5 CUENTO

PERSONAJES

CONRADIN:

Conradin es un niño de diez años que vive en la Inglaterra de principios del

siglo XX, que supuestamente tiene mala salud y es poco probable que viva
más de cinco años más (aunque su médico puede no ser confiable). Solitario,
pero con una imaginación activa, Conradin se ve sofocado con frecuencia por
su prima mayor, la Sra. De Ropp, parece disfrutar en particular de negarle a
Conradin las cosas que disfruta. Para refugiarse de la atenta mirada de la Sra.
De Ropp, Conradin comienza a pasar tiempo en un cobertizo de herramientas
abandonado en la propiedad de su prima. El cobertizo se convierte en un patio
de recreo para su imaginación, pero también es el hogar de dos criaturas
reales: la gallina Houdan y un hurón.

Conradin nombra al turón-hurón Sredni Vashtary que eventualmente comienza

a adorar como un dios pagano. La Sra. De Ropp se da cuenta de que Conradin
pasa mucho tiempo en el cobertizo y, como de costumbre, decide
frustrarlo. Logra vender la gallina Houdan, pero incluso después de que se ha
ido, Conradin continúa pasando tiempo en el cobertizo. Le reza a Sredni
Vashtar para que "haga una cosa por mí", sin especificar qué es exactamente.

Conradin observa a la Sra. De Ropp entrar en el cobertizo, esperando que

encuentre y extermine a Sredni Vashtar, pero esperando lo contrario y
susurrando un cántico de batalla que él había creado para el hurón. Da la
casualidad de que Sredni Vashtar sobrevive y escapa, aparentemente matando
a la Sra. De Ropp. 

Al final de la historia, se prepara una tostada. Mientras los sirvientes gritan

consternados y discuten sobre qué hacer a continuación.

MRS. DE ROPP: (La señora)

Ella es la guardiana del niño enfermizo, y aunque aparentemente está cuidando

su salud, su preocupación con frecuencia se vuelve dominante.

Aunque es miope, siempre está mirando y obliga a Conradin a pasar la mayor

parte del tiempo en un jardín aburrido donde hay poco que hacer y donde ella
puede verlo a través de una ventana.

Conradin descubre que puede escapar de la atenta mirada de la Sra. De Ropp

pasando tiempo en un cobertizo de herramientas abandonado. La Sra. De
Ropp decide que, por alguna razón, esto no debe ser bueno para Conradin, por
lo que busca en el cobertizo de herramientas y descubre a la gallina Houdan,
que vende rápidamente, y solo se lo dice a Conradin a la mañana siguiente.
Ella se sorprende cuando Conradin no reacciona a la venta de la gallina e
incluso le ofrece tostadas.

En última instancia, esto la lleva a descubrir la jaula de Sredni Vashtar. Es

ambiguo lo que le sucede a la Sra. De Ropp una vez que ingresa al cobertizo
de herramientas, pero Conradin imagina que debido a que es miope,
probablemente se acercó a la paja donde se escondía Sredni Vashtar, dándole
al hurón la oportunidad de atacar. Lo que está claro es que Sredni Vashtar
escapa con vida, mientras que el cuerpo de la Sra. De Ropp es descubierto por
uno de sus sirvientes. Los sirvientes debaten sobre cómo darle la noticia a
Conradin.

- La señora De Ropp nunca, en sus momentos más sinceros, se habría

confesado a sí misma que no le agradaba Conradin.
- La Mujer se entregaba a la religión una vez a la semana en una iglesia
cercana y se llevaba a Conradin con ella, pero para él el servicio
religioso era un rito extraño en la Casa de Rimmon.

SREDNI VASHTAR:

Es un hurón, que un simpático buhonero había deslizado a hurtadillas, con la

jaula includida, a cambio de unas monedas

Si bien Sredni Vashtar es un verdadero hurón, en la imaginación de Conradin

también es un dios, que inspira elaborados rituales de devoción, incluidos
festivales y cánticos especiales.

Sredni Vashtar tiene dientes afilados y peligrosos y, como resultado, debe

permanecer encerrado en una conejera

Conradin reza para que Sredni Vashtar "haga una cosa por mí"

Al final, Sredni Vashtar mata a la miope Sra. Ropp

MÉDICO:

El médico es un personaje secundario que declara que Conradin no vivirá otros

cinco años