma una cadera. —Puede que las luces le parezcan
poco ortodoxas, señor Zoric, pero yo buscaba un juego más experimental de sombras
y luces.

—Sé lo que estoy haciendo, —lo interrumpe Luka.

Hans agita su mano, comienza a caminar y simplemente espera a Luka. Unos

minutos más tarde, el conjunto se reorganiza por completo, Luka estudia su obra y
luego se baja con indiferencia del set y se cruza de brazos.

—¿Ya ha terminado, Sr. Zoric ...? —dice Hans secamente.

—Adelante, —dice Luka con un movimiento de cabeza.

Hans me indica que vuelva a su lugar y asiente para sí mismo antes de alejarse de
la cámara de nuevo. —Está bien, —le dice a su asistente—. Lo que estamos perdiendo
en saturación, lo estamos compensando en contraste; que es básicamente lo que
estaba buscando.

—Genial, —dice la asistente, pareciendo aliviada de que no tendrá que interrumpir

una pelea.

Por mucho que odie admitirlo, no me sorprende que Luka tuviera razón. He hecho
muchas sesiones de fotos y las sugerencias que hizo sobre la iluminación tenían
sentido, ha crecido en este negocio. Por supuesto, ha desarrollado un ojo instintivo
para los detalles.

Satisfecho, Luka finalmente pasa a un segundo plano y nos deja a Hans y a mí

hacer lo nuestro. Después de unos minutos más, Hans asiente y me indica que me
vaya.

—Muy bien. Ve a ver a Ady, Brooklyn y gracias

—Gracias, —le respondo, comenzando a relajarme.

Encuentro a Ady junto a un armario, ojeando su teléfono en la silla de un director.

—Ahí estás, —me saluda—. Hablemos de estilo.

Sostiene el escaso trozo de tela de encaje como si se estuviera imaginando cómo se

vería en mí. La situación es profesional, totalmente normal y de ninguna manera
espeluznante; sin embargo, de repente, Luka está de pie aquí una vez más,
interponiéndose entre nosotros como si Ady estuviera a punto de desnudarme ella
misma, y arranca la lencería de los dedos del estilista.

Lo lanza de mano en mano y lo vuelve a levantar, antes de hacer una bola y tirarlo
sobre una mesa. —No, eso no funcionará, es demasiado puro.

—¿Disculpe? —Ady se burla.

—Luka, —le digo con fuerza—. Está bien, me he puesto menos, no necesitas
defender mi honor.

—No se trata de que seas mi prometida, se trata de nuestra reputación, —insiste

Luka.

—Ah. —Ady mira entre nosotros, su expresión va de molesta a comprensiva.

Ella suspira pero muestra más paciencia de la que esperaría en esta situación,
explicándole el concepto. —Soirée significa 'fiesta' en francés, como estoy segura de
que sabes, y la historia que el cliente quiere contar con estas fotos es que Brooklyn es
una mujer misteriosa y sexy que se está preparando para salir por la noche, —dice
Ady—. De ahí el atrevido ambiente temático de la era de la Prohibición.

Él asiente con la cabeza mientras escucha, pero puedo decir por la forma en que
está dando golpecitos con el pie que no le gusta.

Quizás Luka siempre es así con sus modelos en las sesiones de fotos, el pensamiento
me da una pausa ¿A cuántos de ellos acompañó a cosas como esta? Racionalmente,
sé que es un tipo de persona única, no de los que se mueven, normalmente; solo está
aquí hoy porque está preocupado por la reputación de la agencia y está tratando de
asegurarse de que esta campaña defienda la nueva marca Danica Rose. Aún así, podría
tener que ceder a cosas con las que no se siente cómodo.

—¿Por qué no puede prepararse con una bata? —pregunta Luka.

Ladeando la cabeza intencionadamente, abro los ojos para indicarle que lo deje.

Ady sonríe. —Créame, señor Zoric, estoy de su lado, pero yo no soy el cliente.

Hans se apresura a acercarse, exasperado. —¿Cuál es el problema? —pregunta.

Antes de que pueda decir algo para suavizar esto, Luka dice—:
Simplemente no veo la necesidad de esta ... lencería.

Por un momento, Hans se queda ahí asintiendo. Finalmente, dice—: Ese es un gran
punto, ahora que lo pienso y el cliente no fue explícito con respecto al vestuario de la
modelo.
 Me sorprende que parezca estar de acuerdo con Luka. Ady también parece
desconcertada.

Hans continúa—: El rostro de Soirée es el de una sexy arriesgada, el tipo de mujer

que atrae todas las miradas cada vez que entra en una habitación y le encanta evadir
las reglas. —Me sonríe, señalando la ropa interior desechada— ¿Cómo te sientes con
la desnudez en lugar de usar el mono?

Luka se pone tenso a mi lado. —Eso no es lo que tenía en mente.

—Estoy perfectamente bien con eso—, le digo, interrumpiéndolo. He hecho sesiones

de desnudos antes. Nunca me ha molestado quitarme la ropa para la sesión de fotos
adecuada—. Definitivamente encaja con el ambiente.

—Excelente, —dice Hans, inclinando la cabeza mientras me mira de arriba abajo

con ojos de artista—. Estoy pensando que nos volvemos blanco y negro, luego, contigo
estirada en el sofá, relajada; no puedo pensar en una mejor manera para que una
mujer rompa todas las reglas que estar desnuda.

—Diablos no. —Luka finalmente interrumpe, enderezándose en toda su altura, sus

brazos están cruzados para que sus bíceps se abulten debajo de las mangas de su
camisa de vestir blanca, e irradia agresión.

—Luka, —le advierto.

Me ignora. —Dije que no.

No lo puedo creer. —¿Qué demonios está haciendo?

—Nos disculpan por un momento, —les digo a Hans y Ady.

Tomando a Luka de la muñeca, lo llevo a un rincón oscuro del estudio. No me mira,

así que lo miro directamente a la cara, dejando en claro que realmente me está
cabreando.

—¿Qué estás haciendo? Esta es mi carrera y estás actuando como un idiota

controlador y posesivo. ¿Estás tratando de arruinarme esto?

Él no se inmuta. —Estoy buscando la imagen de DRM; si una sesión con una de

mis modelos no se siente bien, tengo la autoridad para negociar el cambio.

Extiendo mis manos ampliamente. —No estás negociando, estás siendo un idiota
en todo.

—Tu trabajo es hacer lo que te dicen. ¿Entiendes eso?

Sus palabras me atravesaron, dejándome momentáneamente sin palabras ¿Cómo

pude haber considerado alguna vez que podría haber algo real entre nosotros cuando
él puede estar aquí y ser tan condescendiente con mi sustento? No está tomando en
consideración mi carrera, ni mis propios sentimientos al respecto.

—Mi 'trabajo' es ser una extensión de la construcción artística del fotógrafo y del
cliente, —le digo, levantando la voz involuntariamente—. Soy su apoyo y es mi trabajo
hacer lo que ellos necesitan que yo haga para cumplir con mi contrato para esta
campaña, estoy haciendo todo lo posible para ser profesional en esto y hacer lo que me
dicen, pero estás interfiriendo, ¡y parece que no te importa una mierda que mi carrera
esté en juego!

Se acerca a mi hasta que estamos a centímetros de distancia. Lo miro, tratando

como el infierno de mantener mi temperamento bajo control, no quiero que mi cara se
enrojezca y se manche, o peor aún, que las lágrimas se acumulen. Tomando un respiro
purificador, lo dejo salir lentamente por la nariz; me enojaré con Luka más tarde,
cuando no importe si está grabado en mis rasgos o no. Su mandíbula trabaja hacia un
lado.

—No me callaré. —y no retrocederé. ¿Se le olvidó el contrato que firme?—. La familia

y la agencia siempre son lo primero, mi esposa no se verá como una puta.

Y ahí está. La verdad, revelada.

Sonrío, no se me escapa la ironía, pero probablemente él también. A Luka le

preocupa que parezca demasiado puta cuando él es el hombre más grande de Chicago.
Estoy a punto de decirle eso, pero me muerdo la lengua. Nada bueno vendrá de tener
una pelea de meadas en este momento.

—¿Sabes qué, Zoric? Es posible que poseas los derechos de mi cuerpo impreso y
detrás de la cámara. ¿Pero en la vida real? Nunca serás mi dueño, Luka. Nunca.

Vuelvo a Hans, lista para empezar a trabajar, he hablado mucho en mi vida, pero
nunca he querido decir las palabras más de lo que lo hice en ese momento.
 espués del casi desastre que fue mi primer gran trabajo de modelaje, estoy

lista para una buena sesión de puta con mi mejor amigo.

No, tacha eso. Me muero por uno.

Pasé directamente de la escuela secundaria al modelaje profesional, y con toda la

feroz competencia y las puñaladas por la espalda que ocurren en este negocio, nunca
he tenido un montón de amigos, aunque créanme, he intentado hacerlos. Pero miré a
las modelos en la fiesta de Danica Rose la otra noche. Esas mujeres estaban listas para
comerme viva. Por el contrario, Mateo y yo conectamos desde el principio porque él
siempre fue muy real conmigo, nada en él tiene dos caras o es sombrío o crítico y él es
la única persona con la que puedo ser completamente yo misma.

Ha sido mi salvavidas durante años: confidente, asistente personal, terapeuta, osito

de peluche ... Un osito de peluche con bromas subidas de tono y un terapeuta que de
vez en cuando trata de coquetear en mi cama de vez en cuando, claro, pero amistades
intensas como las nuestras siempre son un poco complicadas. El punto es que nadie
más entendería por lo que estoy pasando, o al menos escucharme, abrazarme y darme
bebidas para ayudarme a sobrellevarlo. Necesito desahogarme sobre lo que pasó con
Luka en la sesión de Soirée, y Mateo es la única persona con la que quiero hablar. Es
el único en quien confío.

Es lo que todos quieren en una pareja. Dios sabe que nunca tendré nada que se
acerque a este nivel de intimidad emocional con Luka.

Me aparto del dolor que me da la idea y saco mi teléfono celular para enviarle un
mensaje de texto a Mateo.

Este es un 9-1-1. Un 9-1-1-1-1-1-1-1-1-1 realmente malo.

UH oh. ¿Qué pasó, boo? Rápidamente me responde. ¿Todo salió bien en el rodaje ?

Escribo de nuevo No fue el rodaje. Fue Luka.

 Él envía un emoji de cara triste, y ya estoy anticipando una velada con él acurrucada
en el sofá, viendo películas horribles y comiendo un montón de comida chatarra, con
un poco de vino barato para beber. Escuchará cuando me queje sobre Luka y el sexo
de odio que tuvimos en la limusina, y cómo arruinó mi primera sesión de fotos
nacional. Él hará bromas y hablará conmigo mientras me da chocolate. Será perfecto,
como en los viejos tiempos.

Así que aquí está el plan ... me envía un mensaje de texto.

Caminando por la habitación de invitados, espero a que me informe. Se está

haciendo tarde. Luka está haciendo quién sabe qué, y me siento cada vez más
encerrada en este ático a cada minuto. En este punto, estoy más que lista para correr
al apartamento de Wicker Park.

Tengo que estar en la inauguración de este nuevo club en el centro: Geo Blu. Estoy
comprometido, así que no puedo salir bajo fianza en el último minuto, pero nos vemos
allí y podemos irnos temprano, ¿k? Necesitas ser examinada para entrar, pero yo me
encargaré.

Toco con un dedo mi labio inferior. Ugh. Esta no era la noche de mejores amigos
que esperaba. Mateo ha estado haciendo amigos en la industria y siempre parece estar
en alguna galería, inauguración de un restaurante o algo así. Normalmente me informa
de todas sus invitaciones, pero no recuerdo que haya mencionado a Geo Blu. De hecho,
me duele un poco que no me pidiera que fuera con él antes.

Claro, he estado involucrada con la planificación de la boda y acostumbrándome a

mi nueva vida con Luka… pero ¿estoy perdiendo a Mateo en el proceso? Hago una
pausa mientras miro el teléfono. Quizás he dejado que mi nueva vida se interponga en
el camino de nuestra amistad. Ahora que lo pienso, eso es exactamente lo que ha
estado sucediendo, levanto la barbilla y le envió un mensaje de texto mientras camino
hacia el vestidor.

Estaré allí en una hora.

No te arrepentirás, me responde. Promesa. Golpéame cuando llegues.

Sonrío mientras paso mis dedos por una fila de vestidos, jugando un pequeño juego
de eenie-meenie-miney-mo con mi selección más reveladora de atuendos de discoteca.
Está el body con la sexy tela triturada a los lados, el micro mini con un recorte ovalado
sobre el pecho. Tengo un vestido ajustado de encaje que muestra, bueno, todo.
Vestidos vendaje, vestiditos negros ...

Nada de eso se siente exactamente bien.

Al entrar en el baño, enchufo mi rizador y giro las puntas de mi cabello en rizos

grandes y esponjosos. Paso un poco de producto a través de ellos hasta que estoy
satisfecha, y luego recurro a mi maquillaje, me pongo oscuro y pesado con la paleta.
Mis ojos son todos brillantes ahumados, con grandes pestañas postizas negras. A
continuación, me tiño las mejillas de rosa y creo labios atrevidos con una mancha de
brillo burdeos intenso. El toque final es un spray de brillos corporal, solo por diversión,
y luego vuelvo al armario.

Mi mirada se posa en un vestido plateado metálico mate que cuelga en la espalda.

Arrancándolo de su lugar, lo doy vueltas una y otra vez, recordando lo que me llevó a
comprarlo en primer lugar. Es un poco de “Vegas” para mí, no es algo que normalmente
usaría. Mateo me convenció para que lo usara en Los Ángeles, creo que lo use para
una audición, pero no lo he usado desde entonces.

Me quito la ropa, me quedo allí desnuda por un momento, tratando de decidir, y

luego me pongo el vestido. Tiene una sensación vintage, con fruncidos en la cintura,
tirantes finos y un cuello vuelto, pero la forma en que abraza mi cuerpo y destella mi
escote grita todo moderno, hay una abertura en la espalda casi hasta mi trasero. Me
pongo unos tacones negros y doy una vuelta frente al espejo.

Decido que me encanta; estoy sexy, diferente y totalmente glamorosa, el traje de

fiesta perfecto para la inauguración de un club con mi mejor amiga.

Luka todavía no está en casa cuando llega mi Uber. Se me pasa por la cabeza hacerle
saber que me voy por la noche, pero él nunca me da esa cortesía, así que al diablo, me
doy una última mirada al espejo de la entrada, el mismo que Luka y yo habíamos
estado antes no hace mucho tiempo, y sonrío. Me veo positivamente cachonda;
levantando mi dedo medio, finjo que es a él a quien se lo estoy dando.

Toma eso.

Mateo me recibe con un abrazo en la puerta del club.

—¡Mírate, señorita Studio 54! —bromea.

—¿Está bien? —pregunto, de repente cohibida—. Parezco una bola de discoteca.

¿Bueno? —Te ves jodidamente increíble, —dice, y me hace pasar como si tuviera
acceso VIP, lo cual resulta que sí.

—¿Cómo entraste la noche del estreno? —pregunto, mirando por encima del hombro
a la fila de un kilómetro y medio de personas calientes y jóvenes que todavía esperan
detrás de la cuerda de terciopelo ¿Es esta una aparición pagada?

—Dormir con el gerente del club y el CEO al mismo tiempo tiene sus beneficios, —
se ríe, empujándome con un chasquido de cadera mientras me empuja hacia adentro.

La música golpea directamente a través de mí, las luces estroboscópicas estallan en

fragmentos de color por toda la habitación a oscuras. Me dirijo al bar, pero Mateo niega
con la cabeza y me lleva a la pista de baile. Inmediatamente somos tragados por
cuerpos que se balancean y giran mientras la música cambia a una canción aún más
fuerte con más graves. La multitud aplaude y me olvido del alcohol el tiempo suficiente
para sumergirme en la música con Mat. Solíamos ir a bailar a menudo en Los Ángeles
y luego ir a casa para dormirnos en el sofá y comer tacos que recogimos de un camión
de comida del estacionamiento a las 3 am.

Lo que no daría por esos buenos viejos tiempos.

La multitud se aparta de repente y el flash de una cámara me toma por sorpresa,

giro para encontrar a dos fotógrafos trabajando en la habitación, tomando fotos
mientras se mueven entre la multitud.

Oye, ¿es esa la modelo que se va a casar con el Zoric más joven? alguien grita.

—Uh-oh, —arrastra Mateo—. Has sido reconocida. —Me pasa un brazo por los
hombros y me empuja hacia adentro.

—Brooklyn, ¿podemos hacernos una foto? —alguien más está gritando ahora—.
¡Brooklyn, por aquí!

Inicialmente me congelo porque no estoy segura de qué hacer, Mateo me da un

codazo —¿Quieres que las fotos se vean terribles? Eres una profesional, chica. ¡Sonrie!

De repente, en piloto automático, me las arreglo para pegar una enorme sonrisa
justo cuando el fotógrafo toma algunas fotos rápidas. Mateo me hace girar y me tira de
nuevo a sus brazos. Chocamos pechos y me río; me besa en la mejilla, claramente
amando la atención de los medios más que yo. Es un profesional, estoy acostumbrada
a estar frente a la cámara, pero no en público. Afortunadamente, los fotógrafos toman
algunas fotos más de Mateo y de mí y luego se abren camino entre la multitud.

Suspiro de alivio cuando se van. —Bueno. Realmente necesito un trago ahora.

Nos dirigimos al bar, ordenamos y encontramos un lugar al final para tomar

nuestras bebidas en paz mientras miramos a la multitud.

—Realmente necesitaba esto esta noche, —digo por encima del ruido. Mateo se
acerca para escuchar lo que digo.

—¿Problemas continuos en el paraíso? —pregunta alrededor de una copa,

levantando las cejas.

—Podrías decirlo.

El club se llena cada vez más y pronto los cuerpos se aprietan a nuestro alrededor.
Decepcionada por la falta de privacidad, me alejo, pensando que Mateo me seguirá,
pero está mirando a la multitud, moviendo su cuerpo al ritmo de la música, totalmente
ajeno a mi salida.
 Probablemente quiera bailar y mezclarse y encontrar un ligue para pasar la noche.
Mi necesidad de desahogarme sobre mi vida personal obviamente lo está frenando, me
abrazo a una pared y bebo el resto de mi bebida, y finalmente se acerca a mí después
de tomar otra bebida y hacer dos puños.

—Así que dime qué está haciendo el imbécil caliente ahora, —dice.

¿Luka? Es tonto por mi parte preguntar ¿De quién más estaría hablando? —Bueno,
¿de qué quieres saber primero? ¿Cómo me humilló en la fiesta de lanzamiento de
Danica Rose, o arruinó mi primera sesión nacional al ser un idiota furioso con el
fotógrafo y el estilista?

—Ooh, rabioso idiota. Mi favorito. Ese primero.

Le cuento cómo actuó frente a Hans, Ady y la asistente. —Se negó a dejarme usar
la lencería vintage y luego se volvió loco cuando el fotógrafo sugirió que me desnudara.

Sus ojos brillan. —Desnuda, ¿eh? Parece que está un poco celoso de pensar en ti
desnudándote frente a otra persona.

Pongo los ojos en blanco. —Había tres personas allí, y todos eran profesionales.

Mateo se estremece. —Suena como mi tipo de diversión. Entonces, ¿qué terminaste

usando?

Dejando mi vaso vacío sobre una mesa, digo—: Después de peinarme y maquillarme,
Luka me envolvió en una bata de seda, como una de esas antiguas orientales, y me
puso en el sofá; la abrió lo suficiente para dejar al descubierto uno de mis hombros.
Qué escandaloso, ¿verdad?

—¿Y entonces?

—Nada. Eso es. Llegué a desnudar un hombro.

—¿Y después? ¿Descubriste algo más cuando llegaste a casa? La cosa del hombre
de las cavernas puede ser muy excitante… —Él da una larga chupada a su pajita,
mirándome con esperanza.

Me río. —Eres terrible. No, Mateo, nada cuando llegamos a casa. Estaba demasiado
enojada para siquiera pensar en eso quería darle un puñetazo en la cara.

Quiero contarle sobre el sexo en limusina enojado, pero no lo hago, sus ojos están
vidriosos y tiene ese borde emocionado que tiene cuando está al acecho. Al igual que
con Luka, el sexo es el principal motivador de Mateo.

—Apuesto a que le gusta cuando estás enojada. —Mat me guiña un ojo, sus ojos se
entrecierran como si estuviera leyendo mi mente sobre el sexo enojado en
limusina—. También apuesto a que Luka es una bestia cuando está enojado,
probablemente solo te derriba y te jode como un tonto hasta que se desahoga con toda
esa rabia.

Bueno. Ese es el final de mi noche; cuando Mat se pone así, lo dejo suelto para que
se divierta un poco antes de que exploten sus bolas, o si no, toda esa energía sexual
suya se dirige a mí. La decepción me llena. Esto fue divertido, y me alegro de haber
podido desahogarme un poco en la pista de baile, pero no fue el tiempo uno a uno que
necesitaba.

—Voy a irme —le digo a Mateo, señalando la salida.

—Oye, —dice, agarrando mi hombro—. Déjame tirar esto por ahí; estoy dispuesto a
ser el relleno de un sándwich de Luka y Brooklyn enojado, haré el relleno; Tomaré el
relleno, como sea, no me importa. Solo avísame si alguna vez deseas abrir las cosas a
un tercero.

—¿En serio, Mateo? ¡Dios! —Giro sobre mis talones y saco mi celular, abriendo la
aplicación Uber—. Llámame cuando estés sobrio.

—Brooklyn ...

Me giro hacia él, todavía enojada. —Prefiero estar encerrada en mi habitación sola
que tener que escuchar esto; salí esta noche porque necesitaba a mi amigo, y en su
lugar recibí ... esto. Gracias por nada. —Doy un último saludo a medias y me abro
paso entre la multitud.

—¡Lo siento! —Lo escucho gritar mientras me dirijo a la puerta.

Me hundo en el asiento de mi Uber, tirando del dobladillo de mi tonto y brillante

vestido; no puedo esperar a quitármelo y enterrarme en un montón de burbujas en un
baño de burbujas. Reviso mi celular en busca de algo de Luka. Como era de esperar,
no hay nada. Es muy tarde y me pregunto si finalmente estará en casa.

El ático está en silencio cuando entro y pongo mi bolso sobre la mesa de entrada.
Al encender una luz en la sala de estar, me sorprende encontrar a Luka de pie junto a
las ventanas de la sala, se da vuelta y extiende su teléfono celular para mostrar una
foto de Mateo besándome en la mejilla, ambos sonriendo como locos.

Los ojos de Luka son duros y fríos.

—Bien bien, es mi futura esposa, volviendo a escondidas después de una noche de

fiesta con otro hombre.
 ué diablos creías que estabas haciendo? Gruño, usando cada gramo de mi

autocontrol para mantener mis manos a mis costados.

Estoy tan enojado, no, enfurecido, que apenas puedo pensar con claridad.
—Imagínate mi sorpresa cuando mi teléfono comenzó a explotar con notificaciones en
las redes sociales sobre mi prometida prostituyéndose en la pista de baile de algún
club con los labios de otro hombre sobre ella.

Sé que es su amigo Mateo, pero el resto del mundo no lo sabe

—Además, la boca de ningún hombre debería estar en cualquier parte de tu cuerpo.

Sólo mía.

Mía.

—No eres dueño de mi cuerpo, —dice, adoptando una actitud y colocando una mano
en su cadera.

¿Cree que no soy dueño de ella? Ella está a punto de aprender lo contrario. Corro
hacia ella. Ella levanta la barbilla y se mantiene firme, mirándome acercarme. ¿Cómo
puede estar tan tranquila frente a la tormenta que estoy creando? Quiero golpear algo.
Para tomarla en mis brazos y mostrarle cuánto me pertenece cada centímetro de su
piel. Me detengo antes de tocarla, manteniendo suficiente espacio entre nosotros para
no hacer algo estúpido, como arrancar ese maldito vestido plateado de su cuerpo
perfecto.

—Tu imagen es mía, en caso de que la hayas olvidado, y tengo el contrato para
probarlo, —le digo—. No importa si estás en un club o en un set, se aplican las mismas
reglas.

Brooklyn aprieta la mandíbula. —Mateo me pidió que fuera a una inauguración con
él, así que fui, no fue una aparición pública oficial.
 —¿Oh enserio? Porque me parece bastante oficial.

Hojeo las imágenes de ella en la pista de baile, sosteniéndolas en un ángulo para

que pueda ver. Siguen apareciendo en todas las redes sociales, uno tras otro. Sin
embargo, ella no está mirando las fotos. Ella me mira, como si esperara mi próximo
movimiento.

Acerco el teléfono para que tenga que mirar. —No te di permiso para esto. —Una
foto de Brooklyn riendo, bebida en la mano, la mitad de su perfecto pecho expuesto,
me tiene especialmente enfadado. ¿Y qué hay de esto, eh? ¿Aprobé esto?

Ella me mira. —¿Aprobaste qué? No necesito tu permiso para salir con un amigo,
Luka.

—Te pones en un espacio público sin ninguna de mis aportaciones sobre tus
elecciones creativas o el entorno.

Ella se burla de mí. —¿Opciones creativas? Estas siendo ridículo.

Doy un paso atrás y señalo su vestido, ella se mira a sí misma, luego a mí con
confusión. Sé que estoy siendo un idiota, pero no me importa.

—La imagen lo es todo ahora mismo, —insisto—. Tu imagen de esta noche estaba
mal. —me inclino hacia ella, pero ella se mueve hacia atrás, desviando el toque que
pensó que venía. Su aversión solo enciende mi ira.

—La elección del club fue un error, —prosigo—. ¿Pensaste siquiera en investigar el
lugar antes de hacer una aparición pública? Supongo que no, o habrías sabido que el
propietario salió recientemente de la cárcel por poner cocaína en los bolsillos de niñas
menores de edad. ¿Qué tal la nueva imagen estelar de DRM?

Su rostro palidece un poco.

—¿Y qué hay de este atuendo? —digo, señalando el vestido—. ¿De verdad crees que
esta fue la mejor opción? No me malinterpretes, Brooklyn, te verías espectacular en
una bolsa de papel, pero el plateado no es tu mejor color. —Toco con un dedo la base
de su garganta, me mira pero no se mueve, sus mejillas se sonrojan de ira. Bueno.
Déjala enojarse.

—Te hubiera puesto en oro, para lucir tu piel bronceada, juega con tu brillo dorado.
—Miro las fotos de nuevo y me encojo de hombros—. El fondo estaba bien, ¿tu
coprotagonista? menos. Mateo puede que sea un exito en este momento, pero nadie
recordará su nombre en cinco años. En el mejor de los casos, es de segunda clase y no
hace nada por tu imagen.

Sus ojos me miran como cuchillos y sonrío, sabiendo que me metí debajo de su piel.
Profesionalmente hablando, Mateo es un hombre muy atractivo, no saltó a la fama sin
razón alguna; soy lo más heterosexual posible, pero es parte de mi trabajo conocer la
buena apariencia.

La verdad es que miento. El mejor amigo de Brooklyn se ve muy bien a su lado, casi
tan bien como yo cuando ella está en mi brazo. Están felices en estas fotos, su lenguaje
corporal demuestra cuánto disfrutan el uno del otro, lo cómodos que se sienten juntos.

Me quema verla tan feliz en los brazos de otro hombre. Claramente tienen una
química innegable y sin esfuerzo entre ellos; diablos, las enormes sonrisas en sus
rostros mientras bailan juntos serían muy atractivas si esta foto fuera un anuncio de
champú, pero eso está por debajo del talento de Brooklyn.

Además, puedo pensar en formas mucho mejores de posarla conmigo. Debería

haber estado en la pista de baile con ella, detrás de ella, mientras ella movía ese culo
redondo y apretado contra mi polla. Delante de ella, abrazándola lo suficientemente
fuerte como para que pudiera sentir sus pezones a través de nuestra ropa, debería
estar encima de ella ahora mismo, dominando y dominando su cuerpo.

El calor me recorre, haciendo que mi polla se contraiga. Sus párpados se agitan, el

rubor de su rostro se desvanece de un rojo enojado a un rosa suave y excitado. Conozco
ese color ... Conozco esa expresión y la expresión de sus labios, ladea la cabeza y da
otro paso atrás; la pared está directamente detrás de ella y ella apoya su trasero contra
ella, colocando una mano con la palma hacia abajo en la pared a su lado. Su otra mano
se desliza por el centro de su cuerpo antes de subir y pasar por encima de su cabeza.

—Quizás no soy la modelo que estás buscando, entonces, —se burla. Sus senos
sobresalen mientras mueve su brazo hacia arriba y finge relajarse con la pared que la
sostiene—. Quizás no soy la imagen correcta.

Ella sabe exactamente lo que está haciendo al desviarme de mi ira con su cuerpo,
mi temperamento comienza a desvanecerse mientras me acerco a ella. —Oh,
definitivamente eres la modelo correcta. —Saco mi teléfono celular de nuevo y abro la
cámara, tomando algunas fotos mientras ella mira a la lente—. Te ves mejor aquí, en
esta luz, en frente de mis ojos.

—¿Oh enserio? —pregunta, su voz ronca y encendida.

No me tomo el tiempo para pensarlo demasiado. —Pon ambas manos con las palmas
hacia abajo contra la pared junto a las caderas e inclínate hacia delante, un hombro
más arriba y mira hacia arriba.

Parpadea dos veces y mueve lentamente las manos a lo largo de la pared para hacer
lo que le pido. Con un pequeño empujón, se inclina ligeramente hacia adelante y se
echa el cabello sobre un hombro, luego levanta esos ojos ahumados hacia el techo.
Mantengo la cámara haciendo clic todo el tiempo, acercándome para poder obtener
una mejor toma de su escote. Dios, sus tetas son jodidamente perfectas. Los quiero
gratis para poder ver sus duros pezones rosados en mi pantalla.
 —Desata los tirantes de tu vestido y deja que la blusa se caiga.

Ella levanta la barbilla y me mira con una combinación de desafío y lujuria. Un

largo latido de vacilación pasa antes de que ella se aleje de la pared y lentamente
alcance detrás de su cuello; desata el nudo y la tela plateada se desliza suelta sobre
sus pechos, lo agarra con un brazo sobre su pecho, esperando a que tome otra foto, y
luego lo deja caer.

—Perfecto, —respiro, ignorando la tensión en mis pantalones—. Ahora recuéstate.

Ella lo hace, sus pechos desnudos rebotan cuando su espalda golpea la pared. ¿Me
gusta esto?

Asiento con la cabeza, tomando algunas fotos más.

—Dobla la rodilla derecha y pon el pie en la pared, —prosigo, dirigiéndola—. Brazos

por encima de la cabeza.

Ella obedece, el rubor en su rostro se profundiza, sé que si meto mi mano entre sus
piernas ahora mismo, la encontraré empapada e hinchada para mí. Estoy tan apretado
que apenas puedo trabajar con la cámara mientras tomo algunas fotos más.

—Ahora mírame, —digo—. Como si quisieras follarme.

Ella me mira directamente y reposiciono la cámara para captar lo que estoy viendo,
sus grandes ojos oscuros revelan su deseo; luego mueve la cabeza un poco, alineándose
mejor con el ángulo, y me lanza una mirada tan hambrienta que me corta el aliento.

—Quítate el vestido por completo ahora y sostén tus tetas en tus manos. —Mi voz
está llena de lujuria, pero ella nunca rompe el contacto visual mientras obedece.

De repente, hermosamente desnuda, Brooklyn abre las piernas y aprieta ambos

pechos en una mano, exponiéndome todo su cuerpo mientras capturo su imagen.

Camino hacia ella, tomando unas cuantas más hasta que no puedo ir más lejos.
Tomando su barbilla en mi mano, dirijo su mirada a la última foto que tomé.

Sus mejillas están perfectamente rosadas, sus ojos llenos de deseo.

—¿Mateo te hizo lucir tan bien?, ¿Hizo que tus mejillas brillaran así?

Ella deja escapar un suspiro mientras bajo mi mano por su cuerpo y la acomodo
entre sus piernas, salta con un pequeño gemido, es exactamente lo que esperaba. Ella
está perfectamente empapada. Me inclino hacia ella hasta que le susurró al oído.
—¿Hizo que tu coño se hinchara así?
 Ella gime de nuevo y la aparto de la pared y la empujo suavemente de rodillas.
¿Recuerdas cuando dijiste que no soy dueño de tu cuerpo? —Tu coño acaba de admitir
lo contrario.

Desabrocho mi botón y abro la cremallera para que mis jeans cuelguen abiertos.
Una pequeña sonrisa tira de las comisuras de su boca mientras me mira, pero se
desvanece rápidamente como si no tuviera la intención de que yo la viera. Demasiado
tarde. A ella le encanta este juego tanto como a mí.

—Me vas a chupar, —le digo, inclinando la cámara así—. Y te voy a mostrar lo bien
que te ves haciéndolo.

Su garganta se mueve mientras traga, y luego vuelve su atención a sacar mi polla

de mis pantalones; el teléfono está inestable en mi mano mientras se moja los labios y
me toma entre sus labios, envolviendo su lengua alrededor de mí.

Apretando los ojos con el primer giro de placer, disfruto de la succión caliente de su
boca durante unos minutos antes de enfocar la cámara nuevamente. Ella se echa hacia
atrás, la punta de mi polla en su lengua, el eje brillando mientras me mira. Tomo la
foto, luego otra y otra hasta que está trabajando rápido y duro, con tirones largos y
húmedos que hacen que mis bolas se aprieten más rápido que nunca y me olvido de
tomar fotografías.

—Mierda, sí, —gimo, agarrando su cabello con mi mano libre y moviendo mis
caderas, empujando hacia adelante y hacia atrás en su boca. El ligero roce de sus
dientes contra mi eje es una delgada línea entre el placer y el dolor. Ella chupa con
fuerza, moviendo la cabeza mientras yo empujo más profundo y golpeo la parte
posterior de su garganta. Miro hacia abajo y veo que me ha llevado hasta las bolas,
gimiendo suavemente. Mierda.

—Eso es bueno, —la animo—. Tan bueno.

Cuando ella me mira de nuevo, mi polla todavía follando su boca, tomo una foto al
mismo tiempo que pierdo todo el control, disparando mi liberación por su garganta.
Cierra los ojos y trabaja para tragar cada gota, prolongando mi placer con cada
contracción.

Apenas puedo respirar, mi cabeza da vueltas por la fuerza del orgasmo. Brooklyn
palmea mi cuerpo mientras se pone de pie y desliza una mirada sobre mí, se limpia la
boca con el dorso de la mano, luego, sin decir palabra, toma su vestido y lo lanza por
encima de un hombro, con su perfecto trasero balanceándose mientras se aleja a su
habitación.

Paso una mano por mi cabello mientras un pensamiento repentinamente pasa por
mi mente.

¿Quién es dueño de quién?

 iempre me ha gustado la película Pretty Woman.

¿Quién no querría ser Julia Roberts en ese papel? Todo el lujo y la riqueza y la
compañía de un apuesto Richard Gere a cambio de placer. Parece una obviedad. Sin
embargo, nunca se sintió muy cómoda, demasiado temerosa de que el círculo social de
clase alta sintiera que ella no pertenecía, la viera por lo que realmente era.

Así me siento sentada en la parte trasera del coche privado que me lleva al centro,
como si este no fuera mi mundo en absoluto, y todos pueden saberlo con solo mirarme.
Ni siquiera me di cuenta de que tenía acceso a mi propio auto y conductor hasta que
apareció esta mañana para llevarme a mi reserva para el almuerzo con mis futuras
cuñadas, Tori y Emzee. El conductor se presentó y me dio su número de celular para
que pueda llamarlo cuando necesite transporte, a cualquier hora del día o de la noche.

No más taxis o Ubers para mí ahora.

Cuando le mostré la dirección que Tori me había enviado por mensaje de texto, se
veía impresionado, parecía saber exactamente cuál era el lugar. No tenía ni idea, ni
pregunté. Todavía estoy un poco conmocionada por mi nueva vida y todos los
privilegios que la acompañan. El ático está empezando a ser más cómodo, pero todavía
no lo considero mío. Es solo un lugar donde guardo mis cosas y me acuesto por la
noche, aunque me he estado aventurando un poco más a las otras habitaciones, viendo
la televisión en el sofá, haciendo pequeñas comidas en la cocina en lugar de ordenar
fuera.

Incluso me enteré del nombre del ama de llaves, Denise, una mujer diferente a la
que me echó la mañana después de mi desastrosa aventura de una noche con Luka
hace tantos años, gracias a Dios, y le dejé una tarjeta de agradecimiento y un plato
pequeño de galletas con chispas de chocolate que hice; aclimatarse a mi nueva vida
requiere esfuerzo, pero lo estoy intentando.
 Sacando un espejo de mi bolso, hago una última revisión rápida de mi cabello, que
dejé suelto en ondas sueltas, el ligero toque de maquillaje que me puse y mis dientes,
verificar, verificar, verificar. Pero todavía no puedo sacudir mis nervios por mucho que
trate de decirme a mí misma que no soy una impostora.

Mi atuendo es un vestido elegante en azul marino oscuro y algunas piezas de joyería

de oro, espero que sea apropiado. Luka me dio una pesada tarjeta de crédito negra sin
límite y abrió varias cuentas de tiendas para lugares en los que pensó que yo disfrutaría
comprando, pero no he aprovechado. No quiero sentirme en deuda con él más de lo
que ya lo estoy, y además de eso, no me encanta la idea de correr por la ciudad
gastando dinero en ir de compras solo porque puedo, esa no soy yo.

Crecí en una casa modesta en las afueras de Chicago, nací en una familia de clase
media, la mantequilla de maní y la mermelada eran mi reserva para el almuerzo
escolar, mi recreación eran actividades patrocinadas por la escuela y tomé el autobús.
No hay cenas elegantes, sin conductores, no hay escuelas privadas. Ahora miro la parte
posterior de la cabeza gris de mi conductor, sintiendo una punzada de culpa y
esperando que le paguen lo suficientemente bien como para que cuidar de su propia
familia no sea una lucha.

Racionalmente, sé que pagarle a la gente para que se ocupe de sus necesidades es

parte del paquete. Esto es lo que se siente cuando asciendes en el mundo y yo debería
inclinarme hacia él. Pero siempre imaginé que llegaría aquí, paso a paso, a través del
trabajo duro y actuaciones como modelo.

No firmando un contrato matrimonial.

El coche se ralentiza en el tráfico y mi estómago se hace un nudo. No conozco muy

bien a Tori y Emzee. Tori se ha acercado un par de veces, queriendo conocerme mejor
ya que vamos a ser familia; hemos tenido algunas conversaciones breves que fueron
agradables, pero nada demasiado personales: Tori siempre está estudiando o
trabajando en un proyecto escolar o corriendo a una de sus clases de lingüística en
UChicago. Emzee, por otro lado, dejó en claro que no estaba interesada en ningún tipo
de relación conmigo en la sesión de fotos de Luka y mi compromiso, y no he hablado
con ella desde entonces, entiendo probablemente esté preocupada por mis intenciones
con su hermano.

Tal vez me vean como una buscadora de oro, o una especie de mercenario de
modelaje. Lo que supongo que soy. Quiero decir, avanzar en mi carrera es la única
razón por la que acepté este matrimonio, ¿no es así?

Mi garganta se aprieta cuando mi mente comienza a acelerarse. El esposo de Tori,

Stefan, presionó para que Luka se casara, por supuesto, pero no estoy segura de que
mis futuras hermanas conozcan los detalles de nuestro contrato, o si siquiera les
importa. Mientras nuestro sindicato ayude a la reputación de Danica Rose,
probablemente estén felices de mantenerse al margen. No tienen idea de lo mucho que
tuvo que presionar Luka para que yo aceptara.
 El automóvil se detiene en un edificio moderno y anodino con un lado todo de ladrillo
gris y el otro lado todas las ventanas. Un letrero doble en la acera es el único indicador
de dónde estamos, pero sé el nombre tan pronto como lo veo. Alinea es un restaurante
exclusivo, accesible solo con reserva (imposible de conseguir). He oído hablar de este
lugar, por supuesto, pero nunca he estado aquí. Siempre se menciona en los periódicos
y en las revistas de sociedad y cultura de Chicago, pero nunca imaginé que cenaría
aquí. Por lo que parece, ni siquiera está abierto a esta hora del día.

—¿Estás seguro de que es aquí? —pregunto mientras el conductor abre mi puerta.

—Sí, señora. —Me sigue.

Miro mi vestido y mis sandalias desnudas y me pregunto si debería haberme vestido

más elegante, pero el conductor abre la puerta principal del lugar y me hace un gesto
para que suba la escalera de la derecha. Entro y escucho la puerta cerrarse detrás de
mí, dejándome sola para subir las escaleras.

Al escuchar la risa, sigo el sonido y encuentro el comedor íntimo básicamente vacío,

con la excepción de Emzee y una hermosa rubia que debe ser Tori. Están acurrucadas
una al lado de la otra en una lujosa cabina de terciopelo, riéndose de algo, y una
punzada me golpea, soy una extraña a punto de entrometerse en su diversión, los ojos
de Tori se iluminan cuando me ve, y me siento un poco aliviada.

—¡Ahí estas! ¡Ven a sentarte!

La sonrisa de Emzee se desvanece, pero su expresión calculada no es del todo

antipática mientras me ve cruzar la habitación hacia ellas. Algo sobre Emzee me pone
nerviosa. Probablemente porque es la hermana de Luka y quiero su aceptación, incluso
si no se lo admitiré a nadie, me importa que las personas importantes en su vida me
acepten. Luka y yo pasaremos mucho tiempo juntos, después de todo, y ambos
necesitamos su apoyo para que todo este asunto del matrimonio funcione. Dejo mi
bolso de mano con cuentas (un hallazgo clásico de Melrose Avenue) sobre la mesa y
me siento, sin saber qué hacer a continuación.

—¿No es agradable que abrieran temprano solo para que pudiéramos tener un
almuerzo privado? —Tori prosigue.

Y existe la diferencia entre ricos y ricos-ricos. Alinea abre temprano solo para ti.

—Siempre he querido venir aquí, —digo, asintiendo.

—Bonito bolso, —dice Emzee, mirando mi bolso, no puedo decir si está siendo
sarcástica, especialmente teniendo en cuenta su estilo vanguardista, una chaqueta de
cuero negro demasiado cool y una blusa de seda, pero le agradezco de todos modos.

Se acerca un mesero y nos sirve vino, luego coloca unos cuencos de vidrio pesados
llenos de una cantidad escasa de algo morado y gelatinoso con pequeñas cuentas
naranjas que brillan a un lado, unas rodajas de chirivía que sobresalen de la pila y
una guarnición de algún tipo de flor. Rápidamente da una descripción y luego se va.

El cuenco es bonito, pero la comida no se parece a nada que yo quiera cerca de mi

boca, tomo un sorbo de vino blanco perfectamente frío. Tiene una delicada dulzura que
llega a todos los rincones de mi paladar, tomo otro sorbo justo cuando mi estómago
gruñe y me pateo por no desayunar.

—Esto, um ... parece interesante, —digo, tratando de mantener mi tono ligero.

—Oh, vamos, Brooklyn, —bromea Emzee—. ¿No me digas que nunca antes has
comido huevas de trucha con pasta de uva?

Estoy bastante segura de que huevas es otro nombre para los huevos de pescado.
—Intentaré cualquier cosa una vez, —digo, esperando parecer aventurera y divertida
en lugar de inexperta e ignorante. Me gana una risita de Tori, pero Emzee arquea una
ceja, sin parecer impresionada.

—Bueno, son doscientos por curso, —dice—, así que por el amor de Dios, come.

Es obvio que no hay lugar para discutir. Emzee puede ser más joven que yo, pero
definitivamente da a conocer su dominio.

Cojo una cuchara pequeña y la coloco sobre el plato. —¿Cuántos cursos hay?

Esto saca otra risa de Tori. —Solo estamos haciendo cinco. Vivirás.

Emzee agrega—: Normalmente hay como dieciséis.

Tori toma una pequeña muestra de las huevas, su expresión encantada. —Hoy
estamos mezclando arte y comida, señoras; le pedí al chef que nos sorprendiera con el
menú, así que asegúrense de guardar espacio para probarlo todo.

A decir verdad, no tendría ningún reparo en cambiar lo que sea por una Big Mac en
este momento, pero eso no saldría bien; necesito encajar en mi nuevo mundo, no
esquivarlo. Forzando una sonrisa, tomo un poco de hueva, reflejando a Tori, quien
probó la pasta por separado. Yo también lo hago, masticando rápido, no estoy segura
de querer probarlo. Para mi sorpresa, las huevas revientan limpiamente en mi boca,
dejando un sabor salado pero no desagradable. No me encanta, pero está bien.

Entro para una segunda probada, imitando a las otras mujeres para no hacer el
ridículo. Antes de darme cuenta, mi cuenco está vacío salvo por la flor. Emzee come el
suyo pero yo dejo el mío.

Nuestros platos son quitados y veo a Tori empujando a Emzee, inclinando su cabeza
en mi dirección. Emzee suspira, se aclara la garganta y dice—: Así que Brooklyn…
quiero disculparme por empezar con el pie izquierdo contigo. Sé que fui una mocosa
en la sesión de fotos del compromiso.

—¿Qué quieres decir? —pregunto. Cuando se trata de buenos modales, a veces es

más educado hacerse el tonto.

—Sabes lo que quiero decir, —dice Emzee, entrecerrando sus ojos de líneas oscuras
hacia mí—. Nadie me habló del trato con Luka, y pensé que eras solo otra modelo
codiciosa que intentaba conquistar a mi hermano y aprovecharse. Stefan me dijo más
tarde que él organizó todo.

Tori lanza su cabello, luciendo un poco molesta, y se inclina hacia adelante para
agregar—: Creo que lo que Emzee quiere decir es que es súper protectora con sus
hermanos y tiende a ser un poco rápida para sacar conclusiones cuando se trata de
personas que intentan acercarse demasiado, demasiado rápido.

—Realmente lo entiendo, —le digo a Emzee, en serio—. Es obvio que los amas como
loca, y no me molesta que los estés cuidando. De hecho, estoy un poco celosa, siempre
deseé tener hermanos.

—Aww, —Emzee y Tori repican al unísono.

—Bueno, ¡ahora nos tienes! —dice Tori.

Yo sonrío. Ella es dulce, y desearía que realmente fuera así de fácil, pero todavía me
siento a un millón de millas de las mujeres sentadas frente a mí.

De repente, el servidor se acerca a nuestra mesa para dejar un manojo de ramas,

ramas de árboles reales, de las que se desprende un verde plumoso. En la parte
superior hay un trozo de arpillera cubierto por un arreglo de lo que parecen ser galletas
de sándwich cubiertas con piñones tostados, hierbas y pequeñas gotas de miel.

—Wow, —espeto—. Nunca antes había comido nada de una rama.

Emzee y Tori comienzan a reírse, y por un momento creo que se están riendo a mi
costa, mis mejillas se ponen calientes, hasta que Emzee se inclina sobre la mesa y
aprieta mi mano.

—Esto es bastante ... extravagante, —dice, secándose una lágrima por el rabillo del
ojo. Pero sea lo que sea, huele increíble—. ¿Eso es cedro?

El mesero, que ha estado esperando pacientemente todo este tiempo, hace un gesto
hacia el plato y nos da otro resumen, echando salsa sobre las ramas mientras habla,
no tengo idea de cómo se supone que debemos utilizar esto para nuestro beneficio.
Aparentemente, es un paté exótico de frijoles y sasafrás intercalado entre raíz de apio,
perifollo y galletas de zumaque servido sobre enebro fresco. Cuando el mesero se
marcha, todos intercambiamos miradas perplejas.
 —Al diablo, estoy usando mis manos, —dice finalmente Tori, alcanzando uno de los
sándwiches de galletas. Ella da un mordisco y sonríe mientras mastica, claramente
disfrutando de lo que sea.

Emzee y yo nos unimos, y pronto hemos devorado el plato con toda su extraña
delicia. Tan fuera de mi elemento como yo, todo este concepto es divertido.

A continuación, nos sirven enormes platos redondos con intrincados diseños de

estilo marroquí alrededor de una pintura de la cabeza de una vaca. En la punta de la
nariz de la vaca hay un hojaldre alto y redondo con un relleno suave. Algunas hierbas
sobresalen de la parte superior y dos manchas de pasta en el plato se asemejan a
pétalos amarillos.

Toco la comida sin pensar. ¿Quién está dispuesto a ir al Taco Bell más cercano
cuando salgamos de aquí? Corto mi masa y le doy un mordisco. Ambas ríen.

Emzee toma un largo trago de su vino y luego niega con la cabeza lentamente hacia
mí. —Eres realmente muy divertida, siento que estaba completamente equivocada
contigo.

—¿En qué manera? —pregunto, manteniendo mi tono ligero, no estoy segura de que
me guste lo que tiene que decir.

Cruzando los brazos en el borde de la mesa mientras mastica, Emzee me mira y mi

aprensión crece. —Supongo que, cuando te conocí, —dice—, asumí que eras como el
resto del harén de mi hermano.

Tori deja su tenedor y mira entre nosotros, frunciendo la boca como si estuviera
preocupada por lo que su cuñada podría decir.

—Todas las mujeres con las que está terminan usándolo, —dice Emzee—. Dinero,
sesiones de fotos, contratos, ese tipo de cosas y probablemente sexo, ni siquiera quiero
pensar en eso. —Hace una mueca de disgusto.

—Emzee, —chilla Tori, demasiado alegre—. ¿Por qué no le contamos a Brooklyn

sobre esa floristería de vanguardia que encontraste en Insta?

Pero Emzee retomó donde lo dejó. —Sin embargo, eres diferente. En realidad parece,
y esto es una locura para mí, solo porque es Luka, pero en realidad parece involucrado
en este matrimonio. En ti, no pensé que duraría una semana antes de romper este
compromiso, pero...

Nuestro mesero está de regreso con un ayudante esta vez, y comienzan a limpiar
nuestros platos, dejan lo que parece un trozo cortado de un tronco. La parte superior
es lisa y brillante, el centro ahuecado y contiene un solo carbón caliente. Sobre el
carbón se colocan tres piezas de carne en brochetas, otros artículos para comer con
los dedos están dispuestos alrededor del exterior. Emzee no pierde el tiempo
investigando.

—Lo que pasa con Luka es, —dice entre bocados—, que nunca tuvo relaciones
femeninas estables mientras crecía, nuestra mamá se había ido. Teníamos muchas
niñeras, pero todas eran temporales, y nuestro padre seguramente no mantuvo a
ninguna mujer el tiempo suficiente como para encariñarse.

—El punto es que sé que Luka puede ser un verdadero idiota, y no estoy tratando
de disculparlo, pero nunca tuvo una relación sólida en su vida para mirar y aprender.
No espero que lo entiendas y no te lo voy a explicar más de lo que lo he hecho. Pero
puedo ver que eres diferente de una manera que cuenta para mi hermano ... así que
también cuenta conmigo. Incluso si todo esto fue arreglado por Stefan y tiene, oh, un
noventa por ciento de posibilidades de ser un desastre. —Ella ríe.

Me estoy recuperando de las palabras de Emzee, mi pecho se aprieta. No sé cómo

responder.

Tori hace círculos con su tenedor en dirección a Emzee. —¿Necesito recordarte que
mi propio matrimonio arreglado comenzó cuando mi padre intentaba conseguirme un
Zoric?

—¿Ustedes también tuvieron un matrimonio arreglado? —pregunto, totalmente

anonadada por esta revelación.

—Sí, —dice Tori—. Y resultó bien.

—¿De verdad? —Emzee bromea. Mientras me sonríe, me doy cuenta de que me ha

aceptado en el redil, tanto como puede, sospecho. El calor me invade, sacando las
dudas que tenía antes.

—¡Sí en serio! —Tori dice—. No esperaba enamorarme de Stefan. Entramos en

nuestro matrimonio con nuestras propias metas en mente, y no tenían nada que ver
con el amor. —Toma un bocado de comida y la saborea antes de continuar—.
Simplemente demuestra que nunca se sabe cuándo el amor te encontrará.

—En este momento, solo me preocupa que Luka mantenga su nariz fuera de mis
sesiones de fotos, —digo.

¿Enamorarse de Luka? No puedo imaginar que nuestra relación llegue a ese punto.
Tenemos atracción, seguro. Está bien, es lujuria. Pero el amor es otra parte del cerebro
y del corazón. Cambiar de tema es la única forma que conozco de no pensar en eso
ahora mismo.

—Oh, dímelo, —dice Tori—. ¿Cómo han ido los trabajos, por cierto?
 Nuestra conversación gira en torno a mis últimos trabajos como modelo y la
mentalidad alfa dominante de Luka para asegurarse de que todo salga como él quiere
durante cada sesión. Cuando llega nuestro plato de postres de frutas liofilizadas,
mousse de chocolate y varias flores comestibles dispuestas sobre una losa de roca, me
siento ligera, cálida y completamente incluida.

A Tori y Emzee les agrado. Creen en mí y en mi capacidad para ayudar a la imagen

de DRM. Estoy en el camino correcto, soy un jugador en este juego y estoy tan cerca
de tener la carrera de mis sueños.

Y tal vez las cosas progresen con Luka de una manera que nunca creí posible.

Mi conductor llega y le doy abrazos a Tori y Emzee, sintiéndome más optimista y

con más energía de lo que me he sentido en semanas. Deslizándome en el asiento
trasero, me doy cuenta de que realmente podría tenerlo todo.

Ahora, si tan solo pudiera mantener a Luka bajo control en mi próxima sesión de
fotos, todo irá perfecto.
 o vas a usar eso.

Luka hace un gesto a la tanga que llevo puesta. Empiezo a protestar, pero luego me
detengo y respiro profundamente. Estamos en el vestíbulo de La Plataforma, un nuevo
complejo de oficinas de lujo de dieciséis pisos con vigas de acero expuestas y ventanas
de piso a techo. La iluminación es perfecta en este momento, y Jane Otembe, la famosa
fotógrafa de moda con la que me muero por trabajar está más que lista para empezar.

Desafortunadamente, estoy teniendo algunos problemas para manejar la mierda de

mi prometido.

Me miro a mí misma y pongo mis manos en mis caderas. El ayudante del set me
quitó la bata, dejándome con un semisujetador y una tanga de hilo dental. Mi cabello
tiene enormes y elegantes rizos que fluyen por mi espalda y alrededor de mis hombros,
y mi maquillaje es brillante y hermoso. Me siento sexy y confiada, no son emociones
fáciles de despertar considerando los susurros que se oyen en la habitación sobre mi
prometido. Hay otras dos modelos aquí a mi lado, pero soy la protagonista, así que el
maquillaje y el vestuario me han estado molestando durante la mayor parte de la
mañana. La atención no me ha ganado ningún favor con las otras modelos, que han
dejado perfectamente claro que están celosas, a pesar de mis esfuerzos por charlar
casualmente con ellas y aprender sus nombres (Heather y Sasha).

No dejo que me moleste. Todavía me siento increíblemente mejor después de la

comida de ayer con mis casi cuñadas. Por primera vez, siento que tengo toda esta
situación bajo control. Si pudiera averiguar cómo sacar a Luka de mi vida de modelaje,
todo sería genial.

Echa un vistazo, ve a la asistente de vestuario y le chasquea los dedos. —Consíguele

una braga de fondo completo. No se va a poner esto.

La joven le da una mirada de ciervo en los faros. —Tendré que comprobar con...

—No me importa si tienes que preguntarle al Papa. Sólo haz que suceda. Ahora.
 Bien. Ya me harté. Ya sería bastante malo si sólo fuera el equipo de estilistas
mirándonos, pero es literalmente todo el mundo en la habitación entera.

—¡Luka! —Agarro mi bata y me la pongo de nuevo cuando me acerco a él.

Junto a las ventanas, veo a Jane levantar las manos y salir corriendo con su teléfono
en la mano, murmurando algo que me alegro de no poder oír.

—No me harás esto otra vez, —siseo—. Nadie va a querer trabajar conmigo si sigues
con esto.

Cruza los brazos, claramente no se mueve ni una pulgada. —¿Mantener qué?

¿Exigiendo la perfección? ¿Querer lo mejor para ti?

La irritación me inunda. —Lo que es “mejor para mí” es que dejes los otros
profesionales de la sala hagan su trabajo.

Sonríe, pero está helado. —Llevo años en el juego, Brooklyn. Sé de lo que hablo. Y
no voy a dejar que una modelo de DRM se haga una reputación de zorra.

Me burlo. —Bueno, es muy probable que termines con una reputación de imbécil.

Antes de que pueda decir otra palabra, se está alejando. Va directo al set, reflexiona
un momento, y luego comienza a reorganizar los muebles. Jane se lanza de nuevo,
agitando sus manos. Doy golpecitos con el pie, escuchando el firme clip, clip, clip de
mi tacón de tres pulgadas mientras hago respiraciones profundas de yoga, tratando de
reunir mi frustración en una pequeña bola y tirarla.

Las otras modelos charlan detrás de mí, suspirando y riendo en susurros animados.
Oigo a una de ellas decir algo sobre el culo de Luka, o tal vez que está siendo un culo,
pero yo no escucho a escondidas. No voy a ser arrastrada a sus chismes.

Me acerco al set, me paro ahí haciendo notar mi presencia mientras Luka juega con
un medidor de luz para medir la temperatura de la bombilla. Intento dar una mirada
de disculpa a la fotógrafa, pero ella no me retiene la mirada.

Sólo puedo imaginar lo difícil que será complacerla después de esto. Ninguna de las
fotos satisfará sus expectativas, o no posaré bien. Demonios, puede que no sea capaz
de meterme en mi propia cabeza lo suficiente para hacer mi papel de forma efectiva.
De repente, el escenógrafo viene corriendo, gritando a Luka en lo que suena a
portugués. Se ponen a gritar por la posición de los taburetes del bar, y yo miro al techo.

Voy a quedar totalmente en la lista negra por su culpa.

No puedo quedarme aquí y dejar que esto suceda. Mis talones hacen un fuerte clic
en el suelo de baldosas mientras acecho a Luka. Él y el escenógrafo se detienen a
mirarme, y pongo ambas manos en el pecho de mi prometido antes de que pueda decir
otra palabra, empujándolo hacia atrás. Sus ojos me lanzan dagas, pero no se resiste.

—No sé cuántas veces tengo que decirte esto. Estás arruinando esto para mí a lo
grande. Necesito que te detengas, estoy diciendo por favor, y no lo diré de nuevo. Sé
que estás preocupado por mi imagen, pero te estás excediendo.

—No te tendré caminando por ahí con tu trasero en exhibición. Es gratuito.

—¿Estás bromeando? Ya he llevado un traje similar a los clubes antes, Luka. —Eso
le llama la atención—. Y he llevado un bikini de cuerda en la playa, ¿bien? Esta tanga
no es escandalosa. Es sólo una ropa interior. Todas las modelos la llevan.

Sus manos van a mis caderas. —Bueno, no lo harás. Vas a usar algo con cobertura
total.

Patear a Luka en la espinilla ahora mismo no haría más que hacerme parecer una
niña pequeña haciendo un berrinche, pero estoy seriamente tentada. —¿Por qué te
preocupa tanto mi virtud? Soy una modelo. Me pagan por llevar lo que el cliente quiere.
¡Y esto es lo que el cliente quiere!

Sus dedos me presionan a través de la fina túnica. —La única persona que llega a
verte corriendo por ahí pareciendo una pequeña zorra soy yo. ¿Esa bomba sexy que
me chupó la polla mientras hacía fotos? Ella es mía.

Mi aliento se agita ante su crudeza. Sí, se comporta como un imbécil, pero es

caliente oírle hablar de mí de esa manera. Ha mostrado posesividad antes, pero nunca
ha reclamado propiedad sobre mí hasta ahora. Sus ojos se posan en mis labios y lo
observo con anticipación. Puede que no haya amor entre nosotros, pero últimamente
ha habido algo nuevo, algo que ninguno de los dos puede negar: una conciencia
coqueta del otro, una chispa. Su comportamiento en estas tomas puede ser molesto,
pero sospecho que es su forma pasivo-agresiva de mostrar sus emociones. Es obvio
que se preocupa lo suficiente como para no querer que mi cuerpo esté en exhibición
para que todos lo vean.

Se retira, mirando sobre su hombro por alguien. —Dije rojo-marrón, no labios

rosados-rojos, —está gritando en la habitación—. ¿Dónde está el maquillador?

Se separa de mí y se aleja, dejándome casi jadeando y mirándolo fijamente.

Pongo los ojos en blanco y sacudo la cabeza. Se siente bien. Se sentiría mejor si le
diera el dedo medio, pero no lo hago. En cambio, abrazo mi dedo medio y me dirijo a
la mesa de refrescos, donde sirvo un vaso de agua de pepino y tomo un largo y
agradable trago. Esto puede llevar un tiempo. De hecho, si Luka se sale con la suya,
estoy segura de que tendré que rehacer todo mi maquillaje.

—Es todo un espectáculo el que ustedes dos dan.

 Heather, una de las otras modelos, se sirve un vaso de agua frente a mí en la mesa.
Se ha ido sin bata y ha estado pavoneándose en lencería como un pavo real a pesar
del ligero frío. He pasado las últimas horas tratando de ser agradable con ella y Sasha,
pero tendría que estar ciega para no ver cómo su mirada se posa en mi prometido
ahora y lo sigue.

—Tiene visión, —lo reconozco, no quiero decir mucho sobre Luka, o mi relación con
él.

—¿En serio?, —dice—. Porque a mí me parece que su necesidad compulsiva de

dominar es el problema. —Me levanta una ceja sobre el borde de su vaso—. Aunque
siempre ha tenido un poco de mal genio. Especialmente cuando no se sale con la suya.

Ah. Otra de las conquistas de Luka. Ha abierto la puerta proverbial, pero no quiero
atravesarla. Me muevo para irme, pero ella pone su vaso en el suelo con fuerza,
llamando mi atención. Con una sonrisa maliciosa, lo rellena mientras me mira.

—Una vez le dije que no iba a hacer un trío con él y mi mejor amigo. Cruzar líneas
y todo eso. Pero ya sabes lo persuasivo que puede ser y, bueno, cedí. Resulta que fue
el mejor sexo que he tenido. Él es... bastante talentoso en ese departamento.

Me paro a mi altura y me encuentro sonriendo. Se siente sorprendentemente bien

poner mis hombros hacia atrás, enderezar mi columna y mirarla. Con estos tacones,
soy tres centímetros más alto que ella. Su sonrisa de desprecio se desvanece
rápidamente. Probablemente no quiera arrugarse el maquillaje, pero si sigue hablando,
estaré encantado de estropearla.

—¿Sabes qué es lo más loco de todo? —digo—. Ni siquiera me molesta por lo que
acabas de decir. Porque tienes razón. Tiene talento. En ese departamento.

Vuelvo a sonreír y me doy cuenta de que mis palabras son genuinas. Hace un par
de semanas, su admisión me habría destrozado y retorcido por dentro, matando mi
confianza. Pero no hoy.

Ella se cruza de brazos, entrecerrando los ojos. Claramente, esta batalla no ha

terminado para ella. —¿Cómo se siente saber que ha estado dentro de cada mujer en
esta habitación? —Mira intencionadamente por encima del hombro—. ¿La
maquilladora, la peluquera? ¿Y la otra modelo, Sasha? La folló dos veces, una frente a
una audiencia en un club clandestino. Solo miembros, por supuesto.

No puedo evitarlo. En realidad me río.

—Espero que se haya divertido con eso, —digo—. Especialmente considerando que
sus días de soltero ya han terminado.

—Mmm, tienes razón. —Heather se tira el pelo por encima del hombro, todavía muy
sarcástica—. Aunque también recuerdo que es un verdadero imbécil cuando no tiene
suficiente sexo. Considerando lo molesto que está hoy, me pregunto si no haces un
buen trabajo en la cama para mantener su temperamento bajo control.

Mis puños se aprietan. Nunca he recurrido a la violencia real en momentos de ira,

pero me estoy acercando bastante a mi primer gancho de derecha. Luka y yo hemos
estado bailando el uno alrededor del otro desde el día en que me sacó esas fotos
chupándosela. Cada vez que me acerco a él, es una lucha para no ceder y rogarle que
me deje montar su polla, pero todavía tengo demasiado miedo de conseguir mi corazón
involucrados.

Por ahora, puedo manejar a Luka enojado. Y no voy a dejar que esta mujer se lleve
la victoria. Si no hago nuevos amigos en esta industria, oh bueno. Tengo a Mateo, mi
familia, y quizás incluso mis nuevas hermanas. Es hora de exponerlo todo para esta
perra.

—Sabes, Heather, —digo dulcemente mientras dejo mi vaso y empiezo a girar

alrededor de la mesa a su lado—. Honestamente no me importa si todas las mujeres
del estado de Illinois se han tirado a Luka. Porque todo eso está en el pasado. ¿Y ahora?
Tengo algo que ellas no tienen.

Se pone rígida cuando me paro delante de ella y le doy una palmada con la mano
izquierda en la mesa a su lado. Ella mira hacia abajo, sus fosas nasales se abren un
poco mientras mi ridícula bomba de brillo en un anillo de diamantes parpadea en la
luz. Sonrío grande y cálido, aunque estoy segura de que ella puede ver el destello
asesino en mis ojos. El Señor sabe que lo estoy sintiendo.

—Y para que conste, nadie más que yo puede hablar de mi jodido prometido. —Doy
un paso más hacia ella y ella retrocede. Con una rabieta indignada, se da la vuelta y
se retira.

No me molesto en bajar la voz mientras la saludo y le digo que retroceda: —Está en

mi cama ahora, cariño. Asegúrate de decírselo a todas tus amigas. Adiós ahora.

La persigo con un pensamiento en mi mente.

Puede que no ame a Luka... pero ese hombre es mío.

 e quedo cerca de la mesa sorbiendo mi vaso de agua durante unos minutos

más después de que Heather se vaya. Mi corazón late con fuerza, pero no por estrés.

En cambio, es pura adrenalina y un sentimiento embriagador de seguridad en mí

misma. Me enfrenté a ella. Fue muy fuerte, y no es algo que normalmente haría. Nunca
he sido una presa fácil, pero tampoco soy agresiva. Ser diplomático es el camino a
seguir en la mayoría de las situaciones. Pero necesitas una columna vertebral fuerte
para llegar a la cima, y aunque he estado trabajando en ello, enfrentarme a esa perra
fue un gran paso para mí.

No puedo tener mujeres con agendas como la de Heather constantemente tratando

de arrollarme con sus celos y chismes. Y me acabo de demostrar a mí misma que tengo
la fuerza para evitar que me afecten. Supongo que soy un poco ruda, después de todo.

Con una sonrisa apenas reprimida, miro hacia donde Heather se ha reunido con la
otra modelo, Sasha. Sus cabezas están dobladas juntas, pero ni siquiera me importa
de qué están hablando. Ya lo he superado. En ese momento, veo el largo y musculoso
cuerpo de Luka apoyado contra la pared en las sombras a mi izquierda. Está bastante
relajado, como si hubiera estado allí por un tiempo. ¿Estaba escuchando a escondidas
todo este tiempo? Ese culo controlador.

Una sonrisa arrogante tira de sus hermosos labios mientras se acerca a mí con las
manos en los bolsillos, lo cual es una respuesta más que suficiente a mi pregunta.
Apreté la mandíbula, molesta de que estuviera al acecho, e igualmente irritada de que
no hiciera nada para intervenir y apoyarme.

—¿Cuánto tiempo estuviste ahí parado? —Ladeo la cabeza, desafiándolo a que me

mienta.

—Lo suficiente para apreciar el hecho de que puedes luchar tus propias batallas.
 El orgullo se apodera de mí, y de repente me alegro de que no haya intentado
intervenir. —Eso es algo que ya deberías saber, —digo, combinando su arrogancia con
un poco de la mía.

Toma un vaso y se sirve un poco de agua, toma un pequeño sorbo y me mira por
encima del borde. —Sabes, la forma en que hablaste con Heather sobre mí ... ¿toda
agresiva y posesiva? Estuvo bastante caliente.

Me encojo de hombros con indiferencia. —Si voy a estar totalmente involucrada en

nuestro acuerdo, tengo que hacer el papel. ¿Realmente crees que no defendería nuestra
“relación” en público?

La sonrisa de Luka se amplía y me rodea con su brazo, acercándome.

—¿Eso es todo lo que fue? —pregunta, mirándome a los ojos—. ¿Una actuación?

Un hormigueo recorre mi columna vertebral. —Por supuesto. ¿Qué otra cosa podría
ser?

Nuestros labios están separados por centímetros, el calor del cuerpo se enciende
entre nosotros, y Luka me mira con una intensidad que hace que me duela el coño.
Casi desearía que alguien me trajera la maldita braga de culo entero por la que estaba
gritando órdenes para que yo tuviera más de una barrera que esta pequeña tanga entre
nosotros. Las voces femeninas se acercan y miro para ver a las otras modelos
caminando hacia nosotros. Heather le hace un guiño a Luka y se burla de mí mientras
se acercan a nosotros.

Sus ojos se entrecierran con una chispa de su comportamiento de idiota... sé que

está a punto de hacer algo. Pero aún no estoy preparada, ya que me toma la barbilla
para inclinar la cara hacia arriba, y de repente me besa, apretando su brazo alrededor
de mi cintura mientras me aprieta más contra él.

—Luka, —medio gimoteo, finalmente me alejo un poco para recuperar el aliento.

En vez de aflojar, me roba otro beso ardiente, me ahueca la cara e inclina la cabeza
hacia atrás para que mi cuello quede desnudo y mis pechos se empujen hacia adelante.
Sonríe contra mis labios como si estuviera disfrutando de la pequeña exhibición que
está haciendo para el beneficio de las otras modelos.

—Eres mía, —gruñe, pero solo es lo suficientemente fuerte para que yo lo escuche.
El timbre de su voz aumenta mi necesidad y se toma toda mi fuerza de voluntad no
envolver mi pierna alrededor de la suya y acercar sus caderas a las mías. Luka
mordisquea mi cuello y se abre camino hacia arriba, y yo jadeo por el contacto.

Independientemente del hecho de que todo esto es un espectáculo, la química entre

nosotros es real.
 Mi pecho se agita por el cálido lujo de su boca rozando la mía suavemente antes de
volver a tomar mis labios por completo, exigiendo que los separe con un empujón de
su lengua. Lo hago, y su lengua se desliza a lo largo de la mía hasta que estoy
completamente sin aliento, prácticamente jadeando en sus brazos. Acuna la parte
posterior de mi cabeza con la palma de su mano mientras se aleja. Sus ojos están
nublados por el deseo y también por algo que no he visto en él antes.

Orgullo.

—¿Para qué fue eso? —Doy un paso atrás y aliso mi bata con mis palmas, dándome
cuenta de que Heather y Sasha se han ido. Deben haber recibido el mensaje después
de ver a Luka encima de mí—. ¿Y por qué me miras así?

Mirando alrededor, veo que el fotógrafo y todos los demás de la tripulación se han
ido también. El área del set está vacía, excepto para mí y Luka, el espacio
completamente tranquilo. Todos deben haberse ido para tomar un descanso para
comer.

—Estoy contento de ver a mi prometida convertirse en una leona, —dice.

—No gracias a ti, —resoplo—. Podrías haber intervenido. Apoyarme un poco.

La lujuria oscura en sus ojos se profundiza y de repente me alegro de que todos se

hayan ido ... porque estoy a dos segundos de subirme a la mesa y follarlo aquí mismo.

—¿Quieres que te apoye, Brooklyn?, —dice—. ¿Qué tal si te pongo contra la pared
y me envuelvo las piernas alrededor de la cintura para poder follarte duro y profundo?
O tal vez te apoye contra el sofá de allí y te doble sobre él para poder tomarte por detrás.

—Jesús. —Mi cara se pone caliente y estoy tan necesitada y deseosa que apenas
puedo quedarme quieta.

Me toma la mano. —Prefiero que me llames 'Oh, Dios'.

—¿Es así? —Digo, mi voz un desafío, mi pulso acelerado.

Nuestros ojos se calientan por un segundo y luego salimos corriendo de la

habitación y bajamos por un pasillo. Él hace un rápido trabajo de revisar las manijas
de las puertas hasta que encuentra una habitación abierta. Entramos en el interior,
en la semioscuridad. Cierra la puerta silenciosamente, y de repente mi espalda está
presionada contra ella y su mano está en mi cadera. Enciende una luz y los dos nos
quedamos completamente quietos.

Mis ojos se mueven por la habitación y me río. No puedo evitarlo. De todos los
lugares para follar en este edificio de lujo, encontramos un armario de
almacenamiento. Las esquinas de sus ojos se arrugan. —Somos del tipo aventurero,
¿no?
 —Se podría decir eso, —estoy de acuerdo.

Se ríe, y esta broma se siente bien. Es ligero y fácil, y sexy porque estamos
compartiendo este momento extraño en un lugar aún más extraño. Justo entonces, la
luz de arriba se apaga. Se ríe de nuevo, y luego el suave brillo de la linterna de su
celular ilumina la habitación.

—Oooh, ambientación, —canto.

—Ahora no tienes que preocuparte por pisar un cubo de fregona mientras te hago
venir.

Sus manos y labios están de repente en todas partes, y me rindo a sus atenciones.
Abre el costado de mi bata. Se abre de golpe, trayendo aire fresco sobre mi piel
calentada por el deseo. Me estremezco y Luka responde dando besos calientes sobre
mi clavícula, entre mis pechos y en mi torso. Agarrando su cabeza entre mis manos,
paso mis dedos por su pelo y dejo que mi cabeza caiga contra la puerta.

Senderos de placer eléctrico siguen el camino de sus labios a través de mi piel. Sus
besos son ansiosos y urgentes, pero relajantes. Me quejo suavemente por el delicado
placer, jadeando cuando Luka traza un dedo a lo largo de la parte delantera de mi
tanga. La tela es frágil, y él podría fácilmente arrancarlo de mí. En lugar de eso, lo
cepilla con cuidado a la lado, teniendo cuidado de dejar que las almohadillas de sus
dedos se arrastren a lo largo de mi sensible, necesitada piel. Luego cae de rodillas y
pasa mi pierna izquierda por encima de su hombro, su dedo trazando la costura de mi
coño desnudo.

Con un jadeo, lo presiono, necesitando más.

Me mira. Es tan malvadamente guapo de rodillas ante mí que juro que podría tener
un orgasmo con sólo verlo. La luz le da un brillo angelical, y quiero hacer una broma,
pero la intensidad de su expresión me impide pensar con claridad.

—Me gusta cuando eres posesiva, Brooklyn.

—¿Te gusta? —Me falta tanto el aliento que apenas puedo sacar las palabras.

Me separa los labios y su lengua se desliza por mi clítoris. Grito y tengo que poner
una mano contra la puerta para estabilizarme. Luka asalta mi clítoris, su lengua se
retuerce y se arremolina hasta que apenas puedo controlar el volumen de mis gritos.
Apretando mi mandíbula para no gritar, me hundo en las sensaciones que él está
causando y las monto mientras inundan mi cuerpo, aplastando mi coño contra su boca
caliente y hambrienta, hasta que encontramos un ritmo.

El borde de mi liberación se envuelve alrededor mío y me tenso, lista para darle la

bienvenida.
 —Voy a correrme. —gimo.

Luka se aleja. Apenas me doy cuenta de nada excepto de la pérdida repentina. Estoy
a punto de protestar cuando escucho el sonido de su cremallera, y mi ritmo cardíaco
se duplica cuando me doy cuenta de que está a punto de follarme. Sí. Me agarra de la
cintura y me engancha, empujando mis muslos alrededor de su cintura. La punta
gorda de su polla se empuja a mi húmeda abertura, y todas las sensaciones
embriagadoras me vuelven a inundar.

Tengo tantas ganas de correrme, pero ansío sentir la sensación abrumadora de su

gruesa polla dentro de mí.

—Quiero que siempre seas posesiva conmigo, —respira contra mis labios—.
Muéstrale a todo el mundo quién puede tomar esta polla todos los días.

—Sí, —murmuro contra su boca, entre besos—. Sí, sí, sí. Dámela.

Se mete dentro de mí, duro y profundo, llenándome completamente en un fuerte

movimiento. No puedo contener mi quejido irregular mientras clavo mis uñas en la
tela de su camisa para agarrar sus hombros. Deslizando una mano entre nosotros,
encuentra mi clítoris y comienza a hacer círculos alrededor de él mientras se empuja.
Sus movimientos son cuidadosos, como si estuviera midiendo el nivel de mi placer para
poder construir sobre él. Y está funcionando. Es tan bueno, que sabe exactamente
cómo levantarme, cada vez más alto, hasta que la presión dentro de mí es tan fuerte
que necesito gritar o correrme, o ambas cosas, para aliviarla.

—Oh, Dios, —me quejo. Definitivamente está funcionando.

Sus labios encuentran el lado de mi cuello, un toque íntimo que se arrastra a lo

largo de la carne sensible mientras su polla y sus dedos me llevan de nuevo hacia el
borde.

— Fóllame, Luka, —jadeo—. Fóllame, fóllame.

—Eres mía. —gruñe, acelerando el ritmo—. Tu cuerpo es mío. Este coño es mío.

—Sí. Sí.

La tensión entre mis piernas es dolorosa. Necesito... necesito...

—Dime que soy tuyo, Brooklyn. Como si lo gritaras para que todas las mujeres de
este edificio lo sepan.

Pongo mis manos alrededor de su cuello. —Eres mío... eres jodidamente mío, Luka
Zoric. —Mi voz es agresiva, salvaje. Nunca me había escuchado sonar así antes.

—Y tú eres mía, —dice—. Toda mía.

 Nuestras bocas se encuentran en la luz tenue, caliente y desesperada y casi violenta.
Siento que me empiezo a desmoronar y no puedo contenerme. —Oh, Dios, —murmuro.

Mi liberación se estrella sobre mí, pulsando en ondas de choque profundas,

dejándome temblando. Luka gime suavemente en mi cuello, su cuerpo se tensa
mientras bombea su liberación final dentro de mí.

Nos abrazamos con fuerza, nuestras respiraciones se mezclan, nuestros gemidos

hacen eco de los del otro. Las emociones me inundan, sin que me lo pidan. No las
reconozco como nada excepto... que son algo nuevo. Algo... diferente. Mi pecho se
oprime con lo que sea mientras Luka me pone suavemente de pie. Mis brazos siguen
alrededor de su cuello y me inclino hacia él, cerrando los ojos mientras escucho su
corazón latiendo en su pecho. No habla, sólo me deja sostenerlo, acariciando mi
espalda baja.

Finalmente, me alejo. No tengo ni idea de lo que fue eso. No estoy segura de querer
hacerlo.

Él encuentra algunos pañuelos de papel y cuidadosamente me limpia, incluso

tirando de mi bata. alrededor de mí y atándola de nuevo. Ha pasado de ser un imbécil
posesivo y dominante a tierno amante tan rápido que no estoy segura de qué pensar.
Pero ha hecho algo en mi centro emocional, y estoy agitada. Entonces me golpea: Luka
Zoric no es realmente rey de hielo distante que quiere que crea que es. Hay verdaderas
emociones que se esconden dentro de él y siguen saliendo y metiéndose en el camino.

—Encendamos la luz y asegurémonos de que este todos en una sola pieza, —dice.

Se pone a mi lado para encender la luz, pero yo lo detengo. Me gusta el suave

resplandor de su móvil y la íntima neblina que se cierne sobre nosotros. La forma en
que besó mi cuerpo y me tocó con cuidado fue diferente de lo que se encendió entre
nosotros en el pasado, y estoy segura de que ambos lo sentimos. Una vez que encienda
la luz de arriba, todo desaparecerá.

—No, déjalo. No me importa parecer como si estuviera recién follada.

Me muestra una sonrisa malvada. —¿En serio?

—¿Qué mejor manera de reclamar mi derecho, verdad?

Un gemido bajo viene de lo profundo de su garganta. Me besa ligeramente antes de

apartarme de la puerta y abrirla. Luego me rodea con un brazo mientras volvemos al
pasillo, hacia el rodaje. Le echo una mirada mientras caminamos. Parece casi feliz.
Casi contento. Me sorprende mirando y sonríe.

—Realmente me impresionaste allá atrás, —dice.

—¿En el armario? —Me burlo—. ¿O en la sesión de fotos?

 Se ríe. —Las dos cosas.

Me doy cuenta de que hoy mis instintos eran correctos. La forma en que lidié con
Heather fue finalmente para bien. Todo el mundo -incluido yo misma- me respetará
más por ser dueña de mi parte en esta relación. Incluso si es una farsa. Y mientras
siga defendiéndome, no tengo que perder quién soy. Puedo seguir siendo mi propia
persona. Puedo poseerme a mí misma. Tal vez Mateo tenía razón. Las formas
dominantes y posesivas de Luka son un poco calientes. Pero también puedo ver que
ha sido un imbécil durante estas sesiones de fotos porque al final del día, quiere lo
mejor para mí, para los dos. Está cuidando nuestra reputación profesional. Y hoy, yo
también lo he hecho. Aunque tengo que admitir que disfruté de la mirada de sorpresa
en la cara de Heather cuando le di el dedo corazón.

Cuando vuelvo al set con Luka a mi lado, mi cuerpo todavía hormiguea con las
secuelas del sexo caliente. Sí, me gustó ser esa mujer posesiva. Pero a Luka le gustó
mucho más.

Y si nos va a hacer sentir tan bien a los dos, no tengo ninguna intención de aflojar
mi reclamo sobre Luka Zoric en el corto plazo.
 uestro ático parece el escenario de un programa de televisión.

Las luces y cámaras están en posición alrededor del sofá, los miembros de la
tripulación con auriculares y walkie-talkies a todo volumen se pasean de un lado a
otro con varios tipos de equipos, y un equipo de sonido se reúne en una esquina
tratando de solucionar un problema con el micrófono boom.

Me obligo a respirar profundamente y a tomar un largo trago de agua. Todo

terminará pronto.

Stefan nos concertó una entrevista de última hora a Luka y a mí con una reportera
llamada Kyla Chung, una ex supermodelo que ha mantenido un gran nombre por sí
misma al pasar a las noticias de entretenimiento. Ella estaba en la ciudad filmando
otro evento y llamó a Stefan para preguntarle si Luka y yo teníamos tiempo de hacer
una entrevista antes de que se fuera de Chicago. Por supuesto, Stefan no podía
negarse.

Pensó que hacer que el equipo de cámaras viniera a nuestra casa le daría a la
entrevista una sensación —íntima—, y también sería una gran manera de mostrar al
público lo sanos que somos Luka y yo. Emzee incluso había enviado algunas fotos
enmarcadas de la sesión de compromiso para que pudiéramos decorar el lugar con
algunas de nuestras fotos de la “pareja feliz”. Viéndolas en la estantería y en las
paredes, tuve que admitir que se veían bastante bien.

El hermano mayor de Luka lo había montado todo en un tiempo impresionante,

incluyendo una sesión intensiva durante la cena de anoche para enseñarnos a Luka y
a mí cómo responder a las preguntas sobre Konstantin y el escándalo de la
prostitución. Hasta ese momento, ninguno de los dos se había dado cuenta de que
sería ese tipo de entrevista... Pero Stefan insistió en que era el momento de dar un paso
atrás en el compromiso, trabajar más duro para limpiar el nombre de Zoric y
reconstruir la reputación de la familia como fundadores de la recién acuñada agencia
de modelos Danica Rose. Aunque lo entiendo y estoy de acuerdo, esta entrevista me
está poniendo más nerviosa de lo que esperaba. Probablemente porque la presión está
en mí y en Luka para ser la nueva cara brillante de la agencia.

Vuelvo a mirar alrededor del ático y siento que mi pecho se oprime con la ansiedad.
Nunca he tenido que hablar de mi futuro suegro realmente, o de las cosas que ha
hecho. Prefiero mantenerlo así. La verdad es que merece estar pudriéndose en la cárcel,
pero no puedo decir eso en la televisión.

Una y otra vez durante la cena de anoche, Stefan nos había interrogado. ¿Cuánto
sabías sobre el tráfico, Luka? ¿Había rumores en la industria, Brooklyn? ¿Cómo ha
afectado esto al negocio en el futuro? ¿Qué hay de los efectos en la familia Zoric? Se
parecía mucho a un interrogatorio policial, pero al final me sentí segura de que tenía
mis respuestas perfectamente anotadas.

Después de toda esa práctica, no hay manera de que me sienta tan fuera de juego,
pero cuando un asistente de producción me lleva al sofá para sentarme junto a Luka,
y veo a Stefan paseando por la cocina con un vaso de whisky en la mano, mis nervios
sólo empeoran.

Mi prometido se ve elegante como siempre con pantalones oscuros, zapatos de cuero

italiano, y un jersey verde oscuro con botones abiertos en el cuello. Resalta el color de
sus ojos y el trasfondo aceitunado de su piel oscura. Parece una delicia exótica, su pelo
negro brillante y perfectamente peinado. Una sombra de barba cubre su mandíbula,
un cambio con respecto a su cara normal de bebé, pero me gusta.

Llevo pantalones grises de piernas anchas y una blusa de seda con mangas
bordadas y cuello redondo. El delgado cable del micrófono que está enganchado a mi
camisa de repente se siente incómodo contra mi espalda y me resisto a la tentación de
jugar con él mientras Kyla se sienta frente a nosotros.

—¡Último control! —alguien grita, y el equipo de peluquería y maquillaje se apresura

a darle una palmadita en el pelo a Kyla y a limpiarle la nariz con una polvera. Un joven
se inclina y me mete el pelo detrás de la oreja, y casi salto al contacto.

—Trata de relajarte, Brooklyn, —me dice Kyla amablemente, en un murmullo

bajo—. Es sólo la televisión.

—Gracias, —digo, pero no estoy ni cerca en calma mientras el director

grita—: Acción.

Kyla comienza su introducción, sus palabras perfectamente ensayadas, pero me

cuesta concentrarme hasta que siento la mano de Luka en mi rodilla, cálida y
tranquilizadora. Sonrío, sintiéndome un poco más centrada.

—Brooklyn, es seguro decir que tu compromiso con Luka tomó por asalto el mundo
del modelaje. No sólo es el soltero más famoso de Chicago, sino que además, el
compromiso llega tras el escándalo del tráfico sexual de KZ Modeling. —Las cejas de
Kyla se unen en preocupación.

Asiento y reflejo su expresión, ansiosa de que haga la primera pregunta.

Ella continúa—: Así que me pregunto, como modelo en el exterior, ¿sabías sobre las
acciones de Konstantin? ¿Se habló mucho en sus círculos íntimos sobre lo que había
hecho?

Mi cara se siente apretada mientras ofrezco una pequeña sonrisa. —Era imposible
no ser consciente de los rumores, pero no sabía nada con seguridad. Nadie lo sabía.
La verdad salió mucho más tarde.

Kyla inclina la cabeza. —Y aun así, elegiste firmar con la agencia de todos modos...
y te comprometiste con Luka, vinculándote efectivamente a la familia Zoric y su
cuestionable legado.

Las horas de entrenamiento comienzan. —Como sabes, Kyla, KZ Modeling

efectivamente ha cerrado sus puertas para siempre. Firmé con Danica Rose
Management, la nueva agencia de Zorics, y la empresa está totalmente comprometida
con la defensa de los estándares de transparencia e integridad en esta industria.

—Más allá de eso, Luka no es su padre, y él y su hermano han dejado constancia

de que la mayoría del personal de KZM no tenía conocimiento ni estaba involucrado en
las actividades ilegales de la empresa. Con Danica Rose, Luka y Stefan están
avanzando abiertamente para forjar un legado propio. Estoy orgullosa de ser parte de
eso. Profesionalmente y también a nivel personal.

Aunque sé que estoy interpretando bien mis líneas, me siento como si estuviera en
el estrado de los testigos, dando un testimonio ensayado en lugar de una entrevista
casual llena de ingenio y bromas bonitas. ¿Y si me veo como un robot para los
espectadores? Mi cara se calienta cuando imagino cómo me veo en cámara. Hay otro
apretón de rodilla y trato de relajarme.

Kyla asiente con la cabeza, sus cejas suben. —Antes de firmar en la línea punteada,
¿te preocupaban las repercusiones a largo plazo del escándalo de la trata, y cómo eso
podría afectar a las posibilidades de Danica Rose, tus posibilidades de éxito?

—Yo... —Miro a Luka, y me pregunto si la gente puede pensar que lo estoy mirando
para que me entrene de alguna manera. Me sacudo mentalmente. Transparencia,
integridad, legado. El guión de Stefan hace eco en mi mente pero no puedo formar una
frase.

—Esa es una pregunta justa, —Luka interviene. Levanta mi mano en la suya y me

besa los nudillos—. Para ser honesto, la sombra del pasado de KZM era ciertamente
una preocupación mía con respecto a la carrera de Brooklyn. Una modelo de su talento
tiene un mundo de posibilidades abierto para ella, y discutimos cómo Danica Rose era
sólo una opción. Pero al final, nos eligió a nosotros, y la agencia se siente honrada de
tenerla. El trabajo de Brooklyn habla por sí mismo, sin embargo, y ella ha sido muy
solicitada desde que firmó con nosotros. Está claro que la industria la está aceptando.

—Eso es maravilloso, —dice Kyla. Parece que lo dice en serio.

—Creo que la industria y el público están listos para avanzar, —le digo con
confianza—. No podemos hacer responsable a toda la familia Zoric por lo que hizo un
hombre.

—Entonces, ¿declararías oficialmente que tienes plena confianza en Danica Rose

Management?

¿Confiar? Mi estómago da un vuelco al pensar en la gran mentira que estoy

guardando. —Por supuesto, —digo con una sonrisa—. Confío absolutamente en DRM.
Y confío en mi prometido y el resto de su familia.

Tengo cuidado de mantener mi sonrisa educada, aunque las mariposas dentro de

mí siguen creciendo. Pienso en el otro día en la sesión de fotos cuando Luka y yo nos
enrollamos en el armario de suministros. Había sido tan amable conmigo después, y
la buena vibración entre nosotros nos había seguido el resto del día. De hecho, ha
estado muy atento desde entonces, incluyendo una cena improvisada en casa de mis
padres donde parecía totalmente en su elemento. Es como si finalmente nos
estuviéramos conectando de una manera que no lo hemos hecho antes. Y... me gusta.

Disfruto del lado de Luka que pregunta cómo me fue el día, o qué quiero para la
cena, o si estoy lo suficientemente abrigada. Me gusta que me abra la puerta o que
sostenga mi bolso mientras me meto en el coche. En los últimos días, hemos estado
actuando como cualquier pareja real lo haría.

—Luka, ¿realmente no tenías ni idea de lo que tu padre estaba haciendo? ¿No había
ningún indicio de que algo ilegal estaba pasando?

La pregunta hace que mi sonrisa caiga. Lo cual no es malo dada la pregunta, así
que no me pongo una nueva.

Luka sacude la cabeza, su cara es sombría. —Si lo hubiera sabido, lo habría

entregado. Nadie de la familia lo sabía. Se oye hablar de criminales que llevan una
doble vida, y supongo que mi padre fue un ejemplo de eso. Fue un shock para todos
nosotros.

Luka puede haber practicado las preguntas de la entrevista, pero la emoción en su

voz es real. De repente, me doy cuenta de que nunca le he preguntado cómo afectó el
escándalo al resto de la familia o a sus relaciones entre sí. Ciertamente han presentado
un frente unificado para limpiar su imagen, pero la noticia de que su padre era un
depredador debe haberlos destrozado.
 —No puedo imaginar lo que todos ustedes han pasado, —dice Kyla suavemente,
mostrando algo de humanidad real—. ¿Cómo dirías que el escándalo ha afectado a la
nueva agencia de modelos?

Stefan está parado a un lado cerca de una de las grandes ventanas, observando la
filmación desde un punto de vista más cercano, y le veo a duras penas endureciéndose
ante la pregunta.

Pero Luka se mantiene fresco y firme. —Incluso con el cambio de marca y el nuevo
nombre de la compañía, la mala prensa creó un efecto dominó. No se puede negar.
Pero la mayoría de nuestros clientes y modelos estaban dispuestos a hablar con la
nueva dirección -Stefan, principalmente- y a darnos la oportunidad de demostrar que
tenemos sus mejores intereses en mente. Estamos prosperando ahora.

Trato de no mirar a mi prometido. Está en llamas. Responde con tanta calma y

suavidad, como si dar entrevistas sobre temas difíciles fuera sólo algo que hace. Por el
rabillo del ojo, veo a Stefan asintiendo con la cabeza y aprobándolo. Me pregunto si
está orgulloso de cómo está su hermano menor en este momento. El Luka frente a esta
cámara es ciertamente diferente de la versión de sí mismo de playboy, de fiesta toda la
noche, que los medios de comunicación están acostumbrados a ver.

Kyla se mueve en su silla, su cara se ilumina con una sonrisa animada. —En el algo
más divertido. Háblame de ustedes dos. ¿Dónde se conocieron tú y Brooklyn, Luka?

Llamo la atención sobre la pregunta. ¿Dónde nos conocimos? Oh, vaya. Mi boca se
seca cuando nuestros ojos se fijan en ella. Luka da una sonrisa de adoración y por
Dios, parece genuina. Como si recordara de verdad el dulce momento en que supo que
yo era la elegida y no se inventara nada.

—Nos conocimos en un desfile hace unos años, —responde—. Supe en el momento

en que puse mis ojos en Brooklyn Moss que ella era especial. Otras modelos bajaban
a la pasarela, deslumbrantes y posando, pero entonces Brooklyn camina hacia mí con
esta sonrisa de Mona Lisa, como si tuviera un secreto que nadie más conocía. Yo estaba
totalmente perdido. —Se detiene, y Kyla le sonríe con una sonrisa triste—. Luego nos
encontramos en la fiesta y pasamos toda la noche juntos. Simplemente... encajamos.

—La gente habla de amor a primera vista por una razón. —dice Kyla con un guiño.

Luka sonríe y me acerca. —Perdimos el contacto poco después, pero cuando

finalmente nos reconectamos, supe que no podía dejarla ir de nuevo. Le propuse
matrimonio casi inmediatamente.

—Y dije que sí, —digo con una risita, interpretando mi papel.

Parte de mí está triste, sin embargo. Si tan sólo Luka lo dijera en serio. Si tan sólo
hubiera sido así. Habíamos pasado toda la noche juntos, de acuerdo. Después de que
me prometiera el contrato de modelo para llevarme a la cama. Y yo me había comido
cada una de sus palabras. Dios, había sido tan estúpida entonces.

—Brooklyn, ¿cómo es vivir con un ex soltero empedernido?

Escucho la pregunta, pero no sé cómo responder. Todo lo que puedo hacer es

esperar que no siga siendo esa chica estúpida, cometiendo errores estúpidos. Luka se
ríe y toma mi mano en la suya, mostrando nuestros dedos entrelazados.

—Es tan bueno, que se queda sin palabras. —Todos se ríen, incluso yo. Luka
continúa y estoy agradecida de que me quite la atención—. Las relaciones son difíciles,
pase lo que pase, y vivir juntos es definitivamente una aventura. Pero este lugar nunca
se ha sentido más hogareño desde que Brooklyn entró en mi vida. —Hace un gesto
alrededor de la habitación y Kyla asiente con la cabeza.

—Brooklyn, ¿qué hay de ti? ¿Qué es lo que más te gusta de vivir con Luka?

—Su tostada de aguacate, —digo de golpe. Kyla echa la cabeza hacia atrás y se ríe,
como si estuviera bromeando.

—Le hago el desayuno todas las mañanas, —interviene Luka—. Me gusta cuidarla.

Kyla sonríe. —Es muy evidente cuánto se cuidan el uno al otro. Lo que me lleva a
la única cosa que todos quieren saber. ¿Planean tener hijos?

Dudé, y Luka me apretó la mano. Nos miramos y, una vez más, le agradezco en
silencio que haya tomado la delantera. Se supone que yo soy la que es buena para
hacer una presentación para el mundo, pero hoy es Luka el que sobresale.

—Estamos disfrutando de la planificación de la boda ahora mismo, y de nuestro

tiempo juntos. Todos tendremos que esperar y ver lo que nos depara el futuro. —Él
sonríe.

—El tiempo lo dirá, —estoy de acuerdo.

La entrevista se acaba, Kyla sale con unas cuantas preguntas de parloteo. Luka y
yo nos turnamos para responder, pero yo estoy aturdida. Todo en esta entrevista
parecía tan real.

No puedo sacar mi corazón de ello.

Su mano está en mi rodilla otra vez, pasando distraídamente un pulgar sobre mi

rótula como si inconscientemente tratara de consolarme. ¿Lo dijo en serio, sobre ver lo
que nos depara el futuro?

¿Qué es lo que está pasando aquí? Es todo un espectáculo, sí. Ya lo sé. Sin embargo,
no puedo evitar fantasear que sus palabras tienen un significado real. Que no sólo
estaba aplacando a la prensa con mentiras cubiertas de azúcar.
 Se lució tanto en la entrevista que me encuentro imaginando cómo podría ser
nuestra vida. Si tuviéramos una casa con un patio. Con niños. Cenas familiares,
vacaciones con el resto de los Zorics, vacaciones. El futuro que hemos pintado podría
ser real, no sólo palabras.

Esto no tiene por qué ser una farsa.

 na imagen de Julia Roberts arrojando su ramo en un banco de la iglesia

abarrotado mientras sale corriendo de su boda en Runaway Bride 5 me recorre la

cabeza.

Mi boda está a dos semanas y estoy soñando despierta con cancelar todo, alejarme
y olvidarme de Luka Zoric. Abandonar este acuerdo de una vez por todas.

Estoy sentada en el aeropuerto O'Hare, esperando para abordar mi vuelo a Los

Ángeles. Afuera está lloviendo y no puedo dejar de pensar que es una señal de que
debo irme de Chicago y no volver nunca más. Los últimos días con Luka me tienen
completamente confundida y enredada. Desde nuestra entrevista con Kyla, no he sido
capaz de mantener mi cabeza derecha. Sé que la imagen que hemos creado no es real,
pero cuanto más tiempo paso con Luka, más real se siente. Pero no puedo dejarme
seducir por la mentira. Sólo causará dolor después.

Aún así, he visto tantos ejemplos de lo que podría ser para nosotros. Este sueño no
tiene que ser sólo un sueño. ¿Y si todo lo que estamos fingiendo pudiera ser real? Ya
no sé lo que quiero.

No he dormido en días mientras mi mente recorre todas las situaciones hipotéticas

y analiza cada palabra que Luka me ha dicho para tratar de determinar si hay un
significado oculto detrás de lo que he estado tomando al pie de la letra. La entrevista
me dejó perpleja. Todavía me sentía conmovida por lo suavemente que Luka me
sostuvo en el armario de suministros en la sesión de fotos y lo mucho que mi
posesividad le había excitado, y luego tuvo que ir a la televisión nacional y hablar de
cómo se había enamorado de mí a primera vista. ¿Eso fue una total tontería? ¿O había
algo de verdad en ello?

¿Arriesgo mi orgullo y me enfrento a él y confieso los sentimientos que se están

arrastrando, o espero a ver si algo florece por sí solo... o si las cosas vuelven a ser lo

5 Novia fugitiva en Hispanoamérica y Novia a la fuga en España es una comedia romántica estadounidense dirigida por
Garry Marshall
que siempre han sido? Ponerme en evidencia no parece ser la mejor opción en este
momento. No con la boda tan cerca. Todo lo que necesito es su rechazo emocional para
manchar un día que ya está manchado de mentiras.

¿Y si lo que siento son sentimientos reales, y él también los tiene? ¿Entonces qué?

No podemos tener una vida real juntos. No cuando todo esto empezó como una
farsa... y especialmente no con el secreto que le oculto.

El estrés se está acumulando, y necesito atenuarlo antes de que explote o haga algo
estúpido como huir de mi boda y de mi futuro perfecto.

Doy la vuelta a mi móvil en mi mano y miro para ver si tengo un texto de Mateo. No
sabe que voy a ir. Nadie lo sabe, aparte de la gente con la que tengo una cita mañana
por la tarde. Otro punto de culpabilidad que se extiende a través de mí. Mateo se está
quedando en su condominio en Los Ángeles para un trabajo esta semana, que funciona
perfectamente para mí. Necesito una coartada, por así decirlo, para cubrir lo que haré
mañana, y necesito tiempo con mi mejor amigo para relajarme de toda esta presión
emocional. Le envié un mensaje de texto antes para que me llamara, pero aún no he
recibido respuesta.

Después de recibir la llamada de esta mañana sobre la cita ultrasecreta, hice una
maleta ligera y me dirigí al aeropuerto sin siquiera notificar a Luka. Su agenda está
llena hoy y para cuando llegue a casa, estaré acurrucada en el sofá de Mateo bebiendo
vino.

Agarro el teléfono con fuerza y miro al techo, sintiéndome de repente terrible por no
haber avisado a Luka. Lo había pensado, pero no estaba segura de qué decir para no
levantar sus sospechas. Tenemos una cosa tácita donde vamos y venimos a nuestro
antojo. Últimamente, ninguno de los dos ha ido muy lejos, y nunca de la noche a la
mañana. Él viene a casa todas las noches y yo también. Pero tal vez tenga suerte y no
se dé cuenta de que he desaparecido hasta que mi avión esté en el aire.

Mi teléfono suena, y la alegría me recorre cuando veo que es Mateo.

—¡Hola! —Estoy tan emocionada de hablar con él. Se siente como una eternidad
desde que nos pusimos al día.

—Siento haber tardado tanto en contestarte. ¿Qué es lo que pasa? Suenas

estresada.

Por supuesto que sabe cómo me siento, aunque sólo he dicho una palabra. Me
conoce mejor que nadie... incluso que Luka.

Consciente de la gente sentada a mi alrededor, bajo la voz y me vuelvo hacia la

ventana para tener un poco de privacidad. Abajo, puedo ver aviones rodando por la
pista. —Es la boda. Bueno, no sólo eso. Supongo que es todo. —Le hablo de la sesión
de fotos y de la entrevista y de cómo los sentimientos furtivos se cuelan en mi sentido
común.

Está callado, como si supiera que no he terminado. —Una parte de mí quiere

cancelar la boda, —finalmente digo. El miedo me inunda mientras digo las palabras en
voz alta—. No sé qué es lo correcto.

—Oh, Brookie, nunca te falta dramatismo últimamente, ¿verdad?

—¡Nunca solía tener ningún drama! —Exclamo.

—Lo sé. Eras tan aburrida. Y mírate ahora.

Me reí un poco. —Gracias... creo.

Mateo suspira. —Mira, no puedo decirte qué hacer. Las emociones son sólo
productos de las hormonas. Van y vienen, ¿sabes? Está siendo dulce y cariñoso porque
es parte del juego. O tal vez está empezando a enamorarse de ti. ¿Pero sabes qué? No
importa. Porque en unos años, todo habrá terminado y te irás con todo lo que siempre
quisiste. Tal vez necesitas enfocarte en eso, en las razones por las que aceptaste este
matrimonio en primer lugar.

Respiro profundamente por la nariz mientras sus palabras se hunden. Es descarado

y lleno de sí mismo, pero Mateo es una sorprendente voz de la razón. Tiene razón. No
importa lo que creo que siento, no importa lo que nos espera a mí y a Luka, tengo que
mantener mis ojos en el premio final.

—Gracias, Mateo. Sabía que podías convencerme de que bajara de la cornisa.

—Sí, sí. Para eso estoy aquí.

—¿Estás libre esta noche? Aterrizaré en el aeropuerto de Los Ángeles en unas cuatro
horas.

Me río de su grito emocionado. En un apuro de blasfemia y frases incoherentes

cuelga, sólo para llamarme unos minutos después, justo antes de subir al avión.
Apenas puedo seguirle el ritmo mientras charla emocionado sobre la improvisada
despedida de soltero que acaba de organizar con unos amigos nuestros que también
están en la ciudad. Cuando llego a mi asiento, estoy realmente emocionada por llegar
a Los Ángeles, a pesar de la creciente culpa de no habérselo mencionado a Luka.

Intento descansar durante el vuelo y averiguar qué le voy a decir. No puede saber
la verdadera razón por la que me voy a California. Nadie puede. Varios escenarios
posibles pasan por mi mente, pero ¿por qué complicarlo? Todo lo que tengo que decir
es que quería escaparme y ver a mi mejor amigo. Mejor aún, los amigos querían
organizar una fiesta muy impetuosa en la costa oeste para mí, ya que no podían ir a
Chicago para la despedida de soltera que Tori y Emzee habían organizado, y ¿cómo
podría negarme? Lo llamaré tan pronto como aterrice para explicarle. Eso debería
borrar la culpa... espero.

Mateo me espera cuando salgo a la acera para hacer la cola del taxi,
sorprendiéndome con su presencia. Me lleva a almorzar y luego a su apartamento, y
antes de que me dé cuenta, hemos estado hablando y riendo tanto que Luka se me
olvida y nunca hago la llamada.

Hasta que mi teléfono suena de repente y toda la emoción se desvanece de mi

cuerpo. Mateo se queda callado y pone una cara de ansiedad exagerada cuando se da
cuenta de quién llama. Disculpándome, voy al baño, cierro la puerta y contesto la
llamada.

—Hola, —digo alegremente.

Hay un latido de silencio que hace que me duela el pecho. Maldita sea, no puedo
creer que no haya evitado esto llamándolo primero. —¿Dónde estás, Brooklyn? Son
casi las 10 p.m.

Me aclaro la garganta y me compongo. —Sobre eso. Entonces, Mateo decidió

hacerme una despedida de soltera muy improvisada con unos amigos en Los Ángeles,
así que me subí a un avión y...

—Estás en Los Ángeles. —Su voz es dura, el tono sube lo suficiente como para que
pueda sentir su ira a través del teléfono.

—S-sí, estoy en Los Ángeles.

Más silencio e imagino que aprieta la mandíbula como cuando controla sus
emociones repentinas. Ahora mismo, desearía ser una de esas personas que no se
sienten culpables o ansiosas por nada. Ambas cosas me están destrozando ahora
mismo.

—Con Mateo. —No es una pregunta.

Mis mejillas se calientan. —Sí.

—Ya veo. —Su tono es aún más duro, con un borde que nunca he oído de él
antes—. Sé honesta conmigo, Brooklyn. ¿Tienes algo con él?

Luka me sorprendió el otro día cuando expresó su orgullo por la forma en que me
enfrenté a Heather. Lo ha vuelto a hacer ahora mismo con los puros celos en su voz.
Siempre ha sido un poco distante sobre mi relación con Mateo y nunca le he mentido
sobre nuestra amistad siendo sólo eso, amistad. Pensé que había llegado a aceptarlo,
pero ahora, no estoy tan segura.

Está celoso. Y como que me gusta.

 Una pequeña sonrisa me tira de los labios. Tal vez Luka se preocupa por mí.

—Sabes que las cosas entre Mateo y yo son estrictamente platónicas, —le recuerdo
—. Nunca ha sido de otra manera, y nunca lo será.

—En cualquier caso, —dice Luka con aspereza—, ¿no sabes lo mal que se ve mi
imagen si los paparazzi sacan más fotos tuyas festejando con otro hombre, semanas
antes de nuestra boda? ¿Has olvidado lo que pasó la última vez que saliste a un club?
Casi tuvimos una crisis gracias a las fotos que circularon.

Sus palabras son como un cubo de agua helada sobre mí. Claro que sí. Su imagen.
Su reacción no tuvo nada que ver con nosotros. Se trataba de todas las formas en que
yo podría potencialmente arruinar sus relaciones públicas.

—No te preocupes, —digo en voz baja—. Sólo iremos a cenar y nuestros amigos
estarán allí.

—¿Cuándo puedo esperar que vuelvas a casa? —pregunta.

—Sólo estoy aquí por el fin de semana, —le digo. —Volveré el lunes.

—Bien—. Nos vemos entonces.

Él cuelga, y yo miro fijamente mi teléfono sintiendo que mi pecho se derrumba.

No puedo creer que pensara que había algo más prometedor entre nosotros.
Últimamente he dejado que mis propias emociones anulen el sentido común. Por
supuesto que Luka no se preocupa por mí. Esto sigue siendo, y siempre ha sido, sólo
un asunto de negocios. Uno que hicimos para elevar la imagen de Danica Rose, que
por aproximación significa también la de Luka. Eso es todo lo que soy para él, un medio
para un fin.

LA SIGUIENTE MAÑANA, me deslizo en una silla de cuero negro frente a la cabeza

de Elite Image, Austin Spears, que me saluda con una sonrisa. No siento ninguna
ansiedad sobre estar aquí en su elegante oficina de Hollywood. Hay un agujero en mi
estómago sobre esta reunión y lo que he acordado hacer para la Élite, pero por una
vez, no está lleno hasta el borde de la culpa.

En todo caso, estoy aún más motivada a llevar esto a cabo.

—Me alegro de que hayas podido venir. —Austin desliza un pedazo de papel sobre
el escritorio de caoba—. Aquí está nuestra oferta oficial. Estoy seguro de que estarás
más que satisfecha con los términos.
 Mi corazón empieza a latir, mis palmas se humedecen mientras leo el contrato.
Ofrecen convertirme en la cara principal de los cosméticos Maxilene. Contratos
internacionales. Más signos de dólar de los que he visto en mi vida. Estoy temblando
cuando termino de leer todos los beneficios que Elite ofrece a cambio de los términos
que discutimos en privado antes.

Me meto el labio inferior entre los dientes y lo vuelvo a leer. Al menos, lo intento,
pero las palabras comienzan a mezclarse. Esta oferta es mucho más grande que lo que
Danica Rose me está dando actualmente. Mucho más. Y aún así, no estoy segura de
lo fácil que pueda alejarme de lo que ya está encerrado. A nivel emocional, la culpa
quiere volver y recordarme que ya tengo un trato, incluso si no es el sueño absoluto
que se describe ante mí en el papel.

Austin se agarra a los dedos, con una sonrisa en los labios. —Cualquier cosa que el
DRM le esté dando actualmente será nulo y sin efecto una vez que firme con nosotros.
Este contrato anula cualquier cosa que tenga actualmente en vigor. Puedes alejarte de
ellos, libre y limpia.

—Lo sé, —le digo.

Saca un bolígrafo del bolsillo interior del pecho de su traje y me lo entrega. Su

sonrisa es tranquilizadora, pero no hace nada para que me sienta así. Lentamente
tomo el bolígrafo mientras me observa atentamente, probablemente midiendo cuál será
mi próximo movimiento. Se burla de él, sin embargo, porque ni siquiera yo sé lo que
voy a hacer.

Colocando el contrato frente a mí, bajo el bolígrafo hasta que la punta descansa en
la línea de la firma. Pero el bolígrafo comienza a sentirse pesado en mi agarre, y lo dejo
en el escritorio.

—¿Te preocupa no ser capaz de cumplir? —pregunta, la preocupación frunciendo

el ceño.

—Puedo cumplir. No es eso.

Es verdad; puedo darle a Elite exactamente lo que han pedido. Luka ya me ha dado
sin saberlo todo lo que necesito para hacer a Austin y sus jefes muy, muy felices. Un
destello de la cara de mi prometido juega en mi mente y la culpa comienza a filtrarse
en ese hoyo en mi centro. Estoy tan cansada de sentirme así. ¿Por qué debería sentirme
culpable? Luka no tiene problemas para hacer que todo lo que hacemos sea un negocio.
Su juego final consiste en cuidarse a sí mismo y a la agencia.

Entonces, ¿por qué no debería cuidarme yo también? Son negocios.

Deslizo el contrato hacia Austin. El parpadeo de decepción en su expresión es

visible. —Necesito pensarlo un poco más, —digo, levantando la barbilla—. Te llamaré
pronto.
 Tamborilea con los dedos sobre el escritorio, con los ojos entrecerrados, como si
tratara de pensar en alguna forma de persuadirme para que firme ahora mismo. Pero
entonces se sienta más recto, tira del contrato y garabatea su firma en una de las
líneas de abajo.

—Llévalo contigo y envíalo por correo cuando estés lista. —Lo desliza a mi manera
otra vez y da un golpe resuelto de su mano en el escritorio—. Eres una chica inteligente,
Brooklyn. Lo suficientemente lista para saber dónde está la oportunidad. Confío en
que entrarás en razón.

Le doy las gracias y meto el contrato en mi bolso al salir por la puerta. Todavía no
tengo ni idea de cuál es el movimiento correcto.

Porque no importa lo que decida, alguien va a salir herido.

 l almizcle floral del perfume de Brooklyn me saluda cuando entro en el ático

el lunes por la noche, diciéndome que ha vuelto.

Apenas dormí las últimas noches, sabiendo que ella estaba tan lejos, haciendo lo
que fuera que estuviera haciendo con Mateo bajo la apariencia de una despedida de
soltera. Era la primera vez que estaba solo en el ático desde que se mudó y juro que
podía sentir su ausencia como algo tangible. Creó una especie de tensión que solo
podía romperse con una cosa.

Su regreso a casa.

Sus llaves están en el pequeño cuenco de cerámica de la mesa auxiliar; su bolso

apoyado en el borde como si simplemente lo hubiera arrojado allí en lugar de guardarlo
como lo hace normalmente. Camino en silencio por el pasillo de entrada a la sala de
estar, escuchándola. El suave ritmo de la ducha se filtra por el espacio abierto y mi
polla cobra vida de inmediato. Ella está en casa y está desnuda en la ducha. Dos de
mis cosas favoritas. Me encantaría irrumpir y unirme a ella. Pienso en su bolso
desordenado sobre la mesa. ¿Por qué tenía tanta prisa por llegar a casa y meterse en
la ducha?

¿Qué tipo de mentiras está lavando?

Apretando mi mandíbula, resisto la tentación de irrumpir en el baño de su suite y

exigir saber qué estaba haciendo realmente en Los Ángeles. Mi hermana y mi cuñada
ya le dieron una fiesta lujosa aquí el mes pasado, junto con algunas de sus amigas
modelos. Por supuesto, Mateo no había podido asistir, pero aún así. No creo en el
encubrimiento de la despedida de soltera ni por un segundo. Su partida fue en el último
minuto. Tan improvisado. Brooklyn tiene que estar tramando algo.

O se está follando a Mateo o...

¡Mierda! Todo mi cuerpo se pone tenso y caliente ante la imagen mental de ella
debajo de ese tipo, cualquier tipo, no me importa quién. No puedo deshacerme de mi
enojo con ella por huir. Sobre todo teniendo en cuenta que las últimas semanas han
sido diferentes entre nosotros. Mas real. Había tardado en darme cuenta porque no
quería enfrentarlo, pero no tengo ninguna duda de que las cosas han cambiado. Ayer
por la mañana me vino claro como el cristal mientras sudaba mi estado de ánimo de
mierda en el gimnasio.

Me gusta cuidar de Brooklyn, hacer pequeñas cosas por ella. Mierda, me encantó
cuando se puso posesiva conmigo en la sesión de fotos. Lo que la otra modelo había
dicho sobre mí era cierto. Me había follado a todas las mujeres en esa habitación
alguna vez. Es una situación incómoda, incluso agresiva, en la que una prometida se
encuentra, pero en lugar de acobardarse o tomar el camino socialmente aceptable,
Brooklyn se había defendido a sí misma y a nuestra relación. Y juro que significó algo,
que quise decir algo más que el acuerdo que hemos hecho.

Aflojándome la corbata, me quito los gemelos y me remango la camisa. Mi ropa se

siente demasiado ajustada de repente. Necesitando calmarme, me acerco a los
ventanales y miro la ciudad. El anochecer comienza a caer y las luces salpican los
edificios en diferentes tonos de plata y oro. Rayas de violeta y naranja se desvanecen
en la noche que se acerca. Brooklyn debería estar aquí ahora mismo, su cuerpo
desnudo presionado contra el cristal. Juro que la haré olvidar a todos los hombres con
los que ha follado.

—¿Luka? Hola.

Me vuelvo para encontrar a Brooklyn frotándose el pelo con una toalla. Una bata
rosa se adhiere a sus curvas como si se la hubiera puesto mientras su piel aún estaba
húmeda, sus pezones se animaron bajo la tela sedosa.

—Te envié un mensaje de texto antes para hacerte saber que estaba en casa. ¿Lo
recibiste?

Ah, ahora está tratando de jugar bien. Ella no podía molestarse en decirme que se
iba de la ciudad en su muy repentino y muy secreto viaje, así que ¿por qué cambiar de
opinión ahora?

—Lo hice. —Simplemente elegí no responder. Dos pueden jugar este juego.

—Oh. Bueno. —Coloca la toalla sobre su antebrazo—. ¿Cómo te fue en el trabajo?

La pequeña charla trivial desencadena mi frustración. Volviéndome para mirarla

completamente, paso una mano por mi boca. —¿Por qué fuiste a Los Ángeles,
Brooklyn?

Sus ojos se agrandan. —Te lo dije. Para una despedida de soltera de última hora.

—Mi familia te organizó una hace unas semanas.

 Ella mira hacia otro lado y no puedo decir si es la culpa o una mentira lo que está
tratando de ocultarme. —Lo sé, y fue encantador. Pero mis amigos de Los Ángeles se
la perdieron, y Mateo ya estaba allí por trabajo, así que pensó que deberíamos tener
una segunda fiesta para que pudiera celebrarlo de nuevo.

No me lo trago. —¿Qué amigos de Los Ángeles? Nunca los mencionaste antes.

Brooklyn se encoge de hombros y hace una pausa, probablemente luchando por

inventar más mentiras. —Sólo ya sabes. Anjali, que modela a tiempo parcial y dirige
una revista sin fines de lucro, su novio Jacob. Es un estudiante de odontología o algo
así en la USC. Pera Lutz, has oído hablar de ella. Modeló para esa compañía de
automóviles de lujo el año pasado, interpretó a la agente secreta en todos los
comerciales. Y luego Bowie y Harper de YouTube, tienen un canal de maquillaje.

Los nombres son familiares... así que tal vez no esté mintiendo del todo. Doy un par
de pasos hacia ella, mi pulso se acelera. Una parte de mí se alegra de que haya vuelto.
La otra parte todavía es demasiado sospechosa, demasiado celosa, lo que sea, para
abrazar completamente lo agradable que es tenerla en mi “nuestro” hogar de nuevo.

—¿Dónde hicieron la fiesta?

Su suave frente se arruga. —¿Por qué las cien preguntas?

Me acerco. —¿Qué no me estás diciendo? ¿Por qué no puedes responderlas?

—Lo hago.

—Está bien, entonces dime qué hiciste anoche. Cuéntamelo todo. —Estoy tan cerca
de ella ahora que podría tocarla. Quiero, pero puede que no sea amable, así que no lo
hago. Como si sintiera lo tenso que estoy, sus ojos se posan en los míos mientras cruza
los brazos sobre su pecho.

—Tomamos un par de copas en el departamento de Mateo. Luego fuimos a Shin

Ho's en Sunset por pad Thai hasta las once. Y luego nos encontramos con Anjali en un
bar de whisky del centro del que nunca había oído hablar, y luego a casa. ¿Feliz?

—Tu casa está aquí. —Las palabras caen de mi boca como rocas.

Toda su expresión cambia a una de incredulidad. —¿Estás diciendo que no se me

permite salir nunca de aquí? Sabes lo que quise decir.

Tiene que haber otra razón por la que se fue. —¿Y esta mañana, antes de tu vuelo?

Ella retrocede con un sonido irritado. —¿Sabes qué, Luka? Todo lo posesivo fue
divertido cuando pensé que significaba algo, pero ahora solo estás siendo un idiota.

Pongo mis brazos a cada lado de ella, enjaulándola contra la pared. —Solo tengo
curiosidad por saber qué ha estado haciendo mi prometida.
 Ella me mira, deslumbrante, su respiración se acelera. —Puede que sea tu
prometida, pero sigo siendo mi propia persona y se me permite tener mi propia vida.
Ya te he dicho todo lo que necesitas saber. ¡No hay nada de malo en que me guarde
algunas cosas para mí!

—Bien. —Acercándome, presiono mis caderas contra las de ella—. Siempre que
recuerdes que tu cuerpo me pertenece.

Un gemido desesperado sale de su garganta, su boca se separa voluntariamente

mientras bajo mi cabeza para besarla con fuerza. Su sabor suave me inunda y me
abruma lo mucho que la deseo. Recordando mi deseo anterior, la acompaño a través
de la habitación, deleitándome con su boca como un hombre hambriento mientras
avanzamos. Ella jadea cuando su espalda presiona contra el frío vidrio de la ventana,
su fina bata no hace nada para protegerla del leve frío.

Estoy enojado y excitado y no quiero controlarme. Quiero desnudarla y follarla

contra el telón de fondo del cielo nocturno y las luces, donde cualquiera con una buena
vista pueda mirar hacia arriba y ver su delicioso cuerpo pegado al cristal.

Al quitarle la bata, no puedo tener suficiente de ver su cuerpo. Mi polla está tan
dura por ella que casi duele. Su pecho se agita, sus pechos pesados empujándose hacia
mí, esos pezones llenos como guijarros rogando ser chupados. Tomando su rostro entre
mis manos, la presiono y reclamo su boca, besándola hasta que ambos quedamos sin
aliento. Ella se retuerce con un pequeño jadeo, el rostro enrojecido por la ira. Nuestros
ojos se bloquean y siento la fuerza de sus emociones furiosas como un golpe en el
pecho. La está cabreando que me desee tanto.

Ella agarra la parte delantera de mi camisa. —Eres un idiota.

—Acostúmbrate.

—Vete a la mierda.

—Oh, Brooklyn, planeo sacarte el recuerdo de todos los hombres que hayas tenido.
Comenzando ahora.

Busco entre sus piernas. Está empapada, sus jugos cubren mis dedos mientras los
bombeo dentro de ella. Ella retrocede contra mí con un gemido y palmea la ventana
para estabilizarse. Envuelvo mi boca alrededor de sus pezones, chupando con fuerza,
uno tras otro, y luego paso una línea de besos por su garganta hasta que llego a sus
labios nuevamente. Todo el tiempo, la follo con mi mano hasta que jadea mi nombre,
completamente indefensa. Ella está tan resbaladiza que sus jugos corren por mi
muñeca.

—Pensé en esto anoche, —gruño contra sus labios. —Pensé tanto en tu dulce coño
que tuve que masturbarme solo para dormir.
 —Luka, —gime, la cabeza inclinada hacia atrás, los ojos cerrados.

Su coño se hincha alrededor de mis dedos y una llama de satisfacción se enciende

dentro de mí. Uso mi pulgar para acariciar su clítoris mientras empujo, sus caderas
balanceándose contra mi mano mientras la trabajo, sintiendo que se acerca cada vez
más al borde. Me lleva con ella, pero no es puramente sexual. Estoy caminando de
puntillas por el borde de algo que no entiendo: un anhelo, una necesidad de tener esto
todas las noches. Ser el único que la hace sentir así.

Mierda.

—Escúchame, Brooklyn. —Muevo mi pulgar sobre su clítoris hinchado. Ella grita,

un brazo rodeando mi cuello en un apretón de muerte—. Me aseguraré de que nunca
pienses en otro hombre cuando te estoy follando.

—A tu ego le encantaría eso, ¿no? —Sus ojos brillan.

En lugar de responder, bajo la cremallera de mis pantalones y dejo que mi polla

salte libre.

—Dime que no quieres esto, —la desafío, presionando contra su coño mojado.

Se lame el labio inferior con la lengua y pierdo todo sentido de autocontrol.

Agarrando sus caderas, la hago girar para que esté de cara a la ventana y luego jalo su
suave y firme trasero hacia mí. Agarro un globo perfecto en mi mano y luego lo abofeteo
lo suficientemente fuerte como para dejar una marca. Ella jadea de placer y no se
resiste, simplemente se empuja contra mí, queriendo más.

Le golpeo el trasero una vez más, agarro un puñado de su sedoso cabello y le separo
las piernas antes de penetrarla en un perfecto y duro empujón. Ambos gritamos y juro
que podría explotar. Ella me vuelve loco, me empuja más lejos que cualquier otra
mujer. El deseo nunca desaparece y no puedo tener suficiente de ella.

—Ningún hombre te ha follado tan bien. —Tiro de su cabello hasta que su cabeza
se echa hacia atrás. Un fuerte temblor recorre su cuerpo, su coño se aprieta con fuerza
a mi alrededor mientras la golpeo como un martillo neumático—. Lo que sea que
estuvieras haciendo en Los Ángeles, con quien lo estuvieras haciendo, me aseguraré
de que no puedas pensar en él mientras estoy dentro de ti. Voy a joder a cualquiera
fuera de ti.

Ella hace un sonido desesperado mientras mueve sus caderas hacia atrás para
encontrar mis embestidas. Choco contra ella más duro, más fuerte, el ardor de los
celos me sorprende. Toda la tensión, la ira y la preocupación de pensar que ella está
con Mateo u otro hombre se me escapa mientras la monto hasta que los dos estamos
tensos.
 —Luka, por favor. —Su súplica suave y desesperada me impulsa a empujarla
finalmente al límite. Me acerco y acaricio su clítoris mientras aumento mi ritmo. Solo
toma unos segundos y ella grita con la fuerza de su orgasmo, todo su cuerpo se tensa
cuando el clímax la atraviesa. Pierdo el control y me corro con ella, presionándola
contra el vidrio con ambas manos hasta que finalmente nos quedamos quietos.

Respirando fuerte. Sudando. Perdidos en nuestros propios pensamientos.

Quiero seguir enojado con ella, pero quiero llevarla a mi cama y sentir el calor de su
cuerpo a mi lado toda la noche aún más. Pasando una mano por mi cabello, me aparto
y deslizo un brazo alrededor de su cintura para estabilizarla mientras se vuelve hacia
mí.

Brooklyn busca mis ojos como si estuviera esperando que yo dijera algo… o tal vez
ella misma tiene algo que decir, pero al final no lo hace. Se le pone la piel de gallina y
rápidamente recupero su bata y la envuelvo alrededor de sus hombros. El momento
ha terminado, los celos posesivos me jodieron. Pero todavía la quiero.

Incluso mientras camina silenciosamente hacia su habitación, desearía que se diera

la vuelta y corriera a mis brazos.

Pero ella no lo hace. Y no hago nada para detenerla.

 a boda es mañana.

Estamos en la cena de ensayo y estoy tomando mi segunda copa de champán para

ayudar a calmar mis nervios, pero no está funcionando.

Se siente como si hubiera un millón de personas aquí, Luka extendió invitaciones a

la mayoría de los invitados a la boda, no solo a la fiesta de bodas, a la mayoría de los
cuales ni siquiera conozco. Familia de Luka. Amigos de la familia. Amigos de amigos.
Padrinos, primos dos veces eliminados, hijos al azar. Intento mantener la mirada
puesta en mis padres, Mateo y aquellos que se han vuelto más cercanos a mí en el
poco tiempo que Luka y yo hemos estado comprometidos. Su hermana, hermano,
cuñada. Son mi tribu.

Tomo otro sorbo cuando me doy cuenta de repente. La familia de Luka me acepta.
Están totalmente de acuerdo con esta boda falsa, e incluso su hermana, la reina de
hielo, Emzee, ha llegado a gustarme. De hecho, me envía mensajes de texto con fotos
tontas de su perro Munchkin casi todos los días y, a cambio, le envío fotos de mis
trabajos de modelaje, cualquier cosa visualmente interesante que atraiga el ojo del
fotógrafo que hay en ella. Pero al final, todavía les guardo secretos a todos, y la culpa
con la que he estado luchando solo ha empeorado desde que comenzó esta maldita
cena.

—Disculpa, —dice una imperiosa voz femenina.

Miro hacia arriba para encontrar el rostro escrutador de una mujer mayor con
cabello gris perfectamente peinado, un elegante traje pantalón a rayas y pesados
pendientes de oro. Ofrece las yemas de los dedos en uno de esos apretones de manos
tipo pez muerto. Lo hago rápido y pego una sonrisa. Antes de que pueda decir más,
Luka le da un cálido abrazo con una sonrisa genuina.

—Brooklyn, mi tía Vivian. Voló desde Marruecos para estar aquí y esperaba
conocerte antes de la boda.
 —Así que eres Brooklyn Moss, —dice, sonriendo apretado y dando una arrogante
inclinación de cabeza mientras me mira de reojo. Me siento juzgada, como si ella
supiera lo que estoy haciendo. Por otra parte, Luka viene del dinero. Mucho dinero.
Probablemente escudriñaría a cualquiera con quien él decidiera casarse.

—Si. Es maravilloso conocerte, —digo amablemente.

—Mmm-hmm. Bueno, dicen que el corazón quiere lo que quiere. —Ella me hace un
gesto despectivo y luego vuelve una brillante mirada hacia Luka, acariciando su mejilla
afectuosamente, y mi corazón se hunde. No habla mucho de su familia. Sé que perdió
a su madre a una edad temprana y fue criado por una serie de niñeras y canguros,
pero nunca tuvo una influencia materna constante en su vida. Sin embargo, cualquier
relación que tenga con su tía hace que sus ojos se iluminen.

Una vez más, la culpa casi me ahoga.

Soy una persona horrible.

Empiezo a levantarme para ir a tomar un poco de aire fresco, pero luego mis damas
de honor se acercan para abrazarme y darme un trago de algo oscuro y cremoso. Lo
tomo de un solo golpe, deseando que tuviéramos más tiempo juntas, pero tienen que
apresurarse a tomar asiento ya que la comida está a punto de ser servida. No sé si
podré comer un solo bocado. Estoy tan lista para terminar con esto.

Otro pariente de Luka viene a mi encuentro, y luego otro, y finalmente estoy de pie
porque hay dos más esperando en la fila para saludar y mi brazo comienza a doler por
levantarlo mientras estoy sentada. Mi cabeza está nadando y no es por el alcohol.

Algo cálido toca entre mis omóplatos y miro hacia arriba para ver el rostro sonriente
de Luka. Su frente se arruga. —Te ves pálida. ¿Necesitas salir un minuto? Puedo
cubrirte.

Sonrío y le hago señas para que se vaya. —Estoy bien. Solo hambre, supongo.

Parece que no me cree. —Sé que esto probablemente sea abrumador para ti, pero
gran parte de mi familia extendida viajó en avión para la boda y como no iba a haber
tiempo para visitarlos a todos mañana, así que me pareció mejor invitarlos a todos...

—Ya hablamos de eso, y realmente lo entiendo, —le aseguro. Además, también es

tu boda. Disfruta de tu tiempo en familia.

Frota mi espalda en un pequeño círculo, un gesto de agradecimiento. Está siendo

sincero, mostrándome una vez más el lado de él que realmente se preocupa por mí.
Pero realmente no puedo decir si él está interesado en mí, o simplemente está haciendo
los movimientos debido a la boda, o tratando de compensar el sexo enojado que
tuvimos después de que él se puso tan celoso por mi viaje a Los Ángeles. Sin embargo,
sin importar sus razones, no puedo evitar la sensación de que algo increíble podría
florecer entre nosotros si lo dejamos. Y tengo que admitir que quiero eso. Ambos nos
lo merecemos, pero no sé cómo llegar de aquí para allá.

Especialmente considerando el contrato que está doblado en mi bolso ahora mismo.

Es un recordatorio de que no me he comprometido completamente con Luka como
debería si quiero ser su verdadera esposa. Las verdaderas esposas no engañan a sus
maridos a propósito ni juegan sucio para conseguir lo que quieren.

No. Podría tener a Luka y una relación sana. Mi nombre ya está circulando en todos
los círculos correctos gracias a mi conexión con él y mi contrato con Danica Rose
Management. He tenido trabajo tras trabajo en fila desde que firmé, y aunque la
mayoría de ellos han sido campañas más pequeñas, sé que con el tiempo seré un
nombre familiar y todos conocerán mi rostro. Estaré ganando una tonelada de mi
propio dinero, si mantengo el rumbo.

O ... o podría firmar el contrato de Elite Image y convertirme en un nombre familiar

ahora mismo. No es necesario esperar. El contrato de Maxilene me impulsará a la fama
y el reconocimiento internacionales en un abrir y cerrar de ojos. Pero si firmo, pierdo
a Luka.

Para siempre.

—Y luego dijo: 'La espirulina no es más que una alga elegante. ¿Por qué no sacas
un poco de la fuente en el campus y lo pones en tu batido? —Todos detrás de nosotros
comienzan a reírse de Tori mientras intenta hacerse pasar por la voz autoritaria y
demasiado seria de su esposo.

—No sueno así, —protesta Stefan, sonando autoritario y demasiado serio.

—¡Tú lo haces! —ella insiste—. Y para que conste, ya has estado bebiendo algas
elegantes en tu batido todas las mañanas. Por eso estás tan guapo.

—Ah. Así que tengo que agradecerte por eso, —dice, finalmente esbozando una
sonrisa y atrayéndola para darle un beso.

Todos dicen ooohs. Todos menos yo. Estoy demasiado destrozada por la línea que
estoy caminando con Luka.

Las burlas continúan, para deleite de todos.

—Tienes suerte de tenerme para cuidar de ti, —dice Tori—. ¿Sabes quién más tiene
suerte? Ella pone sus manos sobre los hombros de Luka y le da un beso en la mejilla
—. Estoy segura de que Brooklyn también te obligará a beber tus verduras pronto.

Luka da una mirada de horror fingido. —En ese caso, será mejor que duplique la
tempura y la tarta de queso mientras pueda.
 Todos me miran mientras bromean y se divierten. Me obligo a sonreír, pero mi alma
duele demasiado como para unirme. Esperan que yo me ocupe de Luka, que las cosas
salgan espléndidamente para nosotros como lo hizo el matrimonio arreglado de Stefan
y Tori. Pero la diferencia es que se aman de verdad. Se cuidan el uno al otro de verdad.
Están felices solo de estar juntos.

La comida se convierte en un caos agradable, todos de pie o caminando por la

habitación, tomando un bocado de esto o aquello y luego encontrando a alguien más
con quien hablar. Es agradable ver a todas las personas en la vida de Luka pasándola
tan bien. Ojalá sintiera su alegría.

Empujo la comida en mi plato, el ardor en mi garganta me impide disfrutarlo. El

agua no ayuda, ni el champán.

—¡Brooklyn! —una voz sisea.

Cuando miro por encima del hombro, veo a Emzee marchando triunfalmente con
una pila de revistas bajo el brazo.

—¿Qué es eso?

Ella sonríe. —Revistas de viajes, National Geographic, una guía de Lonely Planet y
algunas otras al azar. ¡Todos tienen artículos sobre destinos románticos, por lo que
puedes comenzar a obtener ideas para hacer turismo en su luna de miel! He estado
juntando este alijo como parte de tu regalo de bodas, pero pensé que quizás querrías
empezar ahora.

Mi boca se abre. —Oh wow. Gracias, Em. Eso fue tan reflexivo.

—Voy a poner estos con el abrigo de Luka para que puedas llevártelos al salir.
Ustedes se lo van a pasar en grande, —dice efusivamente, antes de regresar a su mesa.

Respiro hondo. No puedo seguir guardando mi secreto por dentro. Mañana es el día
de mi boda y por lo que vale, quiero que mi matrimonio comience bien y no sobre una
base de mentiras. Es posible que no podamos cambiar las razones por las que nos
comprometimos, pero puedo hacer mi parte para mejorarlo de aquí en adelante. Pero
no con el contrato burlándose de mí desde el fondo de mi bolso.

Luka toma asiento a mi lado y estudio su perfil mientras se ríe con la mujer a su
lado. Lentamente, paso mi mano por su muslo debajo de la mesa, un hormigueo
subiendo por mi brazo ante su firme calor. Sé lo que quiero hacer. Es hora de aclarar.

Se vuelve hacia mí, la sonrisa se desvanece de sus labios cuando ve mi rostro. —

¿Qué pasa?

—Yo, um, necesito decirte algo...

 —¡Brooklyn, no has comido nada! —Stefan interrumpe—. Sé que probablemente
tengas nerviosismo antes de la boda y todo eso, pero te lo estás perdiendo. —Se inclina
sobre mi hombro y ensarta un trozo de camarón tempura con mi tenedor, luego me lo
lleva a los labios con una expectativa que no puedo negar. Me lo como para apaciguarlo
y comienza a hablar con Luka. Antes de que me dé cuenta, me está dando de comer
otro.

—¿Por qué estoy alimentando a tu novia en lugar de a ti? —Stefan se burla de su

hermano con una risa divertida. Bromean de un lado a otro por un tiempo, y mi futuro
cuñado regresa a su lugar para recoger su bebida antes de mezclarse con otra persona.

Me limpio la boca con una servilleta. —Guau. Stefan parece estar de buen humor.
Suele parecer más... serio.

—Cierto. —Luka se inclina más hacia mí—. Para ser honesto, no puedo recordar la
última vez que vi a mi familia tan relajada, especialmente no sobre algo tan grande
como una boda. En realidad, están relajados. Stefan ha sido francamente tolerante.
Creo que realmente hemos estado logrando las cosas de relaciones públicas.

Mi estómago se aprieta y me aclaro la garganta. —Sí, debe ser eso. Me alegro.

Luka mira mi plato lleno. —¿Estás nerviosa? ¿Es por eso que no estás comiendo?

No le voy a mentir. Son los nervios y mucho más. —Si.

Su cálida mano envuelve la mía y me besa en la mejilla con tanta suavidad que me
estremezco. Rápidamente como una vieira envuelta en prosciutto antes de soltar todo
aquí y ahora.

—¿Qué es lo que me querías decir? —pregunta.

—¿Hmm?

Sus cejas se fruncen con preocupación. —Antes, dijiste que había algo de lo que
querías hablarme.

Miro a mi alrededor para ver si podemos irnos unos minutos sin que nadie nos
detenga. Por el momento, todos los invitados están sentados y hablando, su atención
en cualquier lugar menos en Luka y en mí. Es el momento perfecto para escapar un
rato. Lo cual es necesario, porque puede que no se lo tome bien.

De hecho, podría caerle como una maldita bomba.

—¿Podemos tener unos minutos a solas? —pregunto, con el corazón en la garganta.

—¡Oye! —una voz interrumpe—. ¡Todavía no he tenido la oportunidad de conocer a

tu ardiente novia!
 Luka se levanta para saludar al hombre que viene corriendo detrás de nosotros. Lo
reconozco como uno de los padrinos de boda de Luka, alguien con quien realizó su
programa de MBA, pero no nos han presentado formalmente. Luka hace las
presentaciones y se produce una pequeña charla. Antes de que me dé cuenta, los platos
de la cena se están limpiando y se traen los postres. Todos vuelven a sus asientos y el
estruendo de la conversación zumba con fuerza en mis oídos.

Personas que apenas conozco se ponen de pie para brindar por Luka y por mí, pero
es el discurso de Mateo el que hace que me ardan los ojos. Es breve pero sincero, y
cuando dice que nos desea a Luka y a mí un viaje increíble juntos, no puedo evitar
desear lo mismo. Debería quemar ese contrato de Elite Image.

¿O debería simplemente firmarlo y garantizar mi éxito?

Mierda, ¿por qué es esto tan difícil? Sé dónde está mi corazón... y no está con Elite.
Pero, ¿qué pasa si estoy cometiendo un gran error, dejando que mis sentimientos por
Luka se apoderen de mí? Mi cerebro dice que este arreglo con él no es seguro. Pero
traicionarlo se siente mal en todos los sentidos.

Para cuando se pasa una selección de pasteles y bollería junto con brandy y garrafas
de café, el ruido se ha atenuado y los invitados se están calmando. Fiel a su palabra
anterior, Luka come dos enormes trozos de tarta de queso, luego se recuesta en su
silla y estira los brazos sobre su cabeza. Parece satisfecho y... feliz.

—Brooklyn, mírame, —dice en voz baja. Lo miro y él sostiene un bocado de postre

en su tenedor para mí—. Considéralo una práctica para mañana cuando te dé de comer
pastel.

—Cuando le untes el pastel en la cara, ¿quieres decir? —alguien al otro lado de la

mesa grita.

Sostengo la mirada de Luka mientras tomo el obsequio ofrecido, y todos aplauden.

No vamos a tener un momento a solas. No tengo más remedio que montar el resto de
esta noche y dejar atrás mi conciencia.

—Es mejor que ni siquiera pienses en untarme la cara. —Intento unirme a la

diversión, pero estoy a dos segundos de perder la compostura. Los papeles de mi bolso
me susurran, recordándome que no puedo tener la verdadera felicidad a menos que
aclare las cosas. Quiero. ¡Lo estoy intentando! Necesito tenerlo a solas por un par de
minutos y explicarle todo.

—Brooklyn, cuando tengas un minuto, ¿puedo mostrarte algo?

Es la organizadora de bodas. Contenta por la fuga, me disculpo y me encuentro con

ella en el vestíbulo para repasar un par de detalles de última hora. Ha habido un
pequeño cambio en el color de la cinta de las flores. La disposición de los asientos para
la recepción se modificó ligeramente. ¿Quería que el portador del anillo llevara el anillo
en su pequeño bolsillo de esmoquin o en la almohada de seda?

Para cuando entro de nuevo, los invitados se están yendo. Luka se apresura y besa
mi frente. Emzee y Tori vienen detrás de mí y entrelazan sus brazos con los míos.

—Ella es nuestra ahora. Adiós, perdedor. —Emzee lo despide.

—Nos vemos mañana, —me llama Luka. Mira hacia atrás como si esperara que le
respondiera. No lo hago, porque no puedo sacar nada.

—¡Oh no, ella ya tiene pánico escénico! —Tori palmea mi mano—. Venga. La
habitación del hotel que reservamos tiene un bar completamente abastecido. Te
ayudaremos a salir de esto.

Mis futuras cuñadas me llevan al hotel de lujo en el que nos alojaremos esta noche
y sé que me van a cuidar bien. Tendrán que hacerlo, porque no estoy en condiciones
de hacer nada más que ahogarme en la culpa por no haberme sincerado con Luka
antes de convertirme en su esposa.
 e voy a casar.

Me voy a casar.

Hoy. Pronto. En poco tiempo.

Dejo escapar un suspiro lento mientras Tori ajusta los pliegues de encaje de mi
voluminoso velo bordado a mano. Estamos ante un espejo ovalado alto y me cuesta
creer que la princesa del espejo sea yo. El vestido marfil de Vera Wang me queda como
un guante absoluto, el corpiño sin tirantes ahueca mis pechos y me da un escote
asesino. La falda se ajusta a mis caderas y estalla en una pila de hermosos y esponjosos
volantes hasta la mitad del muslo hasta el suelo, acentuando mi escultural figura. Es
simple y costosamente elegante. Stefan, mi futuro cuñado, me sorprendió con un
antiguo collar de perlas en forma de lágrima en una cadena de oro rosa (“Algo viejo,
como dice el refrán, —me dijo con un guiño—. Tori me ayudó a elegirlo”), y es el adorno
perfecto para el vestido de mis sueños.

Mi cabello cae en cascada por mi espalda en grandes y brillantes rizos. Le indiqué

a la maquilladora que fuera con un toque ligero, excepto por un labio atrevido que
combinara con el estallido inesperado de los tacones rojos brillantes que asoman
debajo de mi dobladillo cuando me levanto la falda.

Los pendientes de diamantes tomados prestados de Tori brillan en mis oídos,

encendiendo el brillo de mi anillo de compromiso. Mientras me doy una última mirada,
tengo que admitir que me veo perfecta. Todo se siente simplemente perfecto.

Olvídate de la princesa. Parezco una reina.

—Sé que eres modelo y todo eso, pero en serio, eres la perfección absoluta. —Tori
me hace girar para poder jugar con mi velo desde el frente. Ella y Emzee lucen
fabulosos vestidos de color nude y rosa empolvado; mi único requisito para las damas
de honor era que usaran neutrales cálidos.

—Gracias, —le digo, sintiéndome inesperadamente emocional.

 Mi pozo interior está lleno. A pesar de todo, hay alegría allí, y es surrealista que
tenga a Tori y Emzee aquí para preocuparse por mí, como lo harían las hermanas
reales. He sido complaciente y callada, dejándolas arreglarse, prepararse y esponjarse
como el corazón les dicte. Están realmente felices de ver a Luka casarse, algo que no
puedo entender, considerando que todo esto es una farsa. Tal vez estén esperando que
esto realmente se convierta en algo y que Luka finalmente tenga una pequeña familia
a la que amar. Tal vez ... finalmente tendrá esa conexión íntima con alguien de la forma
en que nunca lo hizo cuando era niño. Sé que quiero esas cosas para él.

¿Pero realmente puedo ser esa persona?

—¡Tenemos tanta suerte de tenerte! —Emzee sonríe y me da un abrazo tentativo,

con cuidado de no desordenar mi vestido. Le aprieto la espalda. Ella fue quien hizo que
me hicieran la liga con un pequeño lazo azul cosido, para asegurarse de que yo tuviera
mi “algo azul” para la boda.

—Recuerden, ustedes prometieron no decir nada que me hiciera llorar, —les digo—
. Maquillaje de quinientos dólares por aquí. —Señalo mi cara, tratando de mantener
las cosas alegres.

Mi mamá acaba de salir de la habitación hace unos minutos para tomar asiento.
Mientras tanto, mi papá está esperando afuera para acompañarme por el pasillo, y me
he estado recordando una y otra vez que no debo llorar en el momento en que lo vea.
Esta boda no es real. No lo es. Tengo que recordar eso, o nunca lo superaré con los
ojos secos.

—Me pregunto si Luka está tan nervioso como yo, —digo.

—Estoy segura de que lo está, —dice Tori—. Pero no deberías estarlo. Va a pasar
tan rápido que no tendrás tiempo de ponerte nerviosa. Créeme. Mi boda fue un borrón
total.

A pesar de las amables palabras de Tori, dudo que mi falso prometido esté sintiendo
algo. No hay forma de que esté tan atrapado en la emoción del día como yo.

Sin embargo, mis inminentes nupcias no son la única razón por la que estoy
ansiosa. Cuando Emzee y Tori me sacaron de la cena de ensayo anoche, no tuve la
oportunidad de decirle a Luka lo que tenía en mente: el contrato Elite. Para evitar la
persistente culpa, vuelvo a pensar en imaginarlo parado allí esperando en el otro
extremo del pasillo. Ya es impresionante, y estoy anticipando ansiosamente verlo de
punta en blanco en toda su gloria nupcial.

—Apuesto a que se ve increíble, —digo con un suspiro—. ¿Alguna de ustedes lo ha

visto en esmoquin?

—Claro, —dice Emzee con uno de sus característicos ojos en blanco—. Y se ve tan
simple y poco atractivo como siempre.
 No puedo evitar reírme, incluso cuando Tori regaña a su cuñada.

Ambas se acercan para pararse a mi lado, y las tres nos miramos al espejo. —Se ve
muy bien, —dice Tori—. Y, sinceramente, nunca lo había visto tan emocionado.

¿Emocionado?

La familia de Luka ha tomado esta boda falsa con calma y ha elevado su aceptación
al abrazarla como si fuera real. Definitivamente, planear todo ha tenido sus ventajas y
momentos emocionantes para mí, a pesar de que he tenido en mente el final del juego.
Luka no parecía emocionado por nada de eso. Simplemente había cumplido con los
trámites, dejándome manejar las decisiones. Pero había sido diferente en la cena de
ensayo anoche, disfrutando como lo haría un verdadero novio.

—¿Estás segura? —pregunto—. Tal vez solo está tratando de convencerse a sí

mismo de no echarse atrás.

—¡No va a retroceder! —Emzee le da un pequeño apretón a mi hombro desnudo y

yo cubro su mano con la mía. Compartimos una sonrisa en el espejo y luego ella se
desliza fuera de la habitación por un momento, luego regresa para abrir la puerta y
saludarme.

A mi lado, los hombros de Tori suben hasta cerca de sus oídos con emoción. —¡Es
la hora! Lista?

Me entrega mi ramo, una creación personalizada que elegí hecha de enormes

peonías coloradas, suculentas exóticas y fragantes hortensias. Solo puedo asentir.

De repente, salgo del camerino y me dirijo al vestíbulo de la mansión del siglo XIX
que alquilamos para la ceremonia y la recepción. Mi única pregunta con respecto al
lugar fue que nos casáramos en un lugar que tuviera “historia”, y nuestra organizadora
de bodas no nos había decepcionado. La finca Esmoor rara vez permite bodas tan
grandes como la nuestra, pero se alegraron de hacer una excepción para los Zoric, por
supuesto, y la organizadora de bodas no escatimó en gastos ni en detalles para crear
el mejor cuento de hadas del lugar.

Sobre mi cabeza, candelabros brillantes cuelgan entre cortinas de tela transparente.

El mármol pulido del piso del pasillo está espolvoreado con pétalos de rosa pálido. El
dobladillo de mi vestido vibra contra ellos cuando tomo a mi padre del brazo.

—Mi pequeña ha crecido, —se atraganta. Baja mi velo y se seca los ojos y tengo que
apartar la mirada para no empezar a llorar también.

Luego me lleva al enorme salón de baile donde el techo sobre nosotros está colgado
con arreglos de ramas de rosas, exuberantes helechos y glicinias cremosas en
abundantes agrupaciones entremezcladas con guirnaldas de gotas de cristal que
cuelgan delicadamente entre las flores. Un corredor de marfil recorre el camino entre
filas de sillas. La suave música del preludio revolotea hasta el silencio mientras todos
se levantan.

Agarro el brazo de mi padre con fuerza mientras nos detenemos al final del pasillo.
Tori y Emzee están de pie junto al pastor, alineadas junto a Mateo, mi “dama de honor”,
con su elegante traje rosa pálido de Dolce & Gabbana. Le había dicho que el beige
estaba bien, pero quería ir con todo.

Y luego veo a Luka del otro lado, tal como lo imaginaba, esperándome bajo el
elegante arco cubierto de vegetación y pequeñas luces de colores. Mi pecho se
engancha, mi mente de repente gira. Me obligo a concentrarme en la música. La
marcha nupcial comenzará en cualquier segundo.

De repente, hay un ritmo musical, luego otro ... luego otro, e inmediatamente
reconozco la canción. Mi papá me mira con una sorpresa que probablemente refleja la
mía, y no puedo contener un grito de asombro. She's Got A Way de Billy Joel comienza
a tocar suavemente en todo su esplendor musical.

¡No puedo creer que Luka lo recordara!

Lo miro y desearía que estuviera más cerca para poder ver completamente su
expresión. Una vez le mencioné que esta canción había sido una de mis favoritas y la
de mi papá, una especie de “nuestra canción” desde que la bailamos en el festival de
invierno de mi escuela secundaria. Luka pareció un poco sorprendido cuando le dije,
pero no quise explicar por qué, hasta que finalmente le saqué que la canción también
era especial para él. Un ama de llaves le había enseñado a bailar lentamente para que
pudiera impresionar a una niña de quinto grado. Fue algo que compartimos que nos
unió con las personas que nos ayudaron a crecer.

Y ahora nos ayudaríamos mutuamente, y la canción nos conectaría a nuestra

manera especial. Un sonido colectivo de alegría proviene de nuestros invitados
mientras la canción suena suavemente, y con un suave apretón en mi mano, mi papá
me acompaña por el pasillo.

Un escalofrío recorre la parte posterior de mi cuello cuando Luka entra en foco. Su

esmoquin es a medida, las solapas de satén negro brillante. Una camisa blanca nítida
hace resaltar el tono moreno de su piel. Los gemelos de diamantes brillan y recuerdan
a mi anillo de compromiso. Sus labios se abren mientras me ve acercarme, sus ojos se
abren con una emoción que no puedo leer.

—Maravillado, —susurra mi padre con una sonrisa—. Esa mirada se llama

completamente maravillado.

Él besa mi mejilla y coloca mi mano en el brazo de Luka, y me doy cuenta de que

no he dejado de mirar el hermoso rostro de mi casi esposo. Debemos mirarnos el uno
al otro demasiado tiempo, porque suavemente nos instan para que giremos dentro del
arco y miremos al pastor. La mano de Luka se desliza sobre la mía con una calidez que
puedo sentir fluir a través de cada centímetro de mí.

—Queridos hermanos…

La ceremonia comienza y realmente es como un sueño. Las palabras que he

escuchado en películas románticas un millón de veces ahora se aplican a mí. Palabras
que pretenden tener un significado real y una convicción cuando se repiten. Mi corazón
se acelera.

Nos volvemos para mirarnos y Luka toma mi otra mano en la suya. El peso de mi
vestido se vuelve palpable, pero no porque esté asustada o con dudas, en cambio, mi
cuerpo se siente débil por la intensidad en los ojos de Luka cuando comienza a hacer
sus votos.

Su tono es claro, firme y seguro, y tan lleno de convicción que creo lo que dice. El
es sincero

Nuestros dedos se entrelazan como si tuviéramos la intención de no soltarlos nunca,

y ahora es mi turno de hacerle creer que digo todas y cada una de las palabras.

Repito los votos, diciéndolos con tanta claridad y seguridad como lo hizo Luka por
mí. A medida que sale cada palabra de mi boca, crece la intención con la que la repito.
Esto puede haber comenzado como una farsa, pero ahora no lo siento así... y no quiero
nada más que hacer que mi vida con Luka funcione. Toma mi cara entre sus manos
en el momento exacto en que decido lo que quiero para nuestro futuro, su sonrisa me
roba el aliento justo antes de besarme suave y tiernamente. Cariñosamente.

Todos ovacionan y aplauden y apenas tengo tiempo para recuperar mis emociones
antes de que caminemos por el pasillo como marido y mujer, con pétalos de flores
cayendo sobre nosotros.

Soy la Sra. Luka Zoric de nombre, y si las cosas continúan así, yo también lo seré
de corazón.

No me permito pensar demasiado en nada mientras seguimos a nuestros invitados

por la escalera curva y dividida que conduce a la recepción de arriba. La intrincada
barandilla de hierro dorado está decorada con flores rosas y crema con penachos de
vegetación natural, y las velas brillan suavemente en los bordes de cada escalón. Me
río un poco mientras lo asimilo todo. Incluso las escaleras son perfectas.

—Respira hondo, Brooklyn, —susurra Luka en mi oído—. La parte difícil ya paso.

Le sonrío y disfruto de la profundidad de la emoción que me recorre. Finalmente,

ingresamos al salón de baile del segundo piso, tomados de la mano, entre vítores y
algunos silbidos.
 Sobre nosotros, olas de organza caen del techo. Las mesas, perfectamente
dispuestas, están decoradas con porcelana ligeramente estampada y vasos de cristal
tallado con borde dorado. Copas de cristal de cuatro pies de alto sostienen ornamentos
florales y árboles de cerezos en flor en vivo se colocan en cada extremo de la mesa larga
para la fiesta de bodas. Las servilletas de tela rosa pálido que elegí tienen nuestras
iniciales con un monograma y se ven increíbles bajo el brillo dorado de los cubiertos.

Por mucho que Luka nos dejara las decisiones de la boda a mí y a la planificadora,
también lo alenté a incorporar algunos elementos personales propios. Veo el primero
de nuestros pequeños toques personales cuando aparece un servidor con su champán
Veuve Clicquot de etiqueta dorada favorita. Otro tiene una bandeja con entremeses de
mi pescado blanco favorito de los Grandes Lagos con romero y pepino sobre tostadas
de centeno, y las tartaletas de crema fresca y caviar solicitadas por Luka. Nos entregan
champán y chocamos nuestras copas antes de tomar un sorbo.

Con un rápido tirón de su mano en mi muñeca, estoy contra mi esposo y él me besa

con la dulzura del champán en sus labios. Inclinando la cabeza, tomo su boca más
profundamente, presionando en el calor de su cuerpo.

Luka presiona una mano en mi espalda, sus dedos se extienden contra mi piel
desnuda. Su respiración se acelera, su agarre sobre mí se aprieta...

—¡Padrinos de boda! ¡Reúnanse alrededor de Luka!

Mi cabeza da vueltas mientras Luka es llamado por un hombre con una cámara en
un trípode. Luka insistió en que contratáramos a un profesional externo para que
tomara fotografías para que Emzee pudiera simplemente divertirse, pero como
fotógrafa residente en la familia, no pudo evitar llevar su propia cámara a la boda. Ya
la vi tomando fotos y me alegro. Sé que serán mucho más divertidas, íntimas y sinceras
que cualquiera de las fotografías que recibirá nuestro fotógrafo contratado.

Tori pasa su brazo por el mío y me aparta justo a tiempo para ver a Luka y los
padrinos de boda subirse las perneras de sus pantalones para revelar calcetines de los
Minnesota Wild hasta la rodilla, resplandecientes en el rojo chillón y verde brillante del
equipo de hockey. Incluso nuestro padrino de boda más pequeño, el adorable medio
hermano de ocho años de Tori, Max, está con el destello de calcetines de mal gusto.

Luka guiña un ojo. Me río. Me advirtió que podría agregar algunos elementos locos
a la boda, y considerando la enorme sonrisa en su rostro en este momento, me alegro
de que lo haya hecho. La noche fluye como un sueño. Cada vez que veo a Luka al otro
lado de la habitación, cada vez que toma mi mano, o me besa a pedido de los invitados,
o me da una mirada ardiente y lujuriosa, me derrito un poco más. Verlo bromear con
Mateo, la brecha entre ellos ahora reparada, es la guinda del pastel.

Cuando hay una pausa, Mateo se me acerca con una copa de champán y una
sonrisa en su rostro. —Chica, estás radiante, —me dice.
 —Estoy feliz, —no puedo evitar decir efusivamente.

—Por supuesto que lo estás, —dice—. ¿Alguna vez te he guiado mal?

—Nunca, —le digo, tirando de él para darle un fuerte abrazo—. Gracias por...
simplemente todo.

Finalmente me encuentro en los brazos de Luka para nuestro primer baile como
marido y mujer.

—Bueno, hola, Sra. Zoric, —canturrea mientras me acerca a él.

—Eso suena muy bien, Sr. Zoric.

Inclina la cabeza y me lanza una mirada interrogante. —¿De verdad piensas eso?
¿No te importará tener mi nombre?

Se siente tan bien. Tomé la decisión correcta y la expresión en su rostro dice que
él siente lo mismo. Por primera vez, estamos completamente conectados. Quiero que
siga siendo así.

Descansando mi cabeza en su hombro, acaricio su cuello. —Estoy orgullosa de tener

tu nombre, Luka.

Un beso cálido presiona contra mi sien justo antes de que me levante y me dé una
vuelta. La multitud aplaude.

Mi corazón se alegra.

Todo se siente exactamente bien, como si mi vida con Luka finalmente se estuviera
uniendo perfectamente. Y cuando lo miro a los ojos, sé que no dejaré que nada se
interponga en el camino de nuestro futuro.
 e he puesto un elegante traje pantalón blanco que se ve increíble con mis

tacones rojos, pero todo lo que puedo pensar es en lo ansiosa que estoy de que mi
nuevo esposo me desnude.

Los buenos deseos y los aplausos de nuestra familia y amigos se desvanecen en la

distancia mientras nos alejamos en nuestra limusina. Me complací durante la cena y
comí dos piezas de nuestro magnífico pastel de champán de fresa de triple capa y tomé
más de un par de copas de champán de mil dólares por botella. Pero aunque mi alma
está contenta, hay una cosa de la que no me he saciado. Quiero a mi esposo dentro de
mí, repetidamente, hasta que los dos estemos demasiado agotados para movernos.

Con un suspiro feliz, me acomodo en mi asiento y deslizo una mano sobre la rodilla
de Luka con un suave apretón. Su brazo se desliza alrededor de mis hombros y me
aprieta contra su costado. También se puso algo más cómodo para nuestra larga noche
de viaje. Quería envolverme alrededor de él desde el momento en que nos miramos a
los ojos mientras caminaba por el pasillo. Es un dolor que no ha disminuido ni un poco
en todo este tiempo.

Besa la parte superior de mi cabeza. —Deberías descansar un poco. Va a ser una

noche larga.

Juguetonamente, camino mis dedos por su pierna hasta el interior de su muslo. —

¿Desde cuándo Luka Zoric quiere descansar cuando tiene la oportunidad de hacer algo
más divertido? —Presiono el botón que cierra la división entre nosotros y el conductor
y le doy un guiño descarado. Se forma un hoyuelo en su mejilla derecha con la sonrisa
maliciosa que me da.

Cariño, nos vamos a París. No quiero nada más que follarme a mi esposa por
primera vez con una vista de la Torre Eiffel justo afuera de mi ventana.

Se pone rígido cuando le paso los dedos por la entrepierna. —¿Quieres esperar tanto
tiempo? —Bromeo—. Es un vuelo largo. —Acariciándolo, aspiro su olor masculino—.
Podríamos estar en la tercera ronda para cuando aterricemos.
 Luka toma mi mano. —Me encanta lo ansiosa que estás. Pero solo quiero que todo
sea perfecto.

—¿De Verdad?

—De verdad, —dice.

Ahueco su mandíbula con mi palma y me pierdo en sus ojos por un momento. Estoy
ansiosa. Ahora que he decidido qué camino tomaré y cómo manejaré este matrimonio,
estoy contenta. Más que contenta. Estoy feliz. —La boda fue ... increíble. Gracias.

Él asiente y besa mis nudillos, siento un escalofrío sobre mi piel. —No tuve mucho
que decir en la planificación, así que el mérito es todo tuyo. Organizaste una boda
increíble, Brooklyn.

—Gracias. Ahora es el momento de que organices una noche de bodas increíble.

Se mueve para pasar sus dedos por la parte de atrás de mi cabello, donde los rizos
cuelgan. Lo miro con avidez mientras se inclina para besarme, pero sus labios son
suaves y gentiles. Chispas de placer estallan a través de mi cuerpo mientras disfruto
de la sensación de su boca y la forma en que su lengua baila lentamente con la mía.
Se toma su tiempo, sacando cada chispa de placer. Yo gimo. Me hormiguean los
pezones y muevo las caderas para acercarme a él, pero no es suficiente. Quiero la
longitud de mi cuerpo presionada contra la suya, nuestra desnudez mezclándose con
olas de calor y placer hasta que no podamos soportarlo más. Mi deseo se dispara,
prometiendo superar cualquier necesidad que haya tenido antes de él.

Esto ya se siente diferente. Tal vez porque nunca he tenido sexo con Luka cuando
he estado en paz con mis intenciones. No puedo esperar a experimentarlo ahora que
estoy completa y confiada. El sexo con él ya es asombroso. ¿Esta vez? Me estremezco
al pensar en lo intenso que podría ser.

Su palma presiona la mía mientras se aleja, nuestros dedos entrelazados. Siento lo

mucho que me quiere a través de ese simple toque, lo contento que está con el resultado
de hoy.

—Estamos casi en el aeropuerto. —Luka se endereza en el asiento pero no suelta

mi mano. No lo había visto tan felizmente tranquilo antes. Una versión menos segura
de mí mismo podría preguntarse si está teniendo dudas o si se arrepiente, pero puedo
sentir lo relajado que está y eso hace que mi alma se eleve. Estamos en la misma
página. Es asombroso.

El auto sale de la autopista y pronto estacionamos en una pista donde nuestro jet
privado nos espera para llevarnos a París. Luka me ayuda a bajar del coche, sin
soltarme nunca la mano mientras nos embarcamos en el avión. Agachando la cabeza
para entrar, hago una pausa para asimilarlo todo. ¡Esto no puede ser real!
 —Vaya. —Miro de nuevo a Luka, luego hago una doble toma cuando entro por
completo al avión.

El interior es elegante, con asientos de cuero color crema, una mesa de caoba y
molduras doradas alrededor de las ventanas ovaladas. Una puerta arqueada está
abierta, revelando un dormitorio con una cama tamaño Queen y un baño en suite
completamente funcional. El frente ofrece una mini-cocina y barra con fregadero. Una
asistente de vuelo nos saluda cuando aparece desde el área de la cocina e
inmediatamente toma nuestras maletas.

—Bienvenidos, señor y señora Zoric. Mi nombre es Miranda y estoy aquí para

satisfacer todas sus necesidades. Despegaremos tan pronto como estén cómodamente
sentados. Felicitaciones por sus nupcias.

El lujo es un poco abrumador y no estoy segura de dónde se supone que debo

sentarme. Luka me señala un lujoso sillón reclinable doble contra la pared del fondo.
Hay una mini nevera en la base de mi asiento. Está llena de pequeñas botellas de
alcohol y una variedad de bocadillos. También hay una manta térmica en el
reposabrazos, que me espera para calentarme si me da frío.

—Mira esto, —dice Luka con alegría infantil. Presiona un botón y un enorme
televisor de pantalla plana desciende lentamente del techo a unos metros de nosotros.

—Impresionante, —admito.

—Podrías vivir con esto durante un mes y nunca sentirte desprovista, —dice Luka.
Aunque me alegro de que solo estemos a bordo unas horas. Vamos a ponerte cómoda.

Coloca el televisor en su lugar y luego me muestra cómo operar los botones del sillón
reclinable. Cae suavemente en una posición de chaise y estoy en el cielo.

Nos acomodamos y la asistente de vuelo trae almohadas de plumas y mantas de

regazo. Luka se sienta a mi lado mientras despegamos, y una vez que alcanzamos la
altura, Miranda saca una ronda de bebidas. No sé si debería beber más después de las
múltiples copas de champán que tomé en la recepción. Al parecer siente mi vacilación,
Luka toma ambos vasos y me entrega uno.

—No llegaremos a París hasta altas horas de la madrugada. Para entonces ya habrás
dormido.

Quiero hacer una broma acerca de que quiero pagarle con mi trabajo, pero Miranda
todavía está parada allí. La cama enorme en la otra habitación me llama. No tengo
miedo de volar, pero nunca he viajado tanto en un vuelo, y nunca tan tarde en el día.
A medida que la adrenalina de la boda comienza a disminuir, la fatiga se arrastra cada
vez más. Mi cuerpo se siente pesado y liviano al mismo tiempo, mi mente cansada pero
vibrante, y no llego a la mitad de mi whisky amargo antes de inclinarme hacia Luka.
 —Creo que estoy a punto de tener un accidente post boda. Será mejor que me
acueste.

Empieza a levantarse. —Por supuesto. Ha sido un largo día.

—Te quiero conmigo, —le digo.

Sus cejas se levantan juguetonamente. Dios, amo su rostro. Golpea la punta de mi

nariz antes de tomar mi mano y ayudarme a ponerme de pie. —¿Te vas a portar bien?

Nos movemos hacia la puerta y la atravesamos, Luka cerrando suavemente la

puerta detrás de nosotros. Me giro hacia sus brazos y le rodeo el cuello con las manos.
Nunca antes me había rechazado, pero tengo la clara impresión de que el sexo en la
noche de bodas no está en su radar.

Lo beso suavemente. —¿Es malo si no quiero comportarme?

Gime profundamente contra mi boca antes de besarme despacio y lentamente.

—Quiero que nuestra noche de bodas sea especial.

—Luka… —La protesta muere en mis labios mientras su expresión se vuelve seria.

—¿Puedo ser honesto contigo?

—Por supuesto.

Juega con un mechón de mi cabello, provocando un hormigueo en todo mi cuero

cabelludo. Inclinándome en su toque, cierro los ojos ante la agradable sensación.

—Este no es mi modus operandi habitual. Tú lo sabes. Tomo lo que quiero y no lo

pienso dos veces. Pero la verdad es... es diferente para mí esta vez. Quiero que nuestra
noche de bodas sea increíble.

Mis piernas se debilitan por la sinceridad en su voz. Él realmente se preocupa por

esto, por mí, y está haciendo lo único que sabe que elevará nuestra unión más allá de
la farsa en la que se basa. Me está mostrando la parte más vulnerable de sí mismo y
no estoy segura de cómo reaccionar.

—Tengo que decir ... me encanta esa idea, —murmuro.

Le sonrío y me vuelve a besar y me lleva a la cama. Nos acostamos sobre las mantas,
uno frente al otro, y lo último que recuerdo es lo perezosa y relajada que me siento.

Brooklyn. Es hora de despertar.

Parpadeo con el sonido de Luka llamando mi nombre. Me mira con el pelo

despeinado y los ojos soñolientos. La realización se filtra y mi pulso se acelera con
entusiasmo.
 —¿Estamos aquí? ¿En París? —Me empujo hasta quedar sentada.

—A punto de aterrizar.

Saliendo de la cama, me doy unas palmaditas en el pelo y me doy cuenta de que

mis rizos se han vuelto lacios mientras duermo. Luka se ríe y hace un trabajo rápido
ayudándome a quitarme las horquillas para que pueda tirar de ellas en una coleta
suelta. Luego se inclina hacia atrás y me mira de arriba abajo con una lenta sonrisa.

—Hermosa.

—Gracias.

Tardamos unos minutos más en prepararnos. Las mariposas se arremolinan en mi

centro. Nunca he estado en París, y nunca me he sentido tan cerca de un hombre como
me siento con Luka en este momento.

Pero todavía no le he hablado de Elite...

—Ven aquí y siéntate conmigo. —Luka abre la puerta del dormitorio y me indica
que pase. Nos sentamos y abrochamos el cinturón justo cuando el avión comienza a
descender. Poco después, rodamos por la pista de aterrizaje en la oscuridad de la
madrugada. Un coche nos espera para llevarnos al Shangri-La Paris, y apenas puedo
contener mi emoción mientras conducimos hacia el centro de la ciudad justo antes del
amanecer.

Hay tanto para disfrutar: hermosos edificios antiguos de piedra con techos
abuhardillados inclinados, la vista perfecta de postal antes del amanecer desde el
puente sobre el Sena, algunas personas paseando a sus perros o colocando sillas
tejidas fuera de pequeños cafés en la acera. Luka se inclina sobre mi hombro para
señalar por la ventana el techo abovedado del Sacré-Coeur y algunos otros lugares
famosos en la distancia, claramente familiarizados con la ciudad y el distrito donde
nos hospedamos.

Entramos en la entrada circular del hotel bordeada de postes de luz y un ayuda de

cámara abre la puerta.

—Bienvenue à Pah-ree, —dice cálidamente.

—¡Merci! —Respondo, me alegro de poder al menos decir “gracias” correctamente

en francés.

Luka y yo entramos en un edificio extenso y lujoso con pisos de mármol blanco,

candelabros de cristal que brillan suavemente a lo largo de las paredes, un techo
abovedado con un mural pintado y una amplia escalera a nuestra derecha con
barandas de hierro forjado negro y dorado adornadas. Un caballero se apresura hacia
nosotros, hablando un francés rápido, que, por supuesto, Luka parece entender, y así,
de inmediato, nos llevan a nuestra habitación.

Mi esposo abre un amplio juego de puertas dobles color crema, luego arquea una
ceja en broma antes de levantarme en sus brazos y llevarme dentro.

—¿Cuenta el umbral de una habitación de hotel? —pregunta.

—Es un umbral en París. ¡Por supuesto que cuenta!

No me da tiempo para mirar a mi alrededor, cierra la puerta con el pie y se apresura

al dormitorio para colocarme suavemente en una enorme cama con una colcha de
brocado dorado.

—Mira esto.

Se acerca a las puertas francesas a unos metros de los pies de nuestra cama y las
abre. Un pequeño balcón está bordeado de flores y árboles y, justo a la izquierda, la
Torre Eiffel todavía está viva con luces contra el telón de fondo de un cielo con rayas
rosas y naranjas.

Dejando las puertas abiertas, se dirige hacia mí desde los pies de la cama hasta que
se sienta a horcajadas sobre mí. Sus dedos bailan sobre mi pecho mientras desabotona
mi camisa y se inclina para mordisquear mi oreja. Mi deseo vuelve a la vida de
inmediato. Lo he estado reteniendo durante horas y es un alivio físico que ya no tengo
que esperar más.

—¿Alguna vez pensaste que te follarían en tu noche de bodas con una vista perfecta
de la Torre Eiffel desde tu ventana?

—Nunca, —respondo honestamente.

Trago saliva cuando me quita la camisa de los hombros y la baja hasta la cintura.
Luego me quito el resto de mi traje de viaje arrugado. Mirándolo a los ojos, arqueo la
espalda mientras él desabrocha mi sostén y me lo quita. Quiero decir algo dulce sobre
nunca pensar que tendría nada de esto, incluido un hombre como él. Pero no es el
momento adecuado. Lo quiero demasiado para hablar.

Ninguno de los dos dice nada más. Mi cerebro se hunde en el momento, perdiendo
todo el sentido del tiempo y nuestro entorno. Solo somos Luka y yo y las cosas
deliciosamente pecaminosas que le está haciendo a mi cuerpo. Su boca está en todas
partes, chupando mis pezones hasta que no puedo quedarme quieta por el placer,
bajando por mi vientre hasta mi coño donde se deleita como si nunca antes me hubiera
probado allí. Es incansable, me deja guiar el ritmo, y no se detiene hasta que me corro
por toda su cara, gimiendo su nombre. Luego se inclina de nuevo, lamiendo y
chupando hasta que sigue un segundo orgasmo.
 Estoy sin aliento y abrumada por la realidad de que este hombre es mío. Es total y
completamente mío. —Te necesito, —murmuro—. Todo de ti.

Desgarramos y tiramos de su ropa hasta que está desnudo encima de mí.

Cambiamos papeles, es mi turno de saborear la piel caliente en el costado de su cuello,
susurrar besos sobre los planos de su duro pecho. No tengo la oportunidad de llegar a
su polla antes de que él me tome de las caderas, me alinea, y bajo, empalándome en
su grueso eje. Ambos gritamos, el placer casi me supera. Mis muslos tiemblan mientras
lo monto, y ya siento que otro orgasmo comienza a construirse. Sus manos se enrollan
en mi cabello. Con un suave tirón, me baja para encontrarme con su boca.

Mi propio sabor es fuerte en el beso mientras devora mis labios, luego nos voltea de
nuevo para estar arriba. Entonces lo pierdo. Toda la conciencia simplemente se
desvanece, excepto donde están conectados nuestros cuerpos. Toma mis manos, el
calor de nuestras palmas conectadas impulsa mi placer aún más alto, y de repente me
rompo de nuevo, llevándome a Luka conmigo. Lo siento derramarse caliente dentro de
mí, susurrando mi nombre cuando se corre, y mis ojos se llenan de emoción mientras
envuelvo mis piernas con más fuerza alrededor de él.

Finalmente se derrumba a mi lado, acercándome.

Paso una mano por su cabello y dejo escapar un suspiro exhausto.

—Tenías tanta razón. Esperar definitivamente valió la pena.

Mis pezones se animan cuando pasa sus dedos sobre ellos. —Me alegro que haya
disfrutado eso, señora Zoric. Porque recién estamos comenzando.
 o tengo idea de la hora que es.

He estado observando a Luka dormir por un tiempo, bebiendo las líneas tranquilas
y relajadas de su hermoso rostro. Las últimas veinticuatro horas han sido mágicas y
es una tontería, pero honestamente no estoy segura de si esta es realmente mi vida o
si estoy perdida en un sueño. Este es uno de esos momentos en las películas donde la
gente se pellizca para verificar la realidad.

Luka finalmente está tumbado en la cama después de hacerme el amor tres veces;
la última vez lentamente y desde atrás para poder apreciar completamente la vista de
la Torre Eiffel. Rodando con cuidado hasta el borde de la cama, me siento y pongo los
pies en el suelo. Mi coño y el interior de mis muslos duelen deliciosamente en un
embriagador recordatorio del increíble sexo de luna de miel que tuvimos. Ya estoy lista
para más. Y cuando decidimos que hemos tenido suficiente sexo, hay una ciudad
entera esperando ser explorada.

Lo mejor de todo es que estamos en un buen lugar entre nosotros. Un lugar

confortable. Es hora de que me abra un poco más a Luka y permitir que me conozca,
para dejarlo entrar más de lo que lo he hecho en el pasado. Como hacen las parejas
reales. Pero primero tengo que ocuparme de algo, antes de sumergirnos en esta luna
de miel. Necesito mi culpa fuera del camino.

Mirando por encima de mi hombro, me aseguro de que todavía esté durmiendo

mientras me levanto de la cama, luego hago una pausa para escuchar. No se mueve.
Tomando una manta suave de color crema del sillón orejero cerca de la cama, la rodeo
y cierro la puerta del dormitorio suavemente detrás de mí mientras entro
silenciosamente en la habitación delantera donde el conserje había dejado nuestras
maletas. Mi bolso está ahí, inclinada hacia mí como si supiera lo que busco.

He cambiado. Sé lo que quiero ahora, y eso comienza despejando los obstáculos de

nuestro camino de recién casados.
 Abriendo mi bolso, hago una pausa para escuchar de nuevo antes de sacar el
contrato de Elite Image de mi bolso y doblarlo en mi mano. Necesito deshacerme de él,
pero no estoy segura de cómo. Considero bajar al vestíbulo y tirarlo en un cubo de
basura oscuro, pero eso deja el riesgo de que alguien lo encuentre. No, debe destruirse
permanentemente.

No quiero que esta cosa siniestra se cierne sobre mí, no cuando haya resuelto seguir
adelante y disfrutar de mi matrimonio con Luka, estar presente en nuestra unión como
debería estarlo un cónyuge dedicado. Si las cosas pueden continuar como han sido
últimamente, no veo nada más que felicidad por delante para nosotros.

Mi pulso se acelera, el peso del papel pesado en mi palma. Ojalá pudiera chasquear
los dedos y hacer que desapareciera...

Hago un semicírculo y me doy cuenta de que hay una chimenea en el centro de la

pared del fondo. Dos sillas de felpa están dispuestas a su alrededor, probablemente
por eso no me di cuenta antes. Acercándome, inspecciono la unidad mientras muerdo
mi labio inferior. No tengo idea de cómo usar una chimenea. Me doy cuenta de que es
a gas y tengo que girar una pequeña perilla para que encienda. Cerca hay una pequeña
canasta de fósforos largos, lo que parece bastante evidente. Me quejo y jadeo por un
momento, preocupada por quemar el Shangri-La.

Finalmente, giro la perilla y espero hasta que el olor a gas me invade la nariz. Los
escalofríos recorren mi columna vertebral. ¿Y si el olor lo despierta? Tendré que decirle
que no podía dormir y que quería algo de ambiente. Hay una alfombra debajo de mis
pies. Puedo deslizar el papel debajo si es necesario. Tensa por la urgencia de terminar
con esto, me vuelvo hacia la chimenea.

Al no oír nada en el dormitorio, enciendo la cerilla y la coloco en el centro de la

chimenea. Cobra vida y bajo el mando hasta que las llamas alcanzan un resplandor
suave y constante.

Mis hombros se hunden un poco cuando el calor me calienta la cara e irradia a

través de la manta. Lentamente, en silencio, desdoblo el contrato y lo miro por última
vez. Mi vientre se hunde. No puedo creer que alguna vez pensé en hacer esto.
Infiltrarme en Danica Rose solo para conseguir una campaña de alto perfil. Claro,
casarme con Luka para reactivar mi carrera podría no parecer mucho mejor, pero al
menos no estaba lastimando a nadie de esta manera. Y además, ahora las cosas son
diferentes. Lo amo.

Las palabras me miran acusadoramente desde la página.

...El acuerdo consiste en proporcionar información privilegiada sobre Danica Rose

Management (en adelante, —DRM—) con Elite Image ... actuará como informante... se
proporcionará una compensación a cambio de los registros financieros y contractuales
obtenidos directamente de DRM ...
 Me arde la garganta cuando arrugo el papel y lo tiro al fuego. Prende de inmediato,
las llamas lamen la bola del engaño y yace hasta que comienza a enroscarse sobre sí
misma y volverse negra. Mis palmas se humedecen, mi pecho se aprieta porque no
arde lo suficientemente rápido. Quiero que se vaya.

Las lágrimas golpean mis ojos cuando lo último del contrato se convierte en ceniza
en la rejilla. Gracias a Dios. Gracias a Dios se acabó. Me siento allí un rato más,
disfrutando del calor y los rayos del sol de París que se filtran a través de las altas
ventanas arqueadas. No puedo esperar para tomar la mano de Luka e ir a explorar la
ciudad. Comeremos croissants y confit de pato y sopa de cebolla francesa y elegantes
macarrones franceses hasta que estemos llenos a reventar. Haremos un picnic con
quesos y vinos increíbles. Beberemos cafés hasta que nuestros corazones latan por
completo, subiremos los escalones hasta la cima de la Torre Eiffel, visitaremos el
Louvre. Y luego volveremos aquí y haremos el amor hasta que no podamos movernos
físicamente ni una pulgada más.

Sonrío a las llamas, la satisfacción que sentí antes se apoderó de mí. Estoy tan
contenta de que el contrato se haya ido. Este matrimonio tiene mucho potencial y
finalmente estoy completamente comprometida. No tengo ninguna duda de que Luka
también lo está.

Fortalecida por lo que acabo de hacer, apago la chimenea y me aseguro de que todas
las cenizas se hayan quemado. No queda ni rastro. Miro por las ventanas en el camino
de regreso a la cama, tanto emocionada por el día como exhausta porque no he dormido
mucho.

Las puertas dobles del balcón siguen abiertas. Incapaz de resistirme, salgo y me
encuentro con el brillo y la calidez inmediatos del sol. Los coches pasan mucho más
abajo, los sonidos de la ciudad se filtran hasta mí junto con el fuerte olor a café que
probablemente proviene del balcón de abajo. Miro la Torre y contemplo el horizonte y
la ciudad de abajo hasta que los dolores en mi cuerpo me recuerdan que apenas he
dormido. Luka me agotó tan malditamente bien, y no quiero nada más que arrastrarme
de regreso a la cama con él.

Las mantas se han deslizado por su duro cuerpo, revelando la firme elevación de su
trasero y las fuertes líneas de su musculosa espalda. Me deslizo con cuidado en la
cama y me pongo en cuchara contra él. Gime y se aprieta contra mí como si buscara
sentir mi piel mientras duerme. Lo rodeo con el brazo, mi mente va flotando hacia todas
las posibilidades de París y más allá. Paso mis dedos suavemente a lo largo de sus
abdominales, decidiendo que tomaré un poco de ese café del servicio de habitaciones
tan pronto como me despierte.

El canto de los pájaros es seguido por un bocinazo. Suena muy lejano. Cuando me
despierto del todo sobresaltada, recuerdo los coches que pasaban muy por debajo de
mí cuando estaba en el balcón. Parpadeando, me froto los ojos y me doy cuenta de que
falta calor en la cama. Busco donde había estado el reconfortante calor, pero está vacío.
Luka se ha ido.

Una lenta sonrisa cruza mi rostro mientras todo vuelve a mí. Ojalá estuviera todavía
en la cama, pero realmente espero que se haya ido a tomar un café, o tal vez un brunch
completo.

Abro los ojos y me aparto el pelo de la cara. Y salto cuando encuentro a Luka de pie
junto a la cama, mirándome.

Su rostro está grabado en piedra.

Un destello de alarma me hace sentarme y cubrirme el pecho con las mantas.

—¿Qué pasa? —Lo busco. —¿Estás bien?

Sus ojos brillan con una mezcla de furia absoluta, y algo casi como conmoción…
¿Cómo llamó mi papá esa expresión? Atemorizado. Pero no de una buena manera, no
de la manera asombrada y amorosa en que me miró cuando caminé por el pasillo. Lleva
el tipo de confusión que conlleva estar completamente sorprendido.

Traicionado.

No. Oh, no.

—¿Luka? —Digo su nombre lentamente, esperando desesperadamente que sea otra

cosa.

Algo más.

Parece que quiere responder pero no puede, o tiene miedo de lo que podría hacer si
lo hace. Su pecho desnudo se agita, arriba y abajo, arriba y abajo, el ritmo aumenta
mientras lucha con sus emociones.

—¿Cómo pudiste, Brooklyn? ¿Cómo diablos pudiste hacer esto?

Mis labios están entumecidos. Los toco, solo para asegurarme de que todavía están
allí. —¿Cómo podría qué?

Creo que ya lo sé. Pero ... ¿cómo se enteró?

Puede ser que esté equivocada. Esto tiene que ser algo más. Algo pasó con el
negocio, o tal vez...

Empuja su teléfono celular en mi cara, agarrándolo con tanta fuerza que sus dedos
se han vuelto blancos. Hay un mensaje de Monica Shore. Mi estómago se hunde
cuando veo su nombre. Ella es una de las mejores modelos de Elite Image, y nunca ha
sido tímida por su disgusto por mí.
 Oye, viejo amigo. Pensé que te gustaría saber qué ha estado haciendo tu nueva novia.
¡Buena suerte!

Mis ojos vuelan a los de Luka. Niego con la cabeza, pero es un intento débil. Mis
dedos se enroscan en la sábana que cubre mis pechos mientras lucho por pensar en
algo. Yo ... yo ...

Enfadado, toca el archivo adjunto en el mensaje de texto. No necesito verlo; Sé lo

que es. Pero el teléfono está tan cerca de mí que no puedo apartar la mirada.

Un sonido estrangulado sale de lo profundo de mi garganta.

Es una copia del contrato de Elite, el mismo que acabo de quemar, allí mismo para
que lo vea mi nuevo esposo. Describiendo con un detalle insoportable todas las formas
en que pretendía traicionarlo.

Incluso sin mi firma, sé cómo se ve esto para Luka.

Esto es malo.

Es muy, muy malo.

La historia de Brooklyn y Luka continúa ...