Agentes externos modificadores del relieve terrestre.

•La superficie terrestre se encuentran en una continua transformación que nos

lleva a considerar que con rapidez o lentitud, según lugares o circunstancias, la
superficie de los continentes esta sometida a cambios donde la erosión es la mas
activa.
Las diversas formas que presentan el relieve terrestre, indudablemente, no han
sido siempre las mismas, ya que los agentes externos (erosión) las modifican,
puesto que actúan decisivamente a través del tiempo.
•Las fuerzas externas son producidas por la acción de los agentes erosivos que
desgastan, pulen y desintegran las rocas, con lo que provocan el acarreo de
materiales sueltos a grandes distancias y crean así nuevas formas de relieve
terrestre.

Agentes internos modificadores del relieve terrestre

La litosfera no es una capa estable. Los fenómenos mas notables y

espectaculares son los sismos y las erupciones volcánicas, que constituyen
acontecimientos rápidos. Las diversas formas de relieve terrestre son
consecuencia de los cambios producidos durante las diferentes eras geológicas a
través de la acción combinada de dos fuerzas terrestres.

Las fuerzas internas son el conjunto de agentes internos o de fenómenos

orogénicos y epirogénicos que dan lugar a grandes transformaciones de la corteza
terrestre. A estos agentes y movimientos internos que afectan a nuestro planeta se
les denomina diastróficos.

Factores internos
El tectonismo es el conjunto de movimientos de gran magnitud que afectan la
corteza terrestre y provocan que las capas rocosas se deformen, rompan y
reacomoden. Los movimientos tectónicos pueden ser epirogénicos y orogénicos.

Movimientos epirogénicos. Son movimientos con sentido vertical ascendente y

descendente que emergen y sumergen grandes extensiones de la superficie
terrestre. Su efecto se aprecia en el cambio de las líneas de la costa y en la
transformación del aspecto de los continentes.
Movimientos orogénicos. Son movimientos con sentido horizontal de
compresión y distensión que provocan plegamientos, fracturas y fallas. Su efecto
en el relieve terrestre es la formación de montañas y depresiones.
Un plegamiento es el arqueamiento o deformación de las capas rocosas más
flexibles de la corteza terrestre. Las partes de un plegamiento son las siguientes:

Sinclinal. Zona hundida o cóncava del plegamiento, donde el escurrimiento y la

acumulación de agua originan valles fluviales y lagos tectónicos, respectivamente.

Monoclinal. Zona del plegamiento que presenta una inclinación de las capas
rocosas en un mismo sentido.

Vulcanismo
El vulcanismo es el conjunto de procesos y fenómenos relacionados con la salida
del magma hacia la superficie terrestre. El magma es roca fundida por el calor
interno de la Tierra.
Los volcanes constituyen la manifestación más visible del vulcanismo; su
estructura, como lo puede apreciar en la Fig. 2, se compone de una cámara
magmática, cavidad donde se encuentra el magma; la chimenea, grieta por la que
se desplaza el magma; el cráter, orificio por donde salen los materiales; y el cono
o edificio volcánico, que se forma por la acumulación del material arrojado.
Algunos volcanes también cuentan con chimeneas o cráteres secundarios.
Sismicidad
La sismicidad se refiere a la frecuencia con que ocurren sismos o temblores en un
lugar. Los sismos son movimientos vibratorios de la corteza terrestre cuya
duración e intensidad dependen de que su origen sea tectónico o volcánico; en el
primer caso, ocurren cuando las placas tectónicas se fracturan y reacomodan. Los
sismos de origen volcánico se deben a la presión que el desplazamiento del
magma ejerce sobre las capas de rocas.
Pero, ¿cómo se miden los sismos? En general, se utilizan dos escalas para medir
sismos: la escala de Richter que mide la magnitud y cantidad de energía que se
libera durante el sismo, consta de 10 grados; y la escala de Mercalli. Esta es una
escala en desuso que mide el daño o la destrucción que provoca un sismo, en un
rango de 1 a 12 grados.